Хайдарали Усманов
Механик. Сложный выбор

Я не против того, что люди должны отвечать за тех животных, которых приручили. В том же цивилизованном европейском мире, человек на улицу собаку не выгоняет. Если у него возникли, например, какие-то проблемы со здоровьем, или какое-то недопонимание с собакой, бывает и такое… То он отдаёт это животное в специальный приют. Но не просто так его отдаёт. Он делает определенный финансовый взнос, чтобы эту собаку кормили и ухаживали за ней, пока не найдётся новый более достойный хозяин. Но на улицу собаку никто не выгоняет. Не выбрасывает куда-нибудь, только потому что дети наигрались. И им уже хочется чего-нибудь нового, а никак не ту собаку, которая им уже надоел потому что за ней надо ухаживать, выгуливать, делать прививки, и тому подобное. Я это говорю по той причине, что сам какое-то время жил рядом с людьми, так называемыми любителями животных. Так вот… Скажу сразу… Это были действительно любители животных. Если они подобрали какого-то котёнка, то этот котёнок жил в семье до самой своей смерти. Если они брали к себе какую-то собаку, то ухаживали за ней, и даже когда куда-то уезжали, находили ей приют, чтобы потом вернуться и забрать её. Никогда ни одного животного я не видел, которое они бы взяли, а потом куда-нибудь вывезли его только потому, что им оно надоело. Даже если это было старое животное. У них никогда не возникло мысли о том, чтобы ту же старую собаку или старого кота отвезти в ветеринарную клинику и усыпить. Вы бы видели, как их дети плакали, когда хоронили этого самого кота после его смерти? Душераздирающее зрелище. Вот это я понимаю. Вот это любители животных. Вот если бы мне предъявил претензию такой вот человек, то я бы к нему может быть бы и прислушивался. Но таких людей мало. К тому же, такие люди свои слова всегда подтверждают делом. Знаете, почему я это говорю? Потому что эта же самая семья в свободное время ходила в благотворительный приют для бродячих животных, куда собирали всех, кого находили по дороге. Старались там помогать, и тратили туда даже какие-то деньги. Честно говоря, вот это я понимаю… Люди совмещают слова с делом. Вы тут же спросите у меня о том, а чего я так вдруг рухнул в пучину воспоминаний? Так тут всё просто. Я сейчас намеревался предусмотреть возможность столкновения с аграфами, которые считаются чуть ли не элитой этого мира. Поэтому я старался заранее воспринимать происходящее определенным образом. Я видел то, что в мире Содружества всё происходит точно так же. Например, когда я делал найм техников, ко мне пришёл один разумный, который хотел наняться в мою Корпорацию. У него стояла нейросеть третьего поколения, а также и базы знаний были соответствующие. Естественно, что я ему озвучил тот факт, что в моей Корпорации все растут и развиваются только по той причине, что я даю им такую возможность. В первую очередь я хотел попытаться увидеть его реакцию на мои слова. Как он отреагирует? Что запросит сразу? Импланты, нейросети, базы знаний? В данном случае вся штука была в том, что всё это взаимосвязано. Взяв что-то одно тебе придётся брать полный комплект. И придётся начинать именно с нейросети с имплантами. Однако, этот разумный на меня удивлённо посмотрел, а потом чуть ли не с радостью заявил о том, что сразу возьмёт всё это деньгами! Естественно, что я не понял смысла такого ответа. И задал ему вопрос о том, почему он захотел взять деньгами? Ведь в данном случае я предоставляю такие вещи фактически по их стоимости в корпорации «Нейросеть»? Там тоже была определенная наценка. Плюс операция и тому подобное. К тому же, он всё это получит без каких-либо сложностей в идеальном подборе? Так почему ему понадобились деньги? На что этот разумный, совершенно не задумываясь, что мне сказало о том, что он даже не поддает сомнению этот факт, заявил мне о том, что я же дарю ему всё это! А ему лично это всё не нужно. Потому что он вполне доволен и имеющимися у него возможностями. Я, честно говоря, после случившегося, несколько минут пытался прийти в себя. Это же какую наглость надо было иметь, чтобы вообще такое в голову пришло? Я ему тут же указал на объявление, которое было расположено на бирже Наёмников. Согласно этому объявлению я принимаю к себе на работу только тех, у кого есть оборудование четвёртого – пятого поколений. Или же тех, кто согласен за счет Корпорации учиться и развиваться до нужного мне уровня. Видели бы вы его удивленные глаза? Он просто не понимал того, о чём идёт речь. Он такой весь Великолепный специалист. Себя полностью устраивает. В чём же дело? А когда я ему снова указал на оборудование. И спросил о том, есть ли у него в наличии оборудование четвёртого – пятого поколения? В данном случае оборудованием у наемников называются и собственные установленные импланты, а также разученные базы знаний. Естественно, что ничего подобного у него не было. Я указал тогда уже пальцем на вторую строчку. В которой говорилось о том, что он согласен учиться и развиваться до нужного мне уровня. То есть это пятое – шестое поколение технологий и оборудования.

– А зачем мне это нужно? – Удивленно пожал плечами этот техник, так видимо и не понимая того, на что я ему показываю. – Это же такие деньги? Я лучше их на себя потрачу. Я вот, люблю ходить в развлекательный центр…

Дальше я его слушать не стал. И попросил просто покинуть кабинет. Он был очень удивлён. Как же так? Что меня не устроило? Он даже потребовал у меня объяснений по поводу того, почему я отказываюсь его нанять? После случившегося, я был вынужден запросить у него медицинскую карту, а также и справку на психическое состоянии его мозга и разума. Так как я делал найм, то и имел право внести такие коррективы. Опытные наемники приходили на найм со всеми необходимыми идентификаторами, и документами. В случае нужды, если у нового потенциального хозяина возникла такая блажь, они могли ему рассказать буквально всё про свою родословную на пять – шесть колен в прошлое. Я имею в виду в могилу. Этот же разумный растерялся. Так как он был сильно удивлён. Почему он должен мне что-то показывать и доказывать? Пришлось с ним распрощаться. А в его анкете я сделал на бирже Наёмников короткую приписку – рекомендацию. Что ему надо пройти психологическое освидетельствование. Ты видишь перед собой объявление. В нём всё чётко написано. Тебе дают шанс расти и развиваться. Да, придется работать. Ну, извините… Так этот идиот думает, что я ему собираюсь всё это подарить? Что за глупость. Так что и в Содружестве, и в мире Земли, в последнее время мыслительные процессы начал очень сильно затормаживаться. Я имею в виду отношение людей ко всему происходящему. Наглость, жадность, и почему-то ничем неприкрытая глупость, буквально переходили все границы. Ну, есть у тебя немного денег, так используй их с пользой! Так нет же. Вот у меня есть деньги, а значит мне всё можно. А вы знаете, к чему это может привести? Как я уже говорил в прошлый раз, такие фокусы могут привести к безнаказанности и беззаконию. И тогда будет только один закон. Закон более богатого. Продажность тех же самых органов защиты и охраны не приведет к пользе для государства. Где это видано? Женщина вернула мужику кошелёк, а тот подал на неё в суд и посадил в тюрьму. А доказать то, что она хотя бы открывала тот кошелёк, чтобы увидеть деньги, лежащие там, он не додумался? Какой-то известный богач сбил трех человек насмерть, а дело закрыли за недостатком улик. Вы считаете это нормальным? Вот поэтому мне было проще прижиться в мире Содружества. Здесь было всё тоже самое. Точно также, имея деньги и связи, ты мог делать многие дела. Да, здесь была автоматизация судебного процесса. Ну, давайте начнем с того факта, что даже эту самую автоматизацию судебного процесса контролировали специальным образом запрограммированные искусственные интеллекты. Кто-то же их программировал? Кто-то за ними следил. Так что, надо ли вам объяснять, что в случае необходимости можно было найти того, кто программировал эти искусственный интеллекты, и случайно уговорить его изменить кое-что свою пользу. Конечно, такой нюанс будет стоить невероятно дорого? Но никто не спорит. Такие вещи имеют отношение к глобальным происшествиям. Так что тут тоже ничего не поделаешь.

Сейчас же я готовил свой корабль к выходу из гиперпространства в другой Звёздной системе, где Кондор может оказаться в одиночестве. Вообще-то так и должно было быть по моему замыслу. Так что, сейчас я в первую очередь думал об этом. Попутно я наблюдал за поведением той самой аграфки, которую запер на гауптвахте, пока возился с её крейсером – разведчиком. Когда мне удалось взломать и перепрограммировать его искусственный интеллект, что было гораздо сложнее, чем борьба с таким же искусственным интеллектом на крейсере – курьере, я узнал о том, что она мне действительно не врала. Эта красотка говорила правду. Она действительно была отправлена на территорию Фронтира и Неизведанных регионов для того, чтобы собрать информацию о перемещениях астероидов – ульев Архов. И во время своей охоты слишком увлеклась, работая фактически на максимальной дальности своего гипердвигателя. В результате чего осталась без топлива.

Размышляя над этой ситуацией, я был удивлён. А знаете, чем? Я, конечно, прекрасно понимаю то, что даже такому кораблю нужен грузовой отсек. Мало ли что он найдёт по пути, что нельзя будет оставлять на месте? Но ты отправляешься сейчас в такое опасное путешествие? Кто мешал ей взять, к примеру, те же самые надувные цистерны, в которые можно было накачать топливо для двигателя и расположить их в грузовом отсеке? Ты же таким образом почти в два раза могла увеличить дальность действия своего крейсера – разведчика? Так нет же… Баки заполнены? Всё! Вперёд! А знаете, в чём секрет… Когда я проверял данные искусственного интеллекта этого корабля в отношении заправки его баков топливом, то немножко удивился. Дело в том, что топливные баки не были заполнены на все сто процентов. По технике безопасности, по какой-то причине для меня непонятной, баки таких кораблей у аграфов наполняются на девяносто восемь процентов! А сама пилот не проследила за заправкой корабля. И по сути, когда она уже разворачивала корабль, ей уже бы не хватило топлива на возвращение. Вы каверзу сложившейся ситуации понимаете? Инженер действовал по инструкции. Пилот ему приказала залить топливом баки под завязку? Он и залил. Но сделал это так, как он понимает. А не так, как это понимает пилот. Ведь пилот действует согласно данным, которые у него есть? Его корабль может пройти определенную дальность хода в гиперпространстве. Которую испытывали, как ни странно, именно с полными топливными баками. С полными на сто процентов. Я бы на месте этой красотки, если и намеревался так как она рисковать, то дополнительно к залитым под самую горловину бакам, добавил бы ещё надувные цистерны в грузовом отсеке. И таким образом получил бы возможность маневра. Самое интересное было в том, что моя мысль с залитыми по горловину баками топлива, сразу принесла свой результат. Когда я предложил искусственному интеллекту рассчитать дальность хода такого корабля, то оказалось, что он бы прошёл на десять процентов дальше в гиперпространстве, чем прошёл бы с полными баками. Вы себе общее количество топлива, которое добавляется в таком случае подсчитали? Десять процентов объёма баков уходит на каналы топлива, которые можно назвать горловинами! Я был немножко шокирован, когда об этом узнал. Оказывается, я не знаю какой идиот это придумал, но проблема была в том, что на боевых станциях или военных базах Империи Аграф, не желали делать таких выдвижных консолей с шлангами для топлива. Они были короткими. То есть, люк ведущий в горловину бака находился на внешней стороне. Да, там была броневая плита, которая поднималась. Но проблема была в том, что труба, которая была той самой горловиной, не была прямой. Она была достаточно длинной и изогнутой. В результате чего, могла вместить в себя очень много топлива. Я был просто шокирован этим открытием. У меня на борту Кондора такого не было. У меня топливозаправщик фактически залетал в ангар, где ему давали шлангу, и мощные насосы перегоняли это топливо. Я набивал топливные баки до упора. И даже в одном из ангаров у меня стоял гибкий резервуар, который позволял накачивать в него жидкость топлива, а потом спускать, уменьшая его размер. Сейчас этот резервуар уже опустел. Но баки у меня были более-менее полными. Чего нельзя было сказать про военных. У них уже возникали мысли о том, что пора возвращаться. В виду того, что в составе эскадры не было специализированного корабля, который должен был бы добывать по пути топливо из атмосферы газовых гигантов. Поэтому запас хода у нас был ограничен. Но я, благодаря своей идее, сумел всё же увеличить запас хода Кондора. Почему же она так не сделала? Всё просто. Это не тот вопрос, который решает пилот корабля – разведчика. Этот вопрос решают инженеры и техники. А пилот просто сказал, что ему надо по максимуму заправиться топливом. Ну, его и заправили… Как положено по нормативам военной базы. Вот вам и сюрприз. По сути, такой разведчик не должен был вообще вернуться на базу. Это разве правильное решение вопроса? Создаётся впечатление, что эти инженеры, которые работали с её кораблем, в первую очередь думали только о себе?

Но сейчас не это было мне важно. Пока я изучал возможности её корабля – разведчика, эта красотка – аграфка задумчиво сидела в каюте на гауптвахте, и размышляла о смысле жизни. Я же не пытался вмешиваться в её размышления. Я уже примерно знал, что буду с ней делать. Когда мы доберемся до обитаемых миров, я дам ей возможность вернуться домой. Я же не зверь? Я получил данные, что она не хотела вредить ни мне, ни Федерации Нивей. Так пусть летит куда-нибудь. Пока же она будет у меня на борту. К тому же, кто знает, как повернется дальше судьба? Вдруг её крейсер мне ещё пригодится? Не знаю… Посмотрим. Сейчас же мы шли к новой Звёздной системе, где я собирался испытать свои модифицированные снаряды… И там я должен быть первым…

Бой

Сражение шло полным ходом, и в командном модуле мобильной базы Республики Хакдан, офицеры старательно потели над данными, которые получали с сенсорного комплекса, позволявшего им в данный момент чётко оценивать ситуацию происходящего вокруг их довольно крупного корабля. В то время, когда фактически их довольно мощное судно оказалось в окружении кораблей противника. Даже на тактической карте было видно, что перевес красных символов, обозначающих объекты противника, весьма значительный в отличии от количества зелёных объектов, которые обозначали союзников. Но выбора не было. Необходимо было сражаться. Иначе ничем хорошим это всё не закончится. Вот только где все остальные корабли объединенной группы? Ведь с ними и тут должна быть ещё одна мобильная база Федерации Нивей?

Радостные вопли офицеров привлекли внимание адмирала Сарниз Тарун, который повернувшись на крики, мог только покачать головой. Один из астероидов – ульев, размером в десять километров, который вдруг замерев на месте начал разворачиваться. Видимо для того, чтобы атаковать довольно крупный корабль, неожиданно вошедший фактически со спины. И этот разворачивающийся астероид – улей вдруг словно обо что-то споткнулся, и медленно продолжая двигаться по инерции начал разваливаться. Вывод напрашивался однозначный. Это точно тот корабль умудрился каким-то образом расколоть вдребезги астероид – улей, начавший движение в его сторону. Адмиралу оставалось только удивлённо покачивать головой. Ведь корабль, который только что вошёл в систему, сам себя позиционировал как инженерное судно? Вопросов у старого адмирала Республики Хакдан было слишком много. А вот ответов не было. Да и откуда они возьмутся, если он даже знать не знает кто этот наемник, который вдруг ни с того ни с сего так своевременно объявился?

– Звено тринадцать, обходите слева. Звено двадцать пять, оттянись назад! Ваши ракеты бесполезны на такой дистанции. Зацепите своих. Звено двадцать четыре прикройте тяжёлых… – Команды на мостике флагмана эскадры сыпались словно горох, вот только пользы особой от них не было. Проблема была в том, что в этом сражение в первую очередь происходило столкновение интересов и технологий. Архи ворвались в эту Звёздную систему, словно всегда были здесь хозяевами. Экспедиционная эскадра флота Республики ещё не успела развернуться, чтобы встретить такого противника, который тут же бросился в атаку. Проблема была в том, что в прошлом сражении мобильная база Федерации Нивей получила повреждения. И сейчас войска Республики Хакдан оказались практически в одиночестве против довольно многочисленного врага. Конечно, кто-нибудь мог бы заявить о том, что они должны были подождать пока мобильная база Федерации закончит свой ремонт? Но кто же будет учитывать такой факт, когда есть боевые корабли Республики и лучшие бойцы Ордена Воссоединения?

Вот только надежда на один только мощный флот Республики Хакдан оказалась пустышкой. Корабли Архов, с которыми они столкнулись, действовали примерно по тому же принципу. Вот только их было гораздо больше. Как результат, корабли Республики несли большие потери. Хуже всего было то, что москитные группы жуков стараясь обездвижить противника, не уничтожали корабли. Что они намеревались с ними сделать, сейчас было непонятно. Корабли Архов приближались все ближе и ближе к "Ксарн", именно так именовалась мобильная база этого государства, которой руководил адмирал Сарниз Тарун. Несколько малых кораблей жуков сунули как можно ближе к этому пирамидальному гиганту, уже были повреждены. Фактически их сожгло от мощных плазменных орудий, которые не церемонились, и наносили свой удар. Эти угольки, которые остались медленно дрейфовать в пространстве, теперь уже никому вреда не нанесут. Вот только приближающиеся астероиды ульи чётко давали понять, что всё происходящее является всего лишь началом. Один из астероидов – ульев, подошедший слишком близко, получил несколько мощнейших ударов плазмой, которая при соприкосновении с бронёй этих кораблей также оставляла после себя огромные воронки и дыры. Хотя адмирал и сам понимал то, что если астероиды – ульи подойдут хотя бы двумя – тремя, то они с первого же залпа не оставят шансов людям, находящимся на борту мобильной базы Республики. Пока эти астероиды – ульи подходили по одному к своему противнику, у них был шанс с ними справиться. Правда очень Призрачный. А так как дальше на фоне темноты пространства темнели медленно приближающаяся гиганты, один размером в пятнадцать километров, а второй в двадцать, то можно было понять, что их сверхбольшие плазменные орудия просто снесут силовое поле мобильной базы. Большая часть кораблей эскадры уже находилась фактически в том состоянии, в котором пользы от них не может быть никакой. Разве что для архов в качестве пищи? И не более того. И сейчас адмирал Сарниз Тарун, находившийся на данный момент в тактическом зале, мог только ругаться. Лучше бы он подождал пока мобильная база Федерации Нивей будет отремонтирована. Он же решил, что в данной ситуации всё это не критично.

Однако теперь, в сложившейся ситуации, насколько бы он ни оценивал всё происходящее с точки зрения логики и знаний, которые у него были, он никак не видел того, что можно было бы использовать чтобы выровнять позиции. Ситуация действительно была критической. Большая часть кораблей республиканской эскадры получила опасные если не смертельные повреждения. К сожалению, корабли не успевали выходить из гиперпространства им на помощь. Сражение с каждой минутой склонялось не в их пользу. А тут ещё и эти гиганты на подходе. Самым обидным для адмирала было признавать свое поражение. Хуже всего было то, что Федерация, а вернее её военные корабли отправленные в эту экспедицию, видимо совершенно никак не спешили на помощь? Они просто то занимались ремонтом в Звёздной системе, где была повреждена их мобильная база.

– Тоже мне, вояки нашлись! – Раздраженно проворчал старый солдат Ордена Воссоединения, не скрывая своего презрения к оппонентам. Ещё бы! Понимаете ли, устроили тут детские обиды. Ну, высказались несколько раз его бойцы в отношении этих разумных не слишком приятно? И что в этом такого? Как они должны были принять эти слова, и постараться как-то действовать что-ли? А они что сделали? Эти разумные по какой-то глупости видимо решили обидеться? И как результат, сейчас никуда не торопились. Видимо их также обидело и то, что капитаны Республики участвовали постоянно в сражениях. а они были вынуждены болтаться где-то со спины, и всё в виду того, что их корабли не были предназначены для ближнего боя? И оказались в таком столкновении очень слабыми. Адмирал Республики Хакдан буквально исходил на пену от злости, но ничего не мог поделать из-за того, что сам оказался в довольно критической ситуации, да ещё и подчинённым. Всей этой группой кораблей командовал адмирал Федерации. Но они воспользовались тем фактом, что этот разумный разрешил кораблям Республики дальше идти в бой самостоятельно. И какой был от всего этого результат? Результат был достаточно плохой. В виду того фактора, что противник оказался весьма зубастым. Только сейчас адмирал Республики понял то, почему им удавалось более или менее в прошлом и сражении ровно сражаться с противником? Астероиды – ульи практически не приближались к мобильной базе Республики. Возможно они сейчас насмехаются над тем, как бойцы Республики погибают тут? И этого он не мог им простить. Чтобы там не произошло, его злость рано или поздно вырвется наружу. Конечно, сейчас и сам адмирал Сарниз Тарун понимал, что есть определенные проблемы, которые он просто недооценил. Вот только основная сложность как раз была в том, что для этого надо было сначала вырваться из этой ловушки в которую они попали. Вот только как это сделать? Мобильная база будет разгоняться слишком долго. И вряд ли им удастся отсюда вырваться. Звучит это всё конечно достаточно глупо. Буквально с каждой минутой этого сражения, которое происходило здесь и сейчас, силы республиканцев таяли, а вот астероиды – ульи всё больше и больше сближались с кораблями противника, видимо намереваясь всё-таки уничтожить тех, кто старательно пытался выжить оказавшись в такой ситуации.

– Адмирал, у нас прорыв пространства! – Старый офицер сначала вздрогнул было от радости, когда подумал о том, что это прибыло наконец-то подкрепление из кораблей Федерации, но потом заметил на тактической карте, которая практически занимала всё помещение этого зала, что сигнал исходит с другой стороны Звёздной системы. А это был очень плохой показатель. Кто ещё мог войти в эту Звёздную систему с другой стороны? только жуки.

– Мало того, что их и так здесь слишком много, так ещё и подмога к ним подходит? – Не успел даже проскрипеть зубами адмирал, когда радостный вопль офицера систем наблюдения буквально ударил его по нервам словно электрический ток.

– Адмирал, это наши! – Радостно обернулся офицер, но потом видимо поняв, что сказал что-то не то, поправился. – Вернее… Это корабль из другой группы объединённого флота, отправленной параллельно нам! Наёмники. Они вошли в нашу систему, и требуют подтверждения телеметрии. Телеметрии для открытия огня!

– А чем они бить собираются? – Удивленно пожал плечами адмирал, прекрасно помня о том, что корабль наемников, который отправлялся с другой группой кораблей, был вообще-то гражданским судном. Мобильной верфью. Но никак не более того. Чем действительно он бить собирался? Задумчиво пожал плечами, адмирал дал отмашку офицеру, чтобы тот передал данные телеметрии. Мало ли что может быть на борту этого корабля? Может они действительно могут помочь?

– Офицер! Что у вас с системами обнаружения? – Раздраженно рявкнул адмирал, когда несколько ярко – красных точек, обозначающих корабли врагов, неожиданно для него замигали и исчезли с тактической карты. – Что происходит? Мне нужны все они. А куда они делись? Немедленно проведите проверку системы! Демоны задери! Нам ещё не хватало чтобы эти проклятые астероиды – ульи невидимыми стали!

– Адмирал… – Удивленно повернулся к старшему офицеру этот молодой капитан, управляющий системами обнаружения, который как-то странно вытер вспотевший лоб. – А их и нет! Они взорвались!

– Как взорвались? – Раздражённо посмотрел старый республиканец на этого молодого паренька, который ещё не умел скрывать свои эмоции. – Они были слишком далеко от нас, чтобы взорваться! Кто по ним стрелял? Из наших никто не мог…

Неожиданно старого адмирала Ордена Воссоединения пробила странная догадка. Он был прав. Из его кораблей никто не мог стрелять по этим астероидам – ульям. А вот тот Чужак, только что вошедший в эту Звёздную систему… Этот корабль действительно на данный момент находился в удобной позиции. Фактически эти три исчезнувшие астероида – улья были перед ним как на ладони. Неужели этот гражданский корабль мог расстрелять с практически сразу три астероида – улья размером около пяти километров в диаметре каждый? Как? Откуда у него такие орудия могли взяться? Хотя он помнил о том, что в той группе также уходила мобильная база Федерации Нивей. Где она? Что могло там такого случится, что оттуда вернулся только один этот корабль? Хотя стоило сразу же отметить тот факт, что Архи задергались. Ведь их явно окружали враждебные корабли? Хотя войска Республики уже не представляли особой угрозы в виду больших потерь, да и мобильной базе сильно досталось. Но этот корабль с ними не церемонился. Ещё максимум с полчаса спустя, разлетелся медленно распадаясь на куски тот самый двадцатикилометровый астероид – улей после серии ударов и взрывов. Видимо на том корабле наёмников стояли сверхбольшие тоннельные орудия? Но другого выхода нет. Этот корабль находился слишком далеко, чтобы наносить такие мощнейшие удары. Оставалось только предполагать факт того, что этот корабль действительно может весьма неприятно потрепать противника. К сожалению, помочь ему чем-либо республиканцы действительно не могли. Слишком уж сильно им досталось. Поэтому им оставалось с напряжением смотреть за тем как в сторону этого корабля медленно начали двигаться оставшиеся астероиды – ульи, выпуская своих москитов. Адмирал Сарниз Тарун заскрипел зубами от еле сдерживаемой ярости. Так как понимал, что москитной группы, какая могла быть на том корабле, просто никак не хватит чтобы перехватить столько противников сразу. И ему оставалось только в бессилии сжимать кулаки и смотреть за тем, что происходит на тактическом экране мобильной базы. Он даже не мог отвлечь противника на свою мобильную базу. Повреждения у этого пирамидального корабля были слишком велики, чтобы можно было вот так вот рискнуть двинуться вперёд. Даже если он начнет насиловать двигатели своего корабля на форсаже, пользы от этого не будет.

И когда это произошло, он закричал вместе со своими товарищами – офицерами, стоявшими на этой же палубе. Это был дикий крик радости. Прорвав гиперпространство практически на расстоянии нескольких сотен километров от этого корабля наёмников в систему вошла мобильная база Федерации Нивей. Она тут же начала выпускать свои корабли, видимо получив телеметрию уже с корабля наёмников. И открыла огонь по приближающимся врагам. Следом начали входить другие корабли той объединённой эскадры. Один за другим. И хоть иногда между ними разница была от одного часа до трёх, это не играло абсолютно никакой роли. Противник проиграл. Архи оказались между двух огней. Им некуда было разгоняться, и они были зажаты. Что бы там за орудия не стояли у наёмника, он умудрился, судя по всему, уничтожить ещё пару астероидов – ульев прежде чем в систему начали входить республиканские корабли из той группы. Которые видимо тоже получив телеметрию и увидев погибшие корабли с родного государства словно обезумели, бросаясь вперед на противника. Поддерживаемые из-за спины слаженными залпами тоннельных орудий, эти корабли быстро разделились с оставшимися астероидами – ульями и кораблями прикрытия. А потом принялись за дело, добивая оставшихся в живых жуков, если они вообще где-либо подавали признаки жизни. Более того… Мобильная база Федерации медленно приблизилась к астероидному полю и выпустив москитов начала его проверять. Пару раз можно было заметить то, как она приподнимается над уровнем астероидного поля и наносит удар куда-то в глубь. Куда-то в глубь каменного крошева, где раздавались мощные взрывы, что ничем иным как гибелью затаившихся астероидов – ульев и быть-то не могло. Пока мобильная база Федерации занималась добиванием уцелевших жуков, этот странный корабль наёмников медленно приблизился к поврежденным кораблям Республики и взялся за дело. Судя по всему, это была действительно мобильная верфь? Вот только, как оказалось, достаточно неплохо вооруженная. Теперь же она взялась за своё основное дело – ремонт повреждённых кораблей. При этом, они старательно снимали уцелевших в живых членов экипажей даже с тех кораблей, которые уже невозможно было опознать как что-то целое. По сути, членов экипажей на этих кораблях уже похоронили. Адмирал Сарниз Тарун в мыслях уже с ними всеми попрощался. Но оказалось, что их там было достаточно. Сами эти обугленные почерневшие куски уже не представляли интереса. А вот члены экипажа… Впоследствии сам этот наемник связался с мобильной базой Республики и попросил подослать к нему малые корабли и челноки, чтобы забирать тех разумных, которых он снимает с разбитых кораблей. Естественно, что адмирал не был против. Даже на борту его базы были большие потери. Уже только поэтому он был согласен на всё. Ведь благодаря подобному решению он может пополнить свой численный состав. А это тоже важно. Те корабли, которые он мог ремонтировать, этот разумный тут же принимался перебирать. И даже удивительно было смотреть за тем, как вроде бы из обугленного куска постепенно начинает вырисовываться знакомый корпус какого-либо линкора или даже тяжёлого крейсера.

Но адмиралу было не до этого. Он отправился на встречу с другими разумными. Два адмирала, командующие другой группой, были рады с ним пообщаться. Их интересовало буквально всё. Начиная с того, что по какой-то странной случайности в эту Звёздную систему первым вошел корабль наёмников, и заканчивая этой глупостью, по которой республиканские корабли в этой Звёздной системе оказались в одиночестве. Этот фактор их интересовал особо. А когда они услышали о конфликте и между офицерами Республики Хакдан и Федерации Нивей, то как-то странно переглянулись. А потом всё же рассказали о том, что у них было практически тоже самое. Но, как ни странно, именно вмешательство этого молодого наёмника исправило ситуацию. Каким-то образом он умудрился примирить между собой начавших конфликтовать офицеров. И даже более того… Он сам продемонстрировал такую выучку, которой теперь завидовали как офицеры Республики, так и офицеры Федерации. Выслушав подобное, адмирал Сарниз Тарун был вынужден признать свои ошибки. Оказалось, что эта группа действует эффективно именно из-за заранее оговоренных и слаженных действий своих групп. Чего у него в принципе не было. И уже только поэтому старому адмиралу Республики приходилось скрипеть зубами от злости. Самое смешное было тогда, когда через четыре дня после окончания сражения в эту Звёздную систему медленно и величаво вошла ещё одна мобильная база Федерации Нивей. Бывший на ней адмирал Федерации, который уже видимо надеялся похоронить корабли Республики вместе с экипажами, неожиданно наткнулся на слишком многочисленную и даже очень радушно встречу. Он пытался как-то себя обелить. Вот только проблема была в том, что его никто слушать не хотел. Адмирал Федерации, который был в другом отряде, обвинил его в том, что тот намерено задержал мобильную базу, чтобы дать другой части отряда погибнуть. И приказал его арестовать. Оказалось, что у этого старого адмирала, который был в другом отряде, власти-то будет побольше. И этого разумного арестовали, сняв с командования мобильной базой. А вот второй офицер, который сразу занял его место, получил длительную нервотрепку с поучениями, в результате чего признал ошибку. Самое глупое во всём этом было то, что эти разумные потом пытались доказать всем, что проводили какой-то глобальный ремонт на своей мобильной базе. Однако, сам этот старый слакс, оказавшийся достаточно хитрым, приказал подогнать мобильную базу, которую они якобы ремонтировали, к мобильной верфи. Заявив о том, что он доверяет этому наемнику. И пусть тот проверит то, какие ремонтные работы они проводили. На этом разговор был окончен. Судя по тому, что мобильную базу не стали подгонять к мобильной верфи, офицеры Федерации всё же сами признались в махинациях. И сразу десять разумных были отправлены под арест. После чего адмиралы собрали обширный Военный Совет. Им надо было решить, что они будут делать дальше? Здесь они неплохо так потрепали силы Архов. Фактические обезопасив границу Федерации. А вот что будет дальше? В другом месте? Этого никто из них не знает. Поэтому придётся возвращаться обратно. Тем более, что вторая группа понесла очень серьёзные потери. И им всё равно надо вернуться. Единственное, что злило адмирала Республики так это то, что ему действительно придется признать главное. В этом столкновении и его спас какой-то странный наёмник! Когда он тихо высказал эту обиду адмиралу Республики, сопровождавшему другую группу, то неожиданно для себя увидел на лице того старика улыбку. Они слишком долго друг друга знали, чтобы не понимать подобных вещей. И он тут же потребовал объяснений. Тогда этот объяснил свою усмешку. Оказалось, что этот молодой разумный не просто какой-то там гражданин Федерации Нивей. У него есть идентификатор друг Ордена! А это хоть как-то, но всё же немного нивелировало основную обиду. Одно дело – когда тебя спасает какой-то непонятный разумный. Возможно даже любитель нелюдей? И совсем другое – когда этим спасителем оказывается разумный, являющийся сочувствующим Ордену Воссоединения. И это был очень важный фактор, про который не стоит забывать. А сейчас ему надо было отправиться на свою мобильную базу. Всё-таки мобильная верфь, медленно закончив потрошить разбитые корабли, добралась и до мобильной базы Республики. Предложив возможность решения проблемы с её двигателями. Как он собирался это делать, никого не интересовало. Важен был сам факт того, что этот молодой разумный собирался это сделать. И адмиралу Сарнизу Тарун это решение всё-таки импонировало. К тому же он хотел всё-таки попробовать узнать по поводу того, что же за орудия стоят у этого парня? Слишком уж они были эффективными против жуков, чтобы не обратить на это внимание. Так что, у самого адмирала были большие планы. Которое он всё-таки намеревался воплотить в жизнь. Правда, он ещё не знал того, каким образом он это сделает? Но это уже дело такое. Второстепенное…