Гульнара Марселевна Ахметзянова
Иллионис: меч белого лорда

Глава 4

Лина

Проводив Сашу в комнату для гостей, я решила съездить с Киртом к моему дяде. Сейчас мне нужен был совет мудрого человека, которому можно всецело доверять.

Конечно, я и раньше имела дело с существами из другого мира, но, одно дело – маленький кот, а другое – человек. Стояла ещё одна проблема: мне необходима была помощь опытного боевого мага в проведении ритуала пробуждения магических сил Александра.

Моим же даром было владение стихией огня и воздуха, а ещё я была целителем. Огненный дар во мне был скорее защитный, целительный, чем боевой. Магия воздуха, передавшаяся мне от матери, была развита слабо, поэтому я ей особо и не пользовалась. Эта магия упорно не желала мне подчиняться, и я могла использовать её только для самых простеньких заклинаний.

Я читала о ритуале пробуждения магии в далёком прошлом, когда училась на первом курсе в Академии магии Альтера. Общие представления о нём у меня имелись, но я никогда не проводила его сама.

Магический резерв Саши впечатлял! Очевидно, что он копился годами и раскрывать его сейчас было бы даже опасно. Владеть магией в нашем мире учатся с детства, и основой всех занятий является контроль над ней. Чем больше магическая сила, тем больше внимания уделяется контролю во время подготовки мага.

Обдумывая происходящее, я вышла в гостиную и огляделась в поиске котика. Его нигде не было. Я направилась дальше. Нашла я Кирта на кухне. Он сидел на столе и обнимал своё округлившееся пузико, при этом мордашка была вымазана сметаной и имела до жути довольное выражение. Из окна на стол падал оранжевый солнечный луч, мягко освещая кухню. Кирт сидел с закрытыми глазами, подставив мордочку солнечному свету. Он периодически икал и покачивался из стороны в сторону, стараясь сквозь сон удержать равновесие.

Какое-то время, прислонившись о стену у двери, я любовалась этой идиллией. Прелесть момента нарушил сам Кирт. Он открыл глаза и недовольно проворчал:

– То, как ты пялишься на меня, можно почувствовать даже сквозь сон!

– Ах, так? – быстро проговорила я.

«Ну, держись! Месть будет ужасна!» – я хищно оскалилась.

Я подбежала к объевшемуся котику и начала щекотать его двумя руками.

– Лина, хватит! Хва… ха-ха-ха… мрау… ЛИНА! – перешёл он на вой.

Сколько при этом было смеха и ругани!

Он честно пытался вонзить в меня все когти разом, но я успевала отдёрнуть руки. И всё же наша борьба без царапин не обошлась.

– Кирт! Посмотри, что ты сделал со мной! – протянула я руки, демонстрируя «боевые» раны, из которых выступали алые капли крови.

– Сама виновата! – твёрдо ответил он. – Я просил тебя остановиться, – ни капли сочувствия в голосе. Мохнатый монстр!

– Да на моих руках живого места не осталось! – возмутилась я словам этого хулигана и с недовольством взглянула на него.

– Я защищался, только и всего! – отрезал он и отвернулся от меня.

Какое-то время он пытался дуться и не смотрел в мою сторону. Потом я принесла из гостиной настольное зеркало и поставила его перед ним. Увидев свою перекошенную обиженную морду, он засмеялся!

Призвав дар целителя и внутренний огонь, я залечила свои поцарапанные руки. Раны быстро затянулись, словно их и не было минуту назад.

Кирт продолжал сидеть ко мне спиной. Он осматривал свою взлохмаченную шерсть в зеркале и старательно прилизывал её после нашей дружеской борьбы.

– Мир? – протянула я руку недовольно сопящему коту.

Кирт бросил на меня оценивающий взгляд. Я сделала вид, что раскаиваюсь в нападении на спящего кота.

– Мир, – буркнул он.

Кирт протянул мне лапу, сменив гнев на милость. И мы пожали друг другу руки… гм… точнее – я пожала его лапу. Больше он не дулся.

Я села на стул рядом с котом.

– Мне нужен совет лорда Алестера! Составишь мне компанию? – спросила я, хотя уже заранее догадывалась, каким будет ответ.

– С прошлой поездки мои когти ещё не зажили! – проворчал он, вытягивая вперёд лапку и рассматривая свои острые когти-кинжалы.

– Я прикреплю к седлу твою корзинку, – с надеждой проговорила я.

– В прошлый раз ты тоже обещала. И забыла! – упрекнул меня кот и смерил недовольным взглядом.

– Тогда возникли непредвиденные обстоятельства, – пожала я плечами. – Я возьму дополнительный ремешок.

– Мне со сметаной спокойнее, – он придвинул лапкой крынку сметаны и быстро обнял её.

– Ну, пожаалуйста-а-а! – протянула я.

Я постаралась сделать большие жалобные глаза, взывая Кирта к совести.

– Хорошо, хорошо! – сдался он. – А то у тебя глаза скоро выкатятся из орбит. Жуть! – проворчал он, мотая головой.

«И ведь не отстанет», – читалось в его глазах.

– Отлично! – радостно пискнула я и похлопала в ладоши.

Кирт подскочил от неожиданности.

– Уф! У меня чуть сердце не выпрыгнуло! – возмутился он.

– Извини! – я поцеловала его в макушку.

– Линааа..! – застонал он, приглаживая снова чёрную шерсть.

– Пойдём в конюшню, надо оседлать Кристел! – позвала я его, не обращая внимания на очередную порцию возмущения.

Кирт спрыгнул со стола и медленно побрёл за мной. Мы вышли из дома во внутренний двор и направились в небольшую конюшню, рассчитанную для содержания одной лошади.

***

Там я всё приготовила к поездке. Оседлав лошадь, прикрепила сумку и корзину к седлу. Кирт потребовал дополнительное заклинание от тряски, чтобы во время поездки внутри корзины «не набивать шишек». Желание кота было выполнено незамедлительно. Удостоверившись, что корзина прикреплена надёжно, он залез в неё и свернулся клубочком. Вскоре мы отправились в путь.

Лорд Алестер Олдман – друг моего отца, мой приёмный отец – жил за пределами столичного города Альтер в небольшом поселении Тамаи, которое населяли, в основном, обычные люди, не маги. Он предпочитал уединённый образ жизни, подальше от дворца и любопытных глаз слуг короля. Его так же не прельщали разговоры о славном прошлом на службе у Его величества – Одея Олдера I. За тысячу лет жизни Алестера этого его прошлого было настолько много, что на одни воспоминания о нём нужно было бы потратить ещё тысячу лет.

Лорд был главным придворным магом короля Одея Олдера I, который первым объединил земли Иллиониса и сделал их Объединённым Королевством. Девятьсот лет назад после победы над снежными демонами он установил там строгие законы и порядки. С тех пор на огромном материке, который населяют разные существа и расы, царил мир.

Война была лишь однажды. Триста семнадцать лет назад король Рубис Олдер VI объявил вне закона своего двоюродного брата – лорда Дана Олдера – моего отца, желая завладеть его родовым мечом. Он не осознавал истинного могущества оружия моего отца. Лорд Дан пытался решить разногласия с близким родственником мирно, но тот и слышать не хотел, словно находился под воздействием заклинания «Ирх», дающего полный контроль над любым разумным существом. Король собрал армию и приказал им уничтожить любого, кто встанет на его пути. У моего влиятельного отца тоже было много сторонников, которые не побоялись выйти против короля и его придворных магов. В их числе был и лорд Алестер Олдман – верный друг и названный брат моего отца. Алестер, когда-то главный придворный маг, вынужден был защищать своих друзей от сына покойного короля. Битва с придворными магами оказалась продолжительной и кровавой.

Белого лорда убили в той битве. Заполучив меч, король Рубис Олдер VI не смог подчинить себе волшебное оружие и совладать с его могуществом. Он умер в страшных муках, только лишь коснувшись рукояти меча. На престол взошёл его сын – король Рубис Олдер VII, который приказал поместить меч в хрустальную комнату своего дворца, чтобы больше никто не пострадал от магической силы, заключённой в стали клинка. Придворные маги наложили мощнейшие охранные заклинания и выстроили трёхуровневую защиту комнаты. Магическая система моментально сигнализировала круглосуточной охране о попытке проникновения в комнату с мечом. Сигнализация была настроена на все живые существа из этого мира, поэтому до сих пор никто не смог заполучить легендарный меч Белого лорда.

Лорд Алестер Олдман был верным другом отца и сражался на его стороне. Но накануне смерти отца лорд Алестер не успел приехать с подкреплением. Он часто вспоминает тот злополучный день с тяжёлым сердцем и винит себя в его смерти.

Король Рубис Олдер IX решил вычеркнуть эти события из летописей, так как не хотел, чтобы его прадеда вспоминали как глупца и алчного правителя. Всех, кто сражался против королевской семьи и был заключён под стражу, просто отпустили по приказу короля Рубиса Олдера VII сразу после вступления его на престол. Король взял со всех клятву забыть обо всём и просто жить дальше ради сохранения мира в Объединённом Королевстве. Все покорно согласились.

Новый король правил мудро и справедливо. С годами события тех кровавых дней остались лишь на страницах летописей и в памяти сильнейших магов, которые старались не рассказывать молодым о той войне.

Спустя два часа езды я была на месте. Домом лорда Алестера был фамильный замок. Хотя сооружению было более двух тысяч лет, благодаря магии он выглядел так, будто был построен пару десятилетий назад. Дорогу к дому преграждали железные ворота и магофон, который распознавал голос приближённых и друзей. Так и в этот раз, стоило мне произнести своё имя, как ворота открылись.

Я спешилась с лошади и повела её под уздцы в сторону дома. Кирт вылез из корзины, и я опустила его на каменную дорогу. В нашу сторону шёл конюх – мужчина средних лет в рабочей серой одежде.

– Здравствуйте, госпожа! – поклонился он. – Позвольте забрать вашу лошадь!

– Здравствуйте, Илларион! Конечно, – согласилась я.

Как только мы дошли до ведущей в дом лестницы, мою лошадь увёл конюх.

Я взглянула на сонного кота.

– Как поездка, сильно трясло? – поинтересовалась я у него.

– Тряску я почувствовал меньше, чем в прошлый раз. Но всё равно не смог уснуть! – недовольно буркнул он.

Кирт вовсю зевал и щурился от солнца.

Сегодня солнце было особенно ярким, и, в отличие от кота, тёплая осенняя погода мне нравилась. Я взглянула на светило и улыбнулась, подставив лицо под ласковые тёплые лучи.

– Ничего, дома поспишь, мы приехали по важному делу, –напомнила я чёрному коту.

– Да-да, знаю! Извини, – пробубнил он.

Мы поднялись по лестнице, и там наверху перед нами распахнулась дверь.

– Добрый день, госпожа Элиана! – торжественно поздоровался дворецкий и склонил голову.

– Здравствуйте, Грэм! – произнесла я в ответ. – Лорд Алестер дома?

– Да, господин дома, – сухо подтвердил он.

Дворецкий был немногословен и практически никогда не показывал своих эмоций. Порой, мне казалось, что он вообще не может что-либо чувствовать.

– Мне необходимо с ним поговорить, – сообщила я о цели визита.

– Прошу вас, пройдёмте за мной, – пригласил Грэм и, развернувшись, направился в кабинет хозяина замка.

Мы прошли в кабинет лорда, где он работал и принимал важных гостей. Для приёма большого количества гостей, а также для проведения торжественных мероприятий, в замке имелся большой зал. Дворецкий указал на красный диван, приглашая меня присесть. Я поблагодарила его за любезность. Он кивнул в ответ и вышел, закрыв за собой дверь.

Вдоль левой стены кабинета от пола до потолка тянулись стеллажи с книгами. Справа располагались большие стрельчатые окна с витражами и орнаментом в форме пламени, через которые в комнату проникал солнечный свет. В центре комнаты стояли удобные красные кожаные диваны для приёма гостей. Небольшой столик посередине предназначался для подноса с напитками и десертами. Прямо передо мной располагался большой стол из массивного дерева, за которым обычно работал Алестер. Я осмотрелась, вспоминая, как готовилась тут к вступительным экзаменам в столичную академию, и улыбнулась.

Через мгновенье дворецкий открыл двухстворчатую деревянную дверь и отстранился. В проходе между дверями появился лорд Алестер Олдман – могущественный огненный маг, портальщик, маг иллюзий и… мой приёмный отец.

– Здравствуй, Лина! Рад тебя видеть! – громогласно проговорил он, и укоризненно протянул, – давно ты меня не посещала!

– Приветствую, лорд Алестер! – я послушно поклонилась, а потом вскочила и подбежала обнять его.

– Раньше ты меня называла дядюшка Алестер или Ал, а теперь вдруг – лорд Алестер! Наша маленькая Лина, похоже, приехала не о здоровье моём спрашивать, я прав? – смягчив голос, с ухмылкой поинтересовался он.

Когда я была маленькой, лорд Алестер часто приезжал в замок моих родителей, и я называла его дядей. С тех пор так и повелось.

– Да, дядя. Ты, как всегда, прав, – тяжело вздохнула я.

«Ничего от него не утаишь», – подумала тут же.

– Поживи с моё, милая, – усмехнулся он.

Я не решалась обратиться с причиной своего визита к нему и медлила. Лорд Олдман пристально смотрел на меня, но не торопил с объяснениями.

– Дело очень рискованное, и ты вряд ли его одобришь, – тихо проговорила я и прикусила нижнюю губу.

– Так-так, – задумчиво произнёс он.

Алестер сделал жест дворецкому, и тот покинул нас, закрыв за собой дверь. Лорд наложил заклинание тишины на кабинет.

– Теперь наш разговор никто не сможет подслушать, – удовлетворённо кивнул он.

Мы разместились на красных диванах, стоящих напротив друг друга, а Кирт залез на низкий столик между нами.

– Сегодня ночью Кирт ушёл гулять, а утром привёл ко мне юношу из другого мира, – тихо произнесла я.

У лорда округлились глаза, и он сурово посмотрел на кота.

– Очевидно, котику придётся объясниться! – понизив тон, холодным тоном произнёс лорд.

Поджав уши, Кирт начал свой рассказ.

– Я неспешно прогуливался по улицам Альтера, как вдруг услышал возню в небольшом закоулке. Подойдя ближе, я увидел молодого мужчину. Немного присмотревшись и принюхавшись, я отчётливо понял, что он из моего родного мира, с Земли! Меня это очень удивило! И я заговорил с ним…

Мы с лордом слушали очень внимательно. Иногда дядя задумчиво мотал головой, но не перебивал Кирта. Даже в момент, когда Кирт озвучил свой план по возвращению оружия отца, лорд не стал сразу возражать. Когда весь рассказ был окончен, я первая нарушила тишину:

– Дядюшка, я осознаю, что это очень рискованная затея.

– Это не просто рискованная затея, Лина! – поправил он меня. – Даже если я и возьмусь обучать вашего горе-путешественника между мирами, и нам удастся без крупных катаклизмов пробудить его магию, уверены ли вы, что он тут же не кинется пробовать открывать порталы, рискуя уничтожить себя и всё вокруг? – ледяные глаза лорда смерили меня испытывающим взглядом.

– Не уверены! – отрицательно замотала я головой, – но у нас нет другого варианта, чтобы вернуть меч отца.

– Лина, я всецело согласен, что меч Белого лорда должен быть твоим! Этот меч принадлежит тебе по праву рождения и владеть им можешь только ты, но подумай, если всё сорвётся, что тогда? А если он заберёт меч и скроется вместе с ним в других мирах?

Я помолчала с минуту, обдумывая слова мудрого мага.

– Дядюшка, если мы не попробуем, то другого шанса может и не быть! – тяжело вздохнула я. – Ты ведь сам меня учил и лучше меня знаешь, что в хрустальную комнату ни одна живая душа этого мира не может проникнуть.

– Да, Лина, всё так! Но этот юноша нам чужак. Да ещё и иномирец! – подчеркнул он, поднимая указательный палец вверх.

– Ему кроме нас некому доверять в этом мире, – начала переубеждать я дядю, – кроме меня и Кирта он никого здесь не знает.

– Поддерживаю! – муркнул Кирт.

Лорд бросил сердитый взгляд на кота. Чёрные кисточки ушей тут же покорно прижались к голове.

– Знаешь, я пока ехала к тебе, думала, что ничего не происходит случайно. И то, что Саша встретил Хранителей портала, и его встреча с Киртом этой ночью, может, это знак? Время пришло, и мы обязаны вернуть меч! – уверенно произнесла я.

Лорд Алестер молча встал и подошёл к большому окну стрельчатой формы. Несколько минут он простоял, заложив руки за спину и глядя на цветочный сад за окном. Затем повернулся ко мне и тихо произнёс:

– Оставить тебя одну я не могу и допустить, чтобы что-то с тобой случилось тоже, поэтому мне придётся тебе помочь.

– Дядюшка Ал! – я подскочила и подбежала к лорду, крепко обняв его. – Спасибо тебе, я так тебя люблю!

Лорд растянулся в довольной улыбке и по-отечески обнял меня в ответ. Затем отстранился и вновь стал серьёзным:

– Лина, но у меня будет условие! – подняв палец вверх, сказал он.

Моя радость и улыбка быстро испарились. Сосредоточив внимание, я посмотрела ему в глаза.

– Слушаю, дядюшка.

– Во время обучения Саша будет жить в моём замке, и ты тоже!

– Но, – начала я.

– И никаких возражений! – строгим голосом перебил меня лорд. – Возвращайся уже домой! – смягчив голос, добавил мой приёмный отец.

– Хорошо, – быстро согласилась я, ведь спорить с ним было бесполезно, – но мне необходимо время, чтобы собрать вещи, – предупредила я Алестера.

– Я даю тебе два дня на сборы. За вами приедет карета и привезёт сюда. Не своди с него глаз, одного никуда не отпускай. Купи ему соответствующую одежду, он не должен выделяться среди местных жителей, – приказал лорд.

– Я собиралась с ним сходить к торговцам, как только он немного восстановится, – сообщила я.

– Нет времени ждать! – покачал он головой. – Как только проснётся необходимо завершить все приготовления. Часть регенерации у него уже завершилась, поддержишь заклинание обезболивания, а когда будете здесь, я сам займусь его лечением.

– Как скажешь, – кивнула я.

На том и порешили.

***

Домой я добралась уже поздно вечером, по пути заглянув в пару продуктовых лавок. Дома приготовила ужин и села смотреть магическое стекло. Сегодня вечером должны были передавать события с турнира лучников…

Глава 5

Саша

Я проснулся затемно. За окном от ветра качалось дерево в саду, шумно ударяясь ветками о стекло. Я подошёл к окну и отодвинул штору: на тёмном небе с зеленоватой луной мерцали разноцветные, переливающиеся всеми цветами радуги звёзды. Это было настолько красиво и завораживающе, что я стоял долгое время у окна, не в силах оторваться от красоты ночи.

В моём мире звёзды так же прекрасны, особенно в августе, когда звездопады – частое явление. Если повезёт городскому обывателю оказаться в чистом поле в августовскую ночь, то он непременно должен взять с собой плед и лечь на траву, чтобы полюбоваться на тёмно-синее небо, усыпанное миллиардами звёзд. В больших городах увидеть звёзды весьма сложно, поэтому я всегда считал счастливчиками людей, кто мог позволить себе жить за городом в собственном доме.

Вернувшись в реальность нового для меня мира, я отправился в ванную комнату умыться и почистить зубы. Стоя перед раковиной, я с любопытством начал рассматривать зубную щётку. Она была очень похожа на те, что продают в магазинах моего мира, только вместо пластиковой ручки здесь была деревянная. И что ещё поразило меня больше всего, так это цвет ручки: она была необычно синяя и не просто покрашена поверх дерева, а словно пропитана синей краской. На кончике была оригинальная гравировка в форме головы дракона с двумя яркими жёлтыми глазами. «Ничего себе», – подумал я. Зубная паста же была стандартного, знакомого для меня, белого цвета и мятного аромата.

После посещения ванной комнаты я вышел в коридор и дошёл до гостиной. Что-то напоминающее телевизор, только круглое, беззвучно показывало картинки. На диване, свернувшись калачиком, спала хозяйка дома – Лина.

С минуту посмотрев на эту идиллию, я поймал себя на мысли, что я всё-таки хочу вернуться в свой мир, хотя меня там никто не ждёт. Но мне же представился такой уникальный шанс увидеть новый мир и найти себя в нём… Или же я просто сошёл с ума от усталости…

– Ты уже проснулся? – тихо спросили меня.

Я оглянулся в поиске хозяина голоса. За мной стоял Кирт, сверкая глазами. Я не заметил его в темноте.

– Да, я хотел воды попить, – растерянно ответил я.

– Пойдём на кухню, я покажу тебе, где, что лежит, – шёпотом предложил маленький хозяин.

Мы прошли на кухню. Через несколько секунд я заметил, как от моих шагов зажглись магические лампы.

– Вау! – очередной раз восхитился я.

– Лампы настроены на звук шагов, – уже нормальным голосом начал объяснять Кирт, когда за нами закрылась дверь в гостиную, – но, к сожалению, я не умею топать как люди, поэтому, когда я вхожу один, они не реагируют, – разочарованно вздохнув, прокомментировал он.

– А разве коты не видят в темноте? – уточнил я.

– Видят! Но и нам порой хочется посидеть в уютной атмосфере освещённой комнаты, – мягким голосом объяснил пушистый.

– Может, тогда заколдовать их, чтоб они и на движение реагировали? – предложил я, вспоминая датчики движения в подъезде, – если, конечно, есть такие заклинания.

– Хм, интересная идея, – задумался Кирт и, запрыгнув на стол, добавил, – я обдумаю твоё предложение!

Я улыбнулся и кивнул, обрадовавшись, что моя идея пришлась по душе этому важному созданию.

– Чашки находятся в шкафу над раковиной, графин с водой около плиты, – подсказал мне Кирт.

Я налил в чашку воду и залпом осушил её. По вкусу вода ничем не отличалась от той, к которой я привык в своём мире. Подумав, я вновь наполнил чашку водой и вернулся к обеденному столу.

Кирт махнул лапкой, и на столе тут же зажглись три свечи, мягко освещая чёрную пушистую шёрстку кота. Я оглядел кухню и, отодвинув стул, сел за стол напротив Кирта.

– Спасибо, если бы ты меня не нашёл в том мусорном баке, – начал я благодарить котика, но меня тут же перебили, выставив вперёд лапку.

– Давай не будем об этом. До сих пор в носу стоит этот ужасный запах, – произнёс он и округлил глаза, вспоминая наше знакомство и первый разговор.

– Согласен, – кивнул я, краснея, и мы рассмеялись.

От смеха кисточки на ушах Кирта смешно вздрогнули, от этого он стал очень милым, но я решил не говорить ему об этом.

Насмеявшись, Кирт вернул серьёзный вид.

– Саша, через два дня мы уезжаем в родовой замок лорда Алестера Олдмана и будем жить там, пока ты восстанавливаешься. В это же время ты будешь обучаться магии. Лорд сам лично будет с тобой заниматься, – сообщил кот.

– Кто он такой, этот лорд Алестер Олдман? – недоверчиво спросил я.

Отчего-то внутри всё напряглось.

– Приёмный отец Лины и друг её покойного отца.

– Приёмный отец? – переспросил я.

Кирт вздохнул и начал рассказ.

– Давным-давно, несколько сотен лет назад, в Объединённом Королевстве была война. Король Рубис VI пожелал заполучить меч Белого лорда и отдал приказ придворным магам любой ценой достигнуть цели. В той войне погиб Белый лорд – отец Лины, а Алестер был самым близким другом её отца. Лина была совсем маленькой, и лорд забрал её к себе в свой замок. Он растил её, как родную дочь, и всему обучал. У неё был лучший учитель магии, сам король позавидует! – важно произнёс котик. – А несколько часов назад мы вернулись из замка лорда. Он решил сам заняться твоим обучением.

– А её мама? – задал я некорректный вопрос и тут же пожалел об этом. Но было уже поздно…

– В тот день погибла и мать Лины. Один из учеников Белого лорда, кому было приказано охранять их, предал своего наставника, чтобы выслужиться перед придворными магами, – презрительный голос Кирта становился всё ниже и ниже, пока он шёпотом не закончил фразу.

– А почему ты называешь отца Лины Белым лордом? Разве у него нет имени? – поинтересовался я.

– Его зовут лорд Дан Олдер. Белым лордом его начали называть после битвы со снежными демонами из другого мира, – сказал он.

– Снежные демоны? И такие бывают? – удивился я.

Кирт закатил глаза, снова тяжело вздохнул, но всё же решил ответить.

– Я читал в одной из книг, что во времена правления короля Одея Олдера I в наш мир проникли демоны. Они владели магией льда. В горах Евхар демоны начали убивать всех живых существ, встречавшихся им на пути, замораживали всё вокруг, уничтожали природу, урожай. Захватывали территории городов и поселений, где жили гномы. Тогда король собрал своих лучших воинов и сильнейших магов, чтобы они изгнали демонов с северных земель королевства и запечатали портал в наш мир. Дан Олдер уже тогда был опытным воином и встал во главе этой армии. Во время защиты города Аил гномы изготовили Дану меч на основе его крови и магии. Меч должен был помочь лорду в борьбе против снежных демонов, усиливая огненную магию владельца и защищая от ледяной магии врага. Так и случилось – меч спас жизнь Дану и помог выстоять в битве. Мечом лорд запечатал портал в снежное царство демонов. После нелёгкой победы над врагом народ прозвал его Белым лордом, – профессорским тоном закончил Кирт.

– Ты сказал, что отца Лины зовут Дан Олдер, а короля – Одей Олдер? – ещё не до конца понимая, но уже догадываясь о связи фамилий, тихо спросил я.

– Эээ, да. Одей Олдер I и Рикс Олдер, отец Дана, родные братья. Рикс Олдер был сильным магом огня, портальщиком и предводителем армии Магического королевства, которым правили родители Одея и Рикса: король Ран и королева Лиара. Одей был старшим сыном, поэтому он и взошёл на престол после отца, хоть и был магом среднего уровня. Рикс же унаследовал огненный дар отца и обладал магией высшего уровня, но его никогда не прельщала жизнь во дворце, поэтому он поступил в военную академию. Дан тоже пошёл по стопам отца.

– Значит, Лина, – начал я.

– Королевских кровей, – заключил Кирт.

Насколько минут мы сидели молча. Я пытался осознать то, что в данный момент рассказал мне Кирт.

– Почему лорд Алестер решил сам заняться моим обучением? – настороженно задал я вопрос, меняя тему.

– Видишь ли, Саша, ты из мира, где нет магии и, чтобы её пробудить, необходима колоссальная подготовка и осторожность. Лорд Алестер Олдман когда-то был главным придворным магом Королевства, и он – один из сильнейших магов этого мира. Без его опыта и знаний мы не справимся.

– Но ведь, чтобы её пробудить, надо же, чтобы она из чего-то взялась. Так сказать, должны быть «зачатки» магии, – предположил я.

– Да, ты абсолютно прав, – деловито кивнул он, – тебе повезло, в тебе есть эти самые «зачатки» магии.

– А тебе-то откуда знать? – недоверчиво спросил я, прищурив глаза.

– Я просканировал тебя, помнишь? В тебе есть магия, и наш мир благоприятен для её пробуждения, – терпеливо объяснял мой пушистый собеседник.

– Но во всём этом есть какой-то подвох, я прав? – осторожно уточнил я.

Я не верю, что по щелчку пальцев я начну выращивать цветы из пустоты и разгонять тучи.

– Подвох заключается в самом процессе пробуждения. Если не совсем правильно рассчитать твой энергетический потенциал и не так, как надо, тебя подготовить, то мы можем разнести половину континента, – как бы между прочим ответил кот, – магией в это время открывая банку со сметаной.

Кирт жадно облизнулся, и в следующую секунду его счастливая морда нырнула в банку по самые уши.

Я застыл на месте, пытаясь осознать, что мне только что сказал пушистый.

– Кажется, я уже передумал, – только и смог выдавить я.

«Это что же получается, я, типа, атомный реактор что ли?»

Перспектива взорваться и разнести половину материка меня нисколько не прельщала, более того – она меня пугала до ужаса! По телу пробежал холод.

– Саша, лорд Алестер – боевой маг самого высшего уровня! – начал убеждать он меня, облизывая мордашку. – Он живёт на этом свете очень и очень давно! Лучше него никто не сможет тебя подготовить. Ты должен довериться ему и делать всё так, как он говорит. Иначе ты не сможешь вернуться домой! – спокойно и убедительно произнёс кот.

Я схватился за голову и тяжело вздохнул.

– Через два дня мы отправляемся к нему, – заключил Кирт, умываясь лапкой и прилизывая шерсть.

В том, что котик был прав, я нисколько не сомневался, но туманность моего будущего и перспектива взорваться, словно я шарик со взрывчаткой, заставляли всё моё нутро сжиматься от страха.

– Слушай, а сколько по времени, примерно, займёт обучение? Хочу знать, сколько мне жить осталось, – горько усмехнулся я.

Если эпицентром взрыва буду я, то не надо и к гадалкам ходить, чтобы представить, что от меня в итоге останется. Точнее, ничего не останется…

– Этого я не могу сказать, – покачал он головой. – Лорд Алестер должен изучить твой резерв, чтоб ответить на этот вопрос. А сейчас нужно поспать. Утром Лина возьмёт тебя с собой на рынок, чтоб подобрать одежду. В таком виде, как сейчас, ты привлекаешь много внимания.

– Чем тебе не нравится моя одежда? – опешил я. – Обычная одежда. В моём мире все так ходят.

– В этом мире не ходят в кожаной куртке, джинсах и кроссовках с логотипом в виде трёх полосок от известного бренда! В этом мире ещё нет такой моды. Ой! – твёрдо произнёс он и осёкся. Уши кота испуганно прижались к голове.

«Мне это показалось?»

– Откуда ты знаешь об этой фирме? – требовательно произнёс я и наклонился вперёд, выжидающе глядя на кота.

Пушистик опустил хвост и попятился назад.

– Ниоткуда! – быстро замотал он головой, – отправляйся в свою комнату.

– Ты от меня не отвертишься, – отрицательно покачал я головой, – говори сейчас же, ты бывал в моём мире? – стукнул я ладонью по столу.

Дойдя до края стола, Кирт понял, что дальше ему отступать некуда, и обречённо опустил голову.

– Я не бывал в твоём мире! Я родился в твоём мире! – вздохнув, недовольно ответил он.

– Что? Но как ты… – начал я.

– Я не знаю, – виновато выдавил кот, – я был котёнком, когда меня нашла Лина. Она долгое время меня лечила, говорила, что я был практически мёртв, когда она заметила моё бездыханное тело.

– Ты не похож на котов из моего мира, – всё ещё не веря его словам, произнёс я.

Кирт поднял ярко-фиолетовые глаза и пристально посмотрел на меня.

– А так похож? – холодным голосом спросил он, меняя облик.

В следующее мгновенье шерсть кота стала ярко-рыжей с редкими коричневыми полосками на спине и хвосте, исчезли кисточки с ушей.

Я смотрел на Кирта широко открытыми глазами.

– Я уговорил Лину изменить цвет шерсти на чёрный, а она добавила кисточки. Мне не хотелось быть живым напоминанием того мира, где со мной поступили жестоко, – низким голосом пояснил Кирт.

Он вновь вернул привычный окрас.

– Прости, я не знал, – виновато произнёс я, – но ты ведь говорил, что тебе двести лет.

– В разных мирах время течёт по-разному. Попадая в один мир, ты можешь прожить один день, а вернувшись в свой, ты поймёшь, что прошли сотни лет. Возможно, в твоём мире я исчез всего несколько лет назад, но в этом мире я уже почти две сотни лет живу, – объяснил он.

– То есть, ты сам можешь продлить срок своей жизни? – удивился я.

– Нет. Благодаря магии Лины, которой она меня лечила долгие месяцы, моё тело впитало столько энергии, что смогло его трансформировать и изменить под мою собственную жизненную силу. Поэтому я и живу уже так долго, и всё ещё молод. А боевые маги, как лорд Алестер, обладают таким резервом, что и тысячи лет жизни для них не являются сроком. Такой магией обладают только высшие маги, драконы и эльфы королевских кровей. Даже в семье простых магов может родиться ребенок с большим резервом и прожить гораздо дольше, чем его родные, но это бывает редко.