Григорий Евгеньевич Данилов
Однажды в Дивноземье…
– Что нам делать? – спросил у него Джоуи.
– Идите в Эрландиол – сказал Адальстейн: – Там вы найдете пещеру в форме драконьей пасти. В ней хранятся несметные сокровища. Но вам нужен будет стальной чайник!
– Чайник?!
– Да, он самый! И еще кое – что… – Адальстейн вытянул руку. Глаза Джоуи сверкнули голубым.
– Я дал тебе рецепт кое – какого зелья и новые способности. Поверь, тебе это пригодится!
– Спасибо! – хотел сказать Джоуи, но не успел. Их ослепила яркая вспышка и они очнулись.
– Ну ни фига – ж себе! – первым, что услышал валлари был возглас Ричарда: – Ты просто себя не видел! Ты весь пылал голубым пламенем! Буквально!
– Очевидно, Адальстейн дал ему мощь и силу, какая и не снилась никакому магу! – сказала Аквила, оправляя подол: – Джоуи теперь самый могущественный маг в Дивноземье.
– Он?! – удивленно воскликнули Ричард и Элендил.
– Да. – спокойно ответил валлари: – Мой мозг переполняют новые заклинания и рецепты зелий.
Спасибо тебе огромное, Аквила! Ты нам очень помогла! А теперь нам срочно нужно в Эрландиол!
– Но зачем?! – спросила удивленно эльфийка.
– Потом объясню! Сейчас на это нет времени!
Маг, рыцарь и эльфийка покинули гостеприимный дом Аквилы м отправились на запад Дивноземья, в сторону королевства эльфов.
Прошло около часа. При переходе границы Карилонии и Эрландиола лес стал постепенно меняться. Из елового и соснового он стал более лиственным, высокие стволы деревьев оплели зеленые лианы, покрытые сплошь яркими сочными красивыми оранжевыми цветами.
Где – то через полчаса магом был объявлен отдых. Лес вокруг кишел жизнью. Пели птицы, искали себе пищу олени и лоси. Вот в траве прополз ежик, встрепенулась осторожная косуля, протопал в чаще могучими шагами лесной барин – бурый медведь.
Герои устроились на ужин. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, но оставшийся от него небольшой кусочек все никак не хотел сдаваться и продолжал из последних сил освещать своими яркими нежно – розовыми лучами мир Дивноземья.
Джоуи почуял их первыми. Должен вам сказать, друзья мои, что слух, зрение и обоняние у валлари в пять раз острее человеческого и эльфийского, а иммунитет устойчивее где – то раза в три. Очевидно, сказывается их отчасти звериная природа. Даже среди ученых, изучающих магических существ, бытует два мнения:
А. Валлари – первые животные, обретшие разум.
В. Валлари – существа, подобные остальным, предки которых были дикими животными, жили на деревьях и питались фруктами. Эволюционировали они в свое нынешнее состояние где – то около пяти – шести тысяч лет назад.
Так гласит знаменитая “Энциклопедия магических существ Дивноземья” под авторством придворного мага Радострага его величества, короля Карилонийского Ульфа Четвертого победителя троллей. Ульф Четвертый – это прадед нынешнего короля Карилонии Гарданкара Первого. А о том, почему Ульф звался “победителем троллей” мы с вами поговорим позже. Итак…
– Ложись! – крикнул Джоуи. Как раз вовремя! Над головами наших героев пролетели стрелы, вгрызаясь в стволы деревьев.
Около пяти секунд над головами рыцаря, эльфийки и мага пролетали стрелы, слышалось протяжное визгливое треньканье луков.
Наконец, атакующие либо поняли, что никого они там ни шиша ни пристрелили, либо решили проверить трупы… А кто их там разберет!
Из – за деревьев вышел отряд эльфов. Убедившись, что все те, в кого они стреляли, живы, один из них, совсем еще мальчишка, а по эльфийским меркам это где – то лет сто – сто пятьдесят, пафосно объявил:
– Вы незаконно пересекли границу Эрландиола! Мы вынуждены препроводить вас…
Тут он осекся. И как думаете, почему?
– Принцесса! – он упал на одно колено, увидев Элендил.Остальные пооткрывали рты, но после секундного замешательства последовали примеру своего товарища.
– Принцесса!
– ЭТО ОНА – ТО?! – с удивлением воскликнули Ричард и Джоуи.
– Поуважительнее, презренные! – взъерепенился и фыркнул эльф: – Эта прекрасная эльфийка – дочь Реландра, правителя эльфийского королевства!
– Я приказываю вам отвести нас к моему отцу! А он уж пусть решает, что с нами делать!
– Слушаюсь, миледи! – эльф вскочил на ноги и направился куда – то за дерево с огромным дуплом. Но это было не дерево…
– Ничего себе! – сказал Ричард, когда они вошли в замаскированный эльфийский самоходный штаб: – Столько о них слышал, но никогда не видел!
– Ага! Я тоже! – с не меньшим восхищением сказал Джоуи.
– Мальчики, подберите слюни и садитесь уже! – строго и спокойно сказала Элендил.
Поездка прошла довольно спокойно. Рессоры кареты мягко пружинили, вгоняя в сон.
Теперь поговорим об эльфах. Начнем с их биологической стороны. Да, все знают, что у них заостренные уши! Но поверьте, на этом устройство их организма не ограничивается! Начнем хотя – бы с того, что у них немного больше чем у людей выдвинута вперед нижняя челюсть. При ходьбе эльфы не оставляют следов. Скулы у эльфиек слегка выдающиеся, что, тем не менее, не мешает им быть одними из самых красивых женщин Дивноземья. Для эльфа знать и учить язык животных и птиц – то же самое, что для русского, скажем, учить и уметь говорить на белорусском и тому подобных языках. У эльфов немного по другому устроены конечности, что позволяет им очень ловко лазать по деревьям – у них удивительно цепкие и гибкие пальцы на руках и ногах. Эльфы, как общеизвестно, изготавливают лучшие луки и стрелы. Однако, даже у эльфов есть свой особый вид холодного оружия – складная сабля. Устроена точно также, как и классический перочинный ножик. Меч этот изготавливается из особого металла, который невозможно испачкать ничем – так они стремятся показать свои непорочность и чистоту.
До сих пор ученые спорят о происхождении эльфов. Кто – то считает, что они – одна из древнейших рас, когда – то населявшая практически все Дивноземье. Кто – то считает реальной легенду о Короле – Прародителе эльфов. Якобы он попросил для себя и своих жителей долгой жизни, благосклонности к ним природы, усиления органов чувств и тому подобного у Эукаваитля – бога – покровителя лесов. И его желание сбылось! Но вдобавок первые эльфы получили небольшое изменение в своей биологии. А дальше уже и так понятно – люди превратились в эльфов, отделились от остального королевства и стали жить, как живут сейчас – в лесу, среди растений и животных. Кстати, на языке эльфов слово, обозначающее их народ, звучит не иначе как “ильтенхарт”, дословный перевод – “остроухие лесные люди”.
После небольшой энциклопедической статьи вернемся к повествованию.
Передвижной штаб остановился у подножия эльфийского дворца. Это было громадное сооружение, высеченное прямо в отвесной скале. Оно сочетало в себе разные типы архитектуры, но на наш с вами земной взгляд оно напоминало одновременно египетский храм и греческий Парфенон с колоннами, украшенными яркими узорами.
Путешественники вышли из кареты и под эскортом эльфийской стражи направились ко дворцу.
Внутри здание оказалось не столь внушительным, каким казалось снаружи. Стены были очень красочными, расписанными разноцветными узорами и картинами.
Проходя по коридорам, можно было запросто заблудиться – настолько запутанными они были. Тем более, что освещались они кучками светлячков, сидящих в банках, поэтому идти приходилось практически в полумраке. Но Джоуи все видел прекрасно – в темноте лучше сов и кошек видят только валлари. Маг тщательно запомнил все переходы и лестницы. У него с детства была хорошая память – по крайней мере так говорила ему его приемная мать, пока он не отправился учиться магии у странствующего мага Нибелиуса. В этом деле он весьма преуспел и стал обладать даже большей силой, чем его учитель, поскольку сам придумал и запомнил около тысячи заклинаний.
Стражники привели их на открытый балкон. В кресле, закинув ногу на ногу, удобно расположился эльф. На вид ему было тридцать – тридцать пять лет. Но то по человеческим меркам. На деле же ему было сто тридцать пять. Если учитывать, что эльфы живут триста лет и меняться перестают после ста восьмидесяти, то этот был среднего возраста.
