The Eldest Son – Джон Голсуорси

Нечасто такое происходит, что случайно, наугад выбранное произведение совершенно нового и незнакомого автора приходится мне настолько по душе, что появляется желание ознакомиться с чуть ли не всей его библиографией. И вот оно произошло. Темы, затрагиваемые в пьесе, стары, как мир. Конфликт отцов и детей, конфликт традиций и новых порядков, конфликт порядочности и личной выгоды. Герой пьесы Билл Чешир, мот и, как водится в аристократических кругах, бездельник, старший сын древнего рода с богатой историей, наследием и общественным влиянием, вступает в связь с Фрэдой, горничной его матери. Правила морали, долга и чести обязывают молодого человека жениться на ней, но как отреагирует консервативный отец семейства на этот брак, особенно теперь, когда для женитьбы старшему сыну, наследнику, уже была подобрана невеста из семьи соответствующего круга? Параллельно драме людей «высокого» круга развивается драма людей «низких»: егерь, служащий семье Чешир, некто Даннинг, «обесчестил» деревенскую девушку Розу Тэйлор, и теперь, чтобы избежать скандала, господин Чешир, отец семейства, вынуждает того поступить по чести и жениться. В предполагаемом браке нет ни любви, ни желания, один только долг, что сделает обоих несчастными. И тем не менее развивается дискуссия: можно ли заставлять мужчину жениться? правильно ли поступать по строгой букве кодекса чести? На этой почве и разрастается конфликт поколений, конфликт сословного неравенства, конфликт морали и чести. Что делать? Как поступить? Наплевать на семейное наследие и жениться на нелюбимой девушке, лишиться материальной поддержки, бросить все и уехать в Канаду? Или замять этот скандал, выделив девушке материальную компенсацию? На страницах этой колкой и остроумной пьесы мы видим живых настоящих людей, встрявших в неприятную ситуацию. Мы видим самую настоящую иронию. Мы видим как груз ответственности за свои поступки пытаются спихнуть на родителей (Билл постоянно повторяет фразу: «Не я себя воспитывал»), а затем и на самого уязвимого: как в итоге решение всей это пренеприятнейшей трагедии сваливается на плечи кроткой влюбленной девушки. И от одного его слова зависит судьба знатной фамилии. Мне бы многое хотелось рассказать об этой пьесе, но все мои мысли завернуты на сюжетных ходах и развязке, так что без спойлеров не обойтись. А потому – закончу на этом.Прочитать – и не забыть.

Пьеса – как старый добрый классический роман о мезальянсе.

Представители аристократической элиты – милейшие люди: высоконравственные, благородные. Парня, помощника лесничего, который не желает жениться на соблазненной крестьянке, они растерзать готовы, лишь бы исполнил свой долг.

Но вот в такой же ситуации оказывается их сын. Их старший сын – наследник имени, титула и места в палате пэров. И тут уже совсем другая позиция: мезальянс губителен для всех, утверждают они (при том, что молодой человек готов жениться и исправить свою ошибку).

Кто оказывается благороднее всех? Не аристократы тщетно пытающиеся придерживаться заявляемых принципов и, в то же время, не нанести вреда интересам семьи, совсем нет. Простая девушка служанка тоже имеет свою гордость и не желает быть «замужем из милости». Титул – ничто, когда есть внутреннее достоинство.

Пьеса с довольно известным в литературе сюжетом, старший сын – надежда отца аристократического семейства, увлекся простой девушкой, горничной, и скандал неминуем.. Читать интересно, но затем понимаешь, что ничего нового нет, никаких неожиданных открытий не последует.. Конечно, Билли пытается сохранить какие-то крохи достоинства, вроде бы решает жениться и потерять наследство семьи.. но как-то все вяло, к тому же еще он мот, привык жить на широкую ногу, да еще бросает вызывающее заявление родителям “Не я себя воспитывал“. Мне понравился отец девушки, егерь Стаденхэм. По сути героически “пославший” эту семейку, считая, что снисходительный брак ни ему, ни дочери не нужен, у них своя гордость. Остальные герои, сыновья и дочери, все как-то не очень выразительно..