Последующие дни он обучал русскому языку всех желающих. Много отдавал времени занятиям спортом: отжимался, приседал, ходил на руках, поднимал ребёнка Хенде Хоха. Заставлял двигаться и остальных.
Мальчику, что повторял всё за ним, говорил, как если бы малец всё понимал:
–Мы должны копить силы, чтоб удрать отсюда. Куда? Потом придумаем. Нужно научить тебя стратегии боя…Ты будешь сильным!
По ночам Даниилу снилось, как он выпускает всех кроликов с фермы отца.
Как-то гокобы пришли забирать человека из их камеры, мальчик Хенде Хох выскочил и, задыхаясь, побежал по коридору.
Гокобы засмеялись громко и пронзительно:
–Гау, гау, гау.
Беглец упал, кашлял – чуждая атмосфера отравляла лёгкие.
Даниил закричал от отчаянья и жалости. Опять на его глазах были слёзы бессилия.
Один из гокобов взял мальчишку за ногу и потащил прочь от камер.
На следующий день пришли за Шёпотовым. На его тело накинули полупрозрачную сеть, и эта субстанция подействовала на его мышечную ткань, его движения стали скованными, вялыми. Опять инъекция какого-то вещества…
На лифте его отправили в новое место. В коридоре к нему подошла женщина-гокоб, её одежды ослепляли блеском драгоценных камней. Мимика её лица была злорадной и надменной.
Не надеясь быть понятым, Даниил всё же высказал ей:
–Почему вы не моете людей?!
Ему отвечали на чистом русском:
–Мясо со специфичным душком…Разве свинина, телятина и козлятина пахнет цветочным мылом или дорогими духами?
–Так вы едите людей?!!!
–Да, мы – гурманы…Мы тебя специально поместили вместе со стадным обществом: я поспорила с отцом, что ты научишь соседей по камере разговаривать.
–Много выиграли?
–Да. Теперь я командую поставкой деликатесного мяса.
–Ту красавицу, что подсовывали мне, уже съели или вы щадите предателей?
–То была кукла-спермосборник. В клетках люди недостаточно быстро размножаются, как нам бы хотелось, потому мы иногда «доим» землян.
–Значит, сейчас в пробирках растут мои дети…
–Конечно.
Он представил, как тысячи его детей, не умеющих говорить (потому, что их никто не научит даже вежливости и стеснению!) будут драться за безвкусную похлёбку, а после попадать на стол к гокобам в жареном виде. И Даниил захотел задушить эту зловредную принцессу. Но путы-сети крепко скрутили его тело.
–А теперь ты на потеху нам будешь сражаться с чудищами из дальних миров,– сообщила высокопоставленная особа.
А Шёпотова потащили дальше.
Всадили дополнительную инъекцию, освободили от сетки и вытолкнули на арену под стеклянным куполом. Несметное количество гокобов сидело на скамьях цирка и гомонило.
Купол был столь прозрачен, что Даниил отыскал бледную точку Солнца. «Родной маячок…Любимое светило…Дарительница жизни…Под его лучами дом и семья»,– затосковал землянин.
И он крикнул Солнцу, будто то может его услышать:
–Помоги мне! Дай силы! Силы, чтобы хотелось жить…Жить в рабстве…в унизительном, бесперспективном рабстве, где нет целей, нет идей и устремлений.
Ярость захлестнула землянина.
Гокобы открыли ящик, наклонили и сбросили наземь какую-то бесформенную субстанцию чёрного цвета, отливающую серыми тонами. Тёмная масса слабо шевелилась, и Даниилу подумалось, какую же опасность может создавать куча какого-то мусора.
И тут появилась реальная угроза. Из ворот выпустили трёхметрового многоглазого паука. Глазами были снабжены даже лапы. А на концах лап блестели в ослепительном свете луны Гокоба стальные кинжалы-когти. Паук стремительно нёсся на землянина.