Евгений Старухин
Лесовик. Отверженный

Дальше я распределил финансы в баронстве в соответствии с рекомендациями Грумбараша и решил прояснить у Спящих один момент. А именно, где сведения по моему виконтству, почему данных о нём нет ни в одной из вкладок?

Найти главу Спящих оказалось нетрудно. Он сидел в шезлонге на солнышке и ласково морщился от удовольствия, несмотря на раздающийся чуть ли не в двух шагах шум разбора донжона «куриц». Рядом с ним в таких же шезлонгах загорали и все остальные Спящие кроме Лютика. Меня колыхнула мысль, что это не к добру. Вот ведь репутацию себе дедушка создал меньше чем за месяц нашего знакомства.

Я откашлялся, привлекая внимание. Ноль эмоций. Спящие, сволочи этакие, нагло дрыхнут!

– Уважаемый глава, не изволите ли вы ответить на пару моих вопросов? – как можно вежливее поинтересовался я у главного лежебоки. Никакой реакции. Пришлось потрясти за плечо.

– Ты что-то хотел, дорогой наш святой? – поинтересовался тот, приоткрыв один глаз и скосив второй на меня.

– Я хотел узнать насчёт своего виконтства. Как мне обозначить его границы и при этом не влезть в пределы уже существующих территорий других дворян.

– Тьфу! Тоже мне, нашёл проблему! Просто приходишь к жителям ближайших деревень, насколько хватает твоего аппетита, и говоришь, что они теперь платят дань тебе. По пределам земель этих деревень и пройдут границы твоего виконтства. Если кто-то придёт возмущаться, надо будет показать ему кузькину мать, и всё. Умоются кровью и уйдут на свои дальние территории. Никто всерьёз за деревушки на границе держаться не будет при наличии такого грозного соседа. Особенно когда увидят, что у него на участке Спящие загорают и Безликие по округе бродят. Ты, главное, не разевай рот на города, потому как там за непомерные запросы крылышки тебе могут и оторвать.

– И всё? – невольно опешил я от такого расклада.

– Ну да, я же говорил, что на границе с этим дело обстоит проще некуда, – слегка пожав плечами и зевая, ответил мне собеседник, после чего, усмехнувшись, добавил: – Ну и мы не последние люди во фракции…

Да уж, не последние – это мягко сказано. Думаю, вряд ли кто захочет с нами бодаться, даже если я город решусь отжать. Правда, тут уже я рискую испортить отношения, ведь меня предупредили, чтобы не наглел. Всё-таки как же полезно иметь в друзьях руководителей фракции!

– А у кого я могу узнать, где ближайшие деревни и города?

– Ну что за глупые вопросы, мой юный друг? У Лица! У кого же ещё?

После этого косящий на меня глаз закрылся, давая понять, что аудиенция окончена. И ведь даже мысли не промелькнуло назвать это банальным разговором или беседой. Нет, вот как так главе удаётся себя вести, что он, даже сидя в шезлонге на солнышке, проводит аудиенцию, а не пустопорожний трёп? Эх, мне бы где-то поднабраться таких навыков. Интересно, а есть на это игровой навык, или это что-то эфемерное, вроде харизмы или влияния? Надо будет у Сирано поинтересоваться. Стоп! А мне же Грумбараш про талант «голос лидера» говорил, не он ли это? Вроде бы используется для того, чтобы лидера было слышно на поле боя. Кстати, а я не поинтересовался – его при этом слышат только союзники или враги тоже? Если второй вариант, то теряется львиная доля неожиданности, но появляется эффект маневрирования ложными указаниями и шифрами, когда одно заклинание описывается другим. Хм, как-то чересчур сложно. Наверное, всё-таки враги не слышат лидера, иначе всё совсем по-дурацки получается: лидер тратит очки таланта на ненужный навык, а его потом ещё и шифровать нужно… Или на шифрование-дешифрование тоже есть отдельный талант? М-да… Что-то меня в какие-то дебри занесло…

Пока размышлял, сам не заметил, как удалился от шезлонгов главных хаоситов метров на двадцать. Ладно, теперь более сложный вопрос. Где отыскать Лицо? Этот товарищ в шезлонге на солнышке не отдыхает, носится вечно где-то, особенно если он нужен. Тогда надо найти кого-то из Безликих, а их уже попросить отыскать Лицо или меня отвезти к нему. Как назло, ни один из этих товарищей на глаза не попадался. И где они, когда так нужны? Игра «Найди Безликого» меня не очень привлекает. Я до сих пор не могу отойти от учёбы у них, чтобы опять в какие-то игры с ними играть…

Что-то меня внезапно насторожило, словно повеяло чем-то нехорошим. Птицы замолкли? Так они и не пели, какие птицы, если тут замок рушится вовсю? Мы их распугали по всей ближайшей округе. Но что-то же не так? Что мне царапнуло самую душу, словно какой-то противный звук? Вроде бы всё как всегда. Полуразобранный донжон. Ямы от выкопанных стен замка. Ров. Поле. Лес. Стоп! Я не чувствую леса! Меня словно отрезало от него. Не продолжение ли это проклятия от учителя? Наверняка, но ведь может оказаться и какими-то происками врагов.

И теперь появляется более весомый повод отыскать Безликих. Возможно, через Спящих. Кстати, а я со всех сторон не чую лес, или только с ближайшей? Попытался что-то почувствовать с другой стороны – непонятно, то ли слишком далеко, то ли там тоже ничего не ощущаю. Блин, как же проверить? А чего я мудрю?

– Многонеуважаемый глава!

На этот раз у собеседника открылись сразу оба глаза. Мало того, они приоткрылись и у некоторых других Спящих, а у одного даже отвисла челюсть.

– Теперь, когда я привлёк ваше внимание, прошу отнестись серьёзно к моим словам. У меня есть ощущение, что к нам приближаются враги. Кто, не знаю, но я перестал чувствовать лес. Вы не могли бы как-то связаться с Безликими?

– Хм… А ты молодец! Красиво нас сделал, – сказал появившийся словно из ниоткуда Лютик. – Я позову внучка.

Но спустя несколько мгновений развёл руками. И продублировал жест голосом:

– Не получается. Кажется, что-то нехорошее приближается. Очень нехорошее.

Я уже поднял тревогу в клановом чате. И на главный вопрос «Что происходит?» ответа у меня для соклановцев не было. Вкратце обрисовал ситуацию.

– Больше всего это похоже на тайных убийц. – Реплика Грумбараша меня несколько покоробила.

– Это звучит как масло масляное. Убийца по умолчанию должен быть тайным, иначе это бред!

– Ты не понял! – оборвал меня Сирано. – В игре существует гильдия убийц, где есть вполне легальная возможность заказать убийство неугодного тебе персонажа или игрока. Хотя с последними это не особо оправдано. Но есть и некая организация высокоуровневых игроков, которые специализируются на заказных убийствах. Они назвали себя «Тайные убийцы». Молва о них разошлась далеко не сразу, но со временем они всё-таки стали известны. И теперь их услуги стоят не просто дорого, а очень дорого. Это какую же мозолину оттоптали «курицам», что они решили их нанять?

– Да чего там, конечно! Отняли у них замок, при помощи Безликих выжимаем из бизнеса, где они уже начали себя чувствовать королями, отбились от их повторного нападения, попутно уничтожив походный алтарь. Это же незначительные мелочи, кто на них внимание обращает? – Сарказм буквально сочился из каждой строчки сообщения от Грумбараша.

– Да хрен с этими «курицами», – не выдержал я. – Нам что делать?

– Они стараются подкрадываться к жертвам незаметно, потому постарайся себя не выдать и подготовить им какой-нибудь сюрприз.

Сюрприз? А это мысль! В наборе лорда крови имеется простенькое заклинание «обнаружение крови». Исходя из названия, вполне можно предположить, что оно из себя представляет. И просто замечательно, что запускается без каких-либо внешних эффектов.

А вот результат меня не порадовал. С трёх сторон заклинание словно натыкается на какое-то препятствие, которое пытается замкнуть нас в кольцо. И оно уже меньше сотни метров в диаметре. Внезапно на одном из секторов сужающегося кольца что-то словно взорвалось, и показался мой разъярённый Филя, кусающий что-то невидимое. Два других сектора продолжали сужаться. Но на один из них вынеслось громадное безумное чудовище, в котором я с трудом опознал подросшего Хрюшу. Доспехи на нём разорвало, и теперь они торчали металлическими обломками и огрызками, кое-как цепляющимися за его холку, клыки и копыта. Впрочем, сейчас они ему уже и не нужны. Если до этого он в холке был примерно с быка, то теперь имел вовсе какие-то невероятные размеры, больше напоминая слона, нежели кабана. По крайней мере, его бивни точно не уступали слоновьим, а то и мамонтовым. И вот эта дикая туша, больше напоминающая какое-то зомбовидное чудовище из постапокалиптического фильма, неслась из леса прямо на нападавших. Кабан преодолел разделявшее их расстояние буквально в мгновение ока и тупо затоптал неизвестных.

У меня начал дёргаться глаз. Это что же получается? Мои питомцы вдвоём растоптали-разорвали одну из самых страшных гильдий игроков-убийц? Впрочем, я рано обрадовался. На Хрюше, словно из ниоткуда, начали появляться раны. Он дико заверещал, пытаясь отмахиваться от убийц. Филя дрался со своими нападающими. Я же не видел никого, и моё чувство крови мне совершенно не помогало. В кого запускать заклинания, если никого не видно? Бить массовыми, так Хрюша с Филей пострадают, а ведь к тому же у убийц может банально не быть крови, если они представители фракции смерти, прошедшие перевоплощение.

Прилетевшие гарпии бестолково крутились в воздухе, явно тоже не видя нападающих.

– Что же делать? – невольно вырвалось у меня.

– Драться! – с убийственным спокойствием ответил мне глава Спящих. – Когда не знаешь, что делать, всегда нужно драться – это основополагающий принцип нашей фракции.

Я в диком изумлении смотрел на ещё недавно нежившихся под солнцем Спящих. Сейчас это были матёрые хищники, предвкушающие хороший бой, Лютик даже облизнулся. Вот в нём-то я нисколько не сомневался. И куда девалась вся расслабленность? Где шезлонги? Последний вопрос своей абсурдностью вызвал у меня улыбку.

– Наш товарищ! – одобрил моё настроение Лютик.

Спящие рванули в бой, рубя клинками воздух. Совершенно неожиданно для себя я обнаружил, что никто из Спящих не остался рядом со мной в качестве мага. Но некогда отвлекаться, надо как-то помочь своим, найти этих невидимок. Как же это сделать? Попробовал заклинание «пульсация крови», оно подсветило мне всё тех же, кого я видел и так. Получается, что убийц, которые сейчас вовсю пытаются стереть наш клан с лица игрового мира, подбирали специально под меня, чтобы я ничего не мог им сделать. Как же их обнаружить? А у кого нет крови? У нежити. У насекомых. У некоторых химер. У… Да вроде и всё. А Хрюше уже снесли половину жизни, Филе и вовсе шестьдесят процентов. Итак, «радар мёртвого», «радар разумных», «радар животных», «радар скрытого», «радар живого», «радар металлов», наконец!

Офигеть! Против нас бьются металлические твари. Големы. Стальные. Хм, со сталью я говорить умею, а значит…

– Стоять, болваны металлические, иначе всех переплавлю на цветы! – заорал я во всю мочь. – Превращу в ромашки и поотрываю пестики с тычинками, будете недопестивые недотычинки! Уши ваши наизнанку выверну и в качестве сандалий на ноги натяну, как растительных чебурашек враскоряку! Друг с другом всех перевяжу одной проволокой, будете изображать металлическую сороконожку, раз мозгов нет, а сороконожек я делать умею, Силестрий не даст соврать! Сделаю вас подопытными кроликами для размножения опытного кролика Силестрия!

Остановились все.

– Красиво завернул! – первым, как всегда, подал голос Сирано.

– Цветы? – внезапно спросил один из големов. – Ты действительно можешь превратить нас в цветы? Я слышал, есть мастер, превращающий оружие в цветы. Это ты?

– Ну, было один раз, перековал немного оружия в букетик.

– Хм, ты молодец! – похвалил меня голем. – Даровал новую жизнь оружию, жизнь в гармонии. К сожалению, с нами так не получится. В нас заложена воля создателя. И в знак уважения мы постараемся убить тебя первым!

С этими словами все големы бросились на меня, уклоняясь от схваток со своими предыдущими соперниками. И то, что сейчас я их видел, не делало меня более защищённым. Но у меня ещё остались козыри в рукаве. Распахнутые крылья бросили меня в небеса, но в меня уже неслись стрелы, от которых удавалось уворачиваться с большим трудом, а ещё меня преследовала троица крылатых металлических истуканов.

Резкое пике для отрыва с не менее резким подъёмом у самой земли, чтобы сбить преследователей. Реакция у големов оказалась очень даже неплохой, но один из них не успел довернуть вовремя. Я уже почти обрадовался, но разлетевшаяся в месте удара земля осыпалась, явив старт голема в воздух. Он вообще не пострадал. И как с ними после этого устраивать воздушные гонки? Они же меня просто загонят в угол и прибьют! Радует, что моим внизу стало полегче от того, что я утянул за собой троих.

Как же мне избавиться от них? Как их вообще уничтожить? Думать почти не удавалось. Все силы отнимали манёвры в воздухе – круги, петли, виражи. Иногда на моих преследователей нападали гарпии, как-то отслеживая их и пытаясь попасть в них бомбами. И в какой-то момент это принесло свою пользу – одному из големов оторвало взрывом крыло.

Я заголосил от радости, буйный клёкот моих крылатых соратниц был мне ответом, но голем только потерял возможность летать, а не убился совсем, поэтому просто вернулся в ряды тех, кто сражался с моим кланом на земле.

И тут краем глаза я заметил страшное – приближающееся войско «куриц». Если големы свяжут нас боем, то ответить будет некому. Поэтому я рванул изо всех сил в их сторону, ведь ничего из масштабных заклинаний я ещё не использовал, но перед этим сделал опасный манёвр. Противники разошлись в стороны, чтобы зажать меня с двух сторон. Я не стал им мешать, наоборот, полетел навстречу, словно собираясь пробить одного из них тараном, что при нашей разнице в весе было явным самоубийством. Но я сознательно делал это на выходе из пике у самой земли, увеличивая скорость до максимума, и в последний момент сделал «скачок земли» в сторону. Таран всё-таки удался, но, к счастью, я в нём не участвовал, а парочка, уже почти взявшая меня в клещи, едва не расплющилась от такого мощного столкновения. Вот эти точно не смогут принять дальнейшего участия в боях.

Итак, у меня новая веха избиения «куриц». До них лететь максимум минут семь, и у меня уже наготове «жатва». Сейчас будет повтор избиения младенцев. Неужели жизнь ничему их не учит? Итак, «любимчик фортуны», «больше—меньше» на мудрость и…

«Жатва»!

Ноль эмоций. Никакого отклика от магии. Они меня обманули, они смогли как-то защититься от магии крови! Но как? Как это возможно? Они же не големы! Стоп! Они все стали нежитью! Они сменили фракцию и стали мертвецами без единой капли крови! Вот это засада. Мысли мелькали одна за другой, но не давали ответа на вопрос, что делать с этими внезапными упырями? При этом ещё и приходилось уворачиваться от летящих в меня заклинаний.

«Невидимость» на себя! Большая часть противников потеряла меня из виду, но некоторые всё же видели и продолжали атаковать, хотя кто-то лупил в белый свет, как в копеечку.

Массовое «поглощение сил» заставило наступающую армию споткнуться и упасть, но это ненадолго. А от моего резерва осталась едва ли половина. Кроме того, не вся армия упала, далеко не вся, только ближайшая часть. Что же делать? Приземлившись посреди самого большого пятна упавших противников, я попробовал подстегнуть траву усиленным ростом, благо моего резерва на такие извращения ещё хватает. Но этого явно мало, трава оплетает упавших солдат, но она не сможет захватить их всех, если ей не придать сил.

Ещё раз «ускорение роста» и «печать хаоса» вслед за ним! О да! Это вам не просто так! Теперь тут начали разворачиваться настоящие джунгли, разве что шишек не хватает для полной радости. Словно по моему желанию, а может, так оно и было, на траве стали вырастать шипы, раздирая игроков и снося им жизнь. Я старался помогать растениям в этом нелёгком деле. «Удары исподтишка» в этих джунглях проходят на ура, благо маны они требуют совсем немного.

Иногда я запускал заклинание «ядовитой лозы» там, где противников собиралось неожиданно много. Но по большей части армия увязла в моем лесу, а мне неплохо бы вернуться к друзьям и рассказать плохие новости, если, конечно, есть ещё кому рассказывать и они отбились от големов.

Пять минут лёта, и я натыкаюсь на место эпической бойни. Из моих игроков-соклановцев в живых только Грумбараш. Рядом с ним Силестрий, Лютик и глава. Спящие и Безликие выстроились дополнительными оборонительными валами.

– Лесовик, что там? – устало поинтересовался Грумбараш без особого интереса.

– «Курицы» стали нежитью. Я не могу их прибить. Они прутся сюда.

– Плохо, очень плохо!

– Наоборот! Это отлично! – заулыбался Силестрий. – У нас же есть несколько шикарных профессионалов в магии смерти.

– Да ладно?! – вытаращил на мага глаза Грумбараш. – И кто же это?

– Спящие, – ответил маг. – Или ты думаешь, что так просто постоянно спать без бодрствования?

– Э-э-э, так что, все Спящие владеют магией смерти?

– Конечно, вон видишь, Лютик уже рисует ритуальные знаки. Скоро тут будет жарко. Или, наоборот, повеет могильным холодом.

– Какие-то мрачноватые перспективки, – слегка уныло протянул Грумбараш, но закончил гораздо веселее: – Для «куриц»!

– А что с големами? И где Филя с Хрюшей? Где Степашка, почему не видно гарпий? – засыпал я вопросами мирно беседующих товарищей.

– Твоя троица миньонов сидит в засаде. Их сопровождают гарпии. Кстати, Степашка оказался просто монстром! Я даже не думал, что можно порвать на две части металлического голема – у него силищи просто немерено! Надо сказать, отметились все. Хрюша копытами затоптал пятерых. Филя, выпрыгивая из-под земли, отправлял эти железяки прямо под копыта Хрюши. В общем, они качественно спелись. После твоего отлёта стало немного попроще, мы поняли, с кем мы имеем дело, так что… Вот Сирано глупо подставился, да и фланг свой раскрыл. В результате всё боевое крыло клана легло. К счастью, там были только игроки, из неписей никто не пострадал. И если бы не Сирано с его бравадой, потерь, скорее всего, удалось бы избежать совсем, но сделанного уже не вернёшь. Хорошо хоть, что они с собой тоже пятёрку утащили на тот свет. Остальных мы добили.

– Сколько же их было всего?

– Что-то около двух с половиной десятков, но теперь надо как-то встречать новых гостей, а у нас всё боевое крыло на респе. Ты этих непрошеных гостей хоть немного потрепал?

– Да чёрт его знает. Я там «рост растений» запустил, а после этого «печать хаоса».

Грумбараш ударил себя ладонью по лицу. Вместе с ним этот жест синхронно повторили и Глава с Лицом. А вот Лютик заржал, как конь, рухнув на спину прямо в свой недорисованный узор. Силестрий же уронил голову на землю, после чего, подняв, принялся лихорадочно отряхивать её от мусора.

– А я вам говорил, что мозгов у него не прибавилось от этого лордства крови! – завопил он. – Вы посмотрите на меня, что со мной эта «печать» сделала. Что сейчас там вообще творится? Что к нам в лагерь придёт? Мёртвые «курицы» или нечто более страшное? Во что он их превратил? Или что породил?

Силестрий ещё что-то верещал, а Грумбараш тихо поинтересовался:

– Лесовик, а у тебя в характеристиках после этого ничего не поменялось? Логи какие-то интересные были?

Я открыл логи и только и смог выдавить из себя:

– Твою мать…

– Похоже, я был прав, и что-то явно изменилось… – Голос Грумбараша сейчас не обладал никакими оттенками и просто констатировал факт, но в нём явно присутствовал намёк на просьбу поделиться с ними обстоятельствами.

– Мне класс отверженного повысили на единицу.

– И за что?

– За становление на путь абсурда.

– Всё интереснее и интереснее… А что за путь-то такой?

– Да мне почём знать?

– Сдаётся мне, это из-за вон той приближающейся к нам хрени, – улыбаясь неведомо чему, проговорил Силестрий, держа свою голову в самой доступной ему верхней точке.

Мы резко обернулись и увидели идущее в нашу сторону нечто непонятное. Холм – не холм, дерево – не дерево, живое – неживое… Даже непонятно, как это описать. Что-то огромное, с торчащими во все стороны растениями, кусками деревьев, свисающими лианами и вылезающими частями тел игроков-мертвецов. Больше всего это напоминало земляное яйцо с цилиндрическим основанием. На обращённой к нам стороне зияли три огромных провала. Они походили на две огромные пустые глазницы и распахнутый в крике рот. Неясно, как это существо двигалось, конечностей снизу видно не было. А за ним на довольно почтительном расстоянии тащилась оставшаяся армия нежити «куриц».

– Господи, до чего же на Карлсона в образе привидения похож… – задумчиво проговорил кто-то. Я метнул в ту сторону взгляд, но увидел не Сирано, а подошедшего к нам Куницыча. Ах да, Сирано же на респе. Это что, наш кадровик сейчас выполняет за него обязательную программу? Пусть не цитаты, но образы? И кстати, да, действительно похож, если бы не торчащие во все стороны из туши обломки.

– Вот только язык не поворачивается его назвать симпатичным, как героя из мультика. От этого у меня коленки трясутся, – произнёс Грум. – Я такой страховидлы в жизни ещё не видел.

– Думаю, что это из-за размера, – подключился к разговору Лютик. – А так, посмотри, какой он милашка! Я бы не отказался от такого питомца. Кстати, Лесовик, твоё творение, тебе и разбираться с ним. Я бы посоветовал бить по глазам. И начни сразу со света и тьмы, причём чем-нибудь помощнее, чтобы наверняка. Есть у меня какое-то предчувствие на этот счёт.

Я бросил в его сторону взгляд, но он, не отрываясь, смотрел на приближающегося к нам монстра. Вместо него я услышал Бармаклея:

– Лесовик, ты не обязан это делать в одиночку, мы можем пойти с тобой.

– Спасибо, Клей, но Лютик прав. Я накосячил, я и должен разгребать. В конце концов, если у меня не получится, то у вас всегда будет шанс попытаться.

– Может… – начал было наш глава клана, но я уже поднялся в воздух на крыльях и полетел на незапланированную в сегодняшнем расписании встречу. Я должен хотя бы попытаться разгрести то, что натворил. Должен! И пусть у меня осталась только половина маны, но это половина двойного запаса. Хватит как минимум на один «Армагеддон». Так что, если со светом и тьмой не получится, то уж точно выгорит под «Армагеддоном»!

Пока летел, думал о словах Лютика. Свет и тьма. А у меня нет ничего мощного из них. Вспомнилось, как когда-то Лицо читал мне лекцию по запуску заклинания «копьё тьмы». М-да, сейчас бы оно точно пригодилось. Стоп! А почему бы не попробовать по-быстрому создать его в конструкторе заклинаний?

Конструктор отсёк меня от окружающего мира, поместив в приятное кресло, стоящее по центру лаборатории. Только у меня нет дикого количества времени на создание заклинания. Итак, что мы знаем о тьме и свете? Это антагонисты. А если их смешать, то получаются сумерки или же что-то из основ пропадает, но сумерки опять же возможны только при наличии света, так что можно считать, что тьма опять же пропадает, но не насовсем. Нет, это тупик. Путь в никуда. А если подумать, что свет – это вещество, а тьма – антивещество, то вместе будет большой бабах. Но по факту всё не так. Опять тупик. Думай, голова, думай, колпак у тебя уже имеется, точнее, цилиндр!

Ладно, предположим, что, отделив тьму от света, мы создали у себя на руке по источнику каждой стихии. А как их превратить в копьё? Наверное, надо как-то вытянуть полученную точку света и тьмы в копьё. Знать бы ещё, как это сделать… Хотя чего я туплю? Как я сделал с «некрозом» и «копьём»? Просто преобразовал имеющуюся ману в энергию смерти, растянул в копьё и швырнул. Вот и «копьё смерти». Так чего я тут выкаблучиваюсь? Преобразование энергии в конструкторе вообще плёвое дело. Спустя несколько мгновений в каждой руке у меня было по шарику. В правой светящийся, а в левой темнящийся. Или как правильно сказать? Вот почему у меня в последнее время проблемы с русским языком? Творю такое, что даже речь пасует, или это я туплю и не могу правильно подумать о происходящем. В общем, в правой руке шарик испускал свет, а в левой – тьму, как бы странно это не звучало. Хотя выглядело это так, словно он её не испускал, а наоборот, стягивал к себе. Экая жадная стихия!

Мысленно растянул оба шарика в длинные метательные снаряды и швырнул в болвана, самоуверенно стоящего напротив. Болван вернул их обратно, но моя сопротивляемость этого даже не заметила. Удобно! Система зафиксировала создание заклинаний: «копьё тьмы» и «копьё света», попутно подняв меня на третью ступень старшего ученика в профессии конструктора. Приятно, чёрт побери. И уже не с голой попой иду навстречу монстру.

Выйти из конструктора. По моим субъективным меркам прошло немного времени, но монстр успел приблизиться и расстояние до него уменьшилось вдвое. «Куриц», идущих за ним я не слышал, но уже мог разобрать, что они тыкали в меня пальцами и что-то говорили друг другу. Монстр же шёл безмолвно, но не тихо. Под ним словно шуршала сама земля. Непонятно и страшно. Очень страшно оставаться одному против этого монстра. Но ведь сам вызвался, да и правильно это.

Итак, два «копья» по глазницам твари. Ох, мать моя женщина! В каждой из глазниц теперь плескалось своё: в одной слепящий свет, а в другой клубящаяся тьма. И он смотрел этими буркалами на меня. А если я запущу «армагеддон»? Что будет? Не впитает ли он в себя таким же макаром и его? И что тогда? Эта гора станет ещё и пылающей? Блин!

«Курицы» позади монстра скакали от радости, показывая мне разные неприличные жесты. М-да… Культура, однако…

Но что же делать с монстром? Он приближался ко мне, и на секунду мне показалось, что своими страшными буркалами рассматривал меня с каким-то интересом. По мере его приближения можно было разглядеть, что он разваливается – с него сыплются обломки впитанной им нежити и растений. Но они же впитываются под проходящим туловищем и словно нарастают обратно сзади. Это вызывало некую оторопь, словно постоянное обновление. А вот сыпалось ли с него что-то сзади, видно не было.

Так, пока ещё можно подумать, порассуждать логически. Если я создал его «печатью хаоса», то разрушить его можно «печатью порядка». Но «печати порядка» у меня нет, а из всего порядка у меня есть только талант «перфекционизм», который, по словам Хаоса, только и может, что линии выпрямлять… Хм… Но ведь хуже уже не будет?

«Перфекционизм»!

Запущенный на огромную тушу талант начал вдавливать внутрь него всё вываливающееся и торчащее, словно и впрямь превращая эту бредущую на меня чудовищную громадину в гигантскую копию привидения, про которое упоминал Куницыч. Вот только глазами он сверкал не совсем так, и огромная пасть напоминала не улыбку, а, скорее, огромный провал в неизвестность.

– Владыка! – Голос существа чуть не порвал мои барабанные перепонки. После этого оно попыталось кивнуть или сделать что-то подобное. А вот реакция «куриц» меня очень порадовала. Они впали в ступор. И сейчас их лица выдавали одну эмоцию: «Ну как так-то, а?»

Похоже, чудище готово мне подчиняться, и это плюс. Но какое же оно страшное! И это минус. Или тоже плюс? Ведь наши враги будут его бояться больше, чем мы. Владыка, владыка… Хм, так же ко мне обращались товарищи, исповедующие пути крови. Но ведь в нём нет моей крови. И я на нём никак не использовал свои заклинания из этого раздела. Правда, делал это там, где потом земля поднялась. Но может капнуть на него капельку своей крови? Чтобы подчинить окончательно? Или это даст другой эффект? Хм, а если с помощью моей крови он сможет подчинить меня? Или тоже станет лордом крови?

– Ты будешь мне подчиняться?

– Я готов, владыка! Но я не слышу тебя на большом расстоянии. Только вблизи. Мне нужна капля твоей крови.

Хм, а ведь я, похоже, был прав. Ну что, рискнуть? А что я теряю? Если не попробую, то толку от него ноль, в противном случае могут быть разные варианты. Но лучше сделать и жалеть о сделанном, чем сожалеть о несделанном.

Кап! Одна небольшая капля – и на меня опять посыпались системные уведомления о повышении класса отверженного. Ну за что? За что, система? Впрочем, пояснения имелись: за создание Первого Воина Абсурда. Именно так, все слова с большой буквы. Блин! Вот как мне мою отверженность-то обратно откатывать, если я такими семимильными шагами прогрессирую в обратном направлении? Но сейчас не до этого.

– Первый Воин! – обратился я к своему новому приобретению. А ведь судя по всему, он в предстоящей битве будет явно на нашей стороне.

– Да, владыка?

– Уничтожь плетущихся за тобой двуживущих.

– С радостью!

Лицо его потихоньку ушло внутрь и, надо думать, проявилось с другой стороны, так как через полминуты в сторону «куриц» примерно с высоты его глаз полетели светлые и тёмные вспышки, до боли напоминающие мои копья света и тьмы. Это же он ими, словно лазерами, пуляет. Тоже мне, супермен абсурдного разлива. И почему вокруг меня всегда такая хрень творится?

«Курицы» побежали сразу после его согласия с моим приказом. И убежали уже довольно далеко, благо они к моему новому товарищу на всякий случай старались близко не подходить. И вот тут выяснился один большой недостаток. Двигалась эта туша не так уж и быстро. Во всяком случае, игроки от неё вполне организованно разбежались. И посылаемые товарищем ПВА копья далеко не всегда находили свою цель, так как игроки просто не приближались на то расстояние, с которого они не успевали увернуться от них. Но есть один большой плюс. Данный товарищ послужит отличным защитником нашего нового замка. Этакий сторожевой пёсик, притворяющийся холмиком. Осталось его уговорить на эту роль.

– Ладно, чёрт с этими уродами. Пошли, я тебе наш дом покажу!

– Конечно, владыка! – Огромное лицо спустя полминуты выдавилось с моей стороны, и мы медленно отправились в сторону соклановцев.

К ожидающим товарищам и Спящим я гордо подлетел в сопровождении своего нового друга. Все молчали. Пауза затягивалась. Первым её нарушил всё-таки я.

– Лютик, ты не хочешь мне ничего сказать?

– Нет, мне надо срочно с Силестрием проконсультироваться.

Проговорив это скороговоркой, хитрец сразу же попытался слинять, но не тут-то было. Его ухватил мастер Гронхельм и вкрадчиво поинтересовался:

– А не хотел ли ты, мой милый друг, нас подставить? Мне кажется, что ученик прав, и ты об этой куче знал гораздо больше нас, когда отправил Лесовика биться с ним, ведь мы все помним твои слова.

– Сдаётся мне, что Лютик связал это существо с пророчеством о первом воине.

– Что ещё за пророчество? – под мой стон поинтересовался Грумбараш.

 
Будет создан первый воин
Смертью, хаосом и жизнью,
Полумрак посеет разум,
Порядок тело закрепит,
Кровью вестника навеки
Будет воин подчинён.
 

Озвученное пророчество словно опять вернуло нас к началу. И тут откуда ни возьмись нарисовался Сирано. Видимо, не смог долго томиться в ожидании и заплатил за возрождение.