Евгений Нетт
Директива: Умножить!
Глава 4
Всю дорогу до кабинета местного лидера, на которого многие каюррианцы разве что не молились, «Алан» размышлял. Что на улице, что в салоне антиграва, что в коридорах внушительных размеров строгого серого комплекса он думал над тем, где и как умудрился проколоться. Попался в самом начале, ещё только прибыв на Каюрри и начав стаскивать доставляемое курьерами оборудование на «базу»? Или это его коллеги рангом пониже, ответственные за доставку этого самого оборудования, где-то ошиблись и утянули его вместе с собой? А, быть может, с самого начала о нём было известно всё и даже больше, если в окружении заказчика завелась крыса, которая и «слила» агента?
Расписываться в собственном непрофессионализме мужчина, так или иначе, не торопился. Слишком много за его спиной было с блеском выполненных задач, за которые боялись браться даже лучшие из лучших, в то время как он покидал угодья условного противника с информацией и зачастую даже необнаруженным. Так мог ли он ошибиться здесь, на Каюрри-2, аграрной планете, взявшей курс на становление одним из немногих торговых узлов на пересечении границ двух гегемонов? Только если с этим миром, – планетой, в смысле, – действительно что-то не так…
Ничего конкретного мужчина надумать так и не успел, но подметил ряд ситуаций, в которых всё можно было обыграть чуточку лучше.
Но даже это не могло спровоцировать провал с его стороны.
Значит, скорее всего коллеги.
В кабинет агент заходил с доброжелательной улыбкой на лице и удивительной лёгкостью на душе. Неожиданно, но провал, какими бы ни были его причины, сбросил с плеч агента тяжёлый груз, который он за двадцать лет практики банально устал нести. Не так, конечно, он представлял финал своей карьеры, но начало и конец – неотъемлемые части бытия. И людям, чья жизнь слишком уж насыщена, спокойно умереть в глубокой старости обычно не получается.
– Присаживайся. – Глубокий, сильный голос, практически неотличимый от принадлежащего полноценному живому существу, вырвал агента из недр его собственных мыслей. На периферии сознания он, безусловно, понял, что оказался в кабинете лидера Каюрри, вполне возможно – будущего правителя небольшого государства, но полностью данная мысль дошла до него только сейчас. – «Алан Ноб». Старший техник на яхте сдельщика Вира Торбеда. Холост, трудолюбив, любвеобилен, настоящий профессионал своего дела. А так же мастер в вопросах добычи разного рода информации. Что же ты, «Алан», до сих пор не обзавёлся собственными подчинёнными? Быть может, тогда мы бы на тебя и не вышли так просто…
Агент в мыслях возликовал: всё-таки не он! Вот только если смотреть с озвученной гигантским киборгом точки зрения, то отсутствие надёжных и умелых людей это, как ни крути, тоже косяк. И как раз-таки его.
– Как ты думаешь, зачем тебя сюда пригласили, «Алан»?
– По-хорошему попытаться узнать что-то о моих заказчиках. Но даже если бы я очень хотел, ничего конкретного бы не сказал. Никто не ведёт такие дела напрямую. – Мужчина пожал плечами, всё-таки примостив свой зад на довольно удобный стул, явно не для пленников предназначенный. – Экипаж «Торпеды» Торбеда тоже задержали?
– Пока – нет. Видишь ли, «Алан», ты довольно сильно ошибся в своих предположениях. Мне неинтересен твой заказчик, ведь под нас копают все, кому хоть сколько-то интересна торговля между пограничными секторами Империи, Федерации и ряда Звёздных Королевств. Но вот твой опыт… – Агент проводил взглядом двигающуюся абсолютно бесшумно, с несвойственной киборгам плавностью механическую руку. Лорд Про весьма ловко подцепил край очень тонкого планшета, который тут же и протянул «гостю».
На дисплее устройства был представлен заголовок контракта на двадцать с небольшим страниц.
– Контракт?..
– Я хочу предложить тебе работу, «Алан». Не в ущерб твоему текущему нанимателю и твоей репутации. От тебя требуются сведения о производствах, которые мы скрываем от широкой общественности? Ты получишь их. Сможешь даже использовать уже добытые тобой снимки и записи. Но при этом «твоя миссия растянется, и ты будешь вынужден остаться здесь на срок от года до полутора лет». – Визор киборга блеснул алой подсветкой. Правильно расставленные акценты в этой короткой, но очень информативной речи не оставляли места для непонимания, так что «Алан» крепко задумался. А лорд Про тем временем продолжил. – Я хочу, чтобы ты занялся как составлением программы обучения, так и непосредственно подготовкой специалистов твоего профиля. Подходящих разумных я предоставлю. Место и всё необходимое – тоже. С другими своими перевербованными коллегами, выполняющими ту же задачу, напрямую ты встречаться не будешь. Свободное время и возможность должным образом имитировать процесс выполнения текущего заказа тебе так же гарантируются.
Лицо агента быстро стало хмурым, а взгляд – тяжёлым, задумчивым. Груз снова навалился на его плечи, вдобавок став ещё неподъёмнее. Перевербовка… С этим явлением сталкивались многие, но только не «Алан». Он банально не попадался, чтобы его можно было заставить это сделать, а лишние деньги за игру на два фронта его никогда особо не интересовали. Слишком дорого это могло обойтись, а его профессия и так изобиловала разного рода рисками. Но теперь, оказавшись перед выбором между, почти гарантированно, смертью и работой с весьма неплохими на словах условиями, он моментально склонился ко второму варианту. Что та репутация, если его уже не будет в живых?
Храбриться можно сколько угодно, но он – не солдат на страже границ своей родины.
Он наёмник, агент на вольных хлебах, у которого давно уже не было хозяина, а в качестве мотивации выступали деньги и желание лишний раз испытать себя.
– На словах ваше предложение звучит даже слишком хорошо. – Об оплате мужчина решил благоразумно не заикаться, посчитав, что сохранения жизни в качестве минимальной ставки будет вполне достаточно. В конце концов, даже рабов порой «премируют», достаточно лишь хорошенько постараться. – Вы не против, если я прямо здесь изучу содержимое договора?
– Для этого он и был тебе предоставлен. – Кивнул «киборг», личностная матрица которого почти демонстративно переключилась на встроенный в стол терминал. Причём шасси даже не имитировало деятельность, а занималось ею, на сто процентов достоверно проверяя отчёты. Агент же на пару секунд задержал взгляд на довольно прямолинейном лорде планеты, после чего погрузился в изучение предоставленной документации. О том, что его согласие уже было спрогнозировано и учтено, а все необходимые мероприятия по интеграции органика в выстроенную систему начаты, мужчина, естественно, даже не догадывался.
«Алан Ноб». Очередная единица с приемлемой эффективностью, способной повысить потенциал значительно более надёжных органиков уже в обозримом будущем. Несмотря на риски, это вложение было достаточно выгодным, и круглосуточное наблюдение за ненадёжным разведчиком-шпионом с лихвой окупалось кадрами, которые смогут обеспечить Каюрри дополнительный прирост разведданных с самых разных уголков галактики. Трудный, затратный, опасный, но необходимый шаг, следующий за завершением изучения, анализа и оптимизации сведений о политической картине, установившейся в галактике. К нынешнему моменту у Центра Синхронизации было достаточно вычислительных мощностей для того, чтобы эффективно вести игру на новом для машинных разумов поле, но его сдерживало отсутствие компетентных и относительно надёжных фигур.
Фигур, отбор и подготовка которых были начаты сразу после того, как в застенках каюррианских служб безопасности оказалось достаточно готовых сотрудничать профессионалов, обладающих высокими по меркам остальной галактики навыками. PR-0, как и общность созданных им машинных разумов, понимал, что меры безопасности машинного мира на два порядка превосходят таковые на любой другой планете, включая даже столичные миры государств-гегемонов. И это было следствием самого устройства машинного мира, где каждая отдельная единица практически постоянно находилась на связи с центральным узлом посредством узлов поменьше. Любая странность, любое отклонение от нормы, любой сбой моментально фиксировался и проверялся. И чем больше на планете было датчиков, тем меньше у нарушителей было шансов продержаться дольше часа.
«Алан Ноб» был скомпрометирован в первые сутки, и то только потому, что он целенаправленно и регулярно стремился оказаться в областях, находящихся вне зон покрытия сенсорных систем самого разного рода. Такая статистика велась для каждого органика, что позволяло оперативно выявлять странности. Тем не менее, «Алан Ноб» не был задержан сразу после выяснения всех обстоятельств. Вместо этого за ним установили пристальное наблюдение и позволили делать свою работу, тем самым оценивая уровень его навыков и определяя уязвимости в системах Каюрри-2. Как итог, силами агента неприятеля была устранена брешь в механизме фиксации текущей активности в конкретных зонах, и квартирах в частности. Уже в ближайшие месяцы за каждую условную зону будет отвечать два локальных узла обработки данных, что не позволит посторонним оперативно исказить их работу во время кратковременного отключения электричества.
По меркам органиков всё происходящее на поверхности планеты и в системе можно было обозначить одним вызывающим у них опасение словосочетанием – тотальный контроль. А за счёт действующей системы опосредованного поощрения и наказания к нему можно было добавить и полноценное управление разумными, которым, как правило, было наплевать на то, что это самое управление направлено на повышение их собственной эффективности. История галактики знала немало аналогичных попыток привести органический хаос к некоему подобию порядка, но все они заканчивались провалом. В ста процентах случаев – по вине самих разумных, которым было неприятно думать о том, что их контролируют и незаметно направляют в нужную системе сторону.
Тем не менее, PR-0 считал, что в случае с Каюрри проблем такого плана не возникнет. Ведь той периферийной аграрной планеты, что существовала всего несколько лет назад, больше не было, а помнящие о том временном периоде органики или абсолютно лояльны и заинтересованы в развитии системы контроля и управления, или находятся далеко за пределами системы, или представляют из себя давно использованные ради всеобщего блага удобрения.
– Кхм-кхм. – Органик привлёк к себе внимание, прочистив горло. – Лорд Про, я правильно понимаю, что я смогу получать оплату в том числе и наличными кредитами?
Вопреки ожиданиям самого агента, вопрос оплаты за выполняемую работу в контракте оговаривался вполне себе чётко. Гарантировалась не только жизнь, но и выплаты на вполне достойном уровне. Предложи кто-то мужчине такую работу несколькими месяцами ранее, и он тут же под ней подписался бы. Лет так на пять, если не больше. Ведь мысли о том, чтобы осесть где-то, остепениться и наконец получить возможность потратить заработанное нередко его посещали, и от кардинальной смены образа жизни его останавливали лишь мысли о том, что он и так достаточно скоро лишится необходимой агенту для активной работы физической формы.
– Наличные и безналичные кредиты, недвижимость или услуги в границах системы – выбор достаточно широк. Как ты наверняка заметил, на Каюрри за свой труд разумные получают соразмерные блага.
«Алан Ноб» думал не так уж и долго. Ещё до получения контракта всё для себя решив, он скорее формальностей ради, чем из реальной необходимости коснулся дисплея планшета и заставил тот отсканировать отпечаток его пальца, «подписав» контракт.
– Я согласен. Когда приступать?
– С того самого момента, когда закончишь готовить «ширму» для своей деятельности совместно с назначенным мною специалистом. Он свяжется с тобой завтра. – «Алан» кивнул. Он как раз ожидал чего-то подобного, ведь сохранение репутации подразумевало сохранение смены стороны в тайне. А заказчик… что заказчик? Ему-то нет разницы, откуда будет добыта информация о развёрнутых под городом производствах. Особенно с учётом того, что сам по себе «Алан» в принципе не смог бы добыть что-то действительно важное кроме того, что уже было у него в квартире, в потайном отделении чемодана. А информацию об этих дронах и орудиях лорд Про, как можно судить из его же слов, сокрыть особо не стремился. Уже где-то их использует? Весьма вероятно, но в связи с новыми обстоятельствами – совсем не важно.
Поднявшись со стула, мужчина в меру глубоко кивнул киборгу, после чего направился к выходу из кабинета, где его дожидался тот самый дроид-гувернёр, откуда-то взявший распахнутую плоскую коробку, в которой лежал тонкий и плоский, без украшений металлический браслет.
– Я так полагаю, снимать мне его не стоит? – Спросил «Алан», приладив не такое уж и лёгкое устройство на запястье.
– По крайней мере до тех пор, пока тебе не установят соответствующий имплант. – Подтвердил лорд Про. Неожиданностью для агента сий факт не был, так как в контракте прямо говорилось про средства обеспечения гарантий. Стандартная штука в отношении тех, кому не было резона доверять, но и не работать с этим кем-то не получалось. Правда, менее богатые индивидуумы вроде всяких пиратов или мелких коммерсов использовали ошейники, а не имплантаты. – Надеюсь на плодотворное сотрудничество, «Алан Ноб».
– Взаимно, Лорд Про.
Агент уже по-серьёзному поклонился, после чего покинул кабинет. Впереди было много работы, к которой следовало хорошенько подготовиться.
Как-никак, двойным агентом «Алан» ещё никогда не был…
Глава 5
Каюрри-2, инит-аграрная планета, Внешние регионы.
60885 год от падения Социума.
Некоторое время спустя.
Выстроенные в две шеренги юноши и девушки в уже ставшей стандартной каюррианской чёрной форме всем своим видом старались передать готовность служить на благо давшей им столь многое планеты. Сто шестнадцать разумных, самому младшему из которых было всего шестнадцать стандартных лет, а самому старшему – двадцать два года. Первая партия выпускников «академии космического флота» , которых, если говорить совсем уж честно, так можно было назвать лишь с большим трудом.
Их обучение было сопряжено с рядом трудностей и проблем, ведь даже самой академии до сих пор официально просто не существовало. Было нечто, кое-как выполняющее её функции и позволяющее отработать все процессы, но полноценным учебным заведением эту структуру назвать было нельзя. Лорд Про изначально планировал потратить несколько лет на подготовку даже не первой партии выпускников, а просто методов обучения. И это было вполне себе правильно… если не брать в расчёт тотальное доминирование в каюррианском флоте машин. Очень подозрительное доминирование, которое непременно привлекло бы внимание, случись кому-то раскрыть хотя бы несколько карт таинственной аграрно-торговой планеты, поборовшей пиратство в своём субсекторе.
Хирако это понимал куда лучше всех непосвящённых, для которых киборги оставались действительно киборгами, а не полноценными разумными машинами. Сам коммодор в мыслях предпочитал называть всех подобных Про киборгов синтетиками, но вслух это слово никогда не произносил. Очень уж мрачные и пугающие ассоциации оно вызывало у разумных, которых с детства запугивали угрозой неподконтрольного им машинного разума.
Тем не менее, коммодору удалось донести саму суть своего предложения до всех причастных к космическому флоту Каюрри органиков, и уже вместе они добились объявления соответствующих приказов лично лордом Про. «Академия космофлота» чуть меньше года тому назад взяла в работу полторы сотни желающих бороздить космос на борту боевого звездолёта, отобрав, естественно, самых лучших и надёжных разумных из числа молодёжи. И даже так больше трёх десятков оных было отсеяно в процессе экспресс-обучения по самым разным причинам.
Но те, кто прошёл этот путь до конца, были самыми что ни на есть образцовыми экипажами для «кохров», известных на Каюрри яргинских корветов COHP-Y4. Эти надёжные боевые машины закупались в секторе Яргин десятками ежемесячно, так как «большой сосед» не только оценил вклад Каюрри в обеспечение безопасности пограничных торговых маршрутов, но и затеял очередную волну перевооружения, зачастую списывая ненужные более корабли. А уже их распродавали среди союзников и друзей, отдавая предпочтение тем, кто приносил больше всего пользы.
А борьба с опостылевшим Пространству Федерации пиратством была ну очень полезна, ведь во время войны даже гегемону было сложно наводить порядок вдалеке от линии фронта.
– Дамы и господа! Я спешу поздравить вас с завершением обучения в Каюррианской Академии Космического Флота! Здесь и сейчас передо мной стоят не студенты, не ученики и не дети! Передо мной стоят офицеры, отточившие свои навыки как в виртуальном пространстве, так и в кабинах настоящих боевых кораблей! – На недостаток харизмы Хирако не жаловался и в свою бытность пиратским капитаном, но теперь, спустя столько лет в чине коммодора, эта особенность стала чуть ли не основным столпом его личности. Сотни выдающихся речей оплетали его суть плотной сетью, а тысячи заглядывающих коммодору в рот разумных выполняли роль фундамента получше армированного бетона. – Я наверняка не ошибусь, если скажу, что здесь, на Каюрри, живут ваши родственники, друзья, возлюбленные и возможно, даже недруги. Это говорит нам об одном: Каюрри – ваш дом. Дом, ради которого вы уже взвалили на свои плечи тяжёлый, но почётный груз обеспечения безопасности мира, который для каждого из вас уже давно стал родным!..
Коммодор не распылялся слишком сильно, уделяя внимание всему, но по чуть-чуть. Перед ним не стояло задачи заболтать новеньких офицеров, но вот дать им понять, что он, Хирако, ближе, чем можно было подумать, был обязан. Как вездесущий надзиратель, как цель для стремлений, как старший товарищ – коммодор стремился занять одним собой все эти категории. По меньшей мере для тех, кто входил в его зону ответственности: членов Каюррианского флота, действующего в близости от родной системы.
– Завтра в открытый космос поднимется пятьдесят восемь кораблей, а уже через неделю последняя команда первого выпуска получит своё назначение. Сегодня же я призываю всех вас отметить завершение учёбы и провести время с родными и близкими. Ведь космос велик, и не все из вас будут нести службу на Каюрри. На этой ноте я, пожалуй, и закончу. Вольно! – Хирако улыбнулся и отсалютовал выпускникам, которые стали достойными офицерами несмотря на то, что именно на них обкатывались методы обучения. Уже следующий выпуск «в базе» будет куда лучше, но первопроходцы за год успеют набраться опыта, и ни в чём не будут уступать «следующему поколению».
А молодая поросль тем временем отсалютовала в ответ и развалила строй. Небольшая часть весьма многочисленных зрителей оказалась пропущена на подготовленную для церемонии площадь: то были близкие новоиспечённых офицеров. Сверкали огни вспышек довольно крупных гражданских камер, в воздухе монотонно жужжали антигравами дроиды-операторы, а коммодор уже двигался прямиком к своему антиграву, за последний год ставшим раза так в полтора шире себя прежнего. Теперь за мощными бронированными дверьми скрывался целый кабинет, а не салон транспортного средства. Но Хирако это даже нравилось, так как в разъездах он зачастую проводил немалую часть своего рабочего времени.
– Тереза, выведи предварительную оценку прошедшего мероприятия. – Не успел коммодор ещё договорить, как раскрывшиеся посреди салона голограммы отразили всю необходимую информацию. И даже чуть больше. – Превосходно…
– Система высоко оценивает мотивацию и лояльность выпуска офицеров-пилотов. – Прокомментировала данные Тереза. – В связи с этим было решено увеличить суммарные размеры учебных групп в полтора раза, и к концу следующего месяца набрать двести двадцать пять студентов против ста пятидесяти.
– А большего не позволяют размеры лояльного населения. – Понимающе кивнул Хирако. – Ничего, время всё поправит. Будь добра, предоставь сводки от наших оперативных групп. Меня интересует всё, что касается моей грядущей задачи. И что там с пакетом данных по Звёздным Королевствам, замешанным в этой их междоусобице?
– Вывожу сжатую сводку по всем запрошенным данным, коммодор. С полной версией ознакомиться в сжатые сроки невозможно. – Мужчина поморщился, а после следующей фразы – вздохнул. – Рекомендую выделить для этого три с половиной часа этим вечером, отменив встречу с госпожой Лукоски…
– Сообщи Алье о переносе встречи на… когда там следующее окно? – Даже секунды не прошло, а Хирако уже видел перед собой подробный, отлично структурированный график. – Угу, на послезавтра. А пока я хотя бы со сводками ознакомлюсь…
Слова коммодора не расходились с действиями, так что он сразу же занялся изучением отчётов от, по большей части, Трюи Галла и его подопечных, местами действующих разрозненно ради повышения общей эффективности соединения. Встречались тут и выжимки из рапортов агентов и информаторов, действующих как в Звёздных Королевствах, так и на планетах Империи и Федерации в непосредственной близости от «нейтральных» королевств. Тех самых королевств, которые в междоусобных войнах в числе всего прочего не брезговали и наёмниками…
Осознание того, насколько, оказывается, жестокой бывает политика вроде бы цивилизованных государств настигло Хирако уже давно, практически в юности. Но тогда он лишь догадывался об этом по каким-то обрывкам сведений и слухам, просачивающимся «в народ». Сейчас же ему предстояло не только убедиться в прежних выводах, но и принять участие в следующем за несчастным Марриконом «акте жестокости и устрашения».
Правда, в этот раз Каюррианцы действительно станут миротворцами, а не просто примерят на себя такую маску.
– Значит, уже взяли приступом столицу. Ожидаемо. – Хирако покивал в такт своим собственным словам, ворочая перед глазами тактические карты и сводки потерь обеих сторон. Восстание в Звёздном Королевстве Тарс уже вспыхнуло, и мятежные представители военных элит должны были со дня на день объявить о смене власти. Тогда же с орбиты Каюрри выдвинется армада под его, коммодора Хирако, началом, дабы объединиться с накопленными Трюи Галлом силами… и дать мятежникам жестокий бой в их же системах, расчистив путь для сухопутных сил других миротворцев – войск Звездного Королевства Агартия под предводительством небезызвестного на Каюрри принца Делориаса. Именно на их стороне предстояло выступить каюррианцам в качестве наёмников.
По счастливой случайности Агартцы уже давно точили зубы на своего соседа, и по такой же случайности своевременно заручились поддержкой наёмников с самых разных уголков окрестных субсекторов. И теперь они были готовы прийти на помощь своим соседям, избавив тех от гнёта ещё даже непровозглашённых тиранов. Наёмники поимеют с этого, несомненно, богатые трофеи, и кругленькие суммы наличных кредитов, которые Агартцы с готовностью «конвертируют» во что-то более материальное вроде тех же заводов, сборочных линий и даже мобильных верфей, которые они давно и регулярно поставляли на Каюрри, поплотнее набивая мошну перед началом амбициозной компании, грозящей увеличить их королевство чуть ли не вдвое.
Коммодор внимательно изучал один отчёт за другим, постепенно составляя в своей голове предельно подробную и точную картину происходящего в не таких уж и далёких системах. Всего полтора месяца в безостановочных прыжках по оптимальному маршруту отделяло Каюрри от крайней системы разваливающегося звёздного королевства, своего рода дичи, на которой планировалось обкатать имеющиеся флотские соединения, попутно разжившись тем, до чего иными способами и в сжатые сроки никак не добраться. Про и так делал на порядок больше, чем от него можно было ожидать, но темпы роста Каюрри его, по всей видимости, всё равно не устраивали.
Было ли дело в подозрительно на него похожих дроидах Консорциума, активности союзного роя инсектоидов или разгорающейся всеобщей войне – коммодор не знал. Да и не хотел знать, ибо считал, что в отношении некоторых вопросов лучше пребывать в неведении. У него были свои задачи, привилегии и обязанности. Был ассистент, который предоставлял любую запрашиваемую информацию, и возможность в любой момент связаться с самим Про. Стремился ли он к чему-то большему? Разве что к доброй схватке, но оную ему и так планировали обеспечить. Настоящее космическое сражение огромных армад, а не смешное выслеживание горсточек переживших первые волны чисток пиратов…
Хирако вновь вывел в воздухе перед собой список только сегодня выпустившихся экипажей, пробежался по именам взглядом и отметил несколько экипажей, которые, на его взгляд, были подготовлены лучше прочих, и обладали всем необходимым для того, чтобы достойно показать себя в полноценном космическом бою.
– Тереза, добавь в список моего соединения отмеченные экипажи вместе с приписанными к ним кораблями. И сформируй для них инструкции: нужно, чтобы они были готовы к отбытию из системы в любой момент.
– Будет сделано, коммодор.
Разобравшись с этой пришедшей на ум идеей, Хирако вернулся к изучению всё тех же отчётов, которым, казалось, не было числа. Даже оптимизированные и проверенные, они грозили отнять у коммодора ещё не один час времени, что на фоне возможностей даже самого плохонького дроида-тактика без особых ограничений было просто до одури плохо. Но сравнивать себя с такими машинами Хирако прекратил уже давно, так как понял, что несмотря на колоссальную разницу в скорости и качестве восприятия разного рода информации он, во-первых, превосходил их в гибкости мышления, а во-вторых был сверхчеловеком с крайне интересной способностью, позволяющей в случае краха «начать всё заново», но с полным пониманием того, как противник будет вести бой. К сожалению, это предвидение было очень сложно тренировать, но как коммодору Хирако не было равных.
И единственное, чего он боялся – это других людей, обладающих ещё более могущественными силами и давным-давно занявшими места по обе руки сильных мира сего. Представить какого-нибудь имперского гранд-адмирала, способного вот так заглядывать в будущее – и становится совсем страшно. Против такого брандеры, дроны, минные поля и прочие средства поражения с наивысшим коэффициентом эффективности в случае неожиданного применения не будут значить ровным счётом ничего. И даже проект Про по созданию сенсорных кораблей, при поддержке которых брандеры смогут совершать стремительные слепые прыжки в границах незнакомой системы, против такого противника потеряли бы львиную долю своей эффективности.
Единственным стабильным и непреодолимым преимуществом в таком случае оставалась только машинная эффективность: сколь бы опытен и умел ни был бы органик, со своей работой он, не обладая никакими «особенностями», будет справляться заметно хуже функционирующей на все сто процентов машины. Это касалось всех возможных должностей, и исключением являлось лишь «подлинное творчество», суть осмысленное создание нового. Вот только среди разумных что-то реально новое мог создать один из миллиона, а в более приземлённых вещах вроде пилотирования, ремонта и любой простой работы машина была не в пример более эффективна. Можно было бесконечно долго дискутировать касательно преимуществ органической жизни над кремнием и металлом, но Про подтверждал свои слова на практике. Его усилиями Каюрри из заштатной планеты, специализирующейся на контрабанде, подпольной торговле и аграрном деле превратилась в нечто куда как более величественное. Уже и до участия в войнах полноценных государств дело дошло, и в бой совсем скоро пойдут сотни кораблей…
Коммодор откинулся на спинку диванчика, закрыл глаза и помассировал их прямо сквозь веки, добившись того, что перед глазами поплыли цветастые пятна. Его роль в грядущей постановке была проста, и он собирался с достоинством её исполнить, получив свою порцию удовольствия.
Антиграв степенно полз по улицам города, и лишь считанные единицы разумных знали, что совсем скоро Каюрри тоже подбросит веточку-другую в ярко полыхающий костёр глобальной войны…
