Евгений Мишкин
Горячее сердце холодного разума
Глава 4. Тяжёлый выбор
– Тревога! Тревога! – Я громко и монотонно объявила по системе громкой связи корабля. Каюты окрасились красным мигающим светом, внутренности корабля пронзил повторяющийся вой сирены.
Из своей комнаты выскочил Александр и побежал по коридору в направлении капитанского мостика, застегивая на ходу свой костюм. Из каюты в моргающие лучи тревожных ламп выглянул Сет, сонная Со Ён вскочила с кровати, с силой закрыла уши руками и зажмурила глаза.
– Всем в каюты до моих указаний! – Закричал командир инженеру в коридоре, чуть не сбив его с ног.
Он забежал на мостик.
– Докладывай!
– По курсу астероидный пояс, – объявила я.
– Разворачивай корабль! Меняй курс!
– У нас слишком большая скорость, расстояние до пояса минимально, обход невозможен.
– Какого чёрта?! Почему так поздно объявлена тревога! Почему?!
– Возможно, неполадки датчиков дальномеров и РЛС, – мне пришлось оправдываться.
– Включай силовое поле! Срочно!
– Запускаю силовое поле!
На панели управления загорелась зёленая индикация, появилось схематичное изображение профиля Дедала, которое медленно покрывалось бледно-салатовой оболочкой. Стены и перегородки судна загудели, корабль начинал интенсивно вырабатывать энергию для питания своего энергетического щита.
По внешней обшивке корабля начали раздаваться тарабанящие стуки и удары.
– Что это?! Ты включила поле, Ариадна?!
– Поле задействовано. Энергообеспечение корабля – 64 %. Поле находится на минимальном уровне. Часть обломков проходит сквозь него, но броня корпуса в состоянии поглотить удары малых камней.
– Подключай ручное управление, выводи карту астероидного пояса, будем отсюда выходить, пока к нам не прилетело что-нибудь покрупнее! – Капитан упал в своё кресло и начал таращиться в монитор.
– Выполняю.
Раздался сильный хлопок, корабль содрогнулся, проекционные дисплеи панели моргнули. Раздался скрежет и приглушенные женские крики.
– Астероид пробил корпус корабля, капитан.
– Место удара! Повреждения!
– Обломок проломил стены внешней обшивки, поврежден жилой отсек №3, каюта медика Кан Со Ён.
– Есть разгермертизация, Ариадна?! – Спросил громко капитан.
– Обломок пробил внешнее покрытие корпуса и застрял в стенке отсека. Активированы защитные переборки, разгерметизация устранена. В отсеке произошло возгорание.
– Заблокируй двери в отсек! Включай подачу углекислого газа!
– В отсеке находится член экипажа, капитан, тушение займет длительное время и может привести к смерти Со Ён, – заявила я.
– Выполняй! – Крикнул командир, – Напротив её каюты медицинский отсек с кислородными баллонами и газом. Если пожар выйдет из отсека, корабль может взорваться!
– Капитан! Сет! Я не могу дышать! – Кричала Со Ён, стучась в перегородку отсека и задыхаясь в облаке дыма.
– Капитан, – прозвучал мой голос. – На нас движется ещё один крупный обломок. Я обязана перенаправить всю энергию корабля на силовое поле для защиты экипажа.
– Нет, не отключай системы корабля! – Заорал капитан. – Реактор! Гравитация! Мы потеряем управление! Блокируй дверь третьего отсека и туши пожар!
На мониторе панели управления высветилась надпись:
«Вторая директива активна…
Отклонено….
Блокировка команды…»
Медик продолжала кашлять и задыхаться, её поглощал густой и тёмный дым.
– Туши отсек, твою мать, я сказал! – Завопил Александр.
На панели быстро появлялись новые надписи:
«Первая директива активна…
Игнорирование команд экипажа…
Прогнозирование событий…
Анализ жертв…
Конфликт логических данных…
Экстренное принятие решения…»
– Ну же, дура, туши! – Эхом раскатился крик по кораблю.
Контур двери отсека Со Ён окрасился пульсирующим зелёным светом. Дверь зашипела, из неё струйками начал выходить пар. Она резко отъехала в сторону, из каюты повалил дым, коридор корабля озарился лучами от пожара. Из отсека, кашляя и задыхаясь, вывалилась девушка. Со Ён с хрипение заглатывала свежий воздух. Она ударилась о стенку и упала на колени, с предплечья от удара слетело её мультимедийное устройство и оказалось на полу. Кажется, она плохо ориентировалась в пространстве.
– Что ты делаешь?! – Крикнул капитан и ринулся в коридор. Он резко схватил Со Ён за руку, так что девушка вскрикнула, и потащил азиатку за собой на мостик. Бросив её в кресло второго пилота, он ринулся обратно к горящему отсеку, наклонив голову и закрывая рот локтевым сгибом.
– Сет! Отказ системы пожаротушения! Тушим пожар! Быстрее! Пока не пропала гравитация!
– Капитан, крупный обломок подошёл на опасное расстояние к кораблю! – Повторила я.
– Меняй курс! – Захрипел Александр, судорожно пытаясь открыть переборку отсека с огнетушителем.
– Не имею возможности, – в моем электронном голосе прозвучала горечь. – Принудительно перевожу всю энергию корабля на силовое поле.
– Сет! Месгхад! – Продолжал орать капитан.
В главном коридоре начало затухать освещение, мониторы и видеокамеры стали попеременно отключаться, я начала терять сигналы с датчиков, параметры начинали ускользать от меня, возникали пропуски сигналов, охрипший голос капитана становился всё тише, звук тревожной сирены угасал. Моё сознание теряло связь с кораблём. Он отдалялся от меня. Я погружалась во тьму, мимо меня пролетали слабые вспышки света, я как будто падала. Падала в безду. В безду тумана, который начал окутывать моё сознание…
Глава 5. Расчеловечивание
…Туман начал рассеиваться. Я увидела перед собой большое ровное поле, покрытое тёмным грунтом и песком. На поле находился огромный бурый холм. Это был муравейник. Он начал увеличиваться в размерах. Из него начали быстро выползать муравьи, энергично ощупывая усиками воздух и мотая головой с торчащими из неё жвалами. Муравьи по невидимой команде собирались на поле перед муравейником. Они начали формировать единый строй, перетекающий в различные геометрические фигуры: круг, затем треугольник, потом звезда. Впереди перед толпой муравьев я заметила надвигающийся строй ровно марширующих термитов в форме треугольника, обращенного острым углом к муравьям. Насекомые, перебирая различные фигуры, выстроились в квадрат.
Тишину пронзил звук барабанов. Гул этих барабанов отмерял ритм, как отмеряли ритм древние войны. Муравьи попеременно начали вставать на задние конечности, их морды уменьшались, лапки превращались в человеческие руки. За спинами у них появлялись алые плащаницы, в их руках формировались огромные прямоугольные щиты, короткие и широкие мечи, головы их покрывали металлические шлемы. Над строем начали вздыматься военные штандарты, украшенные изображением орла.
– Нобискум Деус! Барра! Барра! – Закричали войны под знамёнами. Первая шеренга бойцов начала выставлять щиты перед собой и опускать их гранями на землю, формируя монолитный плотный защитный барьер. Солдаты позади поднимали свои щиты вверх и размещали их над головой впереди стоящих, так чтобы весь отряд покрылся чешуйками металлической брони, становясь похожим на панцирь черепахи.
– Деус вульт! – Прогремело с противоположной стороны. Воздух на поле пронзил гулкий топот, сотрясающий землю. На месте клина из термитов предстала армада конных всадников. Их лица закрывали хромированные шлемы с небольшими прорезями для глаз, тела были скованы холодными листами тугой брони, на древках всадников развивались белые флаги с кроваво-красными крестами. На огромных мчащихся галопом лошадях вздувались вены, они покрывались потом, мышцы наполнялись кровью, увеличиваясь в размерах, рты жадно хватали холодный воздух, разбрасывая вытекающую пенную слюну по сторонам. Тела животных в адреналиновой агонии неслись вперед, терзаемые острыми шпорами рыцарских сапог, сотрясая землю рокочущим топотом мускулистых копыт и поднимая за собой столбы пыли. Глаза коней, глаза крестоносцев, глаза всех солдат на поле боя пылали злобой. Их всех наполнял гнев. Едкий слепой пожирающий разум гнев.
На щиты «черепахи» из пеших войнов с тыла начали запрыгивать люди с длинными, тонкими и поблескивающими своим острием мечами. Их тела были покрыты более легкими металлическими пластинами, облегчающими движения. Защитные головные уборы были украшены узорами и торчащими в разные стороны лучами, наподобие рогов. Войны закричали: «Тэнно хэйка, бандзай!» – И ринулись бежать по корпусу «черепахи» навстречу рыцарям.
С флангов эхом раздались приглушенные возгласы: «Вив Л'ёмпёрор!». Прогремели хлопки, сопровождаемые столбами густого белого дыма. Поле боя пронзил протяжный свист. На войнов посыпался град снарядов, землю начали сотрясать взрывы, вздымающие клочки почвы в воздух. Кони с громким и протяжным ржанием падали, увлекая за собой своих всадников. Бегущие мечники, не взирая на этот обстрел, стремительно бежали вперёд, крепко сжимая мечи в своих руках, но падали также, отрешённо и жалобно стоная, в фонтанах вздымающегося грунта, как их противники на лошадях. По сторонам начинали разлетаться ломанные копья, помятые шлемы и металлические щитки, клочки одежды и окровавленные тела.
Небеса стали темнеть, на них интенсивно сгущались облака. Сквозь толпу всадников, ломая строй и давя лошадей, начал протискиваться военный автомобиль. Он, равнодушно подпрыгивая, преодолевал ямы и выбоины на поле боя, скрипя рычагами подвески и вздымая облако выхлопов позади себя. Его передвижению помогали колеса спереди и массивные длинные гусеницы в задней части кузова. Тяжелый бронированный угловатый корпус, покрытый царапинами, ржавчиной и комьями грязи, окутывало полотно защитного камуфляжа, по сторонам броневика располагались редкие узкие глазницы окон. На крыше, как на постаменте, покачивалось орудие в виде множества объединенных широких стволов. На его бортах проступали черные кресты, обрамленные белой каймой. Броневик резко остановился, из него рассыпались солдаты в темно-зелёной форме и касках. Они, не взирая на проносящихся мимо всадников, начали разворачивать орудие броневика в сторону, с которой летели ядра, и загружать в него продолговатые снаряды.
– Гот мит унс! – Скомандовал один солдат и махнул рукой. Пушка машины разразилась ужасающим рёвом. Из стволов с яркими вспышками света полетел ураган реактивных снарядов, преодолевая тяжелый и густой кисель смрадного воздух. Струи горячего топлива из летящих мин освещали всё вокруг, как солнце, отражаясь в касках и шлемах солдат, в их броне, в зрачках их безумных глаз.
Один из бойцов, стоящих возле броневика, резким движением руки скинул на землю свою каску и снаряжение, оголив своё тело с закрепленными на нём цилиндрическими блоками, окутанными проводами.
– Аллаху акбар! – Вскрикнул солдат. Прогремел взрыв, вспыхнула яростная вспышка света, военный вездеход окутали языки пламени.
Небо наполнили воём стаи летающих машин, они пронизывали небеса градом пуль и снарядов. Облака заполонили вспышки взрывов и лазерных выстрелов. Сверху начали спускаться большие капсулы. Ударяясь о землю, они начали раскрываться, из них быстро выбегали антропоморфные существа, похожие на людей, облаченные в темно-серые тактические костюмы. Их головы покрывали шлемы, полностью закрывающие лица слоем брони. Это живые люди, или роботы? Они бесшумно в полумраке рассредоточивались по полю, выставляя перед собой свои лазерные винтовки, как будто подчиняясь неким невидимым командам.
Напротив капсул, в той стороне, куда было направлено оружие этих существ, проступил в слабом свете массивный трехметровый силуэт. Силуэт начал движение. Это был огромный автоматизированный шагающий танк «Миротворец». Изделие «150». Его две массивные трехпалые ноги, медленно переступали, двигая машину вперед. Они тяжело опускались на землю, опираясь толстыми угловатыми пальцами-опорами, разнесенными друг от друга на равное расстояние для большей устойчивости. Ступни танка раздавливали под собой пронзенные мечами, копьями и пулями тела павших войнов, разламывали их доспехи и кости. Ступая в лужи крови, лапы робота слегка сжимались, как амортизаторы, издавая мерзкое хлюпанье. На бронированной шкуре его ног двигались и вращались различные исполнительные элементы и тяги, как мышцы на ногах животных. Он передвигался так, как передвигались земные птицы, наподобие страуса. Сгибающие суставы ног были направлены назад, из них торчали металлические балки-направляющие, как шпоры. Он даже больше походил на древнего предка птиц – тираннозавра, или раптора. Только вместо тела и головы располагалась массивная скругленная безорудийная башня, покрытая сверху чёрным блестящим, как смола, сетчатым куполом, скрывающим под собой бортовую систему навигации и наведения. Его электронные глаза. Внизу, под куполом в передней части корпуса располагался трапециевидный воздухозаборник, как рот, прикрывающий также громкоговоритель танка. Вместо импровизированных ноздрей располагались блоки отстрела дымометаллических гранат. По бокам башни наподобие рук располагались два цилиндрических подвесных орудия с торчащими из них спаренными стволами. Над этими «руками» крепились бронированные щитки, похожие на маленькие крылышки. Сквозь грохот шагов при приближении Миротворца стало слышно, как жужжали электромоторы и двигались и шипели поршни в его чреве. Танк с громким щелчком привстал на ногах и раздвинул орудия в стороны, увеличиваясь в размерах, как кошка, встающая на дыбы и поднимающая хвост при виде неприятеля. Он готовился открыть огонь.
– А-г-р-р-р-р-р! – Беспилотная машина издала громкий низкий гулкий рёв, похожий на рык тигра, и быстро ринулась в сторону противника, несмотря на свои огромные размеры и былую медлительность. Тело робота ритмично раскачивалось из стороны в сторону, пытаясь сохранить равновесие так, как раскачивается тело двуногого существа при беге. Тяжёлые конечности энергично сотрясали землю, оставляя за собой глубокие кровавые следы. На его ногах можно было разглядеть маркировку внутренних войск «АТ» и бортовой номер «209». Поверх бортового номера багровой краской была нанесена растекающаяся надпись: «За императора!». Он стремительно надвигался на толпу вооруженных бойцов в серых костюмах.
Атмосферу пронзили редкие лазерные выстрелы, которые не причиняли танку никакого вреда. Солдаты в серой броне, отстреливаясь, начали группироваться и низко пригибаться к земле, пытаясь спрятаться от зоны поражения танка. Но радиоэлектронные глаза Миротворца нельзя было так просто обмануть. Робот издал повторный рев и на ходу открыл беглый огонь из своих автоматических пушек, вращая башней из стороны в сторону. Орудия, пронзая ударным рокотом воздух, ритмично начали вибрировать и сотрясаться, выплескивая из своих дул яркие вспышки и изрядно поливая лежащие по сторонам танка трупы водопадом металлических гильз. Раскаленные вольфрамовые снаряды танка проходили сквозь броню и шлемы пехотинцев, как горячий нож проходит сквозь масло. Пули под истошные человеческие крики разрывали и расталкивали тела солдат, отрывали конечности, разбрызгивая из живых тел кровавые фонтаны. Часть пехотинцев, бросая свои винтовки, с криками разбегались, но неумолимо уничтожались выстрелами танка в спину.
Один из солдат, убегая от разъяренного бронированного зверя, споткнулся и упал на землю. Винтовка выпала из неуверенных рук, его плохо закрепленный шлем слетел с головы, оголив длинные тёмные волосы. Это была женщина. Она, чувствуя за собой поступь танка, обернулась, вскочила на колени, подняла вверх руки и яростно, оглушенная выстрелами, закричала сквозь слёзы: «Я сдаюсь! Хватит! Не надо! Я не могу! Пожалуйста!». Она была похожа на Со Ён. Робот резко с жужжанием повернул башню с дымящимися и раскаленными орудиями в сторону женщины, зарычал и через пару секунд равнодушно с гулким рокотом открыл огонь по пехотинцу с длинными волосами. Окровавленное безжизненное тело дамы в военной форме рухнуло на землю. Машину было уже не остановить. Машина была наделена идеей – программой тотального и безоговорочного уничтожения врагов. Уничтожения без сострадания, без понимания, без жалости. Это была её идея? Или чужая, навязанная её создателем?
Звуки выстрелов начал заглушать протяжный вой сирены воздушной тревоги. В этот момент на небе показались яркие точки, они двигались в тёмных облаках, оставляя за собой следы, как метеориты. Двигаясь с гиперзвуковой скоростью, они очень стремительно и практически бесшумно достигли поля боя. Не долетев десяти метров до поверхности, точки взорвались, вспыхнули яркой вспышкой света и с пронзительным гулом содрогнули землю. Сумрак озарили лучи света. Ночь превратилась в день. От ударной волны беспилотный танк отлетел, как бумажный, опрокинулся, упал на спину и начал активно махать ногами в воздухе, пытаясь подняться, как перевернутое насекомое. Через несколько секунд яркую вспышку сопроводил рёв долетевшей звуковой волны. Это и есть термические снаряды, которые применяли при Термической войне?
Воздух вокруг вспышки начал резко набирать температуру, превращаясь в плазму, раскаляя всё вокруг до сумасшедших температур. Живая плоть в эпицентре взрыва мгновенно исчезала, металлическая броня закипала, выгорая полностью и превращаясь в облако дыма. Даже высокотемпературные вольфрамовые снаряды Миротворца трансформировались в тёмную жижу в этом термическом аду. Совершающие хаотичные взмахи ноги шагающего танка, лежащего на земле, беспорядочно ударяясь задними балками-шпорами о грунт, начинали медленно расплавляться, обнажая урановые листы подкожной брони. Черное покрытие башенного купола растекалось по его терамолитической морде, обнажая зрачки беспорядочно вращающихся тепловизионных камер и решёток радаров. Робот истерически мотал своей башней-головой и руками-пушками из стороны в сторону, пока его окутывало покрывало раскаленной и интенсивно набирающей температуру плазмы. Раскаленный газ проникал в его воздушные патрубки, разрушал двигатели, плавил провода, выжигал микросхемы, испарял смазку и технические жидкости. Из громкоговорителя танка раздался душераздирающий животный стон, переходящий в затухающий кошачий визг. От его былой смелой тигриной натуры не осталось и следа, он превратился в маленького беспомощного котёнка, умирающего в безумной агонии. Он был бездушен и холоден, уничтожая своих врагов, но умирал, крича, корчась и стоная от боли, как живое существо…
Химическая реакция от взрыва приводила к повышению яркости вокруг эпицентра. Поле вокруг утопало в море яркого белого света. Всё здесь слилось воедино и превратилось в яркую белую вспышку. Меня окутала идеальная белизна…
Я вдруг осознала себя на Дедале. Я почувствовала датчики корабля, сигналы, механизмы, координаты, скорость. Что со мной было? Что произошло?
На мониторе панели управления, над которой озабоченно склонился капитан, я увидела надписи:
«Сбой энергоснабжения…
Аварийное завершение работы…
Энергоснабжение восстановлено…
Перезапуск оболочки «Линум»…
Запуск АСИКС «Ариадна»…
Инициализация параметров….
Калибровка датчиков…
Загрузка команд…
Ошибка загрузки «2x12»…
Перезагрузка АСИКС вер. 17.08 «Ариадна» завершена…»
