Евгений Катрич
Ключ темных
Глава 8
– Здравствуйте, Стив Марторус. – в маленький кабинет с унылыми, серыми стенами вошел худой, высокий мужчина в форме офицера службы безопасности Империи. Он, не торопясь, отодвинул стул и, присев напротив Стива, положил на стол планшет. – Я старший дознаватель службы безопасности Империи, Родерик Прион.
– В чем меня обвиняют? – спросил Стив, так как от капитана эсминца он больше не получил никакой информации. Он только понял, что его обвиняют в нападении на какую-то станцию шахтеров.
– Не обвиняют, а пока подозревают. – спокойно ответил мужчина и два раза ткнул в поверхность планшета. Над столом развернулась полупрозрачная голограмма с фотографией Стива, чуть левее находилась его краткая биография. – Скажите, Стив Марторус, когда вы стали заместителем главы шахтерского картеля «Неот-27»?
– На моей идентификационной карте есть вся информация. – ответил Стив, глядя сквозь голограмму на старшего дознавателя. – Вы можете мне сказать, в чем меня подозревают?
Родерик молча откинулся на спинку стула. Сложив руки, он оценивающе смотрел на Стива. Видимо, приняв решение, он согласно кивнул головой.
– Вы подозреваетесь в нападении на станцию шахтерского картеля «Неот-27», гибели всех членов картеля и вывозе выработки со станции. – Родерик, прищурив глаза, следил за реакцией Стива. – Диспетчерской службой был принят сигнал о нападении крейсера на станцию «Неот-27». Согласно протоколу о защите граждан Империи, находящихся за контролируемой территорией, к месту нападения был отправлен легкий крейсер. До тех пор, пока мы не получим детальный отчет экспертной группы, вы, Стив Марторус, задержаны.
Стив молча слушал, не веря в то, что говорил ему старший дознаватель. Слова медленно пробивались сквозь пелену шока, окутавшего его сознание. Его подозревают в грабеже собственного дома и убийстве своих родных.
– Мама… отец… Дени… – еле слышно прошептал он, с надеждой глядя на Родерика.
– Согласно первому отчету прибывшей группы… выживших там нет. – Родерик запнулся увидев, что по лицу Стива покатились слезы. – Тебе, парень, лучше сотрудничать со следствием, тогда мы сможем быстрее разобраться в этом деле.
– Это бред…Этого не может быть… – растерянно бормотал Стив.
– Возможно, но насколько нам известно, вы стали замом главы картеля и получили полный доступ к личному счету картеля и ко всему имуществу. – спокойно ответил Родерик, продолжая внимательно смотреть на Стива. – После гибели главы картеля и всего совета, вы становитесь единственным, к кому переходят все права. Поверьте моему опыту, здесь убивают и за гораздо меньшие деньги.
– Мне нужен адвокат… – прошептал Стив, вспомнив наставления отца. «Если тебя в чем-то обвинят служащие станции или планетарный патруль, лучше сразу найми адвоката: они лучше всех знают законы».
– Да, это ваше законное право. – сухо сказал Родерик, разворачивая планшет в его сторону. Коммуникатор Стива был отключен от внешней сети, поэтому воспользоваться связью можно было только с планшета дознавателя.
Стив непослушными пальцами нажал иконку межгалактической биржы: сектор – Росит, система – Ичкар, раздел – «Юридические услуги». Развернувшийся список был не очень большой и включал в себя всего двадцать три зарегистрированных корпорации, выстроенных по рейтингу и перечню предоставляемых услуг. Пролистав первый десяток, где цена одного часа, потраченного на дело клиента, варьировалась от пятисот кредитов до тысячи, Стив медленно опускался вниз. Третьей снизу была некая корпорация «К-Мортон», берущая за час всего пятьдесят кредитов.
Проведя пальцем вдоль строки, Стив активировал иконку – «Соединить». На голограмме сразу пропал список, а в центре экрана стала медленно вращаться эмблема межгалактической биржи. Изображение моргнуло и на экране появилось заспанное лицо седоволосого старика, пытавшегося сфокусировать зрение на Стиве.
– Я слушаю вас, молодой человек? – сказал старик, присаживаясь в кресло напротив экрана.
– Мне нужен адвокат. – сказал Стив, глядя в зеленые глаза старика.
– Как мне к вам обращаться? – старик сразу оживился, а от его сонливости не осталось и следа. – Где вы находитесь?
– Мое имя Стив… – Стив немного наклонился в сторону и посмотрел на Родерика. Старший дознаватель понял его молчаливый вопрос и ткнул пальцем в угол экрана, где мелкими буквами был написан адрес. – Первое отделение службы безопасности станции «Зорит-4С»…
– Да, я знаю где это. – перебил его старик. – Через полчаса буду у вас, до этого времени постарайтесь ничего не говорить дознавателям.
Голограмма потухла, погрузив маленькое помещение в тишину. Устало вздохнув, Родерик поднялся и, прихватив свой планшет, направился к выходу, оставив Стива ожидать прибытия адвоката.
– Увидимся через полчаса. – остановившись у дверей, сказал старший дознаватель.
Дверь в комнату допроса с тихим шелестом закрылась и Стива тут же окутали печальные мысли. Он отказывался верить в гибель родных, больше склоняясь к банальной ошибке и, надеясь, что все скоро выяснится. Нападение пиратов было не ново для шахтеров, но их станция была защищена дополнительными орудийными платформами, а к диспетчерской службе всегда относились серьезно, не допуская халатности.
Для того, чтобы справиться с защитой станции и двумя орудийными платформами, пираты должны иметь крейсер, как минимум, третьего поколения с силовым щитом, иначе к станции подойти без повреждений невозможно. Как Стив не старался сосредоточить свои мысли на кораблях, они все равно возвращались к семье… Неужели, это правда и он остался один.
На его глаза вновь навернулись слезы. Отец был прав, но только опасность угрожала не ему, Стиву, а всей станции и его жителям.
– Здравствуйте, Стив. – в комнате раздался немного скрипучий голос.
У двери стоял тот самый старик в потертом плаще, одетом на довольно мятый костюм. Он прошел к свободному стулу и, положив на край стола свой кейс, быстро достал из него старенький планшет.
– Меня зовут Мартин Ловсток. Если вы не передумали, я готов представлять ваши интересы, как в службе безопасности Империи, так и в дальнейшем – в суде. Но прежде, чем мы начнем, давайте уладим юридическую формальность. – сказал он и протянул Стиву свой сенсорный планшет. – Необходимо подписать договор и совершить авансовый платеж, так как за вашу финансовую гарантию биржа ответственности не несет.
Услышав слова старика, Стив только хмыкнул: за полчаса адвокат успел узнать его финансовое состояние. Если он уже в курсе, то должен понимать, что сейчас доступ к счету картеля закрыт до завершения расследования, а на личном счете Стива было всего двести сорок три кредита.
Взяв планшет, Стив начал вчитываться в строки договора, а старик, стараясь не мешать, присел в кресло и сложив руки, стал ждать, нарушая тишину только своим сопением. Основные пункты договора были стандартными и принятыми, как эталон, для всех, кто сотрудничал с межгалактической биржей. Отличия были только в разделе оплаты и вознаграждения адвоката и его помощников, в случае привлечения их к расследуемому делу. Так же в договоре были прописаны статьи о возмещении транспортных и непредвиденных расходов, которые должен возместить подзащитный.
– В принципе, меня все устраивает, но у меня нет пятисот кредитов авансового платежа. Как только я смогу получить доступ к счету картеля, я смогу с вами полностью рассчитаться. Все, что я могу предложить сейчас – это двести кредитов с моего личного счета. – спокойно сказал Стив, кладя на стол планшет. Он наблюдал, как в старике борется сомнение с жадностью. Мартин молча взял планшет, несколько раз потыкал в него пальцем и вновь вернул Стиву.
– Хорошо, давайте аванс в двести кредитов и начнем работать. – немного расстроенным голосом согласился старик.
Подключив свой коммуникатор, Стив поставил на договоре свою электронную подпись. Мартин быстро повторил тоже самое и, положив планшет на стол, посмотрел на Стива.
– Сейчас биржа зарегистрирует договор. – пояснил он Стиву. – Вы пока можете перевести аванс.
– Мне нужен доступ к сети. – не успел Стив сказать, как коммуникатор пискнул о получении ограниченного доступа к планетарной сети. Оглянувшись, он не заметил видимых сенсоров в комнате, но прекрасно понял, что за ними наблюдают. Вздохнув, он открыл коммуникатор и, войдя в приложение единственного банка Империи, перевел двести кредитов на счет корпорации «К-Мортон». Практически одновременно пискнули оба коммуникатора. Старика известили о поступлении средств, а Стива – о потере сигнала.
– Благодарю вас, Стив Марторус, что выбрали именно нашу корпорацию. Мы приложим максимум сил, чтобы защитить вашу честь и недопустим несправедливого расследования вашего дела. – сказал старик и, поднявшись с кресла, вышел из кабинета.
Следующий час Стив просидел в одиночестве, стараясь представить свою будущую жизнь. Он пообещал себе, что сделает все, чтобы найти тех, кто погубил его родных и жителей картеля.
– Встать! – рявкнул, входя в комнату, здоровый мужик в форме сотрудника службы безопасности. – Снять коммуникатор и положить на стол. Лицом к дальней стене, руки за спину.
Смерив его взглядом, Стив молча поднялся, отстегнул коммуникатор и положил его на стол. Потом сделал шаг в сторону, повернулся к стене и завел руки за спину. Практически сразу на запястьях сомкнулись холодные наручники. Его грубо развернули и повели в камеру, где он и будет ожидать результатов расследования. Во всяком случае, теперь Стив понял слова отца относительно адвоката, что только он сможет контролировать законность расследования.
Глава 9
Двое суток к нему кроме охранника, приносившего еду, никто не заходил, но Стив этому был только рад. За это время он смог более спокойно обдумать свое положение и планы на будущее. Сейчас нужно, чтобы его выпустили отсюда, сняв все подозрения. На вторые сутки его тело начало стонать из-за отсутствия привычной физической нагрузки. Но что можно сделать в камере, измеряемой тремя шагами. Стив то и дело поднимался с кровати, на которой не было ни подушки, ни одеяла. Ночами от холода спасал только технический комбинезон, рассчитанный на прохладные условия. Дважды Стив просыпался оттого, что его пальцы на руках болели от холода, а нос замерзал так, что его покалывало словно иголками. Он понимал, что такие условия созданы для того, чтобы подозреваемый быстрее признавался в содеянном преступлении, теша себя надеждой, что после этого его переведут в более нормальные условия содержания. Туалет был тоже со своими особенностями. В стене находилась едва заметная, потертая кнопка, при нажатии которой открывалась маленькая дыра в полу. Повторная манипуляция, соответственно, закрывала отверстие. Не все посетители данного заведения отличались меткостью попадания, поэтому запах в камере был соответствующий.
К концу вторых суток явился уставший и не выспавшийся Мартин, сопровождаемый работником службы безопасности. Если верить нашивкам на его правом рукаве, то он относился к техническому составу.
– Извини, что не приходил раньше, дельце у тебя очень тяжелое. Серьезные обвинения предъявляют тебе. – на одном дыхании сказал старик, присев на принесенный с собой пластиковый стул. – Патрульный корабль вернется только через пять суток… в лучшем случае, но до этого необходимо обследовать твой крейсер. Ты ведь не вмешивался в программный комплекс искина корабля?
– Нет. – коротко ответил Стив, чувствуя как расслабился Мартин, услышав его ответ.
– Сейчас только искин твоего корабля может подтвердить твою непричастность. В его памяти хранится твой маршрут с точным временем. Так же необходимо провести баллистическую экспертизу орудий корабля и снять все данные с искина боевого поста. – замолчав, Мартин достал из своего чемоданчика старенький планшет и коммуникатор с индикационной картой и протянул Стиву. – Решай сам, но времени мало. Как только прибудет патрульный корабль, его отчет будет основным, и к завершению всех наших экспертиз ты можешь не дожить.
– Хорошо. – устало сказал Стив. Положив планшет старика себе на колени, он одел коммуникатор на руку. Легкий укол в запястье тонкой иглой коммуникатора и большой палец правой руки, приложенный к лицевой панели, завершили процесс подтверждения личности. – Доступ 1С вас устроит?
– Вполне. – ответил голос за спиной Мартина. Парень протянул ему маленькую черную пластинку. – Дин Лесток.
Коммуникатор пискнул, подтверждая подключение к планетарной сети, и Стив, вставив чистую индикационную карту в коммуникатор, записал на нее доступ 1С Дину Лестоку. Для создания новой карты старенькому коммуникатору понадобилось больше пяти минут. Вынув черную пластину, Стив вернул ее парню.
– Доступ 1С предоставлен на трое суток. – сказал Стив, отстегивая коммуникатор и возвращая его Мартину. Он не мог понять почему, но Дин слегка занервничал и удивленно посмотрел на Стива.
– Какие базы знаний у вас изучены? – спросил Стив парня, убирая идентификационную пластину в нагрудный карман своего комбинезона.
– Все есть в моем личном деле. – быстро ответил тот и, развернувшись, вышел из камеры.
Мартин грустно улыбнулся Стиву и, кивнув головой, последовал за Дином, не забыв прихватить с собой стул. Толстые двери камеры закрылись, щелкнув два раза запирающими замками, и камера снова погрузилась в полную тишину. Сколько времени Стив сидел, смотря на серые двери, он не знал. Вскоре в камере погас свет, оповещая, что наступила ночь и пора ложиться спать.
Не прошло и часа, как Стив проснулся от того, что сильно замерз. Его тело пробивала основательная дрожь. В полной темноте он встал и, пытаясь согреться, начал ходить и прыгать по камере. Промерзшие ноги вызывали чувствительную боль в пальцах. Стив остановился и начал делать разминочный комплекс упражнений.
Активные действия принесли положительный результат, разогнав по телу немного тепла, но Стив понимал, что не сможет махать конечностями всю ночь. Вскоре он просто выдохнется, поэтому необходимо было срочно что-то предпринять, иначе до утра он просто окоченеет. Стучать в двери и звать охранника нет смысла: он не придет. Это Стив уже пробовал в первую ночь, в надежде получить одеяло. Когда охранник приносил еду, Стив тоже обращался с просьбой о теплых вещах, но всегда ответ был один: «Не положено».
Стив решил попробовать другой путь и замер в первой стойке комплекса концентрации. После того, что произошло на крейсере, он опасался выполнять эти упражнения, боясь вызвать новый приступ галлюцинаций, но, похоже, сейчас у него просто не осталось выбора. Эти движения были менее энергозатратными, в отличие от стандартных разминочных комплексов.
Не торопясь, Стив начал перетекать из одной стойки в другую, давая напряжение на разные группы мышц. С каждым новым движением мысли незаметно покидали его сознание, давая возможность полностью сосредоточиться на своем теле. Время словно остановилось. Тепло медленно и уверенно вытесняло холод, а мышцы не испытывали и намека на усталость. Стив удовлетворенно улыбнулся: он все же нашел решение, как пережить эти дни и не сломаться…
Внезапная вспышка головной боли заставила его схватиться руками за голову и тихо застонать. Казалось, что даже биение сердца отдавалось пульсирующей болью в висках. Перед глазами поплыли желтые линии, которые плавно соединялись в круг. Сквозь боль Стив увидел, как последняя лента замкнула круг и ослепительная вспышка, резанув по глазам, заставила его зажмуриться и закрыть глаза.
Теплый ветер подул в лицо, принеся резкий запах горелой плоти. Сквозь густую пелену начали, нарастая, доноситься далекие звуки. Гул, грохот, крики, все смешалось воедино…
Оглушительный взрыв заставил Стива испуганно вскочить на ноги и тут же пошатнуться от ударной волны. Поднятое взрывом облако пыли медленно оседало, открывая вид на сражение, развернувшееся у подножья высокой горы. Стив стоял на каменном уступе скалы, рискуя сорваться вниз из-за малейшего неосторожного движения. С нарастающим ревом над головой пронеслись два истребителя странного вида, очень похожие на птиц, подобных он никогда не видел в изученных базах знаний. Первый истребитель, с изогнутыми вниз крыльями, маневрировал, выжимая всю мощь своего единственного двигателя. Второй – с прямыми и длинными крыльями, старался повторить все маневры первого… Поймав момент, второй истребитель открыл огонь короткими очередями. Яркие вспышки его тяжелых кинетических орудий словно острым ножом срезали изогнутое крыло первого истребителя. Раненый истребитель резко наклонил нос вниз и мгновенно завертелся вокруг своей оси, выплевывая густой дым из обрубка крыла. Через несколько мгновений раздался взрыв корабля, ударившегося в основание скалы. Заложив крутой вираж с набором высоты, оставшийся истребитель повернул в сторону сражения и, изрыгнув синее пламя из двух своих двигателей, скрылся в густых тяжелых облаках.
Серия громких взрывов сотрясла скальный выступ на котором стоял Стив, осыпав поверхность осколками камней. Внизу из пелены дыма показались сотни гусеничных танков, что шли навстречу друг другу. Их двухорудийные башни регулярно выплевывали стальные болванки, несущие смерть противнику. Немного дальше находилось небольшое поселение, на улицах которого тоже велись ожесточенные бои. Стив видел, как люди, вооруженные ножами, сходились в рукопашной схватке со странными существами, напоминающими животных, поднявшихся на задние лапы.
Ожесточенное сражение все усиливалось. Танки уничтожали друг друга практически в упор, люди, защищая последние уцелевшие здания своего поселения, гибли от свирепой ярости зверей. В небе завязался новый бой десятков истребителей, в котором безжалостно разрывались крылатые машины. Стив уже хотел отвернуться, не выдержав вида этого чудовищного уничтожения, но его взгляд остановился на трех черных фигурах, что стояли вдалеке на возвышенности.
– Они называют себя Муартонами. – от раздавшегося рядом голоса Стив едва не отпрыгнул в сторону.
Рядом с ним, спокойно глядя на сражение, стоял высокий древний. Именно его он видел в том проклятом саркофаге восемь лет назад. Та же овальная голова без ушей, носа и рта, только сейчас темные разрезы глаз были раскрыты. В центре лба существа был виден бледно-синий иероглиф, его трехпалые руки были сжаты в кулаки. На нем не было никакой одежды, как, в принципе, отсутствовало и то, что принято прикрывать у людей.
– Кто ты? – прохрипел Стив, пересохшим горлом.
– Мы те, кто жили до вас и кто дал вам жизнь после нас. – раздался голос в голове Стива.
– Кто такие… Муартоны? – Стив решил зайти к вопросу с другой стороны.
– Паразиты, пришедшие в наш мир через старые врата, созданные миллионы лет назад. – древний повернул свою голову и посмотрел темными провалами глаз на Стива. – Тысячу лет мы вели войну с ними. Сотни здоровых, молодых цивилизаций были уничтожены в жерновах этой войны, развязанной темной расой Муартонов.
– Вы проиграли войну? – осторожно спросил Стив, постаравшись придать своему голосу нотки сожаления.
– И да, и нет. – немного помолчав, ответил древний. – Я – последний жрец своего народа… нам удалось найти и уничтожить врата, но мы не смогли уничтожить ключ…
Ключ! От этого слова Стива передернуло. Все его последние галлюцинации заканчивались приказом найти ключ, но не успел он сформулировать свой вопрос, как древний продолжил.
– Врата между мирами пали, но война длилась еще двести лет. Нас осталось мало и, занятые войной, мы не сразу заметили, как раса людей начала заселять галактику. – в голосе древнего чувствовалась глубокая печаль. – Раса людей агрессивна, как к своим врагам, так и к самой себе, поэтому мы решили уйти из этой галактики…
Древний посмотрел в сторону сражения и Стив понял, что он погрузился в свои воспоминания. Древний неожиданно заговорил вновь, не поворачиваясь в сторону Стива.
– Как жрец, я уходил последний из… теперь уже вашей галактики, но мы ошиблись, посчитав расу Муартонов уничтоженной. – Стив отчетливо почувствовал нотки горечи в его голосе. – Я решил оставить ключ здесь…
– Зачем? – брови Стива от удивления подпрыгнули вверх. – А если они восстановят врата, тогда с помощью ключа вновь откроют проход в наш мир.
– Ключ всего лишь инструмент. Он может как открыть врата, так и запечатать их навсегда. Жаль, что я не узнал это раньше… – древний резко развернулся к Стиву. Шагнув к нему, он навис над ним и сказал. – Найди ключ и уничтожь врата Муартонов, иначе раса людей станет рабами.
– А где ключ… – дрогнувшим голосом спросил Стив, чувствуя мощную силу, исходившую от древнего.
– Ты знаешь… – древний холодным пальцем дотронулся до его лба и тут же пространство, сделав оборот, потухло.
