Евгений Дергунов
Совершенство
– Враг!
Аркадий сорвался с места и побежал на Тихомира. Схватил старика за горло и поднял его над собой. Тихомир пытался ударить мальчишку, но не смог до него дотянуться. Аркадий завопил – над головой возник пар, а с волос потекла вода. Громила откинул старика в сторону, обхватил голову и нагнулся. Мирослава стояла за спиной Аркадия и держала в руках чайник. Она схватила дядю за руку и повела к выходу.
– Нет, далеко! – прохрипел Тихомир. – За шторкой.
Мирослава привыкла к безвкусной, покрытой блеклыми цветочками шторке, поэтому забыла, что за ней дверь на задний двор. Хотя рядом находилось окно как напоминание. Мира обхватила дядьку за плечи. Тот оттолкнул её и предложил идти первой.
– Сам справлюсь. Ноги мне не оттяпал! Шевелись!
Мира кинулась дергать ручку двери – та не поддалась. Трясущейся рукой провернула один замок, второй. Открыла дверь и выбежала на улицу.
– Бежим через деревья! – кричала она.
Не получив ответа и осознав, что не слышит шагов за спиной, Мира остановилась. Обернулась. По спине пробежался холодок. Дядя стоял на пороге с протянутой рукой. Растерянно смотрел по сторонам, мистическая сила не давала ему сделать шаг.
– Скорее!
– Хорошо… Сейчас, – промямлил он.
Из тьмы выплыла рука, которая затащила Тихомира в дом. Раздался стук, за ним последовал визг. Двумя секундами позднее из окна вылетел Тихомир. Мирослава подбежала к обрамлённому осколками телу дяди. Он дрожал и всё ещё тянул руку. Из горла торчал осколок, рот наполнялся сгустками крови. Дядя взглянул на тёмно-синее небо.
– Воз-дух. Та-кой чис-тый воз-дух.
Со свистом набрал в лёгкие побольше, что было сил, воздуха и выдохнул – с булькающей хрипотцой. Глаза в тот же миг застыли и устремились к звёздам.
По щекам Миры потекли слёзы. Аркадий уже стоял в дверях. Смотрел на неё и неустанно приговаривал:
– Надо бежать.
Мирослава попятилась, быстро вытирая слёзы и думая, как успокоить обезумевшего мальчика. Не успела сказать и слова, как на неё накинули мешок. Раздался звук падения чего-то тяжёлого. В шее вспыхнула колющая боль. Руки онемели, ноги подкосились. Тело погрузилось в бездонную холодную яму.
5
Мирослава сквозь прищур углядела белый силуэт. Это был мужчина c приветливой улыбкой, аккуратной прической и здоровым румянцем на щеках.
– Ах, вы проснулись!
Попыталась встать, но движения сковывали ремни. Её привязали к кушетке. Окружение не было знакомым. Светлое помещение. На стенах висели плакаты с голыми мужчинами и женщинами без кожи. Органы прорисованы так детально, что в животе Миры закрутило. Рядом с плакатами стояли шкафы со стеклянными дверцами, за которыми покоились колбочки и острые инструменты.
– Что происходит? – слабым голосом спросила Мирослава. – Кто вы?
– Не нервничайте, дорогуша. Доктор Хитроумов. Моя сеть аптек поставляет вашему городу лекарства. Помните?
– Таблетки… Чем вы занимаетесь на самом деле?
– Достопочтенный доктор Брониславский сделал необыкновенные открытия. Обнаружил в древнем ископаемом целебные и регенеративные свойства. Подумать только, под землей столько богатств, представляете? Он мечтал создать расу новых людей и слишком увлёкся исследованиями. Произошел взрыв, Брониславский слег с недугом – вдохнул много дыма с химикатами. Лабораторию опечатали, и там по сей день хранится камень. По мне, то пустышка. Все ценное вдохнул Брониславский и передал модификации ДНК по наследству.
– Вы похищали родственников ради экспериментов? – спросила Мира, с трудом двигая сухими губами. Хитроумов вытащил из пакетика шприц.
– Именно. С каждым поколением вещество всё органичнее вписывалось в ДНК. Нам важно, чтобы род Брониславских продолжался. Жаль, родители Аркадия скрыли малыша. Прежде вещество так сильно не проявлялось. У мальчика столько сил. Если бы не секретничали, мы бы вовремя занялись Аркадием, а происходящие в теле реакции не свели бы его с ума. Благо, проследили за малым после прогулов и странных выходок.
Хитроумов схватил ампулу. Пробил пленку иглой и вкачал в шприц прозрачный раствор.
– Зачем?
– Производить лекарства. Меня не волнуют безумные идеи о расе. Куда полезнее и прибыльнее вытаскивать из потомков вещество, размножать его и создавать таблетки от недугов. Помешать Брониславский никак не сможет, правильно? – он подмигнул. – Жители нашего города стали испытуемыми. В состав таблеток кое-что вмешиваем, чтобы совершить некоторые манипуляции с памятью.
– Что с ним?
– Аркадием? Исследования начались! Не теряем времени зря. Однако мальчик оказался проблемным. Вырывается, а прочную кожу сложно пробить даже мощными иглами. Но поведение мальчика связано не только с веществом в организме.
Хитроумов рассказал, что на заводе и других предприятиях в еду подмешивают особый химический коктейль. Слабую добавку, которая подготавливает жителей Североуральска-19 к «дегустации» таблеток. Ученые наблюдают за реакцией людей, а сделанные выводы используют в разработках лекарств. Заодно выясняют, у кого из жителей наиболее податливые организмы.
Заставлять всех жителей глотать таблетки и есть отравленную пищу нельзя. Город изолирован, но информация всё равно может всплыть. Аркадий регулярно ел пищу с добавками. В состав входили частички вещества камня. Поэтому реакция организма Аркадия оказалась столь бурной.
– Ничего, всё исправим. Аркашу утихомирим. И род продолжим, получив совершенные экземпляры самым натуральным способом. Боялись, никого из Брониславских не осталось после вашей сестры. Поможете нам, дорогуша. Не переживайте, не кровные родственники все-таки. Таблетки попьете с месяц, больше нельзя. А пока – спать-спать! Надо отдохнуть.
Хитроумов постучал пальцем по шприцу и надавил на поршень. На игле появилась капля. Доктор расплылся в улыбке. А как только двинулся к кушетке, над дверью замигала красная лампа. Раздался звук сирены.
– Надо же, сбежал. Силён-силён. Тогда пойду к себе, пока всё не наладится. К вам явно прибежит. Всё верещал, что хочет умчатся из города.
Хитроумов положил шприц на металлический поднос и торопливо вышел из помещения. Несколько мгновений спустя в кабинет ворвался Аркадий – его рот искривился, а глаза выкатывались из орбит. Племянника обрили налысо и нарядили в медицинский хлопковый халат. Он подбежал к тётке и несколькими ловкими рывками освободил её.
Мирослава встала с кушетки и обнаружила, что и на ней халат. Она посмотрела в глаза Аркадию: перед ней был уже не тот взбешённый монстр, что убил Тихомира. Она видела в его взгляде сожаление и страх. Вместе они выбежали из палаты. Племянник повёл Миру по коридору с мигающими лампами к дальней двери. За ней растянулся еще один, усеянный одинаковыми серыми дверьми, одна из них оказалась приоткрытой. Мирослава и Аркадий переглянулись и решили зайти внутрь.
– Прости, – слёзно говорил Аркаша, – не понимаю… Все казалось таким опасным. Очень плохо помню…
Тётка не ответила. Тело и разум охватили леденящие кровь воспоминания о ночи на болоте.
В помещении горел свет. У стены стояли заставленные колбами и диковинными приборами столы. На стене висели мониторы. В центре комнаты громоздилась высокая квадратная стойка на колесиках. Между трубами конструкции натянули телесного цвета полотно, спрятанное под прочным стеклом. Увидев рядом дверь с табличкой «Служебный выход», Мирослава рванула к ней, и племянник последовал за тётей.
