Евгений Бочкарев
Синяя книга
Глава 3. Разговор двух учеников
Стало чуть светлее. Утро не спеша вступало в свои права, ночь же, наоборот, неохотно отступала. Но всему свое время, и исход этого противостояния был предрешен. Ночь должна была уйти, так как это происходило раньше. И так, как будет происходить в дальнейшем. Раз за разом. В то время, когда рабочий люд только готовился к началу дня, Фрей уже находился вне дома и вовсю тренировался. Достаточно сложно было отыскать местечко в городе, где его никто не побеспокоит, но он справился. Совсем небольшая площадь с давно высохшим фонтаном в самой глухой чаще парка, что находился в квартале ремесленников. Здесь редко кто появлялся, местным трудягам было не до прогулок.
Фрей наконец-то понемногу приходил в себя после той неприятной встречи с Белым магом. Мало того, что он исчерпал всю свою магию, так еще и полученная рана оказалась куда опаснее, чем он думал. Какое-то заражение от души он все-таки успел подцепить. Повезло, что Блаас был опытным магом и помог с этим. Поэтому, как только силы немного восстановились и рана зажила, юноша вновь приступил к прерванным тренировкам. Сейчас в этом было больше необходимости, чем когда-либо. Самое главное, ему просто осточертело сидеть несколько декад в четырех стенах, пока он приходил в себя. Это было безумного долго и скучно, а ведь он человек действия! И не менее важное, ему нужно было стать сильнее. Случившаяся схватка показала, что он слаб. Конечно, можно сделать поблажку, что против него сражался, как оказалось, целый магистр, но… нет. Он не будет этого делать. Не важно, что противник был магистром, не важно, что их было трое, Фрей должен быть сильнее, должен суметь защитить себя в любом случае. Себя и тех, кто будет рядом с ним. Так что, сбежав из дома, он с диким энтузиазмом приступил к тренировке. И остался недоволен.
Фрей в очередной раз пытался разобраться, почему его техника боя, никогда прежде не подводившая, теперь изменила ему. Почему сейчас раз за разом совершаются непонятные ошибки? Несмотря на свой юный возраст, он был опытным мечником с достаточно большим опытом владения всеми возможными режуще-колющими предметами. Судьба так сложилась, что этот навык был ему жизненно необходим. Все-таки по ту сторону закона, где он крутился раньше, могли прирезать всего лишь за косой взгляд. Юноша всегда чувствовал свой меч, знал, как правильно наносить удар, как оттачивать свое мастерство. При фехтовании он всегда четко понимал, как поведет себя меч в зависимости от того, как он сместит баланс тела при ударе или из какой стойки придется парировать. Это уже закрепилось на уровне ощущений. Так было раньше. До сегодняшнего дня.
Теперь Фрей совершал ошибки. Ошибки в тех случаях, когда их не должно было быть. Ошибки самые разные. То выпад несколько короче, чем планировалось, то во время разворота корпус немного повернут в сторону. Непорядок.
Юноша вытянул руку с мечом и полюбовался тем, как отражается на лезвии всходящее солнце. Металл немного отдавал синевой. Это странно, но такое встречается, правда очень редко. Какой-то редкий древний сплав, который умели делать маги прошлого. Клинок был прекрасен и смертоносен. В его изогнутую форму и длинную рукоять юноша влюбился сразу. Фрей ни разу не пожалел, что в свое время рискнул умолчать о найденном в тайнике оружии. Тот богатый дом они обчищали втроем, к тому же по прямому приказу гильдии, поэтому все ценное следовало передать вышестоящим мастерам. А он скрыл находку. Благо, тайник для этого оружия был отдельный и никого рядом не оказалось. Фрей просто сделал вид, что ничего не нашел, и они благополучно завершили заказ. К слову, очень прибыльный. Но потом он вернулся, один, и забрал катану себе. Не смог удержаться.
Так в чем дело сейчас? В оружии, которое неожиданно начало подавать какие-то признаки жизни и светиться? Или заражение от белого клинка пошло глубже, чем Блаас рассчитывал? Или вообще все дело в том, что в последнем бою он вычерпал себя полностью и до конца еще не восстановился? Непонятно.
Фрей принял классическую стойку. Застыл в ней буквально на одно мгновение. И провел одну из самых простых атак. Несколько взмахов мечом. По голове. По туловищу. Потом удар по разуму противнику магией и добивание мечом с разворота для пущего эффекта. И опять ошибка! Перед воздействием магии угол удара мечом вышел слегка шире, чем он планировал. Будь это реальный бой, его соперник вместо ранения руки, в которой был бы зажат клинок, мог остаться и без головы. Случайные смерти для него были не позволительны.
Уже рассвело, и день обещал быть жарким.
– Шшш, проклятье, – буркнул мечник.
И вот что интересно. Эти неточности, они как будто и не были ошибками. С точки зрения как классического фехтования, так и его личного опыта, Фрей выполнял приемы неправильно. Не критично, но неправильно. Но эти мельчайшие детали абсолютно меняли рисунок боя, и на уровне ощущений, что странно, все измененные приемы казались более… завершенными. Как будто так и должно быть. Нужно было с этим что-то делать.
К этому времени юноша посчитал, что разминка закончена. С сопутствующими сложностями будет разбираться по ходу дела. В том числе и с непонятным сиянием. Фрей уже пытался повторить этот трюк, как только пришел на эту площадку. Очень уж было интересно. Попробовал изобразить те же движения, что и тогда в схватке с Белым. К сожалению, ничего не получилось. Видимо, это тоже непросто, придется и с этим дальше возиться. Но позже. Когда окончательно приведет себя в форму.
Можно сколько угодно предаваться размышлениям насчет происходящего, но так он далеко не уедет. В общем, нужно было приступать к стандартному занятию. Стандартному для него. Были у него мысли над чем еще предстоит поработать. Фрей закрыл глаза и сосредоточился. Звуки и запахи окружающего мира отошли на второй план, ощущения же, наоборот, стали более острыми. После этого он воздействовал на свое сознание и представил напротив себя трех опытных бойцов. Их уровень фехтования в этот раз был ниже, чем его собственный. Все-таки их было трое. А у него это первая тренировка за последние три декады.
Закончив манипуляции со своим разумом, Фрей открыл глаза. Теперь перед ним стояли три человека с обнаженными клинками. И каких! Сам Аберфорт со своими прихвостнями! Видимо, теперь он будет долго представлять в роли соперников именно эту троицу. Баловать, так сказать, себя реваншем в иллюзорном мире, пока не появится возможность сделать это в реальном. От настоящих они отличались только тем, что сквозь них немного проглядывали деревья.
– Неплохо, но все-таки слабовато, – проворчал юноша. Мало того что иллюзии были полупрозрачны, так и видел их только он. А вот чтобы так воздействовать на разум другого, требуется еще больше сил и умений. Есть куда стремиться. Ну, по крайней мере, сейчас для оттачивания навыка владения холодным оружием этого было более чем достаточно.
– Ну что ж, приступим, – задорно улыбнулся юный Синий ученик и начал бой.
Лисбет неспешно шла по парку и наслаждалась спокойствием, началом прекрасного осеннего дня и, что не менее важно, отсутствием людей вокруг. А если еще учесть, что буквально на днях она полностью восстановилась от абсолютного истощения после столкновения с бывшим наставником, то день начинался просто прекрасно.
Девушка искала Фрея. И он выбрал отличное место для тренировок. Если бы не подсказка наставника, то она его бы точно не нашла. Хотя ей все равно пришлось изрядно поплутать, в этих краях она раньше не была. В такую погоду это было приятно и не вызывало раздражения. Девушка услышала какой-то шум чуть дальше, немного правее, и направилась в ту сторону.
Примерно через сто ярдов она вышла к площадочке, в середине которой стоял небольшой симпатичный фонтан, изображавший миловидную девушку, лившую воду из кувшина на камни. Судя по отсутствию воды, кучам листьев и разбросанному мусору, сюда давно перестали наведываться. Жаль, место уютное.
Рядом с фонтаном тренировался Фрей. Он был без верхней одежды и босиком. Легкая прохлада и неубранный мусор ему ни капельки не мешали. Девушка обратила внимание на худощавое жилистое телосложение юноши. Лис остановилась и стала наблюдать. Во время движения мышцы у него так и играли. А движений было много. Фрей выполнял различные комбинации, постоянно чередуя физические атаки с магическими. Атаки по невидимому сопернику сыпались градом. Движения резкие. Агрессивные. Злые. У Лис пошли мурашки по коже. Неожиданная аура опасности доходила даже до нее. Одновременные атаки мечом и магией на такой скорости делали из Фрея опасного противника.
Вдруг юноша резко развернулся и посмотрел на девушку. То, что она увидела, вызвало… замешательство. Глаза ее соученика, спрятанные за взъерошенными черно-угольными волосами, пылали синим огнем, и она продолжала чувствовать исходящую от парня опасность – правда, уже направленную на нее. Как будто он был готов продолжать сражение. Только теперь с ней. Несколько секунд они стояли, не двигаясь, друг напротив друга. Потом Фрей аккуратно вонзил клинок в землю и медленно начал красться в ее сторону.
Лисбет замерла. Некая тревога и замешательство прошли. Ей было любопытно. Она даже немного наклонила в бок голову, внимательно следя за происходящим. Подойдя почти вплотную, Фрей резко выхватил пакетик из рук девушки, который она несла все время от ближайшей пекарни.
– Наконец-то! Это мое, – самодовольно произнес Фрей и, развернувшись, пошел обратно к месту свой тренировки. Дойдя до воткнутого в землю меча, он сел на восточный манер, скрестив ноги, и начал есть.
– Ты меня ждал? – бесстрастно спросила Лис и направилась к бортику фонтана. Невозмутима внешне, но заинтригованная внутри. Контраст в поведении был любопытный. Девушка аккуратно присела на край бортика.
Фрей был доволен. На этот раз у него хоть что-то получилось. Атаковать одновременно физически и магически было сложно, но сегодняшний результат воодушевлял. Он так вошел в раж, что даже не заметил неожиданно появившуюся девушку. Даже немного перепугался, когда увидел внимательно смотрящую на него беловолосую Лису. Но она вроде не успела этого заметить. Ну и славно. А тут еще любимые булочки с лакрицей… Красота. И Лиса сегодня тоже чудо как хороша. Она решила надеть кожаные обтягивающие штаны, которые заметно подчеркивали ее идеальную фигуру. Короткая приталенная курточка тоже смотрелась очень… уместно.
– Нет, не ждал. Не обращай внимание, – махнул рукой Фрей и откусил изрядный кусок.
– Как скажешь. Я хотела тебя поблагодарить за помощь с тем Белым. – Лисбет слегка поклонилась.
– Ты про старика Аберфорта? Твоего бывшего наставника? – ухмыльнулся Фрей. – Знатный дед. Без проблем, обращайся.
Девушка немного замялась, но все-таки решила спросить – не зря же она тащилась в такую даль.
– Зачем ты мне помог? Ты мог уйти, мы с тобой никак не связаны. – И быстро добавила, прерывая попытку собеседника ответить: – Вот только не надо говорить, что ты хотел поддержать ученика своего наставника. Я тебя уже немного знаю.
– Не думай искать в моем поведении какие-то глубокие мотивы, – сказал он и откусил еще кусочек.
Лис очень симпатично выгнула бровь дугой, намекая, что ждет продолжения.
– Дело не в тебе, – продолжил Фрей, понимая, что она от него не отстанет. – Я просто хотел насолить этому вредному старикашке. Он мне не понравился. И еще было интересно посмотреть, что из себя представляют эти Белые.
– И как? – заинтересовалась Лис.
– Силен. Сейчас в честном бою мне с ним не справиться. То, что он почему-то неожиданно вырубился в конце, я в расчет не беру. Не знаю, что там было, но вряд ли он просто устал от моего героического сопротивления, – хмыкнул Фрей. Выпечка кончилась, и он довольно завалился прямо на листву, подложив руки под голову.
– Надеюсь, больше ты с ним не встретишься. Он жесток, – тихо произнесла девушка, смотря в сторону.
Фрей, не поднимая голову, отозвался:
– Уверен, что как раз наоборот – и такое свидание состоится. Не питай иллюзий, уж в этом я разбираюсь. И мы будем готовы.
Девушка обратила внимание на слово «мы», но решила сейчас на нем не зацикливаться. Не было желания. Вместо этого она сменила тему:
– Наставник сказал, что на собрание Совета ты поедешь с нами.
– Лиса, не хитри. О чем ты на самом деле хочешь спросить?
Опять он каким-то образом сразу понял, чего она хочет. Девушка не стала мешкать:
– Тогда при встрече с Белым ты назвал меня «белая Лиса». Во-первых, повторю еще раз: меня зовут Лисбет. И во-вторых, что ты имел в виду?
Фрей опять сел, скрестив ноги. Внимательно посмотрел девушке в глаза.
– То и значит. Ты Белая. И Синяя. Одновременно. И опережая твой вопрос, мне плевать. Плевать, какого ты цвета. Белая, Синяя, красная или вообще фиолетовая. Я не верю в предрассудки, а думаю своей головой. Смотрю не на внешность, а на то, что внутри. – Фрей улыбнулся. – И ты явно симпатичнее старика Аберфорта.
Девушка молчала. Не ожидала. Постоянные дрязги между кланами уже так глубоко вошли в жизнь, что все новички принимали это как факт, не делая даже попыток разобраться, что там к чему на самом деле. Она видела отношение других к Белым и не сомневалась в реакции, если бы кто-то узнал, что она немного другая. Это был очередной кирпичик в ее стене недоверия к людям. А Фрея, видимо, это ни капельки не смущало. От этого он казался еще более странным. Стоило ли больше довериться этому человеку? Его реакция сейчас, поведение при встрече с Аберфортом и в конце концов то, что наставник выбрал его в ученики, который сам принял ее такой, какая она есть… Можно и попытаться.
– Я раньше состояла в Белом клане. И Аберфорт был моим наставником, – тихо начала девушка, глядя в сторону, на рощу. – Он нашел меня, когда меня хотели казнить за мелкое воровство в Столице. Нашел и спас, при этом пообещав развить мой нераскрытый талант. Пообещав, что моя жизнь изменится. Что ж, она и в правду изменилась. Только не так, как я хотела. Он действительно взялся обучать меня магии, но, к сожалению, оказался жестоким человеком. Любой вопрос наказывался, недопонимание наказывалось, мнение против – тем более. Моя жизнь изменилась, это точно. – Девушка грустно вздохнула. – А затем появился Блаас, помог вытащить из Белых лап. Теперь ты понимаешь, почему я ему благодарна и что меня связывает с другим кланом.
Лисбет выдохнула. Слишком много слов было сказано. Слишком много личного раскрыто. Но стало немного легче, как будто внутри уже давно томилась потребность кому-нибудь рассказать.
Юноша молчал, отведя взгляд так же, как и девушка, в сторону. Молчание затягивалось. Наконец он нарушил тишину.
– Я ценю то, что ты со мной этим поделилась. Значит, ты была Белой? – спросил он.
Девушка обратила внимание на выступившие скулы и острый взгляд собеседника. Что-то не так? Она напряглась и утвердительно кивнула. Юноша отреагировал сразу, как будто не мог сдержаться.
– Получается, ты Белая. И Лиса. Можно, я теперь буду тебя называть тебя песцом? – выпалив это, парень расхохотался и, смахивая выступившие слезы, завалился на траву.
Лисбет обалдела. Не такой реакции она ожидала. Но действительность была именно такая.
– Твою мать, Фрей! – рявкнула девушка и вскочила. Она была в бешенстве. Этот дерзкий мальчишка просто плюнул ей в душу. Этого она не простит. Не зря она до последнего в нем сомневалась. Лис щедро зачерпнула так удачно восстановившуюся магию с одной конкретной целью – расплавить дурацкие мозги в этой тупой голове. Если они там, конечно, есть. Магически она значительно превосходила Фрея и жалеть его не собиралась. Пара мгновений, и она уже была готова атаковать.
– Знаешь, Лиса, мы с тобой немного похожи, – резко успокоившись, сказал Фрей, продолжая лежать. Девушка остановилась, готовая в любой момент напасть. – Чуть-чуть. Но похожи. Думаю, ты не обычная воришка из бедного района столицы. Твои слова, жесты, манера разговора… Это все говорит совершенно о другом. Но мне плевать, кем ты была и какая ты снаружи. Как и говорил, я смотрю внутрь. А там я вижу человека, который просто слишком много страдал.
Фрей замолчал. Лисбет затаила дыхание. Она по-прежнему была настороже, готовая к любым последующим словам, хотя в глубине души надеялась, что те слова, которые произнес только что этот парень, были искренними. Что именно сейчас он был настоящим. И ей очень не хотелось разочаровываться.
– Я тоже повидал… разное – продолжил наконец юноша. – Уж не буду придумывать всякий ужас и соревноваться, у кого жизнь была тяжелее, но путь до этого момента был тернистый. А потом в один момент я понял, что везде чужой. Сам по себе. И когда принял свое одиночество, стало проще. Тяжелее, но проще. Как бы странно это ни звучало.
Лисбет отпустила магию. Почувствовала, что на ее слова отвечали взаимностью и что собеседник давал шанс понять и его. Своеобразный жест доверия. Юноша поднялся на ноги и посмотрел прямо на девушку.
– Ты одинока. Прими этот дар. Одиночество – это свобода. В нем нет давления со стороны окружающих. Оно позволяет тебе жить так, как ты хочешь. Позволяет стремиться к лучшей версии самой себя без оглядки на кого-либо. Цени это.
Девушка задумалась. Какое-то зерно истины в этих словах было. Понятно, что не для всех и не для каждого, но пристроить эту гипотезу в свою картину мира можно было попытаться. Конечно, не сразу. Сначала подумать, повертеть ее со всех сторон, а там уже решать.
– Перестань искать доброту и надеяться на помощь со стороны, – отвлек ее от мыслей голос Фрея. – Смирись со своим одиночеством. Кроме тебя самой, тебе никто не поможет.
После этих словах парень направился к своему так и воткнутому в землю клинку. Дойдя до него, он, будто что-то забыв, резко обернулся к девушке:
– И запомни, Лиса. После этого откровенного разговора ничего не изменилось. Мы не стали друзьями. Не стали союзниками. Ты сама по себе. И я тоже сам по себе.
Фрей посмотрел собеседнице прямо в глаза и коснулся рукояти своего меча. Девушке показалось, что в его зрачках сгустился синий туман.
– Но если все же случится, что жизнь нанесет по тебе удар такой силы, что ты не сумеешь встать, возможно, я помогу тебе подняться, – закончил Фрей.
Лисбет молчала. Она не ожидала такого разговора. Тех слов, которые были произнесены ею. И уж точно тех предельно серьезных слов, которые озвучил Фрей. Тем более Фрей. Надо было обдумать все то, что она услышала, и сделать выводы. Быстро прогнав еще раз весь разговор в своем сознании, она убедилась, что на это понадобится больше времени, чем у нее сейчас есть.
– Я услышала тебя. И благодарна за беседу. – Девушка повторила легкий поклон, которым приветствовала его при встрече. – Пожалуй, мне пора. Я узнала больше, чем хотела.
«Еще успею расспросить, что за синие огоньки у него в глазах. Как минимум по дороге на Совет», – подумала девушка.
– Без проблем. До встречи, Лиса, – ответил юноша, махнув рукой на прощание.
Лисбет кивнула и направилась к выходу из рощи. Буквально через пару шагов остановилась и резко повернулась к Фрею.
– И вот что еще. Если хоть раз назовешь меня песцом… – прошипела она, сощурив глаза – у Фрея даже мурашки побежали по спине. – Я превращу твою личность в разум песца. Будешь довольный бегать и фыркать. Я могу, – пригрозила Лис.
«Звучит как-то зловеще», – подумал парень. Судя по интонациям в голосе, она как будто и правда могла. Девушка ждала ответа. Но Фрею неожиданно пришла в голову другая мысль.
– Хм, а сумею ли я представить в качестве противников для тренировки песцов? – задумчиво произнес он, отводя взгляд. – Они небольшие и, должно быть, ловкие, прыгают там и все такое.
– Пфф, – фыркнула Лисбет, после чего развернулась и направилась прочь.
Юноша смотрел вслед удаляющейся стройной фигуре. Опасная. И красивая. А уж в этих кожанах штанах, так вообще взгляд не оторвать. Ему нравилось.
– Ну и наговорил я ей тут всякого. Подумает еще, что я странный какой-то. Хотя все сказал по делу. Подписываюсь под каждым словом, – пробормотал юноша и перепрыгнул на новую мысль: – Если подарить ей белую шубку, она меня сразу прибьет или нет? Наверно, лучше все-таки не рисковать.
Серьезно обдумывая последнюю идею, он подошел к клинку, все также воткнутому в землю, и схватил его за рукоять. Раздался смех. Фрей вздрогнул и оглянулся вокруг. На площадке он был один. А смех так и продолжал звучать в его ушах.