Евгения Олеговна Садовская
Мачеха для королевы
Как-то Принц решил устроить бал. Золушка металась между кухней, бальным залом и конюшней. В конюшне одичал конь: он норовил вырваться наружу и весело поскакать по только что распустившимся тюльпанам.
К вечеру Золушка так устала от готовки, уборки и нравоучительных бесед с игривым конем, что уснула в каморке, прислонившись к швабре. Принцу пришлось принимать гостей в одиночестве. Совершенно случайно Золушку нашел один гость в высоком белом парике. Гость принял жену Принца за служанку и отчитал ее за безделье. Получилось неловко. Да и Принц был недоволен.
Больше балов они не устраивали. Иногда Принца и Золушку приглашали на балы в соседние королевства, но Принц неизменно ездил один. Золушка боялась оставлять хозяйство без присмотра.
Расправившись с полами, Золушка начала мыть посуду. У окна просторной королевской кухни притулилась Лиза – глухонемая дальняя родственница Принца. Лиза стала единственной служанкой, которую Принц не уволил. Вроде из-за родственных связей с королевской семьей. Хотя единственное, что делала безмолвная Лиза – везде ходила за Золушкой. После бала, где молодая королева уснула в каморке со швабрами, Лиза вообще не отходила от Золушки ни на шаг.
Принц объяснял это своей заботой о любимой жене. Но Золушке казалось, что тихая Лиза за ней шпионит. Зачем? Ну мало ли. Вдруг Золушка вознамерится сбежать из роскошного дворца…
Вода из блестящего крана текла ледяная. Золушка яростно натирала содой сковородки, оставшиеся после завтрака.
На кухню летящей походкой зашел Принц. Он облизывался и слегка прищуривался.
– Дорогая! Блины были хороши. Фуа-гра тоже ничего. А вот перепел суховат. Есть еще над чем поработать!
Хоть бы раз поблагодарил, с обидой подумала Золушка. Но вслух ничего не сказала – она прекрасно помнила, что вырвалась из дома мачехи только благодаря Принцу. Хотя, положа руку на сердце, теперь уже было и непонятно, где же Золушке жилось тяжелее: у мачехи или у мужа.
– Я еду на бал в Южное Королевство, – сообщил Принц, поглядывая в начищенную Золушкой сковородку, как в зеркало. – Не скучай.
– Не буду, – пообещала Золушка.
Да и когда ей было скучать? До конца дня нужно было высадить сто кустов картофеля. Принц иногда любил пообедать по-крестьянски.
Красивый, нарядный принц отбыл из дворца. Золушка с лопатой наперевес пошагала в сад. Она решила посадить картофельные кусты у самой стены, ограждавшей королевский участок от остального мира. Лиза плелась за хозяйкой.
