Евгения Леньева
Метка мертвеца

Полная версия

Пролог

Старик вышел к поляне незадолго до полудня. С самого утра шагал он по еле заметной тропке, надеясь, что в этот раз удаться быстро дойти до предгорья аномальной зоны. Тропка и вывела его на поляну, где уже стояли машины в серо-голубой камуфляжной раскраске. Такая раскраска особо не удивляла: многие предпочитали такую в поездках по лесам Бриоля. Под местным белым солнцем растения росли серо-голубыми и светло-бирюзовыми, защищаясь так от яркого избыточного света. Да, и машины, раскрашенные под местные леса меньше привлекали внимание диких животных. А вот электромагнитная подушка чаще использовалась в городах, здесь же предпочитали что-то попроще и понадежнее. Да и сами машины были далеки от вездеходов, на таких хорошо красоваться в безопасном месте, а не устраивать сафари возле аномальных зон. Леса Бриоля – дикие, на охотника могут выйти не только звери, но и призрачные твари. Правильная машина – это не только средство передвижения, но еще и защита, и безопасный ночлег.

На передних дверях всех машин нанесена графическая эмблема: две сплевшиеся змеи. С чем-то похожимее старик уже сталкивался видел недавно, и это вызывало смутное опасение. Никак не удавалось вспомнить, где он видел такой рисунок, или не видел, а слышал о нем от кого-то. Старик поморщился, и присмотрелся к людям. Видимо чаще надо выходить к живым, подзадержался он среди призраков, раз живые стали восприниматься незначительными элементами пейзажа.

Людей немного, но все они какие-то одинаковые: похожая одежда, вооружены, на руках живые татуировки – те же змеи. Змеи на руках людей, то сильнее скручиваются в кольца, то переползают выше, то возвращаются обратно.

Возле одной машины стоят трое: один небрежно облокотился на капот и снисходительно смотрит на остальных снующих по периметру поляны. Видимо здесь он главный. Возле него – худая девушка, почти подросток в какой-то невнятной одежде. Черные волосы свисают сосульками вдоль смуглого лица, взгляд отсутствующий, стоит обхватив себя руками и слегка раскачивается, – типичный слабенький медиум. Что-то может и способна почувствовать, но его, старика не видит, и не чует. Ему же проще.

Третий со злобной усмешкой смотрит в центр поляны, а затем и идет туда. Высокий пластичный, пожалуй, его можно было бы назвать красивым, такие нравятся женщинам, правда недолго, пока не покажут всю свою натуру. Старик следует за ним.