Евгения Федотова
Горелое озеро
Глава пятая
– У вас, мне кажется, улыбка изменилась. Она, конечно, всегда была красивой, но теперь стала более открытой. И замечу, что она вам очень идет. Про прическу я даже не говорю. Просто потрясающая! – чуть прищурившись, заметил доктор Орловский.
И вновь у Алины возникло чувство, что это не дежурная фраза, а искренний комплимент.
– Спасибо. – Алина немного смутилась, поправила челку, к которой еще не успела привыкнуть, и продолжила: – Все действительно изменилось после того вечера, когда вы отправили меня в кафе. Ну, то есть не отправили, конечно, а порекомендовали. Так вот, когда я вернулась домой, меня все равно ждала истерика сына и недовольные взгляды дочери, но я твердо решила, что многое в жизни определенно нужно поменять. Ведь как получалось: я старалась-старалась, вся вымоталась, а ситуация становилась только хуже. Постоянные нервы и недовольство всей семьи. Хуже-то ведь уже некуда. Вот я, не откладывая в долгий ящик, как только уложила сына, разбудила мужа и повела его на кухню разговаривать. Благо Сережка обычно крепко спит первые пару часов, это потом он начинает вскакивать. Ну вот я и объяснила Эдику, что больше так не могу, что у меня просто больше нет сил. И если он не хочет меня потерять, то придется дать мне длительную передышку. Я четко сказала, что еще не определилась, что именно мне надо, но вот по-старому продолжаться все точно не может. И попросила его вызвать на пару месяцев Ингу Петровну. Сказала, что ее молодой муж как-нибудь без нее справится, и если ее любит, то отпустит, а если не любит, то нафига он ей такой сдался.
– Какая вы, оказывается, решительная! – с восхищением цокнул языком доктор Орловский. – Ну и как супруг? Сильно вы его ошарашили?
– Вы знаете, вообще он очень спокойный и рассудительный человек, его трудно вывести из себя. И даже если он чем-то недоволен, то постарается этого не афишировать. Но мне показалось, что он выслушал мою тираду с некоторым облегчением. Он же видел, что мне плохо, но не мог понять, как помочь, а тут я сама стала предлагать решения. В общем, через четыре дня свекровь к нам приехала. Конечно, мы порушили ее планы на праздники, но уговаривать ее не пришлось, она сама сказала, что сильно соскучилась по сыну и внукам. Инга Петровна довольно активная женщина, поэтому она быстро включилась в нашу жизнь. И ледяную горку перед домом во дворе заставила залить для Сережки, и с Маринкой карнавальный костюм для школьной вечеринки вызвалась шить. В общем, дышать стало как-то свободнее. Мы все немного отвлеклись от своих переживаний. Ну а я предложила Маринке украсить к Рождеству весь дом. Елка-то у нас давно наряжена, а вот всяких веночков и праздничных букетов не было. Дочка выдумщица, мы с ней назаказывали через интернет кучу всяких финтифлюшек: шариков, свечек, декоративных веточек, – и нас просто творческий порыв накрыл. Маринка все наши поделки выложила в Сеть, теперь лайки сотнями собирает. Она, кстати, очень неплохо рисует, раньше даже в художку ходила, и вот мы с ней решили разукрасить все окна. Так что у нас почти дом Деда Мороза в Устюге получился. Сережка с бабушкой тоже помогали. В общем, выдохнули. Теперь нам, главное, боевой настрой не потерять и придумать, чем бы еще заняться, когда праздники закончатся.
– Отлично! – Доктор Орловский улыбнулся и беззвучно похлопал ладонями. – Честно скажу, что я даже не рассчитывал на такой быстрый результат. Вы просто умница. А муж? Он как-то участвовал в вашем творчестве?
– Ну… – Алина чуть покачала головой. – Он на самом деле не очень любит творческие вещи, но очевидно, что ему стало комфортнее из-за изменившейся атмосферы в доме. Он даже знаете что нам с дочкой предложил? Открыть свой салон цветов и подарков, представляете?
– Алина, – воскликнул Максим Петрович, – так это просто замечательная идея! Вы же сами только что сказали, что важно не потерять ощущение творческого подъема. И ведь это действительно интересное и непростое дело, которое позволит и вам, и дочери заниматься творчеством и при этом сразу видеть результат своей работы. Кроме того, это поможет вам сблизиться еще больше и с легкостью пройти шероховатости переходного возраста. Марина ведь может помогать вам по мере сил и свободного времени и даже получать за это небольшие деньги, которые так важны для подростка и его потребности самореализации. Осталось только понять, как еще вовлечь маленького сына. Может быть, какой-то небольшой отдел детских игрушек, квестов или еще чего-то подобного? Если, конечно, позволят финансовые возможности.
– Вы знаете, я поначалу как-то отмахнулась от этой идеи, а сейчас вы меня воодушевили. Действительно, нужно как следует все обдумать и обговорить с семьей все нюансы.
– А я, кстати, – Максим Петрович немного замялся, как будто решал, стоит ли ему продолжать, – я ведь тоже задумал некий бизнес-проект. Вот, с вашего позволения, даже хочу попросить у вас совета. Мне тут пришла в голову мысль создать собственную клинику. Просто мой личный ресурс уже полностью исчерпан. Я физически не могу принимать больше клиентов. И это обидно, потому что знаний и опыта накопилось достаточно. Кроме того, у меня есть сильные и компетентные коллеги, которым я могу доверить по-настоящему сложных клиентов. Единственное – я совершенно не разбираюсь в бухгалтерии, налогах, проверках. Сейчас я просто снимаю кабинет, и это почти не накладывает никаких обязательств. Я, конечно, понимаю, что за выход из зоны комфорта нужно платить и ошибки неминуемо будут, но хотелось бы свести их к минимуму. В общем, очень хотелось бы получить консультацию человека, который, в принципе, понимает, как устроен собственный бизнес.
– Ой, нет, то есть да, конечно. – Алина смущенно закусила губу. – Я просто совсем как-то растерялась. Я бы с радостью, но, боюсь, у меня просто недостаточно знаний. Да и неловко как-то, я тут со своим киоском, а у вас настоящий бизнес-проект.
Алина была в замешательстве. С одной стороны, ей было очень лестно, что умный и интеллигентный доктор Орловский интересовался ее мнением. С другой стороны, она очень боялась показаться малограмотной провинциалкой или хуже того – подвести Максима Петровича. Но желание общаться с доктором чаще все же взяло верх.
– Конечно, я постараюсь помочь всем, чем смогу. Правда, у супруга небольшой айтишный бизнес, а медицина и консалтинг определенно требуют иного подхода. Но это больше вопрос лицензий, к тому же сейчас есть много фирм, которые предлагают пакетные решения для открытия клиник. В общем, мне нужно изучить вопрос поподробнее. Я с радостью поучаствовала бы в воплощении вашей идеи.
– А я был бы очень рад вашему участию, Алина. К тому же у вас тонкий художественный вкус. Вдруг вы согласились бы подумать над оформлением сайта или самой клиники?
Алине показалось, что улыбка доктора Орловского стала еще искреннее и теплее.
Метель закончилась. За окнами гостиной, подсвеченными разноцветными огоньками, лениво кружились пушистые снежинки. Чуть слышно тикали часы. Голубая ель все еще пахла и даже выстрелила мягкими бирюзовыми побегами. Алина сидела на диване, закутавшись в плед, и листала пухлый журнал. Она застыла на несколько мгновений над страницей, потом неуверенно взяла в руку лежащий рядом телефон, но отложила его и перевернула глянцевый лист журнала. Однако через несколько минут она вновь взяла телефон и в нерешительности стала ковырять ногтем латексный чехол айфона. Потом все же нажала иконку мессенджера и набрала: «Мне кажется, я нашла неплохое название. Mindberry или Mind+berry. Мозг и зерно. Berry – это не только ягода с английского. К тому же есть созвучие с британскими топовыми брендами Mulberry и Burberry. Свежее и аристократическое одновременно. Ощущение лета и чего-то необычного. И чувство, что мозг не пугающее чудовище с щупальцами, а разумное зерно, подвластное своему обладателю. Что скажете?» Она нажала на кнопку Send. Сообщение улетело. Алина в волнении щелкала ногтями друг о друга и смотрела на часы. Маленькая стрелка ползла к римской цифре II. Вдруг стало ужасно досадно и неловко. Она схватила телефон, чтобы удалить сообщение у себя и у адресата, но в мессенджере уже появились две синие галочки. Сообщение было прочитано. Однако ответа не было. Алина быстро застучала пальцами по клавишам: «Максим Петрович, извините, пожалуйста, что так поздно». Она закрыла глаза и досчитала до тридцати, до боли ковыряя заусенец на большом пальце. Когда вновь посмотрела на экран телефона, адресат уже печатал ответ.
«Все отлично. И время, и идея! Я раз десять повторил ваше название вслух. Это находка!»
Алина начала было печатать, но потом стерла и замерла. Адресат снова вводил сообщение.
«Алина, а можно вас спросить, как именно вам пришла в голову такая интересная идея?»
Алина торжествующе улыбнулась. Это походило на приглашение к переписке. Обдумывая каждое слово, она ответила: «Я купила несколько альбомов по флористике для цветочного магазина. И в разделе “Английская классика” наткнулась на чудесные летние букеты с разными ягодами: brambleberry, raspberry, mulberry… И почему-то вспомнила о вас». Алина на секунду задумалась, стерла «вас» и написала «вашем проекте».
«У вас потрясающее чувство вкуса и слога. Буду клиентом вашего магазина. У вас же предусмотрена доставка в Москву?))»
Алина прочитала последнее сообщение и нахмурилась. Но потом быстро набрала ответ: «Буду рада, сделаю скидку)))».
Через мгновение на ее лице заиграла победная улыбка. На экране высветилось сообщение доктора Орловского: «Жаль только, что мне некому дарить цветы».
Чуть помедлив, она ответила: «Ни за что в это не поверю, доктор))».
Он тоже ответил не сразу. «Так как мы с вами теперь почти партнеры по бизнесу, то лучше просто Максим».
«Договорились, Максим)) Если вам нравится моя идея, давайте я завтра накидаю вам несколько эскизов для сайта? Кстати, с налогообложением в консалтинге я тоже разобралась».
«Алина, мне очень неудобно вас загружать, но если вы не против, то я буду безмерно рад встретиться с вами, когда у вас будет возможность».
«Я с радостью) Только пришлите мне краткое описание услуг вашей клиники, чтобы я смогла учесть все нюансы. Как я выяснила, для консалтинга требуется гораздо меньше лицензий, чем для медицинских услуг. А хранение препаратов и вовсе может сильно усложнить дело».
«Обязательно. Правда, мне нужно немного времени, чтобы все собрать».
«Конечно, как сможете. А я пока займусь подбором ассортимента для своего магазина. Мы уже нашли подходящее помещение. Я теперь думаю над его оформлением».
«Думаю, это будет что-то весьма атмосферное. И там обязательно должна играть музыка».
«Точно! Спасибо огромное за идею. Я уже слышу “La vie en rose” Мирей Матье. А вам, кстати, какая музыка нравится?»
«Я, в принципе, всеяден, но ближе всего русский рок, наверное. Как вы относитесь к “БИ-2”?»
«Никогда бы не подумала, что вам нравится рок. А “БИ-2” – это те, которые про полковника поют?»
«Ага. Но это вы зря упрощаете. Послушайте, что у них еще есть. Уверен, что вы сможете открыть для себя много интересного. У парней довольно глубокие тексты. Кстати, вы видели фильм “О чем говорят мужчины”? Там почти все песни “БИ-2”».
«Увы. Только слышала. Правда, отзывы были очень хорошими. Действительно, нужно посмотреть».
«Вы точно не пожалеете. Это уже классика. Парни у нас, психологов, отняли работу, можно сказать)) Там все стопроцентное попадание в характеры. Мне вот этот отрывок очень нравится: «А вот расстался ты с ней, бросила она тебя, и пишешь ей: “Это последнее sms, я больше не буду тебе писать…” Перестал писать, год прошел. Отмучился. От нее приходит: “Снег идет. С первым днем зимы”».
Алина улыбнулась и написала: «Обязательно посмотрю. Для дизайнерского оформления вашей клиники нужно понять вас получше)))»
Максим долго не отвечал. Алина уже разочарованно отложила телефон в сторону, когда он снова завибрировал:
«Как говорил Франклин, есть три вещи, сделать которые необычайно трудно: сломать сталь, раскрошить алмаз и познать самого себя. Так что буду рад, если вы поделитесь со мной вашими наблюдениями».
Алина победоносно сжала кулаки, задумалась на несколько секунд и написала: «Непременно. А сейчас доброй ночи, Максим. Надеюсь, что скоро вы пришлете мне информацию по клинике». Алине казалось очень важным закончить чат первой.
«Доброй ночи, Алина. Спасибо за прекрасную переписку».
Прошло несколько секунд, и экран загорелся снова: «Я очень рад нашей встрече».
Алина почувствовала, что ее щеки вспыхнули. Она попыталась придумать кокетливый, но при этом оригинальный ответ, но в итоге написала очень кратко: «Взаимно».
За окном плыла ночь. Снег устал кружиться и заснул на скованной морозом земле. Выпотрошенные облака растаяли, и в небе появились первые звезды. Алина взяла с дивана наушники, села на подоконник и, всматриваясь в искрящиеся в свете фонаря раскидистые ветви березы, включила первую попавшуюся композицию группы, которую ей посоветовал Максим.
День начался со звонка и сигареты,
Кофе и дым, все хорошо…
На лавочке около подъезда лежала забытая кем-то варежка. Две крупные черные вороны клевали рассыпанные крошки хлеба. Где-то далеко слышался лай собаки. Спать совсем не хотелось. Алине казалось важным сохранить в памяти каждую мелочь. Это была ее первая счастливая ночь за долгие месяцы.
Глава шестая
В конце марта ярко светило высокое, но еще холодное солнце. Зима уходила сварливо и неохотно. Шипела метелями, заваливала снегопадами, но все же отступила, растворяясь под натиском ослепляющих лучей законной преемницы. На дверях подъездов появились плакаты «Осторожно, сосульки!», а под ногами захлюпал тающий вперемешку с реагентами снег.
Доктор Орловский аккуратно припарковал машину, чтобы Алина не забрызгала грязью свои высокие кожаные сапоги. Ремонт в клинике почти закончился, но вывеску рабочие еще не успели повесить. Максим галантно распахнул дверь. Пахло побелкой и новым ковролином. Алина сразу вспомнила свою школу накануне первого сентября. Залитый светом класс, еще не высохшая до конца краска на окнах и запах крошащегося белоснежного мела. Странно, что это было ощущение именно из детства. В Марининой школе она никогда не испытывала ничего подобного.
Максим выбрал для клиники престижный спальный район на юго-западе Москвы. Основными клиентами были обеспеченные жены чиновников и бизнесменов, которые в большинстве своем не работали и проводили существенную часть времени дома. Далеко не у всех были личные водители, поэтому отсутствие необходимости стоять в пробках и искать парковку, по мнению Максима, было очевидным плюсом. Кроме того, аренда была хотя и ненамного, но дешевле, чем в центре.
Справа от входа был гардероб, в центре – полукруглая стойка ресепшен, от которой уходил разветвляющийся широкий коридор. Стены были того же мягкого фисташкового оттенка, что и в прежнем кабинете Максима.
Алина прошла вперед, внимательно приглядываясь, насколько точно выполнен ее дизайн-проект. Каждый кабинет напоминал небольшую уютную комнату с мягкими удобными креслами, книжным шкафчиком и цветущими комнатными растениями. Шторы, книги и посуду еще не привезли. Зато из багетной мастерской доставили картины, концепцию которых Алина больше двух недель обсуждала со знакомым художником. Она поспешно распаковала стоящую на столе коробку и с волнением посмотрела на Максима, ожидая его реакции.
На первой картине была изображена растерянная молодая женщина. Она сидела на полу и крепко прижимала к себе красивый блестящий чемодан с золоченой ручкой. Внутри извивалась змея, которая высунула жало через щель чемодана и присосалась к сердцу женщины. Внизу светло-коричневой рамы была платиновая табличка «Отпустить». На второй картине – гибкий силуэт танцовщицы на фоне искрящегося моря. За горизонтом тонул пурпурно-горящий шар солнца, а внизу алела подпись «Быть». На третьей – уставшая мать с опухшими веками облокотилась виском о дверной косяк и беспомощно смотрела на бритый затылок сидящего подростка в огромных наушниках. Он самозабвенно играл на компьютере, не замечая присутствия матери. На блестящей табличке сияло: «Понять». На четвертой – изнуренная босая женщина со следами былой красоты наклонилась к земле с маленьким ключиком в руках. Она хотела снять с щиколотки окровавленную железную скобу, за которой тянулась железная цепочка с гирей из плотно сплетшихся мыслей. «Уйти» – убеждала табличка. Еще на одной картине раздраженная женщина лет пятидесяти, с трудом сдерживая гнев, что-то пыталась объяснить престарелой матери, которая смотрела на дочь абсолютно отсутствующим взглядом. Подпись побуждала: «Принять».
– Интересная задумка. Очень необычно. – Голос Максима не выражал никаких эмоций.
Алина почувствовала, как ее сердце резко стукнуло и рухнуло куда-то вниз. «Ему не понравилось. Все пропало».
Но Максим как будто не заметил ее реакции. Он мягко дотронулся до ее плеча и произнес:
– Давай теперь посмотрим мужскую секцию?
Они вернулись к ресепшн и повернули направо. Небольшой терракотовый вестибюль с деревянными панелями скорее напоминал приемную руководителя. Кабинетов было всего два. И таблички на темно-коричневых дверях оповещали, что это не «кабинеты психологической помощи», как в женской части клиники, а «кабинеты делового консультирования». Максим открыл дверь и пригласил Алину пройти в первый. Он был похож на комнаты отдыха, которые обычно совмещены с кабинетами крупных руководителей. Глубокие кожаные кресла, разноуровневый журнальный столик, металлический стеллаж со вставками из фактурного дерева и большой плазменный экран на стене с имитацией кирпичной кладки.
– Ну как тебе?
Дизайном мужской части клиники Максим занимался самостоятельно.
– Очень… современно, что ли… Стильно, да, но как-то нет ощущения уюта. Человек ведь должен быть максимально расслабленным, чтобы рассказать о своих проблемах, разве нет?
– Смотри, мне кажется, что уют важен именно для женщин. Чтобы было похоже на домашнюю обстановку. Женщины нуждаются в понимании и заботе. Они с готовностью принимают помощь. А мужчинам важно прежде всего сохранить свою самооценку. Ты же видишь, что здесь всего два кабинета. Мужчинам часто сложно признать, что им нужна помощь. Поэтому я и пытаюсь создать атмосферу, где клиенты будут чувствовать себя не пациентами, а клиентами или потребителями консалтинговых услуг.
– Наверное, ты прав, – задумчиво ответила Алина.
Она думала о том, как бы неестественно выглядел Эдуард в белом кресле, рассказывая у камина о своих переживаниях. Правда, она вообще не представляла, как он может рассказать о своих чувствах посторонним людям. За эти месяцы он ни разу не говорил даже ей, что чувствует на самом деле.
– А у меня, кстати, небольшой сюрприз. Извини, правда, что стаканчики пластиковые. – Максим вытащил из рюкзака бутылку шампанского и миниатюрную коробку шоколадных конфет ручной работы.
– Ну, за удачный бизнес! – смущенно улыбаясь, подняла тост Алина.
– Дзынь-дзынь! – Максим прислонил свой стаканчик к Алининому и неожиданно спросил: – Кстати, а почему у тебя нет картины «Любить»? Мне кажется, что без нее серия картин не выглядит полной.
– Ну… – Алина чуть заметно прикусила губу и подошла к окну, чтобы скрыть свое замешательство и мгновенно проступивший на щеках румянец. – Наверное, я просто не знала, как это выразить…
– А какие у тебя были мысли?
– Что-то открытое и свободное. Луг с разнотравьем, воздушный шар на закате, я не знаю… Мне кажется, я просто забыла, что это… – чуть слышно ответила Алина, не оборачиваясь.
Максим подошел к ней беззвучно. Она вздрогнула всем телом, почувствовав на шее его теплые мягкие губы. Не говоря ни слова, он крепко прижал Алину к себе, жадно втягивая аромат ее волос. Мягко прикусил мочку ее уха, играя языком с жемчужиной ее сережки. Его руки, обжигая мимолетным прикосновением ее грудь, скользнули вниз к бедрам. Алина не развернулась к Максиму. Ее конечности оледенели, дыхание сбилось. Через плотно облегающую юбку она с восторженной дрожью чувствовала его растущее возбуждение. Алине казалось, что ее сердце подпрыгнуло и продолжило биться уже в горле. В ушах появился нарастающий шум. Быстрые пальцы Максима ловко расстегнули перламутровые пуговицы блузки и уже играли с ажурным кружевом ее белья. Максим резко повернул Алину к себе и впился в ее губы, оставляя на них привкус сладковатой табачной горечи. Такой новый, такой долгожданный и такой счастливый запах. Совсем не такой, как у мужа.