Торвард, конунг фьяллей, и Скельвир хёвдинг из Слэттенланда остановились на ночлег на полуострове Квиттинг. Под влиянием злых чар, берущих начало в давней войне между племенами квиттов и фьяллей, Торвард увидел на месте Скельвира своего давнего врага, непризнанного конунга квиттов Бергвида Черную Шкуру, и напал на него. В сражении Скельвир был смертельно ранен. Дочь Скельвира, Ингитора, обладающая сильным поэтическим даром, стала мстить за смерть отца, складывая про Торварда позорящие стихи (которые, по убеждению скандинавов, приносят неудачу и даже могут погубить).
Эгвальд, сын конунга слэттов, полюбил Ингитору и пообещал ей убить Торварда, если она потом выйдет за него замуж. Но в сражении Эгвальд потерпел поражение и попал в плен. Торвард пообещал отпустить его за выкуп, при условии, что выкуп привезет ему сестра Эгвальда, Вальборг. Но вместо Вальборг с выкупом поехала Ингитора.
По пути во Фьялленланд корабль, на котором она плыла, был захвачен Бергвидом Черной Шкурой. Ингитора ускользнула от него – и оказалась одна в глухом лесу, в чужой враждебной стране, очень далеко от родины…
Не стала писать рецензию сразу по прочтении этой масштабной серии, потому что связно выразить впечатления было невозможно. Способна была восклицать только «ух ты!» или «вот это да!» :-) Но и сейчас, после краткого (потому что полночи дочитывала, не в силах бросить была) сна, восторги не улеглись. Не зря в некоторых изданиях «Корабля во фьорде» дилогии, входящие в него, называются сагами. Они действительно очень напоминают «лживые саги» (то есть полусказки-полуявь). А какую экранизацию можно было бы снять! Но, как говорится, лучший кинотеатр – это воображение. Моё не заставило себя долго упрашивать, прямо с первых страниц оживляя происходящее. Благо, это не стоило большого труда, потому что многочисленные герои у писательницы получились невероятно яркими, прямо как живые. И, что удивительно, так было на протяжении всех 19 книг. И герои, и события не переставали удивлять на протяжении всей истории, которая охватывает 3 десятка лет. А последняя книга, по-моему, стала более чем достойным завершением этой эпопеи. И как же жалко расставаться с героями, с которыми почти сроднилась за тот месяц, который у меня заняло чтение! Даже с Хёрдис, которая тоже оказалась не лишена достоинств. Вот, кстати, так и непонятно, что же она задумала насчёт Вальборг…Так и хочется, чтобы эта недосказанность послужила поводом продолжить серию :-)Хотела бы остановиться на некоторых героях. Сольвейг Старшая при своей жизни никаких особенных чувств у меня не вызывала. Да, приятная девушка, светлая сторона влюблённого в неё Асвальда Сутулого. Но не более того. Зато после своей смерти (тоже достойной саг) она полностью оправдала своё прозвище Светлый Альв Аскефьорда. И только самое чёрствое сердце не затронет её встреча с обитателями Дымной Горы. Ингитора. Наконец-то! Я так рада, что встретила близкого по духу персонажа :-) Поэтому её понять мне легче всех. Даже при кажущейся непостоянности. Просто мечты мечтами, но жить постоянно в них нельзя. Тем более, что её действительность оказалась гораздо лучше, чем самые смелые мечты. Торвард располагает к себе своей способностью заражать всех вокруг своим неутомимым жизнелюбием. А силу его духа не сломило даже проклятие самой сильной жрицы островов, которое и после вмешательства Хёрдис только вывернулось наизнанку, но не стало хоть сколько-нибудь менее тяжёлым. Но видно, насколько Дворецкая сама любит это своё дитя. И уж так его хвалит, так расписывает его достоинства! Именно поэтому он не станет моим самым любимым героем. Вигмар Лисица в отличие от Торварда не имеет привычки рисоваться. И этим мне нравится. Он горд без самолюбования, всегда держится с чувством собственного достоинства. И совершает подвиги не ради самих подвигов, а ради безопасности самых близких ему людей. Он ещё в молодости избавился от мысли, что необходимо всем что-то доказывать. Эта внутренняя свобода вкупе с готовностью постоять за неё, видимо, и подкупила тех, кто провозгласил его хёвдингом Медного Леса. Среди его окружения, кстати, были не только люди. Ведь это Медный Лес, самое зачарованное место Квиттинга! Но, как бы я его ни любила, не могу не признать, что Рагна-Гейда – святая женщина, раз терпела в своём доме побочных детей мужа в таком количестве. Говоря о Вигмаре, невозможно не вспомнить его покровительницу Грюлу. К сожалению, не могу сказать, что это оригинальная идея Дворецкой. Нет, это персонаж азиатской мифологии (кицунэ) с несколько изменёнными функциями. Вот только интересно, как азиатскую лисичку могло занести в скандинавскую сагу? :-)И последнее. Посмотрите на карту. Ничего не напоминает? Особенно если растянуть Великаний Мешок и землю вандров немного на север. Вот и я об этом. А Эльденланд? Только ли меня его слава, как самой танственной земли, земли искуснейших скальдов и сказителей, навела на мысли о другой земле, той, что есть на наших картах? И пусть племена скандинавов и кельтов (на карту их острова не попали, но кельты занимают значительное место в повествовании) «зашифрованы» под вымышленными названиями, но мифология, обычаи и даже география не дают усомниться в том, что это в какой-то степени и историческое произведение.