Елена Тяттэ
Только море знает ответ
Глава 9 Нежеланная свадьба
"Они сочли великолепным тот факт, что я прикидывался именно вампиром Лестатом", – прочла Мелисса и задумалась.
Да, она любила страшные истории. Кроме того книги помогали девушке отвлечься от мрачных мыслей.
Недавно отец сообщил дочери о том, что её возлюбленный – в самом деле, неисправимый мерзавец.
Да, он предал Мелиссу. И с этим надо как-то жить дальше.
Сегодня книга дала царевне морской пищу для размышлений.
"Кто есть я? Для чего я живу на этом свете? Каково моё предназначение? И какую пользу могу я принести окружающим?" – пронеслось в голове девушки.
Действительно, если Мелисса найдёт ответы на свои вопросы, жизнь обязательно наладится. Возможно, это и есть путь к счастью и безграничной свободе?
От раздумий нашу героиню отвлекли служанки. Они сообщили девушке, что приехал сам морской царь. Визит отца был неожиданным, но ещё больше удивило царевну то, что он сообщил ей.
– Моя прекрасная Мелисса, – сказал мужчина, подходя к дочери. – Как же я счастлив видеть тебя такой увлеченной чтением. Но у меня есть важные новости, которые я должен тебе сообщить.
Мелисса подняла глаза от книги и улыбнулась отцу:
– Привет, отец! Что это за новости, которые так волнуют тебя?
Морской царь вздохнул и сел рядом с дочерью.
– Моя дорогая, я получил предложение от заморского принца Октавиана. Он желает взять тебя в жены.
Мелисса почувствовала, как сердце ее замирает. Она не могла поверить своим ушам.
– Ты… ты хочешь выдать меня замуж? Но я не готова к этому, отец. Я хочу сама выбирать свою судьбу.
Морской царь понимающе кивнул.
– Я знаю, что ты сильная и независимая девушка, Мелисса. Но ты должна понимать, что это предложение – большая честь для нашей семьи. Заморский принц – достойный юноша, и его королевство может стать нашим надежным союзником.
Мелисса вздохнула и отвернулась, смотря вдаль сквозь окно белоснежного огромного дворца.
– Я понимаю, отец, но я не хочу выходить замуж за того, кого я даже не знаю.
Морской царь свнова понимающе кивнул и положил руку на плечо дочери.
– Моя дорогая, я понимаю твои желания. Но ты должна понять, что у нас, морских царей, есть определенные обязанности перед нашим народом. Мы должны думать о благополучии царства.
Мелисса вздохнула и взглянула на отца.
– Я понимаю, отец, но я не могу принять это предложение. Я не могу выйти замуж за незнакомца, даже ради благополучия государства.
Морской царь слышал боль и отчаяние в словах дочери. Он понимал, что это непростой выбор, но верил, что замужество принесёт Мелиссе счастливую жизнь.
– Я знаю, что ты ещё молода, но замужество привнесёт стабильность в твою жизнь. Твой муж будет любить и заботиться о тебе, и ты сможешь вместе с ним познать счастье материнства и создать свою семью. Тебе больше не нужно будет беспокоиться о будущем.
Мелиссе было трудно смириться с мыслью о замужестве, но она понимала, что спорить с отцом было бесполезно.
Разговор закончился, и морской царь поднялся, чтобы уйти. Но перед тем как исчезнуть в глубине, мужчина обратился к дочери:
– Мелисса, помни, твоё счастье и твоя свобода всегда будут с тобой, так же, как и моя любовь. Я всегда буду рядом с тобой.
***
Спустя неделю юная царевна стала самой прекрасной невестой, какую знавали морские глубины.
Народ ликовал, встречая новобрачных. Мариус испытывал гордость, глядя на свою повзрослевшую дочь. Принц радовался, что смог заполучить столь завидную невесту. Его родители были довольны выгодным союзом.
Но никто не знал, как горько Мелиссе. Никто не видел её слез под белоснежным вуалем.
Сердце девушки разрывалось от горя.
Где же её безграничная свобода и счастье? Почему судьба разлучила её с человеком, которого она любила, несмотря ни на что? Зародившиеся чувства не смогла убить даже обида.
"Прощай, Пашка! Прощай, моя любовь! Теперь я не твоя!"
Глава 10 Заливать горе
– Паш, ты это… извини, если что, – пробормотал однокурсник Славка, обращаясь к нашему герою.
– Что-то случилось? – Павел ничего не мог понять.
Молодые люди нервно топтались позади Славки, не смея поднять глаза на Павла.
– Мы же не знали, что всё так получится, – оправдывался Генка.
– Это всё твой отец! – воскликнул вдруг Федька. – Мы вроде как не виноваты. Он нас заставил.
– Стоп, парни! – не выдержал наш герой. – Я ничего не понимаю. Говорите по порядку.
Славка тяжело вздохнул и медленно, с расстановкой, поведал Павлу о том, как Валентин заставил парней подставить своего собственного сына перед Мелиссой. Предлагал деньги, даже нашёл, чем пригрозить.
***
Этот день стал для нашего героя, наверное, самым страшным в его жизни. После страшной трагедии парень крепился, держался из последних сил. А нынче все силы куда-то исчезли.
Юноша не мог дождаться окончания лекций. Ему хотелось быстрее скрыться от окружающих, сбежать куда глаза глядят. Как только учебное время закончилось, молодой человек поспешно удалился. Весь день он бесцельно бродил по улицам и думал, думал…
"Как же так? Отец, как мог ты со мной так поступить?"
Сначала парень потерял свою возлюбленную, а теперь его предал самый близкий человек. Казалось, в этой жизни у него не осталось никого.
Как ему жить дальше? Что делать?
"Ты, это ты погубил её! Отец, ты – убийца! Предатель! – стучало у Павла в голове.
Молодой человек вернулся домой поздно ночью и осторожно пробрался в свою спальную, стараясь ни с кем не сталкиваться. Всю ночь он провел без сна, а на утро подскочил ни свет ни заря.
"Сбежать на край света! Исчезнуть! Скрыться!"
В гостиной Павла остановила горничная.
– Завтракать будете, Павел Валентинович? – осведомилась девушка.
– Нет, нет, Верочка, не сейчас, – бросил парень и ринулся к входной двери.
Герой наш долгое время слонялся по безлюдным паркам и скверам, пока не наткнулся на публичный дом с яркой завлекающей вывеской. Здесь он провел весь оставшийся день, вновь погружаясь в разврат и пьянство.
Все запреты и рамки были нарушены, обещания забыты.
Павел отчаянно пытался забыть о своих потерях. Он чувствовал, что не смог защитить свою любимую, не смог спасти ее от страшной судьбы. В сердце юноши зародилась вина, которая стала его постоянным спутником. Кроме того Павел не мог и не хотел прощать отца.
Герой наш впадал в безумие, пытаясь забыться, утопить свои мысли в алкоголе и безудержных вечеринках.
Павел погрузился в мир роскоши и излишеств, позволяя себе все, чего только пожелает. Вино текло рекой, роскошные блюда украшали его стол, а девушки сменяли друг друга в его постели. Но ни одна из этих красоток не могла заменить Мелиссу, ни одна не могла вернуть парню потерянное счастье.
Временами в голове Павла возникали предательские мысли о смерти. Он искал смерти, призывал её. Но старая карта упорно не желала встречаться с юношей.
"Как будет здорово, если я смогу навеки соединиться с Мелиссой! Не станет больше боли и разочарований! А только радость, любовь и счастье!" – думал молодой повеса, поглощая очередную порцию коньяка.
Наблюдая за Павлом, друзья и близкие старались остановить его образумить. Однако ничего не помогало.
– Павел, остановись! – кричал отец. – Ты теряешь себя!
Но юноша в ответ лишь злобно усмехался.
– Ох, Пашка, – огорчались парни из университета. – Что же ты делаешь? А как же обещание, данное отцу? Как же учёба, карьера? Неужели ты не умеешь держать слово?
– Да ну вас, – отмахивался Павел. – Не видите? Горе у меня.
– Павел Валентинович, – сокрушалась пожилая кухарка, служившая в доме Валентина. – Прелюбодеяние, пьянство, обжорство… Грех это всё! Нельзя так.
Павел в ответ добродушно улыбался, чмокал заботливую женщину в морщинистую щеку и вновь покидал отцовский дом.
Павел знал, что идет по опасному пути, что теряет себя в этой безумной жизни. Но герой наш уже не мог остановиться.
Глава 11 Тараканище
Желая остановить грехопадение сына, Валентин отправил юношу в закрытую наркологическую клинику.
После лечения юноша стал спокойным и безразличным ко всему, что происходит вокруг. Ничто не радовало нашего героя. Он послушно ходил на лекции каждый день, делал всё, чего от него требовали.
Со стороны Павел казался успешным молодым человеком. Однако жизнь пугала его своей серостью, окружающие предметы утратили краски. А в сердце юноши навсегда поселилась тоска, которую, казалось, нет возможности прогнать.
В то время, пока герой наш приходил в норму, Валентин решил устроить его судьбу. Мужчина всегда мечтал о том, как сын будет помогать ему в ведении семейного бизнеса. Сейчас, по мнению отца, настал самый подходящий момент для воплощения планов.
Кроме того Валентин решил, что парня нужно как можно скорее женить. Возможно, сын, обретя семью, окончательно успокоится, станет наконец счастливым.
***
Павел возвращался домой из университета. Настроение было отвратительным. Сегодня утром отец сообщил, что к ним в гости придут важные люди и Павлу нужно будет вести себя соответственно.
– Что значит соответственно? – возмутился Павел. – Зачем я вообще им нужен?
Но отец не стал вдаваться в подробности, а Павел не решился расспрашивать дальше. Может быть, это были важные бизнес–партнеры или клиенты, с которыми необходимо поддерживать хорошие отношения. Однако героя нашего больше волновало то, что ему придётся знакомиться с девушкой.
Когда гости пришли, Павел уже замкнулся и тихо сидел в своей комнате, словно боясь неосторожным словом испортить атмосферу вечера. Он мог просидеть так весь вечер, но отец вызвал юношу к себе. Пришлось сесть за стол и мило улыбаться гостям: юной прелестнице и её родителям.
После ужина гости уютно устроились на диване в гостиной. А Павла попросили развлечь барышню. Герой наш повёл девушку в свои владения.
Юноша открыл дверь в комнату и пригласил гостью войти. Она робко шагнула внутрь, оглядываясь вокруг. Павел заметил, как взгляд девушки задержался на его коллекции бабочек, висящих на стене. Бабочки были приколоты булавками прямо к обоям, но парня это ничуть не смущало. Молодому человеку нравилось наблюдать, как эти создания медленно умирают, пока он смотрит на них.
– Как тебе моя комната? – спросил Павел девушку.
Она пожала плечами:
– Ничего особенного.
Герою нашему хотелось сказать гостье, что она ничего не понимает. Эта комната – его мир, где можно делать всё, что захочется. Но вместо этого юноша улыбнулся и предложил барышне сесть. Она осторожно присела на край кровати, стараясь не запачкать платье. Её волосы были собраны в аккуратный хвост, а на лице не было ни грамма косметики. Это напомнило Павлу, какой она была раньше, в детстве.
– Меня зовут Павел, – представился молодой человек.
Девушка кивнула.
– А меня…
– Я знаю, как тебя зовут, – перебил ее парень. – Ты Катя, дочь знакомых моего отца.
Катя удивленно посмотрела на него:
– Откуда ты знаешь?
– Мой отец рассказал мне о тебе. Он сказал, что ты скоро станешь моей женой.
Катя покраснела.
– Да, наши родители решили, что будет лучше, если мы поженимся.
– Почему? – спросил Павел.
– Потому что так будет правильно, – ответила Катя. – Мы с тобой давно знаем друг друга, и нам будет легче привыкнуть к новой жизни вместе.
Юноша не знал, что сказать. Он никогда не думал о том, чтобы жениться на Кате. Но, похоже, у его отца были другие планы.
– Ну что ж, – сказал наш герой после небольшой паузы. – Если так нужно, то пусть будет так.
Катя улыбнулась.
– Спасибо, Паша. Я знаю, что это нелегко, но я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы ты был счастлив.
Павел не ответил. Вместо этого он подошел к шкафу и достал оттуда коробку. Открыв её, юноша увидел своего нового питомца – большого мохнатого паука Кирюшу.
– Хочешь познакомиться с моим другом? – спросил молодой человек Катю.
Она отрицательно покачала головой.
– Нет, спасибо. Я боюсь пауков.
– Жаль, – сказал парень, подходя ближе к ней. – Но ты должна знать, что он не причинит тебе вреда.
Павел протянул руку и положил паука на ладонь Кати. Она вздрогнула, но не сбросила чудовище.
– Видишь? – сказал юноша. – Он совсем не страшный.
Катя кивнула.
– Да, ты прав. Он действительно не страшный.
Герой наш улыбнулся. Ему нравилось видеть испуг юной дамы. Это напоминало Павлу о том, что она всего лишь маленькая девочка, которая не знает, что такое настоящая жизнь.
– Может, ты хочешь ещё что-нибудь увидеть? – продолжал молодой человек. – У меня есть ещё много интересных вещей.
Катя покачала головой.
– Нет, спасибо. Я бы хотела вернуться к гостям.
Павел проводил её до порога и открыл дверь.
– Пока, Катя, – сказал гостепримный хозяин. – Надеюсь, ты хорошо проведёшь время.
Девушка выскочила из комнаты, а Павел остался стоять у двери, наблюдая за тем, как она уходит. В этот момент герой наш понял, что не хочет, чтобы Катерина стала его женой. Он хотел, чтобы девушка осталась с ним, чтобы продолжать пугать её своим пауком. Но юноша знал, что это невозможно. Его жизнь уже была решена за него, и парень ничего не мог изменить.
