Проснувшись утром, мы пошли на пляж в надежде помириться с нашими девчонками. Но их там не было. Решили подождать, зная их привычку купаться в море до завтрака. Заняли полюбившиеся нам лежаки. Шло время, наши немецкие подружки не появлялись. Что могло случиться? Моё беспокойство нарастало, правда, больше о друге, чем о фрейлейн:
– Ты, наверное, злишься на меня?
– Нет. С чего ты взял?
– Если бы я вчера не разозлил Синди, ты бы сейчас был в объятиях Элизабет.
– Ничего страшного, переживу.
– Наверное, вчера надо было просто не отпускать их.
– Да ладно, мы прекрасно вдвоём отдохнули.
– Не спорю, но где теперь их искать?
– Найдутся. Вон посмотри в ту сторону.
Я посмотрел в указанном направлении и увидел знакомый силуэт. Она стояла у воды и фотографировала море. На лице её была счастливая улыбка. Как же хороша! Неосознанно я стал улыбаться и это тут же заметил Сергей:
– Нравится?
– Ну да…
– Сразу заметно. Только взглянул – и сразу улыбка во все щёки. Чего сидишь? Иди подходи.
– Спасибо, Серёг! – собравшись с духом, я встал и направился к ней, пока она никуда не ушла. Она с увлечением смотрела на море и не замечала моего приближения. В воде плескались дети. Как хорошо, что она одна, я могу спокойно подойти.
Она не ожидала моего появления и первые мгновения была заметно смущена. Я извинился. Она несколько отстранилась от меня и заверила, что всё хорошо и извинений не требовалось. Я попробовал завязать разговор. Благо в таком прекрасном месте всегда есть, о чём поговорить – солнце, море и прекрасная погода. Я тщательно подбирал слова, выстраивая утончённые фразы на английском языке. Беседа всё равно не клеилась, так как она отвечала односложно и сухо. Я не собирался отступать и вдруг услышал:
– What's your problem?
Рядом с нами стоял какой-то мужик и явно не был в восторге от моего присутствия. Сейчас главное – благоразумие. Только драки мне не хватало! Конечно, я не сомневался, что смогу победить соперника. Но второй инцидент за несколько дней администратор отеля точно не поймёт. Ладно тогда взорвался баллон, но сейчас-то всё спокойно.
Я сдержанно объяснил, зачем подошёл, ещё раз извинился и стал было уходить, но ветер донёс до меня обрывки беседы:
– Кто это и что ему надо?
– Он оказался там тогда со мной.
– Что ему надо было?
– Я так и не поняла его…
А вот я-то как раз прекрасно их понимал. Русская речь буквально звенела в моей голове. За неделю здесь я настолько отвык, что сейчас не сразу понял, в чём дело. Встав как вкопанный, я уставился на них.
– Чего он уставился? – спросил мужчина.
– Не знаю, он чудной какой-то…
– Вы говорите по-русски! – радовался и удивлялся я.
– И что?
– А зачем же я тогда составлял речь по-английски, когда намного проще так сказать…
– Знаешь, мужик, я вообще не понимаю, чего тебе от нас надо!
– Я просто хочу извиниться перед девушкой. Я не хотел её обидеть.
– Извинения приняты. До свидания! – мужчина был явно недоволен.
Пришлось ретироваться. Обернувшись, я увидел, как ко мне на выручку уже спешит обеспокоенный Серёга. Я быстро пошёл к нему навстречу. Как только мы поравнялись, он буквально набросился на меня:
– Ты совсем сдурел? Что ты творишь?
– Успокойся, всё в порядке.
– В каком, на хрен, порядке? Ты зачем опять полез к той бабе, дурень?
– Потише, они могут услышать…
– Да с каких это пор тебя волнуют такие мелочи?
– Они понимают по-русски.
Мы оба заткнулись. Такая простая фраза прозвучала как выстрел. И я был не менее ошеломлён от неё, чем Серёга, хотя сам это сказал. Только сейчас до меня дошло, что она могла нас слышать в конференц-зале. А я там не сдерживался в высказываниях. Что именно я тогда говорил? Вот чёрт, не помню…
О чём думал мой друг, я не знаю, но вид у него был невесёлый. Немного помолчав, он уже спокойно продолжил беседу:
– Что с тобой происходит? Зачем ты снова полез к той бабе?
– Ты прикалываешься? Ты же сам мне на неё указал!
– Я?!
– А кто сказал: «Посмотри туда» и указал на неё?
– Я показывал на Синди и Бетти…
– Что?..
Синди была здесь? Она всё видела? Какой кошмар! Я обернулся и увидел наших подруг. Синди буквально сверлила меня своими карими глазами.
Остаток дня я был предоставлен сам себе. Серёга устроил мне разнос и пошёл мириться с нашими девушками. Меня он с собой не взял, сказав, что я и так уже дров наломал. Оно и понятно – после сцены на пляже они меня и видеть не захотят.
Серёге, похоже, очень приглянулась его Лиз, а я ему всю малину обломал. Любой девушке будет неприятно, если с её подругой обошлись так, как я с Синди. У друга этого подлеца просто нет шансов. Но Серёга всё же хочет попробовать наладить отношения. Эх, лучше бы он меня и не знакомил с Синди! Вот кто ему мешал просто встречаться с Элизабет? Зачем было меня знакомить с Синди? Я бы и без неё обошёлся. Теперь главное – не рассориться с Серёгой из-за этих баб.
Чего она вообще взъелась на меня? Подумаешь, подошёл поговорить к знакомой женщине. Чего тут такого? А вчера съел пирожное и не пошёл в спортзал. Да я на отдыхе, в конце концов! И теперь из-за этих придирок вынужден завтракать в одиночестве. Конечно, мне не привыкать – дома в Москве я всегда завтракаю один. Точнее, пью кофе перед выходом на работу. Но там я действительно один, а здесь вокруг полно народу, но поговорить не с кем.
Сижу один, еда не лезет в горло. Вон люди сидят парами или даже целыми семьями, едят и беседуют. А я ковыряюсь в яичнице. Вокруг буквально стоит гул из голосов. Где-то кто-то смеётся, а вон там капризничает ребёнок, он, похоже, не хочет есть молочную кашу. Блин, я тоже не хочу её. Именно поэтому я попросил зажарить мне яйцо с луком, перцем и помидорами. Но мать непреклонна. Стоп! Это же она! Та женщина! Она начинает кормить ребёнка кашей с ложечки. Ложечка – за маму, ложечка – за папу… Тьфу!
Внезапно я окончательно потерял аппетит. Сам не знаю почему. Залпом выпил кофе и вышел из кафе. Яичница так и осталась на тарелке. Ну и ладно! Всё включено. Не хочу – не ем. Сейчас бы пойти куда глаза глядят… По берегу моря. Но на таком солнце сгореть – как нечего делать. На днях я простыл под кондиционером. Если сегодня ещё и сгорю, Серёга меня точно больше с собой никуда брать не будет. Я представил лицо моего друга, когда он увидит солнечные ожоги на мне, как он мне укоризненно говорит, что я как маленький ребёнок и меня нельзя оставлять одного даже на часок. Ну уж нет, Серёга! Я не дам тебе возможности обвинить меня в беспомощности. Никакого солнца и потенциально опасного досуга. Что я обычно здесь делал в это время до знакомства с Синди? Правильно, плавал в крытом бассейне. Пора возвращать привычный распорядок дня.
Я прекрасно поплавал. Монотонные движения от борта к борту помогли успокоиться. Вода смывает все проблемы. Я снова полон энергии и чертовски голоден. Благо здесь найти еду не проблема. Тем более с моим особым браслетом. А не пойти ли мне в ресторан? Сказано – сделано. Тихая музыка, столики отделены друг от друга красивыми перегородками, да и вообще, здесь совсем немного людей – ничто не должно испортить мне аппетит. Я сделал заказ. За перегородкой сидела компания, беседовали по-английски. Я даже и не собирался слушать, о чём они говорят. Но обрывки фраз всё же долетали. Парень, кажется, уговаривал девушек. В принципе, понятно, на что он их уговаривает. Не зря же привёл в платный ресторан. Барышни то и дело отвечали, дескать, слишком многого хочет молодой человек. История стара как мир.
– Cindy…
Мне это показалось? Или, может быть, в этом отеле проходит ежегодный съезд всех Синдей. Вот же совпадение! Моя Синди (точнее, знакомая мне Синди) не пошла бы в этот ресторан, а ела бы свою рукколу в обеденной зоне. Итальянская еда слишком калорийна для неё. А для меня сейчас – самое то. Вот уже принесли большую тарелку пасты. Макароны, жирный соус, мясо – как всё аппетитно! Я тут же набросился на еду.
Слова за перегородкой продолжали периодически долетать, но я их не слушал. Пока имя «Sergey» не врезалось в моё сознание. Сергей! Я могу представить, что здесь много девушек с именем Синди. Но Сергеев здесь не может быть много. Да и сочетание этих двух имён в одном диалоге тоже не похоже на совпадение. Получается, что мой друг привёл сюда девчонок, а я нечаянно сел за соседний столик. Чёрт! Серёга просил не приближаться к ним, пока он не успокоит наших дам. А я сижу через перегородку от них. Надеюсь, они меня не заметили. Я прислушался. Разговор продолжался в том же духе. Не похоже, что они знают о моём присутствии. Но о чём они говорят? Сергей слишком многого хочет… Чего именно? Я стал ловить каждое слово.
Слова складывались в предложения. Реплика, вопрос, возражение – картина потихоньку начинает проясняться. Вот только мне совсем не нравится то, что я слышу. Теперь я уже не сомневаюсь, что за перегородкой сидят Сергей, Синди и Элизабет. Они никак не могут договориться. Нет никакого даже намёка на романтику и извинения. Это скорее похоже на деловую встречу. Договор, обязательства, форс-мажор…
И самое неприятное, получается, что предмет договора я. Оказывается, Синди и Лиз сюда приехали неслучайно и неслучайно познакомились с Серёгой на дискотеке. Всё было запланировано! Сергей настаивал на том, что Синди должна была составлять мне компанию, а не привередничать из-за пустяков. На что девушки сразу же возражали, дескать, они не против, но почему тогда объект так странно себя ведёт? Они не видят своей вины в изменении поведения, потому что пока они были рядом всё шло по плану, но стоило им оставить на день, как тут же он (то есть я) стал невыносим. Говорили про гордость, которая не позволяет им перешагнуть через себя.
Я сидел и не мог в это поверить. Мой друг меня продал… Или же, наоборот, купил мне Синди… Зачем? Почему именно её? И ведь им же удалось влюбить меня в Синди. Я же считал её практически идеальной. А понравился ли я ей? Может быть, заинтересованность девушки была лишь частью договора? Как это всё мерзко и противно! Я не хочу больше быть в этом замешан. Не хочу разборок и объяснений. Но и делать вид, что я ничего не знаю, тоже не смогу.
Я взял свой бокал и пересел за их столик. Видели бы вы их лица! Наверное, привидению меньше удивляются. Воспользовавшись их растерянностью, я сразу же стал уточнять подробности договора: обязанности сторон и стоимость сделки. Теперь они не смогут сделать вид, что просто не ожидали меня здесь увидеть. Карты раскрыты. Все точки над i расставлены. Мне не о чем больше говорить. Я встал, вышел из ресторана и отправился побродить по территории отеля.
Прогуливался я долго и никак не мог найти себе места, пока не наткнулся на свободные шезлонги у небольшого фонтанчика. Какое прекрасное уединённое место! Здесь мои друзья вряд ли будут меня искать, и я смогу спокойно обо всём подумать. Я сел на шезлонг и задумался.
– Вы следите за мной? – рядом сидела та женщина.
– Нет, что вы! Но я рад вас видеть.
– Неужели? Я знаю ваше отношение ко мне.
– И как же я к вам отношусь?
– Как к говядине! Чего удивляетесь? Я слышала, как вы обсуждали меня!
Она встала и ушла. А я остался. Когда же, наконец, закончится этот день откровений! Я люблю правду, но вся эта правда уже не влезает в мою голову…
На следующий день я ушёл из отеля. Хотелось побыть одному. Но главное, у меня не было никакого желания разговаривать с Сергеем. Его объяснения мне не нужны. Да и грош им цена. Я прекрасно знаю, как мой друг сочиняет на ходу. Ему только дай слово, и он обставит всё так, что я сам окажусь виноватой неблагодарной тварью, не понимающей замысла Творца. Недавний случай с салатом подтверждает, что с этим его талантом на курорте ничего не случилось – процветает!
Вчера я пришёл в номер ещё до Сергея и сделал вид, что крепко сплю, когда он вернулся. Конечно, я уверен, что не смог провести его. Но друг, видимо, решил дать мне переночевать со свалившейся на меня новостью и не стал выявлять мой обман. Мне не спалось, поэтому ещё до рассвета я вышел прогуляться. Тёплый, но не жаркий, воздух, тишина – как хорошо. Но скоро отель начнёт просыпаться. Толпы людей ринутся на пляж и на завтрак. Не хочу находиться в этом бульоне человеческих тел!
Я снял лодку и уплыл к каким-то островам на заброшенный пляж. Мы собирались с Серёгой свозить сюда девчонок, но вместо этого я сейчас плыву один. Капитан лодки немного удивился тому, что я решил сплавать в такое красивое место в одиночестве. Он всегда возил туда компании или влюбленные парочки. Теперь в его послужном списке и одинокий мужик. Жаль, капитану нельзя пить. Я бы выпил, но до того, чтобы пить в одно рыло, я ещё не дошёл.
Местечко, куда меня доставила лодка, и правда, оказалось очень красивым и уединённым. Мелкий песок, прозрачная лазурная вода, как из рекламы. Нашим девчонкам здесь понравилось бы. Хотя, возможно, им где угодно понравилось бы – согласно договору. Эх! Надо переставать об этом думать, я сюда сбежал, чтобы хоть на время отстраниться от этого бреда. Здесь слишком красиво, чтобы портить впечатления тяжёлыми мыслями.
С тройным энтузиазмом я приступил к отдыху. Плавал вокруг лодки, поднимался на палубу и нырял с неё по-всякому. Одним словом, резвился как ребёнок. А этот день не так уж и плох!
Наплававшись и нанырявшись, я заметно утомился. А может быть, просто накопилась усталость. Ночью-то я почти не спал. Вот организм наконец включил необходимый ему режим сна. И после сытного обеда я заснул богатырским сном. А проснулся уже по дороге в отель. Вечерело.
Эх, как бы теперь затеряться в отеле… Но где? Везде есть шанс наткнуться на Серёгу или Лиз и Синди. Хотя что мне с этого? Ну, встречу, что дальше? В конце концов, это я пострадавшая сторона! И буду делать, что захочу. Вот только бы понять, что я хочу… Я взял лимонад и пошёл в спортбар смотреть футбол. А после окончания матча просто бродил. Людей становилось всё меньше. Ночь уже вступила в свои права, пора и мне идти домой.
Тихо, как мышка, подошёл к двери нашего номера. Я очень надеялся, что в три часа ночи мой друг уже спит, и не хотел потревожить его сон. Ключ-карта легко открыла замок, раздался тихий щелчок. В номере было темно. Остаётся бесшумно пройти в комнату и лечь спать. Но только дверь закрылась, я услышал:
– Валера, стой!
От неожиданности я замер на месте.
– И не смей прикидываться спящим! Я вижу, что ты не спишь!
Мои глаза привыкли к темноте, и я увидел рядом сидящего на стуле Сергея. Приятель выставил тот к самой двери и караулил меня в полной темноте. Знал, что прежде, чем подниматься в номер, я проверю, горит ли свет в окнах. Знал, поэтому и не стал включать свет. Сколько он так сидит? Сейчас уже глубокая ночь… А если бы я вообще не вернулся сегодня? Он скорее всего до утра бы так просидел. Мой друг был полон решимости. Поставил цель меня дождаться и дождался!
– Сергей, хватит меня пугать! Три часа ночи! Я спать хочу! – я показушно зевнул и попробовал пройти мимо него. Друг встал, преградив путь, и обнял меня за плечи.
– Наконец-то вернулся! Я уже стал терять надежду…
– Так ты ещё и с Надеждой успел познакомиться?! Где ты здесь нашёл Надежду? Может, это та русская женщина?
– Блин, Валера! Перестань! Я правда очень волновался. Утром тебя нигде не было, и я решил ждать тебя в номере.
– Просто ждать в номере? Весь день? На тебя непохоже…
– Да! Но каждый час я звонил в аэропорт выяснять, есть ли свободные билеты на сегодня.
– Ты рассчитывал, что я домой поеду? Не дождёшься! Ещё три дня оплачено.
– И когда ты успел стать жлобом?
– Когда отвалил пятьсот баксов за лодку, чтобы сплавать к островам. Там и правда очень красиво!
– Так ты весь день развлекался! Я тут переживаю, места себе не нахожу, а ты с лодочки купаешься. И без меня!
– Я был уверен, что ты сможешь организовать себе не менее интересный досуг с Бетти и Синди.
– Не придумывай! Ты же знаешь, что наша дружба для меня важнее всех баб Земли.
– Дружба?!
– Не кричи! Три часа ночи, люди спят.
– Какая дружба! Разве друзья так поступают? Ты меня часом ещё кому-нибудь не продал?
– Я прекрасно знаю, как это выглядит со стороны. Но позволь мне объяснить…
Всё, я влип! Если Серёга без подготовки смог сочинить такую гладкую версию с салатом для Синди, то за целый день он подготовился основательно. Его дар убеждать, конечно, не раз помогал нам в нашем общем бизнесе. Я сам часто отправлял его на переговоры, зная, что Серёга вернётся с наилучшими результатами. Но сейчас становиться объектом его таланта мне не хотелось. Я попробовал было сослаться на усталость, мол, три часа ночи, спать пора. Но мой друг считал, что день ожидания был не напрасным, и не собирался меня выпускать из своих цепких лап. В пользу беседы у Сергея был ещё один веский аргумент – бутылка коньяка (компенсация от отеля). Что ж, я как раз хотел выпить, вот и компания нашлась.
Сначала разговор никак не клеился, но после второй стопки стало полегче. Сергей рассказал, что познакомился с Элизабет и Синди на сайте знакомств. Они действительно подруги. Где-то полгода он ведёт переписку с девушками, рассказывал обо мне и фотографии присылал. А всё потому, что хочет, чтобы я был счастлив. Да, лучше бы он о своём счастье так заботился! И раз я ничего не предпринимаю, то пришлось ему самому искать мне пару. Синди сразу, по его словам, мною заинтересовалась. Вот и решил он нас в реальности познакомить. А для этого организовал эту поездку на курорт. Да и договор был не договором по сути, а так, обсуждением предстоящей поездки. В общем, мой друг, как я и ожидал, подготовился к беседе. Вот сказочник!
– Ты мне не веришь? – как будто прочитал мои мысли Сергей. Он показал мне переписку с Синди и саму анкету на сайте знакомств. Потом снова заверил, что всё осознал и больше не будет лезть в мою личную жизнь. Так мы и помирились. Просто очень не хочу терять такого друга.
Всю ночь до самого рассвета мы с Серёгой налаживали отношения. Утром легли спать и проспали очень долго. Поэтому этот день для нас начался уже вечером и завтрак совпал по времени с ужином. Голодные, мы буквально набросились на макароны с большим куском мяса и подливкой. Никаких салатов, травы и прочих полезностей! Невольно вспомнилось, как Серёга выкручивался с моим салатом из рукколы. Посмеялись. Но в каждой шутке есть доля шутки. Они же были нашими девушками, Серёга встречался с Элизабет. А сейчас что? И всё из-за меня…
– Серёг, а как ты с Лиз?
– Никак.
– Не жалеешь, что всё так получилось?
– Нет конечно!
– Почему? Мне кажется, что тебе она нравилась.
– Мне – да, а вот ей, похоже, всё равно. Посмотри-ка в тот угол. Не хотел тебе показывать…
Там за столиком сидели наши уже бывшие девушки в компании каких-то мужчин. Один из них положил руку на плечо Бетти, а Синди с воодушевлением слушала другого. Прямо с таким же выражением лица, как когда-то слушала меня. Ничего не поменялось: те же девушки, те же выражения лиц, та же еда на тарелках. Поменялись только декорации, то есть мужчины, составляющие им компанию.
– Вот видишь, Валер, что ни делается – всё к лучшему! Не удивлюсь, если они брачные аферистки. А я ещё хотел тебя на одной из них женить…
Я пристально посмотрел на своего друга. Да так, что он в лице изменился.
– Валера, спокойно! Я уже понял, что это была плохая идея.
– Я бы тебе это и сам сразу сказал бы. Зачем было проводить эксперимент? На друзьях опыты не ставят!
– Дружище, ну хочешь сам найди мне невесту? Чтобы мы были квиты, – попытался отшутиться Серёга. Уж он-то знал, что я этого делать не буду.
– Да ты и сам замечательно находишь дам, с которыми подольше придётся разводиться. Из-за этого до сих пор числишься рядовым сотрудником, хотя, по сути, совладелец. А теперь ещё и меня хочешь женить, чтобы и я ставил под угрозу наш бизнес?
– Э-э-э, не подумал об этом.
– Вот именно! Вот женил бы ты меня на Синди – как я понимаю именно такой был план – через год-два захотела бы она развестись. И что тогда нам делать? Даже если просто разделить выручку за два года, то это уже будет очень ощутимо для бизнеса.
– Валер, не начинай занудничать. Если бы да кабы! Успокойся, не женю я тебя на Синди. Да и вообще, больше не буду лезть в твою личную жизнь. Хочешь жить один как пень – живи себе на здоровье. А я тебе какую-нибудь гантелю подарю, чтоб тебе не скучно было.
– По правде сказать, я после взрыва так и не был в тренажёрке.
– Как? Ты уверен, что взрыв тебе не навредил?
– Конечно нет! Я в спортивный бассейн ходил.
Серёга от меня буквально не отходил. Даже в тренажёрный зал со мной пошёл, чтобы убедиться, что я прежний. В принципе, хорошая тренировка нам необходима, но было непривычно заниматься вместе с Серёгой. Конечно, обычно я серьёзней работаю с каждой группой мышц, зато с другом было весело. К тому же после такого перерыва и нужна была щадящая нагрузка.
В спортзале снова столкнулись с Синди. Когда мы зашли, она поднимала штангу как тяжелоатлет. Увидев нас, девушка тут же закончила упражнение и вышла, даже не поздоровавшись. Да что ж такое! Такой огромный отель, а везде встречаемся с нашими бывшими. Лучше бы ту женщину встретил… Сегодня как ни пытался её увидеть, так нигде и не заметил. Серёга постоянно рядом, при нём особо головой не повертишь. Чего-то я соскучился. Как же хочется снова посмотреть в её глаза, поговорить. И пусть она снова пошлёт меня! С чего она взяла, что я считаю её говядиной? Почему именно говядиной? Эх, взорвалось бы ещё чего-нибудь и чтоб она была рядом…
– О чём задумался? Валер, да не думай больше о ней.
Что? Серёга читает мои мысли?
– Что, Серёг? Я отвлёкся.
– Хватит переживать из-за Синди. Да, она баба классная, но, как выяснилось, ненадёжная.
Фух, он про Синди. А я уже было подумал… И чёрт бы с этой Синди. Не больно-то и хотелось.
– Да не нужна мне эта Синди!
– А кто нужен? Неужели та, на которую ты свалился?
Блин, я спалился… Надо сделать вид, что мне, в общем-то, всё равно:
– Просто интересно, всё ли у неё хорошо.
– Что-то с того взрыва тебя постоянно интересует, всё ли у неё в порядке. Да так, что даже на драку чуть было не нарвался. Тебе что, так понравилось лежать на ней?
Мой друг, конечно, шутил. Но это как раз тот случай, когда в шутке есть доля шутки. Мне не до смеха. Мне и правда хочется прижаться к ней. Прямо навязчивая идея! Мне даже плевать, что она занята. Она просто не даёт мне шанса. Упёрлась в эту «говядину», чёрт!
– Она почему-то убеждена, что я вижу в ней кусок мяса. Как думаешь, с чего?
– Что? С чего ты взял этот бред?
– Она сама так сказала и попросила к ней не подходить.
– Ну и не подходи.
– Я вообще её сегодня не видел. Но с чего она решила, что я сравниваю её с говядиной?
– Валера, ты меня беспокоишь! Тебе-то какая разница, что она думает?
– И всё же. Что думаешь?
– Ну не знаю. Ты всё время не сдерживался в выражениях. В конференц-зале вполне мог что-нибудь такое наговорить, считая, что она не понимает. Может, где ещё услышала твои громогласные речи. Недаром ты Громов. Я что, угадал? Она тебе нравится? Стоп! Она точно не вариант! С каких пор тебе стали нравится пышечки? А дети, муж? Забыл?
– Помню, помню. Сам толком не знаю, что со мной. Просто постоянно думаю о ней.