Елена Магинская
Запрет на прошлое
Глава V. Ариадна
Прошло несколько дней, и в нашем доме собрались гости. Друзья единодушно поддержали идею экспедиции в прошлое, а потому легко представить, с каким азартом мы обсуждали предстоящее путешествие.
– Ариадна, ты хочешь сказать, что наши прародители пришли с планеты Тейрра? Мы тейррийцы? Такие же, как ты? – Мира удивленно таращилась на меня.
– Да, я так думаю. Правда, вы несколько видоизмененные тейррийцы, но Первые, как мне кажется, пришли именно с Тейрры. То, что мы узнаем из предстоящего путешествия, существенно не изменит нашу с вами жизнь, однако мы будем знать правду, а правда имеет особое значение.
– Никита, – я обратилась к юноше, сидящему рядом с Даном. – Ты, наверное, думаешь, какое отношение это имеет к тебе лично? Но мне почему-то кажется, что ты не будешь против прогуляться в далекое прошлое Земли. Что скажешь на это?
– Увидеть своими глазами мир прошлого, это не то же самое, что на картинках, мониторах и экранах, так что я готов отправиться туда прямо сейчас.
– В таком случае, тебе задание. Ты у нас знаток в области физики и системный техник, одним словом профессионал, поэтому должен разобраться в системе защитного силового поля, которое необходимо восстановить вокруг городка Первых.
– Я постараюсь, – пообещал парень.
– Итак, решено. В экспедиции примут участие все присутствующие здесь, – заключил Дан, подведя итог первой части нашей беседы и перешел к следующему пункту.
Мы принялись обсуждать, что необходимо взять с собой в далекое путешествие. Мира только успевала все записывать в блокнот, советы сыпались, как из рога изобилия. За обсуждением наших планов мы засиделись до утра, несмотря на это, разошлись по спальням в приподнятом настроении. На подготовку ушло три месяца плюс две недели на перемещение необходимых предметов, приборов и вещей в прошлое. Мы решили обосноваться в доме, который заприметили с Даном еще во время нашего первого посещения городка Первых.
– В том мире лучшего жилья нам не найти. Как только создадим условия для жизни, займемся сбором информации, и продолжим нырять в более глубокое прошлое, пока не найдем Первых, но возвращаться будем в этот дом на окраине, – охотно пояснила я, указывая на отметку в карте, разложенной на столе.
В итоге, все сделали так, как и планировали ранее: переместились в заранее выбранный дом и в то самое время, когда последние Первые, то есть морвулаки, окончательно покинули свой городок. Впервые оказавшись в этом доме, я первым делом подошла к выключателю, щелкнула по нему, и в красивой люстре зажегся свет.
– О-о, – удивленно протянула я, – не это ли является доказательством того, что удивительное рядом? Мы находимся в глубоком прошлом, а такое впечатление, что снова в настоящем.
– Это фантастика, детка, – весело подмигнув, Мира плюхнулась на диван.
Мебель тейррийцев, а ее здесь оказалось в предостаточном количестве, была сделана из дерева и почти ничем не отличалась от современной земной мебели. Мы расположились в разных комнатах, благо их было много, собрали комплекты мебели, установили микроволновку, плиту, холодильник и массу необходимых приборов, которые находились в рабочем состоянии. К этому следует добавить обнаруженную нами на цокольном этаже постирочную комнату, в которой имелось все самое необходимое оборудование, начиная с двух стиральных машин и заканчивая утюгом и гладильной доской. Итак, подводя итог первого дня в прошлом, я могу сказать следующее: мы надолго обосновались в этом маленьком городке, в окружении гор и лесов, надежно защищающих центр от посторонних глаз. Первым делом ребята восстановили защитный барьер, на случай визита незваных гостей. О том, что такая вероятность существует, мы знали не понаслышке, поскольку уже успели столкнуться с ними. Не знаю, что на самом деле произошло с пришельцами, но все те, кто прибыл на Землю, превратились в морвулаков, которые, будучи в животном, одичавшем состоянии, разбрелись по окрестным лесам.
Свой первый день пребывания в прошлом мы завершили праздничным ужином, так сказать, отметили прибытие. На следующее утро приступили к выполнению поставленной самим себе задачи, то есть, найти неопровержимые доказательства того, что прибывшие на Землю люди, являлись тейррийцами. Начать решили с цокольного этажа и подвала нашего дома, которые еще не успели хорошенько осмотреть. Собственно, ничего существенного, что имело бы для нас значение, мы в подвале не нашли, кроме большого помещения, приспособленного под склад одежды. В нем находились комплекты рабочих комбинезонов, включая обувь, лабораторные халаты, комплекты постельного белья, одеяла и прочие нужные вещи для Первых. Это пока все, что удалось найти в доме, но мы не расстраивались, так как в нашем распоряжении находился весь научный городок. Все самое интересное ждало нас впереди. Так, день за днем мы продолжали изучать территорию городка, а заодно водоемы и окрестные леса. Осмотр близлежащего леса привел нас к открытию некоего злодеяния морвулаков. Если в реках рыбы было предостаточно, то животных в лесах почти не осталось. Тут, собственно, и гадать не пришлось, что с ними случилось. Нам точно известно, что зверей истребили голодные морвулаки, с которыми мы то и дело сталкивались за пределами городка. Зверюшек, конечно, жалко, но я не особо расстроилась. В этом времени обитали весьма крупные и очень опасные хищники и лично мне не хотелось бы встретиться с ними, а что до моих друзей, скажем прямо, обойдутся и без свежей теплой крови. Но, если очень захочется, то подогреют ту, что прихватили с собой. Для меня не составило труда переместить в прошлое необходимый запас крови, как и продуктов питания, так что с этим, надеюсь, не возникнет никаких проблем, как и убраться отсюда, в случае необходимости. А пока продолжаем изучение частично разрушенной территории городка. Сегодня обнаружили склад продуктов питания и полдня провели за изучением его ассортимента. Но особо порадовали запасы тейррийского вина и коллекция более крепких напитков. Мне пришлось напрячь память, чтобы вспомнить названия овощей, фруктов, разнообразных сладостей, и прочего другого, родиной которых, являлась Тейрра. К слову о тейррийцах и их предпочтениях относительно пищи. Как и люди земли, тейррийцы употребляли в пищу продукты животного и растительного происхождения, то есть те блюда, которые приняты на планете Тейрра. Впрочем, они не особо отличались от земных, ведь Тейрра – это та же Земля, только находилась она на другом краю Вселенной.
Каждый новый день, проведенный в этом мире, приносил все больше подтверждений того, что пришельцы никто иные, как тейррийцы. Я оказалась права. Они пришли с моей родной планеты, но за многие столетия до моего рождения. Первые были теми самыми предшественниками, которые стояли у истоков проекта «Земля». Это о них мне когда-то рассказывала Офелла. В те дни я и подумать не могла, что смогу побывать на месте важных исторических событий и увидеть своими собственными глазами то, что происходило множество лет назад. Но вот я здесь, и кто знает, возможно, именно мне удастся понять причину произошедшей здесь трагедии.
Вечерами мы собирались в столовой, где пили вино, разглядывали карты звездного неба, неизвестные галактики, планеты и дальние звезды, обсуждали и согласовывали дальнейшие планы, а днем занимались активными поисками, окунаясь в пучину тех трагических событий. В одной из комнат самого большого здания в городке, Никита нашел почти неповрежденный компьютер пришельцев. После восстановления системы, он продемонстрировал нам записи видео, и тогда мы впервые увидели Первых. Они выглядели, как земляне, обычные юноши и девушки в одинаковых комбинезонах, говорившие на древневампирском языке.
– Что-то я не поняла, – Мира от волнения заговорила шепотом. – Они знают наш язык?
– Это не древневампирский, – пояснила я, глядя с улыбкой на подругу.
– ??? – недоуменные взгляды дружно уставились на меня.
– Это тейррийский язык, вот почему мне так легко удалось выучить древневампирский, он заложен в моих генах.
– Я же говорил тебе, что ты знаешь древневампирский, а ты мне не поверила. Именно поэтому тебе удалось легко прочитать фразу на браслете, – добавил Дан, с улыбкой качая головой.
– Все это, конечно, замечательно, но, хотелось бы услышать из первых уст, что они те самые тейррийцы. Люди, пришедшие с планеты Тейрра. Что скажите? – Мира обвела всех вопрошающим взглядом. – Ариадна, это возможно?
– Да, технически возможно.
– Ты предлагаешь переместиться к ним и пообщаться? – Вилен скептически хмыкнул, глядя на взволнованную девушку. – Как будем представляться? Здравствуйте, мы ваши потомки из будущего.
– А почему бы и нет, – подруга пожала плечами. – Что здесь такого необычного? Они же ученые, поэтому смогут понять наше стремление докопаться до истины.
– И все же мы не знаем, как на это отреагируют пришельцы, – серьезным тоном добавил Дан, соглашаясь с Виленом. – Процесс превращения, как я предполагаю, уже начался. Думаю, нам не стоит соваться в то время. Это мое личное мнение, но со своей стороны предлагаю поставить галочку на этом пункте. Мы еще вернемся к этому разговору, но сначала, давайте исследуем город в этом времени. Нам и здесь есть, чем заняться.
Мне бы прислушаться к тому, что сказал Дан, однако я была слишком поглощена новыми открытиями и не придала этому значения, а стоило бы. Ну, кто же знал, что так все обернется. Но до того момента, когда все рухнуло в одночасье, произошло еще несколько странных событий, которые послужили началом проблем, неприятностей и глубоких потрясений.
Ну, а пока в новом мире все шло по плану. Правда, немного напрягали злобные морвулаки и непрекращающиеся подземные толчки, природу которых, мы не смогли разгадать. Вполне возможно, что это было связано с подвижностью тектонических плит или же за этим стояли пришельцы, но время от времени слышался сильный гул, и землю слегка трясло.
Глава VI. Ариадна
Уже десять дней, как мы находимся в прошлом, и продолжаем исследовать территорию научного центра. Сегодняшнее утро ничем особо не отличалось от вчерашнего, за исключением воздуха, который подозрительно дрожал от монотонного непрерывного гула, идущего из-под земли. Непонятные звуки с каждым новым днем только усиливались, тем самым, вызывая внутри меня непонятное беспокойство и тревогу. К счастью, шум вскоре прекратился и, наконец, наступила долгожданная тишина. Позавтракав, мы направились к главному зданию тейррийцев. Дан о чем-то спорил с Виленом и Мирой, а я шла за Никитой, глядя себе под ноги и рассуждая о природе подземных толчков. Внезапно, что называется «в тему», раздался оглушительный грохот, похожий на мощный взрыв, и резко затих. Я остановилась, недоуменно наблюдая, как оседает на землю взметнувшаяся от грохота дорожная пыль. Не успела сделать успокаивающие вдох-выдох, как земля под моими ногами заходила ходуном и покрылась трещинами.
«Землетрясение? – едва эта мысль пронеслась в моей голове, как я уже летела в образовавшийся глубокий провал. Никита, рванув за мной, успел подхватить меня. Мы на какое-то время зависли в воздухе. Я услышала испуганный крик Дана и быстрый топот ребят, бросившихся к нам на помощь.
– Ариадна, держись крепче, сейчас взлетим на поверхность.
Я послушно обхватила Никиту за талию. Он прижал меня к себе, но в этот момент снова раздался треск, грохот и мощный удар. Огромный пласт горной породы неожиданно вздыбился и закрыл дыру в земле. На нас сверху полетели гористые обломки и камни. Никите, который старался своим телом защитить меня от камнепада, приходилось то и дело уворачиваться от летящих камней. Когда все закончилось, нам не оставалось ничего другого, как опустится на дно глубокой пещеры.
– Никита, ты что-нибудь видишь? Куда мы с тобой попали? Мы в пещере? – забросав его вопросами, я попыталась воспроизвести огненный шар, чтобы подсветить в кромешной темноте.
– Ариадна, остановись, – Никита предостерегающе взял меня за руку, – мы с тобой, действительно, находимся в пещере, поэтому будет лучше, если ты на время забудешь о своих способностях.
– Почему?
– Ты же слышала взрыв. В тупиковых ответвлениях могут скапливаться газы: метан и углекислый газ. Один твой огненный шарик, и мы взлетим на воздух.
– А нам, как раз туда и нужно. На поверхность, – я улыбнулась, сама того не подозревая, что мы с Никитой попали в серьезную переделку.
– Нужно, вот только хотелось бы в неразобранном виде.
– Ты прав, шутка не к месту и не вовремя. Кстати, если нельзя применить огненный шар, можно открыть портал. Пещера какая-то неприветливая, холодная и мрачная, не хотелось бы задерживаться здесь.
– Это неплохая мысль, – согласился со мной Никита.
– Хм, не получается, – растерянно произнесла я, после нескольких неудачных попыток. Я легко призвала энергию, которая энергично заструилась по венам, устремляясь к рукам. Однако ожидаемого взаимодействия с «лунным камнем» не произошло.
– Дай взглянуть.
Я послушно протянула ему руку.
– Хм, что-то не так. Во-первых, «лунный камень» помутнел, во-вторых, я чувствую его регулярную пульсацию, но она существенно ослабла, то же самое происходит и с другим накопителем космической энергии.
– Что? Не может быть, – я нахмурилась, вспомнив свое перемещение в восемнадцатый век, – опять двадцать пять.
– По всей вероятности, что-то воздействует на «лунный камень» и ослабляет его действие. Ты не расстраивайся, как только твои глаза привыкнуть к темноте, начнем искать выход на поверхность, а там и камень засияет.
– Ты думаешь, отсюда есть выход?
– Не волнуйся, в пещерах, как правило, существует несколько выходов, и мы его обязательно найдем. Впрочем, сначала я попробую пробить дыру в том месте, где образовался провал, и, который, к сожалению, снова завалило землей. Если пласт небольшой толщины, то мне удастся пробить его, – произнес Никита и сразу же взялся за дело, однако его усилия не увенчались успехом. В итоге, нам ничего другого не оставалось, как отправиться на поиски выхода.
Мы обошли зал кругом и установили, что от него уходят вглубь два ответвления. Выбрав одно из двух, мы осторожно двинулись вперед, и вскоре оказались в тупике. Пришлось вернуться обратно. Невзирая на темноту, возвращались с энтузиазмом, так как понимали, что, чем быстрее найдем выход на поверхность, тем будет лучше для нас. Несмотря на то, что я была в джинсах и водолазке, в пещере было достаточно прохладно. К этому нужно добавить, что у нас не было ни фонарика, ни спичек, ни еды. Никита уже несколько раз пытался почувствовать воздушные потоки, чтобы с их помощью определить путь к поверхности, но и здесь мы потерпели неудачу.
Я чувствовала, что мы попали в ловушку, из которой невозможно найти выход, но старалась гнать прочь из головы такие мысли. Старательно напрягая зрение, я вместе с Никитой терпеливо искала спасательный выход на поверхность, не зная ни времени суток, ни отдыха. В далеких коридорах, где еще никогда не ступала нога человека, мы то и дело сворачивали, петляли, спускались и поднимались в бесконечной темноте.
– Мы заблудились? – в какой-то момент я остановилась, шатаясь от усталости, голода и сильной жажды.
Никита подошел ко мне, взял за руку и повел за собой.
– Тебя мучает жажда. Потерпи немного, здесь должна быть вода.
– Хорошо бы, – произнесла я, стараясь не отставать от Никиты и в то же время не налететь в темноте на него.
За время нашего вынужденного путешествия по пещере, мы часто останавливались и снова продолжали путь в поисках других ответвлений. Когда находили их во мраке подземелья, то тщательно исследовали каждый уголок каменного коридора, разочарованно вздыхали, и шли дальше. В почти непроницаемой тьме, мы словно тени блуждали по нескончаемым лабиринтам огромной пещеры. День у нас смешался с ночью, и, в конце концов, мы окончательно потеряли счет времени. Нам хотелось постоянно пить и есть, но мы снова возвращались к исходной точке и заново начинали поиски. В какой-то момент Никита вдруг остановился, и я все же врезалась в него, не успев затормозить.
– Ариадна, замри, – шепотом попросил он, придержав меня за талию, чтобы я не свалилась на землю от усталости, и внимательно прислушался к тишине. – Вода, я слышу ее медленное стекание по стене пещеры. Я проверю, – он резко отпустил меня и исчез, растворившись в таинственной холодной темноте.
А я так и осталась стоять на месте. Одна посреди темного ужаса подземелья. Я оглянулась по сторонам и меня охватил страх при мысли о том, что Никита не сможет найти меня, и я останусь совсем одна в этом чудовищном месте. Не знаю, откуда взялись силы, но я почти бегом помчалась за парнем, но тут же с шумом споткнулась и упала, разбив колени в кровь. Быстро поднялась на ноги, постанывая и чертыхаясь от боли. Отряхнула руки и джинсы от земли, после чего сделала шаг в сторону и не почувствовала твердой опоры под ногами.
«Да, ладно», – удивленно прошептала я и полетела куда-то вниз.
– Никита! – отчаянно закричала я, размахивая руками, словно пытаясь схватиться за воздух. Но безуспешно. В первые секунды «полета» я была в ужасе и плохо соображала, и только спустя пару минут до моего сознания дошло, что где-то там внизу меня ждет неминуемая гибель. Как правило, люди в панике куда-то бегут, мне же ничего не оставалось, как зажмуриться и… падать дальше. Хотелось бы еще заткнуть уши, чтобы не услышать звук ломающихся костей, когда мое тело столкнется с землей.
– О, боже, о чем я думаю? – мысленно простонала я, сильно закусив губу, чтобы не орать от страха.
Мой «полет» казался бесконечным, потому что я все еще продолжала стремительно падать вниз. Сердце похолодело при мысли о том, что я больше никогда не увижу Дана. Мне больше никогда не обнять и не прижать к своей груди, моей маленькой и любимой дочки.
«Я вас люблю», – торопливо попрощалась с ними и в тот же миг почувствовала, как меня обдало порывом холодного ветра. Мое падение замедлилось, а еще через пару секунд я зависла в воздухе.
– Что происходит? – тихо прошептала я, и услышала взволнованный голос Никиты.
– Ариадна, держись за меня покрепче и не отпускай! – скомандовал он, и мы стремительно поднялись наверх.
– О, боже! – дрожа всем телом, я еще крепче прижалась к нему, словно боялась, что, если отпущу его, то снова окажусь в пропасти. – Я уже простилась со всеми.
– Прости меня, прости, – шептал Никита, покрывая поцелуями мое лицо. – Я виноват, что не углядел за тобой.
– Ты меня прости за то, что я такая непутевая.
– Ты путевая, это я виноват. Жаль, веревки с собой нет. Привязал бы тебя к себе, – он улыбнулся, взял меня за руку и повел за собой. – Ариадна, почему ты не видишь в темноте, как, например, Дан, Мира и Вилен? Вы же тейррийцы, значит и у тебя должны быть точно такие же способности.
– Они родились, когда меня еще и в помине не было на земле, и уже успели приобрести все способности тейррийцев, мои же только начали возвращаться ко мне.
– Понял, тогда еще один вопрос.
– Давай, – я улыбнулась.
– Ты можешь одним движением руки соорудить огненный смертельный шар, почему у них нет такой способности?
– Если честно, то я не знаю. Это и для меня загадка.
– Понял, – снова повторил Никита, крепко сжимая мою ладонь в своей руке.
Мы прошли несколько петляющих и мрачных коридоров, и, наконец, остановились перед небольшим чернеющим отверстием. С трудом протиснувшись внутрь, мы оказались в нужном зале. По форме он напоминал каменный мешок и был намного меньше остальных залов пещеры, уже исследованных нами, но именно здесь была необходимая для нас живительная влага.
– Ариадна, не спеши, – предостерегающе произнес Никита, беря меня за руку. – Эта вода может быть совершенно непригодна для питья.
Я послушно остановилась. Он отпустил мою руку, подошел к стене, принюхался, а затем губами стал собирать едва заметные капли жидкости.
– Пить можно, – через пару секунд сообщил он, и мы в прямом смысле начали облизывать стену пещеры, мизерными каплями пытаясь утолить свою жажду. Когда мы полностью осушили стену, я поняла, что мой язык распух, а губы пересохли и потрескались. Несколько минут на отдых, и мы снова на ногах. Так продолжалось день за днем. Мы, как заведенные игрушки, но уже с заметно ослабленной пружиной, продолжали наше бесконечное движение по замкнутому кругу злополучной пещеры.
– Нам необходимо замедлиться, чтобы не было выделения пота, иначе это приведет к переохлаждению, – Никита вновь пытался предупредить меня о грозящей опасности, на что я лишь слабо кивнула головой.
«О чем он говорит? Я уже и так еле плетусь, с трудом передвигая ноги. Еще немного и придется ползти на четвереньках».
Но мы упорно продолжали плутать во тьме, и когда нашли очередную пещеру, я просто упала без сил на холодный пол.
– Ариадна, нельзя отдавать камню свое тепло, – в его словах слышится забота обо мне.
Но мне уже все равно. У меня больше не осталось сил двигаться, шевелить руками, произносить слова и даже думать. Меня, как будто выключили. Запас моей жизненной энергии сейчас равен нулю. По большому счету, в этом не было ничего удивительного, поскольку мне необходимо питаться, чтобы подзарядить мою внутреннюю батарейку, а еды здесь нет. Вот они и сдохли, мои жизненные батарейки.
Парень наклонился надо мной, поднял на руки и, прижав к себе, уселся на пол пещеры, и позволил нам немного поспать. Проснулась от стона, сорвавшегося с моих губ. Открыла глаза и медленно сжала руки в кулаки от боли во рту, першения в горле и мучительной жажды, которая изводила меня до потери сознания.
«Еды здесь нет», – единственная мысль буравила мой мозг.
Мы с Никитой облазили всю пещеру, заглянули в каждый закоулок, но так и не смогли найти достаточное количество воды, чтобы утолить жажду, а о еде и речи не было. В итоге, мы с ним медленно умирали, но не сдавались. Короткая передышка, и мы снова шли блуждать по темным, холодным коридорам пещеры. Я не надеялась больше на спасение, не лелеяла надежду на выход отсюда. В последнее время мою голову заполняли только мысли о Дане и о моей маленькой дочери. Мне было больно и горько осознавать, что я больше никогда не увижу их, а это неправильно и несправедливо. Но должна сказать, что нас сюда никто не звал, так что нам некого винить, кроме самих себя.
Никита крепче прижал меня к себе. Почувствовав заботу, я попыталась улыбнуться своими распухшими, непослушными губами, но не смогла. Попытка растянуть губы вызвала боль и еще больше повредила и без того воспаленную кожу.
Совсем недавно за крепкий «дух», за умение противостоять боли, я нарекла четырехлетнего мальчика стойким оловянным солдатиком. Прошло триста лет, и сейчас этот мальчик находился рядом со мной. Он старался изо всех сил помочь, поддержать и защитить меня от холода и боли.
Я думала о мужской силе и доброте, о крепком характере и дружеском единении, о парне и девушке, которые по воле случая оказались в непростой ситуации. Никита – вампир, а рядом с ним находилась та, которая могла бы накормить его своей кровью, но он наотрез отказался от моего предложения, и вскоре заметно ослаб.
– В то время, когда я буду наслаждаться твоей кровью, ты будешь медленно умирать от голода и жажды. Такого исхода я не приемлю. Только вместе. Вместе будем продолжать искать выход, вместе голодать и, если, кому-то там угодно будет, то и умирать будем вместе, – упрямо твердил он.
Когда мы в очередной раз упали на пол пещеры, совершенно обессиленные, уставшие и голодные, я не выдержала и протянула ему свою руку.
– Пей! – приказала я, едва ворочая языком.
– Нет. Я все сказал.
– Пей, – снова повторила я, привалившись спиной к холодной стене пещеры, – иначе вместе погибнем. Никита, сейчас все идет к тому, что мы оба лишимся последних сил. Что в этом хорошего? Пусть они останутся хотя бы у одного из нас. Возможно, когда у тебя появятся силы, ты сможешь и для меня найти что-нибудь съедобное, – я снова попыталась улыбнуться. Кожа на чудовищно распухших губах треснула, и я почувствовала, как по подбородку потекли струйки крови.
– Найти хоть что-нибудь, – машинально повторил Никита, продолжая сопротивляться. Он пытался отодвинуть от себя мою руку, но я упорно возвращала ее обратно, а из ранок на моих губах продолжала сочиться теплая кровь.
– Найти, – снова повторил Никита, словно загипнотизированный.
Как говорится, голод – не тетка, и тут пойдешь на любые поступки, лишь бы выжить. Запах свежей крови взбудоражил его сознание, и уже в следующую секунду он вонзил свои клыки в мою руку. Жадно приникнув губами к «божественному» нектару, Никита глубокими глотками утолял свою жажду. Немного насытившись, он отпустил мою руку, притянул меня к себе и языком слизал кровь с моих болезненных губ.
– Неужели тебе не противно прикасаться ко мне, ведь я сейчас выгляжу, как… – я замолчала, пытаясь подобрать нужное слово. – Я сейчас такая грязная, вонючая и страшная, одним словом, настоящее страшилище. Чего только стоят мои кровоточащие распухшие губы.
– Не говори так. Ты лучшая. Ты самая красивая и очаровательная девушка, которую я когда-либо встречал в своей долгой жизни.
Он нежно провел языком по моим кровоточащим губам, и это принесло облегчение.
«Слюна вампира, – догадалась я, – точнее вещество, которое находится в слюне, и которое заживляет ранки от укусов».
Никита осторожно опустил меня на пол пещеры, приподнял голову и подложил под нее свою руку. Притянул меня к себе, и я почувствовала, как он весь напрягся, словно чему-то сопротивлялся и тут до меня дошло, что он чувствует то же самое, что и я. Вампирский обряд порождал желание удовлетворить другую, сексуальную потребность организма. Впрочем, я даже думать сейчас об этом не могла, к тому же, слиться воедино я мечтала только с одним, с моим любимым Даном. Никита обнял меня за плечи, затем резко развернул к себе спиной и плотнее прижал к своему телу, и я почувствовала его сильную эрекцию.
– Никита, – едва шевеля распухшим языком, предупреждающе произнесла я.
– Молчи, Ариадна, – тихо попросил он. – Потерпи, прошу тебя. У меня появились силы, и через минуту я пойду на поиски пищи. Возможно, мне удастся найти хоть что-нибудь съестное и для тебя.
– Хорошо, – тихо согласилась я, мечтая о глотке воды, – только прошу тебя, не оставляй меня надолго одну. Пожалуйста.
– Не волнуйся, я тебя не потеряю, – пообещал он и еще сильнее прижался ко мне, но уже через секунду поднялся на ноги.
– Я скоро, – произнес он и растворился в темноте.
Пока он отсутствовал, я то ли заснула, то ли потеряла сознание, но пребывала словно в каком-то беспамятстве. Не знаю, сколько прошло времени, но из забытья меня вывел голос Никиты.
– Ариадна, – он уселся на свое прежнее место, аккуратно приподнял меня и усадил к себе на колени.
– Мне все же удалось найти что-то похожее на молоко. Эта жидкость принадлежит живородящему виду тараканов. Как правило, этим молоком питаются зародыши насекомых. Тебе наверняка не понравится, но им не отравишься.
– Мне все равно чье это молоко, – мучительный стон сорвался с моих губ. – Я сейчас готова съесть самих тараканов, лишь бы хоть немного утолить мучительный голод и жажду.
Никита поднес к моим губам свою ладонь.
– Пей, Ариадна.
– Хм, приятно пахнет.
– Это молоко богато белком, в нем также есть калий, цинк и витамины, в общем, в нем содержится множество химических веществ и жидких элементов.
– Нежный, приятный вкус, но с легкой горчинкой, – так я описала тараканье молоко, тщательно облизывая губы.
– Тараканы, наверное, были голодными, как и мы с тобой, поэтому с горчинкой.
– Вкусно, – я невольно вздохнула, потому что мало. – Спасибо, – тихо прошептала я, – откуда ты все это знаешь?
– Я изучал пещеры, а молоко поможет тебе продержаться до прихода Дана.
– Он нас найдет?
– Ты даже не сомневайся в этом.
Никита поднял меня с земли и поставил на ноги, и мы снова отправились блуждать в поиске спасительного выхода. И так день за днем, и ночь за ночью. Когда же мы безжизненно падали без сил, я протягивала Никите свою руку. Он пил мою кровь, разворачивал меня к себе спиной, плотно прижимался к моим ягодицам, а потом уходил за питательным молоком, которое к этому времени приобрело приятный сладкий вкус и даже стало нравиться мне. Во время очередного укуса, Никита положил свою руку на мое бедро и стал медленно поглаживать его.
– Никита, – мне снова пришлось напомнить ему, что он переходит границы дозволенного. Он тут же убрал свою руку, но еще плотнее придвинулся ко мне. Я не сильно возмущалась, прекрасно понимая, что происходит. Мало того, что сам обряд вызывал желание слиться воедино, так еще и молодое женское тело провоцировало мужчину на подобные действия. Когда Никита приносил мне молоко, я чуть ли не вгрызалась зубами в его руку и слизывала все до капли, впрочем, несмотря на это, все же слабела. Никита, словно поняв тщетность наших усилий, решил отказаться от моей крови, но это означало смерть обоим, а после укуса у меня появлялись хоть какие-то, но силы. Я понимала, что без живительного нектара не смогу продержаться до прихода Дана, а потому просила Никиту найти мне еще: совсем немного, хотя бы каплю драгоценной жидкости. Однако когда он пытался меня погладить или прикоснуться губами к моему телу, я решительно противилась этому. Я не знала, где он берет молоко, да и не хотела этого знать, я лишь хотела не умереть от жажды. В моем воспаленном мозгу судорожно билась одна единственная мысль, мною владело только одно желание – насытиться, совершенно не подозревая, что устроила парню настоящую пытку.
Время шло, а ничего не менялось. В итоге, совершенно обессиленные и измотанные жаждой, мы лежали в кромешной тьме каменного мешка и обнимали друг друга, даже не догадываясь о том, что уже двадцать дней находимся в ловушке. Двадцать дней и ночей непроглядной тьмы, холода, голода и жажды, и это будет продолжаться до тех пор, пока мы тут не умрем. Тихо всхлипывая, я прижалась к Никите, который утешал меня, высушив поцелуями мои слезы.
– Мы навсегда останемся здесь, среди острых камней, темноты и холода, – снова прошептала я, больше не веря в чудо. – Знаешь, что странно? Когда мы находились там, наверху, то из-под земли постоянно доносились какие-то звуки, но, как только мы попали сюда, звуки исчезли, землю больше не трясет. Не правда ли, какой забавный парадокс? Как будто эта странная какофония звуков предназначалась исключительно для нас с тобой. Никита, эта ловушка захлопнулась за нами. Вот только не понимаю, кто ее устроил и с какой целью?
– Ариадна, нам необязательно умирать.
