Елена Лисавчук
Академия для Пернатых. По дороге в ад

Пролог

В меня летел унитаз! Самый настоящий золотой унитаз отсвечивал в свете фонарей брюликами.

Время словно застыло. У меня перед глазами за короткий миг вся жизнь пронеслась.

Празднование восьмилетия в родном интернате, вдохновляющее поступление в институт экономики и финансов. Нервный переезд в общежитие. Удивительное знакомство с моей лучшей подругой. Наша первая ссора… Да было бы из-за кого ругаться! И вот теперь из-за этой ссоры я здесь…

***

Несколькими часами ранее

…И что только нашла Маруся в Павле Игоревиче?.. Лысый, толстый, нос картошкой. Лишь недавно заступил на должность директора нашей фирмы, а уже заслужил репутацию бабника и приставалы. От его постоянных подмигиваний и попыток ущипнуть пониже спины у меня глаз начинал дергаться. Когда директор проходил мимо, руки сами собой тянулись к ноутбуку. Нет, не для того, чтобы показать, какая я образцово-показательная сотрудница, а от желания заехать ему по физиономии высококачественным продуктом технологий.

Павел Игоревич тот еще засра… нехороший человек, и близкое знакомство с ноутбуком ему не повредило бы. Мало того, что нормально работать не давал, так еще и жутким скрягой был! Экономил на сотрудниках. С его приходом мы вообще забыли, что такое премия. Держались на голом окладе. В поисках лучшей жизни многие уволились.

Я тоже не стала дожидаться развала фирмы и подыскала себе новую работу. Вместо унитазов и биде буду теперь продавать встраиваемую мебель. Ипотека за мое уютное гнездышко выплачена, так что меня ждало то самое замечательное Лучшее Будущее, в котором, как я думала, нет повода для ссоры с подругой.

А ведь я так тщательно скрывала, что искала работу именно из-за домогательств директора…

Мысленно вернулась на корпоративную вечеринку в честь заключенной мной сделки. Подумать только – мы продали строительной компании семь тысяч завалявшихся у нас на складе унитазов! Они там пылились непонятно с каких времен, и после долгих уговоров мне удалось заключить выгодную для фирмы сделку. Думаете, меня отблагодарили? Премию выписали? Ничего подобного!

Начальство на радостях организовало в кафе для себя и особых сотрудников вечеринку… А вот меня не пригласили. Зато на правах невесты директора пригласили мою близкую подругу. А Машка притащила меня. Я не хотела идти, но с Марусей спорить – себе дороже. Подруга упряма, как сотни мулов, и если вбила себе что-то в голову – ее не переубедить. Она заметила, что между мной и ее женихом натянутые отношения, и решила, что корпоративная вечеринка нас сблизит.

Сблизила.

После бутылки текилы, выжра… выпитой в одно рыло, директор, размахивая руками, потянулся к свету софитов. Одному ему не плясалось, и он вытащил на танцпол Марусю, а та – меня. Держаться подальше не получилось. Марусе приспичило в дамскую комнату, а Павлу Игоревичу захотелось медлячка. А все так скромно начиналось…

Вежливое приглашение на танец. Галантно предложенная рука. Тесные объятия. Перегар в лицо. Ради спокойствия подруги я могла вытерпеть многое, но поцелуи стали перебором и не входили в запланированную программу вечера. Услышав жаркий шепот в ухо и почувствовав на щеке слюнявые губы руководителя, залепила ему пощечину и оттолкнула. Павел Игоревич не удержался на ногах и повалился на пол. Прибежавшая на грохот подруга бросилась к любимому. Под беспокойные причитания Маруси ее жених, еле держащийся на разъезжающихся ногах, вытер со лба выступивший пот и на вопрос: «Что произошло?» поступил как настоящий мужчина – всю вину свалил на женщину. Сказал, что я преследую его на работе, засады устраиваю в кабинете. Ничего, что ключи есть лишь у него? Я, наверное, во сне успела освоить навыки домушника. Вишенкой на торте его фантазий стало приглашение его,невинного, моей развратной персоной на танец.

Павел Игоревич, верный и влюбленный, старался не замечать мои “заигрывания”. Вот же сказочник! Какие игры? Единственное, на чем я умею играть – так это на нервах. Но со слов начальника, я, негодная, пристала к нему с поцелуями, а он отмахивался от меня и оступился… Он не хотел! Не знала, что трясти перед моим лицом бумажником с предложением уединиться в отеле, означает отсутствие интереса.

Что ж… я честно попыталась объяснить подруге, какой изворотливый слизняк ей попался, но Маруся не стала меня слушать. Обозвав «завистницей», она демонстративно развернулась и, извиняясь перед сотрудниками за мое поведение, повела пошатывающегося жениха к столу. От накатившей злости мне хотелось рвать и метать. Как минимум обрушить самые страшные проклятия на голову руководителя, разрушившего нашу с Машкой дружбу. Но именно ради дружбы и не стала этого делать. Мысленно пожелав начальнику гореть в аду, сходила за оставленной на столе сумочкой и покинула ресторан.

Свежий воздух и монотонный шум города успокоили и даже позволили немного прийти в себя.

Омытая дождем листва росших вдоль дороги деревьев сверкала в бесконечном мельтешении фар проезжающих машин. Вдоль обочины весело бежали ручейки. Большие капли, срывались с горящих неоновым огнем вывесок, радостно бились о землю. На стеклах витрин застыли подсыхающие брызги, в лужах отражался свет фонарей. Редкие прохожие спешили укрыться в ближайших дворах или многочисленных ночных заведениях.

Легко перепрыгивая через лужи, хоть и была на высоких каблуках, дошла до конца улицы и свернула во дворы недавно отстроенного района. Я топала мимо окруженных десятиэтажками ярких детских площадок к своему дому. И чего мне не шлось по асфальту? Ах, да! Так было короче, а поворачивать обратно и обходить уже не было сил. Каблуки вязли в сыром песке, но я упрямо брела вперед. Посещение вечеринок в узких туфлях само по себе уже пытка, а за прогулку по влажному песку в них нужно давать ордена и медали. Налетевший со всех сторон ветер осыпал обертками от конфет из ближайших урн. Уставшая, пыльная и замерзшая, я вышла к своему дому и чертыхнулась.

Фонари возле новостройки не горели. Снова перебои с электросетью – и никому нет дела. Придется опять жаловаться в управляющую компанию!

Сквозь завывания ветра откуда-то спереди доносились странные, приглушенные голоса. Сердце заколотилось быстрее. Сжав озябшими пальцами тонкий ремешок сумочки, надеясь поскорее укрыться в подъезде, я пошла быстрее. Воображение сразу нарисовало рыщущих в поисках одиноких дам грабителей, а тут я – и даже без газового баллончика. И чего, спрашивается, я не взяла его с собой? И тёплую кофту. Хотела ведь. Это все Маруся! Мол, пошли скорее… вот я и забыла.

Когда я подошла к подъезду, то узнала голоса соседей, которых поначалу приняла за грабителей, и дышать стало сразу легче.

– Ты хорошо закрепил веревки? – с угрозой в голосе спросила женщина.

Такой не каждый рискнет возразить, вот и мужчина не стал спорить.

– Лучше не бывает! Никуда твое сокровище не денется, – раздался раздражительный ответ. В голосе соседа отчетливо слышалось “как ты меня уже достала”. – Тяните!

У подъезда грудой была свалена мебель, а в квартире на пятом этаже горел свет. На лоджии, перевесившись через перила, стояли два крепких на вид типа в грязных рабочих полукомбинезонах. Знакомая мне супружеская пара топталась у подъезда и светила в их сторону фонариками. Однажды будущие соседи затеяли в полночь ремонт со штробовкой стен и полов, тогда нам и довелось с ними впервые встретиться. Встреча вышла так себе, но вместе с участковым и нарядом полиции удалось уговорить пару перенести строительные работы на дневное время. А в эту прекрасную ночь соседи устроили переезд? И почему меня это не удивляет?..

Я покачала головой и бодрее зашагала к железной двери, Запрокинув головы, новосельцы наблюдали за происходящим наверху. В принципе, там не на что было смотреть. Мужики поднимали на пятый этаж что-то тяжелое, замотанное в тряпку и обвязанное бельевыми веревками. Почему для этого не воспользовались лифтом, оставалось для меня загадкой.

Под отборный мат рабочих я поздоровалась с новыми жильцами, задумчиво осмотрелась и полезла через баррикады вперед, к двери. Перепрыгнула через выступающий угол тумбы, перелезла через торчащие вверх деревянные ножки перевернутого стула, мысленно ругая на чем свет стоит соседей, устроивших мне неожиданную разминку.

– Думаешь, веревки выдержат? – не ответив на мое приветствие, поинтересовалась женщина в красивом повседневном платье.

– Куда денутся, – успокоил ее супруг, чем заслужил высокомерное «Фи». Надетые на нем треники с вытянутыми коленками и вылинявшая футболка совсем не вязались с шикарным платьем жены.

Устав спорить с супругой, мужчина беспечно прислонился плечом к платяному шкафу. Тот покачнулся и задел выстроенную из кухонных шкафчиков пирамиду. Шаткая конструкция плавно качнулась… а потом с грохотом повалилась на землю. И, разумеется, мне “повезло” – верхний шкафчик ровнехонько вошел между комодом и боковиной дивана, зажав мою ногу в тиски. Кажется, теперь я буду ненавидеть тетрис еще больше!

Наплевав на грохот, сосед затянулся сигаретой и хмуро посмотрел на темное небо. Смирившись, что с обрушением придется разбираться самой, я попробовала сдвинуть шкафчик… и не смогла. С виду он выглядел небольшим и аккуратным, почти игрушечным, а на деле весил около тонны. Засада. Он был сделан из натурального дерева. Стоило сразу догадаться, когда кухонный гарнитур не развалился от удара об асфальт. Упираясь руками в спинку дивана, я попыталась пошевелить ступней…

Не знаю, что больше меня ужасало – перспектива вывихнуть лодыжку или просить помощи у непробиваемых соседей?

Скача на одной ноге, другую повернула немного в сторону, дернула вверх и – вуаля! – моя конечность освободилась, а вот туфля осталась в западне.

Склонившись над узким отверстием, я только сунула туда руку, как над головой раздался треск.

– Уходите! – от мужского крика у меня заложило уши.

И оставить дорогущую туфлю?! Нетушки. Пошарив рукой по асфальту, нащупала обувку, схватила ее и рванула в сторону. Прямо под соседскую лоджию, думая, что там я буду точно в безопасности.

– Не туда, дура! – снова закричал дурниной мужик.

– Ты говорил, не порвутся! – размахивая фонариком, с другой стороны газона заверещала соседка.

– Ошибся! Бывает! – нервно рявкнул ее супруг.

Яркий свет от фонарика ослепил меня. Полностью потеряв ориентацию, я вытянула руки, пытаясь нащупать стену. Откуда-то сверху снова донесся треск, и женский вопль заставил меня застыть на месте:

– О Боже!

– Бога здесь нет.

Казалось, вслух этого никто не произнес, но я отчетливо услышала чуточку игривый, насмешливый голос. Таким предложение руки и сердца делают, а не о божественном начале рассуждают.

Я посмотрела наверх. На меня, словно в замедленной съемке, падал усыпанный бриллиантами золотой унитаз. На лоджии мелькнуло бледное лицо рабочего. Мне было плевать на ужас, застывший на лице незнакомца. Я не могла поверить в происходящее. Шутка ли? Мне грозил неотвратимой смертью продукт, который я распространяла!

В следующий миг я погрузилась во тьму. Боли не почувствовала. Совсем. В первые мгновения я подумала, что летающий унитаз мне привиделся, но первое, что я увидела, открыв глаза – сверкающий золотым боком унитаз, придавивший мою грудь. Дышать становилось всё труднее. Я посмотрела вверх, на беззвездное небо. Громкие голоса спорящих супругов молоточками отдавались в моей голове.

– Чего стоишь! Помоги убрать с нее унитаз! – зло требовал мужчина.

– Ты его покупал – ты и снимай!

Визгливый голос ввинчивался в уши, причиняя почти физическую боль.

– Ты сама просила золотой унитаз! Обязательно с бриллиантами!

– Просила! Но ты мог не покупать! – ядовито прошипела соседка. – Напомнить, кто додумался поднимать унитаз через балкон, а сам забыл купить тросы?

– Ну а ты отказалась поднимать его на лифте, – бросил жене в лицо ответные упреки супруг.

– В лифте воры могли устроить нам засаду! Ты хотел, чтобы нас из-за куска золота убили???

– Ты знаешь, сколько этот кусок золота весит?!

Я знала! Судя по тому, что не могла пошевелиться – много. Боль пульсирующими волнами медленно разлилась по телу. Я тихо застонала, и пара замолчала.

Чувствуя, как живительная энергия покидает мое израненное тело, я с сожалением вспомнила о Марусе. Мне многое хотелось ей сказать, но самое главное, что она должна была знать, это то, что я простила ее.

«Она обязательно поймет», – успокоил меня голос, раздавшийся в моей голове. Он отличался от того, что я слышала раньше. Со мной говорил совершенно другой… м-м-м… глюк?

Галлюцинации перед смертью? Кто я такая, чтобы спорить с собственным рассудком? Странно, но меня не покидало ощущение, что я не одна. Спорящая семейка, разумеется, никуда не делась. В остальных окнах вспыхнул свет. Пиликнул домофон, и я услышала звук открывающейся металлической двери. Раздались озабоченные голоса, видимо, соседи начали собираться у подъезда.

При этом я слышала и ощущала нечто непонятное. Почему-то хотелось радостно улыбаться, словно в предвкушении подарка от близкого человека.

Надо мной склонился бородач, которого я уже видела. Именно он стоял на соседской лоджии.

– Девчонка жива! Где скорая? – нервно развернулся к собравшимся дядечка.

– Едет! – неуверенно послышалось откуда-то со стороны подъезда.

«Могут не торопиться. Пусть заедут в кафешку, чайку попьют. Ночка итак будет жаркой. Этой девчонке уже не помочь», – с легкой ноткой грусти проговорил тот самый насмешливый голос. Какие заботливые у меня глюки. Постойте, почему это не помочь?!

Давление на грудь пропало. Я резко села и осмотрелась. Меня окружала темнота, похожая на вязкий туман с проблесками света. Почему-то подумалось, что я попала в ад.

Раздался смешок и тот же голос, что я слышала в своей голове, властно спросил: «Чего расселась? Поднимайся! Тебя давно ждут».

– Где? В аду? – выдохнула так испуганно, что почувствовала, как «припекает» пониже спины.

– Признавайся, много ли ты грешила? – вместо ответа игриво поинтересовались у меня.

– Я? Н-не знаю, – ответила с заминкой, не до конца понимая, что от меня хотят услышать.

Темнота передо мной начала собираться в темный огромный шар. В центре него что-то полыхнуло и появился мужчина.

– Скучная ты, – с наигранным огорчением произнес он и пугающе лукаво улыбнулся.

Несмотря на веселую мину, в глазах его зияла пустота и скука. Внешне демон представлял собой воплощение девичьей мечты. Длинные, темные волосы живописно рассыпались по плечам. Черные, как смоль, крылья виднелись за его спиной. Темные синие глаза таинственно сверкали из-под полуопущенных ресниц. Невероятно красивое лицо со слишком уж правильными чертами нисколько не портила усмешка, которая становилась все шире и шире, пока я пристально рассматривала демона.

Его пронзительный взгляд будто требовал: соблазни меня! Но… мы девушки скромные, и сами к мужчинам не пристаем! А жаль! Я бросила на демона кокетливый взгляд из-под ресниц и только потом осознала, что делаю. Докатились! Заигрываю с дьявольским отродьем. Что со мной? В аду для меня, наверное, приготовили самый большой котёл. Смутившись собственной реакции на сексуального демона, с притворным спокойствием одарила его хмурым взглядом. Демон иронично приподнял брови и усмехнулся. Ой, мамочки! Давно я не ездила в отпуск, надо наверстать упущенное. Говорят, в аду сейчас солнечно.

– Прекрати дразнить девушку, Люцифер, – вежливо попросил появившийся рядом ангел. Я чуть не скрипнула зубами от досады: предмет моего обожания переключился на новоприбывшего.

Сияние от ангельских крыльев разогнало окружающую нас тьму и поубавило очарования дьявола в моих глазах. Эх… но Люцифер не стал менее привлекательным. Зато я поняла, кому принадлежал тот заботливый голос, что я слышала перед погружением в темноту.

Длинноволосый блондин в белых одеждах приблизился ко мне и осторожно, даже заботливо, положил руку на плечо.

– Тебе пора попрощаться с прошлым, дитя. Тебя ждет новая жизнь.

Видимо, старая действительно закончилась. Эх… Я не хотела показаться неблагодарной за возню с успокоением моих расшалившихся нервишек, но очень уж хотела получить ответы на свои вопросы.

– Что мне уготовлено? – поинтересовалась я. Я не верила ни светлому, ни темному. Один падший имелся, кто знает, сколько с тех пор к нему присоединилось соратников. Может, они тут мне голову морочат.

– Ты не должна сомневаться в моих благих намерениях, – чопорно просветил меня ангел и посмотрел с обидой.

– Но я не доверяю никому из вас, – оглянувшись на ухмыляющегося Люцифера, не смогла смолчать я.

– Браво! – широко улыбнулся дьявол и неспешной походкой приблизился к нам. – Что бы ни решил божественный совет, девушка принадлежит аду.

– Тьма не получит ее. В ней есть искра. Божественный совет решит ее судьбу, – возразил ангел.

– Аркон, в ней есть и чертовщинка, – довольно растягивая слова заявил дьявол. Горячая, почти обжигающая рука правителя ада опустилась на мое плечо. Мгновением и меня пронзили невероятные ощущения. Светлые и темные ленты окружили меня. Их сияние коснулось кожи, которая, как губка, впитала обе магии. Ослепительная вспышка разрезала воздух и ударила меня в лоб. В глазах потемнело. Когда же зрение вернулось, я увидела обвивающих мои запястья змеек. Положив голову на хвост, они замерли черным и белым браслетом, а после слились с кожей. Я невольно ощупала запястья. Ничего. Никаких змеиных голов и хвостов.

Неожиданно снова стало трудно дышать, на меня навалилась такая тяжесть, словно на грудь положили мешок с цементом. Тело охватила слабость. Меня начало знобить.

Я распахнула глаза и посмотрела на руки. Кожу покрывала огненная сеточка с чернильными просветами. Я сжала руки в кулаки, и запястья полыхнули светом. По венам прокатилась покалывающая прохлада. Разлившийся в груди огонь постепенно погас. Струящаяся по венам светлая магия прогнала боль, а темная наполнила согревающим огнем.

– Ты прошла перерождение, – окинув меня заинтересованным взглядом, задумчиво сообщил Люцифер.

– Поторопимся, совет ждет, – Ангел взмахнул крыльями, и перед нами появились двустворчатые бледно-желтые арочные двери. Люцифер подхватил меня на руки и полетел к божественным воротам. Ощущая силу удерживающих меня рук и отмечая ширину плеч, я вынуждена была признать, что сказки о красоте дьявола правдивы.

Дверные створки, украшенные золотой вязью, распахнулись, и мы окунулись в божественный свет.

Глава 1

Двери оказались непростыми, и вели нас в белоснежный зал. Невероятное количество светлых оттенков собралось в одном месте. Молочные стены, бледно-голубой потолок, белоснежные мраморные колонны по углам, палевое возвышение напротив входа. В глянцевом зеркале серого пола отражались светлые языки пламени, парящего высоко под потолком.

В центре зала зависли над полом две огромные сияющие сферы. В дальнем конце комнаты хлопнули незамеченные мною до этого двери, и в зал с двух сторон вошли фигуры, облаченные в белые и черные мантии. Они прошли к возвышению и, поднявшись на него, разошлись в разные стороны: белые фигуры – направо, черные – налево. Выстроившись в два ряда, пришедшие скинули капюшоны, явив человеческие лица. Различия между ними не ограничивались цветами одеяний. Фигуры в темных мантиях могли похвастаться рогами, хвостами и желтоватым оттенком глаз, встречающимся обычно у хищников. Добавить демонам боевой раскрас – и будет самое то для сражения с ангелами.

Фигуры в белом гордо демонстрировали светящиеся нимбы над головами. Нужно признать, демоны выглядели эффектнее, точно на вечеринку заглянули. Ангелы же усиленно хмурились, будто их позвали в последний момент.

Не за мою ли душу, они все пришли сражаться?

– Люцифер, поставь девушку на пол, – велел высокий статный дедуля с длинной бородой.

Как отпустить? Зачем отпустить? Меня, можно сказать, впервые в жизни на руках носят! Тот раз, когда инструктор выносил меня на руках из моря, не в счет. Тогда у меня ногу судорогой свело, меня просто спасли. Да и спасатель был так себе. Не подумайте, свои обязанности он выполнял превосходно, но с пивным животиком на мечту девичьих грез он совсем не тянул.

Можно еще немного поэксплуатировать дьявола? С него не убудет. Я вцепилась мертвой хваткой в темную рубашку и покачала головой, отказываясь слезать с рук.

– Не упрямься. Прыгай на ноги – и бегом к дядюшке Нуриэлю! – глаза Люцифера лукаво блеснули. Я помотала головой. Дьявол, конечно, не лучшая компания для девы, но и к “дядюшке” идти не хотелось. От дьявола, вроде, знаешь что ждать, а те и удивить могут. Неприятно.

– Не бойся, мы тебя не обидим, – ласково сказал старец. Именно таким голосом из мультика волк уговаривал Красную Шапочку подойти поближе. Помним – помним. Для бабушки дело кончилось плохо, когда она поверила волчаре.

Ну и дьявол оказался не промах.

– В ад хочешь? – едва сдерживая смех, низким голосом поинтересовался Люцифер.

Убедил! Не дожидаясь, пока меня опустят, я сама спрыгнула на каменный пол и потопала к Нуриэлю. Хотели меня видеть? Вот она я! Обогнув сферы, я подошла к помосту и под недоуменный ропот остановилась.

– Она похожа на… – с изумлением посмотрел на меня мужчина в белом, чью голову обвивал широкий золотой обруч.

– На кого? – машинально спросила я.

Мужчина походил на правителя ангелов. Длинные золотистые волосы, заплетенные в косу, придавали ему солидность. На другом конце помоста стоял, похоже, правитель демонов. Голову жгучего брюнета венчала увесистая корона. Но правителем чего он был, если адом правит Люцифер?

Взгляд величественно взирающего на меня ангела стал колючим и подозрительным.

– Неважно, оставим разговоры на потом, – не замечая приступа негодования правителя, спустился с возвышения Нуриэль и степенной походкой направился ко мне.

Полы его мантии разлетались в стороны при ходьбе, а голубые глаза цепко следили за мной. Длинные, до пят, седые волосы, развевались, смазанным серым пятном выделяясь на фоне белоснежного одеяния. Добродушное лицо старца выглядело сосредоточенным. С его приближением сферы за моей спиной загудели, но обернуться и посмотреть, что там происходит, я не посмела. Старец стоял передо мной. Не зная, как принято приветствовать ангелов, я пискнула первое, что пришло в голову:

– Здрасьте.

– Ваше Светлейшество, – мягко подсказал старец. От него исходило почти осязаемое дружелюбие.

– Ваше Светлейшество, – поправилась я и заслужила еще одну теплую улыбку.

– Пройдем, дитя! – старейшина указал куда-то за мою спину, и я обернулась.

Вопреки всем законам физики, большие, в человеческий рост сферы парили в воздухе над полом. Источая иссиня-черное и ослепительно-белое свечение, они тихонечко вибрировали. По поверхности сфер змеились электрические разряды.

Нуриэль подошел к ним ближе и взглядом предложил сделать то же самое. Я осторожно приблизилась к странным сферам и остановилась ровно посередине между ними.

– Положи руки на артефакты, дитя, и мы узнаем твое предназначение, – попросил Нуриэль, не обращая внимания на недобро усмехающегося Люцифера.

– Подождите! – вмешался Люций и быстро переместился к нам. Я о таком только в книжках читала. Вот он был у двери – и вот он напротив нас с другой стороны сфер! Весь такой уверенный до чертиков и высокомерный, как и полагается правителю ада. – Предлагаю отложить ритуал Предназначения и дать девушке самой сделать выбор. Она умная, сама справится. Посте того, как решение будет принято, мы соберемся, проведем ритуал и проверим, насколько ее выбор совпадает с выбором судьбы.

В искренность дьявола не особо верилось. Вроде он и заботился обо мне. Да меня не покидало ощущение, что Люцифер задумал провести старейшин.

– Поддерживаю, – раздалось громко со стороны дьявольской поддержки. Ну, что ж, правитель демонов высказался. Дело за ангелами. А им было что ответить.

– Конечно, ты поддерживаешь Люцифера! Вы с ним заодно!

Я обернулась, чтобы посмотреть, кого там прорвало.

Высокий молодой человек с длинными и прямыми, как у всех присутствующих, волосами бесстрашно повернулся к демонам. Его лицо пылало гневом. Не думала, что ангелы способны испытывать низменные человеческие чувства, вроде злости. Ангел заговорил вновь:

– Мы поверим Вам на слово. Оставим девушку без ангельской опеки, а твой сын совратит неразумное дитя!

Из всего его высказывания больше всего меня напрягло известие об ангельской опеке. В интернате опекали. В институте сердобольные преподаватели опекали! После выпуска вышла на работу – там тоже нашлись опекуны в лице начальницы и ее зама. Попала на небеса – и тут опекают. Жить-то я сама когда начну? Правда, про «жить» я погорячилась, но чувствовала себя живее всех живых. Да и Люцифер, помнится, говорил про перерождение.

– Кто виноват, что ангелочки падки на демонов? Рафалеон никого не принуждает, – издевательски парировал правитель демонов и ехидно продолжил: – Они добровольно переходят на сторону тьмы, предаваясь греху.

– Небрас, возвращайся в город демонов и сей раздоры между своими подданными. Здесь твоему лживому демонскому языку никто не поверит! Вы не заполучите невинную душу этой девушки! Мы не позволим! – вступил в спор правитель ангелов.

– Посмотрим, Габриэль – оставил за собой последнее слово демонский правитель.

Ой, меня собираются совращать. Неужели? А я думала, так и останусь нетронутой девой до скончания времен.

Мне даже стало интересно, что представляет собой сынуля правителя демонов. Я встречала много мужчин, и красивыми глазками меня не впечатлить. Люцифера в счет не берем, он дьявол и впечатлит даже монашку. Небрас был настолько уверенным в своем сыне, что мне стало обидно за себя любимую.

– Надеюсь, что совратитель Ваш хорош собой. Или Вы действуете на авось Ваше… Темнейшество? – я одарила его своей самой лучезарной улыбкой. Расстаралась на славу. Аж скулы заныли.

Сначала демоны ухмыльнулись, но потом до них дошел мой сарказм и они уставились на меня, свирепо сопя.

– Ты кому дерзишь, девчонка? – вскинулся правитель демонов.

Обиделся. Не каждый демон, похоже, отважится к ангелу подступиться. И чего я вредничаю? Мне самого лучшего совратителя хотели выделить, а я все дело демонам запорола. Пришлось расщедриться на извинения.

– Прошу простить, что не оценила Вашу жертву. Вы мне свою кровинушку жертвуете, а я… – дальше строить из себя жертву не смогла и зашлась в беззвучном смехе. Лица демонов вытянулись, а ангелы удивленно захлопали глазами и посмотрели на меня, как на седьмое чудо света.

Желтые глазища правителя демона вспыхнули ужасающе черным светом. Хвост его нервно дернулся, а затем яростный вопль Его Темнейшества Небраса прокатился по залу:

– Демоны никому не приносят жертв!

– Жертвы приносят во благо меня, – с фальшивым сожалением пояснил Люцифер и рассмеялся.

Ангельский задира насупился и пробурчал:

– Предлагаю решить спор голосованием! Я за прохождение девушкой ритуала.

– Я против, – растягивая слова, ухмыльнулся Люцифер.

– Кто бы сомневался, – гневно бросил задира.

– Баратиэль, – осадил его Нуриэль. Ангел мгновенно покраснел от смущения и виновато опустил голову. – Мы ничего не будем решать голосованием. Есть обычаи, и мы не будем от них отступать.

Никто не стал возражать, как выяснилось, даже дьявол чтит традиции. Мы со старцем повернулись обратно к сферам.

– Положи руки на артефакты жизни и смерти, – приказал Люцифер, и я, пересилив страх быть повторно убитой, но на этот раз электрическими разрядами, бегающими по сферам, подчинилась.