Елена Княжина
Сдавайтесь, мистер Уэйн! или Мой волшебный арест
Глава 6
Тогда я не восприняла это как серьезную зацепку. Вся записка Ульки от первого до последнего слова казалась пьяным бредом. Упомяни она хоть чертей, хоть единорогов, хоть демонов рогатых, я бы и ухом не повела.
Но две похожие фразы от двух пропавших девушек? Нет, хороший детектив не назовет это «совпадением». Слово-то какое глупое. И невкусное, мистер Уэйн… Ой, невкусное.
Драконы, драконы… Банда байкеров? Китайская мафия? Какой-то подпольный клуб? Чертова секта? Но где? Дятлова пропала в другом городе, и дело вела местная полиция. У меня были копии свидетельских показаний, но далеко не все.
Поэтому час назад я вернулась в отдел и уставилась на Джеффа глазами, полными немой мольбы.
– Даже не проси! Спятила сама – на других не чихай. Заразное.
– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… – бормотала, сидя напротив старого зануды, пока тот не сдался.
Мне хватило получаса: бывший напарник явно терял хватку. Или просто соскучился по мне и дал волю сантиментам.
– Обещай, Нат: если там пусто – ты отступишься, – стребовал с меня Джефф, и я послушно покивала. Там не будет пусто.
Он сделал несколько звонков старым приятелям, и теперь я неслась к аэропорту, пытаясь успеть на дневной рейс. Полтора часа в воздухе отделяли меня от городка, в котором исчезла Улька.
Пока летела, вспоминала, как мы праздновали ее двадцать один год. Подруга была непривычно грустной, тосковала по родине. Это были какие-то фантомные боли, и я не придала им значения. Все мы временами скучали.
Статная, горделивая красавица, настоящая принцесса… Парни сходили по Ульяне с ума, но она воротила нос. Таких томных барышень-аристократок рисуют на книжных обложках – в обнимку с властными, надменными, но безмерно притягательными героями.
Рядом с ней я чувствовала себя эпизодическим персонажем. Но эта роль меня более чем устраивала – я не стремилась ни в центр внимания, ни в центр вселенной.
А потом все изменилось. Улька стала замкнутой, дерганой. Сказала, что встретила кого-то и «крышу снесло». Первая любовь, она такая…
Однажды Джефф спросил, что привело меня в полицию. Это было три с половиной года назад, спустя множество закрытых дел. Если бы он тогда не спросил, все было бы иначе. Не случилось бы того, что случилось.
Я бы не связала дело Ульки с его зависшим серийником. Не познакомилась бы с Вики. Не сбежала из отдела… Те полгода до увольнения дались мне тяжело.
За пять лет с исчезновения подруги я почти смирилась с тем, что виновный не будет найден. И вдруг он обрел лицо. И зеленые глаза. И широкие плечи. И даже драный бэтмобиль.
У него был адрес, по которому я могла прийти. Была дверь, в которую я могла постучать. Задать свои вопросы. И, быть может, даже успеть услышать ответы. Эта мысль натурально сводила с ума.
Если бы не дело Уэйна, о которое я разбилась, как несущийся на всех парах «Титаник» о чертов айсберг, моя карьера могла сложиться иначе. В смысле, вообще хоть как-то сложиться, чтобы это не стыдно было называть «карьерой». И сейчас я не расследовала бы кражу ноутбуков в частном порядке.
Но Джефф спросил, размахивая кружкой, заполненной пеной до краев… И я ответила.
«Хотела ловить… Ловить ублюдков, ворующих чужие души».
«Чья-то украденная душа тебя особенно беспокоит, Нат?»
И тогда я рассказала. Все рассказала – и про подругу, уехавшую в наш родной городок и там пропавшую. И про то, что меня, юную и неопытную, тогда никто из местных не захотел слушать… «Есть записка, девушка взрослая». Так что я понимала отчаяние миссис Берг. Еще как понимала.
Пару недель спустя, на трезвую голову, Джефф подробнее расспросил об Ульке. О потерянной душе, что не давала мне нормально спать. А еще через два дня перед нами лежала копия ее дела. Напарник просто сделал несколько звонков.
И именно он увидел флаер из отеля, с конференции «Уэйн Глобал Корп». Старческие скрипучие шестеренки в его голове закрутились, Джефф полез в какие-то базы, поднял архивы… И тем же вечером кинул на мой стол свою «неприступную твердыню». Свое «дело Икс».
Оно у каждого копа есть, но то ли совпадение, то ли чертово провидение – у нас с напарником оказалось одно на двоих. Годы работы. Огромная папка. Чертов «Улисс». Дело Рейнара Уэйна и двенадцати пропавших женщин. Точнее, одиннадцати… Ульку прикрепили последней.
Я сидела с его папкой ночами. Чуть не в обнимку с ней засыпала, выучила наизусть каждую историю. Почти не ела, мучилась кошмарами. Литрами пила кофе, чтобы не отключиться в важный момент.
Меня жгло изнутри адским пламенем, но напарник не порицал мою одержимость. Говорил, пройдет. Мол, с кем не бывает. «Ты не настоящий коп, если у тебя нет «дела Икс», прочитанного тысячу тысяч раз».
Я часто приезжала к черной башне, чтобы посмотреть на Уэйна издалека. Очертить взглядом строгий силуэт мужчины, идущего походкой «короля вселенной».
В слухи, что он маг, я никогда не верила. Любят у нас все странности объяснять чертовщиной да экстрасенсорикой. Рейнар Уэйн – обычный человек, а значит, он ошибется. И сядет.
***
Самолет приземлился с легким толчком, выгнав меня из воспоминаний. Последними из головы пропали зеленые глаза и напитанный угрозой шепот. «Эта одержимость доведет вас до беды»… Или вас, мистер Уэйн. Или вас.
Я замоталась плотнее в пальто, взяла такси и направилась в местный участок. Весьма гадкое в этом году начало весны – мокрое, ветреное, холодное. Я всегда нетерпеливо ждала марта, пробуждалась вместе с природой. Но пока ощущала себя закованной в вековые льды.
– Дело восьмилетней давности? – закашлялся старый детектив, до моего прихода медитировавший с чашкой крепкого чая. Я прервала его ритуал и была за это прибита тяжелым взглядом. – Вы серьезно, мисс?..
– Холден. Джефф должен был позвонить.
– Этот старый доходяга? Почему он еще не на пенсии? – проворчал коп, поправляя ремень на объемном пузе. – Звонил, звонил… Сейчас найдем. Дело вел мой бывший напарник, но и я кое-что помню.
Мужчина скрылся в коридоре и вернулся минут через десять.
– Но сразу скажу: Джеффри Драббер известен своими теориями заговоров, которые смолоду выдумывает. Умеет он из трех совпадений высосать серийного убийцу и портить ему жизнь… И если бы только ему!
– Я не верю в совпадения, – плюхнулась в предложенное кресло и приняла из рук старика тонкую папочку. Сорвала с обложки голубой лист, прицепленный скрепкой. – Тут указано, что есть еще коробка. В архиве.
– Скорее всего, там диски с записями с камер. Их не раз смотрели, – выдал тот покровительственным тоном.
Намекал, что раз его бывший напарник ничего не обнаружил, то какой-то «девице из большого города» и ловить нечего.
– Принесите все равно, – промычала, мусоля губами металлический кончик ручки. Подняла на него лицо и нервно улыбнулась. – Мне надо убить время до обратного рейса.
– Уверен, эта ваша Дятлова вернулась на родину. Вон, ее подруга свидетельствовала, – он навис надо мной и ткнул толстым пальцем в пожелтевшие бумаги. – «Тосковала, не могла примириться с переездом, влюбилась, терзалась из-за расстояния»… Чего странного, что сбежала, едва возраст стукнул?
Я тяжело вздохнула: знаю я ту подругу, дававшую показания. Скажем так, лично знакомы. Через зеркало.
Спустя две чашки дрянного кофе и час копошения в чужих докладах, я добралась до файлов отеля.
– В списке постояльцев «Аструма» нет Рейнара Уэйна, – озадаченно покрутила высвобожденный из скоросшивателя лист.
– А я вам о чем, мисс? Джефф и заговоры, заговоры и Джефф…
Коп, кряхтя сломанным паровозом, пошел к дряхлой кофемашине, а я снова исследовала глазами список. Аронсон, Браун, Грайц, Райли, Уилсон… Ни черта! В смысле – ни Уэйна, ни Рейнара.
Слишком влиятельный, чтобы регистрироваться под своим именем? Или решил остановиться в отеле напротив? Где-то же он должен был ночевать между выступлениями на конференции! Или этот маньяк вообще не спит?
Но Улька приходила в «Аструм» и искала кого-то именно там. В то самое время, когда Уэйн толкал торжественную речь в главном зале. Тонкая ниточка, очень тонкая…
Мой личный маньяк сказал, что не видел Дятлову. Не общался с ней. Какая-то спятившая частица меня даже захотела ему поверить.
Я нетерпеливо пролистала показания персонала и нашла запись беседы с администратором, неким Терри Бишопом.
«– Девушка выглядела странно. Нездорово, будто в бреду. Серые тени под глазами, прям фильм ужасов. Вид одержимый, бледная, как смерть. Устроила истерику в фойе отеля. Нам пришлось выпроводить ее, сэр. Неадекватная же. Спрашивала про какого-то тигра. Тигра! Вы серьезно? Откуда у нас тигры, мы же не цирк.
– Уверены? Именно тигра?
– Именно тигра.
– Больше мисс Дятлова в «Аструм» не приходила?
– Нет, ни я, ни мой сменщик ее не видели».
Ульке понадобился тигр? Зачем? Мне почему-то запомнилось, что она искала мужчину.
Драконы, тигры… Еще немного, и пойдут единороги… Так, стоп!
Я вернулась к списку постояльцев отеля. Глаз уже цеплялся за это имя, странное, не местное. Вот он: Тайр ти Грайц.
– Тайр… Ти Грайц… – я прислушалась, как оно звучит. – Тайгер, тигр…
Может, администратор ослышался? Улька переехала в штаты только в четырнадцать и говорила с акцентом. Иногда путала слова, заменяя их русскими.
– Можете пробить вот это имя? – протянула старому копу записку.
– В наших базах такого нет, мисс, – через несколько минут отозвался он.
Кто же ты такой, Тайр?
Ти Грайц снимал люксовые апартаменты на самом верху. Встретилась с ним Уля или нет – кто знает? Но искала (я теперь почти уверена) именно этого мужчину. «Тигра».
– Есть записи с камер в коридорах отеля в тот день?
– Дятлову видели только в фойе, у стойки администратора, – старик сверился с данными, покручивая в морщинистых ладонях стопку дисков в бумажных конвертах.
– А я не на Дятлову хочу посмотреть, – коварно сдвинула брови и покусала губу. Взгляд упал на часы. Черт! Мой рейс… – Перепишете мне? Пожалуйста.
– Передайте доходяге Драбберу, что он будет мне должен, – проворчал местный полицейский, засовывая первый диск в жужжащий ноутбук.
Самолет подрулил к аэропорту ровно на закате. Спускалась по трапу я уже в сумерках.
Поднявшийся ветер норовил снести с ног, в воздухе витало предвкушение близящегося дождя, и я подняла воротник повыше. Кутаясь в весеннее пальто, которым я рановато сменила зимнюю куртку, добралась до своей малышки.
Какой-то час – и я буду дома. Закажу горячей лапши, заварю что-нибудь хоть слегка напоминающее кофе… и усядусь за записи.
Нетерпение съедало изнутри: кто же ты, тигр? Даже губу прикусила от распирающих эмоций, подгоняя свой серебристый фордик по влажному дорожному полотну. Дождь захлестал, как умалишенный, и салон заполнился звуками неистово бьющихся в стекло «дворников».
– Если кто-то звал кого-то, – напевала себе под нос, сосредоточенно вписываясь в мокрый поворот, – сквозь густую рожь… И какая вам забота…
Гитарный риф разорвал уютное пространство салона. Хватило одного взгляда на экран, чтобы понять: меня ждет мощный разнос. Таша, Таша… Как ты могла забыть?
– И где тебя черти носят, Наташа? – голос Элис звенел обидой.
– Ты застала меня в пути, – пробормотала, притормаживая.
Съехала на обочину, включила аварийки. Опустила голову на руль, потерлась лбом о прохладную кожу. Твою ж!..
– В пути на мой девичник?
– Не совсем. Прости, Алиска, я…
– Забыла, да? – разразилась возмущенным визгом сестра. – Променяла меня на очередного карманника, да? К матери полгода не заезжала, ладно, это я еще могу понять… Но я, Нат? За что?
Совесть тошнотворной волной подкатила к горлу. Да, я сволочь. Вечно занятая, одержимая работой сволочь, не склонная к поддержанию социальных связей.
– Я еду из аэропорта. Только сели, – сглотнула лютую горечь.
– Ясно! Ладно, переживу! – истерично заявила нетрезвая уже невеста. – Сама не знаю, чего ждала.
– Я сейчас приеду. Через сорок минут, – пробормотала виновато. На остальные социальные связи мне было плевать, но эту я старалась хоть немного поддерживать. – Нет, через час: надо переодеться. Праздник все-таки.
– Точно? Приедешь? – прошептала Элис мне в ухо. Слышала, как она замерла в ожидании ответа.
– Точно. Обещаю. Не каждый день сестра замуж собирается, ага? – воздела глаза к крыше, по которой неистово барабанил дождь. Казалось, даже он меня сейчас проклинал. – Я собиралась приехать, Алис. Счет времени потеряла, думала еще шесть. Забыла про смену поясов. Прости, прости.
Я действительно собиралась пойти на чертов девичник. И даже терпеливо досидеть до конца, пока все обмасленные мужчины не вылезут из тортов. Кто знает, сколько Алиска их заказала? Она обычно все организовывала с размахом, чтобы «не хуже, чем у других». Вся в мать пошла.
– Ладно, прощаю на этот раз, – великодушно проворчала сестра. – С условием, что ты засунешь свои джинсы в шкаф и наденешь в кои-то веки платье!
Это Элис просто не знала, что я тут который день вылезаю из зоны комфорта. И влезаю в платья ради чертового маньяка. Первые два раза как-то пережила, но третий?..
– Надену, – стукнулась головой об руль и выключила телефон.
Как я могла забыть?
Я же помнила об этом еще несколько дней назад. Ровно до той минуты, когда все мои мысли занял «Чертов маньяк». С первой встречи с Уэйном все пошло под откос. Я сорвалась в пропасть и теперь летела, летела… уже и не ожидая, что под ногами когда-то вновь появится опора.
В голове остался только он. Хищный, пугающий экземпляр с зелеными глазами вытеснил все мысли. Заполнил собой все… всю меня, до последней поры. Рейнар Уэйн прав: я им одержима.
***
– Подождите меня тут, – кинула конверт с дисками на стол. – И ведите себя хорошо…
Яркое васильковое платье с разлетающейся юбкой до колена обнаружилось в шкафу случайно, забившееся в самый угол. С минуту мы друг на друга недоуменно смотрели, а потом я вспомнила, как однажды Элис убедила меня купить с ней одинаковые наряды. Однажды – это лет десять назад. Оно так хорошо спряталось, что умудрилось пережить все эти мрачные годы.
– Ладно. Я тебя надену, – со вздохом ответила платью, призывно поблескивавшему в темноте шкафа.
Причина сияния тут же себя обнаружила: лиф был усыпан серебристыми пайетками. Лютый кошмар. Моя кара, затаившаяся в углу и все эти годы меня дожидавшаяся. И сегодня я ее заслужила.
К нелепому образу просились моя кожаная куртка и бабушкин серебряный браслет. Тот самый, из-за которого Алиска в детстве мне чуть клок волос не выдрала, уверяя, что это ее наследство. И бабушка ее любила больше. Но я была старше, выше и сильнее, так что ее аргументы не сработали.
Я покрутила браслет на запястье: наверное, пора отдать его сестре. Хоть бабушка и любила нас одинаково, но… самое время забыть старые обиды, да? Элис уже совсем взрослая. Вон, замуж выходит, а там и до детей недалеко… Будет кому передать реликвию по наследству.
Телефон расстроенно пропищал, возвестив о «сберегающем режиме» и продемонстрировав мне оставшиеся 7%. Я машинально сунула зарядку в карман, смотав шнур в тугой комок.
Хорошенько подумав, заглянула в комод и разорвала упаковку на подарке от Вики. Закатывая глаза, натянула на себя красивое кружевное белье. Сколько оно будет валяться в шкафу без дела? Может, те, из торта, и ничего… А записи подождут. Конечно, подождут.
Два года без нормального (и пять месяцев без ненормального) – это и впрямь многовато. Этак, Таша, ты на маньяков начнешь бросаться. С наручниками. И совсем не с той целью, за которую хотя бы не стыдно.
Алиска выросла другой – общительной, улыбчивой, яркой. Отец ушел от нас, когда она была совсем крохой. Сероглазым ангелочком с двумя пшеничными косичками-колосками. Мамина копия.
Болезненный развод родителей выветрился из ее головы так же быстро, как пропадает изо рта вкус мятной пастилки. Вместе с папиным образом.
Мать в младшей дочери души не чаяла, а вот мне, чтобы добиться ее расположения, приходилось попотеть. Вины моей в том, что я полная копия отца – никакой, но я понимала ее. Кому приятно смотреть в лицо предателя?
Папаша уехал обратно в США, а нам оставил только модную иноземную фамилию. Холден. В школе над ней почему-то смеялись. Потом я стала старше и начала с важным видом пояснять, что это псевдоним. Слово было новым, интересным, и хихикать надо мной перестали.
Зваться в честь героя Сэлинджера было приятнее, чем в честь бросившего нас мужика. Правда, с книжным мальчишкой наши пути тоже разошлись. Холден Колфилд мечтал ловить детишек, чтобы те не сорвались в пропасть… Я же ловила все больше преступников, в эту пропасть уже сорвавшихся.
Но что, если Лали Берг еще тут? И я смогу протянуть руки и поймать ее до падения?
– Я ведь уже опоздала на праздник, – постучала пальцами по столу, незаметно подбираясь к конверту с дисками. – Разве полчаса что-то решат?
Нет, Таша. Ты едешь смотреть, как красивые мужики вылезают из торта. И точка.
После исчезновения Ульки у меня всего-то и осталось, что сестра. Крючок, за который можно зацепиться, предчувствуя падение. Вики не в счет: она в этот час уже сама пошатывается. «Живет полной жизнью» и вся такая чушь.
Взгляд прошелся по полке, заваленной книжками, посвященными праву. Однажды горе-папаша вдруг вспомнил о нашем существовании и перевез семейство в штаты. Совесть вынудила его заняться нашим с сестрой образованием и трудоустройством.
Алиска тут же его простила, она отходчивая. Сейчас мне это было как никогда на руку. Для меня же отец остался той «социальной связью», которую поддерживать необязательно.
Записи с камер «Аструма» манили, не давая повернуть ключ в замке. Один раз я уже сбежала, испугавшись ответов. Не была уверена, что я к ним готова. К цене, которую придется за них заплатить.
«И вы так ничего и не узнаете… И так ничего и не поймете».
Я ведь уже опоздала. Наверняка обмасленный красавец давно выпрыгнул из торта, стер полотенцем масло, оделся и уехал на другую вечеринку. Ничего страшного, если я совсем немного посмотрю диски и поищу опасного «тигра». Укравшего у меня Ульку, восемь лет жизни и остатки нервных клеток.
Не снимая куртки, я решительно уселась за стол и сунула диск в ноутбук. Нашла в папке отметки «Двенадцатый этаж», щелкнула на первое видео из предложенных. Запись побежала в ускоренном темпе: 14.00, 15.30, 17.25…
Пустой коридор. Опять пустой. И все еще пустой. Словно на этом этаже вообще никто не жил. Цифры добежали до 23.45, и я отчаянно зевнула. Ну где же ты?
– Тигр, тигр… – прошептала подозреваемому, чье черное плечо вдруг мелькнуло в кадре и направилось к заветной двери.
Зафиксировала время: 00.23. Мерзавец шел вальяжно, расслабленно и ни разу не обернулся к камере. Словно заранее знал, как восемь лет спустя будет раздражать меня своим черным затылком.
– Чьею страшною рукой ты был выкован… – выдохнула резко, останавливая запись. 00.24. Подозреваемый вошел в номер люкс. – Такой?
Где другая камера? С противоположного конца коридора?
Я перепробовала несколько видео с отметкой «Двенадцатый этаж», нашла нужное и отмотала к значению «00.22».
– Мне нужно твое лицо, тигр… – попросила черный силуэт, появившийся вдалеке. – Просто посмотри на меня. Всего один разок.
Высокий, темноволосый, судя по идеально скроенному костюму, состоятельный. Все, как рассказывала Ульяна.
Телефон провибрировал, и я нервно смахнула. Не сейчас, Элис. Подожди немного. Если я засажу этого ублюдка, у тебя будет нормальная сестра. Оно того стоит, точно стоит…
Тайр ти Грайц поднял голову, поправил волосы, глядя ровно перед собой… И я подавилась рвущимся возмущенным воплем. Сердце замерло, остановилось вместе с записью. Лицо, что сейчас смотрело на меня с монитора, я не узнать не могла.
Осознав, что ни на какой девичник я уже не еду, я вытащила из сейфа пистолет. Зарядила его дрожащими пальцами. И, игнорируя посыл на мудрой гравировке, выбежала из квартиры.
Глава 7
Задыхаясь, я выскочила из лифта на двадцать третьем этаже. Башня «Уэйн Глобал Корп» словно вымерла. Даже охранников не было на посту в фойе, и двери спокойно разъехалась, впуская меня в здание. Чертовщина!
Еще на подъезде сюда я увидела, как мерцают необычным голубым светом несколько окон под самой крышей. До этого я была уверена, что Уэйн у себя дома, в лесу. Собиралась ехать за ответами туда, но по привычке свернула к башне. И, видимо, не зря.
Я выключила звук на телефоне, достала из сумки пистолет. Стянула с себя куртку, чтобы она не сковывала движения, и аккуратно сложила лишние вещи на пол. Медленно двинулась к залу, где проходил банкет.
Сейчас сцена пустовала, а вместо цветочных композиций по помещению были расставлены светящиеся голубым кристаллы. Он все-таки психопат. Повернутый на эзотерической чепухе.
По залу разносилось негромкое бормотание, и я резко повернула голову на звук. Перехватила поудобнее пистолет, разглядев в слепящем сиянии напряженные плечи Уэйна. Это он бормотал, оглаживая пальцами одетую в одну сорочку темноволосую девицу… И ее кожа начинала сверкать золотом в тех местах, которых он касался.
– Убери от нее лапы, Уэйн! – рявкнула ему в спину, и по сиянию прошел нервный импульс.
– Да Архан же вас раздери, мисс Холден… – прошипел маньяк, оборачиваясь.
Золото на его ладонях погасло, символы, которыми был расчерчен круг под его ногами, вмиг потухли. В зале зажглись обычные лампы, резанув глаза искусственным светом. Это же не галлюцинации были, Таша? Или все-таки они?
– Документы! – рыкнула я девушке, обхватившей себя за плечи.
С возмущенным стоном она подбежала к своей сумочке, зыркнула на меня обвиняюще. Будто я у нее мужика украсть планировала, ей богу. Милочка, я только что остановила твое похищение!
– Мисс Моника Гранд? – оценивающе изучила протянутую карточку, запоминая адрес. – Вы свободны. Забирайте вещи и езжайте домой, с вами свяжутся мои коллеги.
– Домой? Но я же…
– Вон отсюда, я сказала!
Ну и жертвы пошли. Ненормальные!
– А с мистером Уэйном нас ждет долгий разговор… – улыбнулась коварно маньяку.
– Не такой и долгий, Таша, – фыркнул он. – И не советую размахивать этой штукой… Вы не в себе.
– Что за чертовщину вы тут устроили? – махнула пистолетом на погасший круг.
– Я устал от вашего навязчивого общества, мисс Холден, – лениво проворчал гад. – А вам надо немного отдохнуть от моего. Отпуск вам пойдет на пользу, даже в самом сомнительном из мест… Но вы правы: для начала нам надо поговорить.
– Рада, что наши выводы совпали, – процедила зло, провожая глазами точеную фигурку Моники Гранд и мысленно повторяя ее адрес. – Отвечайте: где Лали Берг?
– Боюсь, миссис Берг придется смириться с ее уходом. Едва ли им суждено снова свидеться.
– Что вы с ней сделали? – принялась кружить вокруг Уэйна, обходя преграды.
– То же, что и с остальными. Но не с вашей Дятловой, – он нахмурился, косясь на ствол.
Думал, раз у меня нет табельного, то ему ничего не грозит? А вот и ошибка, мистер Уэйн. Первая, но не последняя.
– Неужели? Продолжаете утверждать, что Ульяна не вас искала в «Аструме»? – угрожающе прошипела. – Я была в том участке, смотрела записи. Знаете, кого спрашивала Улька? Некоего Тайра ти Грайца.
Маньяк закашлялся, прикрыв рот кулаком.
– Ну? Сами скажете, или мне за вас все делать? – рявкнула на Уэйна, требовательно помахивая стволом.
Меня сейчас лучше не злить, мы с пистолетом оба на взводе.
– Тайр ти Грайц? Уверены? Хотя, конечно, уверены… – он озадаченно почесал висок, с неодобрением косясь на металлическое дуло. – Откуда бы вам знать это имя?
– Не только имя. Я и физиономию ублюдка хорошо разглядела, – выплюнула с неприязнью. – На записях с двенадцатого этажа.
– Обзываться не обязательно, мисс Холден. Нам с вами еще долго предстоит…
– Отвечайте!
– Да, я иногда представляюсь так, – признал Уэйн, пожимая плечами. – Возможно, в том отеле я останавливался именно под этим именем.
– Ульяна искала вас.
– Но не нашла. Я бы запомнил, – он устало посмотрел в потолок. – Дятлова. Ульяна. Нет, Таша, я ее не знаю. Не представляю, зачем я ей понадобился. Но поговорить теперь все равно придется. Вы слишком многое увидели, я не могу просто так вас отпустить.
– Если не заметили, это я вас держу на прицеле, – строго напомнила мерзавцу. – Поэтому сейчас мы будем говорить об Ульяне.
– Тут не о чем говорить, – он сделал шаг ко мне, и я нервно отступила.
Чертов хищник. Настоящий тигр, от которого даже запах опасности исходит. Я отсюда его ощущала, все сильнее сожалея, что не отправила Джеффу сообщение. Пока неслась сюда, ни о чем не думала, кроме лица на записи. Двух равнодушных зеленых глаз, на старом видео казавшихся черными.
– Это уж я решу!
Злость заливала глаза, сердце намеревалось выпрыгнуть из горла и отдавало в уши давящим гулом. Я хотела ответов. И мести.
– Ладно, давайте о Дятловой. Не нервничайте, Таша, – он поднял руки вверх, но продолжил подкрадываться, вынуждая меня пятиться. – Не хочу, чтобы вы поранились. Давайте разбираться вместе. Что точно говорила ваша подруга перед исчезновением?
– Что встретила мужчину. Вроде вас, но мало ли высоких и темноволосых? – бросила напряженно, не спуская с него глаз. – Ладно, тут я соглашусь: может, и не вас. Другого. Но описание очень похожее…
– Это мы уже проходили, Таша. Еще?
– Говорила, что судьба издевается. Заставила ее влюбиться в мужчину, который ей не предназначен, – бубнила я по памяти. – Что они из разных миров и никогда не столкнутся. Что он обеспечен, влиятелен, красив. А она обычная девушка… Вроде того, да.
– Дальше, – командирский тон Уэйна дико раздражал.
– Еще сказала, что он ей снится. Зовет. И она совсем вымоталась, потому что эти сны высасывают из нее все силы, не дают отдохнуть. Она выглядела вялой.
– Дятлова так и сказала: «принадлежат к разным мирам»? – уточнил Уэйн. – Этой самой фразой?
– Да! – раздраженно выдохнула. – Может, женатый. Или преподаватель. Или шейх арабский. Кто ж ее разберет, дуру двадцатилетнюю?
– Хорошо, Таша. Вы молодец, – улыбнулся ободряюще. – Я наконец понял, зачем она меня искала.
– Правда?
– Еще раз повторю: меня она не нашла, – голос его смягчился, перестал отдавать сталью. – Нашла кого-то другого.
– А если бы нашла вас, не пропала бы? – уточнила с вызовом.
– Сложный вопрос. Опасный. Не могу вам на него ответить, ведь мы с Дятловой так и не встретились, – уклончиво пробормотал Уэйн. – Если все было настолько плохо, как вы описали…
– Договаривайте!
– Дятлова исчезла бы в любом случае, – выдохнул маньяк честно, заставив сердце присмиреть. – И довольно быстро.
Черт, ну почему я не веду запись?!
Но было странное чувство, что, будь при мне микрофон, Уэйн не ответил бы откровенно. Ушел бы от вопроса.
– Тогда какая разница, вас она встретила или нет? – проорала возмущенно. – У вас что, клуб маньяков? Секта психопатов? Кто первый поймал, тот и похищает?
– Вроде того, мисс Холден, – хмыкнул Уэйн. – Вроде того.
– Кого же она встретила? Вы можете назвать мне имя?
Не нравилось мне, как хищно этот тип кружил вокруг, перемещаясь то к бару, то к окну. Совсем не нравилось. Он только выглядел расслабленным, но острый взгляд его выдавал. К моему приходу псих не готовился.
Я ни черта не поняла, что тут происходило. Откуда лилось сияние и куда пропало, едва я окрикнула Уэйна. Готова была поверить в галлюцинации, но что-то не сходилось…
– Нет, Таша, на вашу тему мы поговорили достаточно, – покачал головой Уэйн. – Теперь вы ответите на мои вопросы.
Он рывком подошел ко мне. Так быстро, словно нашу встречу склеили при монтаже. Вот Уэйн стоял у бара – и вдруг оказался перед самым моим носом! Я моргнула, дернула рукой, в которой вдруг полегчало, опустело… И поняла, что пистолет из пальцев испарился.
Гад ухватил меня за талию, оторвал от пола и, игнорируя отчаянно болтающиеся ноги, потащил на крышу.
