«Честь имею поздравить ваше высокоблагородие с походом! – крикнул курьер, пристукнув шпорами и останавливаясь неподвижно у дверей.
Поход! Это известие застигло наше маленькое общество в самую поэтическую минуту военной жизни, – разумеется, мирного времени, – в декабрьские сумерки за чайным столом, когда кипящий самовар, нагревая парами морозный воздух хаты, стягивает в один тесный кружок всех присутствующих, а чай, разливаясь горячею струею в окостенелых членах, проясняет мысли, развязывает языки, придает живость и беглость разговорам. В такую-то минуту слово «поход», свалившись к нам будто с неба на чайный стол, потрясло все сердца электрическою силою…»
Я читал некогда сборник «Дача на Петергофской дороге» и, соответственно, должен был прочесть и эту новеллу; но совершенно не помнил её и сейчас читал, словно впервые. Стало ясно, почему она не запомнилась.Елена Ган излила на бумагу много рассуждений, характеризовать которые я не буду: для своего времени, по-видимому, это было достаточно яркое произведение. Написанное хорошим языком, эмоциональное, оно тем не менее не несёт ничего нового: литература того времени достаточно перегружена темами чистых чувств, дуэлей и жестокости света. Более того, сюжеты, которые в таком объёме полагаются на цитирование писем, даже немного смешны: всю жизнь люди молчат, чтобы потом оставить после себя длинные мемуары о своей жизни. Более того, начало повести не соответствует концу, которого, в сущности, нет – голос автора уже давно умолк, и подведение итогов было явно сочтено ненужным. Возникает впечатление, что перед нами – не столько литературное, сколько философское произведение. Пожалуй, это надо принимать во внимание, решая, читать «Суд света» или же обратиться к другому писателю XIX столетия.
Я бы отметила у Елена Андреевны две повести – «Идеал» и «Суд света», трагичные и трогательные истории о несбывшихся местах и глупых предрассудках, которые встают на пути у человеческого счастья. Женские персонажи, которых оживляет на страницах Елена Андреевна, – чудачки и мечтательницы, наивные и чистые душой – все они жаждут одного – человеческого понимания и уважения, и, конечно же, любви – взаимной и искренней.