О том, что никогда не сможет иметь детей, Инга узнала ещё в школе. Врача что-то насторожило во время медосмотра, и её направили к участковому гинекологу. Тот и поставил девушке неутешительный диагноз. Тогда для неё это не стало каким-то шоком. В шестнадцать лет никто не думает о детях. А потом Инга много раз посещала разных врачей и не услышала ничего нового. Она хорошо помнила момент, когда в двадцать лет вышла от очередного гинеколога и сказала себе, что с этого дня будет носить маску, и никто больше не увидит её слабостей. За все эти годы она настолько свыклась с тем, что обречена на бездетность, смирилась с этим, что никакой горечи по данному поводу не испытывала. Только когда подруги начали выходить замуж и обзаводиться малышами, внутри что-то ёкнуло. Но тут же было заглушено успокоительными мыслями «зато я красивая, стройная и свободная». И на самом деле жизнь не давала активной Инге тосковать. Турпоходы, ночные клубы, поездки на море в любое время года – тут не до скуки. А наблюдая за измученными бытом и детскими капризами сверстницами, Инга лишь утвердилась в мысли, что не хочет ничего подобного. Модное течение чайлдфри как раз для неё. Ни к чему ей лишние проблемы в виде сопливых отпрысков. После долгих размышлений, мыслей о том, что с ней что-то не так, Инга всё же решила, что смогла принять этот факт и смириться. В конце концов, в мире много женщин, которые не могут иметь детей по тем или иным причинам, либо приняли осознанное решение быть свободными от детей.
– Мужика тебе надо, – в который раз вздыхала лучшая подруга Наташка.
Они познакомились во время учёбы в университете и с тех пор не расставались. Только Наталья уже успела поработать врачом на скорой и обзавестись мужем и тремя детьми.
– А то живешь припеваючи, – добавила она.
– Так у меня есть Глебов, – пожала плечами Инга.
– Глебов у тебя так, для «фитнеса».
– А для чего надо?
– Для жизни, дорогая, для жизни! – наставительно изрекла Наташка. – Чтоб опорой был и защитой.
– Опора и защита – это у меня Кеша.
– Ну, с одной стороны да, Кеша – защитник хороший. А поговорить с ним?
– Так я разговариваю, – упорно не сдавалась Инга. – Кеша и как собеседник неплох. Не спорит никогда, слушается.
– Вот тебе, наверное, и мужчина такой нужен. Чтоб не спорил, слушался. А где такого взять?
Кеша – сенбернар. Очень красивый, грозный и гордый пёс. Ни один мужик ему, по мнению Инги, в подмётки не годится.
После упорных увещевания Натахи и очередной ссоры с Глебовым Инга всё-таки зарегистрировалась на сайте знакомств, абсолютно уверенная в том, что там сидят одни придурки, извращенцы и неудачники. Она всегда скептически относилась к данному способу знакомств.
Анкеты потенциальных ухажёров подруги изучали вместе.
– О, вот этот ничего. Смотри, какой смазливый, спортивный. И тачка есть, – оживились Наталья при виде очередного кандидата. – Я б с таким на первом же свидании во все тяжкие пустилась.
– Ой, оторва ты наша, – засмеялась Инга. – Ты с Костей два года за ручку ходила.
– Так то когда было.
Инга скептически покосилась на подругу. Наталья бы никогда в жизни не изменила мужу и это не вызывало ни малейших сомнений.
«Привет, красотка, давай знакомиться! У меня тайота)» – пришло сообщение от какого-то брюнета в чёрных очках.
Натали, прищурившись, уставилась в экран.
– Хм, с козырей зашёл, – заметила она.
– То есть я должна, по ему мнению, клюнуть на его Тойоту, как рыбка на наживку? – возмутилась Инга. – За кого он женщин принимает? Даже название собственной тачки не может правильно написать. Неужели есть дуры, которые на такое ведутся?
Благодаря деньгам от сдачи бабушкиной квартиры в аренду, а также неплохой зарплате фитнес-тренера в частном спортклубе Инга могла себе позволить и достойную машину, и поездки заграницу. Правда, Наташка всегда говорила, что это потому, что она живёт одна и ей не нужно ни на кого больше тратиться.
Как Инга не сопротивлялась, а регистрироваться на сайте пришлось. И даже выложить две фотографии. Натали, добившаяся своего, вскоре от неё отстала. И сама Инга про сайт знакомств благополучно забыла на целую неделю. Пока не получила письмо на email о том, что у неё больше ста новых сообщений. Решила зайти на сайт и удалить аккаунт. Но зачем-то начала читать полученные послания. Среди кучи невнятного ужаса, в том числе и предложения быть её рабом, вылизывать её каблуки, было сообщение какого-то парня, которое привлекло её внимание. Как раз вышло так, что накануне она окончательно распрощалась с Глебовым, заявив, чтоб не морочил ей голову и отправив того к супруге, от которой он всё никак не мог решиться уйти. Поскольку незнакомец с сайта по имени Аркадий внешне показался Инге интересным, подкачанным, опрятным, она всё-таки от тоски решила сходить с ним куда-нибудь. Как ни крути, а уже тридцать лет, и с личной жизнью действительно нужно что-то решать.
Люди взрослые, поэтому долго не переписывались, решили сразу встретиться в кафе. На встречу явился, как любит говорить Наташка, «упакованный» и солидный мужчина. В пиджаке, с модной бородкой, за которой явно ухаживал не сам, а доверял эту красоту опытному барберу. Но что-то в нём было отталкивающее. Взгляд? Инга постаралась отмахнуться от этой мысли, решив, что сама себя накручивает и предвзята к завсегдатаям сайтов знакомств. Она заказала кофе, рассчитывая мило провести время в этом уютном заведении. Естественно, ни на что, кроме приятной беседы на первом свидании новому знакомому рассчитывать не стоило. Удивило, что он ничего не захотел и сразу попросил принести счёт. Разговор не клеился. Инга заметила, что кавалер сидел, на часы поглядывал, суетился. То салфетку теребил, то визитки кафе перекладывал, то крутил в руках стик сахара. Весь его лощёный внешний вид как-то сдулся, впечатление от мужчины мигом испортилось.
–Ты торопишься? – спросила она.
– Нет.
– А выглядит, как будто тебе куда-то срочно надо.
– Поехали ко мне? – прямо в лоб сказал вдруг Аркадий.
Инга оторопела. Она впервые слышала подобное от мужчины, которого видела в буквальном смысле десять минут.
– Нет, – чётко произнесла она.
И тут совершенно неожиданно товарища прорвало:
–Твою мать!!! Жена уехала на десять дней! Думал, гульну! Каждый день встречаюсь с разными женщинами, и ни одна не дала! Мне через три часа встречать её в аэропорту, думал, хоть с тобой успею…
Инга поднялась и пошла к выходу. Но Аркадий ринулся за ней. На ступеньках кафе взял её за локоть. Точнее, вцепился в неё весьма крепко.
– Поехали ко мне! – потребовал он.
Не зря её что-то напрягло во взгляде этого человека, как только увидела его. Мелькнула мысль, что он псих, и с таким следует быть осторожнее.
– Хорошо, поехали, – Инга ответила почти спокойно, и даже постаралась улыбнуться.
Сделала вид, что идёт за ним к машине. Но когда он, чтобы достать ключи и открыть авто, отпустил её руку, воспользовалась этим, ринувшись к подземному переходу и скрывшись в толпе. Благо она припарковалась в другом месте, подальше от кафе, чтобы не демонстрировать наличие собственной машины. Уже сидя в ней, позвонила Наташке и вкратце обрисовала ситуацию.
– Офигеть…Ты от него убежала? Его рядом нет? – обеспокоенно спрашивала та.
– Конечно. Ты бы видела, как я летела! Со школы так не бегала. Нырнула в переход и потом ещё минут десять в магазине провела, делала вид, что одежду присматриваю. Вроде бы не следил за мной. Короче, Натаха, больше на сайтах ни-ни…
– Ой, ну нарвалась на одного идиота, – попыталась спорить подруга, не желая мириться с тем, что её идея оказалась неудачной. – Да, согласна, там полно озабоченных и с придурью. Но есть и нормальные. Просто надо тщательнее выбирать. Короче, отряхнулась и снова в бой!
– Нет, Гордеева, нет, я сказала! Никогда больше не буду знакомиться со случайными мужчинами.
– Не зарекайся, дорогая, – усмехнулась Наталья. – Любовь нечаянно нагрянет, когда её совсем не ждёшь.
– Пф, оптимистка ты. Ладно, давай. Позже созвонимся.
Это странное свидание только утвердило Ингу в мысли, что на сайтах знакомств ошиваются исключительно нездоровые личности. Надо же, прямым текстом ей выдал, что хочет изменить жене! И ему нет особой разницы, с кем.
Телефон звякнул оповещением о принятом сообщении. Открыла его и прочла месседж от Аркадия: «Ты куда так втопила? Я ж пошутил! Не женат я! Хотел тебя проверить просто. Изменять не в моих правилах. Давай ещё раз увидимся?»
«Нет, ну какой козёл! Голову себе проверь!» – с этими мыслями Инга удалила его опус и заблокировала номер. Даже не в сайтах этих, а вообще в мужчинах какое-то разочарование накрыло. Не то, чтобы она в свои годы ещё была наивной и не знала, что люди способны на ложь и подлости, но всегда хотелось верить, что хороших больше. А выходит, если задуматься, таких вот мужиков много. Просто одни напрямую говорят, чего хотят, а других более-менее нормально воспитали, и они вначале пытаются казаться порядочными…
Настроение совсем испортилось. Видно, день у неё сегодня неудачный.
Едва Инга об этом подумала, как увидела бодро шагающего по тротуару Аркадия, от которого только что сбежала. Он шёл и крутил головой по сторонам, очевидно, высматривая её. Точно маньяк! И какой целеустремлённый! Инга завела машину и принялась выруливать с парковки перед торговым центром. Но неожиданно услышала глухой звук. При этом авто чуть дёрнулось. Она поняла, что это был удар. И только теперь в зеркало заднего вида заметила тёмно зелёную Ладу девяносто девятой модели, которую, похоже, и стукнула. К машине как раз направлялся мужчина. И, кажется, он уже всё понял. Потому что его крайне возмущённый взгляд был направлен в сторону Инги. Даже скорее разъярённый. Да уж, день действительно не задался…
Она вышла из машины и поспешила оценить степень причинённого ущерба. Результатом её невнимательности стала небольшая вмятина с левой стороны девяносто девятой.
– Это ваша машина? Вы извините…
В голове моментально созрел план, смысл которого заключался в классической стратегии «лучшая защита – нападение».
– Вы так неудобно припарковались. Вот посмотрите, какое маленькое расстояние, – почти уверенно сказала Инга. – Не удивительно, что я вас зацепила.
– То есть вы меня помяли, но при этом я ещё и виноват? Нет слов! – мужчина, судя по вскинутым бровям и озадаченному выражению лица, не ожидал такой наглости.
– Да, если б вы нормально припарковались, я бы вашу машину не помяла! – стояла на своём Инга.
– Понятно, будете как уж на сковородке выкручиваться, лишь бы не оплачивать мне затраты на ремонт, – он скептически поджал губы.
– Скажите спасибо, что я не скрылась с места происшествия.
– Не успели просто. Куда бы вы скрылись? Я же вас видел. И номера ваши запомнил. Да и камеры тут кругом. А что, уже не впервые с вами подобное? Раньше удавалось улизнуть? – поддел он.
– Не угадали. Впервые, – с обидой вымолвила Инга и укоризненно покачала головой. – Потому что можно быть сколько угодно осторожным водителем, но нельзя отвечать за поведение других автомобилистов. Я же не могла предугадать, что вы вот так припаркуетесь.
Он закатил глаза.
– Какая вы язва, слушайте! Плохая попытка перекинуть вину с больной головы на здоровую.
– С больной головы? В смысле, я больная на голову, по-вашему? – взвилась и так раздосадованная после странного свидания с озабоченным психом Инга.
– Нет, я не собирался вас оскорблять. Это выражение такое. Вы что, не слышали?
Теперь Инга почувствовала себя глупой. Действительно, что это она? Чёрная полоса, что ли, началась в жизни? Но так просто сдаваться она не собиралась. На самом деле подобная ситуация случилась с ней не впервые. Однажды Инга уже поцарапала чужую машину на парковке. Мужичок тогда как выскочил, как начал кричать! Её спас Глебов, которому пришлось срочно звонить и срывать его с работы. Дело удалось уладить без ГАИ. А сейчас звонить ей было некому. Глебова точно не станет беспокоить, а то он ещё решит, что это такой повод помириться. В общем, улаживать всё как-то придётся самой. Благо, в этот раз владелец пострадавшей машины не кричит, как потерпевший. Да и тачка дешёвая.
– Я не отрицаю, что виновата, и ремонт я вам оплачу! – примирительно произнесла Инга. – Но и вы признайте, что припарковались неудачно. Что за манера вот так близко ставить машину? Есть же нормы!
– Извините, что я такой неумеха. Машину поставил прямо рядом с вашей, и поэтому вы в неё въехали, – с нескрываемым сарказмом вымолвил незнакомец.
Было понятно, что он невысокого мнения об интеллектуальном уровне своей обидчицы и даже всерьёз не воспринимает её возмущения. Взгляд мужчины во время их диалога почти не останавливался на Инге. Он осматривал повреждение и, скорее всего, мысленно прикидывал, что теперь делать.
– Извинения не принимаются, – заявила Инга, уязвлённая столь пренебрежительным отношением.
– И что мне сделать, чтоб вы перестали… злиться? – даже не поворачиваясь к ней, спросил владелец девяносто девятой.
Словно от мухи отмахнулся! Явно вместо «злиться» хотел сказать – тарахтеть над ухом, или что-нибудь в этом роде.
– Не знаю. Разве что жениться на мне!
Инга была крайне рассержена и своим ответом хотела дать понять незнакомцу, что не успокоится ни при каких обстоятельствах, пусть не надеется. Но только после того, как выпалила эти слова, поняла, как неоднозначно они прозвучали. Мужчина теперь уставился на неё с таким удивлением, что глаза его заметно округлились. И Инга увидела, что они синие-синие, как небо в погожий солнечный день. Незнакомец замолчал, похоже, не зная, что ответить. А она ведь просто хотела придумать что-то совершенно невыполнимое, невероятное, такое, чего он точно не сделает.
Повисла пауза, во время которой Инге стало не по себе.
– Ладно, поехали на СТО, надо же что-то решать, – пробормотала она. – Я Инга, кстати.
– Михаил. Я думал, вы вместо СТО скажете ЗАГС, – заметил он серьёзно, без тени улыбки.
Но в процессе общения, пока мастера оценивали степень ущерба, они разговорились, и Инга сделала вывод, что её собеседник весьма привлекательный мужчина. По характеру он показался ей милым и стеснительным. Вся злость её куда-то испарилась, и теперь мучило чувство стыда. Она ведь действительно ударила его тачку по невнимательности и полностью виновата в содеянном. А он не истерил и не кричал на неё.
Наверное, на самом деле посчитал, что с ней нет смысла связываться. Мужчины ведь вообще не жалуют женщин за рулём. И, судя по его серьёзности, он не из тех, кого Инга привыкла видеть в своём окружении. Ей приходилось общаться преимущественно со спортсменами, фитнес-инструкторами, любителями туризма и разного рода экстрима. А это люди весёлые, лёгкие на подъём. Что если и её саму Михаил посчитал какой-то пустышкой? Тем более что её внешний вид – узкие джинсы, подчёркивающие фигуру, короткий топ, не скрывающий кубики пресса и точёные плечи, пирсинг в носу и тату на лопатке, небрежно рассыпанные короткие локоны – указывал на натуру, склонную к авантюрам. Хотя, следует признать, что Инга такой и была. Правда, в рамках разумного. В какие-то безумства с головой не бросалась. Ну, разве что совсем чуть-чуть, да и то в юности. Сбегала от родителей на речку, например. Автостопом каталась. Однажды в семнадцать лет умчалась на рок-фестиваль в компании парня-рокера. Тогда ей казалось, что он – любовь всей её жизни. Благо, любовь эта продлилась всего полгода, а потом поступление в универ, новая жизнь, новые друзья. Ну а развлекаться в клубах до четырёх утра и вовсе не считается чем-то безрассудным. Тем более что в последнее время она там бывает довольно редко. После случая, когда за ней в полной темноте в начале третьего ночи кто-то бежал до самого подъезда, тусоваться в клубах стало страшно. Тогда она успела заскочить внутрь и закрыть двери, а этот кто-то потом тарабанил в них как сумасшедший. Теперь она просит таксистов останавливать чётко у ступеней подъезда и дожидаться, когда она войдёт, а только потом уезжать.
Инга выучилась на врача спортивной медицины. По профессии поработала три года, и ушла в более прибыльную сферу – фитнес-индустрию. Зато у родителей теперь был повод гордиться дочерью. Мол, врач она, а не какой-то там тренер по шейпингу и пилатесу. Отец и мама жили далеко, в маленьком посёлке. А там особенно важно похвастаться успехами дочери.
Успокоив себя тем, что отличная физическая форма для девушки – это всегда огромный плюс в глазах мужчины, Инга вдруг спохватилась и мысленно спросила себя, почему, собственно, её вообще волнует, что подумает этот человек? Она его видит, скорее всего, в первый и последний раз в жизни. Или нет?
– Позвоните мне, если этих денег не хватит, – сказала напоследок Инга, протягивая Михаилу свою визитку. – И ваш номер можно? Я себя знаю. Буду переживать, пока точно не выясню, всё ли хорошо с вашей машиной. И ещё раз извините, что так вышло.
Мастера обещали исправить её оплошность в кратчайшие сроки и даже цену не загнули.
Михаил был очень симпатичным мужчиной. Но недорогая одежда его простила. Ему бы пошёл строгий офисный костюм или форма полицейского. Наверное, смотрелось бы эффектно, – думала Инга, отъезжая от СТО и стараясь не потерять из виду нового знакомого, пока это возможно.
Он явно очень расстроился из-за повреждения своей машины, но контролировал себя, чтобы не грубить. Эта суровая мужская сдержанность всколыхнула с Инге то исконно женское, трепетное, что она нещадно пыталась всегда в себе заглушить. При мысли о Михаиле что-то неясно тревожило в груди.
Она не стала рассказывать о своём новом знакомом Наташке. И пару дней думала об этом случае на парковке. Михаил не выходил у неё из головы. Всё, что она о нём знала, это имя, номер и марку машины. И, тем не менее, не могла перестать о нём думать. Не то чтобы он так уж красив, но что-то в нём её зацепило. Его манера держаться, голос, взгляд… Она снова и снова прокручивала в голове их встречу, и чувствовала, что хочет узнать о нём больше. Какая-то внутренняя потребность не давала покоя. Инга колебалась, но интуиция буквально требовала сделать это и она решилась. Позвонила ему. А когда он ответил, сердце почему-то сделало резкий скачок вверх.
– Да.
– Здравствуйте, Михаил. Это Инга. Помните меня? Хотела спросить, как там дела с машиной. Всё починили?
– Да, всё хорошо.
– Больше ничего не нужно?
– Нет, спасибо. Там по мелочи было, я сам доплатил. Они буквально в течение пары часов всё сделали. Хорошее СТО, кстати, спасибо за наводку.
– Вот видите, хоть какой-то плюс во всей этой ситуации для вас. Вы извините ещё раз, что так получилось. Со мной тогда кое-что случилось… Я очень испугалась. А вообще я хорошо вожу.
– Гм, ну всякое бывает, – произнес он.
Инга не знала, что ещё сказать, но и заканчивать разговор не хотелось.
– Если честно, я сам думал вам позвонить, – вдруг признался Михаил. – Но как-то не решался. Вы такая деловая. Думал, вам не до того.
– Да ну, я знаете, как переживала, что натворила такого. За столько лет за рулем ещё ни разу не попадала в подобные ситуации.
– За столько – это за сколько? Вы что, с детства водите?
Она засмеялась.
– Нет, с двадцати лет. Точнее в двадцать права получила. А машину первую мне родители подарили в двадцать один. Потом уже сама себе купила.
– Ясно. Вы, если честно, выглядите очень юной.
«И несерьёзной», – добавила про себя Инга.
– На опытного водителя не тяну?
– Да нет, видно, что уверенно водите, – он, кажется, решил, что задел её.
Но это было не так. Инга не могла унять сердцебиение. И в зеркало видела, как розовеют её щёки, а с губ не сходит самопроизвольная улыбка.
Она сама не поняла, как вышло, что они проговорили больше часа. Потом ходила весь день счастливая. Давно с ней ничего подобного не случалось. Мысли такие светлые в голову лезли, хотелось всех обнимать, всем говорить добрые слова. Взяла Кешу и пошла гулять в парк. Долго там бродила с ним по аллеям, сидела у фонтана. И чувствовала, что в животе и голове порхают бабочки. Рука то и дело тянулась к телефону. Хотелось позвонить ему или написать.
На самом деле Инга пока сама не могла понять, что её так зацепило. И вообще ещё не разобралась, что будет дальше. Да и будет ли что-то. Наташкина идея с сайтом знакомств всё-таки помогла ей познакомиться с мужчиной. Хоть и не через сайт. Подумала об этом и тут же одёрнула себя. Рано ещё. Может ничего не выйдет из этой встречи, о которой они договорились.