Хелена Хэлтон
Сила внутри нас
Глава 10
Джейк и Нэла вновь сработали сообща после того, как Джейн прибежала с просьбой о помощи. Кто мог подумать, что помощь этой маленькой блондинке окажется в том, чтобы спрятать три трупа, да поскорее?
– Чёртовы вампиры. Никогда их не любил, – Джейк возмущался, кажется, всю дорогу из города через портал, и на обратном пути не мог замолчать, то и дело отряхивая уже чистые от чужой крови руки.
– Мне не верится, что она могла это сделать, – спокойным голосом говорила Нэла. – Я не знаю Мэри особо, но она точно не производит впечатления той, кто мог просто так убить пусть даже врагов…
– К чему ты клонишь? – он глянул на девушку, идущую рядом. Она всегда улыбалась ему, держала за руку, мило притормаживала, чтобы он шёл медленнее, а теперь их разделяло не меньше полуметра. И не только в прогулке…
– Думаю, нам не всё сказали. Или что-то скрыли. Не знаю, – она легко пожала плечами.
– Может, твоя тёмная подружка постаралась? – он усмехнулся, припомнив брюнетку. Она ему не нравилась, и Джейк даже не собирался этого скрывать.
– Прекрати, – Нэла закатила глаза, так и не посмотрев на парня рядом. – Ей незачем. К тому же, – она всё же глянула на него, но краем глаза. – Чарли бы не оставила столько крови. Она человека воскресила, думаешь, ей понадобился бы какой-то нож?
– Не знаю её наклонностей. Она тёмная. Их не понять.
Нэла теперь уже полностью повернулась к спутнику, сделав это так резко, что тот притормозил, посмотрев на недовольную девушку.
– Я демон, тёмная по рождению. Неужели это что-то значит?
– О, ты знаешь, я не о том, – он протянул это, говоря максимально спокойно, будто просто пытался вывести на эмоции, возможно, даже на какую-то ругань.
– Хватит уже делить мир на чёрное и белое, Дэйс. Оттенков в нём гораздо больше, чем тебе кажется.
И снова имя ранило. Нэла будто прошлась лезвием этого слова, всего-то фамилии, ему по горлу, отчего сразу стало сложно дышать.
Неужели теперь он стал просто Дэйсом для неё?.. Ведь таковым был лишь для врагов. А Нэла не станет его врагом даже в тот момент, когда занесёт меч над горлом перед последним в его жизни ударом…
– И какие же оттенки, Нэл, в вашем безумном желании мирно решать вопрос с войной? – она снова глянула на него, такого злого и недовольного. – И где может быть чёртово белое в том, что ты решила расстаться со мной?
Они вынужденно общались. Постоянно пересекались. Участвовали в общих собраниях. Вместе уничтожали ненужные трупы.
И впервые произнесли это ужасное слово… расстаться.
С самого момента решения они не поднимали эту тему – находились дела поважнее. Они расстались, но продолжали быть рядом. Только стали гораздо дальше друг от друга…
– Это не белое, – тихо проговорила она. – Не чёрное. Даже не оттенки. А реальная необходимость, Джейк.
– Для кого?! – он оказался не готов говорить об этом и наверняка если бы умел телепортироваться, то просто исчез бы от разговора.
– Для нас! – повысила тон Нэла, резко остановившись, из-за чего парень вышел вперёд, не успев среагировать. – Ты до сих пор не понял, что у нас нет никакого будущего? Мы женаты! И, знаешь, что?.. – он медленно обернулся, смотря с таким глубоким расстройством, что на поверхности взгляда его было не разглядеть. – Ничего. В том-то и дело. Всё ничего, Джейк. Всегда.
– То есть вся наша жизнь, годы вместе для тебя – ничего? – он сделал к ней резкий шаг, но девушка даже не дёрнулась. Она выдерживала тяжёлый разъярённый взгляд с твёрдостью.
– Те годы для меня – всё, уж поверь, – она перекрестила руки на груди, только теперь понимая, что кисти дрожат, хоть больше ничего и не выдавало волнения. – Как и наши потенциальные будущие годы. Но ты не готов дать это всё.
– О, видимо, ты меня совершенно не знаешь.
– А мне кажется, что теперь как раз смотрю на тебя очень ясно, – обречённо говорила Нэла, пока голубые глаза блестели невыплаканными слезами. – Я всегда буду любить тебя, Джейк, ты это прекрасно знаешь.
– Тогда к чему это чёртово расставание?!
– Потому что когда слепо любишь, то и относишься точно так же. А быть слепой я больше не хочу.
Джейк даже не хотел спорить…
На самом деле, это было неправдой: он хотел спорить, кричать, что-то разломать, кого-то убить, но… ведь в этом и заключалась проблема. Поэтому она ушла от него.
Но и проигрывать он не умел, поэтому резко замолк и махнул рукой.
– Иди ты, – пробубнил Джейк, развернувшись и направившись прочь от любви всей своей жизни.
Он пошёл к порталу в город, который должен был стать их домом, но в итоге просто разлучил. Впервые за пятнадцать лет…
***
– Я уже устала всё это терпеть, Дэйс!
Нэлу трясло, так как любой разговор с парнем переходил в споры и ссоры.
После разговора с Чарли она поняла, что сил бороться просто не осталось. Ведь обычно сражаются за что-то, и хотелось понимать, что же её ждёт после постоянных сражений с самым любимым человеком.
Но всё, что ждало, это хорошие моменты в настоящем. Можно ли жить лишь отдельными моментами против куда большего времени споров и недопониманий?
Неожиданно для себя Нэла решила, что нельзя…
– Тебя послушать, так ты только терпишь, – Джейк не был настроен на конструктивный разговор, и это злило куда больше.
Он не хотел решать совместные проблемы. Более того, не видел, что эти проблемы существуют.
– Я сама этого не замечала раньше… – тихим голоском говорила она, даже не получая взглядов от своего парня.
Он стоял к ней спиной, занимался оружием, видимо, в ожидании того, чтобы она успокоилась. Как и всегда.
Успокоиться и идти дальше… Это отлично действует в жизни, когда надо воевать. Но почему отношения должны становиться войной?..
– Я больше не хочу, Джейк, – наконец, проговорила Нэла, сказав то, что не ожидала произнести никогда. – Мне нужно побыть одной.
– Ну, так пройдись, – он обернулся. – Проветрись. Закончу с истребителем и присоединюсь, ладно?
И вроде это был мягкий голос, хорошее предложение, но иногда наступает момент, когда даже они просто не действуют.
– Нет, я… – её губы затряслись, не желая говорить следующую фразу, когда мозг кричал, что пора. – Хочу, чтобы мы расстались.
Врут те, кто говорят, что словом ничего не решить. Ведь сейчас Нэла решила… она убила его всего лишь одной фразой.
Одна мимолётная фраза против пятнадцати лет совместной жизни.
Одна фраза против их любви, которая должна была длиться вечно.
Одна фраза против большого парня, умевшего лишь сражаться.
– Джейк, я… – Нэле сразу же пришлось оправдаться, но на странность не хотелось забрать слова назад. Почему-то стало легче. Больно до самых кончиков пальцев, но… легче.
Только парень не собирался слушать. Его пальцы невольно разжались, и истребитель выпал на пол, Джейк даже не понял этого.
Грохот падения, а потом и грохот захлопывающейся двери.
Предпочитающий спорить обо всём Джейк не стал спорить теперь.
Он просто сдался.
Глава 11
Лишь несколько дней назад Нэла и Чарли сошлись на том, что их парни так похожи. Оба из человеческого мира, каждый ищет путь домой, а сами они просто идут следом…
И теперь обе оказались в одиночестве. Практически одновременно потеряв многолетнюю связь со своими милыми. Пусть Чарли и не признавалась в этом, но отстранённое выражение лица говорило куда красноречивее слов.
– Ты в порядке? – спросила Нэла, когда молчание затянулось.
Конечно, Чарли не та, с кем на патрулировании можно без остановки болтать, но и когда ведьма шла, чётко смотря под ноги и никуда больше, не выглядело такой уж стандартной ситуацией.
Нэла переживала, что после возвращения с важной миссии по уничтожению вражеских трупов, в городе будет неспокойно, но, кажется, их отсутствие не заметили. Возможно, это произойдёт на вечерней перекличке, если она вообще есть. А если нет, то, может, и пронесёт.
Решать подобные вопросы не было компетенцией кого-то из девушек, поэтому они не лезли в управленческие дела. Пусть Карен и Джейн решают, что делать с недавним убийством…
– Ты рассталась с мужем, а задаёшь этот вопрос мне? – брюнетка подняла взгляд на собеседницу, которая сразу же нахмурилась.
Нэла старалась абстрагироваться от произошедшего. Эта идея, казалось, обречена на провал изначально, но как хотелось не думать!
Ещё больше хотелось просто не чувствовать…
– Да, потому что, как бы сейчас больно ни было, это всё же мой выбор, – она старалась говорить ровно и отчасти непринуждённо, но голос срывался от слова к слову.
То же происходило и с эмоциями. Внутренне хотелось упасть на колени посреди улицы и кричать. Кричать до хрипоты. До боли. До того, как её просто не станет, но снаружи девушка лишь слабо улыбалась, вышагивая с новообретённой подругой по городу, который показался чужим с самого начала, а теперь даже не возникало желания его видеть, но и бросить в период войны этих людей не смогла.
– Это, действительно, сильный выбор, Нэла, – Чарли говорила совершенно искренне, чего сама не ожидала. – Ты выбрала будущее.
– Без него, – тихо проговорила демоница, тут же ощутив жгучие слёзы в глазах. Они делали больно, и хотелось сосредоточиться именно на этой боли, чтобы заглушить ноющее сердце…
– Ты же понимаешь, что это не конец. Ваша история не закончится несколькими фразами.
Нэла пожала плечами. На самом деле, конечно, именно так и думала. Разве можно выкинуть пятнадцать лет в трубу собственных слов? Но вот захочет ли Джейк возвращать их… Не просто продолжать отношения, а именно начинать всё по-новому.
– Как и у вас с Дастином, – сказала Нэла, сразу перебивая ведьму, собравшуюся сказать своё стандартное исправление. – Да, я помню, что вы не вместе, по твоему мнению. Только проблема в том, что вместе, Чарли. Как бы ты ни называла ваши отношения, они не перестают ими быть.
– Что бы ни было между нами, теперь пусто, – она мельком глянула на высокую девушку рядом. – Он выбрал свою семью.
– Естественно, он выбрал семью! – Нэла резко развела руками. – Как можно не выбирать собственного сына? А ещё выбрал защиту города от, возможно, смертоносной войны. Это нормально. Ты бы уважала его, не делай он этого?
– А я должна уважать? – чересчур наивно спросила Чарли, из-за чего Нэла смогла рассмеяться.
– Чарли, конечно. Дастин – хороший парень, иначе ты бы не шла следом последние пару лет.
– Этот хороший парень сказал, что ему ничего не нужно от меня.
– Он не объективен из-за сына. И, уверена, что просто искал поддержку в тебе.
– Я говорила правду! И не собираюсь врать.
– Поддержка – это возможность подобрать правильные слова. Никто не говорит, что они должны быть ложью.
Чарли закатила глаза, когда Нэла заметила её ладони. Светящиеся таким ярким светом, что в свете дня оказался заметен.
– Ты злишься? – спросила она, и только теперь ведьма обратила внимание на бесконтрольное использование силы.
Она слишком давно держала способности под контролем, чтобы теперь так глупо терять себя в каких-то мелочных проявлениях…
– Нет, – Чарли начала вскидывать руками, чтобы свет исчез. – Это откуда-то изнутри идёт. Будто сила появляется внутри и выходит наружу, – не придавая значения собственным ощущениям, не хотела разбираться в проблеме. Просто избавиться.
– А почему это может происходить, знаешь?
Чарли пожала плечами, наконец, улыбаясь себе, когда увидела лишь белоснежную кожу ладоней, а не раздражающий свет.
– Я эту силу даже своей не ощущаю. Будто что-то инородное во мне, – отстранённо говорила ведьма, не понимая, что сказала нечто важное.
К счастью, с ней находилась Нэла, чтобы понять.
– Чар, а Дастин ведь чистокровный человек, да?
– Насколько возможно после воскрешения, – она в удивлении сосредоточила взгляд на спутнице. – Почему ты спрашиваешь?
Как же она надеялась, что Чарли поймёт сама, но эта ведьма казалась такой необычной. Тёмная, жестокая, по-детски наивная.
– Потому что… – Нэла замолкла, подбирая правильные слова. Общение с девушкой оказалось для неё таким лёгким и естественным, но вот иногда, действительно, приходилось выбирать выражения, чтобы пороховая бочка эмоций попросту не лопнула. – Ты можешь быть беременна сильным полукровкой, который посылает тебе изнутри сигналы не ругаться с его отцом.
Чарли могла бы просто споткнуться и упасть после этой фразы, но, к счастью, получилось резко затормозить, смотря шокированным взглядом на девушку с необычными волосами.
– Знаешь, я никогда не понимала чужих шуток, – выдавила из себя Чарли каким-то не своим, охрипшим голосом.
– Что-то мне подсказывает, ты поняла, как я права, – Нэла не велась на это слабое отвлечение от темы.
– Глупости.
– Ещё скажи, что вы ни разу не были близки, чтобы это могло случиться, – Нэла постаралась разрядить обстановку, но Чарли будто обратилась статуей, которая могла лишь двигать глазами, в ужасе смотрящими не на спутницу, а сквозь неё.
– Были, но… – машинально начала говорить ведьма. – Это невозможно.
– Чарли, нужно сходить в больницу. Они скажут точно. И если я ошибаюсь, то найдём истинную причину происходящего.
– Я могу просто вернуться на корабль? – тихо спросила брюнетка, вновь получив смешок от новой и единственной подруги.
– Нет, – схватившись за руку, потянула Чарли к зданию, где всё же надеялась не оказаться, но неожиданно появился важный повод…
***
Нэла редко посещала больницы. Серьёзные ранения они с Джейком излечивали у различных целителей, а что-то мелкое и вовсе игнорировали. Но теперь появилась подруга с личными проблемами. Они, казалось, слишком мало знакомы, чтобы бросаться важным слова, как «друг», но и время может утечь, что не заметишь. Поэтому иногда лучше сказать раньше, чем не сказать вовсе.
Конечно, в далёком прошлом, ещё малышкой Чарли думала о том, что у неё будут дети. Очень хотелось сына – такого же высокого и черноволосого, как брат. А младшей ждала дочку, чтобы старший брат всегда находился на её защите. Они стали бы лучшими друзьями. А тогда уже взрослая Чарли смотрела бы на них и радовалась.
Но нынешняя тёмная ведьма, в прошлом бесправная рабыня, не строила иллюзий на этот счёт. Семья – не для неё. Дети – тем более. Возможно, встреть она мужчину, который смог бы это исправить, Чарли поменяла бы мнение, но такого не происходило. И как считала быть не могло.
А встретила Дастина, будущего с которым не должно быть по разным причинам. И пусть ему не привыкать растить ребёнка без любви к матери, но девушке этого не хотелось. Семья должна строиться на любви. Только Чарли больше не умела любить.
– Всё нормально? – спросила Нэла у молчаливой подруги, пока та сверлила взглядом белоснежную стену напротив них.
– Нет, – отрешённо отвечала ведьма. – Ощущение, что падаю и не могу остановиться.
Нэла вздохнула и коснулась руки спутницы. Что делала бы она, свались на неё такая новость?..
Ответ казался очевидным: любила бы ребёнка всем сердцем, и неважно, насколько испортились отношения с его отцом.
Но Чарли была абсолютно другой. Нэла росла в окружении любящих людей, пусть и рано их потеряла. Потом появился Джейк, продолживший ей показывать, что такое любить и быть любимой. А у всё ещё юной, несмотря на повзрослевшую внешность, ведьмы самым ярким примером отношений стал Дастин, которого она, судя по всему, не любила в полном смысле слова. Или просто не знала об этом…
– Что мне делать? – лишь спросила Чарли, безвольно держа кисть в объятиях пальцев подруги.
– Для начала всё выяснить. А потом, если результат окажется положительным, обсудить с Дастином вопрос.
– У него уже есть сын. Вряд ли это нужно.
– А тебе? – Нэла старалась спрашивать в лоб, чтобы Чарли могла отвечать не столько ей, сколько самой себе.
Ведьма даже не поняла, почему пришлось задуматься перед ответом, ведь тот казался таким очевидным.
– Нет, – она мотнула головой достаточно резко, из-за чего волосы неровной волной легли на плечи. – Нет, мне это не нужно.
– Ну, тогда проблем не возникнет, и вы легко договоритесь, – опять же лёгким естественным тоном говорила демоница, чтобы Чарли не ориентировалась на её личное мнение, а думала и ощущала исключительно сама.
Спустя несколько минут в коридоре показался врач – слабый маг, даже не целитель, но, тем не менее, отличный диагност. Он будто бы видел насквозь, будь то глубокое ранение, необычные ощущения или, как в данном случае, кровь.
Деление на врачей различных направлений в магическом мире представлялось совершенно иным, нежели в человеческом. Но за беременностью всё также наблюдал специальный врач, а вот выявить данное состояние мог любой диагност.
Седеющий мужчина лет пятидесяти не отрывал взгляда от планшета, где делал записи.
– Чарли ле Боурн, – позвал он, только теперь осмотрев коридор, уткнувшись взглядом в двух эффектных девушек, сидящих возле ближней стены. Не заметить их мог только слепой. – Спешу вас поздравить…
– Надеюсь, по выражению моего лица, вы уже поняли, что поздравлять можно только с отрицательным результатом, – ведьма медленно поднималась на ноги, неожиданно успокоившись.
Почему-то порой в те моменты, когда разрушение необратимо, человек просто успокаивается и начинает плыть по течению. Иногда ведь исправлять содеянное поздно, поэтому лучше бросить все силы на изменение последствий, а паника в этом случае – главный враг.
– Тогда… – врач опустил глаза в листки, закреплённые на планшете, будто написанное там могло измениться, но нет. Всё было предрешено. – Вряд ли смогу поздравить.
Чарли стояла, как вкопанная, смотря на врача испепеляющим взглядом, будто он мог исправить диагноз.
– Чар, – сзади подошла Нэла, аккуратно обняв девушку за плечи.
– Из-за вашей силы и потенциальной магии плода я увидел некое перенапряжение внутри. Расписал, какие ритуалы нужно проводить. Несложные, но помогут разрядиться. Идеально, если отец сможет принимать участие. Даже если вы решите не оставаться с ребёнком, проводите для себя, – врач твёрдой рукой протянул Чарли бумагу с надписями, но взяла Нэла, так как ведьма, казалось, готова смять лист и кинуть в мужчину, который ничего плохого не желал.
– Спасибо, доктор, – демоница схватила листок и, наскоро попрощавшись, направилась вместе с Чарли к выходу.
Настолько отрешённой она брюнетку не видела, пусть и за такое короткое время знакомства.
– Знаешь, а ведь это не так страшно, – наконец, проговорила ведьма, спускаясь по лестнице на первый этаж.
– Ты не проронила ни слова, милая, – с лёгким подколом проговорила Нэла, чтобы разрядить обстановку.
– Да, но… – Чарли повернула голову к спутнице. – Я, кажется, поняла, что точно буду делать.
– То, что я думаю?..
– Полагаю, да, – она кивнула для пущего эффекта подтверждения своих слов. – Не хочу оставаться с этим ребёнком.
Нэла знала. Даже не будучи эмпатом, чувствовала это. Но слышать окончательное решение оказалось всё же сложно. Что если Чарли в итоге пожалеет? А исправить ничего не сможет, но… влезать бессмысленно. Право на это оставалось только у отца ребёнка.
– Прошу, поговори сначала с Дастином. При любом решении он должен знать и быть рядом.
– Могу сказать, что это не его ребёнок, чтобы позлить?..
– Не можешь! – Нэла снова улыбнулась. Эта наивность, граничащая с самыми странными предположениями и желаниями, казалась просто ужасно восхитительной. И делала Чарли именно той, кем она являлась.
Ведьма была бы рада продолжить довольно шуточный спор, чтобы отвлечься, но на пути появился тот, кого хотела видеть меньше всего. Причём не только в данный момент, но и каждую минуту жизни.
– Чарли? – Крэйн широким шагом шёл по коридору первого этажа, когда наткнулся на двух девушек, одной из которых оказалась его родная сестра. – Нэла, – он приветственно кивнул.
– Проходи мимо, Крэйн, – равнодушно проговорила брюнетка, желая исполнить собственный же совет, пройдя мимо брата, но он почему-то продолжал говорить:
– Чар, что произошло? Что вы делаете в больнице?
Внутри всё переворачивалось, когда на пути вставал Крэйн. И кроме Дастина, никто не знал точной причины размолвки. Только вот теперь милого друга рядом не оказалось, чтобы уберечь от этого общения.
Но Чарли хорошо умела защищаться. Пусть порой и страшными способами.
– Выясняем, будешь ты дядей или нет.
Почему решила, что честный ответ сделает ему больно, Чарли не знала. Но цели своей добилась – Крэйн замолчал. Сверлил взглядом сестру, выглядевшей такой взрослой, хотя должна быть гораздо младше. Теперь большая разница в возрасте ощущалась практически незаметной.
Но тем не менее она оставалась той маленькой сестрёнкой, которую он помнил. Той малышкой, кого он оставил… Тем подростком, к кому он пришёл когда-то, получая лишь фразу «Уходи, ты мне не нужен». И теперь она могла подарить ребёнка тому, кто даже со своим старшим не может наладить отношения.
Или же не ему?..
– Это… Дастин?.. – лишь вымолвил Крэйн.
– Катись к чёрту, братик.
И на этих словах Чарли ушла.
Сказать такую важную вещь, а потом просто уйти – да, больно. Это могло просто пронзить сердце вора.
В последнее время Крэйн старался видеть её исключительно сильной ведьмой, живущей с ним в одном городе. Так ощущалось гораздо безопаснее, чем видеть своей семьёй, которую он бросил…
Но одна лишь фраза взорвала личную броню, и от него удалялась не тёмная ведьма, а маленькая сестрёнка, вновь оказавшаяся в непростом положении.
И Крэйн снова не находился рядом с ней.
