Елена Алексеевна Кузнецова
Дар и Дария
На пороге стояла незнакомая старуха.
– Я живу тут на соседней улице. Шла мимо, козу свою заблудившуюся домой веду, и слышу, у вас младенец плачет. Может, помощь какая-то нужна?
Отец, услышавший про козу, так обрадовался, что даже ничему не удивился. Спросил только:
– А у вашей козы молоко есть?
– Конечно! Хотите, прямо сейчас тут у вас на крыльце её подою?
Дернула старуха за веревку, что в руках держала, и к крыльцу, помекивая, приблизилась козочка – чистенькая, беленькая, на точеных копытцах, с аккуратными рожками.
Вирт увидел, какая она ухоженная и здоровая, обрадовался и спросил:
– Может, вы её мне продадите? Я хорошо заплачу.
Старуха с ним немного поторговалась и согласилась. Вирт поскорее заплатил, позвал служанку и велел ей старухе помочь, подоить козу, пристроить животное в сарайчик, но до этого принести ему молоко, чтобы Дарию покормить.
Покормили Дарию козьим молочком, водичкой разбавленным, и уснула малышка. Так с тех пор на козьем молоке Дария и подросла. Находил ей отец кормилиц, но малышка отказывалась от них, а к бутылочке с молоком от белой козочки прямо ручки тянула и смеялась от радости.
Хотел Вирт старуху потом поблагодарить, но не нашёл её. Видно, всё же, жила она не на соседней улице, а где-то подальше. Нанял Вирт пожилую няньку для малышки, а сам весь в работу ушел, чтобы от горя хоть немного забыться.
Лара узнавала через подруг, как дела у малышки, но с мужем Тамилы она раньше почти не общалась, и потому теперь подойти к нему не решилась. Она простая рыбачка, а Вирт купец, и не бедный. Поэтому узнав, что с Дарией всё в порядке, Лара не пыталась больше к семье Тамилы подходить.
Стала Дария подрастать и превратилась в очень шустрого и любознательного малыша, нянька за ней не успевала. Тем более, что нянька была полной, немолодой и, главное, ленивой. Только перед хозяином она изображала активность, а в его отсутствие предпочитала сидеть или дремать, вполглаза присматривая за девочкой.
Вот однажды нянька так задремала, а малышка вышла из дома и дошла до речки, что текла недалеко от них. И когда она уже дошла до самой воды и потянулась ручкой за стрекозой, что кружила над волной, сзади её подхватила какая-то женщина и отнесла от воды.
– Что же ты, Дария, такая непослушная? Разве папа разрешал тебе одной из дома выходить?
Но Дария молчала, только улыбалась. Эта красивая дама её почему-то совсем не пугала. Взяла женщина её за руку и отвела домой. Дошли они до дверей, остановилась женщина и спрашивает Дарию:
– Ну что, Дария, могу я к тебе в дом зайти, ты меня приглашаешь? – и улыбнулась.
– Да! – улыбнулась в ответ малышка и ввела её в дом.
Ни нянька, ни служанка даже не удивились на появление в доме незнакомки, словно так и надо. Та поиграла с девочкой, а перед возвращением Вирта попрощалась и ушла.
С тех пор почти каждый день, стоило няньке уснуть, приходила эта женщина и смотрела за Дарией. Сказки ей рассказывала про драконов, про озеро и сокровища, что в нём хранятся, необыкновенных обитателей, что в нем живут. А особенно любила Дария песни, что пела ей женщина.
Так продолжалось до тех пор, пока Дария не доросла до школы. В их королевстве лет пять, как приняли закон о том, что учиться должны все дети, и девочки, и мальчики. Так решила их добрая королева.
Конечно, не все родители отправляли своих дочек в школу, и большинство поступавших девочек ограничивались двумя – тремя классами, только чтобы научиться читать, писать и считать деньги. Остальное им не нужно, думали многие родители. Вирт же считал, что его девочка, умница и красавица, должна выучиться всему, что дают в школе. Кто знает, за кого она выйдет замуж, в какую семью войдет. Нужно, чтобы она в грязь лицом не ударила, невежеством свою красоту не умалила.
Дарие же просто было интересно, она с радостью ходила в школу, тем более, что там встретила Дара. Когда учительница услышала, что у детей такие похожие имена, она засмеялась и посадила их рядом. Они сразу подружились, словно всегда друг друга знали. Дар защищал девочку, Дария его веселила, на разные проделки подбивала, а учились они оба хорошо, и в этом друг другу помогая. Хоть их пытались вначале одноклассники дразнить, они на это внимания не обращали, и скоро все стали воспринимать их дружбу как что-то естественное, само собой разумеющееся.
