Елена Александровна Левченко
Записки бабки из Нью-Джерси
От автора
Сегодня я дописала эти мемуары. Ко мне подошел мой младший сын и спросил: "Мама, зачем ты пишешь эту книгу? Чтобы читать на пенсии?" Все знает, чертенок! Я – бабка из Нью-Джерси, а у настоящей бабки в старости только два друга – Паркинсон и Альцгеймер. Гоню "друзей" поганой метлой и рассказываю вам (а может и себе лет через тридцать-сорок) историю своего увлекательного приключения под названием "Пять лет в США".
В далеком две тысячи одиннадцатом, с посредственным знанием английского языка, я перебралась в Нью-Джерси, тот самый Персиковый штат, что на Востоке США. Мужу предложили прекрасную должность и отличный соцпакет, а я, так сказать, присоседилась. Как и любого перелоцированного без опыта проживания за границей, меня сопровождали много интересных историй, которые могут считаться обыденностью для местных жителей. Но только не для меня, человека из заснеженной Сибири, привыкшего к вольно гуляющим медведям с балалайками по улицам города. Это, конечно, шутка.
Мы с мужиком моим и двухлетним ребенком собрали два чемодана, взяли билеты и обосновались в прекрасном городе Принстон в штате Нью-Джерси, который находится на одной широте с Ташкентом. Как это было расскажу вам я – Бабка из Нью-Джерси.
Бабка добралась!
Cобственно, до Нью-Йорка. Не шутка, знаете ли, двадцать два часа в пути из Новосибирска с пересадкой в Москве с маленьким ребенком, который пьет кровь почище вампира и заражает своим энтузиазмом в этом деле собратьев по самолету. Сын не привык к длинным перелетам и смене часовых поясов, а значит вопил и не находил себе места. В общем, откошмарил по полной программе и так и этак, со словами и без слов.
Прилетели в JFK – это аэропорт такой в Нью-Йорке, кто не знает. Невероятно большой, тысячи рейсов, которые взлетают и садятся каждые три минуты. Не запомнила практически ничего примечательного, все было как в анабиозе. Встретил нас чудный юноша, уже не припомню как звали. Нам было предложено "Бизнес-такси" Лимо, там так принято встречать гостей и сотрудников. Собственно, что вы хотите от бабки, совсем склероз замучал, да и состояние было не из легких после длительного перелета. Юноша, улыбаясь во все свои американские тридцать два, проводил в красивую черную машину, предложил водички и поглядывал на нас с интересом.
Нью-Йорк прекрасен… Ха… Как бы не так. Точнее, он прекрасен, но не в тот раз. Ничего не видела, ничего не помню. Помню Белт и Верезано мост, потом кома. Часа на два. Проснулась когда мое тело выгружали из машины у отеля глубокой ночью. Отель был нормальный, не пять азиатских звезд, но жить можно точно. Большая комната с отдельным входом с улицы и даже кухней. Главное в этом номере была кровать Кинг-Сайз, на которой можно было и вдоль уместиться и поперек.
У Отеля располагалась широкая плаза с бесконечным количеством магазинов. Все, что я успела увидеть со своих мутных постперелетных глаз – это пончиковая и супермакрет. Есть хотелось люто, потому пошла исследовать сразу, прихватив пару баксов из пухлого конвертика. Купила виноград и пару булок. На дворе ночь, все, что можно было купить и съесть прямо сейчас уже было куплено кем-то до меня.
Потом к нам приехали други – Яник с Олькой. Ребята привезли провиант, связь и самую необходимую в мире нужность – горшок для бесячего ребенка. В общем, самые важные вещи в первый день! Реально, если бы не они, мы бы остались голодными, потому как куда ломиться посреди ночи набивать желудки со скандалящим на джетлаге дитем нереально. И, собственно, без связи в обнимку с бешенным российским роумингом тоже не хотелось бы оказаться. Поэтому Янику с Олькой выразили супермегареспект и обещали хороший «отжиг» в каком-нибудь вкусном месте как только осознаем где мы и кто мы. Дальше что-то помню смутно. Упала спать. А вот ребенок проснулся. У него видите ли утро! (а здесь можно материться?) Короче, мы были счасливы этим фактом несказанно! Утро обещало новые приключения! Нужно было выходить из комы и рваться в бой на амбразуру!
Бабка в гангстатачке или как бабка стала бабкой!
Следующий после прилета день был посвящен тому, что нас возила тетя Джил – координатор нашего приезда. Она вела машину по окресностям, показывала жральни, отели, работу, станции и просто красивущие экстерьеры, а еще моллы, где можно было поживиться чем угодно.
В ее обязанности входила наша адаптация. Первое, что решила сделать Джил – это показать прекрасный город Принстон, тот самый, где университет лиги Плюща. Поскольку нам в этом городе предстояло провести несколько ближайших лет, это было своевременно и нужно. Джил пыталась играть роль гида, бесконечно тарахтя на своем американском малопонятном мне языке. У меня всегда была пятерка по английскому в школе, но я осознала для себя – то, чему нас учат в российской школе – не английский. Короче, я ни черта не понимала, но улыбылась и даже пыталась что-то ответить. Потом прекратила это занятие и внесла пункт номер один в свой список – выучить английский. Джил повезла нас смотреть квартиры и дома, до выхода на работу бабкиного мужика оставалось меньше недели, а меня пугала перспектива с кем-то коммуницировать на своем русглише.
Мы с мужем и ребенком открыв рот вникали в происходящее, все так красиво и безусловно классно, что в Новосибирск возвращаться расхотелось сразу без ненужных ностальгий. Главное, нет снега! Хотя, дорожное полотно вне трасс примерно как у нас весной в рытвинах и ямках. После обзорной экскурсии и покупке карсита (это кресло такое, в котором дети сидят в тачле), мы отправились в Интерпрайз, контору, которая рентует машинки таким бабкам и дедкам, как мы. Там нам выдали чудо американского автопрома – смешную гангстамашину Chevrolet HHR ярко-баклажанного цвета. Поржали, но возражать не стали. "Баклажан" был переименован и стал "Гангстатачкой".
Вот на этом чуде с пенсильванскими номерами, российскими правами и полным баком, мы поехали «тошнить» по автострадам без опыта вождения по американской земле. Матерились мы, матерились все. Чудо чудное в том, что все едут по правилам и никто старается не нарушать. Ибо дорого, 500 баксов как с куста за превышение, а за мобилу при движении еще и пару дырок в права. Пять дырок и ты без прав на 3 года. И взяток никто не берет. Но за «тошнотство», то есть езду с маленькими скоростями тоже карают нещадно, если ты конечно не ползешь в обмороке по обочине с включенной аварийкой. А для тех, кто не в курсе, мы с мужем водили всю жизнь праворульки, учились на праворульках, привезенных из японских чужбин. Здесь только левый руль. И все слева. Все не так, короче говоря!
Муж решился первым сесть за руль, и мы тихо поплелись по первому Хайвэю куда-то туда. Кататься. Матерились страшно. Потом поняли, что ребенок за нами сзади уже записывает нехорошие слова, слюнявя карандашик, мы решили скорей научиться водить, пока весь детский сад не заговорил «как надо». Как две бабки, мы тихо ехали по улочкам Принстона. Что радует – народ повально увлечен спортом, все вокруг бегают, плавают, играют в теннис, баскетбол, видели даже озеро, где тренируются гребцы. Я, со своими двадцатью лишними кг, надо сказать комплекснула как надо. Решила, что как только мы снимем свою квартирку, обязательно займусь спортом.
Если муж более или менее аккуратно проездил целые сутки, то обо мне этого не скажешь. Я все время пыталась снести правые паребрики на дорогах, а че они там стоят! Миша все время хватался за поручни влажными ладошками и вразумлял меня «смотри в правое зеркало пиииииииииииииппппп». И я смотрела. А потом не смотрела. Потом опять смотрела. Короче, тупила и кряхтела как взаправдашняя бабка. И таки ободрала диск о паребрик при парковке у ликеро-водочного магазина. О том как мы смешно скатались в пенсильванию за пивом я еще напишу.
Кстати говоря, замечательная полиция! Я впечатлена необыкновенно! В очередной тошнильной поездке по Принстону, наш GPS чуток ступил и показал нам поворот чуть позже, чем он есть на самом деле. О ужас! Мы заехали на дорогу с односторонним движением, естественно в обратном направлении. Прямо под знак «don't enter», кирпич по-нашему. Российский гаишник потер бы руки в ожидании большого куша ибо в такой ситуевине минус права годика так на пол. Мы перепугались, включили аварийку и стали сдавать назад. Встали в ожидании того, что поток машин прекратиться и мы сможем тихонько выехать. Но чуда все не случалось, казалось, что поток не прекращался никогда. И тут полицейская машина откуда ни возьмись.
"Ну все, гитлер капут!" – подумали мы.
Но тут полицейский включает сирену, перекрывает нашу полосу, мигает нам фонариком, и мы спокойно выезжаем задом на полосу. Остановились, сидим, боимся. Полицейская машина подъезжает слева, офицер грозит пальчиком, попутно улыбаясь, и с пробуксовкой скрывается в неизвестном направлении. Мы делаем низкие «ку» и всякие там "сорри". Три российские бабки, одна за рулем, одна рядом и маленькая в бебисите, охреневшие от такого разворота, тихо потошнили дальше. Вот такие мелочи жизни очень и очень скрашивают местную жизнь!
Бабка на улице персиковых деревьев
Пошли мы с мужем квартирку выбирать для проживания. Мы еще в Новосибирске неплохо подготовились, посмотрели что предлагают на рынке. Я нашла чудный комьюнити. Смотрели, смотрели и высмотрели одну с тремя спаленками, камином, небольшим балкончиком и морем всяких удобств на территории. Ударили по рукам с арендодателем и поселились на Peach tree drive, типа "улице персикового дерева". В шикарном домике на третьем этаже.
Смущало только одно – ковер по всей квартире, кроме ванной и кухни. Белый, мать его, ковер! У меня ребенку два с половиной года и любимая игра – пластилин. Короче, я перекрестилась, потому как при отъезде придется все менять за свой счет. Сразу вычла восемьсот баксов из своего бюджета и смирилась.
Персиковых деревьев я сильно не заметила, наверное виновата весна, отсутствие листьев на растениях и мой тотальный кретинизм в области ботаники, но елки растут повсеместно.
Переехали из гостиницы быстро, покидали вещи в чемоданы и вперед на новую квартиру. Из мебели – надувной матрас. Если все необходимое для жизни в бытовом смысле – полотенца, мыло, зубочистки и сковородки можно купить в одном каком-нибудь крупном магазине типа Wallmart, то с мебелью все очень неоднозначно. Местная мебель мягко скажем, не качественная, а та, на которую можно смотреть без слез уж очень классическая и монументальная, к тому же очень дорогая. Поэтому мы решили прибегнуть к старому испытанному средству – посетить Икею. Здесь она называется Айкия. Ближайшая нашлась в Филадельфии, куда мы, собственно и навострили лыжи в выходные. День выдался теплый и солнечный, ехать до Филы около 1,5 часов. Все прекрасно, погрузили в гангстатачку свои тела и поскакали на юг.
ЖыПыэСка повела через города, а не через трассы, поэтому путь оказался длиннее минут на 20, мы собрали все красные светофоры по пути, но зато немного посмотрели окраины. грязненько. Пошарпано. Останавливаться не хочется. Бомжи. Одним словом, атрибуты мегаполиса.
Центр видели издали – небоскребы, утопающие в дымке. Очень красиво. Но нам туда не надо. Туда мы скатаемся отдельно. Сейчас мегацель – купить мебель. Икея как Икея, со своим стандартным мерчендайзингом. Паша начал сразу скакать, поэтому был сослан на попечение мужа, а я сама себе предоставлена в выборе мебели. Старалась сделать так, чтобы потом меня не убили, купила все классическое. В Икееском фудкорте все те же фрикадельки, хотдоги, что и в Новосибе. Только пончики политы жуткого вида глазурью.
Кстати, о глазурях. Американцы обожают все, что называется "фрай". Это такие штуки, жареные в кипящем масле. Луковые кольца, картошка, пончики, все что угодно в панировке или супер сладкое. Для моего желудка такие штуки слишком жирные и калорийные. А еще булки. Всякие, невозможно красивые, ужасно сладкие, политые бешенным количеством глазурей. И вообще, вся пища делится только на два вида – здоровая и вредная. И люди питаются либо тем, либо другим. Очень мало любителей смешивать эти продукты. Ну и в размерах порций ничего экономичного. Например, сендвич в Subway это не наши пятнадцать сантиметров батона с колбасой, это тридцать, а то и сорок сантиметров булки, в которую напихано все что угодно, оно вываливается из всех щелей и сожрать эту булку одному, как мне кажется, не возможно! Но это только кажется. Еще есть едальни, где ты платишь фиксированную сумму и ешь сколько влезет пока не лопнешь. В таких местах много тучных людей. И вообще много полных людей.
Кстати, люди тоже делятся на стройных и очень полных. Серединки мало. Здесь, в Филадельфийской Икее, отличие рациона от Сибири было в том, что вместо булочек с корицей – дикого вида штуки с ужасным количеством глазури, а вместо хлеба сендвичи со всякой фигней. Фрикадельки с супом нам в помощь, пообедали.
Покупали габаритные штуки. Тут нет такого понятия – заказать конкретный артикул к доставке. Например, матрасы невероятной длины и ширины. Или диван. То есть нельзя оплатить артикул, не доставая его с полки. Даже если я, маленькая (смешно, но все же) женщина, одна совершаю покупки, я должна погрузить этот диван (матрас, кровать) на телегу, пробить на кассе, оттащить в деливери (доставку) и быть счастливой. Максимум, что может персонал, это погрузить тебе этот диван на телегу. Кстати, персонала почти не видно, искать пришлось долго. Развитие интернет торговли в России к тому моменту тоже было в зачаточном состоянии, но уж по мебели можно было не беспокоиться. Вроде, бренд один, а столько отличий.
Ребенок все это время пытался от нас сбежать, с дикими воплями носился по магазину. В общем, покупки совершались в режиме «Дорогой, нам в ряд двадцать три, Паша, стой, твою мать, я сказала, это трогать нельзя, да, да место четырнадцать, Пашааааааааааа, вернись сюда, посиди хоть пять минут тихо. И не ори! И ты не ори! Че, стола этого нет? Засада! Паша, на тебе терку, смотри какая блестящая. Ага, ну сходи спроси у персонала, как грузить этот диван. Терку не ешь! Я тебе говорю, не ешь терку, по жопе дам!»
Все закончилось через пять часов. Мы вышли из Икеи, злые на Пашу, но довольные, что почти все купили. Вооружились двумя ужасными кофе в придорожной забегаловке и поехали домой. Уже по трассам и гораздо быстрее.
На следующий день нам привезли мебель. Кстати, отдельного внимания заслуживает доставка мебели. Все, что ты купил, будь это одна полка или полмагазина доставят. Доставка стоит шестьдесят девять долларов, с наложенными таксами получилось почти семьдесят пять. То есть от габаритов цена не зависит совсем. Поднимают на этаж, заносят в квартиру. Два чувака перетаскали всю нашу кучу на третий этаж минут за десять, за что получили двенадцать баксов чаевыми.
Начали собирать и поняли одну штуку. Здесь центральный свет – лампа под потолком есть только в ванных комнатах, коридоре и на кухне. Во всех бэдрумах освещение подключается к розеткам, т.е. имеет точечное расположение. Но для того, чтобы в комнатах был свет, нужно купить светильники. А мы их не купили, потому что в Икее ничего не понравилось, а в других магазинах еще не были. Кровать не собирали долго. Спали на надувном матрасе, подаренном Михиной конторой в честь его отбытия сюда. Редкая, надо сказать, постоянно сдувающаяся дрянь. Но в отсутствии альтернативы, вещь весьма полезная. По крайней мере половину ночи можно проспать спокойно. Соседи от вечно работающего насоса, поддувающего матрас даже храпеть переставали.
Строительство домов с США – это отдельная тема. Натурально, строят из говна и палок. Слышимость отличная, можно танцевать с соседями под их музыку. Это играло нам плохую службу. С первого же дня соседка снизу выдвинула ультиматум по поводу Пашкиного топота, была послана на все четыре стороны. В конечном итоге отвязалась, когда я настойчиво посоветовала ей съехать в отдельно стоящее жилье. Вероятно, на моем лице сразу было написано, что с русской барышней связываться себе дороже. Короче, она отстала, но купила пианино, на котором играла плохо и громко. Но мне было все равно, я спокойно отношусь к громкости, а музыкального слуха у меня нет.
Так, за первую неделю квартире у нас появились: бутылка с водой, чашка, кастрюля, ножки от дивана, посудомоечное средство, бутылка пива и тряпка на раковине оранжевая ванная комната, в которую вписался подарок Яника и Ольки – горшок! А за вторую неделю к нам переехала половина магазина Икея. Чувствовался свет в конце туннеля обустройства. Я с большим удовольствием расставляла мебель, ходила по интерьерным магазинчикам, покупая декор и даже подумывала стать декоратором помещений. Профессия в США очень востребована, все дома перед продажей декорируют, называя это предпродажной подготовкой. Даже полотенца в ванной меняют на новенькие.
Неделя закончилась, декорирование тоже. На окнах появились гардины и шторы, на полочках рамочки с фото и вазочки. Вся мебель наконец-то была собрана и расставлена по местам, а уборка завершена. Попутно в доме появилась техника. Мы с мужем сидели в зале и смотрели друг на друга. Еще никогда в жизни у нас не было такой большой и красивой квартиры. Мы поздравили друг друга с началом нового периода в жизни и погнали спать. Та еще выдалась неделька.
Как бабка пивка решила попить и книжку купить
Решили мы с мужиком моим пивка попить, день был тяжелый, длинный и очень продуктивный. Здесь пивко просто так не купишь, как в России – в любом магазине или супермаркете. Нужно ехать в специальный магазин, гордо именуемый французским словом «Ликерстор». И вот мы, смолотив по тазику чего-то очень вкусного в мексиканском ресторане, решили поехать купить пивка на ночь «побутылочкенебольше». Смотрим в ЖыПыэС, опана, всего-то меньше мили. Можно пешком, можно на лыжах, можно на тачке не глядя за пять минут. Поехали, пуская трезвую слюнку на обшивку ганкстатачки. В предвкушении скорого продолжения банкета, мы выехали на автостраду и погнали по стрелкам на мониторе в сторону пойломагазина. Я по тупости своей или незнанию местности, да еще и в потемках проехала пару нужных поворотов, после чего ЖыПыэСка выругалась и плюнув на меня, как на совсем безнадежную дурищу, заткнулась насовсем, предложив развернуться через пять кэмэ.
Муж прикалывался над моими храбрыми заявлениями «я уже выучила как работает эта ЖыПыэСка» и «левый руль попса». По ночам я сбивала паребрики справа. Потом поехала искать магазин в объезд через Пенсильванию. Не шутка это, к сожалению. Реально мелькнула трасса девяносто пять, ведущая акурат в Филадельфию, столицу этой самой Пенсельвании. Скатались емана за пивком. Но таки доехали. Купили. Кстати, пиво тут мелким оптом, по шесть и больше бутылок, безобразие называется "сыкспак". Наверное, чтобы сразу догнаться и потом не бегать. После шести вообще бежать трудно, разве что до клозета, чтобы превратить содержимое бутылок в содержимое унитаза. Поэтому чисто российскую «бутылочкупослеработы» не получится. Или шесть бутылочек после работы и в говно (не оставлять же врагу) или ходить трезвому как дураку. В общем, радостные, через полтора часа преодоления полутора километров, мы двинулись на хаус запивать все свои приключения.
Сюда же дам историю про то, как мы решили найти в Принстоне книжный магазин. Сподвигло нас то, что народ повально поворачивает через двойную сплошную налево и, не боясь кары небесной, движется дальше по своим делам. В России подобный маневр грозит сикирбашкой в виде лишения прав без суда и следствия. Нет, с судом, конечно, но точно без следствия. После общения с нашими друзьями Яником и Олькой, мы поняли, что в целом народ творит реальный беспредел, но покарать его не могут потому как:
а) рядом нет всевидящего ока;
б) всегда можно придумать отмаз и держать его наготове. Но удостовериться решили сами, потому что все равно через две недели сдавать на местные права.
Мы как настоящие русские люди, почти не умеем читать с компа, а читаем с листа и преимущественно в туалете или в кровати. Решили приобрести себе в туалетопользование чудный драйвер мануал нью-джерси. Поехали в книжный магазин. В ЖыпыэСе нашли ближайший в полутора километрах. Вам уже стало смешно? Это все фигня! Мы поехали. Дорога лежала через Принстон, красивейшее место на земле на мой вкус. Муж пускал слюнки на пробегающих мимо студенток, я втыкала в мирские красоты. В общем, чинно благородно передвигались на гангстатачке к месту паломничества всех умных и одухотворенных. Минут сорок мы плутали по тихим улочкам, следуя указаниям чудо-прибора, потом она привела нас в пустырь, все это время крича: «Вы сбились с маршрута». Но мы же русские люди, мы простых путей не ищем! Мы поехали второй раз и опять она провела нас вокруг пустыря. Там даже не пустырь, а бейсбольное поле. Наверное, именно там затих книгодиллер, опасаясь полиции. Это такой же бред, как и книжный магазин посреди футбольного поля. Не солоно хлебавши, поехали восвояси. И тут о чудо, мы проезжаем тот самый магазин алкоголиков, который искали накануне, нарезая круги по Пенсильвании! Скрип тормозов, жженые следы шин на асфальте… В общем, книжками не разжились, но пива купили еще один сыкспак. Кстати, магазин оказался реально очень близко. Просто Вселенная турнула ЖыПиЭску в пластиковый бок, и та сжалилась над нами и решила таки показать самый быстрый путь.