– Лед проваливался под их ногами, снег падал им на головы, но они отважно шли вперед, продвигаясь все глубже и глубже в зловещие чащи заколдованного леса, – комментировал Снежик, ступая по хрустящему снегу. – Отступать нельзя, Новый год на носу, а до Северного полюса еще… А далеко еще до Северного полюса? – спросил Снежик.
– Так мы же только из города вышли, – усмехнулся Вовик. – И где ты тут зловещие чащи увидел? Посмотри, какой прекрасный зимний лес, солнышко светит, снежинки кружатся, птички поют. Не лес, а зимняя сказка, – цип-цип-цип, – подозвал он к себе, толстого красногрудого снегиря, гордо сидевшего на ветке.
Снегирь важно повертел своей черной головкой и подлетев к Вовику, уселся к нему на руку.
– Смотри, я ему нравлюсь, – обрадовался Вовик. – Хорошая птичка…
– Тиу-тиу, – пропел снегирь, – тиу-тиу.
– Милая пташка! – расплылся в улыбке Вовик, – она еще и поёт, – тю-тю-тю, тю-тю-тю, – повторил он за птицей.
Снегирь похлопал своими маленькими глазками, похожими на две блестящие бусинки и подскакал поближе. Распушив перышки, он вытянул вперед шейку и вместе с Вовиком запел: «Тиу-тиу, тиу-тиу».
– Кажется мы с ним спелись, – обрадовался Вовик, но снегирь вдруг нахохлился, подскочил к лицу снеговика и клюнул его в рябиновый глаз.
– У-у-у! – сморщился Снежик. – Он что твой глаз слопал?! Фу, жуть какая. Вот тебе и тю-тю…
– Я в порядке, – ответил Вовик, щелкая одним глазом. – Подумаешь одна ягодка, – сказал он и переставил одну ягоду со рта на глаз. – Вот смотри, теперь у мня новый глаз.
Но тут вдруг из чащи послышался странный шум, снег посыпался с веток и на поляну вылетела целая стая снегирей.
– Тиу-тиу! – громко кричали они.
– Ого! – не удержался Снежик. – Да тут их целый хор! Одна, две, три…, – и он повернулся Вовику, которого уже и след простыл.
– Эй дружище, меня подожди! – закричал Снежик. – Я не умею так быстро бегать. Бег не мой конёк. Кыш-кыш! – кричал он, отмахиваясь от стаи снегирей.
Наконец птицы отстали и вернулись в лес, но Вовик и Снежик решили какое-то время посидеть в укрытии, притаившись под увесистыми ветвями большого раскидистого дуба.
– А ты еще спрашиваешь, где я тут зловещие чащи нашел, – прошептал Снежик, – да они тут под каждым кустом, – сказал он, приподнимая первую ближайшую ветку. – А-а-а! – завопил Снежик, увидев перед собой лопоухого зайца с корой дуба в зубах.
– А-а-а! – закричал от неожиданности Вовик, и рябина посыпалась с его лица.
Заяц от страха выронил кору изо рта, выпучил огромные глазищи и замер на месте словно он и сам был из снега.
– Главное не показывать ему наш страх, – уверенно сказал Снежик, – сейчас я схвачу его и отброшу подальше в сугроб, – сказал он, быстро хватая зайца за уши, но заяц изловчился, поджал свои задние лапы и хорошенько отбарабанил Снежика по его пухлым щекам.
Снежик выпустил заячьи уши из рук и чуть дыша, повалился на снег.
– Нервозный попался, с такими лучше не связываться, – сказал он, поворачиваясь к Вовику с одним рябиновым глазом на лице. – Ой! Твоё лицо, оно пропало! – завизжал Снежик. – Похоже до Северного полюса мы дойдем безглазые, безносые и безрукие… Ну уж нет, я на это не подписывался! Дудки!
– У-у! – покачал головой Вовик, показывая на рассыпанную вокруг него рябину.
– А, просто посыпалась? Ну так бы сразу и сказал, – выдохнул Снежик.
– У-у, – покачал головой Вовик.
– А ну да, у тебя же рот отвалился, ну ничего потерпи, сейчас починим!
Он собрал разбросанную вокруг рябину и утыкал ею лицо Вовика.
– Нет, что-то не то, – задумчиво сказал он.
– Ух ты! Как интересно, – обрадовался Вовик вертясь по сторонам, – теперь я вижу все что сзади и не вижу ничего что спереди.
– Ага! – обрадовался Снежик, – минутку…, – он ухватил голову Вовивка и быстро повернул ее кругом. – Вот так, теперь совсем другое дело!
Но Вовик вдруг погрустнел.
– Ну что опять? – спросил его Снежик.
– Кажется мой свет стал тускнеть, – сказал он, водя рукой перед светом, исходящим из его груди.
– А ну-ка, дай мне посмотреть, – сказал Снежик, – твоим рябиновым глазам вообще доверять нельзя, то ли дело мои пуговичные, – и он пристально пригляделся к нему. – А может у тебя там лампочка перегорела, а? – задумчиво спросил Снежик. – У тебя запасной нет?
– Я пропал, – грустно ответил Вовик.
– Эй, ну ты чего нос повесил? Наверняка это её братец, опять ей сказки рассказывает о том, что Деда Мороза не существует. Ух я бы ему такую сказку устроил…
Но свет вдруг разгорелся с новой силой.
– Ура! – радостно закричал Вовик. – Верит!
– Ура! – радовался с ним Снежик.
Прошел день, второй, а снеговики все шли и шли. Иногда они встречали на своем пути других снеговиков, медленно идущих на Северный полюс, все они несли детские письма, и свет, который излучали их горячие, ледяные сердца, освещал заснеженную долину ярче полуденного солнца.
– Как ты думаешь, – спросил Вовик. – А куда деваются несбывшиеся детские желания?
– Не знаю, – ответил Снежик, – наверное просто исчезают словно их никогда и не было.
– А если снеговик не успеет передать письмо Деду Морозу? Что тогда?
– Тогда он рассыплется на миллион маленьких снежинок, а детская мечта поднимется в небо и будет вечно сверкать на небосклоне.
– Так вот откуда берутся звезды, – воскликнул Вовик, восхищенно глядя в небо. – Но ведь это так грустно и так красиво, – вздохнул он.
– Доверчивый простофиля, – усмехнулся Снежик. – Тебя надуть как снежок слепить. Откуда же я знаю, что с ними происходит, у меня вообще никакого желания нет…, – сказал он и вдруг замолчал.
– Желания нет? – удивленно спросил Вовик, выпучив на него свои рябинки.
– Что? – нахохлился Снежик. – Да я, да у меня целая куча писем с желаниями. Я просто хотел сказать, что у меня нет желания узнавать, что случается с этими неудачниками. Ведь у нас с тобой всё получится, если конечно кое-кто не перестанет болтать и наконец-то прибавит шагу. А ну давай, шевели снежинками.
– Понятно, – грустно вздохнул Вовик, – у тебя нет письма.
– Ну да, да, – пробурчал Снежик, искоса поглядывая на Вовика. – Ну нет у меня письма с желанием ну и что?
– Но ведь это так грустно, – сказал Вовик и рябинки в его глазах задрожали.
– Эй, ты чего? Вот только не надо меня жалеть! – буркнул он, – Всё, «аривидерчи», дальше я сам!
– Постой! – окрикнул его Вовик.
– И не уговаривай, бесполезно, – нахмурился Снежик и гордо пошел в обратную сторону читая свои только что выдуманные стихи: «Пусть не такой он как другие, но он не просто белый снег! Его запомнят, все кто ныне кричал что он не человек!» ну точнее не снеговик, просто человек лучше рифмуется…
– Снежик, да нам и одного письма на двоих хватит! – крикнул Вовик. – Вон оно какое яркое, без тебя мне его точно не донести.
Снежик остановился и поправив свою соломенную юбку на поясе спросил:
– Ты серьезно?
– Ну конечно! – радостно завопил Вовик, широко раскрывая руки для объятий.
– Ну что же мы стоим, – крикнул Снежик, проходя мимо Вовика. – Давай быстрей, часики тикают!