Екатерина Владимировна Федорова
Подарок для эльфа
Глава 1. Пробежка
Нет. Спортсменкой я не была, да и к числу зацикленных на своем весе дамочек никогда не относилась. Но сегодня утро было настолько прекрасным, что не удержалась и быстренько переодевшись в спортивный костюм побежала в парк. В силу определенных причин выходные в моей жизни случаются редко, поэтому я искренне радовалась свободному дню, солнышку и редким (время просто сейчас совсем не летное, 5 утра все-таки) прохожим. Да-да, на меня смотрели как на дурочку (разве нормальный человек улыбается в 5 утра???), но это ничего не меняло. Предчувствие чего-то невероятно хорошего заставляло душу петь. Когда же до парка осталось всего несколько метров, включила музыку в наушниках и начала пробежку уже по-настоящему.
– Эй, что за приколы… – Ругнулась я, хватаясь за шею, именно туда пришелся весьма ощутимый укол. Боль была не сильной, но довольно таки неприятной. Когда же рука наткнулась на небольшой дротик, а перед глазами забегали черные мушки, добавила еще парочку отборных матов.
Момент падения на землю, как и последующие за этим события я благополучно пропустила, отключившись раньше, чем все это произошло. Очнулась уже от ворчания над головой и яростного пыхтения.
– И кто бы мог подумать, что такая худенькая девушка столько весит! – Произнес над головой недовольный голос.
– Пусти! – Рванулась я, только сейчас осознав, что нахожусь в мешке. В обычном таком полотняном мешке, какими пользовались лет этак сто назад.
– Молчать! – Рявкнули над ухом так, что мгновенно исчезло всякое желание спорить. Это каких же размеров нужно быть, чтобы так орать???
Слегка постукивая мешком о землю и периодически матерясь сквозь зубы, меня потащили дальше. Я же подивилась скудоумию своих похитителей. Мало того, что меня явно с кем-то перепутали, так еще и досмотреть не удосужились. Телефон, как и раньше, лежал в моем кармане, а из наушников раздавалась веселая музыка. Выключив ее, я прислушалась к звукам снаружи и не обнаружив ничего подозрительно, набрала номер службы спасения.
– Алло, мы вас слушаем. – У оператора оказался довольно приятный голос и совершенно невозможная квалификация. Она меня просто-напросто не услышала! А громче говорить я не могла.
– Помогите! Меня похитили! – Успела выдохнуть я прежде чем мешок снова ощутимо тряхнуло, а потом похититель смачно ругнулся и довольно громко щелкнул пальцами.
– Алло. Девушка? Что у вас случилось? Я вас совершенно не слышу. Из трубки доносились еще какие-то фразы, но мне было уже не до них. В этот самый момент я пыталась бороться с резко накатившей слабостью и тошнотой. И если с последней справиться удалось довольно быстро, то вот с первой ничего не получилось. Даже удивиться тому, что телефон резко прекратил подавать признаки жизни сил уже не было. Поэтому-то и больно ударивший по глазам через ткань свет тоже воспринялся, как нечто само собой разумеющееся. А вот пришедшая вслед за этим боль, оказалась неожиданной. Да и как можно ожидать то, чего ни разу в жизни не испытывал? Пронзившие меня ощущения вызывали не то, чтобы дрожь во всем теле, они вызывали безумное желание свернуться в позу эмбриона и завыть. Казалось, что у меня разом по всему телу выросли зубы, а теперь их кто-то пытается вырвать плоскогубцами. Благо все это продолжалось недолго. Уже спустя пару минут я смогла дышать и даже нервно ощупывать себя на предмет наличия лишних частей тела.
– Что ты там дергаешься? – Возмутился похититель. – Вши завелись что ли?
– Да ты, да вы… – Несмотря на то, что сердце сковывал дикий ужас (голос похитителя пробирал до мурашек), язык останавливаться не собирался. – Да, как вы смеете???
Над головой рассмеялись, а потом меня снова куда-то потащили, время от времени весьма интенсивно ругая за лишний вес. Это было самое обидное. Потому что не было у меня никогда лишнего веса. Я же в папу пошла, а он у меня, как говорят, «из породы гончих», высокий, худой. Да у меня ребра торчат!!!
– Это не я толстая, это ты дохляк!
Да-да, знаю, злить похитителей нельзя, но я не выдержала. Он же только громко фыркнул и потащил меня дальше. Причем, судя по всему мы все время углублялись в лес. Это было удивительно. Парк у нас, конечно, приличных размеров, но не настолько, чтобы идти по нему несколько часов.
– Все. Пришли. – Выдохнули над головой и мешок отпустили, намереваясь развязать.
Раздавшееся над головой задумчивое сопение отчего-то привело меня в еще больший ужас. Сейчас мы с похитителем встретимся лицом к лицу. Если честно это не радовало. Ведь, как говорят, если не скрывают лицо, значит не собираются возвращать домой. А-а-а. Мешок совсем не то место, где можно впадать в истерику, но мне это не помешало. Убьет, он меня точно сейчас УБЬЕТ!!!! А-а-а. Раздавшаяся над ухом ругань только подстегнула истерику и к моменту раскрытия мешка она набрала максимальные обороты.
– За Родину! – Потрясая над головой телефоном, закричала я, пытаясь быстро выбраться из мешка и отскочить от страшного великана (фантазия то у меня, оказывается, ого-го).
– Эй, ты чего? – Раздался рядом изумленный голос и я повернула голову в его сторону, чтобы тут же упасть в обморок.
– Хм. Больная что ли? – Очнувшись, я не спешила открывать глаза, очень надеясь, что все это лишь безумный сон. Ведь этого просто не может быть! Ощутимо ущипнув себя за руку, приоткрыла глаза и тут же зашипела от злости и недоумения. Прямо передо мной стоял кролик. Да-да, самый настоящий кролик! С ушками, пушистым мехом и завязками от мешка в лапках. Миленький такой кролик, хорошенький. Между тем, он продолжал: – Да, нет, я же проверял!
Сообразив, что все это время он раздумывал над вопросом больная ли я на голову или нет, я не выдержала и расхохоталась. На что, мой похититель обиделся, надулся, а потом резко дернул ушами, создавая тот самый звук, что я восприняла, как щелчок пальцами. Следом за этим вокруг что-то неуловимо изменилось, а потом моего рта коснулась липкая лента. Ошалело проследив за тем, как по щелчку ушей зверя, она еще и разгладилась на моих губах, спросила:
– Мм-м?
– Помолчи! – Резко проговорил кролик и отвернувшись, начал к чему-то прислушиваться. При этом, его спина выражала такую степень обиды, что я внезапно вспомнила о том, что с похитителями нужно вести себя аккуратней. Тем более, когда ты оказываешься в такой вот невероятной ситуации.
– Мм-м? – Взгляд заискивающий, в глазах вопрос и мольба. Дело в том, что лента не просто неприятная, она отвратительная. Щиплется, жжет, да и вообще.
– Тсс. – Не удостоив меня взглядом, говорит кролик и нервно шевелит ушами.
Это выглядит очень смешно. Мне едва удается сдержаться, но мои похрюкивания кролик понимает правильно и повернувшись, грозно сверкает глазами. Вот только сейчас мне уже совсем-совсем не страшно.
Глава 2. Нападение
– Замолчи! – Уже не просто говорит, рычит кролик, но я просто не могу остановится. Скрючившись от хохота, я не сразу замечаю, что настроение зверя резко меняется и он абсолютно перестает обращать на меня внимание, сосредоточившись на чем-то своем.
Вдруг окружающую нас тишину взрывает свист стрел. Одна, вторая, третья… Замерев от шока, я не сразу подчиняюсь приказу бежать, поэтому то и едва не попадаю под удар. Он такой силы, что ноги невольно подгибаются, а нос невольно встречается с землей.
– Не двигайся! – Рычит на меня кролик и начинает быстро-быстро двигать ушами.
Это было бы смешно, если б не так страшно. От зверя во все стороны летят искры, а из кустов слышится злобное шипение и мат. Врагов я не вижу, поэтому пытаюсь сосредоточиться на окружающей меня обстановке. Мы находимся на небольшой лесной полянке со всех сторон окруженной густыми зарослями деревьев. Вроде бы природа ничем не отличается от той, которой я любовалась всего несколько часов назад, но я резко понимаю, это не наш парк. Просто все тут такое, не знаю, как сказать, невероятное что ли. И это не считая того, что передо мной стоит воинственно настроенный кролик. Просто листва на деревьях нежного изумрудного цвета, вода в роднике кристально чистая, а земляника удивительно крупная. Тут все такое яркое, чистое, живое, что я невольно забываю о битве и любуюсь окружающей нас природой. Сто лет не была в лесу, интересно мне разрешат ягодкой полакомиться? Задумавшись об этом, поворачиваюсь к кролику, чтобы тут же возмущенно замычать. Мой похититель едва держится, покачиваясь и уже намного медленнее двигая ушами.
– Сдавайся, Бак! – Слышится из глубины леса, на что кролик фыркает и показывает весьма выразительный жест пальцами. Да-а, никогда бы не подумала, что такое вообще возможно.
Однако, в следующий момент мне становится не до этих дум. Дело в том, что враги наконец-то показываются и на поляне становится тесно. Увидев, с кем все это время дрался кролик, я не нахожу ничего лучше, чем попытаться за ним спрятаться. Получается не очень, комплекции у нас все-таки разные. Я хоть и миниатюрная, но не до такой же степени! Гоблины (ну или как их тут называют)! Огромные зеленовато-коричневые мужчины заполнили собой всю поляну, угрожающе уставившись на кролика. Луки в их ручищах смотрелись инородно, но другого оружия мне разглядеть не удалось. А вот меня мужчины заметили почти сразу. По крайней мере ту часть, что высовывалась из-за кролика точно. Не обрадовавшись такому вниманию, я зачем-то начала быстро-быстро залазить в мешок.
– Кто это там у тебя? – Некрасиво тыкнув в мою сторону пальцем, проговорил мужчина. – Хочу!
– Попробуй отбери. – Нахмурившись, смотрит на гоблина мой похититель. Такая смелость сначала удивляет, а потом я начинаю отмечать, что стайка гоблинов то уже довольно побитая. У одного рука не двигается, второй пытается оторвать от набедренной повязки кусок ткани и перевязать ногу. Это ему не удается, тогда мужчина попросту снимает вышеуказанный предмет одежды и начинает перевязку, я же заливаюсь краской и на время прячу голову в мешок.
– Р-р-р. – Гоблин рычит и судя по звукам кидается на кролика.
Некоторое время зверю удается избегать ударов, но потом удача поворачивается к нам попой и гоблин с победным криком вцепляется кролику в шею. Зажмурившись, я с ужасом жду, что еще вот-вот и послышится звук хрустнувшей шеи, но проходит пять, десять, пятнадцать секунд, а потом я решаюсь приоткрыть один глаз. Удивительно, но кролик все еще жив. Более того, он умудрился вцепиться зубами в ухо гоблина, отчего тот пучит глаза от боли.
– Помоги. – Процеживает сквозь зубы кролик, кивая головой на лежащую рядом со мной палку.
– Мм-м? – Изумленно мычу. Уверенная, что даже если мне удастся подобраться к гоблину незамеченной, мой удар он просто-напросто не почувствует.
Выпучив глаза (гоблин его шею так и не отпустил), кролик еще раз показывает мне глазами на это своеобразное оружие. Следом раздается полузадушенный хрип и я решаюсь, подскочив к палке, резко опускаю ее на голову гоблина.
– Ы??? – Мужчина поворачивается в мою сторону, удивленно оглядывает со всех сторон и отпустив шею кролика, пытается схватить.
– Беги!
Ага, так то я бы не догадалась! Подхватив мешок поудобнее, срываюсь на бег, но из-за ограниченности в пространстве и того, что остальные гоблины с удовольствием включаются в процесс, траектория моего движения получается кривоватой. Я периодически падаю, мужчины роняются сверху, поэтому мне приходится уже не столько убегать, сколько уползать. Уже перестав обращать внимание на почти мгновенно проявляющиеся на коже синяки, мысленно матерюсь на мужиков, которые затоптали всю ягоду. А потом нас всех разом накрывает самый настоящий столб огня и я, недолго думая, забираюсь обратно в мешок.
– Ты что так долго? – Раздается возмущенный голос кролика.
– Отец задержал. – Голос его собеседника звучит совсем рядом, но не это заставляет мое сердце сжаться. Он просто потрясающий, такой мелодичный, волнующий, волшебный. – Совсем с ума сошли с этим Днем рождения!
– Радуйся! Я нашел подарок для твоего дяди! Ему точно понравится! – Жизнерадостно кричит кролик.
– Где???
– Неважно. Сейчас покажу.
Судя по шагам, кролик пошел в мою сторону, но служить чьим-то подарком совсем не хотелось. Поэтому не открывая глаз (страшно все-таки, что-то я не слышала, как гоблины уходили), начала медленно пятиться к лесу прямо в мешке.
– Эй, ты куда?
Блин, заметили! Тихо ругнувшись, вскакиваю на ноги и пытаюсь убежать от похитителей. Вот только спустя пару шагов меня ловят, а потом не развязывая мешка, закидывают себе на спину. От боли и разочарования со всей злости кусаю то, до чего смогла дотянуться (липкая лента спала, когда гоблин кролика душил). Раздраженно-растерянный рык служит ответом, но меня не отпускают, лишь вновь запечатывают рот липкой лентой.
– Мм-м!
Мешок снова закидывают на спину и куда-то несут, тихонько переговариваясь с кроликом. Сначала я пытаюсь вникнуть в разговор, но потом понимаю это бесполезно. Друзья, а то, что на помощь приходит именно друг не вызывает сомнений, говорят о чем-то своем, непонятном мне. Поэтому я просто наслаждаюсь звуком голоса мужчины и очень надеюсь, что он не окажется какой-нибудь супер одаренной белкой. Фиг их знает, как тут ведут себя белки. Может быть, они тоже разговаривают и дерутся магией. Постепенно мои мысли переходят на ситуацию в целом. То, что это совсем не мой мир, я поняла сразу, но вот осознать это смогла только сейчас. А еще, мне до безумия захотелось домой. Мама сейчас как раз жарит пирожки. Это традиция выходного дня. Ну и что, что мы уже давно живем отдельно, кто бы мне помешал зайти к ней в гости. Кто-кто, кролик в пальто!
– Все. Привал. – Резкий удар о землю заставил меня возмущенно замычать, но на это никто не обратил внимания. Поэтому из мешка я вылезала с четким желанием оторвать кое-кому уши, что и озвучила.
– Что??? – До этого пытавшийся разглядеть укус на попе мужчина обернулся и я поняла, что пропала.
Это был эльф! Самый настоящий, живой эльф!!! Да я всю свою сознательную жизнь (а мне так то уже 24!) брежу этими волшебными созданиями. Кажется, все книги прочитала на эту тему. А тут он. Высокий, метр 90 примерно, с длинной белоснежной косой, худощавым, но довольно крепким телом, мелодичным голосом и невероятными фиолетовыми глазами, в которых я мгновенно утонула. Кажется, он ругался, на кого именно на меня или на кролика было непонятно, но мне было все равно. Окончательно избавившись от мешка, я как завороженная сделала два шага вперед и аккуратно погладила эльфа по ушам. С чуть заостренными кончиками, они притягивали взгляд, заставляя сходить с ума от желания их коснуться. От наваждения отвлек громкий хохот кролика и бешенный рык мужчины.
– Ты!!! – От бешенства эльф хрипел так, что из голоса исчезла вся мелодичность. Брезгливо оторвав мои руки от своих ушей, он резко встал и пошел разжигать костер.
А что я? У меня мечта сбылась. Удивленно посмотрев на мужчину, я осмотрела себя, надеясь найти во внешнем виде нечто такое, что могло бы вызвать его реакцию. Нет, все нормально. Костюм, конечно, немного потрепался, но не настолько, чтобы брезгливо кривить губы. Да и внешность у меня нормальная. Да, не красотка, но упругая попа в наличии имеется, грудь и живот тоже жиром не заплыли. А что миниатюрная и рыжая, так это же даже плюс, в лесу не потеряюсь!
Глава 3. Чьи уши важнее?
– Ты где ЭТО взял??? – Несмотря на все предпосылки и мое хорошее поведение (с трудом, но мне удавалось себя сдерживать и больше не трогать уши мужчины), эльф даже не собирался успокаиваться.
– Где, где? Там больше нету. – Возмущенно проговорил кролик. – Я между прочим для тебя старался! Это твоему дяде нужен подарок!
– Как я подарю ему ЭТО??? – Закатив глаза, показал на меня пальцем эльф. – Она же абсолютно не воспитана.
– Что??? – До этого в разговор я старалась не вмешиваться, но сейчас меня прорвало. С трудом оторвав ленту от рта, я накинулась на эльфа. – Да как вы смеете??? Притащили неизвестно куда, теперь еще и оскорбляете.
– Простите. – Несколько смутился эльф, а потом довольно сухо добавил. – Я не знаю, где взял вас мой друг, но в качестве подарка для Верховного мага эльфов вы абсолютно не подходите. Поэтому вам лучше вернуться домой.
Это было сказано таким тоном, будто я непременно должна огорчиться этим. Ведь всю жизнь мечтала быть рядом с этим самым неизвестным эльфом. Нет, конечно, мне иногда мечталось встретиться с лопоухими, вот только не в качестве бессловесного подарка это точно! Обиженно фыркнув, я повернулась к мужчине спиной и гордо подняв голову пошагала прямо в лес. Казалось, что именно там он немного светлел, а значит, где-то рядом находится дорога. О том, что так просто вернуться домой не удастся, я как-то не подумала.
– Стой! – Судя по интонациям, кричал кролик, но это ничего не меняло, я упорно шла вперед.
– Дура! – Нервно крикнул уже эльф и кажется кинулся за мной, но не успел.
Сразу же после его крика под моими ногами раздался щелчок и мое тело взмыло вверх. От неожиданности я закричала, а когда сообразила, что умудрилась попасть в элементарную ловушку для животных, впала в истерику. Нет, ну это надо же так собирать на себя все неприятности! Так только я могу! Вверх ногами смеяться было не очень удобно, но сейчас это не очень сильно волновало. Гораздо больше меня беспокоили подошедшие ко мне похитители. Слишком уж откровенно эльф пялился на мой оголившийся живот. И даже не краснел засранец.
– Слушай, она точно здорова? – С сомнением посмотрев на хохочущую меня, спросил эльф.
– Точно, точно. – Махнул лапкой кролик. – Я проверял. Не обвыклась просто.
В следующий момент смех, как рукой сдуло. Еще бы. Вместо того, чтобы срезать удерживающую меня веревку с помощью ножа, мужчина достал лук и стрелы.
– Не надо меня убивать!!! – От моего визга спокойно стоящий рядом кролик подпрыгнул, а потом проследив за моим взглядом обиженно покрутил у виска.
– Не двигайся! – Между тем рявкнул эльф и прицелился.
Ну-ну. Легче сказать, чем сделать. Когда в тебя почти в упор целятся из огромного лука (у страха глаза велики) как-то не до послушания. Поэтому я задергалась, как бешенная, в надежде вырваться из ловушки раньше, чем эльф меня прибьет. Удивительно, но мне это удалось. Послышался громкий треск, а потом я резко рухнула на землю, а следом за мной упала и ветка, через которую была переброшена петля.
– Мм-м. – Мычать в последнее время стало для меня привычкой. До этого мешал местный аналог скотча, сейчас же я элементарно прикусила язык и физически не могла разговаривать.
Чем мужчины и не преминули воспользоваться. Перекинув меня через плечо эльф пошел обратно к костру, кролик же задумчиво постоял под деревом, а затем поскакал следом за нами. От удара по голове и неудобного положения слегка тошнило, поэтому я искренне обрадовалась, когда меня опустили на землю, рядом со стоянкой. Надеясь, что кожа не приобрела зеленоватый оттенок, свернулась клубочком, отчаянно пытаясь найти удобное положение. На сырой земле это сделать было трудно, поэтому пришлось встать и поискать что-нибудь поудобнее. Не получилось. Пней здесь не было, как и сухих веток. Только странноватый костер с голубоватым пламенем и спокойно наблюдающие за моими метаниями мужчины. При этом, они, кажется, никаких проблем не испытывали. Эльф уселся прямо на землю, а кролик притащил себе немного сухой травы и расположился на ней. Решив, что идти в лес за подстилкой после всего случившегося неразумно, я смело пошла к кролику.
– Подвинься! – Почти столкнув зверька с подстилки, расположилась рядом и протянула руки к костру. А потом как-то незаметно для себя начала поглаживать его уши. Удивительно, но зверь не возражал. Наоборот, даже придвинулся поближе. При этом, уши немножко потрескивали, а потом начали слегка светиться в темноте.
– Ее нужно вернуть домой! – Неожиданно зло проговорил эльф. – Немедленно!
– Мм-м. – Явно получая удовольствие от ласки, проговорил кролик. – Зачем торопиться?
– Ты что творишь??? Совсем разум потерял от ее рук??? – Вызверился на нас мужчина. – Или все, коснулись ушей, так ты и растаял??? Ей домой нужно! От нее неприятностями так и веет!!! Она же чужая здесь!!!
– Остынь. – Резче, чем нужно было проговорил кролик. – Она живет в мертвом мире, мне нужны силы, чтобы вернуть ее обратно.
– Ты украл девушку из мертвого мира??? – Нет, я, конечно, знала, что у эльфов большие глаза, но такого увидеть не ожидала. Сейчас мужчина больше походил на космонавта в скафандре. По крайней мере, глаза такие же огромные.
– Она лучше всех подходила для этой цели. – Немного смутился кролик. – Такого магу точно никто не подарит. Может ты еще подумаешь?
– Нет!!! – В этот раз мы с эльфом были единодушны. Быть чьим-то подарком я точно не желала.
– Ну нет, так нет. – Несколько обиженно проговорил кролик и с явным неудовольствием отодвинулся от меня. – Сейчас домой отправлю.
Приказав мне отойти от них на несколько шагов, кролик пошевелил ушами и меня окутала серебристая дымка заклинания. Вот только дальше ничего не произошло. Все тот же лес, те же сердитые физиономии и все те же двигающиеся уши.
– Да что ж такое??? – Возмутился кролик, когда его магия не подействовала и на пятый раз. Я не то чтобы не перенеслась в свой мир, даже с места не тронулась.
– Может вместе попробуете? – Желания оставаться не было совсем, даже красота эльфа как-то потускнела. Зачем он мне, если нельзя вернуться домой?
– Кристофериль не владеет пространственной магией. – Посмотрев на меня, как на дурочку, проговорил кролик. А я что? Мне нисколько не обидно, тем более, что после имени эльфа остальное почти полностью пропустилось мимо ушей.
– Кто???
– Кристофериль. – Скрепя зубами проговорил мужчина таким тоном, что сразу стало понятно, дразнят его часто.
Нет. Честно, я не хотела смеяться, грешно это. Но когда увидела, что уши эльфа покраснели от гнева, не удержалась. Просто смущенно-озлобленный представитель самой прекрасной расы – это нечто. А он еще и отвернулся, да как начнет ушами шевелить! Все, выносите меня отсюда. Это невозможно терпеть. Согнувшись от хохота, я перестала реагировать на кролика и успокоилась только, когда эльф вылил на меня воду из котелка.
– Успокоилась? – Сверкая огромными глазами, спросил он.
– Да. – Слегка постукивая зубами в попытке спрятать фырканье, кивнула я.
– Тогда сосредоточься и представь дом.
– Это бесполезно. – Вмешался в наш разговор кролик. – Ее здесь что-то держит.
– Что?
– Не знаю.
Ничего больше не добавив, кролик отправился к костру. При этом, зверек выглядел настолько усталым, что лично у меня все желание сориться прошло. Поэтому я молча опустилась рядом и начала поглаживать его между ушами. Увидев это эльф насмешливо фыркнул, но комментировать не стал.
