Екатерина Владимировна Федорова
Дегустатор ядов. Наследие
Глава 1. Полет
Я лечу… Поднимаюсь над долиной волков, любуюсь густыми пушистыми облаками, хвойными лесами далеко внизу, упиваюсь скоростью и свободой. А затем понимаю. Я ЛЕЧУ!!! Зараза!!! Мысленно выругавшись, со страхом ощупываю того, кто несет меня на своей спине. Заклинание левитации я так толком и не осилила, поэтому сомнений в том, что меня кто-то унес нет. У похитителя большое чешуйчатое тело и слегка вибрирующий приятный смех, от которого меня слегка подкидывает вверх. Вспомнив похожую ситуацию с черным драконом, грустно вздыхаю на что в голове тут же слышится хриплый голос.
– Ну здравствуй, принцесса.
– Ты??? – В попытке разглядеть своего похитителя сквозь густой туман, выпучиваю глаза, но ничего не получается. Как бы я не старалась, увидеть черного ящера не получается. Его вообще словно нет, даже чешуйки не видно. Тогда, вспоминая события прошлого вечера, спрашиваю резко охрипшим голосом. – Я что умерла?
– Ну-у. – Замялся подо мной дракон, затем, выдержав паузу хохотнул, – если ты так себе представляешь смерть, то мне страшно.
– Но ты же умер!!!
– Я???
Некоторое время было тихо, дракон словно копался внутри себя. У меня же появилось время подумать. Я Ксения Скворцова, попавшая в другой мир чуть более 6 лет назад потому что у меня обнаружились очень полезные для дегустатора яда качества. Я могла не только определять ядовитые напитки, но и даже жить после их употребления. Да, нас этому учили долгих 5 лет, однако после смерти куратора – это больше всего походило на бег с препятствиями. Тяжело, но не смертельно. Так что мы были вынуждены экспериментировать самостоятельно под присмотром Рыжа. Пес, в отличие от нас, был намного разумней и практичен. Поэтому то, к концу обучения у меня образовался иммунитет на большинство известных ядов. Однако, на тот, что использовал мой отец его в принципе не могло быть. Тогда почему же я все еще жива???
– Ты слишком громко думаешь. – Прерывая мои мысли, уже без прежней бравады проговорил дракон.
– Прости, просто столько всего произошло. Даже не знаю, что думать.
– Ну-у, – протянул невидимый собеседник, – пожалуй, стоит начать с того, что я совсем не тот, о ком ты говорила.
– Но ты назвал меня принцессой???
– Это нормально. У драконов существует связь, благодаря которой мы помним многое из того, что происходит с нашими сородичами. Я знаю кто ты и чья кровь течет в тебе, поэтому то и пришел на помощь.
– ???
– Ты умирала, я успел забрать в полет твою душу. Пока мы летаем, твое тело приспосабливается к яду. Главное, чтобы пес догадался ему помочь.
– Не уверена, что к этому яду можно привыкнуть. – Тихо проговорила я. – Его создавали специально для меня. Поверь, он учел все нюансы и возможности.
– Кровник? – Задумчиво раздалось в моей голове.
– Отец.
– Зараза…
Смачно выругавшись, дракон резко изменил направление полета и мы камнем полетели вниз. Сказать, что я испытала страх, ничего не сказать… но, на удивление посадка была довольно мягкой. Правда далековато от дворца, однако для нас, как оказалось, это не имело никакого значения. Легко скользнув в мой разум, дракон оставил свое тело на земле, после чего перекинул нас в тронный зал. Практически сразу пришла боль. Дикая, всепоглощающая. Яд огненной волной струился по моим венам, буквально вытягивая из них жизнь. Выгнувшись дугой, закричала и ко мне тут же бросились мужчины.
– Она еще жива. Воды!
Рычание практически обернувшегося оборотня добавило в общую неразбериху скорости. Почему-то после этого слуги задвигались с таким ускорением, что у меня тут же закружилась голова. Поэтому то, приближение Дина Дона я скорее почувствовала, чем увидела. Призрак неуверенно прикоснулся к моей щеке, отчего боль вспыхнула с новой силой. Как же так то??? Стоило мне только-только поверить в его смерть, как он вернулся, но теперь уже моя очередь умирать.
– Не отвлекайся. – Шумно выдохнул голос в моей голове. – У нас еще куча работы.
– ???
– Нужно вывести яд из твоего тела. Я помогу. Главное, ни на что не отвлекайся.
– Я 6 лет думала, что он умер!!!
– Дура!!! – Уже не попросил, рыкнул на меня дракон. – Он же призрак. Ему что жизнь, что смерть – все одно.
– Убью!!!
– Не отвлекайся!!!
Вновь выгнувшись от пронзившей тело боли, решила послушаться дракона. Под его руководством я выгоняла яд из каждого кровеносного сосудика, из каждого капилляра. Тяжело? Не то слово. Кажется, в какой-то момент начала держаться исключительно на упрямстве. Так хотелось прибить призрака, что аж кулаки чесались. Когда же удалось собрать яд в одном месте, случилось неожиданное – дракон в моей голове дернулся и зарычав исчез, успев только сказать напоследок.
– Мне нужно уйти, но ты справишься, осталось совсем чуть-чуть.
– Я не знаю, что делать!!!
– Просто выживи, принцесса.
Удерживать яд в одном месте было тяжело, поэтому отвлекшись на дракона, я не сразу заметила, что он вновь начал расползаться по моим венам. Огромным усилием воли мне удалось его остановить, но… Это не могло продолжаться вечно. Судя по всему, раньше мне удавалось все это делать исключительно благодаря дракону. Сейчас же… Я даже к Рыжу дотянуться не могла, казалось магия полностью покинула меня. Или его? Испугавшись того, что из-за нашей связи пес погиб, резко распахнула глаза.
– Р-р-р. – Раздавшийся над ухом знакомый рык заставил немного успокоиться, но почему я не слышу его голос?
– Бери нож, быстрей!!!
Почувствовав, что хозяйка потеряла практически всю магию, но при этом каким-то образом сумела собрать яд в кучу, рыкнул на замершего над ней призрака. Идиота кусок, нашел время, когда раскисать. Подумаешь обиделась, так вроде бы есть за что. Не мог что ли сразу ей все рассказать о своем роде? Нет, же. Стыдно нам понимаешь ли. Идиот.
– Какой нож? – Наконец-то очнувшись, Дин Дон вопросительно посмотрел на меня. Мне же с трудом удавалось оставаться в сознании, все силы уходили на поддержку Ксюши.
– Яд в животе, режь…
Глава 2. Неожиданный визит
Очнувшись от резкой боли в районе живота, с чувством выругалась. Судя по всему, вслух. Иначе с чего бы это учителям так осуждающе смотреть на меня. Стоп. Учителя. Повернув голову, внимательно осмотрела помещение. Белый камень с подогревом, запах лекарств, от которых сразу же начинает слегка тошнить, целый консилиум магов в белых халатах. Так, ясно я в лечебнице. Теперь бы еще понять, как мне все-таки удалось выжить. Напомнив о себе пульсацией, боль вернула и память. Сволочи… Уже мысленно пропесочив споровшего мне живот призрака нашла его глаза и пальцем поманила к себе. Ох, как же зла…
На самом деле существует более сотни способов сделать призрака осязаемым. Большинство из них крайне неприятны, однако я выбрала самый лучший. Просто-напросто взяла и поцеловала Дин Дона. Забытые ощущения свободы накрыли меня с головой, на мгновение заставив забыть о том, зачем вообще это сделала. Однако потом обида нахлынула с новой силой, отчего мои руки сами собой потянулись к шее мужчины. Зараза недобитая!!! Убью!!! К моему удивлению призрак даже не думал сопротивляться, лишь крепче прижал меня к себе, забирая остатки яда прямо через кожу. Ну и как на него после этого злиться? Я уже было хотела опустить руки, как почувствовала изменения в пространстве. Рефлекторно вцепившись в шею мужчины еще сильнее, с изумлением наблюдала за тем, как за какие-то доли секунды со звоном рушатся наложенные на палату щиты и в нее прямо через стену входит невысокая красивая женщина.
– Что тут происходит?
Всего один вопрос спокойным тихим голосом, а учителей буквально выносит из палаты, да и меня, если честно, пробивает дрожь. Все-таки дама весьма колоритная. Ее внешность мало вяжется с едва сдерживаемым бешенством в голосе, а учитывая то, что от нее за версту веет магией смерти, витающая в воздухе угроза вполне реальна. Неудивительно, что резко убрав руки с горла призрака, я рефлекторно прячу их за спиной. Однако под насмешливым взглядом изумрудных глаз тут же возвращаю их обратно. Вообще, глаза – самая яркая часть незнакомки. Ее длинные волосы черны, как ночь, а слегка отдающая голубым цветом кожа какого-то грязного оттенка, словно она давно не видела солнца. А может, это род занятий сказывается. То, что передо мной некромант – видно сразу. Непонятно только, почему она так злится.
– Успокойся, мама, все совсем не так, как кажется.
– Мама???
Все. Я впала в ступор. У призрака мама некромант. И чему только нас учат в академии? Они же считаются кровными врагами. Априори призраки ненавидят тех, кто вернул их к жизни и может в любой момент отправить обратно в небытие. Или нет? Про призраков известно настолько мало, что никто не может утверждать с точностью. Лично я, вообще только одного знаю. Да и тот последние шесть лет усиленно притворялся мертвым.
– Отойди.
Грозно махнув рукой на сына, незнакомка присела ко мне на кровать, после чего неожиданно крепко схватила меня за руку. Ух. Больно. Дернувшись было к Дину Дону, наткнулась на задумчивый взгляд таких же, как у него изумрудных глаз. А потом почувствовала. Ох. Под умелыми руками волшебницы боль отступала, оставляя после себя лишь небольшое онемение. Закончив со мной, мать призрака занялась и им самим. Причем, насколько я могла судить, она специально позволила мне видеть нити ее магии. Она словно умелая швея сшивала ими магическую ауру сына. В какой-то момент в моей голове что-то щелкнуло и пришло понимание.
– Но как же так? Он же призрак!!! – Изумленно прошептала я, неожиданно потеряв голос. – Аурой обладают только ЖИВЫЕ существа!!!
– Он из рода призраков. – Тихо ответила женщина, закончив работу и устало опускаясь рядом с Рыжем.
– ???
– Нет, Дин, все-таки я начинаю сомневаться в твоем выборе. Она у тебя что тупая?
– Мама!!!
Предупреждение, боль, обида и… ярость. Магу явно не совсем нравится наш разговор, но заткнуть рот некроманту, который к тому же является твоей матери, он в принципе не может. Поэтому, бросив на него недовольный взгляд, она продолжает.
– Ой, все время забываю, что ты с Земли. Поясняю. Мой сын относится к роду призраков. Это значит, что родившись, он уже обладал частью их способностей, которые только усилились после его смерти.
– Какой из них? – Накатившее спокойствие позволило взглянуть пугающей меня по дрожи в коленях женщине в глаза и я благодарно положила руку на холку Рыжа.
– В смысле? – Несколько недоуменно посмотрела на меня она. – Мой сын умер только один раз – двести лет назад.
– Сколько??? – Бросив изумленный взгляд на Дина Дона, с трудом взяла себя в руки и уже более спокойно уточнила. – Что же тогда было шесть лет назад? На его похороны даже драконы прилетели.
– Дин????
Нет. Я ей уже восхищаюсь. Всего одно слово, один взгляд и мой любимый призрак ищет у больной палаты пятый угол. И как ей это только удается? Она же на пару голов его ниже. Но до уха же как-то дотянулась же. Блин. Огонь, а не женщина!!! Ласково поглаживая Рыжа по холке, я восхищенно наблюдала за разборкой родственничков, когда почувствовала что-то неладное. Где-то совсем рядом пахло тухлятиной…
– За мной.
Подскочив с кровати, с трудом справилась с накатившей слабостью, но обращать внимание на попытавшихся остановить меня магов не стала. Еще чего. Тут время идет на секунды. Поэтому, мне нужен только Рыж. Хорошо, что он в норме. Послушно подставив мне спину, пес выразительно рыкнул в сторону некромантов, после чего быстрым шагом побежал к выходу.
Все-таки яд был довольно сильным. Даже после полного очищения, я то и дело выпадала из действительности, лишь усилием воли заставляя себя возвращаться обратно. Сейчас не место слабости. Краем глаза заметив, что призрак следует за мной, вопросительно изогнула бровь.
– Моя помощь тебе не помешает.
– Ну-ну. Мама то не будет против? – Язвительно хохотнула я, все еще обиженная на мага за то, что мне пришлось пережить.
– Не будет.
Прозвучал совсем рядом спокойный голос, отчего меня вновь бросило в дрожь. Скосив глаза, заметила, что моя будущая свекровь даже не думает идти пешком, скользя над полом с помощью левитации. Блин, это же сколько силы нужно иметь?
Мы неслись по коридорам с такой скоростью, что вскоре они превратились в одну сплошную черную нить. Я уже плохо соображала где и зачем нахожусь, но упрямо направляла Рыжа вперед, к аромату яда. Незнакомого и от того, очень опасного яда. Вообще-то, ничего странного в том, что мне незнакомы какие-то коридоры дворца не было. Большую часть своего времени Гром проводил в разъездах, проверяя жизнь родной стаи охотясь и решая спорные вопросы. Мне кажется его сильно тяготила необходимость даже изредка бывать во дворце. Не были переговоры и интриги его сутью, это же так мало похоже на охоту и преподавание. После окончания учебы Венера всюду следовала за ним, я соответственно тоже. Так что во дворце мы были от силы пару раз, да и то, потому что этого требовали обычаи и элементарные правила приличия. Не будешь же ты вести переговоры в дремучем лесу? Поэтому то, остановившись и увидев совершенно незнакомое мне подземелье, я нисколько не удивилась. А вот почувствовав концентрацию яда в воздухе насторожилась.
– Отправь призыв. – Дождавшись кивка от Рыжа, смело шагнула вперед. На серебряных цепях висел отец. Почему это я не удивлена?
– Привет, дочка. – Почти ласково улыбнулся он, отчего запах гнили стал еще сильнее. – Рад, что ты услышала мой зов.
– Что тебе нужно??? – Дин Дон был в бешенстве. Однако отца это только позабавило. Не сводя с меня взгляда, он тихо проговорил.
– Знаешь, я хочу, чтобы ты это видела. Только помни, с моей смертью ничего не закончится. Ты – последняя из рода Кэров и никто не позволит тебе жить так, как хочется. Слишком большую власть дает связь с охранным псом. Наши предки были слишком глупы, чтобы это понимать, но ты то знаешь.
– Я не отношу себя к этому роду, можешь быть спокоен. – Устало проговорила я, не сводя с фонящего ароматом яда отца задумчивого взгляда. Что он задумал? – А вот ты…
– Меня уже нет. – Зло рассмеялся мужчина. – А ты… Никуда ты не денешься от собственного наследия.
С этими словами он дернулся в последний раз и… умер. Я же остановившимся взглядом посмотрела на открывшуюся моему взору картинку. Беленький мальчишка лет 6 весело катался с горки, обычной человеческой горки…
Глава 3. Материал для камня
Помнится, когда я только-только попала сюда, меня безумно удивлял вид камня в академии. Податливый, теплый и казалось бы живой, он заменял большую часть обстановки, не горел в огне и холодил при низких температурах. В общем идеальный материал для строительства, как ни крути. Как же хорошо, что на тот момент я не знала из чего его изготавливают. Сейчас же… Блин, да мне даже в голову не могло прийти встать на пути этой фурии. Она же сумасшедшая!!!
– Вышли все!!! Вон!!! – Взревела раненным бизоном мать Дина Дона, едва только взглянув на тело моего отца.
Между тем, с ним явно что-то происходило. Уже опаляя нас ароматом смерти, оно все еще двигалось и, казалось, жило. Это заставило меня воспротивиться приказу, отчего мы несколько задержались в дверях. Надо же именно в этот момент оно взорвалось и разлетелось бы по всей камере, если бы не мать призрака. Вновь поражая меня своим хладнокровием, женщина сначала очень ловко поймала пыль в магическую сеть, а затем начала интенсивно работать руками, создавая из нее камень. Зачарованно следя за ее умелыми движениями, я пропустила тот момент, когда к ней присоединился метр Гром. Не гнушаясь замарать руки, мужчина споро собирал с магической сети пыль и придавая ей форму, фактически запечатывал ее в камень. Все бы ничего, со стороны это смотрелось даже красиво, если бы не одно «но», новоявленный камень кричал!!! Как же это жутко слышать голос только что умершего человека. Зажав уши руками, я уткнулась в Рыжа и тихо стонала, не в силах сосредоточиться. Отец грозился, кричал, умолял… Нет, не хочу этого слышать.
– Уведи ее отсюда. – Точно почувствовав момент, когда я приблизилась к грани, резко проговорил Гром. – Кровные узы еще никто не отменял.
– Ксюш?
Прежде, чем взять на руки, Дин Дон вопросительно посмотрел мне в глаза. Однако, ничего кроме жгучего желания помочь отцу он там увидеть не мог. Я даже дернулась из его объятий, чтобы помешать магам, но… В этот самый момент меня поцеловали. Сначала нежно, затем более откровенно, настойчиво. Это как всегда принесло с собой целую бурю чувств от жгучей ненависти на свою слабость, до дикого желания закупориться вдвоем в какой-нибудь пещере. Поэтому я не особо возражала, когда призрак пронзил пространство со мной на руках и… аккуратно положил меня на кровать в больничной палате.
– Э-э-э. – Несколько ошалело протянула я, заметив, что он тут же поспешил на выход. – Ты куда?
– Им нужна помощь. – Скривившись от необходимости объяснять подобные вещи, тихо проговорил Дин Дон.
– ???
– Ксюш сейчас не время. – Резко прервал невысказанные возражения призрак и просто-напросто исчез в стене.
Вот ведь… Смачно выругавшись, подумала о том, что в общем то учитель нисколько не изменился. Такой же твердолобый гад, каким и был. Правильно, нафиг мне что-то объяснять, если у нас так и так нет будущего. А поцелуи ничего не значат, это так, не самый обидный способ заткнуть мне рот. Пришел, спас, поцеловал, исчез. Сволочь, в общем.
– Не спишь? – Заглянув в палату, Венера несколько смущенно посмотрела на меня. – Он уже ушел?
– Если ты про Дина, то он и не стремился здесь задерживаться. – Огрызнулась, внутренне обрадовавшись подруге. Так хотя бы накручивать себя не буду. А рационально мыслить я сейчас не в состоянии, слишком много чувств.
– Злишься? – Усмехнулась королева оборотней, присаживаясь на кровать рядом со мной. – Значит, поправляешься. Что опять у вас случилось и как тебе вообще удалось выжить?
– Мм-м. – Замявшись, вдруг поняла, что не в силах вымолвить про дракона ни слова, хотя очень хотелось поделиться. Услышав где-то на грани восприятия смешок, мысленно выругалась. Вот же… Везет мне в последнее время на манипуляторов. Ладно, попытаемся по-другому. Главное не врать, подруга это чувствует. – Не поверишь, это чудо какое-то.
– Да? – Правильно оценив мою задумку, Венера легонько прикоснулась к моей руке, считывая информацию о произошедшем. По мере того, как она узнавала детали моего спасения, ее и без того большие глаза становились еще больше.
– Твой отец отравился ядом призраков??? – Разумно решив не трогать пока тему дракона, изумленно спросила она, закончив сканирование.
– Яд призраков? – Теперь уже пришел мой черед удивляться. – Что такое? Почему я не знаю.
– Это легендарный яд, очень редкий и… страшный, в чем-то схожий с тем, которым отравили меня. – Зябко поведя плечами, подруга задумчиво посмотрела в окно. – Его суть в том, чтобы после смерти еще долго оставаться в разумном состоянии, сохраняя свои магические способности и память. Меняется только внешний облик.
– Камень его нейтрализует?
– Нет. – Покачала головой Венера. – Камень его запечатает.
Подруга старалась не смотреть мне прямо в глаза, я же зажмурилась от осознания того, ЧТО сейчас делается в подвале. Мой отец… Да, он тварь, гад и вообще, но такая смерть?
– Сколько времени. – Глухо проговорила я.
– От пары часов до вечности, все зависит от уровня запечатывающего его некроманта.
– Он сможет сбежать?
– Это исключено. – Раздался от двери тихий голос матери призрака. Выглядела она так, словно только что закончила успокаивать целое кладбище нежити. Глаза впалые, руки дрожат, а кожа истончилась практически до прозрачности. Недолго думая, она подвинула меня к стенке и легла рядом, укрывшись с головой одеялом.
– Э-э-э.
– Мадам Полина. – Раздалось из-под одеяла. – Приятно познакомиться. Дину только не говори, где я.
– И мне.
Это, блин, капец. У меня даже слов нет. Такая грозная и невероятно стильная женщина без вопросов прячется у меня под одеялом. Еще и знакомится оттуда же. Нет, я и раньше предполагала, что у Дина Дона не совсем адекватные родители, но не до такого же. Хотя… Вспомнив, как выглядел призрак при полной выкладке, я решила, что в этом может и есть какой-нибудь смысл.
– Привет. – Кивнув королеве, Дин Дон внимательно осмотрел помещение. Мы в это время старательно прятали мадам Полину под одеялом. Благо она совсем худенькая, не видно почти. – К вам мама не заходила?
– Нет. – Смотря на мага честнейшими глазами, спокойно проговорила Венера, после чего переспросила. – А вы Рыжа не встречали?
Действительно, я думала пес остался в подвале, но почему-то он не вернулся ни вместе с некромантом, ни вместе с призраком. Удивительно. Сразу же забеспокоившись, мысленно потянулась к нашей связи. Закрыто. Наглухо. Чувствуя, как в груди разгорается огонь раздражения на одно особо доставшее меня семейство, хотела было уже помчаться на его поиски, но тут мою руку сжала костистая рука некроманта. Пришлось задержаться на пару мгновений, пока высвобождалась из захвата. Этого как раз хватило, чтобы Дин Дон ответил.
– Он ушел малышей воспитывать, просил передать, чтобы ты не беспокоилась.
??? Странно все это. Что-то не припомню, чтобы Рыж когда-нибудь стеснялся меня в вопросе воспитания своих малышей. Кроме того, он никогда не кричит на рыжиков, он слишком их любит. Такое несвойственное для него поведение волновало, но вслух я сказала другое.
– Хорошо. Я пока отдохну.
Выразительно указав призраку на дверь, резко отдернула одеяло. В следующий момент Венера сдавленно охнула, а я несколько устало уставилась на практически полностью лишенного мышц и кожи скелета. Учитывая то, сколько сил было у моего отца, в этом не было ничего удивительного, но… Блин, жутковато как-то.
– Вы хотели со мной поговорить?
– Значит, видела уже. – Спокойно произнесла мадам Полина, внимательно проследив за моей реакцией. – Ну и что скажешь, думаешь ты готова периодически мириться с этим?
– Ну-у. – Вспомнив поцелуй со слегка страшноватым призраком, выразительно пожала плечами. – Думаю, мы сами с этим разберемся.
– Да? – Еще раз пронзив мое лицо своим взглядом, женщина неожиданно ласково потрепала меня по щеке, после чего исчезла в открывшимся портале.
Помешать ей я не могла в принципе, прикосновение отняло последние остатки сил. Сейчас меня даже комар убить смог бы.
