Жёлтик, маленький пушистый цыплёнок, с весёлым хохолком на затылке, появился на свет в тот день, что и его четыре жёлтеньких братца.
– Ко-ко-ко! Какие пригожие! – кудахтала их мама – курочка Пеструшка. – Ко-ко-ко! Какие похожие!
– Раз, два, три, четыре, пять, – посчитала цыплят Пеструшка и повела их гулять.
Жёлтик шёл последним. Заметив щель в ступеньке крыльца, он заглянул туда… и провалился! Вылез цыплёнок из-под крыльца – ни Пеструшки, ни цыплят. Только кто-то неизвестный полз прямо на Жёлтика.
– Ма-а! – запищал Жёлтик.
– Да это же червяк, – засмеялся щенок Гулька. – Клюнь его, и всё.
Жёлтик хотел клюнуть червяка, но тот быстро уполз.
– Меня испугался, – обрадовался цыплёнок. – Вот какой я сильный, – решил он и отправился на поиски мамы Пеструшки.
Дорога привела Жёлтика в лес…
«Глупенький, ведь в лесу его на каждом шагу подстерегает опасность», – подумала Синичка и полетела следом за цыплёнком.
Тем временем Пеструшка переводила цыплят через мостик.
– Раз, два, три, четыре, – посчитала она цыплят. – Где же пятый? Пропал! Скорее все домой!
Но Жёлтика дома не было. Пеструшка бросилась искать пропавшего сыночка.
А Жёлтик, как ни в чём не бывало, шагал по лесу…
– Какой большой червяк! Сейчас я его как клюну, – решил Жёлтик.
И клюнул!
Змея, которая лежала возле пня, свернувшись кольцом, очень рассердилась.
– Хочеш-ш-шь, я покажу тебе фокус-с-с? А ну-ка, закрой глаза! – зашипела Змея…
«Быть беде!» – испугалась Синичка. И полетела к Ежу.
Ёж подоспел вовремя!
Он поддел Змею на свои иголки и отбросил её. Змея злобно зашипела и уползла.
А Жёлтик всё стоял с закрытыми глазами и ждал фокуса. Наконец ему надоело. Он открыл глаза, но большого червяка нигде не было.
– Эй, червяк, где ты?! Меня испугался! – решил Жёлтик и пошёл дальше.
Шёл-шёл и увидел домик.
– Кто здесь живёт? – крикнул цыплёнок.
Из домика вышла Лиса.
– Сейчас я тебя как клюну! – решительно заявил Жёлтик.
– Миленький, хорошенький цыплёночек, давай с тобой играть! Ты спрячешься в моём домике, а я буду тебя искать! – облизнулась Лиса.
– Давай! – обрадовался Жёлтик.
Синичка всё слышала. Она поняла, что задумала хитрая Лиса, и скорее полетела к Лосю.
– Маленький цыплёнок попал в беду! Если ты не поможешь, Лиса его съест!..
Лось бросился на помощь. Он поднял рыжую плутовку на рога и отбросил далеко в кусты…
Цыплёнок ждал-ждал, потом вышел из лисьего домика и крикнул:
– Скучная твоя игра!.. Ухожу!
«Убежала! Тоже меня испугалась», – подумал Жёлтик и отправился искать маму Пеструшку.
А Пеструшка совсем сбилась с ног. Все кусты обшарила, по всем тропинкам пробежала – нет Жёлтика.
– Ты, наверное, ищешь маленького жёлтенького цыплёнка? – спросила Пеструшку Синичка. – Беги за мной.
Лесная тропинка вывела Жёлтика на зелёную лужайку к пруду. Жёлтик увидел своё отражение в воде и строго спросил:
– Ты кто? Сейчас я тебя как клюну!
Жёлтик подошёл ближе. Клюнул и… бултых! – в воду.
– Ма-а! – только и успел крикнуть Жёлтик.
Пеструшка услышала своего малыша, со всех ног бросилась ему на помощь и вытащила из воды.
– Мама, наконец-то ты нашлась! – обрадовался Жёлтик. – А я был там! – махнул он крылышком в сторону леса. – Видел бо-о-льшого червяка и такую… рыжую с хвостом! Они испугались, что я их клюну, и убежали!
– Глупенький, – ласково сказала Пеструшка, – разве они тебя испугались?.. Это храбрый Ёж, большой Лось и добрая Синичка оберегали тебя. И надо им сказать: «Спасибо!»
Маланья – белая корова с рыжим пятнышком во лбу – никогда не ходила в гости. На все приглашения друзей и знакомых она отвечала:
– Большое спасибо! Не могу. У меня забот полон рот.
Всякий раз, когда её сынишка, бычок Николка, услышал ответ матери, ему казалось, нет, он был уверен, что мама говорит: «У меня зубов полон рот».
«Странно, – думал Николка, – почему, если у тебя зубов полон рот, нельзя ходить в гости? Наоборот! Очень даже можно! Ешь, что хочешь – твёрдое, мягкое, холодное, горячее, сладкое, солёное! Это же замечательно!»
Николка почмокал губами и проглотил слюну: он очень живо представил себе все эти необыкновенные кушанья. И стал рассуждать дальше: «А может быть, мама, у которой зубов полон рот, боится, что в гостях, сидя за столом, она съест всё угощение и другим ничего не достанется?! Да, наверно, так оно и есть! А что, если предложить маме пойти к зубному врачу? Пусть он часть зубов вытащит, и мама будет ходить в гости, навещать друзей, знакомых. Как хорошо! А вдруг она не согласится? Вдруг испугается зубного врача? Да нет! Это только маленькие боятся, а она же взрослая».
Николка считал, что мама непременно одобрит его предложение и будет удивляться, как это ей самой не пришла в голову такая простая мысль.
Но прежде чем побежать домой, маленький бычок решил, что будет совсем неплохо с кем-нибудь посоветоваться, нельзя ли избавиться от лишних зубов каким-нибудь другим способом – не ходить к зубному врачу.
Охотников дать добрый совет всегда много. И найти их для Николки не составляло никакого труда.
Сначала он обратился к борову дяде Яше.
– Дядя Яша, – спросил бычок, – скажите, пожалуйста, как бы вы поступили, если бы у вас зубов был полон рот?
– Зубов полон рот? А язык есть? – хрюкнул дядя Яша.
– Язык есть. Но зубов полон рот, – терпеливо пояснил Николка.
– Что бы я делал? Ел бы в два раза больше! Или даже в три! – захохотал довольный своим ответом боров.
– Так я и думал! – вздохнул Николка. – Спасибо.
Теперь он не сомневался – мама с кучей зубов во рту может прийти к друзьям и съесть в два, а то и в три раза больше, и тогда не только гостям, но и хозяевам не перепадёт ни крошки.
Грустные мысли лезли в голову маленькому бычку. Но отказываться от помощи своей маме он не собирался. «Пожалуй, посоветуюсь ещё с кем-нибудь. Ум хорошо, а два – лучше», – подумал Николка.
Он подошёл к старой липе, задрал высоко голову и увидел сонного филина Порфирия.
Известно, что все филины предпочитают спать не ночью, а днём.
– Добрый день! – приветливо поклонился филину Николка. – Приятных вам сновидений!
– Какие приятные сновидения?! – забухтел филин. – Ты своими копытами стучишь так, буд-то хочешь разбудить всех кротов, сусликов и мышей, которые живут под землёй!
– Нет-нет! Простите! – извинился Николка. – Я никого не хотел будить. Я только хотел попросить у вас совета, узнать ваше мудрое мнение, задать вам один вопрос.
– Мудрое мнение услышишь, если задашь умный вопрос. А на глупый вопрос получишь глупое мнение, – проворчал филин Порфирий. – Так какой у тебя вопрос, умный или глупый?
– Умный! Даже очень! – поспешил заверить филина Николка.
– Посмотрим! Задавай свой вопрос, маленький самоуверенный бычок.
– Представьте себе, глубоко… глубокоуважаемый Порфирий, что у вас зубов полон рот. Что бы вы стали делать? – как можно вежливее спросил Николка.
– У-ух! – подпрыгнул на суку филин. – Понял! У меня… зубов… полон… рот! Правильно? И ты хочешь знать, что бы я стал делать? Так?
Бычок нетерпеливо закивал головой.
– Да я бы тебя съел!
При этих словах филина бычок сделал такой прыжок в сторону, что ему позавидовал бы самый главный прыгун на свете! А кто самый главный прыгун? Кен-гу-ру! Вот кенгуру бы и позавидовал маленькому бычку. Да ещё как!
Но ведь дело было совсем не в прыжках! Дело было в зубах мамы Маланьи!
Всё выходило так, что если у тебя зубов полон рот то ты или обжора, или хищник.
«Бедная мама, – подумал бычок. – Конечно, она ни к кому не пойдёт в гости. Мало того что она в один присест сметёт со стола всё угощение, она ещё может и съесть кого-нибудь!»
Эти тревожные мысли Николки прервала большая лягушка Клаша. Она загородила бычку дорогу и уставилась на него не мигая.
– Ква-ква! Квак дела? Вопросы есть? Вопросов нет! Я поскакала!
– Подождите! Подождите! У меня есть вопрос! Очень важный! – крикнул ей вдогонку Николка.
Лягушка прискакала обратно.
– Важный?! Ква-ква?! Какая жизнь – у всех важные вопросы и ни одного простого ответа! Ну да ладно, давай свой важный вопрос.
Бычок склонился над лягушкой и стал объяснять:
– Видите ли, меня интересует, что бы вы делали, если бы у вас зубов был полон рот?
– Вот это да! – квакнула от восторга лягушка Клаша. – Зубов? Полон, полон рот? Ну и вопросик! – Она шмякнула лапой по луже и рассердилась: – Да зачем они мне нужны, эти зубы? Да ещё полный рот! Я что, крокодил?!
Лягушка ускакала. Теперь уж Николка не сомневался: зубов полон рот – это очень плохо! И боров дядя Яша, и филин Порфирий, и лягушка Клаша это подтвердили. Остаётся одно – записать маму к зубному врачу, пусть вытаскивает лишние зубы. Иначе кто станет любить маму Маланью, похожую на крокодила? Только он, Николка, да папа – бык Никодим. Но ведь без друзей и знакомых жить нельзя. Просто невозможно!
Идёт бычок, свесив низко голову, вздыхает. Навстречу ему – лошадка Аксинья. Подошла к бычку и спрашивает:
– Ты что, дружок, не весел? Чего голову повесил? Может быть, я тебе помогу? Знаешь, как говорят: разделишь радость на двоих – будет две радости, разделишь беду на двоих – будет полбеды! А полбеды одолеть вдвоём ничего не стоит! Рассказывай, что случилось?
И бычок Николка рассказал лошадке Аксинье всё. Что мама Маланья никогда не ходит в гости. На все приглашения отвечает: «Спасибо, не могу. У меня зубов полон рот».
– Как, как ты сказал?! – прервала рассказ Николки лошадка.
– Это не я сказал. Это мама моя всегда так говорит. А зубов полон рот – это очень плохо! Боров дядя Яша сказал, что если бы у него был полон рот зубов, то он стал бы есть в два или даже в три раза больше. А филин Порфирий сказал, что в этом случае он бы меня съел. А лягушка Клаша рассердилась: «Я не крокодил, чтобы иметь зубов полон рот!»
Рассказ маленького бычка так развеселил лошадку Аксинью, что она с трудом сдержалась, чтоб не рассмеяться. И очень серьёзно спросила Николку:
– И что же ты решил делать?
– Я решил записать маму к зубному врачу, – ответил бычок, – чтобы он вытащил у мамы из рта лишние зубы.
– О-го-го! И-го-го! – затрясла головой лошадка Аксинья. – Ох, Николка, Николка! У всех ты совета спрашивал, всех слушал. Теперь послушай меня. К врачу не ходи. А пойди-ка ты домой, перетаскай всё сено со двора в сарай, налей полные вёдра воды, перемой все бидоны и миски, расставь по местам. А я к вечеру приду и стану твою маму в гости приглашать. Думаю, на этот раз она непременно согласится!
– И не скажет, что у неё зубов полон рот? – недоверчиво посмотрел на лошадку Николка.
– Нет! – задорно и очень уверенно ответила она. – Ни за что не скажет!
Обрадовался Николка. Побежал домой. Всё, что велела лошадка Аксинья, сделал. Вышел во Двор и с нетерпением стал ждать прихода лошадки.
И она пришла. И сказала маме Меланье, что будет очень рада, если она примет приглашение прийти в гости, выпить чашечку чая, поболтать о том, о сём.
Николка не отрываясь смотрел на маму. Что она скажет?!
– Большое спасибо, милая Аксинья! С удовольствием! Я приду с Николкой.
Вот что сказала мама. Николка не поверил своим ушам! Но когда мама надела нарядную соломенную шляпку с цветами и любимые бусы и пригладила Николкину вихрастую чёлку, сомнений не оставалось – они идут в гости!
Вечер прошёл замечательно! Николка внимательно следил за мамой. Она вела себя вполне прилично. Даже очень хорошо – ела мало и никого не кусала. Наоборот! Она развлекала гостей: рассказывала забавные истории, шутила и даже пела. Всем было очень весело. Веселился от души и Николка.
Жеребёнок Шурик, сын лошадки Аксиньи, оказался гостеприимным хозяином, затейником и добряком.
Он придумывал разные игры, угощал Николку и подарил ему большущий красный воздушный шар.
Настало время прощаться. Николка улучил минутку, когда лошадка Аксинья оказалась одна, и спросил:
– А как же «зубов полон рот»?!
Лошадка рассмеялась:
– Не зубов, а забот! ЗАБОТ ПОЛОН РОТ! Заботы – это всякие дела. Когда их очень много и никто не помогает…
Николка не дал договорить лошадке Аксинье.
– Я понял! Понял! Теперь мама всегда будет ходить в гости и гулять! Тётя Аксинья, я – глухая тетеря! Перепутал заботы с зубами! И пошёл за советами к борову, к филину и к лягушке! Вот какой я смешной!
– Ты не смешной. Ты замечательный сын! Помни мой совет! И не будем никому рассказывать, как ты хотел отвести маму к зубному врачу. Согласен?
– Согласен! – обрадовался Николка. – Это будет наш секрет!
Лошадка Аксинья хранила Николкин секрет. Николка никогда не забыл совета лошадки. А мама Маланья больше никогда не говорила: «У меня зубов…» Нет-нет… «У МЕНЯ ЗАБОТ ПОЛОН РОТ». И частенько ходила в гости.
Гости часто просили Николку почитать стихи. И он читал стихотворение, которое сочинил сам:
Если у мамы забот
полон рот
И маме на помощь
никто не придёт,
Будет она копошиться,
как крот,
В гости к друзьям
никогда не пойдёт!
Если у мамы забот
полон рот
И кто-нибудь маме
на помощь придёт—
Звонко, как птичка,
она запоёт,
В гости к друзьям
непременно пойдёт!
Жила-была лягушка. Звали лягушку Плюшка. Потому что она очень любила плюхаться в воду – «Плюх! Плюх! Плюх!» И очень этим хвасталась.
– Подумаешь! – сказал щенок Бобка. – Я тоже могу плюхнуться. Ещё как! – сказал и… плюх! – плюхнулся.
– И я, га-га-га! И я могу плюхнуться! – загоготал гусёнок Ганя. Разбежался и – плюх! – в воду.
– Чуф-чуф-чуф! Какая невидаль! – зафырчал ёжик Тимошка, быстро-быстро засеменил короткими ножками и – плюх! – оказался в воде.
– Вот уж рассмешили так рассмешили! И-го-го! – заржал жеребёнок Шурик. – Уж я плюхнусь так плюхнусь!
И правда, он плюхнулся, и его «Плюх!» было самое большое и самое громкое.
А цыплёнок Жёлтик стоял на берегу и смотрел на них – ни плюхаться, ни нырять, ни плавать он не умел.
– Я ещё могу квакать с утра до вечера и с вечера до утра! Вот так: «Ква! Ква-ква! Бре-ке-ке-ке!» – снова стала хвастаться лягушка Плюшка, когда все вышли на берег.
– А я, если захочу, могу полететь! – сказал гусёнок Ганя.
– Я летать и квакать не умею, но зато могу бегать наперегонки с ветром! И-и-го-го! – похвастался жеребёнок Шурик и побежал.
– Быстро бегать и я умею, – сказал щенок Бобка. – Но так быстро, как я, найти вкусную косточку, куда бы её ни спрятали, не может никто! – И он стал бегать и обнюхивать кусты и камушки.
– Искать и я умею, – не отставал от хвастунишек ёжик Тимошка. – Только не косточку, а грибы. И ещё могу вот что! – И он свернулся в колючий шарик.
Цыплёнок Жёлтик ничего такого делать не умел. Ему было очень обидно. И тогда он сказал:
– Я вырасту, буду вставать рано-рано, петь громко: «КУ-КА-РЕ-КУ!», будить солнышко и вас. Солнышко взойдёт, вас согреет, и вы сможете сделать всё, что умеете, и всё, что вам понравится.
И все решили, что «Ку-ка-ре-ку» Жёлтика ничуть не хуже, чем лягушиное «Плюх!». А может быть, даже лучше.