Как-то раз, накануне воскресных дней, Елена пришла рано. Четверги, как всегда, были пустыми. «Рыбный день» – Смеялись сотрудницы и прямо с утра разбегались по магазинам. В этот день Елена Михайловна решила приготовить сразу дня на четыре. Поскольку суббота и воскресенье в турбюро были рабочими. Она варила суп и жарила котлеты, напевая под музыку своей любимой группы, когда вдруг увидела пересекающего двор Сережку. Скоро хлопнула входная дверь.
– Мам! Я дома! – раздался из прихожей его ломающийся голос.
– Хорошо! Мой руки!
– Мам, – Сережка вошел на кухню, – скажи, а ты можешь на выходные отпроситься?
– Зачем? В выходные больше платят. А ты сам знаешь, что я откладываю на твой институт.
– Мам. – Сын серьезно посмотрел ей в глаза. – Очень надо. Ко мне, к нам, у нас будут гости…
– Так у нас или у тебя?
– У нас. Пожалуйста!
– И кто же? Неужели, Вероника с родителями?
– Нет, мам, не спрашивай… Сама увидишь! Но отпросись, пожалуйста! Для меня это важно! Очень!
– Тайны мадридского двора! – Покачала головой Елена Михайловна. – Но попробую. Чем кормить твоих гостей?
– Блинчиками с мясом, с творогом, с рисом и луком… Сейчас же масленица!
– Угу, в курсе. Каждый день с туристами чучело жжем!
– Вот, а воскресенье – прощеное! А, еще грибы с картошкой и брусничный пирог!
– А у твоих гостей в пузике не слипнется?
– Нет, мам. Просто, – он наклонил голову, – я обещал…
– Раз обещал, тогда будешь помогать готовить. Кушай и начинай месить тесто для блинов.
– Yes, ja, ja, мамочка! Alles wird erledigt!
– Сын, а гости-то когда приедут? В воскресенье?
– В пятницу, мамочка! Вечером!
Первая половина пятничного дня пролетела для Елены Михайловны, будто ее и не было. Кратко рассказав славную историю города проезжающим мимо паломникам по святым местам, она отправилась домой. Легкий морозец поднял в воздух нежные снежинки, которые искрились на солнце, словно драгоценное серебро, делая день праздничным и легким. Кое-где почищенный снег бросал в глаза отраженные разноцветные лучи, а протоптанная в нем тропинка поскрипывала под каблуками.
«Совсем скоро наступит весна… А за ней – лето. Видимо, придется работать каждый день», – думала женщина, пробираясь к дому. – «Жаль, в деревню придется ездить редко. Но зато на всякие курсы для Сережки обязательно будут деньги. Интересно, кого же он так таинственно решил привести в гости? Может, новая девочка? Тогда Вероничку жаль. И привыкли мы к ней как-то. Все-таки, с самого рождения вместе».
А дома уже ждал Сережа.
– Сын, а занятия? Ты прогуливаешь школу? – удивилась мама.
– У нас профориентация, а меня освободили, как отличника. – Раздулся от гордости Сережка. – Сказали, все равно не отпустят, даже если захочу!
Мама, раздеваясь, поглядывала на сына. Сережка явно волновался, не выпуская из руки смартфон. «Точно, девочка!» – утвердилась в мысли Елена, а сына спросила:
– Когда гостей-то ждать?
– Позвонит. – Коротко сообщил сын и добавил: – Мам, ты оденься понаряднее… И глазки… Ты так красиво их раньше красила!
– Сереж, – мама подошла к сыну и, взяв его за руку, поинтересовалась, – ты, конечно, можешь молчать, но мне бы хотелось знать, ради кого ты из меня новогоднюю елку делаешь? Неужели у тебя появилась новая девочка?
Сережка фыркнул и стрельнул на мать веселыми глазами:
– Можно сказать, что и так… Увидишь!
Постепенно вечерело. Часы у соседей пробили сначала шесть, а потом – семь часов. Стол был сервирован на пять персон, ужин грелся в духовке, пирог лежал под полотенцем. Внезапно раздался звонок в дверь. И мать, и сын подпрыгнули и переглянулись.
– Я сам! – Сказал Сережка и торжественно прошел к двери.
Оттуда раздались радостные возгласы и звуки поцелуев. Елена Михайловна вскочила с кресла и вышла в прихожую.
– Мам, пап?! Да что у нас сегодня за праздник? Сереж, ты мне не сказал про бабушку и дедушку!
– Сюрприз, Леночка!
Родители выглядели очень довольными, особенно мать. Даже она подкрасила реснички и бровки.
– Вот! – Хозяйке дома был вручен пакет с ватрушками.
– Ничего не понимаю! – Удивилась Лена, но пироги выложила в вазочку и поставила ее в комнате.
У Сережки зазвонил телефон.
– Ja? – Поинтересовался парень. – Of course… Баб, дед, садитесь в кресло. Давайте включим пока маленькие лампочки…
Сережка забегал, создавая в квартире правильную, с его точки зрения, атмосферу. Ни о чем не спрашивающие родители расселись в кресла. На бабушкином лице то и дело мелькала улыбка.
– Значит, сюрприз будет только для меня? – Поинтересовалась Елена. – Мне заранее в туалет сбегать? Или все не так страшно?
– Все отлично! – Сияя глазами, сообщил сын. – И ты – красавица!
– Польщена! А может, водочки для храбрости?
– Лена!
– Мама!
Снова в двери зазвенел звонок.
– Мам, иди, открой, а то я как-то … – произнес ребенок.
– Ладно, что для тебя не сделаешь! – Морально Лена была готова к встрече не только с девочкой, но и всем ее семейством.
Отодвинув задвижку, она распахнула дверь.
– Ты?!!!
– Я. Здравствуй, Леночка! Может, все же пригласишь в дом?
На пороге стоял Борис. Не в рваных джинсах и старой, хоть и фирменной курточке, а в пальто, костюме и белой рубахе. В руках у него были цветы.
– Это тебе!
– Боря…
Он сделал шаг в дом и раскрыл руки:
– Я соскучился, малыш…
А женское сердце ведь такая эмоциональная и глупая штука!
Лена сделала шаг навстречу и обняла мужчину за талию, подняв к его лицу сияющие глаза.
– Ты не звонил.
– Да.
– И не писал.
– Да.
– Тогда зачем ты приехал? – Отстранилась она, вдыхая запах его парфюма.
– Знаешь, Лен, мужчины – люди странные. Чтобы мысли улеглись в голове и оформились в уверенность, должно пройти время. Я многое передумал. Ты тогда мне говорила… Я думал. И теперь точно знаю, что делать.
Он разделся и уверенно зашел в комнату.
– Михаил Викторович! Марина Сергеевна! Рад видеть вас снова! Серега! Друг!
Радостный Сережка буквально повис на Борисе.
– Я все сделал правильно?
– Молодец. Завтра проэкзаменую.
– Уже завтра?
– Пока я здесь, надо выяснить весь недопонятый тобой материал. Согласен?
– Боренька! – Бабушка Марина всхлипнула, протягивая мужчине руки.
– Ну все, все! Давайте сядем, вы меня покормите. И у меня ко всем вам очень серьезный разговор.
Пока все сидели и кушали, то разговаривали о деревне, Сережкиных успехах в учебе, о том, как справляется со снегопадами столица… Когда выпив и немного расслабившись, все почувствовали себя свободней, Борис встал и оглядел все семейство Шацких внимательным и серьезным взглядом. А потом посмотрел только на бабушку и дедушку.
– Михаил Викторович, Марина Сергеевна, я, Борис Александрович Панкратов, прошу руки вашей дочери, Елены Михайловны.
А потом, взглянув на Лену, поднял ее и взял за руки.
– Леночка, Елена Михайловна! Я прошу Вас стать моей женой. В горе и радости. Я люблю тебя, Леночка! Скажи мне, если я буду тебя оберегать, защищать, спрашивать совета, прислушиваться к твоему мнению… Ты выйдешь за меня замуж?
Елена Михайловна с улыбкой на губах удивленно покрутила головой.
– Это поступок, однако! – Только и смогла она сказать. А потом, прищурив глаза, поинтересовалась:
– А что скажет твоя мама?
Борис расхохотался и, посадив Лену, сел рядом сам.
– Она сказала то же самое! И очень хочет познакомиться с женщиной, которая смогла сотворить из ее сына самостоятельного мужчину! Но самое главное спасибо я хочу сказать Сергею. Он знает! – Подмигнул ему Борис. – Так что скажешь, Лена?
– А я могу подумать? Уж очень неожиданное предложение!
– Лена! – Это бабушка.
– Мам! – Это сын.
– Значит, Борису думать можно? А я, не зная броду? Дайте хоть день!
– Ночь! – Дружно ответили родственники.
А потом все вместе пили вино и чай, улыбались, вспоминая крутые горки в деревне…
– Борь, а можно вопрос? – С улыбкой спросила Елена.
– Слушаю, дорогая! – Важно ответил тот. Все рассмеялись.
– А ты знаешь немецкий язык?
– Знаю. Наш род идет от тех самых немцев, которые приехали на заработки еще в царскую Россию и умудрились как-то выжить при большевиках и сталинских репрессиях. Упреждая твой вопрос, скажу, что иногда занимался с Сережей.
– И математикой, и программированием… – скромно дополнил Сережка.
– А зачем надо было делать из этого тайну? – Изумилась Лена.
– Мы не знали, как ты к этому отнесешься! – Дружно ответили Сережа и Борис.
– Ладно, нам пора. – Через какое-то время сказала бабушка. – Уже поздно. Сереж, бери свой планшет и пошли.
– Распланировали, да? – С притворной обидой сказала Лена. – Заманили и бросили?
– А мы завтра придем и проверим! – погрозил пальцем выпивший дед. – И чтобы все было в порядке!
– Ну, если крыша у дома останется на месте… – Хмыкнул Борис.
И они остались одни.
– Лен, – Борис крепко прижал к себе Елену Михайловну, – а давай ты подумаешь побыстрее!
– Но я еще не знаю всех подводных камней…
– Но мы пройдем их вместе! Ленка, я люблю тебя!
– Не верю! – прошептала Лена.
– А если так? – Он поцеловал ее губы. – И так? – по шейке пролегла дорожка из поцелуев. – И вот так…
Блузка как-то нечаянно расстегнулась, а белая мужская рубашка полетела на кресло. Там же оказались брюки и остальные предметы, мешающие слиться обнаженным телам…
– Я же говорила, что ты можешь…
– А ты хочешь? Сладкая…
– Милый…
Утро разбудило Елену Михайловну светлым окном и крепко прижимающими ее к мужскому телу руками. Она тихонько пошевелилась и, до сих пор не веря случившемуся, повернула голову. На нее смотрели веселые серые глаза.
– Доброе утро, мое чудо! – Борис перевернул Лену на спину и прижался к губам губами.
Когда они перевели дыхание, он поинтересовался:
– Ты подумала?
– Да… – Она приподнялась на локте, гладя ладошкой его грудь. – Только ответь мне, пожалуйста, на пару вопросов…
– Да?
– Как ты смог на все это уговорить ребенка?
Мужчина хмыкнул:
– Я пообещал ему мечту.
– Какую? Чем можно было подкупить Сережку?
– Лен, не подкупить. Человеку важно, чтобы о нем беспокоились, заботились, помогали в реализации планов… Лен, у нас есть закрытая ведомственная школа с очень хорошими педагогами и уровнем обучения. После нее дети поступают. И не только за деньги. И еще у нашей школы есть договор с тремя хорошими вузами: Бауманкой, МИФИ и МГУ. Согласись, отличная перспектива. Я усыновлю Сережку. Дам ему свою фамилию. Да мы с ним и похожи. Скорее, тебе придется доказывать, что он – твой сын!
Лена рассмеялась. И действительно, Сережка был светловолосым и белокожим. Только глаза мамины – карие.
– Это правда, Борь? Действительно, усыновишь? А ты с ним об этом разговаривал?
– Да. Правда. И, если честно, он уже зовет меня папой.
– Ну вы даете! Все просчитали, продумали… и поставили перед фактом. Борь… – Елена прищурила глаза и, обняв мужчину, посмотрела ему в глаза. – А что ты пообещаешь мне?
Он прижал ее крепко-крепко и прошептал:
– Себя. Целиком и без остатка. Разве тебе не нравится такой подарок?
– О, да…!
Два тела и две души снова сплелись в единое, с таким трудом обретенное в мировых просторах, целое…
Летом Сережка сдал экзамены в новую школу и серьезно готовился к борьбе за свое место под солнцем. Преданная ему Вероника радовалась: ведь они смогут встречаться чаще! Ну разве далеко от проспекта Вернадского до Черемушек для желающих увидеться подростков?
В новой квартире уже была расставлена мебель и сверкала новая посуда. А хозяйка с удовольствием готовила на новой плите всякие вкусные блюда для любимого мужа и его брата, который, как только выдавалось свободное время, приезжал к ним в гости с предложением «еще чего-нибудь прибить или передвинуть». Наведывалась к ним и свекровь Виолочка с тетей Ликой, которые остались весьма довольными женой старшего сына, а особенно ее умением готовить.
Однажды, вернувшись домой пораньше, Борис подошел к жене и, обняв ее, прошептал на ушко:
– Хочешь узнать, чем окончилась та детективная история, связавшая нас?
– Да!
– Читай. – Протянул он ей свой телефон.
«Здравствуй, Боренька! Надеюсь, ты еще не успел меня забыть?..»
– Это от Люды. – Сказал Борис. – Читай, интересно!
«Теперь я живу в Таллахасси. Это такой город в Штатах. Здесь хорошо. Тепло и тихо. Патриархально. Тут много наших родственников, которые с удовольствием приняли нас с отцом в свою общину. Мы ходим на службы, по выходным играем в гольф или теннис. А еще я познакомилась с троюродным братом Диком. И, кажется, я ему нравлюсь. Борь, ты ведь сюда не поедешь, да? Я знаю, что ты влюбился. Женщина такие вещи чувствует сразу. Жаль, не в меня… Боренька! Не упусти ее и будь счастлив. Если хочешь, пиши мне, буду рада любой весточке. И еще раз спасибо за все… Людмила»
– И еще… Вот, в новостях…
– «Разгул преступности достиг и маленького провинциального городка… Вчера, на берегу местной реки был обнаружен труп известного адвоката Лисиной Татьяны Петровны. Женщину убили ударом в голову. Ценностей и денег при ней не обнаружено»… Зря она связалась с Синельниковым. Да ну их, Борь… У меня тоже новость… Даже не знаю, как и сказать…
Мужчина нахмурил брови:
– Что? С кем-то из близких?
– Со мной, Боря… – Лена нежно прикоснулась ладонью к щеке мужа. – Ты станешь папой… Борь, у нас с тобой будет малыш…
– Ленка! Боги! Спасибо Вам за все! – Крикнул мужчина и подхватил свою жену на руки.
А где-то высоко в закатных алых небесах над московскими крышами кружились, словно далекие снежинки ушедшей навеки зимы, белые легкокрылые голуби …