Екатерина Анатольевна Ильина
Хранитель Времени и Эмилар
– Нет, я не подойду к тебе! – С этими словами мальчик зажмурился и заткнул уши.
– Хорошо. – Хранитель рассудил, что давить на него не стоит. – Скоро липкая штука перестанет выделять воздух и её придётся снять. Она несъедобная. Поэтому вытащи её сам пальцами, когда почувствуешь, что от неё больше не исходит воздух или ещё исходит, но уже недостаточно для тебя.
Ребёнок молчал и не двигался с места. В этот момент из смежного помещения вышел один из Хранителей Времени – тоже участник эксперимента по захвату и исследованию источника Бессмертия.
– Кир, это не Эмилар. Это обычный мальчик, – известил Хранитель. Его глаза смотрели холодно и строго. – Почему ты принёс нам этого ребёнка? Ты же должен был почувствовать Эмилара! У Эмилара сильное энергетическое поле, мимо него невозможно пройти.
– Я предположил, что это Эмилар, потому что ребёнок находился в горящей комнате, – честно ответил Кир. Поняв по взглядам и жестам незнакомцев, что речь идёт о нём, мальчик спрятался у Кира за спиной.
– Предположил?! – закричал Хранитель. – А ты помнишь, что время твоего пребывания на Фаруне строго ограничено и, следовательно, нельзя терять ни минуты? Портал не вечный. Дольше суток мы не сможем его удерживать. Если ты продолжишь «предполагать», ты не найдёшь Эмилара. Нужно чёткое понимание того, кто перед тобой.
– Я не увидел Эмилара в той точке, в которой вы меня оставили, – отвечал Кир, только чтобы защитить себя, но понимая, что его слова не служат оправданием.
Хранитель шумно выдохнул и задумался. Затем тоном приказа произнёс:
– Кир, если ты не справляешься в одиночку, мы отправим вместе с тобой помощника. Наша операция контролируется и финансируется Высшим Правлением. Ошибка будет стоить нам слишком дорого.
Его слова прозвучали для парня как оскорбление. Но он не мог объяснить, что ему, в первую очередь, стало жалко мальчика, который мог умереть от отравления дымом. За потакание своим чувствам Кира точно отстранят от участия в операции.
– Нет, я справлюсь самостоятельно, – тихо возразил он. Прошло несколько томительных секунд молчания. Хранитель прервал его первым:
– Ты помнишь о том, что за провал операции будешь отвечать по всей строгости законов?
– Да. – Голос Кира по-прежнему звучал тихо и твёрдо. Он старался не выдать своего волнения. Возможно, более разумным было бы не взваливать на себя столько ответственности, но задетая гордость не позволила принять помощь.
Доставленный мальчик внимательно слушал разговор из-за спины Кира, хотя, кроме слова «Эмилар», наверняка ничего не понимал. Кир развернулся к нему и опустился на корточки.
– Как тебя зовут?
– Верн.
– Верн, сейчас я доставлю тебя домой. Мы найдём твоих родственников. Скажи, пожалуйста, Верн, почему загорелся твой дом?
– В окно влетела оранжевая птица и села на постель моей сестры.
– Когда это случилось?
– Это произошло сегодня, когда я спал. Постель загорелась. Птица улетела.
Кир попросил у сотрудников научного центра свежие кислородные липучки: надел их на себя и на ребёнка. Велел мальчику вновь не дышать, когда он окажется в знакомом доме. Кир знал, что Верн запомнит своё перемещение во Времени. Те люди, которые доверились Хранителю, проникались ко нему симпатией, становились Сопутниками. Память о произошедшем у них невозможно было стереть. Я надеялся, что рассказам ребёнка никто всерьёз не поверит, хотя фарунцы обожествляли огонь и воду, а, стало быть, допускали существование различных чудес.
Глава 2
Элина очнулась, лёжа на песке. На тёмном небе горели звёзды. Приятно шелестело море. Во рту ощущался солёный вкус. Голова очень болела, а тело захватило онемение. Она решительно не помнила вчерашний день. Перевернувшись на бок, попробовала сесть.
Внезапно девушка услышала за спиной крик:
– Жива!
Позади неё стояли два человека. В темноте невозможно было рассмотреть их лиц.
– И зачем ты меня взбаламутил? Ты что, не видел, что девушка спит? – сердито сказал один.
– Мне показалось, это утопленница, которую море выбросило на берег, – смущенно ответил другой.
– Я утопленница? – переспросила Элина слабым голосом.
– Мы не знаем, – отозвался один из незнакомцев. – Ты сюда из города пришла?
– Возможно, – неуверенно сказала девушка, силясь встать на ноги. – Проводите меня, пожалуйста. Я живу недалеко.
Через несколько минут в сопровождении мужчин Элина подошла к своему дому… и увидела, что вокруг него собрался народ, а его верхний ярус охвачен пламенем. Внезапно утопленница вспомнила о своей семье:
– В доме мой брат! – воскликнула он. – Почему дом горит?! Где мой брат?!
В душе всё похолодело.
– Мы поднимались наверх, там твоего брата не оказалось, – откликнулся кто-то из соседей по дому. – Может, он убежал?
Девушка с трудом вспоминала недавние события. Родители уехали на заработки в столицу, ей велели ухаживать за братом, вечером она уложила мальчика спать, а сама пошла к морю… а теперь и дом сгорел, и брат сгорел тоже… Или Верну удалось спастись? Что произошло? Где ей теперь жить? Где искать брата? Мир поплыл перед глазами.
***
Элина лежала на траве неподалёку от своего дома. Под голову ей кто-то заботливо подложил мягкое одеяло. Девушке очень захотелось рыдать, но вместо этого она только хранила молчание.
Внутри бурлило много чувств. Казалось, они вот-вот вырвутся неудержимым горячим потоком, что грудная клетка треснет или сердце остановится. Сильно хотелось с кем-то поговорить. Она устала от самой себя. Если бы кто-то мог меня потушить, успокоить!
Уже высоко и ярко светило солнце. Верхний ярус дома, в котором жила Элина, был чёрным, выжженным. Вокруг – ни души. Люди погасили огонь и ушли на свою дневную работу. Элина тоже работала днём, но сегодня ей было совсем не до этого. Она не знала, что ей делать. Горевать ли по умершему брату или продолжать его искать?
Ещё какое-то время бесцельно побродив вокруг дома, девушка решила вернуться к морю. Море успокаивало её в тяжёлые минуты жизни. Элина в последний раз обернулась на дом… и застыла на месте. На её глазах входная дверь медленно открылась и из неё вышел молодой человек. Тёмно-русые волосы, разбросанные по макушке в хаотическом беспорядке, внимательные, чуть сощуренные серые глаза, плотно сжатые губы. Весь его облик сиюминутно напомнил зверя, осматривающего окрестности в поисках жертвы. Взгляды парня и девушки встретились. Холод его глаз проник ей под кожу. Но более всего напугало Элину зрелище того, как он вёл за руку… её брата.
Теперь утопленница убедилась в помутнении своего рассудка. Невозможно, чтобы из дома, ещё ночью яростно горевшего, утром, как ни в чём не бывало, выходили живые и здоровые люди. Ей только мерещится всё это…
Парень между тем приблизился. Он смотрел на Элину пристально и оценивающе. От испуга она не смогла ничего вымолвить. Забыла, как дышать.
Девушку вывел из оцепенения голосок Верна:
– Это моя сестра – Элина.
***
Благодаря внутреннему зрению и сосредоточенному вчувствованию в окружающее пространство Кир заметил присутствие Эмилара поблизости, как только вновь оказался на лестнице фарунского дома.
Войти в состояние усиленной энергетической отзывчивости с самого начала выполнения задания ему помешал пожар. Кир не ожидал, что его приключения начнутся столь «горячо». Размышления о том, как поступить в сложившейся ситуации, не позволяли сильно чувствовать. Да и сильно чувствовать на тот момент было опасно для жизни. Надо было думать и действовать, а не чувствовать. Но удивительно – его рациональную броню всё равно удалось сломать: он не смог справиться с желанием помочь ребёнку. Он вмешался в жизнь на планете Фаруна. Неизвестно, как этот выживший малыш повлияет на судьбу своего государства и всего мира. Но Кир почему-то не испытывал вину за свой поступок.
Усиленное энергетическое вчувствование давалось ему нелегко ещё на этапе обучения этой психомагической технике. По воспитанию Хранитель был очень рациональный, логичный. Чувства у него, разумеется, были, но их доля в сознании и бессознательном не настолько велика, чтобы остро ощущать жизнь других существ вокруг себя. Ради осуществления великой миссии необходимо было временно входить в состояние эмпатии. И Кир научился отодвигать свой ум на задний план и произвольно усиливать спектр чувств, ощущений, прибавляя к ним сверхъестественные компоненты с помощью специальных заклинаний. В состоянии усиленного вчувствования он воспринимал себя совершенно беззащитным, словно бы находился на холоде без одежды и даже без кожи. Очень неприятно. Зато в данном состоянии он видел то, что недоступно обычному восприятию: чувства окружающих живых существ были заметны мне в виде разноцветных образов даже на значительном расстоянии. Усиленная отзывчивость очень энергозатратна для души, поэтому находиться в ней рекомендуют не более трёх минут. Но для выполнения задания этого времени вполне хватало.
