Егор Соколов
Месть демона. Том 1
Глава 2 “Все не так плохо, как кажется на первый взгляд”
Маеми сидела на лавочке, тихо всхлипывая и пытаясь себя успокоить. Она не могла вернуться домой в слезах. Не хотелось беспокоить маму. А парк оказался довольно спокойным и безлюдным местом. Впрочем, солнце ждать не собиралось, так что вскоре начало темнеть.
– Пора бы вернуться домой, – вдохнула Маеми и поднялась с лавочки.
Она последний раз бросила взгляд на пустую лавочку, словно там могло находиться что-то, что могло бы решить проблемы. Но там было пусто. Девушка медленно двинулась на выход. Она не смотрела вперед, пиная перед собой небольшой камушек, стараясь выбросить из головы все мысли. Она устала и совсем не знала, что ей теперь делать. И не было абсолютно никого, к кому она могла бы обратиться за помощью. Она остановилась и от досады пнула камень сильнее так, что тот скрылся за ближайшими кустами.
– Пошло всё к черту! – крикнула Маеми, но тут же почувствовала себя очень неловко и заозиралась по сторонам, чтобы убедиться в том, что рядом никого не было.
– Глупо вышло, – буркнула она, с облегчением поняв, что рядом всё так же никого.
Внезапно она услышала странный стон, заставивший её подпрыгнуть. Девушка обернулась, но сзади не было никого. Странно. Стон повторился. Он был тихим, и девушка вряд ли бы его услышала, если бы не остановилась и не затихла. Но от кого он исходил? Маеми зашла за ближайшее дерево, заглянула в кусты, но никого не нашла. В конце концов, она заглянула под лавочку, где и обнаружила источник звука. Это был большой рыжий кот, шерсть которого была спутана и окровавлена, особенно в районе живота. Маеми испуганно выдохнула. Кот слабо повернул свою голову и уставился на незнакомку своими фиолетовыми глазами, но тут же уронил голову на землю, потеряв сознание.
– Боже, – девушка поспешила отодвинуть лавочку в сторону, чтобы та не мешала ей.
Маеми присела на корточки и осторожно дотронулась до животного. Он тяжело и часто дышал, но голову больше не поднимал.
– А стонал прямо как человек, – тихо шепнула Маеми.
Она в который раз осмотрелась вокруг, чтобы найти кого-то, кто мог бы помочь.
– Тебя нужно в больницу, но… Денег у меня нет, я не смогу тебе помочь, – неловко оправдывалась она перед котом.
Животное никак не реагировало на её речи, продолжая истекать кровью и умирать. Маеми закусила нижнюю губу. Он такой беспомощный сейчас, и такой одинокий. Если она бросит его, то он умрет, и это будет на её совести! Маеми сняла свою джинсовую куртку и аккуратно замотала в неё кота, надеясь не причинить ему большего вреда.
Девушке с трудом удалось дотащить раненое животное до своей квартиры.
– Наконец-то ты вернулась! Я же говорила, что не смогу сидеть здесь целый день, у меня и свои дела! – встретила Маеми соседка с возмущением.
– Простите, возникли проблемы, – буркнула Маеми.
– Что у тебя там? – поинтересовалась женщина, заметив кровь на джинсовой куртке.
– А, я нашла его в парке, когда домой возвращалась после работы, – Маеми осторожно развернула куртку, чтобы показать кота.
– Ох, бедный котик, – пожалела его Катами. – Его нужно отвезти к ветеринару!
– Тетя Катами, у меня нет денег, я… Смогу обработать его раны, – Маеми пронесла кота в свою комнату, осторожно уложив его на пол и разворачивая куртку полностью.
– Ты с ума сошла?! – возмутилась соседка. – Ты же его и убить можешь! А что, если повреждения очень сильные!
– Я знаю, – Маеми всхлипнула. – Но денег нет! Да и уже поздновато для ветеринарной клиники… Я не наврежу ему!
– Какая же ты глупая, – рассердилась Катами. – Ладно, подожди, сейчас попрошу сына помочь.
– Что? – Маеми с недоумением уставилась на женщину, словно видела её впервые.
– Он работает ветеринаром, так что, в отличие от тебя, точно знает, что нужно делать! Подожди, сейчас пришлю! – Катами быстро вышла из квартиры.
Маеми сидела на полу перед котом и не могла поверить случившемуся. Ей только что повезло? Хотя нет, не ей…
– А ты везучий, – тихо сказала Маеми, слабо улыбнувшись. – Ну… Если бы я тебя не нашла…
Она осеклась, осознав, что кот её не слышит, да и не понимает. Буквально через пару минут в её квартире появился молодой человек, такой же черноволосый, как его мать, лет двадцати пяти на вид. Он быстро осмотрел раны кота, обработал их и перевязал.
– Ну, раны не очень глубокие, – заключил он. – Ощущение, что кот откуда-то упал, или, может, его швырнули… Не знаю. Головой ударился точно. Но он придет в себя. Если будешь менять ему повязку, то он быстро поправится.
– Спасибо, – улыбнулась Маеми.
– Да не за что, – парень кивнул и быстро покинул квартиру, словно чего-то испугался.
Маеми лишь тяжело вздохнула. Кот теперь лежал на диване, всё ещё без сознания. Зато его жизни больше ничто не угрожало.
– Отдыхай, – сказала девушка. – А мне нужно маму проведать.
Она вышла из комнаты, немного прикрыв дверь.
***
Валефор быстрым шагом направлялся к тому месту, где вчера бросил Йена. Этот идиот так и не вернулся в гостиницу, где они остановились на время пребывания в этом захудалом городишке.
– Знал же, что ничего хорошего от этого места ждать не стоит, – бурчал Валефор, приближаясь к Вратам. – Этот придурок, наверняка, стоит там и ждет Четвертой Демонической войны… Чтоб его…
Однако Йена Валефор не нашел нигде. Ни рядом с Вратами, ни в округе. Ни следа.
– Может, мы разминулись, и он уже вернулся в город? – размышлял красноволосый.
– Какая неожиданная встреча! – Валефор резко развернулся, услышав знакомый голос сзади, а рука тут же рванулась снять кольцо с указательного пальца.
– В этом нет необходимости, – перед ним стоял голубоглазый блондин, мило улыбаясь и подняв обе руки вверх, словно сдаваясь.
В руках не было ничего, на левой виднелись тату в виде витиеватых узоров из каких-то рунических символов, уходящие от запястья ниже к локтю, а на запястье этой же руки был толстый браслет, составленный из мелких, будто бы стеклянных шариков разных цветов. На вид ему было лет двадцать семь или даже тридцать, холодные голубые глаза, овальное лицо, прямой нос, тонкие губы, изогнутые в неприятной усмешке.
– Видишь, я не собираюсь нападать, – всё так же улыбался блондин.
Валефору эта улыбка не нравилась, так что он не стал ослаблять бдительность, готовый в любой момент снять свое кольцо.
– Что ты здесь делаешь? – красноволосый старался звучать спокойно, но в голову закрались самые худшие подозрения.
– Просто гуляю, – ответил Нергал. – Разве здесь не прекрасные леса для такого? Тут так тихо, спокойно, ни гидр, ни бесов в округе нет. Прекрасное место, чтобы отдохнуть.
– Что ж, тогда не смею тебе мешать, – Валефор понимал, что один не справится с Нергалом, поэтому вступать в битву было крайне глупо. – У меня дела, так что прости…
– Да… Прекрасное место, – Нергал проигнорировал его, осматриваясь вокруг, словно действительно наслаждался видами.
Невысокие деревья с лиловыми листьями и черными стволами, высохшая трава на земле, потрескавшиеся и почти не работающие Врата посреди поляны. Действительно есть чем полюбоваться.
– Прекрасное место, чтобы отдохнуть. Навсегда, – добавил Нергал и перевел взгляд на Велефора.
За пару секунд демон превратил своё кольцо в меч и отскочил на пару шагов, чтобы увернуться от атаки, которой, впрочем, не последовало. Нергал рассмеялся, согнувшись пополам. Неловко.
– Не думал, что ты такой трус! – блондин смахнул выступившую от смеха слезинку.
Валефор не отвечал, сильнее сжав меч и смотря по сторонам, чтобы не пропустить атаку.
– Мда, тебя трудно спровоцировать, – Нергал быстро перестал смеяться, выпрямившись. – Не то, что Йена.
Зачем он заговорил про него? Это не может быть просто совпадением.
– Ты… Что-то с ним сделал? – Валефор не хотел верить, что Нергал убил Йена.
– Я? Нет, что ты, разве я стал бы… – тот лишь фыркнул в ответ. – А ты что, Йена потерял?
Валефор выругался. Неужели Нергал только что просто дразнит его? Может, он сам сейчас пытается выяснить, где Йен, а Валефор так глупо попался.
– Что ж, тогда могу немного помочь, – Нергал убрал руку за спину, а через секунду достал из-за пояса серый окровавленный шарф. – Кажется, он с таким же таскался?
Валефор застыл на месте, стараясь не показывать на лице удивление, но он был не мастером скрывать эмоции.
– Значит, правда его, – усмехнулся Нергал и отбросил вещь в сторону Врат. – И что же с ним случилось, как думаешь?
– Мразь, ты же сам прекрасно знаешь! Наверняка! – разозлился Валефор.
– Знаю, – улыбка быстро сползла с лица блондина. – Но теперь, раз ты так груб, ничего тебе не скажу. Попробуй догадаться сам.
Демон резко развернулся и зашагал прочь.
– Эй! Стой! Ты так просто уйдешь?! Что ты сделал с Йеном?! – крикнул в отчаянии Валефор.
– Я же сказал, что Я с ним ничего не делал, – раздраженно вздохнул Нергал. – Однако, тут вроде вчера кто-то с кем-то подрался, и, возможно, кого-то швырнули в эти Врата. Хотя, понятия не имею. Стоит ли верить моим словам?
Нергал пожал плечами, махнул рукой в знак прощания, и просто ушел. Только когда блондин скрылся за деревьями, Валефор смог вздохнуть с облегчением, хотя меч убирать не торопился. Он осмотрелся. Местность не выглядела так, будто тут недавно было сражение, но это ещё ничего не значит. Мог ли Нергал врать? Неужели Йена просто закинули в портал? Но, тогда он бы вернулся. Может, случилось что-то серьезнее? Нергал о чём-то умолчал? Зачем он вообще появился и даже не попытался напасть? Странно всё это.
***
Йен чувствовал головную боль, а также жжение где-то в районе живота. Он прекрасно помнил, как тупо напоролся на ту подлую атаку. Он ведь мог с легкостью увернуться, если бы просто задержался на одну секунду, как только почувствовал, что земля под ногами дрожит. Он урывками помнил происходящее, но, кажется, его всё же закинули в портал. Он сейчас в другом мире? Наверняка. Пахнет здесь как-то странно. Нет, не противно. Странно. Вроде бы чем-то съедобным, но не знакомым Йену. Оставшись совсем без сил, ему пришлось использовать способность, унаследованную от матери, – превратиться в кота. В этом обличии раны заживали немного быстрее. Учитывая то, что он сейчас в другом мире, ему эта способность буквально спасла жизнь. Он никогда не был на Земле, но прекрасно знал, что демоническая регенерация здесь очень замедлена, а у него она и так была не ахти.
Йен попытался пошевелить лапами, но это у него плохо вышло. Он с трудом разлепил глаза. Кот находился в совершенно незнакомом ему помещении – маленькая комнатка с выцветшими от времени бежевыми обоями с цветочным узором. На полу лежал темно-синий ковер, у противоположной стены стоял шкаф для одежды, у окна столик со швейной машинкой на нём, рядом небольшая тумбочка, на которой что-то должно было стоять, но почему-то не стояло. Сам Йен лежал на диване, довольно удобном и мягком, кстати.
Он бы сейчас с удовольствием потянулся, сладко зевнул и заснул бы опять, но одна мысль никак не покидала его голову: “Где я?”
Йен моргнул, вспоминая, что вроде бы видел какую-то девушку, которая несла что-то про то, что поможет ему и не бросит его одного. Наверное, она решила, что он бездомный кот, вот и подобрала. Повезло же ему. Вдруг те демоны решат всё же последовать за ним и закончить дело? Эта мысль заставила Йена попытаться встать.
– Боже, ты что творишь! – в комнату вошла Маеми, как раз вовремя, чтобы не дать коту упасть с дивана на пол.
Он неуклюже перевалился на другой бок и сердито уставился на девушку. Спасительница не представляла из себя ничего особенного – слегка вьющиеся русые волосы, длиной чуть ниже плеч, зеленые глаза, круглое миловидное лицо, пухлые маленькие губы, чуть вздернутый нос. Невысокая, худенькая и бледная.
– Глупый, ты же ранен! Тебе нельзя вставать, – запричитала Маеми, поглаживая кота по голове.
“Отлично, меня теперь за домашнего питомца принимать будут?” – возмутился про себя Йен.
Он бы непременно оцарапал девушку, но сил на это не было.
– Тебя собаки так подрали? – неизвестно зачем спросила Маеми у кота.
“Да, собаки. Беспородные трусливые шавки,” – выругался про себя демон.
– Глупо разговаривать с котом, да? – хихикнула Маеми.
Йен вперился в неё взглядом, пытаясь прожечь в ней дыру. Он бы ответил, но будет слишком много проблем, а превратиться сейчас в демона ему не хватит сил. Неужели придется пока что прикинуться домашним котом? Как же это унизительно.
– Знаешь, я ведь даже имени твоего не знаю, – задумалась Маеми. – Ошейника на тебе нет. Ты бездомный? Или у тебя была семья?
“Женщина, ты сама пять минут назад сказала, что глупо говорить с котом!” – возмутился Йен у себя в мыслях.
– Что ж, придется придумать самой! – Маеми весело хлопнула в ладоши.
“Ну уж нет, не смей!” – хотел бы сказать ей Йен, но лишь недовольно вильнул хвостом в итоге.
– Так, дай подумать, – она приложила указательный палец к губам и уставилась на потолок. – Пушок? Довольно мило, да и ты очень пушистый!
Маеми ласково потрепала кота по голове.
“Оставь свои глупые клички при себе!” – Йен попытался отползти, но боль помешала это сделать.
– Нет, как-то слишком просто, – вздохнула Маеми, не обратив на порывы животного внимания. – Нужно что-то поинтереснее. Как на счет… Рыжик? Нет, тоже банально. Эйс? Коротко. Бруклин? Лурдес? Да нет, не похож ты на них.
“Угомоните её фантазию, кто-нибудь!” – взмолился Йен про себя, не желая больше выслушивать имена.
– Пылесос! А сокращенно Сосик! – внезапно рассмеялась девушка, но быстро успокоилась, поняв, что производит слишком много шума.
“Ещё одно такое имя, и я выпрыгну в окно!” – сетовал демон.
– Веник! – выпалила Маеми. – Отлично подходит! И очень оригинально!
Йен чувствовал, как сильно дергается его глаз, но девушка этого упорно не замечала.
“Йен-Ло-Ванг, до чего ты докатился, – жалел он сам себя. – Какой позор…”
– Меня Маеми зовут, – представилась девушка. – Будем знакомы! Ты, наверное, голоден? Давай я чего-нибудь принесу?
Она встала и вышла, напевая под нос какую-то веселую мелодию, а Йен тяжело вздохнул и тут же поморщился от боли.
“Попал так попал, – огорчился он. – Сил на превращение в демона не хватит сейчас, а раны тут долго затягиваются. Похоже, у меня просто нет другого выбора, как остаться здесь. Будем надеяться, что за мной никто не следил и никто не придет, чтобы доделать начатое.”
Маеми вернулась в комнату с блюдцем полным молока. Она поставила его на поднос, а затем перед котом.
– Держи, Веник, тебе нужно набираться сил, – улыбнулась она.
Йен презрительно посмотрел на угощение и отвернулся. Он не собирался опускаться до ЭТОГО уровня.
– Не хочешь? – девушка немного расстроилась. – Прости, наверное, тебе еще больно пить? Ладно, попробуем позже.
Она отставила блюдце на пол в сторону, а сама села рядом с котом.
– Знаешь, это очень хорошо, что я тебя нашла, – тихо заговорила Маеми. – Последнее время у меня всё идет наперекосяк, а ты словно знак для меня! Ну, знаешь, с работы уволили, мама болеет, парень бросил, но, по сравнению с тобой, у меня не всё так плохо!
Она хихикнула, а Йен снова недовольно вильнул хвостом.
“Ты ещё смеешь нас сравнивать?” – возмущался он про себя.
– Я вообще не особо заводила себе питомцев, – задумчиво продолжала монолог девушка. – Не везло мне с ними как-то. Два кота сбежали, хомячок умер от какой-то болезни, ну… А больше я и не пыталась.
“Да уж, видимо, ты очень жестокая хозяйка.”
– Но с тобой всё будет по-другому! Я уверена! Я просто обязана тебя выходить! И сама ни за что не сдамся. Буду новую работу искать. Всё точно наладится, правда, Веник? – девушка уставилась в глаза коту, который в свою очередь её совсем не слушал.
Ему не было никакого дела до её проблем.
– Странно, – протянула она, всматриваясь внимательнее в морду. – Вчера я точно видела, что глаза у тебя фиолетовые. Освещение сыграло?
“Фиолетовые?” – Йен испуганно моргнул и осмотрелся в поисках отражающей поверхности.
В дверце шкафа он увидел себя в обличии кота. Глаза были желтыми.
“Черт, было бы не очень приятно спалиться на таком,” – облегченно подумал он. – “Нужно быть осторожнее”.
– Ладно, ты прости, но мне кое-что нужно дошить, – Маеми встала с дивана и направилась к своему столу со швейной машинкой. – Завтра будет сложный день, к нему нужно подготовиться!
Она принялась доставать из тумбочки какие-то выкройки, начала суетится вокруг машинки, продолжая напевать что-то себе под нос. Йену оставалось лишь наблюдать за ней, что оказалось слишком скучным занятием, поэтому он быстро заснул.
Глава 3. “Спички детям не игрушки”
Йен проснулся от громкого звука, будто что-то упало. Он с трудом разлепил глаза и поднял голову, чтобы лицезреть картину, как Маеми подбирает с пола какую-то книгу.
– Прости, я споткнулась о ковер, – улыбнулась ему девушка, пытаясь оправдать своё поведение.
Йен моргнул и перевел взгляд на окно. На улице даже солнце ещё не встало! Сколько же сейчас времени?
“Ты меня в могилу свести хочешь? Какой идиот так рано встает?” – возмутился бы он вслух, но вместо этого лишь положил голову назад и снова закрыл глаза.
На этом день Йена мог бы закончиться, но Маеми решила всё за него. Сначала она принялась прибираться, при этом часто роняя вещи и напевая под нос веселую мелодию, после она села за швейную машинку, которая оказалась слишком шумной, особенно для обостренного кошачьего слуха. Терпеть такое не было сил, это раздражало даже больше, чем бульканье полумертвых тритонов в аквариуме, который стоял у него в комнате в таверне, но не так сильно, как угуканья Валефора. В итоге Йен нехотя проснулся, сел, а потом осторожно потянулся, выгибая спину, чтобы проверить то, насколько хорошо зажили раны. Почти не болело. Он зевнул и уставился на Маеми.
“Завтра нам с тобой придется попрощаться,” – решил он. – “Нужно быстрее вернуться назад в Ад. Хотя, было бы интересно погулять по этому миру”.
Он задумался. Это был первый раз, когда он тут оказался. Всё вокруг было каким-то не таким. Он понимал, что сейчас находится в доме Маеми, но как-то тут было непривычно. Не было ни коллекции оружия, ни трофеев различных монстров, ни жутких картин, ни стендов с волшебной бижутерией, на которые можно было наткнуться в некоторых домах демонов. А самое главное – здесь было безопасно. Йен не ощущал здесь того, что его хотят убить или хотя бы отрезать пару кусков. Он уже подумал не остаться ли здесь подольше, вспомнив, что один его приятель, Исмаэль, по слухам давно уже перебрался жить в этот мир. Правда, никто от него ничего не слышал. Может, стоит его найти? Честно говоря, Йену бы не помешала помощь, потому что он сомневался, что сам сможет найти дорогу до Врат, чтобы вернуться.
– Ты выспался, Веник? – из раздумий его вырвал голос девушки, которая оторвалась от дела и заметила, что кот уже пару минут сидел неподвижно. – Рада, что тебе уже лучше. Хочешь поесть?
“Снова предложишь мне молока из блюдца? Нет уж, спасибо,” – Йен фыркнул и спрыгнул на пол, разминая лапки.
– Так и знала, – Маеми улыбнулась. – Сейчас я тебя покормлю.
“Как жаль, что я не могу тебе высказать вслух все, что думаю,” – сетовал кот.
Девушка вышла из комнаты, оставив дверь немного приоткрытой. Йен не собирался сидеть на месте и ждать, так что протиснулся в щель, слегка сбив повязки и отправился обследовать местность. Он вышел в коридор, и перед ним встал выбор – пойти прямо в дверь, которая тоже была немного приоткрыта и вела в какую-то комнату или же свернуть направо туда, куда ушла Маеми. Кот уселся у входа и задумался. Раздался звонок в дверь.
– Ох, сейчас, – Маеми вышла из кухни и пошла открывать дверь, совсем не обратив внимания на кота.
– Ты ещё дома? – удивилась соседка, увидев Маеми на пороге квартиры.
– А Вы, как всегда, решили это проверить, прежде чем входить, – улыбнулась девушка, чувствуя себя немного неловко.
Йен с интересом склонил голову набок, наблюдая за происходящим.
– Смотрю, коту твоему лучше? – Катами перевела тему. – Если нужно повязки сменить, я могу попросить сына.
– Нет, с этим я сама справлюсь, – заверила Маеми. – Я сегодня дома буду, так что Вы можете идти. Простите, что вчера не предупредила.
– Дома? – соседка снова перевела взгляд на Маеми. – А работать разве не надо? Сегодня только среда. Насколько я знаю, библиотека сейчас работает.
– Ну, – Маеми нервно засмеялась. – Так вышло, что… Я опоздала вчера… Это было уже пятое опоздание, так что…
– Как я и думала… Тебя уволили, – вздохнула Катами. – Ну, что за непутевая. Ладно, я позвоню кое-кому. Сможешь завтра прийти на собеседование, без опозданий?
– Да не стоит, – девушке стало совсем неловко. – Вы и так много помогаете…
– Глупо отказываться от помощи в такой ситуации! – оборвала её Катами. – У тебя больная мать, которой нужны лекарства, да еще этот лишний рот подобрала!
Соседка кивнула на Йена, которому очень сильно захотелось вцепиться ей в лицо.
– Я посижу завтра с твоей мамой, и за котом присмотрю, так что не сопротивляйся! Тебе нужна работа!
– Я… Даже не знаю, как Вас отблагодарить, – буркнула Маеми, не ожидая такой доброты.
– Вылечи свою маму, чтобы я могла попить с ней чай, как в старые добрые времена, – улыбнулась Катами. – Тебе точно не нужна помощь с перевязкой?
– Нет, – Маеми отрицательно мотнула головой. – Ваш сын вчера очень помог и показал, что нужно делать. Я справлюсь.
Йену стало скучно наблюдать за этой сценой, так что он отправился в комнату напротив. Здесь пахло по-другому, так же как от его бинтов. Неприятный запах. Небольшая комната содержала в себе два шкафа – один книжный со стеклянными дверцами. Внутри, на полках, помимо книг, стояли фотографии. Второй шкаф был для одежды, высокий платяной из темного дерева. У противоположной стены стояла кровать, на которой кто-то лежал. Рядом стояла небольшая тумбочка, забитая лекарствами и другими странными предметами, которые Йен видел впервые. Также в ногах кровати стоял стул, на который, видимо, садились те, кто навещал женщину. Йен бесцеремонно запрыгнул на него и посмотрел на больную. Она спала. Выглядела эта особа очень худой и бледной, Йен бы даже подумал, что она мертва, если бы не видел, как вздымается её грудь – дышит. Это и есть та больная мать, о которой разговаривала Маеми с соседкой?
“Не повезло девчонке,” – подумал Йен. – “Эта женщина протянет максимум пару дней, судя по её виду”.
Словно затем, чтобы доказать коту, что он прав, женщина закашлялась. Йен не пошевелился, продолжая наблюдать за ней с любопытством и сравнивать с фотографиями на полках шкафа. Когда-то она была довольно милой, но сейчас болезнь сделала из неё живой труп. Как-то раз в одном небольшом городке Йен наткнулся на подобную эпидемию. Она долго мучила своих жертв, а те умирали, когда были совсем уже не похоже на живых. В итоге выяснилось, что это была то ли чья-то порча, то ли нечто подобное, но до этого успело умереть очень много жителей. Насколько Йен помнил, причиной послужила безответная любовь, но разве могут люди болеть тем же чем и демоны? Нет, скорее всего у этой женщины какая-то обычная человеческая болезнь.
Арису тем временем перестала кашлять, что, кстати, делала очень тихо, чтобы не услышала Маеми, и перевела взгляд на посетителя своей комнаты. Крупный рыжий кот уставился на одну из фотографий, со стороны могло даже показаться, что он нахмурился. И Йен действительно это делал. Он задумался. На фото была еще здоровая женщина, держащая в руках сверток, в котором, по всей видимости, находилась новорожденная Маеми, а рядом с ней стоял высокий черноволосый мужчина, крепко обнимающий Арису и целующий её в щёку. Несомненно, это отец. Но почему его здесь нет? Что могло случиться с ним?
– Мне кажется, или у меня правда гость? – тихо спросила Арису, заставив кота обернуться. – Как ты сюда попал, малыш?
Йен моргнул, не зная, что ему предпринять. Арису улыбалась, рассматривая гостя. Она что, ждет ответа от него?
– Боже, вот ты где! – в комнату вошла Маеми. – Веник, нехорошо мешать маме спать!
Йен раздраженно закатил глаза, чего Маеми не увидела, а вот Арису это немного удивило и позабавило.
– Да ладно тебе, – улыбнулась женщина. – Он просто любопытный. Лучше познакомь меня с ним и расскажи откуда он взялся. Я вижу, что он ранен?
– Д-да, – Маеми остановилась рядом с кроватью. – Я нашла его вчера в парке, он где-то поранился, вот, я и не смогла его бросить. Веником назвала.
– Забавное имя, – похвалила Арису.
– Ты хочешь чего-нибудь? – быстро спросила Маеми. – Попить? Поесть? Тебе скоро нужно принять лекарства. Хочешь, сходим в ванну?
– Маеми, почему ты не на работе? – перебила её мать.
Йен вернулся к своему занятию – рассматривание фото, так как слушать такие разговоры было скучно.
– О, ну, я выходной взяла, – улыбнулась девушка, отвернувшись. – Устала немного, вот и…
Йен отметил про себя, что врать она совсем не умеет.
– Ясно, – конечно, мать притворилась, что верит. – Милая, я ведь тебе даже подарок вчера не подарила.
– Мам, ну ты чего, – Маеми явно удивилась. – Ты мне и так много подарков дарила! На десять лет вперед хватит! Вот поправишься и будешь снова дарить, хорошо?
– Нет, – Арису слабо мотнула головой и указала рукой на книжный шкаф. – Там есть кое-что особенное. На второй полке в маленькой записной книжке в коричневом кожаном переплете. Достань.
Маеми немного опешила, не уверенная в том, что нужно сделать, так как такой поворот оказался для неё немного неожиданным. Йен решил, что ей необходимо помочь, поэтому спрыгнул со стула, подошел к шкафу, уселся на пол и уставился на нужную полку, вильнув хвостом.
– Видишь, даже твой новый друг заинтересовался, – хихикнула Арису. – Ну, давай же, там нет ничего страшного, обещаю.
Маеми закусила нижнюю губу и посмотрела на мать. Почему ей это так не нравится? Зачем дарить подарок именно сейчас? В прошлом году она тоже болела и не смогла ничего подарить. Это чем-то напоминает прощание. Нет! Нельзя об этом думать! Она просто хочет сделать подарок! Маеми взяла себя в руки и подошла к шкафу. Она открыла дверцу, осторожно передвинула фото с отцом и вытащила нужную книгу, после чего вернулась к маме.
– Открой, – кивнула Арису.
Маеми села на стул, положила книжку на колени и раскрыла. Это оказался небольшой тайник-шкатулка, внутри которого покоилась подвеска на золотой цепочке. Темно-фиолетовый камень был оплетен золотыми листьями и имел мраморный узор с более светлыми фиолетовыми прожилками.
– Красивый, – восхитилась Маеми, доставая украшение.
– Твой отец мечтал, что однажды ты будешь его носить, – объяснила Арису. – Думаю, что пришло время отдать это тебе.
Йен подошел поближе, чтобы рассмотреть безделушку, так как камень показался ему очень знакомым.
– Но… Почему сейчас? Почему не на предыдущий день рождения? – сдавленно поинтересовалась Маеми.
Теперь это ещё больше походило на прощание.
– Не знаю, – Арису немного закашлялась. – Всё духу не хватало, чтобы отдать тебе это. Сложно ответить на этот вопрос, милая…
Арису ненадолго замолчала, уставившись в потолок, а потом продолжила:
– Он дал мне это, когда я была на пятом месяце. Сказал, что ты обязательно должна будешь его носить, когда подрастешь, что тебе очень пойдет. Он и правда очень красивый, а я просто забыла… Трудно вспомнить о таком, когда его нет рядом, и он не напоминает об этом каждую секунду.
Арису тихо засмеялась.
– Знаешь, он правда слишком часто говорил об этой вещичке, когда ты родилась. Как-то раз я зашла в комнату, когда он укачивал тебя и с таким мечтательным выражением на лице рассказывал тебе о том, как подарит тебе эту безделушку, как вы вместе будете проводить время, как он научит тебя показывать фокусы. Он правда был очень рад твоему рождению…
Арису оборвала свою речь, потому что закашлялась. Маеми тут же подорвалась с места, положив украшение на тумбочку и побежала за стаканом с водой. Кашель никак не успокаивался. Йен же словно загипнотизированный смотрел на подвеску, которую девушке подарили. Этот камень никак не давал ему покоя, он казался до боли знакомым, но где и когда он видел подобное?
Маеми вернулась, дала маме воды, помогла успокоить кашель, принять лекарства, после чего женщина заснула.
– Пойдем, Веник, не будем ей мешать, – девушка осторожно взяла кота под лапы и вынесла из комнаты на кухню.
Йен никогда не чувствовал себя глупее. Его посадили перед миской, в которую были наложены рыбные консервы. Кот недовольно вильнул хвостом.
– Что тебе не нравится? – строго спросила Маеми. – Ничего другого нет, так что либо это, либо сиди голодным!
Йен прекрасно осознавал, что сейчас он кот, а для кота будет совершенно нормально есть подобным образом такую еду, но гордость не позволяла ему разыгрывать из себя послушного питомца, ведь он сам, в отличии от Маеми, знал кто он такой на самом деле. Он бы никогда не смог пережить такое унижение. Нет, лучше умереть с голоду.
– Ладно, тогда давай сначала сменим повязки, – кот среагировал позже, чем Маеми успела снова взять его на руки.
Он попытался вывернуться, но резкое движение доставило боль, так что Йен замер, что позволило девушке унести его в комнату и совершить задуманное.
– Глупый, я же помочь пытаюсь, – тихо сказала она, когда кот снова начал недовольно вертеться. – Ну вот, не так уж и страшно.
Йен решил, что об этом никто и никогда не должен узнать. Девушка всё же оставила кота после процедуры и вернулась к своим обязанностям. Она снова села за швейную машинку, но на этот раз уже не напевала никаких песен. Йен недовольно вилял хвостом, наблюдая за девушкой и мечтая побыстрее свалить. В итоге он решил запрыгнуть на подоконник, чтобы оценить возможность побега через окно. Квартира Маеми и Арису находилась на десятом этаже, но Йену это было не так важно, он тут же забыл про побег, когда выглянул в окно. Оно выходило во двор, где сейчас веселились маленькие дети, а их мамы наблюдали за ними. Этим малышам ещё не нужно было идти в школу, так что их детство было беззаботным и радостным. Но что же удивило Йена? Во-первых, это то, что он находился в высотке. Нет, он видел такие в столице, но даже близко к ним не подходил, не то чтобы находится внутри! Это завораживало. А во-вторых, его удивляло то, как в этом мире дети свободно бегают по улице, играют и смеются. У Йена в детстве было только одно развлечение – выжить. Неужели этот мир настолько безопасен, что люди могут свободно расхаживать по улицам, не боясь внезапного нападения? От созерцания мирной обстановки на улице Йена отвлекли всхлипы. Он обернулся и увидел, что Маеми спешно утирает слезы, но это никак не помогает их остановить.
“И что на неё нашло?” – опешил демон.
Он не был уверен, стоит ли ему что-то предпринять. Честно говоря, он впервые сталкивался с плачущей девушкой. Он спрыгнул с подоконника, подошел к ней и осторожно положил передние лапы ей на колено.
