Егор Соколов
Интервью с нечистой силой
– Ой, нет, – выдохнула она.
Вода тут же пропитала штаны, но Оля проигнорировала это неудобство, встала на четвереньки и ухватилась за слегка подтонувший девайс. Почему-то только теперь она осознала, что забрела в какое-то болото. Идти через него было опасно и глупо, а полянкой никакой тут и не пахнет. Только затхлостью и тиной. Оля смахнула воду с телефона рукой, в общем-то понимая, что это ей не поможет – девайс показывал лишь чёрный экран. Бочкина шмыгнула носом, чувствуя, как колени пропитываются влагой и совершенно не зная что же теперь делать.
– Красавица, ты чего тут одна плачешь? – откуда-то сверху раздался приятный мужской голос.
Оля вздрогнула, невольно прижав телефон к груди, и задрала голову вверх. На неказистой ольхе, на самых нижних ветвях у самого ствола сидел ещё один незнакомец, но внешность его была странно приятной. Доброе круглое лицо, ясные голубые глаза, напоминающие водную гладь, русые волосы средней длины, прикрывали уши, слегка вздёрнутый небольшой нос. На вид ему было не больше двадцати лет, но, как и прошлый незнакомец, выглядел он всё же странновато. Одет как-то совсем не по погоде – лёгкая сероватая рубаха, какие, наверное, носили славяне лет так триста назад, штаны свободного кроя из плотной коричневой ткани, закатанные до колена, а ноги босые, но удивительно чистые. Кожа какая-то мёртвенно-бледная, а в русых волосах поблёскивала зелень. Наверное, стоило испугаться, но Оле наоборот стало как-то спокойнее.
– Я заблудилась, – выпалила она.
– Какое несчастье, – закивал незнакомец. – А куда шла?
– Лешего искала, – почему-то хотелось поделиться с ним всеми обидами, так что слова лились сами собой. – Я мужчину встретила! Неопрятный такой…
Она осеклась, понимая, что не в силах описать того незнакомца – внешность словно туманом растворилась в памяти. Он был высоким? Или не очень? Бородатым? Или же нет? Может, он вовсе был лысым? Радовало лишь то, что он не оказался маньяком, который специально завёл её глубже в лес, чтобы спокойно убить, а тело бы годами лежало в этом болоте, даже не разлагаясь. От этой мысли, Ольга поспешно встала и принялась осматриваться, боясь обнаружить жуткую находку.
– Мужчину встретила, а потом? – но новый незнакомец поспешил её отвлечь, не замечая паники гостьи.
– Он… Сказал мне, как лешего найти и вот, – Оля всхлипнула, демонстрируя новому собеседнику телефон.
– Разве ж можно Манилу слушать? – приятный незнакомец покачал головой. – Ему не по нраву, когда кто-то по лесу шастает. Знаешь, сколько грибников он сюда заманил?
– Манила… – повторила Оля, пытаясь припомнить читала ли она о таком в книгах.
По имени нетрудно совсем догадаться, что он делает. Стоило бы разозлиться, но зачем? Это же просто дух, чей покой она так неосторожно нарушила. Сама виновата.
– Впервые за долгое время, он сюда такую красавицу отправил, – незнакомец же ей улыбнулся. – А тебе леший зачем понадобился? Никак ведьмой лесной стать?
– Н-нет, – Оля мотнула головой и поспешила спрятать телефон в карман. – Я книгу написать хочу. Чтобы там только правда была про лешего, понимаете? У меня много вопросов к нему! А то люди сейчас много пишут, но правды же никто не знает, а я вот решила…
Оля опустила голову, понимая, как глупо всё это звучит. Расскажи она кому из знакомых – засмеяли бы, а потом посоветовали к психологу сходить. А то и к психотерапевту.
– Нет, нет, – голос мужчины зазвучал немного сердито. – Тебе точно к лешему никак нельзя.
– Почему? – Оля подняла взгляд на него, увидев, как он беспечно размахивает босыми ногами.
От его вида стало как-то холодно. Или от того, что промокла?
– Нельзя никак, чтобы леший такой голосок дивный похитил, – ответил незнакомец. – Ты лучше про кого другого книгу напиши. Про меня хоть. Или водяной людей не интересует?
– Водяной, – тихо выдохнула Оля, смотря теперь на незнакомца по-новому.
Можно было и догадаться. Кто ещё способен вот так посреди леса сидеть на ольхе и беззаботно разгуливать по болотным кочкам?
– Я думала, что водяные живут в реках или озёрах! – выпалила Оля, вновь поддаваясь какому-то странному волшебному порыву.
– Так у меня тут озеро недалеко, – водяной кивнул головой в сторону. – Хочешь, могу показать?
В детстве каждого родители поучают, что не стоит с незнакомцами разговаривать, нельзя им верить и уж тем более ходить за ними. Но Оля встретила водяного! Разве можно упустить такой шанс? Сколько лет люди не видели этих существ? Это ведь единственный шанс задать все интересующие вопросы. Ну и что, что не леший? Так даже лучше! Жаль, что телефон не работает…
– Хочу, – Оля кивнула.
Мокрая одежда страшно холодила тело, но женщине было всё равно. Она пришла сюда затем, чтобы узнать что-то волшебное, и нашла же! Потому что кто ищет – тот всегда найдёт! Начнёт с водяного, а там и с лешим познакомится! И с тем Манилой поговорит тоже. Спросит: зачем он путников в лес уводит?
– Вот и пошли, – водяной соскользнул с дерева, приземлившись аккурат на кочку. – Умоешься, отдохнёшь.
Он одарил её ободряющей улыбкой и вытянул руку.
– Сначала тебе ко мне подойти надо, – сказал он. – Вот на эту кочку можно ступить и на ту. А потом иди за мной след в след, а не то утонешь в болоте.
Оля кивнула и уверенно принялась перепрыгивать трясину. В отличие от Манилы, водяной верно указывал на все кочки. Оля ни разу не провалилась в воду и вскоре оказалась рядом с ним, отмечая, что он на голову выше. Сердце женщины пропустило удар, предвкушая продолжение волшебного приключения. Водяной вновь улыбнулся ей и повёл дальше, ловко находя нужные кочки. Вскоре лес расступился, закатное солнце ласково лизнуло поляну своими ещё тёплыми лучами, а водяной теперь шагал сквозь траву, немного приминая её, чтобы Оле следом было удобнее идти.
Озеро показалось Оле самым волшебным из тех, что ей доводилось видеть. Огороженное высокой травой и лесом, оно будто бы было тщательно спрятано от человеческого взора, но рядом оказался пологий берег с белоснежным песком, вокруг шелестел камыш и даже несколько коричневых головок рогоза покачивались над водой. А вода… Такой чистой воды женщина давно уже не видела. Сквозь прозрачную гладь было видно каждую песчинку, каждый камушек, даже стайку мелких рыбёшек, что решили заплыть в заводь и отдохнуть у берега. Это место точно бы облюбовали туристы, любящие рыбалку и отдых в палатках, но вокруг всё было таким нетронутым, что не было сомнений в том, что нога человека сюда не ступала.
