Ефим Шифрин
Самые необычные и редкие животные. Энциклопедия

Полная версия

бабочка? Конечно же, цветами! Капустницы, например, пахнут красной геранью, репницы – резедой, а брюквенницы – цветками лимона. Бабочка сатир-семела издаёт запах шоколада, а тонкопряд гекта – земляники!

Бывают бабочки, у которых две головы: одна настоящая, а вторая – ложная – в задней части тела. На ложной голове есть ложные усики и ложные глаза. Знаешь, зачем? Чтобы спастись от врагов! Попробует птичка клюнуть бабочку в ложную голову, а настоящая голова не пострадает, и бабочка успеет спастись.

Есть среди бабочек и те, у которых нет рта! Они вообще не едят, а живут за счёт запасов питательных веществ, накопленных гусеницами. Но у большинства бабочек очень хороший аппетит! Они могут, например, выпить такое количество раствора сахара, которое будет больше их собственного веса в два раза. Впрочем, не все бабочки любят сладости – некоторым больше по вкусу солёное. В тропических лесах встречаются бабочки, которые пьют слёзы спящих животных! Так насекомые получают нужные для их жизни вещества.

Бабочки «дружат» не только с цветами, но и с некоторыми насекомыми. Например, гусениц и куколок австралийской хвостатки защищают от паразитов и хищников муравьи. А в качестве платы за свои труды они «доят» из гусениц выделяемую ими сладкую жидкость. Это – честная дружба! А бывают и очень хитрые бабочки, личинки которых пахнут сахаром. Муравьи уносят их в муравейник, принимая за еду. А коварные личинки, оказавшись в гостях, питаются запасами муравьиной еды!

В сказках и легендах бабочки часто выступают в роли волшебниц. Например, в древней Индии верили, что если на руку опустилась бабочка, ей надо тихонечко прошептать своё желание и отпустить. Тогда мечта обязательно исполнится!

В Японии верят, что увидеть бабочку в доме – к счастью. Там даже есть специальный «танец бабочек», который открывает все праздники и торжественные шествия.

Английские крестьяне внимательно смотрели, какая бабочка весной встретится им первой. Например, белокрылая бабочка обещала, что год будет светлым и радостным, золотистая сулила богатство, коричневая – огорчения, а зелёная – богатый урожай.

В Китае бабочка является символом долгой жизни, изобилия, красоты и лета. А перед свадьбой жених дарит невесте живую бабочку как символ своей любви.

О бабочках не только рассказывали сказки, им даже ставили памятники! В Гонконге, США, Мексике, Украине, Беларуси есть памятники крылатым красавицам. В Перми открыли памятник Человеку-мотыльку. А в Австралии благодарные фермеры поставили памятник гусеницам, спасшим целый материк. Специально завезённая кактусовая огнёвка помогла избавиться от опунции – кактуса, который распространился по всей Австралии и был очень опасен для коров и овец.

Помогают нам с тобой и бабочки, гусеницы которых производят шёлк. Таких много, но самые известные – тутовые шелкопряды. Они большие труженики! В шёлковом коконе обычно содержится до 3500 м волокна, но размотать его человеку удаётся не больше чем на треть. Поэтому, чтобы получить всего лишь килограмм шёлковой нити, понадобится целая тысяча коконов. А тысяча гусениц, готовясь стать бабочками, за полтора месяца съедают почти 60 кг листьев тутовника (шелковицы).

Со стороны кажется, что у гусеницы жизнь совсем простая: только ешь да расти! А если жить приходится в холоде? И об этом природа позаботилась! Например, обитающая за полярным кругом бабочка волнянка может выдерживать температуру до –70 ℃. Её гусеницы синтезируют защищающие от холода химические соединения и большую часть своей жизни проводят в спячке. А хитрая куколка высокогорного аполлона умеет ускорять своё развитие и раньше срока становится бабочкой, если летом ожидается сильный снегопад!

Некоторые бабочки, например репейницы, улетают зимовать в тепло, в Африку. Там выводится новое поколение бабочек, которые весной прилетают к нам. И вот так поколения репейниц летают туда-сюда из года в год.

Когда вокруг тебя порхают бабочки, их почти не слышно. Но есть среди них и очень шумные! Например, «тикающие», как жёлтая альпийская лишайница. У основания её брюшка есть специальный аппарат, которым бабочка издаёт громкие звуки, похожие на тиканье часов. Или «пищащие», как один из бражников по имени Мёртвая голова. У него во рту есть специальная «пищалка», так что можно считать, что он говорит, как мы с тобой. Вот только слов бабочки мы пока не понимаем!

Бабочки соревнуются не только между собой за звание «самой-самой», но и с другими насекомыми! И, представь себе, побеждают. Правда, в отдельных номинациях. Например, чемпион, обладающий самым длинным языком среди всех насекомых, – мадагаскарская сатурния. Длина её языка целых 40 сантиметров, или четыре новых карандаша, положенных друг за другом! А ещё у неё самый длинный «хвост» из всех бабочек, целых 14 см (как полтора карандаша). За это она носит гордое название «бабочка-комета».

В честь бабочек не только слагают стихи, но и называют других животных. В африканских водоёмах плавают рыбы-бабочки. У них широкие плавники, которые напоминают крылья. В аквариумах разводят особую породу золотых рыбок под названием «бабочки», или телескопы-бабочки. Форма их хвоста напоминает крылья летающих красавиц. В Англии была выведена порода кроликов «бабочка». Пятна на носу и щеках ушастых напоминают силуэт бабочки с раскрытыми крыльями.

А ещё в честь бабочек назван галстук-бабочка. Он тоже напоминает крылышки. Один из самых сложных стилей плавания, когда надо грести одновременно двумя руками, взмахивая ими, как крыльями, называется «баттерфляй», что по-английски значит «бабочка». И в фигурном катании есть прыжок-бабочка, когда туловище спортсмена находится параллельно льду, а ноги проходят по высокой дуге, как крылья.

Видишь, бабочки – везде! А встретиться с ними ты можешь не только в садах, на лугах или лесных полянках, но и в специальных «Домах бабочек» в зоопарках или парках. Иногда бабочек держат и дома в обычных квартирах. Но им нужен хороший уход – определённая температура и влажность, много света и подходящая еда.