Edgars Auziņš
Pūķa ēna. Saimniece
2. nodaļa. Saskaņā ar nopelniem un atlīdzību
Pūķis un ēna centās jau no paša rīta un, izejot no pils, ģērbos kā parasti tik karstā laikā – brīvāks balts krekls un plānas, pieguļošas bikses. Man bija aizdomas, ka šeit nav pieņemts tos vienkārši valkāt, bet es vienkārši nevarēju piespiest sevi pārvilkt tiem svārkus. Man, sava laika cilvēkam, tas jau bija labi. Bet tagad mans netīrais izskats samulsināja vietējo puisi. Tā ir dāvana, ka viņš tikko atgriezās no citas pasaules.
Pirans grozījās zem manis.
"Nyera, ļaujiet man piecelties…", bāls kā nāve, viņš pēkšņi nosarka.
Tikai tagad es sapratu, ka joprojām sēžu viņam uz sāniem un man bija krekls, kas izmirkts līdz ādai, kas sekoja visām mana ķermeņa kontūrām. Arī plānā apakšveļa apakšā tos īpaši neslēpa. Hmm…
"Jā, protams," es steigšus izkāpu no Piranas un nedaudz atkāpos. – Kā tu jūties?
– Bija nepieciešams daudz sist, bet šķiet, ka viņš ir dzīvs.
Pīrs apsēdās, gandrīz nenoraujot acis no manis, un mēģināja paskatīties sev aiz muguras. Kā jau gaidīts, viņš rezultātu nesasniedza un pastiepa roku ar roku.
"Tur ir tikai liela skramba," es pamudināju. – Bet tas ir labi.
"Labi," puisis atviegloti izdvesa. "Es domāju, ka viņš noplēsīs manu ādu, bet Pūķis priekštecis apžēlojās, tas mani sāpināja," viņš smīnēja, pieminot kādu bīstamu brīdi, un, paskatījies uz mani uz sāniem, atkal samulsa.
Zem šī viņa skatiena man pēkšņi sagribējās arī piesegties. Nē, par biksēm biju mierīgs, bet krūtis… Arr!
"Jums ir paveicies, ka jūsu kāja aizķērās uz klūgas, pretējā gadījumā tā būtu aiznesta, un atcerieties, kā viņus sauca," mūsu sarunā būtiski iejaucās Silans. – Es tevi tik tikko atbrīvoju.
"Es tiku pieķerts ar nolūku, tāpēc es airēju šeit."
Pirana teiktais mani pārsteidza. Mūs te apskaloja straume, bet kā viņš varēja izvēlēties virzienu tādā haosā?
– Kā tev tas izdevās? Un kāpēc jūs airējāt tieši šeit?
"Tieši zem mums ir ala," Pirs norādīja acis kaut kur uz ūdeni.
– Ala?! – Silans bija patiesi pārsteigts.
Es arī neko tādu neatcerējos, bet cik reižu biju gājusi pa taku garām līdz jūrai un atpakaļ.
– Jā. Mēs ar Ganu tur kāpām, kad bijām jaunāki. Šī bija mūsu slepenā vieta.
"Es nezināju," Silans sarauca pieri, it kā šis fakts aizskartu viņa zēnisko lepnumu.
– Kā tev vajadzēja zināt? Tagad mazajiem ir aizliegts iet uz pili,” Pirans smīnēja, skatīdamies uz zēnu ar vecāka vīrieša pārākumu.
– Neviens tā nestaigā! – Silans bija sašutis un uzreiz izlaboja: "Tas ir, mēs negājām." Agrāk.
"Mēs ar Genu bijām nedaudz vecāki par jums, kad saderējām, kurš varētu uzkāpt visaugstāk gar klūgu, un tā mēs atklājām alu." No apakšas tas nav redzams – nogāze aizaugusi.
– Kas tas par vīnogulāju? – Izstājos, jau vairākas reizes dzirdēdams šo vārdu.
"Tas ir vai nu krūms, vai cirtiens ar elastīgu, bet spēcīgu kokainu kātu." Pieķeroties pie kātiem, jūs varat viegli uzkāpt jebkurā nogāzē,” skaidroja Pirans.
"Lozovica bez problēmām var izturēt pat pieaugušu karavīru bruņās," Silans steidzās iejaukties, atjaunojot visu zinošā autoritāti. "Šeit kalnos ir tikai viena tonna šīs vītolu zāles!" Metāls pārklāj visas nogāzes kā tīkls. Tās saknes iet dziļi akmenī, un tās nevar izvilkt. Bet, ja stublāju sagriež un sadala šķiedrās, un kārtīgi izvāra druntas sulā, iegūtās virves ir tādas, ka drakus var vilkt.
"Tieši tā," Pirans piekrītoši pamāja ar galvu, apstiprinot savu stāstu.
– Jūs sakāt, ka to nevar izvilkt? – Es pieķēros vissvarīgākajam.
– Nu jā.
– Ko darīt, ja mūsu koks ir pareizi piestiprināts šim vīnogulājam? Varbūt mums izdosies aizbēgt, kā jūs domājat? Ūdens paātrina, un jebkurā brīdī mūs var iznest jūrā.
Mēs sākām izdomāt, kā to izdarīt, un tikmēr plūsma paātrinājās, un mūsu koka stumbrs pagriezās paralēli akmenim. Garām ik pa brīdim paskrēja dažāda izmēra ķibeles. Divi, diezgan lieli, sadūrās ar mūsu “ūdens kuģi”, pabīdot to gandrīz metru uz priekšu, un katrs nākamais sitiens varēja mūs noraut no “enkura”.
"Izskatās, ka viens no zariem ir ieķēries dzinumos nogāzē," ierosināja Pirs. "Mums jāatrod pātagas brīvais gals un jāpiesaista sevi pie tā."
"Tas varētu darboties," Silana acis iemirdzējās priekā. “Jūs varat savīt vairākas saknes ar vīnogulāju dzinumiem un lūgt priekšteci pūķim. Vai tev padodas niršana, Nyera Lina? – viņš negaidīti pabeidza.
– Es?..
Pirms es paspēju atbildēt, Zušu mielasts ieslīdēja ūdenī, paņemot līdzi vienu no garajām saknēm.
– Piran! Viņš gandrīz noslīka un vienkārši nāca pie prāta! – es biju sašutusi, bezspēcīgi skatīdamās uz viņu.
"Ak, neuztraucies, ieguva Lina," Silans viņam pamāja. "Pīrs ir labākais peldētājs ciematā un pārzina jūras zinātni labāk nekā lielākā daļa." Viņš sapņoja kļūt par jūrnieku, bet tikai… Kā jūs domājat, kāpēc viņš un Gans devās noslīcināt Draku? – Nepabeidzis, Silans mainīja tēmu.
Es tikai noraidoši pakratīju galvu, bet dziļi sevī atviegloti izelpoju. Ja es varēju nirt, tas bija tikai piespiedu kārtā. Gandrīz kā šodien – ar cirvi. Un brīdis mācīties nešķita īstais.
Pagāja diezgan ilgs laiks, līdz Pirana galva parādījās virs ūdens, un mēs ar Silanu jau sākām uztraukties. Satvēris zarus, puisis nesteidzās izkāpt. Atvilcis elpu, viņš teica:
"Es atradu vīnogulāja galu, bet būtu jauki, ja būtu vēl pāris, lai būtu drošībā."
–Vai jūs joprojām varat nirt? – Silans pastiepa viņam roku un, paņēmis pirmās skropstas galu, sāka to tīt starp zariem.
– Varu, bet straume paātrina. Es neesmu pārliecināts, ka kaut kas izdosies. Ak, ja vien būtu mazliet vairāk laika, citādi turamies tikai pie viena zara un vienas saknes.
Ievilcis dziļu elpu plaušās, Pirans atkal ienira un gandrīz uzreiz iznira no stumbra pretējās puses ar citu vīnogulāju.
– Man paveicās – ar to pirmo izrāvos, bet vairs nekāpšu. Tas ļoti aizpūš.
Viņš uzkāpa kokā un kopīgiem spēkiem nostiprinājāmies vietā. Ūdens burbuļoja un putoja. Koka stumbrs zem mums satricināja un atsitās pret nogāzi. Atlika tikai lūgt, lai vīnogulājs izturētu un zeme netiktu izskalota. Mēs negribētu, lai tonnas akmeņu kristu tieši uz mums.
Aizmirsuši par apmulsumu, mēs saspiedāmies kopā un drebējām zem vēja brāzmām. Saule, tik nesen tik spoža, jau sen bija pazudusi aiz mākoņiem un nedeva gandrīz nekādu siltumu. Aizplūšana pastiprinājās, un mūsu acu priekšā ūdens līmenis kļuva zemāks.
Kaut kas turpināja atsist mūsu glābšanas koku, un nākamās sadursmes laikā mēs tikām uzmesti uz akmens. Zars, kas mūs turēja vietā, vai nu nolūza, vai arī atdalījās. Saskaņā ar mūsu kora saucienu koks pacēlās un metās līdzi straumei, bet gandrīz uzreiz strauji nobremzēja, kad vīnogulāji savilkās.
Viens vīnogulājs neizturēja grūdienu un pārsprāga, un Silans neizturēja un iekrita ūdenī:
"Ahh!"
– Silan! – mēs ar Piru unisonā kliedzām.
Pašā pēdējā brīdī zēnam izdevās satvert ārējos zarus, taču viņam nepietika spēka, lai pašam tiktu ārā.
"Tas… tu vari!"
Ūdens nepārtraukti gāzās pār viņu, liekot viņam šņākt un spļaut.
– Pagaidi, es nāku!
Pirans uzkāpa līdz pašam koka galam un apgūlās uz vēdera, mēģinot to izvilkt, taču viņa mitrās rokas paslīdēja, un mūsu stumbrs tagad šūpojas uz priekšu un atpakaļ, un viņš nevarēja labi satvert.
Nezinādama, ko darīt, es skatījos no tiem uz šūpojošo viļņošanos un atlikušo vīnogulāju, tas stiepās un retināja manu acu priekšā. Pirmās augšējās šķiedras, līdzīgas mizai, pārplīsa… Bija skaidrs, ka ilgi neizturēsim. Šķiet, ka viņi pārāk agri ticēja pestīšanai.
Un tad es to nevarēju izturēt un pacēlu galvu un atradu divus gaismas punktus aiz mākoņiem.
– Pūķa priekštecis vai kā jūs saucat! – es kliedzu pāri elementiem. – Bez pūķa nav ēnas, un bez ēnas nav pūķa? Viens no jūsu aizstāvētajiem atkal zaudēs savu ēnu, un Reach zaudēs draklordu. Ja tas kaut ko nozīmē, palīdziet mums!
Tajā brīdī nosprāga pēdējais vīnogulājs, un mēs visi bijām nopludināti no bluķa kā spalvas. Es ar galvu iegrimu ledainajā ūdenī, tik tikko paspējot dabūt gaisu plaušās.
"Piedod man, Zlata!"
Kaut kas apvijās ap manu vidukli un nepielūdzami pavilka mani uz augšu. Tas izskatījās pēc kaut kā čūskai vai tausteklim, un es kliedzu pārsteigumā un bailēs. Kliegt zem ūdens nav laba ideja. Uzreiz atņemts gaiss un rijot sāļo ūdeni, es plīvoju kā traka, bet nākamajā mirklī atrados virs virsmas un vienkārši apstulbu.
Tas, kas mani turēja virs ūdens, nebija nekas cits kā vīnogulājs – tieši tāds pats kā tie, ar kuriem mēģinājām nostiprināt baļķi.
– Ahaha! Ahaha! Tas ir brīnums! Brīnums! – Silans histēriski kliedza un iekliedzās vai nu no sajūsmas, vai no šausmām.
Viņu un Piranu tāpat turēja vīnogulāji.
Ja kādam Reaches iedzīvotājam tāda lieta šķita kā brīnums, tad es vienkārši paliku bez vārdiem un vienkārši stulbi smaidīju, un man pār vaigiem lija karstas asaras. Lielas, tās salūza un iekrita ūdenī, radot nelielas šļakatas, it kā tās nemaz nebūtu asaras, bet gan mazi oļi. Paceļot galvu pret debesīm, es sirsnīgi pateicos gaismeklim no sirds:
– Paldies!
Caur mākoņiem pazibēja spožs stars, it kā Pūķa ēna man mirkšķinātu ar aci!
Noslaucījusi acis, viņa nelaimē vērsās pie draugiem. Abi puiši skatījās uz mani ar neslēptu apbrīnu un pielūgsmi! Kļuva neveikli, un es sāku skatīties apkārt, izvērtējot situāciju. No augšas viss bija pilnībā redzams, un attēls šķita apokaliptisks.
Ūdens ar rūkoņu metās prom, plūda plosītos viļņos, un šur tur parādījās virpuļi. Tajos virpuļoja nelielas šķembas un nolauztu koku stumbri, saduroties ar rūkoņu un krakšķošu skaņu, un nogāja vertikāli lejā. Un mēs skatījāmies šo satraukumu no augšas, un man bija bail pat domāt, kas notiktu, ja maģija pēkšņi pazustu un vīnogulāji mūs atlaidīs…
Tā karājoties bija auksti un pat sāpīgi, bet es nesūdzējos. Esmu gatavs paciest neērtības, lai tikai tiktu izglābts. Es šeit jau biju daudz ko redzējis, bet katra maģijas izpausme man joprojām bija līdzīga šokam. Bet es kļuvu arvien pārliecinātāka savā pārliecībā, ka varēšu atrast veidu, kā atgriezties pie meitas. Noteikti kaut kas ir. Varbūt burvestība vai maģisks priekšmets…
– Nyera Lina, pavēli izlikt mūs krastā! – Silans jautāja, izlaužoties cauri domu plīvuram.
– Kas? – es vēlreiz jautāju, līdz galam nesaprotot, ko viņš ar to domā.
"Ūdens ir attīrījis teritoriju, mēs varam paslēpties alā no vēja," Pirans piebilda, norādot kaut kur lejup uz klinti.
Un tieši.! Ūdens līmenis pazeminājās, un zem mums tika atklāta neliela dzega, kuras izmēri bija aptuveni divi reiz pusotrs metri. Man tas nešķita uzticams, jo to varēja nomazgāt, bet puiši runāja par alu. Ideja nebija tā sliktākā, tā ir labāka nekā tusēt virs ūdens, nezinot, kurā brīdī vīnogulāji atlaidīsies. Bet kāpēc viņš nolēma, ka kaut kas ir atkarīgs no manis?
Ak! Viņi domā, ka es kontrolēju vīnogulājus! Jāmēģina.
"Lūdzu, nolieciet mūs uz dzegas," es jautāju un instinktīvi noglaudīju klūgas skropstu, kas apņēma manu vidukli.
Godīgi sakot, īpaši necerēju uz panākumiem, bet vīnogulāji lēnām nolaidās un uzmanīgi nolaida mūs tieši vajadzīgajā vietā, pēc kā atpleta rokas un ievilkās, pazūdot pamežā. Es to visu vēroju ieplestām acīm un domāju, ka tagad noteikti nevarēšu gulēt bez murgiem.
– Šeit! – Silans parāva mani aiz rokas.
Mēs paslēpāmies nelielā alā – apmēram četrus metrus dziļā un zemā. Pat man nācās nolaist galvu, un garajam Piram nemaz nebija ērti. Akmens sienas bija slapjas, padziļinājumos mirdzēja mazas peļķes, un nebija iespējas iekurt uguni. Arī laiks ārā bija pasliktinājies. No jūras nāca mākoņi, kas klāja debesis ar melnu fronti, pilnībā noslēpjot Drakendortas robežu no Pūķa un Ēnas acīm. Draudīgi uzplaiksnīja zibens, pērkona joprojām nebija, bet lietus jau pilēja, kļuva stiprāks.
"Es esmu izslāpis…" Silans man aiz muguras izteica kaut ko tādu, ko es pat baidījos skaļi izrunāt.
Tas ir paradokss – apkārt ir tik daudz ūdens, bet iekšā viss ir saspiests ar sāli. Un āda no ārpuses smeldza, es pamatīgi kratījos no aukstuma, un man vairs nebija spēka pat runāt. Manas kājas padevās un es apsēdos tieši uz slapjās grīdas, atspiedusies pret alas sienu. Acis aizvērās pašas no sevis. Es nekad nebūtu domājis, ka šādā stāvoklī un vietā ir iespējams aizmigt, bet acīmredzot manas vitālo un morālo spēku rezerves bija beigušās, un es vienā brīdī noģību.
Miegā tik tikko dzirdēju kluso sarunu, un arī kājas juta negaidīti siltas.
– Jāmēģina. "Es varu nokāpt un peldēt," Silans nepārprotami švīkās.
"Uzmanīgi paskaties ūdenī," Pirans viņam kodīgi atbildēja kaut kur virs manis.
Tikai tagad es sapratu, ka guļu viņa rokās, un mani sildīja viņa ķermeņa siltums, un manas kājas slējās ārā no alas un tās sildīja saule. Mirkšķinot es mēģināju piecelties. Stāvoklis bija tāds, it kā traktors man būtu vairākas reizes uzbraucis uz priekšu un atpakaļ. Sāpēja katra ķermeņa šūna, un pat viss bija sastindzis no ne pārāk ērtās pozīcijas. Tātad pirmā skaņa, ko es izdvestu, bija neizteiksmīgs stenēšana, ko mijas ar lāstu.
– Nyera Lina, tu esi nomodā! – Silans priecājās. – Lietus mitējās, un saule kļuva siltāka – pat bikses izžāvēju!
– Tas ir brīnišķīgi! – ķērkāju kā vārna.
Manas bikses nebija sausas, un tas arī palielināja diskomfortu. Pirans man palīdzēja piecelties un apmulsis nomurmināja:
– Piedod, nyera.
– Par ko? – nejauši jautāju, skatoties ārā no alas.
Bija pāri pusdienlaikam, debesis nebija pilnībā iztīrījušās no mākoņiem, un tie steidzās pa debesīm, kā tumša armija kaut kur uz rietumiem. Lietus nebija, bet kūpēja – pūķis un ēna centās visu iespējamo. Brīnišķīgs laiks šodien!
"Man nevajadzēja… es… tu…," Pirans nomurmināja.
– Ko man nevajadzētu darīt? – ES nesapratu.
Puisis nolaida galvu, pirksti saspiedās kārtīgās dūrēs, it kā būtu dusmīgs. Silans izdvesa nožņaugtu skaņu, it kā gribētu kaut ko teikt, bet viņš to nedarīja. Un tad Pirs paskatījās uz mani ar sarauku skatienu savās gaiši brūnajās acīs un sacīja:
-Tu esi Pūķa ēna. Nevienam nav tiesību jums pieskarties, tas ir aizliegts. Un tu pat tā nevari izskatīties…” Viņš atkal kļuva kautrīgs un pēkšņi dusmīgi sacīja: “Un es paskatījos!” Man ir jāmirst!
– Muļķības! – es neizpratnē teicu, cieši skatoties uz puisi.
"Viņš nav īrnieks…" patiesības teicējs Sils izdvesa, un es gribēju viņam iespert.
Lai gan es vēl nebiju īsti pamodies un domāju tik un tā, es uzreiz sapratu, ka lieta ir nopietna, un man steidzami vajadzēja noteikt prioritātes. Pirans mani izglāba, bet tikai tagad pēkšņi izrādījās, ka, to darot, viņš pārkāpa dažus noteikumus, par kuriem es pat nezināju.
Nu tā ir taisnība! Es neesmu redzējis nevienu pieminējumu par to, par ko viņš runā, nevienā no šeit lasītajām grāmatām. Un Tapredels, šķiet, ļoti nebaidījās no kaut kāda soda, kad dārzā noskūpstīja Pūķa ēnu. Bet Pirans tam tic. Un Silāns tic! Un ko ar viņiem darīt?
Es dziļi ievilku elpu un izelpoju:
"Pir, Silan, klausieties uzmanīgi, ko es saku," es biju pārliecināts, ka abi cenšas nepalaist garām nevienu vārdu. – Mums ir problēmas. Lielās nepatikšanās. Jūs abi uzvedāties ļoti slavējami. Jūs esat viens no tiem, kas nepamet draugus sarežģītās situācijās. Jūs riskējāt ar savu dzīvību, lai glābtu savu tuvāko, un es varu jums uzticēties. Piran, tu man palīdzēji, bez šaubām, bet tu varēji vienkārši aizbēgt, kad ieraudzīji vilni. Varēji sevi izglābt, būtu paspējis pacelties augstāk, bet tu paliki un palīdzēji man noturēties uz koka. Bez jums es būtu sabrukusi, kad pienāca pirmais vilnis. Kas ir tur! Es vienkārši nevarēju uzkāpt tajā kokā! Šādā situācijā jebkādiem tabu un aizliegumiem nav nozīmes.
– Nē. Ja dralords būtu šeit, viņš man sodītu uz vietas par manu rīcību un…
– Bet dralorda šeit nav! – es iesaucos, pārtraucot viņu. "Un pat ja būtu, viņš jūs apbalvotu par viņa Ēnas glābšanu!"
Dievs, Pirans tikai paskatījās uz mani tā, kā jebkurš jauns puisis skatītos uz meiteni drēbēs, kas ir izmirkušas līdz caurspīdīgumam. Neveikls brīdis, bet kādas muļķības!
Man tas bija muļķības, bet puišu acīs joprojām bija redzamas šaubas. Šķiet, ka esmu slikts runātājs…
"Tu arī izglābi manu dzīvību, nyera, un es uzdrošinājos tev pieskarties…" puisis apmulsis nosarka, atkal nokāris galvu.
"Tu neļāvi man saaukstēties, tas arī viss." Pietiek, Pir! Vai nepietiek ar to, ka pats Pūķis Dzimtnieks atbildēja uz manām lūgšanām? Vai mūsu brīnumainā pestīšana nepierāda, ka šeit nav ne pārkāpēju, ne vainīgo?
Šķiet, ka sarunu biedrus tas iespaidoja, taču ar to tik un tā bija par maz. Sajūta tāda, ka Pirans balansē uz māņticības robežas, un vēlmes satvert izstieptu roku, un Silans pieņem… Bet viņu tā mācīja, un viņš patiesi tic, ka tiks sodīts, nevis dralords, bet ar augstākiem spēkiem. Eh…
"No šī brīža es iecelšu tevi, Piran, par savu miesassargu un…" Es brīdi padomāju un izplūdu pirmais, kas ienāca prātā: "mana slepenā dienesta vadītājs!"
Nu vajadzēja kaut kā šo situāciju mainīt. Izvēle piešķir dzīvei īpašu jēgu.
– Tā ir patiesība? Nyera Lina, vai jūs tikko iecēlāt Piranu par sava slepenā dienesta vadītāju?
Puišu acis iepletās un viņi paskatījās viens uz otru, un es sapratu, ka atkal esmu trāpījis ar pirkstu debesīs.
– Silan! – Pīrs izdvesa.
– Tā ir patiesība! – Es neatkāpos. Gruzdevs sevi sauca par iekļūšanu ķermenī. Un mans slepenais dienests mani netraucēs. – Un tu, Silan, esi viņa rīcībā. Klausieties viņu tā, it kā viņš būtu pats Pūķis vai es, saproti?
Zēns piecēlās taisni, un Pirans neapzināti iztaisnojās. Viņi atkal paskatījās viens uz otru un pēkšņi salieca vienu ceļgalu un zvērēja uzticību. Godīgi sakot, es tik tikko savaldījos, lai neraudātu. Viņi, pārguruši, netīri un noguruši, tagad bija tik aizkustinoši. Bet es paliku nopietns, kā to brīdi prasīja.
"Es pieņemu jūsu zvērestu, Sieur Piran," man pēkšņi ienāca prātā, ka arkla tituls nav piemērots šādam amatam, un man ir tiesības izvirzīt paaugstinājumus. "Es pieņemu jūsu zvērestu, Sieur Silan," viņa pēc kārtas uzlika roku uz katra cilvēka galvas. – Celieties augšā, kungi. Tu vari izvēlēties sev otro vārdu – klana vārdu, ko nodosi saviem dēliem.
– Nyera! – puiši unisonā izdvesa un apklusa.
Viņu abu acīs bija mitrums.
– Ak tu! – novērsos un izlecu uz dzegas, lai pati neraudātu.
3. nodaļa. Glābšana un šaubas
Tiklīdz es iznācu no alas, Sonics no kaut kurienes augšas ieskrēja manās rokās:
–Līna! Līna! Vai tu esi dzīvs! ES tevi atradu!
"Dzīvs, Sonic!" Dzīvs!
Viņa noķēra pūķi un apskāva to pie krūtīm, un tad, nespēdama pretoties, noskūpstīja pūkaino cekuli uz tā galvas. Puķu drake patīkami smaržoja pēc ziedu putekšņiem, un šī smarža lika manai dvēselei justies mazliet mierīgākai.
"Es zināju, ka jums ir problēmas, bet es nevarēju lidot meklēt pērkona negaisā." Uzgaidi minūti…
Sonics atbrīvojās un, pieceļoties, svilpa caururbjoši augstāk.
Tikai tagad redzēju, ka daudzi puķu pūķi bija pacēlušies gaisā – tie visi svilpodami svilpojuši pa ūdens virsmu.
“Tiklīdz laika apstākļi uzlabojās, mēs sākām meklēt. Esmu jau vairākas reizes uz šejieni lidojis, bet nevarēju saprast, kur tu esi. Man likās…” Viņš kaut kā kļuva galīgi nīgrs.
– Viss ir kārtībā, mazā. Mums izdevās aizbēgt un paslēpties šajā alā,” es atkal izbāzu plaukstu, un Sonics piezemējās uz tās.
Tajā brīdī pie mums pielidoja Skrūvlente:
– Saimnieks ir atrasts! – viņš priecājās. – Mēs atgriezīsimies?
– Jā. "Man šķiet, ka šīs vēl nav beigas," drūmi atbildēja Sonika.
– Man tev kaut kas jājautā. Vai kāds var lidot pa mežu? Tur, uz viena no ārējiem kokiem, palika Maķedonija un Gans.
– Pārbaudīsim! – Skrūvlente tūdaļ metās uz meža pusi un tai pievienojās neliels puķu cīnītāju pulciņš.
Sonic palika pie manis.
"Skaistule pateiks Aisanai, ka esat atrasts, drīzumā tiks sniegta palīdzība."
Neskatoties uz prieku, es jutu, ka puķu pūķis ir noraizējies. Ik pa brīdim viņš pacēlās augstāk, paskatījās apkārt un tad atkal atgriezās pie manis, un tad viss atkārtojās no jauna.
– Sonic, vai pilī viss kārtībā?
– Jā jā. Tika radīta panika. Mūsu viesi vēroja no sienām, kā paceļas jūra un jūs visi esat aprakti. Kauciens pacēlās debesīs. Puisis, kurš gulēja piekauts, izkāpa pagalmā un iesaucās, lai viņš apklust. Risanna kliedza uz sievietēm, viņas savāca visus bērnus un ieslēdza savās istabās. Tāpēc viņi gaidīja, kad vētra beigsies. Un pēc tam, kad lietus apstājās un jūra atkāpās, Nanka un Risanna devās uz ciematu, lai pārbaudītu, kas tur notiek.
Pūķis atkal pacēlās augstāk un paskatījās apkārt.
"Viņi skrien," viņš noteica. – Un viņi velk laivu.
– PVO?
– Meitenes. Šķiet, Asya, Risanna, Kiana un Rosa.
Kiana bija skaļa un spēcīga dāma, bet nedaudz šaurprātīga. Parādījusies pilī, viņa uzreiz uzņēmās veļas mazgātājas pienākumus. Gluži pretēji, Rosai bija klusa un negaidīti augsta balss. Viņa tīrīja un palīdzēja virtuvē, nenogurstoši strādājot no rītausmas līdz krēslai. Nez kāpēc Rosa ļoti baidījās no Rizannas, kura izskatījās pēc mīkstas maizītes. Tur noteikti bija kaut kas personisks, bet es to vēl neesmu izdomājis.
– Njēra, tur stāvēt ir bīstami. "Tev vajadzētu atgriezties iekšā," Pirans sauca.
– Nyera Lina, par ko tavs kaitēklis čivina? – Silans neizturēja un izkāpa uz dzegas.
Nez kāpēc viņš rāpoja četrrāpus.
– Sonics saka, ka pie mums jau nāk palīdzība no pils. Un viņš nav kaitēklis!
Šajā brīdī no apakšas atskanēja spēcīgs šļakatas, kas piesaistīja visu uzmanību.
– Kas tas ir? Nyera, nāc šurp ātri! – Pirana tonis neļāva iebilst.
Man nebija vēlēšanās ar viņu strīdēties, man bija jāatgriežas mitrajā alā. Arī Silans metās atpakaļ, un Sonics, gluži pretēji, lidoja malā, lai pārbaudītu.
– Līna, ne jau nogāze brūk. Ūdenī ir kaut kāds briesmonis! – teica pūķis, lidojot mums pretī.
– Kas?! – mēs unisonā teicām un saskatījāmies.
Jūra varētu atnest krastā līdzi dzīļu iemītniekus. Nebūtu dīvaini, ja starp tiem būtu kāds vietējais haizivs analogs. Vispār mums paveicās, ka, kamēr mēs bezspēcīgi plosījāmies, neviens par mums neinteresējās.
– Zivis? – noskaidroju.
– Nē, kaut kas melns un tam ir taustekļi! Un šķiet, ka tas te cenšas rāpot, pieķeroties augumam… – pūķis izskatījās apmulsis. Viņš vēlreiz paskatījās ārā, lai labāk aplūkotu draudus. – Šķiet, ka tas ir slēpts.
Ar taustekļiem varbūt astoņkājis vai astoņkājis? Vai kaut kāds kalmārs? Šķiet, ka tie ir ļoti lieli. Ziņkāre mani uzvarēja.
– Vai jūs zināt, kas tas ir? Melns un ar taustekļiem? – jautāju puišiem.
Viņi aktīvi kratīja galvas. Un es uzkāpu uz dzegas, neklausīdamās iebildumos. Viņa uzmanīgi paskatījās pāri malai, ar vienu roku turēdama pie vīnogulāju augiem, taču viņa neredzēja neko citu kā tikai tumšu, netīru ūdeni, lai arī cik cieta viņa izskatījās.
"Sonic, es tev nerādīšu…" Man nebija laika pabeigt.
Tajā pašā mirklī no apakšas uz augšu vienlaicīgi izšāvās vairāk nekā ducis plānu un zvīņainu, čūskai līdzīgu piedēkļu ar tādu kā “lāpstu” galā. Viņi sāka izmisīgi kladzināt pa nogāzi un pastiepties man klāt.
Sirdi plosoši kliedzot, es metos alā, pa ceļam samīda ziņkārīgo Silanu un nometu Piranu viņam uz muguras.
"Piedod," es neveikli nokāpu no puiša, kuru jau šodien biju vēl vairāk samulsinājusi. "Tas ir tikai… tur," es nodrebēju no riebuma ar visu savu ķermeni.
"Un izskatās, ka šī "lieta" vēlas mūs aprīt," sacīja Silans, kurš beidzot uzkāpa uz dzegas un paskatījās uz leju.
– Ej prom no turienes! – Mēs ar Piranu unisonā iesaucāmies.
– Cik pretīga lieta! "Es nekad neesmu redzējis tādu rāpuli," Silans ar sajūsmu paziņoja, atgriežoties alā. – Tas mūs noteikti apēdīs!
Zēna intonācija neatbilda teiktajam.
– Kāpēc tu esi laimīgs, muļķis? – Pirans viņam jautāja tādā īpašā nogurušā tonī, kad vīrietim vairs nebija spēka nervozēt.
"Es nedomāju, ka viņš šeit iekļūs."
"Tātad mēs netiksim ārā," Pirs sarkastiski sacīja.
– Tieši tā! Sonic, pasaki Skaistulei, lai brīdina pārējos, ka ar laivu nevarēs nokļūt.
Pūķis uzreiz aizlidoja.
Glābēji ņēma vērā ziedu vārdus un pēc aptuveni desmit minūtēm piecēlās no augšas:
– Nyera, tu esi dzīvs! – Aisana kliedza.
–Tu tur? – Rizanna ieinteresējās.
– Mēs esam šeit! – mēs atbildējām, baidīdamies pārāk daudz izlīst no alas.
Radījums, kas gaidīja lejā, nekavējoties atbildēja uz balsīm un veica jaunu mēģinājumu tikt pie mums. Ieraugot taustekļus, kuru skaits jau krietni pārsniedza simtu, meitenes kliedza, un šis brēciens dīvainu radījumu, pat ne tuvu nelīdzīgu astoņkājam, satracināja. Es nevarēju atrast piemēru tam, ko tieši tas man atgādina. Varbūt citplanētiešu būtne no zemas kvalitātes zinātniskās fantastikas filmas?
– Aizveries tur! – Pirans uz viņiem norūca.
"Sonic, paskaidrojiet viņiem, lai viņi tā nekliedz," es jautāju pūķim, kurš atkal atgriezās, lai saskaņotu mūsu darbības. "Lai kāda būtne lejā slēpjas ūdenī, man šķiet, ka tā vairojas no kliedzieniem."
Visticamāk, skaļas skaņas piesaistīja citus, piemēram, viņai vienu vietu, taču tas izskatījās pretīgi, it īpaši, ja jūs nezināt, ko sagaidīt no šiem taustekļiem. Es sliecos domāt, ka tas nav nekas labs. Viņi grib ēst, tas arī viss. Viņi tevi sagrābs, vilks zem ūdens un tad…
Manas iztēles pietika, lai attēlotu apaļu muti ar tūkstoš asiem zobiem, kā viņiem patīk attēlot zinātniskās fantastikas filmās.
Pēc īsas tikšanās, kurā Sonic un Pretty Woman strādāja ar sava veida rāciju, tika nolemts mūs uzvilkt pa virvi. Ar laivu braukt bija bīstami to radījumu dēļ, kas bija sakrājušies lejā. Pat ja tie būtu pilnīgi nekaitīgi, neviens spēks nebūtu piespiedis mani nokāpt.
Pārējie bija ar mani solidāri.
"Es skriešu uz pili pēc virves," sacīja Roza.
Un tad es sapratu, ka es vienkārši nevaru uzkāpt pa virvi. Nejūtos labi.
– Rosa, tur šķūnī es ieraudzīju virvju kāpnes, kad meklēju izkapti. Vai arī nevis šķūnī, bet tornī?.. – es nodomāju, cenšoties atcerēties, kur tieši atrodas man tagad vajadzīgās kāpnes.
"Pajautājiet zēniem, viņi jau ir izrāpojuši pa visu pili," Risanna viņai ieteica.
"Cvetodraks palīdzēs," piebilda Asija, klausoties Skaistumu.
– Asja, vai tev ir ūdens? – ES jautāju. "Es esmu izslāpis, un nav kur palikt pa nakti."
– Ak! Kaut kā neiedomājāmies…” Aisana atdzīvojās. – Tagad esmu šeit.
Arī viņa kaut kur metās prom, un atkal ievilkās sāpīgās gaidīšanas minūtes.
Pūķis un ēna nepielūdzami tuvojās saulrietam, debesis atkal kļuva tumšas, sāka līt lietus, un no jūras pūta auksts vējš. Nogurums un piespiedu vannošanās darīja savu, mans ķermenis sāpēja un sāpēja, es sāku tirpt, un man bija aizdomas, ka man ir drudzis.
Mūsu glābēji nedomāja ņemt līdzi ne tikai ūdeni, bet arī sausas drēbes, bet man ļoti gribējās siltumu. Paskatījos sānis uz Piranu, taču bija neērti viņu vēlreiz apskaut, un es negribēju dot puisim nekādas papildu cerības. Jūs nekad nezināt, kā viņš uztvers šādu rīcību. Iekārtojos pie pašas izejas, kur grīdu jau bija izžāvējis vējš. Viņa iespieda ceļus un satvēra tos ar rokām, kaut kā cīnoties ar trīcēšanas lēkmēm.
Dievs, kā man riebjas būt aukstam…
Kamēr viņi gaidīja, Skrūvlente atgriezās.
– Lina, es atradu tavus puišus. Dzīvs. Viņi sēž uz koka kā salīmēti. Viņi ir noguruši un tik auksti, ka drīz nobirs kā lapas rudenī. Protams, viņi mani nesaprata, bet domāja man pateikt, ka ilgi neizturēs.
"Paldies," es pasmaidīju ziedu atvilktnei.
"Un vēl viena lieta," viņš izskatījās tikpat noraizējies kā Sonic. – Jūtu briesmas no jūras.
– Atkal cunami? – es satraucos.
"Lielais vilnis nāks pēc saulrieta," pēkšņi sacīja Sonics, un viņa acis iemirdzējās zilā ugunī, pēc kā viņš pēkšņi pārtrauca plivināt spārnus.
Man izdevās viņu noķert, pirms viņš sasniedza alas slapjo grīdu.
– Sonic? Kas ar tevi notika?
– Tālredzība ir vēl viena dāvana no puķu pūķu karaļa. "Viņš gulēs un kļūs labāks," paskaidroja Skrūve. "Kas to būtu domājis, ka mans brālis atgriezīs seno ķēniņu varu…
– Kas?
"Viņš ir īsts karalis, kāds nav redzēts ļoti ilgu laiku." Mums ir leģenda par seniem karaļiem, kuriem piemita patiesa pūķu maģija, bet mēs pārstājām viņiem ticēt…” Viņš ar bijību un cieņu paskatījās uz savu bezsamaņā esošu brāli.
Skrūvlente beidzot atzina Sonic vadību? Oho!
Bet tagad mana dvēsele bija mierīga. Uzmanīgi nododot pūķi Silanam, es izliecos no alas un palūkojos uz augšu:
– Asija, Risa? Vai tu tagad esi šeit?
– Te es esmu, nyera! – Risanna atbildēja skaļi čukstus, lai pārāk netraucētu zem mums esošo jūras briesmoni.
– Naktī nāks jauns vilnis. Ja ciemā ir izdzīvojušie, lai viņi nāk uz pili. Kaut kas man saka, ka tikai tur mēs spēsim izdzīvot.
– Pūķa priekštecis! Steidzami jāsūta uz turieni puikas, cik mums ir laika?
– Sonic teica, ka viss notiks naktī, bet es nezinu, kad tieši. Varbūt tieši pēc saulrieta.
Risanna sāka dauzīt un vaidēt, un tad Asija atgriezās. Viņa iemeta mums ūdensādu ar tīru avota ūdeni, tik aukstu, ka sāpēja zobi. Man vajadzēja to sasildīt mutē, lai to izdzertu, bet arī par to biju pateicīga. Man vēl mazliet jāpaciešas, bet es atgriezīšos pilī, apgūlos karstā vannā un pasūtīšu sev aukstuma zāļu uzlējumus, un nāks, kas nāks.
Tikmēr Risa nodeva Aisanai manus vārdus. Meitenes vaidēja un tracējās, plosījušās starp vēlmi nekavējoties steigties uz ciemu un pienākumu mūs dabūt ārā. Tos dzirdot, jūras briesmonis sajūsmināja un izlika veselu mežu zemisku taustekļu, es pat novērsos, cīnīdamies ar vēlmi vemt.
"Nyera, virzieties prom no ieejas, jūs nekad zināt," Pirans saspringa un zvērēja glābējiem. – Sveiks! Ššš!
"Rasa nāk," sacīja Risanna, skatīdamās aiz klints. – Un tas ir ar viņu…
"Viņa atveda to laupītāju sev līdzi!" – Asija bija sašutusi.
"Nazis?"
– Jā!
Meitenes pazuda – aizbēga viņām pretī, bet drīz vien atgriezās, nedaudz pabļāvās, un tas pats Nazis paskatījās no augšas:
– Uzmanīgi, es metos!
Un nākamajā mirklī pie mūsu kājām nokrita virvju kāpnes.
Puķu pūķi uzreiz pacēlās gaisā, un Silans uzmanīgi ielika Soniku viņa krūtīs, un es viņam pateicīgi pamāju.
– es nostiprināju kāpnes. Pasteidzies, njera! Laikapstākļi kļūst sliktāki.
Knifa jautrā balss skanēja nekaunīgi pat tagad, izraisot manī neveselīgu vēlmi viņu “ieraut”. Bet viņam bija taisnība, nebija laika par to rēkt. Nav svarīgi, no kā palīdzība nākusi, mūsu situācijā būtu muļķīgi to neizmantot.
–Kas izlaida šo miskasti? Man šķiet, ka mēs ar viņu iedzersim vēl vienu dzērienu. Tev nevajadzēja viņu vest uz pili, njera. Bija vērts noslīkt ar Draku… – Pirans nomurmināja, piesardzīgi lūkojoties vispirms uz kustīgo taustekļu mežu ūdenī, tad uz augšu.
Atkal sāka līt. Līdz šim bija tikai lietus, bet es jau ienīdu auksto ūdeni un sapņoju ātri tikt savos kambaros karstā vannā. Ar šādām domām es satvēru koka šķērsstieni un sāku kāpt.
Jāsaka, ka kāpšana pa virvju kāpnēm joprojām ir prieks, bet viss ir labāk nekā kāpšana pa virvi. Ceļš uz augšu kādus sešus metrus man tika dots ar lielām grūtībām. Turklāt lietus pastiprinājās, izmirkstot tikko izžuvušās drēbes. Manas kājas slīdēja, pirksti bija notirpuši, bet es tomēr paspēju tikt līdz augšai Nazis mani uzreiz satvēra un viegli, kā spalvu, pievilka. Es to instalēju, bet nekad to neizlaidu. Atkāpies rokas stiepiena attālumā, viņš paskatījās apkārt un jēgpilni kratīja uzacis, skaidri atzīmējot slapjo apģērbu nelielo caurspīdīgumu.
