Доминика Росс
Под запретом
Глава 12
Злата
Черт возьми, я чуть не померла! В бассейне!
Это был настоящий кошмар. Казалось, что вот-вот погружусь под воду, и воздух закончится.
От панической атаки сердце бешено колотилось, а глаза наполнились слезами. Чувствовала, как боязнь смерти захватывает меня целиком, не давая возможности дышать.
После незначительного детского происшествия, я так и не смогла побороть свой страх. В возрасте около восьми лет, когда мы отправились на море, мама и папа были заняты друг другом, а я решила показать всем свое "умение плавать". Но все закончилось неожиданно и не очень хорошо. Меня пол часа откачивали в машине скорой помощи. Это был мой первый и последний опыт плавания в море. Даже когда мы посещали бассейн, я не могла расслабиться и насладиться купанием, постоянно ощущая тревогу. Мои родители пытались меня убедить, что все будет хорошо и ничего страшного не произойдет, но я не могла это перебороть.
А тут, не спалось и решила пройтись по дому. Сама не заметила, как оказалась на заднем дворе, и, смотря на огромный глубокий бассейн, вспомнила тот самый день.
Потом явился Артем.
Пьяные люди, как известно, не всегда в состоянии контролировать свои поступки. Они могут совершать глупости и необдуманные вещи, но в данном случае, это уже перешло все границы разумного. Как можно было сесть пьяным за руль? Это уже не просто глупость, это опасность для себя и окружающих!
Быстрым ходом поднимаюсь по лестнице, залетаю в комнату и первым делом сбрасываю с себя всю одежду, оставляя ее на полу. Мне не нужно ничего лишнего, хочу только одного – погрузиться в теплую воду и расслабиться.
Бегу в ванную комнату и включаю горячий душ. Вода обжигает мою кожу, но это приятное ощущение. Закрываю глаза и наслаждаюсь теплом, которое проникает в каждую клеточку моего тела. На дворе весна, погода не прохладная, но после бассейна все тело леденеет.
Под струями теплой воды все напряженные мышцы начинают расслабляться, а усталость медленно сковывает все тело. Наслаждаюсь каждой минутой, позволяя себе успокоиться. Когда наконец выхожу из душа, надеваю трусики и натягиваю махровый халат, который мягко обволакивает мое тело. Иду в спальню и без раздумий падаю на кровать. В таком состоянии я не могу даже подумать о том, чтобы искать и надевать пижаму. Мои глаза уже сами собой закрываются, и я погружаюсь в глубокий спокойный сон.
***
– Как проходят твои дела в университете, Злата? – спрашивает Степан, попивая кофе. – Ты довольна всем? Если возникнут какие-то проблемы, можешь мне рассказать, я все улажу, – уверенно произносит каждое слово.
Возможно, это всего лишь моя личная оценка, но мне кажется, что Степан немного переигрывает роль "заботливого отчима". Не буду отрицать, что это очень мило с его стороны, но иногда мне кажется, что он старается слишком сильно.
– К счастью, никаких проблем нет, так что, вам не о чем беспокоиться, – спокойно говорю я, доедая свой завтрак.
За столом сидят все, кроме Артема. Он, вероятно, еще отсыпается после вчерашнего. Да и в университет он, скорее всего, не пойдет.
Степан решил взять сегодня выходной, и провести время со своей любимой женой. То есть с моей мамой.
Сегодня наши занятия заканчиваются раньше обычного, поэтому хочется немного прогуляться. Возможно, получится с Машей пройтись по магазинам, а затем сразу отправиться на работу. Но, конечно, нужно заранее поговорить с ней, а то вдруг ее отец…
– Не только сейчас, Злата. Я хочу сказать, что даже если у тебя когда-то будет сложная ситуация, не стесняйся обращаться ко мне за поддержкой. Я воспринимаю тебя как свою дочь. И хочу, чтобы ты приняла меня как отца. Независимо от обстоятельств, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Я всегда буду рядом, поддерживать и помогать, – говорит он так, как сказал бы заботливый отец своему ребенку.
Давно я не чувствовала себя под такой защитой. Его слова коснулись моего сердца. Ведь не каждый мужчина бы захотел принять не своего ребенка в свою семью. А Степан настаивал на том, чтобы я жила с ними.
Вот, чтобы показать, что он относится ко мне как к родной дочери, даже комнату рядом с Артемом выделил.
– Я очень благодарна вам за все, – мило улыбаюсь.
– Ну что, Степа, какие у нас планы на сегодня? – мама меняет тему и привлекает внимание Степана. Она полна энергии с самого утра.
– В смысле какие, Надя? Самые грандиозные, – с улыбкой на лице, Степан берет маму за руку и целует ее.
– Ты ничего мне не рассказываешь!
Как же забавно наблюдать за ними.
– Это сюрприз, дорогая. Так что наберись терпения.
– Да, мамуль, подожди немного. Какой же это сюрприз, если ты будешь знать о нем заранее? – говорю я, не сдерживая хихиканье.
– Кажется, ты находишь это забавным, милая, – улыбаясь, мама встает и начинает собирать грязную посуду. Степан уже не раз просил ее не беспокоиться о домашних делах, но мама не может остановиться.
– Какие у тебя планы на сегодня? Ну, кроме учебы и работы.
– Планировала пройтись по магазинам. Нужно лишь позвать Машу, – отвечаю я, беря в руки телефон.
Я: Привет, Маш! Как дела дома? Может пройдемся сегодня по магазинам после пар?
Через несколько секунд приходит ответное сообщение от Маши:
Маша: Привет! Дома все хорошо, идея просто замечательная. Давно не виделись вне работы. Кстати, а мы к нашей смене успеем?
Я: Сегодня у меня три пары, освобожусь раньше, и если мне не изменяет память, у тебя тоже так, да?
Маша: Да. Где встретимся?
Мне в голову тут же приходит отличная мысль.
Я: Давай у той кондитерской, где я работала. Очень хочется заодно увидеть тетю Люду.
Маша: Хорошо, до встречи!
Я: Пока.
Откладываю телефон и сразу же замечаю взгляд Степана, умиротворенно и счастливо смотрящего на маму. В самом деле, если кто-то думает, что любви не существует и не всем суждено ее найти, то пример моей мамы и Степана это опровергает. Их отношения напоминают сказку, где после множества испытаний приходит заслуженное счастье. Несмотря на тяжелые времена, связанные с потерей моего отца, и разбитым сердцем мамы, она все же нашла свою любовь.
– Ну что, милая, что сказала Маша? Она пойдет с тобой? – мама с нежностью и беспокойством смотрит на меня.
– Да, пойдет. После пар встретимся. Ладно, пойду уже, а то могу и опоздать, пока доеду.
Уже собираюсь покинуть кухню, но Степан заставляет меня остановиться:
– Злата, давай подвезу, – говорит Степан, уже вставая со стула.
– Нет-нет, это необязательно. Я и сама могу доехать.
– Не принимаю никаких отказов! Сейчас быстренько соберусь и выйдем. А ты, Надя, готовься, – подмигнув маме, он, можно сказать, вылетает из кухни.
Хороший все-таки человек.
– Мам, а во сколько вы вернетесь?
– Ой, поздно, скорее всего. А ты приходи пораньше и ложись спать. Вон какие круги под глазами, и все из-за недосыпания!
– Хорошо, я поняла, мамуль, – быстро целую ее в щеку. – Я пойду, подожду Степана возле машины. Пока.
***
– Злата, я хотел поговорить с тобой, но не в присутствии твоей матери, – нервно постукивая пальцами по рулю, говорит Степан.
– Я вас слушаю.
Не понимаю, к чему он клонит, и что именно хочет обсудить. Но раз мамы рядом нет, значит, это что-то значительное.
– Твоя мама сильно переживает за тебя. Она не находит себе места, когда ты задерживаешься на работе.
– Снова это. Давайте закроем тему? Прошу, – говорю с усталостью. Надоело, честное слово!
– Ладно, но, пожалуйста, не тревожь её.
– Всё в порядке, ей нет причин для беспокойства. У меня всё, как всегда.
До университета примерно десять минут пути. Надеюсь, они будут тихими.
– И ещё кое-что, – остановившись на светофоре, произносит Степан, глядя на меня.
– Что?
– Артем… он ведет себя нормально? Не обижает? А в университете? – с беспокойством спрашивает Степан. – Он бывает сложным.
– Всё хорошо. Мы с ним почти не общаемся. Не волнуйтесь.
– Я очень хотел бы, чтобы вы поладили. Артем не плохой, Он просто почти всегда был один, если только не считать его друзей. После развода с его матерью, я всегда пытался поддерживать его во всем и не оставлять без отцовского внимания. Но он не особо жаловал мою компанию. Может, он злится на меня из-за того, что я отпустил его мать, – задумчивым взглядом, он следит за дорогой.
Решаю молча выслушать, и дать ему высказаться. Видно же, что он переживает из-за отношений с сыном.
– В общем, если он будет к тебе плохо относиться, можешь прийти ко мне и все рассказать. Я с ним поговорю. Но, также буду очень благодарен, если ты постараешься наладить с ним отношения.
Наладить отношения? Как я могу наладить отношения с человеком, который сам этого не хочет?
– Я постараюсь.
Глава 13
Злата
Мы с Викой идем по коридору университета, обсуждая последнюю лекцию по истории. Внезапно перед нами появляется Андрей:
– Привет, Злата.
Удивленно смотрю на Вику, которая сосредоточенно оглядывает Андрея.
– Привет, – немного растерянно отвечаю я.
– Может, сходим в кафе или куда-нибудь ещё? – с улыбкой на лице предлагает он, засовывая руки в карманы своих брюк.
На мгновение застываю, обдумывая то, что он сказал. Мои мысли кружатся в голове, пытаясь выбрать, как я должна отреагировать на это предложение. Не могу поверить, что он действительно пригласил меня куда-то. Мы знакомы всего лишь пару недель недель, и я не ожидала, что Андрей будет проявлять интерес ко мне.
– Извини, Андрей, но у меня планы, – произношу с максимальной мягкостью, чтобы не задеть парня своим отказом.
Взгляд Андрея на мгновение омрачается, но он быстро находит себя и кивает с понимающей улыбкой:
– Понятно, ничего страшного! Если будет желание, может, как-нибудь в другой раз?
– Да, конечно, – отвечаю я, почувствовав, как Вика касается моей руки.
Андрей, заметив жест, кивает нам обеим и продолжает свой путь по коридору. Как только его фигура исчезает за поворотом, я отпускаю долгий выдох, которого даже не осознавала, что задерживала.
– Злата, давай отойдем в сторонку, – предлагает Вика, потянув меня за руку, и ведёт туда, где меньше студентов.
– Что случилось?
– Злата, ты должна послушать. Я уже говорила, держись от Андрея подальше, – шепчет Вика так тихо, что слышу только я. – Вокруг него ходят слухи по всему университету. Говорят, что он с другом пытался изнасиловать несовершеннолетнюю. Его отец уладил все, и теперь об этом нигде не упоминается. Так что будь осторожна с ним.
Ее слова шокируют меня до глубины души.
– Как… изнасиловать? Ты в этом уверена? Есть ли свидетели или девочка это подтвердила?
– Я не знаю всех деталей, но это не отменяет того, что лучше держаться от него подальше, – устало вздыхает Вика.
– Никогда бы не подумала, что Андрей мог бы так поступить. Он казался мне неплохим парнем. Может, это все-таки просто слухи? – неуверенно говорю я, надеясь, что все окажется не более чем сплетней. – Ты знаешь, как зачастую люди преувеличивают.
– Может быть, – Вика пожимает плечами, хотя в её глазах виднеется тревога, – но лучше перестраховаться, согласись?
Она права, и я не могу с ней поспорить. Подозрения, даже если они основаны на слухах, заставляют меня настороженно смотреть на Андрея. Внутри меня растет ощущение, что я должна быть осторожна
– Это, конечно, странно, но спасибо, что рассказала. Я, пожалуй, побегу, а то уже опаздываю. Не хочешь со мной? Я встречаюсь с подругой, мне бы очень хотелось вас познакомить.
– О, к сожалению, не получится, – немного встревоженно произносит Вика, виновато улыбаясь. – У меня еще одна пара, а после нужно сразу домой.
Немного странно, но ее лицо выглядит слегка встревоженным.
– Все в порядке, Вика? – интересуюсь я.
– Да, я прос… – запинается Вика, и ее взгляд начинает буравить кого-то за моей спиной.
Оборачиваюсь и вижу того самого блондинчика, как его там… вспомнила, Антон! Стоит весь такой крутой, а рядом длинноногая брюнетка.
– Я просто чувствую себя немного неважно. После занятий пойду сразу домой и отдохну, – тихо шепчет Вика, пытаясь привлечь мое внимание.
Ее лицо бледнеет, словно холст, глаза расширяются, а губы то и дело подрагивают. Сразу чувствую, что что-то не так. Что-то серьезное и важное.
– Заболела, что ли? – обеспокоенно спрашиваю я, подходя ближе. – Может, в больницу?
– Нет, не переживай, – отмахивается она с улыбкой. – Просто плохо спала ночью, готовилась к лекции. Со мной всё в порядке, честное слово! Успокойся и иди дальше, – усмехнувшись, Вика легонько толкает меня пальцем.
– Уверена?
– Да.
– Если станет хуже, обещай пойти к врачу, ладно?
– Ладно.
– До встречи, – сказав на прощание, направляюсь к выходу.
Обернувшись, я бросаю взгляд туда, где стояла Вика, но ее уже нигде нет. Она исчезла, словно растворилась в воздухе. Также как и Антон.
Что между ними происходит?
Направляясь к остановке, подумываю, где бы найти подходящую квартиру. Желательно со всеми удобствами и недалеко от работы, и универа. Но все те объявления с квартирами что я видела, предназначены для толстосумов. С такими ценами единственная квартира, которую я смогу снять, будет находиться у черта на куличках.
Жаль, что наша квартира уже сдана другим.
Надеюсь, удача мне улыбнется в поисках…
***
Когда я выхожу на нужной мне остановке, иду к пешеходному переходу и ожидаю, пока загорится зеленый свет. Перехожу дорогу, поворачиваю на соседнюю улицу и бегу прямо к Маше.
– Чего ты так долго, Злата? Я тут уже пол часа как стою.
– Так получилось, не будь злюкой, прости.
– Ну ладно, давай уже пойдем. – говорит Маша, пожимая плечами.
Мы входим в кондитерскую, и меня сразу же окутывает сладкий аромат.
Сама кондитерская состоит из небольшого зала для посетителей и кухней, которая расположена в непосредственной близости к гостям. Головокружительные, сладкие нотки в воздухе, и запах крепкого кофе прекрасно дополняют интерьер помещения, который оформлен с максимальным комфортом.
Черт, как же я скучала по этому месту…
– Злата, а помнишь, как ты вот тут подскользнулась и выронила торт из рук? – указывая пальцем на место происшествия, издевается Маша.
Это был мой первый рабочий день. Машка же в качестве поддержки пошла со мной и, сидя здесь, наблюдала за всем происходящим. А я со своей неуклюжестью умудрилась в первый же день так накосячить. Но к счастью, люди добрые простили мне эту ошибочку.
– Могла бы и не вспоминать, – фыркаю я.
– Да ты что, как о таком можно не вспоминать? – откровенно смеется надо мной. Вот зараза!
Проходим на кухню, и первая, кого видят мои глаза, – это тетя Люда, которая по возрасту годится мне в бабушки. Ее волосы, словно пшеница, собраны в тугой пучок, а лицо изрезано глубокими морщинами. Тетя Люда – великолепный кондитер и настоящий профессионал. Ее пончики – мои любимые. Я их просто обожаю. Когда-то я была ее помощницей. Это самая добрая и сердечная женщина. Если бы у меня была бабушка, я бы хотела, чтобы она была такой же.
– Тетя Люда, – восклицаю я, обнимая ее. – Я так скучала.
– Злата, я тоже скучала. Отпусти, а то задушишь старушку, – она улыбается и освобождается из моих объятий. – Где ты пропадала? Я ничего о тебе не слышала со времени твоего ухода. Забыла меня?
– Теть Люд, ну как я могла тебя забыть? Все произошло так внезапно и одновременно: мама вышла замуж, пришлось переезжать, а потом еще и новый университет…
– Что-что? Надежда замуж вышла? – отстраняясь, спрашивает она, а глаза ее расширяются от шока. – Как? Когда это произошло? А ты?
– А что я? Ищу квартиру, но цены на съемное жилье в Москве просто кошмарные!
– Почему не живешь с матерью? – прищуривается тетя Люда. – Муж мамин не обижает?
– Нет, очень добрый. Просто пора жить отдельно.
Тетя Люда пристально всматривается в меня, как будто ищет признаки лжи.
– Уверена, что все хорошо? – спрашивает она.
– Да, уверена, – с улыбкой отвечаю я.
Тетя Люда всегда выскажет свое мнение, даже если ее не спрашивают.
– У меня для тебя хорошие новости, – говорит она мягче, улыбаясь. – Знакомая переехала и ищет, кому сдать квартиру. Цена небольшая, район приличный. Если интересно, сообщи, я договорюсь, – от удивления я снова бросаюсь к ней в объятия…
– Спасибо, – шепчу, обнимая ее крепче. – Спасибо большое. Я согласна. Только сначала надо обсудить с мамой.
Уже заранее размышляю, как мама воспримет мои действия. Она и так была не слишком обрадована моему выбору, и точно не рассчитывает на то, что я столь скоро подыщу себе жилье. Нужно сначала подготовить её.
– Хорошо, но все равно заранее договорюсь. Когда будет удобно, сможешь заселиться. Адрес пришлю в сообщении.
– Ладно. Мы пойдем, теть Люд. С Машей еще погулять хотели, – говорю, указывая на Машку, которая с тех самых пор, как мы сюда пришли, тихо стоит возле двери.
– Ах, Машенька. Я и не заметила тебя, солнце мое, – говорит тетя Люда тепло и нежно. – Почему стоишь? Иди ко мне, обниму хоть.
Маша не нуждается в повторе приглашения и моментально преодолевает дистанцию, заключая тетю Люду в объятия.
– Понимаю, у Златы все навалилось, а ты почему давно не приходила? – произносит тетя Люда, ласково проводя рукой по её волосам.
Я удивляюсь, как такая добрая и любящая женщина оказалась в одиночестве? Муж, это ясно… но дети? Те самые дети, которых она воспитывала и заботилась, оставили пожилую женщину одной.
– Просто не удавалось, тетя Люда, – грустно улыбается и отстраняется Маша.
– Все ли в порядке, детка? – беспокоится тетя Люда. – Как дела дома?
– Все в норме.
После встречи с тетей Людой на сердце стало как-то радостно. В приподнятом настроении мы с Машей бежим прямо в торговый центр, спеша в наши любимые магазины.
Время пролетело стремительно, словно только вышли на прогулку, и вот уже нужно идти на работу.
Приходим на работу как раз вовремя. Пробегаем в раздевалку и начинаем собираться.
Сегодня рабочий день оказался весьма загруженным – посетителей больше, чем обычно. Некогда присесть или отдохнуть, даже на минутку.
– Злат, мне нужно отнести заказ. Можешь подойти к тому столику? – Света указывает на самый удаленный столик у окна, где сидят трое парней.
– Конечно, не проблема, – отвечаю я и направляюсь к ним.
– Здравствуйте! Вы выбрали, что буде…
– О-о-о, новенькая, – протягивает рыжий, тот самый, кто приставал ко мне после лекции по философии. – Ты тут работаешь теперь, да?
Его взгляд скользит по моему телу, будто он сканирует каждую деталь, и на его лице расползается неприятная ухмылка.
– Эм-м, да…
– Униформа тебе очень идет, гораздо лучше, чем другим, – заключает он, и его друзья начинают хихикать.
Как они вообще сюда попали? Раньше я их здесь не видела.
– Так вы будете что-то заказывать? – уточняю я, подавляя рвотный позыв и огромное желание побыстрее уйти отсюда прочь.
– Да мы еще как-то не определились, может, посоветуешь чего-нибудь горяченького? – хмыкает тот, что слева.
Ну угораздило же меня…
– Извините, но вы сами должны определиться, – говорю, переминаясь с ноги на ногу.
– Ладно, оставьте это сейчас, – улыбается рыжий. – Мы ведь так и не познакомились. Меня зовут Стас, это Костик и Вадик.
Господи. Стасик, Костик и Вадик – эти трое нашли друг друга…
– Очень приятно, теперь можете уже сделать заказ? Я тороплюсь.
– А где Артем? – пропустив мои слова мимо ушей, спрашивает Стасик.
Когда я слышу имя сводного брата, сердце начинает стучать быстрее. Будто там есть какая-то кнопка тревоги, и при упоминании его имени она автоматически включается.
– А мне откуда знать? – слишком резко выпаливаю я.
– Разве он не крутится возле тебя? – удивленно произносит тот, что Костик.
Теперь пришло время удивляться мне.
– С чего бы ему, крутиться возле меня? Что за бред?
Они переглядываются между собой, будто обмениваются своими мыслями, и снова переводят взгляды на меня.
– Не обращай на него внимания, он иногда несет всякую чепуху, – ровным тоном произносит Стас. – Ты в прошлый раз, наверное, была не в настроении? Я звал тебя погулять…
– Да, я помню. Извини, но и сейчас не в настроении, так что прошу быстрее сделать заказ, – с раздражением говорю я.
Плевать на вежливость, я не могу вынести их. Быть рядом с ними крайне неуютно.
– Понятно. Тогда как-нибудь на вечеринке пересечемся.
– Заказ, – напоминаю я.
– Ах, да. Принеси нам, пожалуйста, пиво, – улыбка до сих пор не сходит с его лица.
Дальше все идет как обычно, без всяких неожиданных сюрпризов. Когда часы показывают одиннадцать ночи, число клиентов заметно снижается. Это означает, что можно готовиться к закрытию и уходу.
Войдя в дом без всякого шума, пробираюсь по темной прихожей. Надеюсь на то, что Артема не будет дома.
Уставшая и сонная, я медленно поднимаюсь по лестнице, мечтая только о том, чтобы наконец-то расслабиться на огромной кровати. Но, когда я достигаю последней ступеньки, мое желание рушится вдребезги. Передо мной разворачивается непристойная сцена: Артем, мать его, Макаров, целуется с какой-то длинноногой крашеной шваброй.
В доме. Прямо посреди коридора! Ни стыда, ни совести, мать вашу! Теперь одни кошмары сниться будут с Артемом в главных ролях.
Заметив меня он резко отстраняется от этой… девушки, и вытирает рот тыльной стороной ладони.
– Блядь, – тихо выругался он. – Иди в свою комнату, Злата!
Охренеть! Он мне указывает? Приказывает не мешать его величеству, продолжать свой слюнообмен?
– Ты будь поаккуратнее, Темочка. Мало ли вдруг подцепишь всякую заразу, – язвлю я, сжимая потные ладони.
– За собой следи лучше, – рычит Артем, – неизвестно, где и с кем разгуливаешь в это время.
Я чувствую, как внутри что-то сжимается от сказанных им слов. Давление нарастает в глазах, но я не позволю ему видеть мои слезы.
На ватных ногах направляюсь прямиком в свою комнату. Не желаю больше разговаривать с этим придурком!