Dominik Wismurt
Колдун поневоле. Изморозь
Щелкнул электронный замок, и решётка камеры отъехала в сторону. Пора. Поднялся вслед за своими сокамерниками. Ссыкотно, однако, но идти нужно.
Мы находились на втором ярусе, столовая на первом. Пока шли, замечал на себе пристальные взгляды заключенных, но старался игнорировать повышенное внимание к своей персоне.
Пройдет дня три, максимум неделя, и я уже не буду ни у кого вызывать интереса. По крайней мере, очень на это надеюсь.
Взяв на раздаче суп, в котором плавало полторы морковки и несколько колец лука, вязкое картофельное пюре с куском мяса, больше похожим на подошву кирзового сапога, и уселся за стол рядом с Утесом.
К слову сказать, рацион тут у всех был разный, в зависимости от потребностей той или иной расы. Вампирам, к примеру, раз в неделю на ужин выдавали сто пятьдесят грамм крови, чтобы они окончательно не протянули ноги. Оборотням полагались большие куски мяса средней прожарки, а вот гулям…
Посмотрел на подошедшего к столу Хорька, и меня чуть не вывернуло наизнанку от того, что я увидел у него на тарелке.
– Пошел отсюда, падальщик, – подавившись прошипел я, – Жри где хочешь, только не перед моими глазами.
Зря я это произнес. Мои слова услышали несколько нелюдей.
– Ха-ха, у новичка слабый желудок. Видимо боится не удержать еду в себе, глядя на то, как Мелкий жрет человечинку.
– Гляди-ка, какой неженка. Эй, одуванчик, переходи ко мне за стол, уж я сделаю так, чтобы никто не портил тебе аппетит.
– Кроме тебя самого, – проворчал Утес, поднимаясь с места, – Ты к Ловкачу не лезь. Он под нашей защитой.
Интересно, когда это я успел стать ловкачом? Сдается мне – только что.
– Спасибо, конечно, здоровяк, но я и сам ответить могу.
Если сейчас промолчать, то упаду ниже плинтуса и не поднимусь никогда, а прятаться постоянно за спиной Утеса не выйдет.
– Если этот Хорек сядет со мной за один стол, я сверну ему шею у вас на глазах.
– Свернет, не сомневайтесь, – подошел со спины Щуплый, опуская на стол поднос с едой, – Он гулей ненавидит. В Изморозь загремел как раз за убийство одного из них. Тут личное, так что не лезь Сивка, иначе и тебе перепадет.
– Больно надо, но ты Ловкач подумай, я второй раз предложение делать не буду.
– А я не барышня, чтобы мне предложение делать. Как-нибудь обойдусь.
– Ну, смотри… смотри в оба.
Я понял, что с этим Сивкой мне придется столкнуться не раз и наверняка не в столь «приятной» ситуации.
Обед подходил к концу, когда несколько охранников спустились вниз, проходя между столами и внимательно поглядывая на заключенных, словно ища кого-то определенного.
– Что они делают?
– Выбирают отбивные.
– Что выбирают?
– Тихо ты. Молчи, потом расскажу, – прошептал вампир одними губами и пригнулся к столу, словно хотел стать незаметнее.
Вот один из надзирателей ткнул мясистым пальцем в грудь светловолосого парня лет двадцати с небольшим.
– Ты, – пробасил он, – и ты, – охранник повернулся к соседнему столу, указывая на немолодого, но крепкого мужчину.
Остальные тюремщики выбрали еще троих заключенных. Всего пятеро.
Те, на кого пал выбор вставали и шли на выход. Я заметил, что у некоторых из них взгляд моментально потух, словно из них выкачали жизнь, а у других, наоборот, загорелся торжеством и азартом.
Какого хрена?
Я спинным мозгом почувствовал, что большинству их тех, кто покинул сейчас столовую, будущее не сулило ничего хорошего. По обреченному виду и поникшим плечам догадался, что их жизнь в ближайшее время, скорее всего, подойдет к концу.
Вопросительно уставился на Щуплого. Вампир в ответ закатил глаза, но ответил.
– Завтра воскресенье. День икс.
– Мне это ни о чем не говорит. Подробнее можно?
– Начальник тюрьмы устраивает развлечение для себя и своих подчиненных.
– Мне из тебя что, каждое слово клещами тянуть? – уставился на вампира не мигая, и ощутил, как темные нити внутри меня зашевелились, вытягиваясь вперед по направлению к сокамернику.
– Куда? Стоп! Нельзя! – завопил молча, пытаясь сдержать собственную магию.
С трудом, но мне удалось приструнить вьющиеся потоки, пытающиеся вырваться из подчинения.
Нутром почувствовал, что подобная нестабильность до добра не доведет. Необходимо было в ближайшие дни найти какой-нибудь уединенный отнорок, скрыться от любопытных глаз и научиться овладевать своими способностями.
Сдается мне, что напичканные травами и амулетами стены тюрьмы, повлияли на мою магию. Темные и светлые нити хаотично кружились по телу, бились в истерике, стараясь вырваться на свободу. Если в ближайшее время я ничего не придумаю, то точно слечу с катушек. Вот тогда мое место действительно окажется здесь.
Глава 3
Щуплый не заметил моей манипуляции или сделал вид, что не заметил, во всяком случае, ничего по этому поводу не сказал, зато, как только за поворотом исчезла спина последнего охранника, перегнулся через стол, чтобы быть ближе ко мне.
– Завтра будет большая охота. Тех пятерых что увели, выпустят с территории тюрьмы, дадут полчаса форы и устроят погоню.
– Зачем? – совсем уж обалдел я, не понимая сути происходящего. Конечно, мысли по этому поводу были, но они казались уж совсем бредовыми.
– Я же сказал – развлечение. Начальник завтра всех заключенных соберет во дворе тюрьмы и сделает очередную объяву. Мол, пятерым «счастливчикам» дается шанс добыть себе свободу. Смогут уйти от погони и выжить, в розыск никто подавать не будет. Напишут рапорт о смерти и все дела. Только сдается мне, никто за три года, что проводились эти «бега», на волю так и не выбрался. У Топорина всегда слишком довольная морда после охоты, чтобы допустить возможность провала его сотрудников.
Почесал репу, обдумывая слова вампира.
– Допустим, убежать никто не смог, всех взяли. Что с этой пятёркой станет после поимки?
– Ловкач, ты что плохо слышал? ОХОТА! Их как диких зверей гнать будут, и я очень надеюсь, что умрут они быстро – от пули или ножа, а не попадут в подвалы к садисту-ублюдку.
– Погоди. Ты говоришь, подобные забеги каждое воскресенье проводят? Это же получается, что за месяц двадцать парней исчезает. Как начальство отчитывается за их пропажу? Такое же невозможно скрыть.
– Ты еще не понял. Здесь свои законы и всем плевать, что скажут наверху. Наверняка у Топорина есть прикрытие наверху и очень хорошее.
– Ты уверен, что никому не удавалось обмануть охрану и скрыться?
– Не уверен, если такое и произошло когда-то, нам точно не скажут. Кстати, в качестве дичи забирают в основном смертников, которым уже нечего терять. Исчезновение очередного такого заключенного можно списать на несчастный случай, драку со смертельным исходом, да мало ли еще на что.
– Но такими темпами, тюрьма за пару лет опустеет.
– Как бы не так. У нас каждый день новоприбывшие. Тут как конвейер: кто-то приходит, кто-то уходит, а кто-то дохнет под шумок, да и не всегда пятерку забирают, чаще по двое-трое уводят.
– Щуплый, но ведь те, кто выходит, отсидев свой срок, неужели молчат? Почему никто ни разу не ходил в ДМБ и не жаловаться на беспредел в колонии?
– Ха-ха-ха! Откуда ты такой наивный взялся?
Хотел ответить, что из того же самого ДМБ, но не стал, лишь буркнул.
– Откуда надо.
– Кто поверит бывшему уголовнику? Да и знаешь, жить всем охота, раскроешь рот, а потом тебя в темном переулке придушат по-тихому. Нет, брат, никто не захочет рисковать своей шкурой понапрасну.
– Но ведь проверки тут бывают? – никак не мог успокоиться я.
– Конечно, как и положено раз в полгода. Только никто никогда ничего противозаконного не находил. Вон, три года назад Сирин не выдержал издевательств, положил несколько ублюдков-охранников, оружие забрал и Топорина в заложники взял. Специально живым оставил, ждал, когда приедут на захват, надеялся на чистую воду гада вывести. Да только начальник не дурак, левых доков не держит, улики прячет конкретно, так что не подкопаешься. Никто Сирину не поверил. Остальным надзирателям быстро и доходчиво объяснили, что пасть раскрывать нельзя. Пристрели парня, а жаль. Ему до выхода пара недель оставалась, да только невзлюбил его начальник. Три раза к себе в пыточные забирал.
– Так зачем парень решил переворот устроить, если у него срок почти закончился?
– Топорин заявил, что он выйдет из «Изморози» только вперед ногами, так и получилось. Ладно, я тебе уже слишком много рассказал. Тут хоть об этом и знают, но трепаться не любят.
– Понял. Последний вопрос, бегунам оружие хоть какое-нибудь выдают?
– Огнестрела – нет, ножи – да. Только это херня все. Уверен, там по периметру такие ловушки расставлены, что никакое оружие не поможет спастись.
Я уже прокручивал в голове, как можно применить с пользой для себя полученную информацию. Одно знал точно, мне необходимо было попасть в число «счастливчиков». Конечно, пока кто-то там наверху во мне заинтересован, меня никуда не заберет, но вот как только стану ненужным балластом, попытаются избавиться. Поэтому, нужно подтолкнуть мысли начальника тюрьмы в ту сторону, в которую выгодно мне. Придётся побыть дичью, только вот охранники забыли, что нет страшнее зверя, загнанного в ловушку. Охота – мой единственный шанс вырваться из этого проклятого места. Не сейчас. Сначала нужно добыть доказательства всего того дерьма, что творится в Изморози, а также подтянуть свои способности. Они мне очень пригодятся в ближайшее время.
В кабинете главы Департамента Межрасовой Безопасности в воздухе витало напряжение. Антипов сидел во главе стола, нервно постукивая пальцами по столешнице и сверля взглядом начальника отдела разведки.
– Ответь мне, Кирилл, как такое вообще могло произойти? Как можно было потерять Видящего? Где он теперь? Что с ним?
– Не знаю, – устало ответил Митин и потер покрасневшие глаза, – Мы с оперативниками уже который день как кроты землю носом роем, а все без толку.
– Хоть какие-то подвижки есть?
Виктуков, сидящий с краю, вскинул голову.
– Свидетели утверждают, что похожего на Новикова человека забрали с улицы.
– Как забрали? – взревел Антипов, – Он что вещь, чтобы его забирать?
– По башке дали и в машину засунули, – мрачно изрек Артур.
– Что за машина? Куда повезли?
– Хрен его знает! Это я на оба твои вопроса отвечаю, Денис Андреевич, – процедил Митин.
– Но должны же быть хоть какие-то зацепки. Что-то мы с вами упускаем? – нервно выдохнула, стоящая у окна Теслер.
– Возможно. Да только шансов на то, что Стас жив, уже почти не остается.
– Не смей! – повысила голос Богдана, – Нужно искать до последнего. Не найдем живым, найдем мертвым.
Антипов потер виски.
– Кирилл прав, время уходит. Если бы Новикова похитили, то уже выдвинули свои требования, а их нет. Так что вариантов остается немного: или Стаса уже нет в живых, или его где-то держат и уговаривают работать на них.
– Это может быть только в том случае, если похитители в курсе его способностей. Утечки быть не должно, о его статусе Видящего знали лишь единицы.
– Вот именно, – Антипов обвел взглядом присутствующих, – и я боюсь, что кто-то все же слил информацию. Кроме нас четверых в курсе происходящего были Калачев, Улыбка, Лебедева и Вероника Саворская.
– А эта Светлая стерва с какого бока тут затесалась? – поджала губы Богдана.
– Помощь ее нужна была, пришлось посвятить в суть дела. Теслер, ты свои разногласия с Никой засунь в одно место, сейчас не до ваших бабских терок.
Богдана зло зыркнула в сторону начальника отдела разведки, но возразить не посмела, понимая его правоту.
– Денис, ты действительно считаешь, что кто-то из нас предатель? Мы же все проходили ритуал.
– Тебе ли не знать, что при желании можно обойти любую клятву. Стоит лишь захотеть, а способ найдется.
– То есть, вы нам не доверяете? – возмутилась Богдана.
– Я никому не доверяю, – изрек Антипов, нахмурившись.
Обстановка в кабинете накалялась.
– Погодите, – задумчиво произнес Артур, – вы не думаете, что злоумышленники только на это и надеются?
– На что?
– На то, что все мы переругаемся в пух и прах.
– Ты считаешь, что это настолько продуманный ход с их стороны? Выкрасть Новикова и стравить нас целью ослабить ДМБ?
– Угу, – подтвердил Виктуков, – или просто-напросто свалить вас, Денис Андреевич. Уж извините, говорю, что думаю.
– Кто знал, что Стас важен для нашей структуры?
– Его друг, Юрий Лапин, который сбежал с конспиративной квартиры. О том, что Новиков – Видящий, он, конечно, в курсе не был, но чем черт не шутит. Если подвернулся случай нагадить ДМБ, неприятель воспользуется любой возможностью. Понятно, что этот Лапин всего лишь инструмент в руках опытных кукловодов, но каков подлец, так подставить друга. Наверняка ему хорошо заплатили за разыгранный спектакль.
– То, что Лапин одно из звеньев цепи, было понятно с самого начала, да вот только он тоже канул в лету.
Артур пожевал нижнюю губу и побледнел.
– А может… да нет… бред…
– Что? – все присутствующие повернулись в сторону оперативника.
– Вдруг Новиков заодно со своим дружком? Неплохая ведь комбинация вырисовывается. Что если изначально Стас был на стороне противника? Вполне себе жизнеспособная версия.
– В таким случае, сделали они нас как малолеток. Грош цена ДМБ, раз мы проглядели такую аферу под самым носом.
– А ведь Новиков уже узнал довольно много того, что обычным служащим знать не полагается, – задумчиво поскреб подбородок Кирилл.
– Да вы что? Совсем с ума посходили! – не выдержала Теслер, – Я уверена, Стас здесь совершенно не причем! Искать его надо, пока еще не поздно.
– Искать будем в любом случае, но версии проработать необходимо все.
– Я боюсь, как бы с ним не случилось того же, что и с мужем Лебедевой.
– Тут совершенно другая ситуация.
– Может и другая, но я не хочу найти изуродованное тело Стаса. Ольга тогда Марка опознать смогла только по часам и татуировке. Будем надеяться, что с Новиковым до подобного не дойдет.
– Кирилл, привези-ка ты ко мне Лебедеву. Не нравится мне вся эта ситуация. Сначала муж, теперь Стас. Конечно, это все за уши притянуто, и вряд ли она причастна к похищению, но проверить не помешает.
– Сделаю.
Мы уже выходили из столовой, как мой взгляд зацепился за физиономию одного из заключенных.
Моргнул раз, другой, пытаясь понять, откуда его лицо кажется знакомым. Где я его видел?
Обернулся, еще раз всматриваясь в незнакомца.
– Это кто? – кивнул в сторону мужика.
– Ракета, кстати, такой же колдун. Быстро же ты приметил себе подобного.
Удивленно вскинул брови.
Не ожидал. Честное слово не ожидал. Вот так сразу, пальцем в небо и колдун. Ведь я даже запаха его с такого расстояния не смог почувствовать, да и с более ближнего – вряд ли это удалось бы сделать среди такой толпы нелюдей.
– А имя у этой ракеты есть?
– Марк, кажется.
– Марк, Марк, Марк, – пробормотал я, идя в сторону камеры, и вдруг перед глазами словно вспышка, предстал кабинет Ольги, стол и фотография улыбающегося мужчины в рамке.
– Бля-я-я-я-д-ь, – только и пробормотал я.
Следующие несколько минут был задумчив, пытаясь понять, что делает якобы убитый оперативник ДМБ в Изморози. Ответ приходил сам собой. От него избавились точно так же, как от меня. Удивительно, что Лебедев еще жив. Видать нейтрализовали угрозу и решили, что мужик больше не опасен. Интересно, что ему удалось нарыть?
На губах промелькнула злорадная улыбка. Нужно будет переговорить с мужем Ольги. Один в поле не воин, а вот тандем – это уже куда ни шло, а если еще найти Бориса и подключить к нашей команде, неплохая перспектива вырисовывается.
Зайдя в камеру, опустился на свою койку и вспомнил, что хотел еще кое-что спросить.
– Парни, вот скажите, почему заключенные не могут использовать свои способности в полную силу, а охранники, наоборот, без всяких проблем ими пользуются?
– Так они ограждающие амулеты носят. У каждого такой на руке висит в виде браслета и не дает глушить магическую энергию.
– Понятно. Можно как-то подобной цацкой разжиться?
Щуплый косо посмотрел на меня, а затем покрутил пальцем у виска.
– Если только ты грохнешь охранника и снимешь его с трупа, но тебе-то зачем, ты и так можешь управлять своими способностями.
– Подстраховаться никогда не помешает.
Пару браслетов необходимо будет обязательно заполучить, пока не знаю как, но я их выкраду любым способом. Если для этого придется лишить кого-то жизни, значит так тому и быть.
Жалеть я никого не собирался, так как знал, меня точно никто не пожалеет.
Прикрыл глаза, надеясь обдумать дальнейшие действия и сам не заметил, как провалился в сон.
Спал чутко, несколько раз подрываясь с койки и беспокойно оглядываясь.
– Спи, Ловкач! Я посторожу, – прогудел Утес.
– Слушай, а почему Ловкач?
– Неужто не догадался? Потому, что ты смог обойти тюремную глушилку. Не знаю, каким образом, но ведь обхитрил всех.
Я очень надеялся, что этот же самый Утес не придушит меня во сне. Никогда не знаешь, что на уме у человека, тем более нелюдя, да еще и заключенного.
Обошлось. Через пару часов проснулся отдохнувшим и с более светлой головой, готовой выдавать свежие идеи.
В камере, кроме меня находился только Хорек, остальные где-то шлялись. Значит, отбоя еще не было.
Посмотрел на читающего книгу гуля.
Смотрите-ка, интеллектуал. Скривился от отвращения, но почему-то продолжал глядеть в его сторону.
Так, а это что такое?
Темные, маленькие, извивающиеся ниточки, словно червячки, кружились внутри тела Хорька. Я даже на мгновение обалдел от увиденного, но потом сообразил, что автоматически перешел на внутреннее зрение.
Так-так-так.
Помнится, когда Улыбка кинула в меня заклинание, я его слопал за милую душу, тем самым восполнив свои собственные магические силы.
Что произойдет, если я не поглощу атаку противника, а потяну на себя чужую энергию? Тихонько так потяну, незаметно.
Постарался мысленно дотянуться до бегающих червячков Хорька. Не вышло.
Мля. Как это сделать?
Пробовал и так, и эдак, не получалось абсолютно ничего. Надоело. Решил действовать по-другому и сформировать свой собственный щуп. Подумал, что лучше использовать черные нити, так как неизвестно что могло случиться при столкновении светлой и темной стихий. Большой бум мне был невыгоден, да и труп Мелкого, случись чего ненароком, объяснить окажется сложновато.
Внутри все затряслось от волнения. Я в первый раз проникал в чужую ауру, намереваясь высосать ее часть.
– Прямо, как вампир какой-то, – усмехнулся мысленно, надеясь, что задумка выгорит.
Тонкий щуп с тремя разветвлениями на конце, на подобие вилки, устремилась вперед, с легкостью войдя в пространство Хорька. Я даже крякнул от удивления, насколько легко все получилось. Три зубчика с ловкостью поймали черную, короткую, извивающуюся нить. Потрогали, определяя, подходит ли им подобное лакомство, и в одну секунду вплели в свою структуру.
Внимательно посмотрел на Хорька, сидящего на кровати. Заметил или нет?
Гуль, так и продолжал пялиться в книгу, не обращая внимания ни на что вокруг.
Отлично. Попробовал второй заход.
Есть.
Еще раз.
Есть.
Еще раз.
Мням. Как же хорошо. Я почувствовал, как организм, уставший за последние дни, наполнился бодростью и силой. Радовало, что можно вот так просто восполнить свой магический потенциал. Дармовой энергии здесь хоть отбавляй, только действовать нужно всегда осторожно. Этот Хорек – глупая мелочь, а есть те, кто сразу приметит мои манипуляции и прижмут к стенке, но по крайней мере – одной проблемой меньше.
А еще необходимо к кратчайшие сроки научиться ставить зеркальный щит. Он проще солнечного, но по эффективности нисколько не уступает первому, зато более легко формируется и требует меньше затрат энергии.
Нужно будет спросить Щуплого, где тут есть тихое место и глянуть на парня внутренним зрением. Проверить его потенциал. Конечно, возможности вампиров выражаются совершенно по-другому, но в жизни все может пригодиться. Жаль, подавляющее действие амулетов и трав не убрать, но если все же браслет…
Эх, вот и дался он мне. Ладно, посмотрим. Пока рано об этом думать.
Посмотрел на Хорька и чертыхнулся. Гуль уже не читал, а сидел, уткнувшись лицом в колени.
Кажется, я переборщил.
– Эй, Мелкий, ты там живой? – спросил озабоченно.
Не хватало еще лишних проблем на мою голову.
– К-р-р, ом-м-м, – донеслось с соседней койки бормотание нелюдя.
Быстро подошел к гулю и закинул его ноги на кровать. Постоял, подумал, и подсунул одну руку под щеку.
Так лучше, просто идиллия. Вроде спит.
Хорек действительно спал, морща брови во сне и нервно подергивая конечностями. Немного побледневшая кожа говорила о переутомлении, но гуль все же был жив, что не могло не радовать.
Только вернулся на свое место, как в камеру ввалились Щуплый с Утесом, а затем, раздался гудок, и решётка начала медленно закрываться.
Отбой.
