Дмитрий Серебряков
Виртуальный мир 6. Тайны из прошлого
– Тут и говорить нечего! – Вставил и Нурид свои пять копеек. – Никто из здесь присутствующих не сомневается в том, что случай Куины – первый и единственный. Я бы даже сказал «неповторимый» – такой же, как и она сама. – Парень задумчиво посмотрел на девушку, явно мечтая о чём-то своём и маловероятном.
– Спасибо, – ответила девушка на комплимент лёгким смущением. – И вы действительно правы: такого раньше не было. Мой отец умер спустя два года после окончания прошлой войны, потеряв на ней всех своих сыновей и не успев дать жизнь новым. У него осталась лишь я. Но что дальше? Что, если я просто не хочу выходить замуж? Как оказалось, если я сама этого не желаю – никто не в силах меня заставить. Получается, никаких правил, запрещающих женщине занимать пост главы – нет. Все эти запреты хранятся лишь в мужской голове.
– Однако неужели все так просто приняли вас и смирились? – Не сдержала Кита вздох восхищения.
– Конечно же, нет. – С явным неодобрением Куина закатила глаза к потолку. – Многие были против этого, некоторые же не воспринимают меня и сейчас. Однако все они – пережитки прошлого, не способные смотреть в будущее и искать новых путей к счастливой жизни. После того, как я за год своего правления сделала то, что моему отцу не удалось за столетия, многие приутихли.
– И что же вы сделали? – Спросила я, не скрывая своего интереса.
– «Ты» сделала, – поправила меня девушка с обезоруживающей улыбкой. – Всё-таки мы здесь устанавливаем дружеские связи. Так вот. Остров Бай Сьюэ, так же как и остров Лан И, имеют очень специфическую почву, на которой можно выращивать лишь определённые культуры. Вот я и сделала то, на что мой отец и многие другие главы никогда бы не решились – подписала с соседним племенем мирный договор, основанный на равном обмене. Мы стали выращивать одни культуры на выделенной нам Лан И территории, и они, разумеется, сделали соответственно. Благодаря этому нам удалось пусть и не сильно, однако разнообразить стол продуктами, которые было невозможно выращивать у себя дома. Мне очень повезло жить рядом с таким умным и понимающим главой, как Пил. – В свою очередь уже глава Лан И удостоился улыбки девушки.
– Это мои слова, – ответил Пил улыбкой на улыбку.
Понятно. Значит, Куина и Пил такие же, как Кита, Дрой и Нурид, то есть драконы «нового поколения», у которых появилась потребность в развитии. В отличие от Свая и предыдущих поколений драконов они готовы выходить из зоны комфорта и искать пути к лучшей жизни. Именно поэтому они сейчас здесь. И это радовало, так как, похоже, наша затея с собранием всё-таки не прошла впустую. Вот только, то ли мне кажется, то ли этот Пил действительно записался в подкаблучники к Куине? Интересно, действительно ли у этих двоих только деловые отношения? Кажется, девушка передо мной отлично умеет вить верёвки из мужчин и заставлять их делать то, что нужно исключительно ей. Думаю, нужно быть с нею поосторожнее.
– В таком случае, почему бы нам не расширить ваш мирный договор? – Блеснув глазами, поинтересовался Нурид. – Как насчёт того, чтобы сделать его пятисторонним? Не знаю, как Дрой, но лично я буду невероятно счастлив соединиться со столь прекрасной главой узами вечного доверия и взаимопомощи.
– Я тоже не против, – осуждающе взглянув на соседа, ответил Дрой, – однако всё зависит от условий. И ко всему прочему, почему «пятисторонний», когда здесь собрались лишь четыре племени?
– Как «почему»? – Театрально удивился Нурид. – Неужели ты, Дрой, уже успел приписать двух гостий с земли к своему племени? Если мы хотим заключить договор о поставках мяса, да ещё и с определёнными планами на будущее – Вета и Ли должны выступать отдельной стороной и гарантировать всем здесь собравшимся главам равные привилегии. Я правильно говорю, моя богиня? – Развернулся глава к Ли, по обычаю подмигнув.
– На удивление, да, – отчеканила девушка абсолютно безэмоционально. – Первая умная мысль, которую я от тебя за всё это время услышала.
– Милая, твои слова разбивают моё сердце, – схватился парень за грудь.
– Мы с Пилом на союз тоже согласны, – добавила Куина, и не подумав переговорить со своим компаньоном. – Собственно, мы за этим сюда и пришли. Виолетта, Ли, ваше слово?
– Разумеется, мы согласны, – ответила я, не задумываясь ни на секунду. – Вот только, хочу заметить: я согласна с тем, что мы будем предоставлять каждому племени равное количество мяса без исключений, однако в то же время мне бы хотелось остаться в Хэй хуо, так как мы уже успели здесь неплохо освоиться. Кроме всего, мы с Ли поговорили, и хотим попросить вас о ещё одном одолжении. Вместе с тем, чтобы открыть свои архивы, не могли бы вы выделить нам несколько драконов, что помогут в их изучении? Всё-таки нам бы хотелось вернуться на землю как можно скорее.
– Не сказать, чтобы это стало такой уж проблемой, однако вы, видимо, забыли об одной немаловажной детали. – Снисходительно улыбнулась Куина. – Драконы просто-напросто не способны читать божественное письмо.
– Мы помним. – Кивнула я головой. – По этой причине мы с Ли выпишем и предоставим вам список иероглифов… то есть определённых знаков, которые драконам нужно будет искать в древних текстах. Это значительно сократит время поиска, так как мы с Ли будем перебирать лишь те тексты, которые хоть как-то касаются нужных нам тем.
– Разумно, – согласился вдруг Пил (я уже и забыла о том, что он здесь). – Не имею ничего против.
– Как и все здесь, – одобрила Куина его решение. – Ну что ж, в таком случае, если никто не против, предлагаю поговорить о деталях нашего пятистороннего союза.
Какое-то время все собравшиеся здесь главы, а также мы с Ли обсуждали условия договора, который хотели между собой заключить. В итоге, всё свелось к следующему. Отныне мы с Ли должны ежедневно поставлять в каждое племя по сто стейков. Ко всему прочему, уже завтра Ли отправится в архив к Пилу, а я к Куине, для их изучения, в помощь нам будет выделено по двадцать драконов от каждого племени. В свою очередь, главы обязались не враждовать между собой, не скрывать никакой информации, отныне и всегда поддерживать дружеские отношения помощи и взаимовыручки, а также защищать друг друга в случае нападения на одну из сторон нашего договора. Ко всему прочему, мы обсудили и союз с людьми. Разумеется, и Пил, и Куина не горели особым желанием принимать участие в войне, которая их не касалась, однако они понимали необходимость создания свободной торговли с людьми для будущего драконьего рода, и сошлись на том, что к этой теме мы вернёмся сразу же, как только способ покинуть остров найдётся.
– Рада, что мы с вами смогли прийти к согласию, – заявила Куина, уплетая очередной стейк за обе щёки. – Отныне нам следует держаться вместе, и я надеюсь, что далеко не одно мясо станет тому причиной. Наша цель – изменить то, что веками оставалось неизменным. Старики наверняка нас осудят, ну да это их проблемы, мы же с вами будем стремиться к счастливой жизни. Никому здесь не удастся достичь её в одиночку. Надеюсь, все со мной согласны?
– Разумеется. – Улыбнулась я девушке. – Отныне будем работать вместе. Уверена, что способ выбраться с этого острова всё-таки есть, и мы его обязательно найдём.
– Не сомневаюсь, – согласилась глава. – Ко всему прочему, Вета, Ли, у меня есть для вас небольшой подарок, или же можете считать это проявлением моей доброй воли. – Девушка повернулась к своей охране. – Лаэль, Синар, подойдите ко мне.
В то же мгновения в нашу сторону двинулись двое: девушка и парень, как две капли воды похожие друг на друга. Черты их лиц были практически одинаковы – плавные грани с резко очерченной линией губ и заострённым подбородком. У обоих были волосы цвета ночи: у девушки – до пояса, завязанные в конский хвост; у парня – непослушные, отпущенные чуть ниже ушей. По количеству одежды можно было заключить, что эти двое бывалые и умелые воины. Да и взгляд у них был, не знаю, сильным, что ли? Помню из детства, что мой прадед, который прошёл Вторую мировую, смотрел на мир точно так же.
– Эти двое – брат и сестра – отныне будут охранять не меня, а вас. – Одним только жестом руки Куина остановила мои и Ли возмущения. – Поверьте, теперь это более чем необходимо.
– Вы думаете, что наших сил не хватит, чтобы защитить двух девушек? – Тотчас переспросил Дрой со слегка гневными нотками в голосе.
– Не в этом дело, – поспешила заверить парня Куина. – Все племена знают о силе Хэй хуо. Однако вчера на собрании девушки нажили себе немало врагов, и я не удивлюсь, если кто-то из них решит напасть на Вету и Ли под покровом ночи. Возможно, чтобы убить, а возможно, и для того, чтобы взять в плен и получить неограниченный доступ к мясу. Как бы там ни было, Ли и Вете необходим кто-то, кто будет охранять их день и ночь. Никто не подойдёт для этой работы лучше, чем Лаэль и Синар. Или хотите сказать, что уже позабыли об их силе, которой все так боялись во время прошлой войны? А ведь тогда они были лишь подростками. У этих двоих талант, и они без труда смогут заменить отряд из десяти, а то и двадцати драконов. Кроме всего прочего, теперь рядом с девушками всегда должен быть кто-то, кто сможет обеспечить им бегство в случае чего, ведь летать они, к сожалению, не умеют. В моём племени никто не сравнится с близнецами в скорости полёта. Поэтому я настаиваю. Не хочу никого здесь обидеть, однако так мне будет спаться в разы спокойнее.
– Хорошо, – согласился Дрой спустя несколько минут размышлений. – Если вы так этого хотите, то я не против. Оставим защиту Веты и Ли на ваших воинов. Надеюсь, они нас не подведут, – последние слова Дрой сказал, пристально наблюдая за братом и сестрой.
– Можете в этом не сомневаться, – тотчас заверила его Лаэль.
– В таком случае, раз мы всё обсудили, пожалуй, я возвращаюсь к себе на остров, – сообщила Куина, уже вставая. Спустя лишь мгновение, как по команде, то же самое сделал и Пил – за время нашего собрания я лишь убедилась в том, что он тот ещё тихоня и размазня, так как этот относительно молодой и симпатичный парень соглашался чуть ли не на всё (а вообще-то на всё!), что бы Куина не предложила.
– Может останетесь у нас погостить? Мы бы могли отпраздновать столь удачные переговоры, – поспешила сказать вдогонку им Кита.
– Спасибо за предложение, но к сожалению, вынуждена отказаться. Я уже говорила, что у меня в племени есть как сторонники, так и враги – теперь нужно хорошенько подумать о том, как в лучшем свете преподнести им идею с союзом. К тому же, я надеюсь, что отныне мы будем видеться куда чаще, чем на собрании десяти раз в полвека.
– Это само собой разумеется, – произнёс Нурид, глядя на Куину как на произведение искусства. – Для меня каждый день, прожитый без лицезрения вас – смерти подобен.
Проводив Куину, Пила и их свиту до расчищенной для перевоплощения площадки, через какое-то время мы попрощались и с Нуридом, который отправился к себе в деревню решать вопросы, возникшие после сегодняшнего собрания (прощаясь, он не забыл заверить Ли в том, что она может не волноваться, ведь сколь красива не была бы Куина – его сердце занимает именно азиатка). По нашей договорённости, за сегодня Куина и Пил должны были решить все дела в своих деревнях, чтобы уже завтрашним утром мы с подругой могли приступить к изучению архивов. Тем временем мы с Ли составим список иероглифов, которые другие драконы будут выискивать в свитках. Ну и ещё, разумеется, было бы неплохо познакомиться с нашей охраной, ведь теперь мы без неё мало куда сможем выйти.
Вернувшись в деревню вместе с Лаэль и Синаром, я первым делом предложила им перекусить, ведь те мяса ещё не пробовали. Недолго думая, девушка, которая показалась мне довольно жизнерадостной и энергичной, согласилась, и более того, попросила нас провести им двоим экскурсию по деревне, раз это теперь их временный дом. Парень смолчал, я же тем временем задумалась о том, действительно ли Куина оставила этих двоих лишь ради нашей с Ли безопасности? Может на самом деле, они должны следить за нами и докладывать своей госпоже о каждом шаге? Конечно, остальные драконы лжи в словах девушки не увидели, однако это вовсе не означало, что она рассказала нам всё, что скрывалось в её умной головке.
Ладно, в любом случае, гадать нет смысла. Да и не до этого сейчас. Не думаю, конечно, что нам нужна охрана, однако способ передвижения к островам союзников точно понадобится. Проблема в том, что и остров Бай Сьюэ, и остров Лан И находились далеко от наших, и добраться мостами к ним можно только через острова других кланов, которые нас с Ли, мягко говоря, не жаловали. Похоже, придётся опять летать на драконах. Вот же ж. Прям передёрнуло от неприятных воспоминаний. Нужно будет до следующего раза прикупить в магазине костюм лётчика, защитные очки и другие полезные штучки, дабы хоть как-то обезопасить себя от неприятных ощущений прошлого (жаль, что и не последнего) полёта.
* * *
Гарол как раз тренировался во владении оружием, когда отец прислал за ним. Тору – глава племени Люй Джао – ожидал сына у себя в кабинете. Уже давно Гарол не видел отца столь задумчивым и мрачным, как вчера вечером. Стоило ему лишь вернуться с собрания, и глава заперся у себя в комнате. Любопытство самого Гарола удовлетворили советники – именно они рассказали ему о людях, о мясе, и о божественных письменах, к которым две девушки так настойчиво стремились получить доступ. Всё это было крайне неожиданно, и парень ещё не успел решить, что именно ему думать о собрании и его результатах.
– Вы звали меня, отец? Что случилось? – Спросил Гарол, войдя внутрь и увидев отца, сидящего у окна в своих мыслях.
– Не сейчас, но очень скоро случится, – Тору окинул сына задумчивым взглядом. – Последние тридцать лет среди драконов царил покой, однако мирное время подошло к концу. Очень скоро всё вновь придёт в движение. Нас с тобой, сын, ждут тяжёлые времена.
– Вы говорите о том, что люди объявились на наших землях? – Не очень уверенно поинтересовался у отца Гарол. – По правде сказать, я не вижу в этом такой уж большой проблемы.
– Ты молод, сын мой, и всего не понимаешь, однако я отчётливо вижу те тучи, что сгущаются над нами. Я хочу, чтобы ты подготовил наших воинов. Очень скоро нам всем понадобится их сила.
– Подготовил к чему, отец? – Переспросил Гарол, отлично понимая, что ответ ему наверняка не понравится.
– К войне, разумеется. Такой войне, которую наши земли уже много веков не видали. Она будет страшной… По-настоящему страшной и кровавой. – В глазах отца блеснула боль от тяжёлых воспоминаний. – Более того, по её окончанию ничто не останется, как прежде.
* * *
После экскурсии по деревне Лаэль и Синар сидели у себя в комнате в доме главы, которую им выделили. Располагалась она прямо напротив комнаты двух людских девушек, которых глава Куина оставила на их попечение.
– Как они тебе? – Спросила Лаэль у брата. – Кажутся неплохими.
– Мне всё равно. – Глядя в потолок, ответил Синар. – Какая разница, какие они? Нам приказано их охранять. Таково «задание». – На последнем слове по лицу парня пробежала нервная усмешка.
– Ты как всегда. Раз уж мы тут застряли, почему бы не наладить контакт?
– Не вижу смысла. Оба мы знаем, зачем глава дала нам такую работу. Это – ссылка. Куина не может убить меня сама из-за обещания нашей покойной матушке. И вот нашла способ скинуть всю грязную работу на своих так называемых «союзников».
– Не говори так, – осуждающе посмотрела Лаэль на брата, – Куина тебя очень любит. И ничего подобного она не задумала – просто нет никого, кто подошёл бы на эту работу лучше нас двоих.
– Ну-ну. Ты хоть сама веришь в то, что говоришь? – Синар приподнялся на локтях и блеснул глазами в сторону сестры.
– Конечно верю! – Поспешила заверить девушка. – Будь всё иначе, пять лет назад… – Лаэль запнулась на полуслове, поняв, что сболтнула лишнего.
– Почему не договариваешь? Хочешь, сделаю это за тебя? «Тогда она казнила бы меня пять лет назад, когда я безжалостно убил двенадцать воинов нашего племени».
Сказав это, Синар встал с кровати, развернулся на сто восемьдесят градусов и направился к выходу, при этом громко хлопнув дверью. В ответ на действия брата Лаэль лишь тяжело вздохнула. Она за него безумно переживала, ведь самому дорогому её сердцу дракону с каждым днём становилось лишь хуже и хуже.
Глава 3. Андрей
Оказывается, не все местные расы относились к людям как к врагам. Например, дом Серебряной лани, к которой принадлежали принцесса и Эльнара, считал людей кем-то вроде святых. Более того, они поклонялись богу-правителю всех людей из прошлого Олегусу. Мол, именно он создал светлых эльфов для помощи людям в достижении их священной цели. Вот только какой именно цели, не уточнялось. Правда людей причисляли не только к святым, но и к их антагонистам – темным посланникам. То есть, кроме Олегуса, был еще и Джердис – бог лжи, обмана и темных желаний. У него тоже была своя армия из людей и, мол, именно он создал орков. А так как я спас принцессу и защитил ее от темного воина, то значит, я – посланник Олегуса. Логика конечно странная, но какая есть.
Кстати, к такому выводу Эльнара пришла не только потому, что я рассказал о знакомстве с ее сестрой, но и еще из-за того, что помог в бою. Темные посланники убили бы ее сразу, а не спасли. Вот такой вот простой вывод на ровном месте. Да и на этих двух список богов прошлого не заканчивался. Были еще боги гномов, темных эльфов, кобольдов и так далее. То есть у каждой расы был свой бог, создавший их. Возникал законный вопрос, а почему остальные расы не считали людей за святых?
Ответ Эльнары звучал, как минимум, неоднозначно. Но с другой стороны, что я хотел от виртуального мира? Так что пришлось исходить из того что есть. Вообще получалось следующее. Светлых богов, которые остались такими в памяти рас, было слишком мало. Более того, даже они частично опорочили свое имя. По легендам, вот уже на протяжении нескольких тысяч лет все прибывшие в мир люди являлись слугами темных богов, что желали подчинить себе все расы и превратить их в бесправных рабов. Светлые же считались забытыми или же уснувшими. А все из-за того, что ни один из светлых богов не ответил на призыв о помощи от своих почитателей. В итоге, большинство решило, что теперь все посланники – темные, а значит, следует их уничтожать. Причем чем раньше, тем лучше.
На мой вопрос, были ли в истории исключения из этого правила, Эльнара ответила, что о подобном в легендах не сказано. Ну да это логично, как ни посмотри. Все же историю пишут победители, а не побежденные. Никто не будет писать о том, что уничтожил безвинных людей. И уж тем более, не станет сохранять память о тех посланниках, кто хотел, допустим, жить мирно в этом мире. Правда с другой стороны, все могло быть намного проще. Система задала подобные условия в тот момент, когда возник данный мир. Вложила эти знания в головы местным, и все. Такой вариант пояснял все пробелы в истории Эльнары. Например, почему ее племя до сих пор верило в светлого бога, хотя все остальные считали, что посланников от него не будет? Пояснения типа, что они отщепенцы истинной веры, которых изгнали с родных земель, звучало, мягко говоря, натянуто.
А вот сосуществование рядом с мобами, как оказалось, имело самое банальное пояснение. Мобы-то действовали по заложенной программе. А значит, если у них стояло перемещение только в определенной зоне, то они дальше этой зоны никуда не выходили. Из уст Эльнары это прозвучало конечно не так, но общий смысл я уловил сразу. То что эльфы считали, будто монстры боялись покидать свои леса из-за гнева богов – это их личное заблуждение. Точнее, по-другому они вряд ли смогли бы пояснить столь странное поведение местной смертельно опасной живности.
Вроде все ясно и понятно, если бы не одно «но». И заключалось оно в ритуале местных жриц и деталях веры самих эльфов. Исходя из их веры, любой эльф должен бросить родных и близких, а также свою семью, если только посланник захочет, чтобы этот конкретный эльф отправился с ним в путь во славу бога. Подавалось это все под соусом избранного. Мол, лишь избранный или избранная сможет привлечь внимание посланника. И естественно, это огромная честь – быть помощником, слугой, а также любовницей посланника. Более того, получить наследника от посланника или посланницы считалось божественным даром. Вот в этом месте я детальнее расспросил Эльнару. Что самое удивительное, она без всякого стеснения рассказала обо всем подробно и откровенно.
Конечно, о подобных случаях говорили только легенды, но вроде как между эльфами и людьми возможно потомство. Эльнара и вовсе была свято уверена в том, что это не только возможно, но и желательно. Как же. Плод самого посланника бога! Великая честь и ответственность. И да. Если посланница родит от эльфа, то дитя останется с эльфом, а не с посланницей. Почему так, в легендах не уточнялось. Как и не говорилось о том, с чего это вдруг кому-то из людских девушек рожать от эльфа, а потом уходить. Ну да это не столь важно. Главное заключалось в другом: мне придется спать у эльфов в доспехах и очень внимательно следить за тем, что пью и ем.
Несложно догадаться, что при такой вере местные эльфийки сами захотят залезть ко мне в постель с конкретной целью. Если бы не Вета, то я бы даже был рад такому развитию событий, если бы не один смущающий меня факт. Нет никаких сведений о том, почему посланник или посланница после рождения ребенка покидали семью. Из рассказа Эльнары выходило, что они и вовсе куда-то исчезали навсегда. Был посланник, выбрал себе эльфийку, она от него родила ребенка, а после растила его и воспитывала одна. На этом сказочке конец, а кто слушал – молодец. Почему, зачем, отчего? На все эти вопросы ответа не было. Сама Эльнара свято верила в то, что после того как человек оставлял потомство, он отправлялся обратно к богу. Такое ощущение, что цель любого человека – оставить потомство. Система же по данному поводу молчала. Ну да это неудивительно.
В итоге можно сделать вывод. Кто-то придумал расы для собственного ублажения личного эго и создания гарема. Вот только отношение большинства слегка портило эту картину. Ну или система считала, что если посланник нашел подобное племя, то живи и радуйся. Только как радоваться, если по другой информации, пока кто-то из людей жив, его будут преследовать по всему миру? Хотя если подумать и сложить воедино все, сказанное Эльнарой, то начинало закрадываться нехорошее подозрение. Что, если местные, получив беременную эльфийку, сами грохали посланника? Или же убивали посланницу сразу после того, как она родила?
Такой подход мог бы пояснить отсутствие в легендах продолжений о счастливых семьях с посланниками. Но это если подходить с точки зрения реальности этих самых легенд. А вот если рассматривать их как часть виртуального мира, то были и другие варианты развития событий. Например, после рождения ребенка от другой расы система убирала человека из мира. Могло быть так? Теоретически возможно, а вот практически не понятно, зачем это системе. Короче. Как ни смотри, но что-то непонятное мутит руководящий миром ИИ. Пытаться разобраться в его замысле, как по мне, бесполезно.
Впрочем, все меркло перед ритуалом жриц в их поклонении нам посланникам. Когда мы достигнем алтаря, то Эльнара должна будет прочитать молитву, а после наложить на себя печать поклонения богу и его посланникам. Вот тут-то и всплывала та самая фраза о связи на всю оставшуюся жизнь. Я сначала не понял, что именно она имела в виду, но когда разобрал текст молитвы и структуру печати, то сразу все стало ясно. Жрица становилась добровольной рабыней первого встречного посланника их бога. С учетом того, что определения, кто есть кто, в печати и молитве не было, то по сути, первый же встреченный Эльнарой человек мужского пола становился ее господином в буквальном смысле этого слова. Причем не временно, а до конца своих или ее дней.
Я конечно сначала подумал, что это какой глупый розыгрыш или просто самовнушение, но послушав откровения Эльнары, понял. Их с самого детства готовили к этой роли. Более того, она искренне считала, что это ее главное предназначение в жизни. Но точку поставила информация от системы, которая опознала в ритуале и печати самое обычное добровольное превращение в разумного фамильяра. Что-то типа Иль, но без возможности свободного желания. То есть, Эльнара станет моим фамильяром-рабыней. А нужно ли мне такое счастье? И как ни странно, но подумав, я понял, что таки нужно.
Если откинуть в сторону извращенные фантазии и оставить только логику, то получалось следующее. Она в любом случае совершит ритуал. Остановить или переубедить ее у меня не выйдет. Эльнара запрограммирована как фанатик веры. Так что не вариант. Отказаться от чести быть ее хозяином можно, но тогда этим хозяином станет кто-то другой. Так зачем отдавать в чужие руки эльфийку, если я могу ее оставить себе и, более того, использовать только как хила и мага поддержки, а не как рабыню? К тому же из пояснений системы выходило, что я мог дать Эльнаре ограниченную свободу воли. Конечно, она не сможет противиться моему приказу, но по крайней мере сможет самостоятельно думать и рассуждать. Увы, но полностью дать ей свободу я не смогу из-за ограничений, встроенных в печать, основные настройки которой изменить возможности нет.
В итоге, я получу так нужного мне хила и мага в одном флаконе, причем преданного лично мне и неспособного предать физически. Конечно, потом возникнет конфликт с Ветой, но как его решить, я уже знал. В конце концов, у Эльнары такая программа и отсутствие выбора. Или я с адекватным отношением к эльфийке, или неизвестно кто с неизвестно каким отношением. Так что, в итоге, Вета и сама поймет, что для девочки так будет лучше. Может они даже подружатся. Это конечно маловероятный сценарий развития событий, но будем надеяться на лучшее. Пока мы и до алтаря-то не дошли. Кто знает, что случится в процессе?
Одно плохо. Пока Эльнара не проведет ритуал, она не сможет использовать умения лечения. Как я понял, умения лекаря разблокируются только после того, как она станет фамильяром. Причем, скорее всего именно я и стану тем, кто их разблокирует. Сейчас же Эльнара могла использовать магию, но не свою, а ту, что встроена в посох. Этот артефакт оказался очень интересной штукой. Мало того, что в него встроено пять различных магических умений десятого уровня с уроном по пять тысяч каждый, так еще и у него четкая привязка именно к Эльнаре. Для всех остальных этот посох будет чем угодно, но не артефактом. Первый раз я видел в этом мире привязанный к владельцу предмет. Осталось только выяснить, каким образом наставница эльфийки смогла осуществить подобное. Мне бы такие знания очень сильно пригодились.
Отвечала Эльнара на все мое вопросы охотно. Более того, еще не став моим фамильяром, она уже была готова выполнить любой мой приказ или желание. Как по мне, в этом старании система явно переборщила. Но зато я смог получить полную информацию обо всем, что меня интересовало. В том числе и о поселении эльфов. Как я и думал, гордое название Город оказалось, мягко говоря, преувеличенным. Впрочем, назвать его деревней тоже не выйдет. Все же более двух сотен домов и чуть меньше тысячи жителей – это не шутка. Вот только даже если я заключу с ними союз, толку от этого будет мало. Что такое пять сотен бойцов, пусть и эльфов? Капля в море. Да и не смогут они отправить больше половины своих воинов. Защищать поселение тоже кто-то должен.
С другой стороны начинать тоже с чего-то надо. Здесь несколько сотен, потом еще где-нибудь, глядишь, так и армию насобирать можно. М-да. Мечты, одни мечты. Где я на этом острове еще союзников найду? Да и проблема перемещения этого отряда никуда не исчезала. Так что наладить отношения конечно стоит, но на большее рассчитывать бесполезно. Может когда-нибудь в будущем дружественное настроенное племя эльфов еще пригодится. Мало ли как там дела сложатся.
Беседуя на различные темы, в основном о жизни эльфов, мы постепенно приближались к алтарю. На удивление, никого по дороге мы не встретили. И только когда до алтаря оставалось буквально несколько сотен метров, я увидел причину, из-за которой никто на нас не нападал. Мы как раз находились на вершине одного из холмов, так что прекрасно видели происходящее в низине. На обширной прогалине посреди леса находились редкие руины древних зданий, среди которых можно было различить небольшую площадь с янтарным камнем-алтарем по центру. А возле него стоял темный эльф с голым торсом, фиолетовыми горящими глазами, черной короной на голове, длинными черными волосами, и с двумя мечами в руках. То, что клинки были явно непростые, догадаться было несложно. Один словно горел красным, а второй являлся воплощением тьмы, неестественно черный. Собственно, и сам эльф был намного темнее своих сородичей.
На этом картина маслом не заканчивалась. Этого темного эльфа окружали орки, и их было много. Больше полусотни, так точно. Чуть дальше в лесу были видны сражающиеся с сельбами орки. Такое ощущение, что орки как будто отрезали темного эльфа от его псов. Между тем темный, нисколько не боясь противника, взмахнул двумя мечами и, прижав их к груди, рванул вперед. То что произошло после этого, серьезно подорвало мою уверенность в том, что я смогу победить такого опасного противника. Каждый удар тёмного порождал либо серию кровавых сверкающих молний, либо темную дымку, что пожирала все на своем пути. Да и сам темный как будто иногда становился туманом, а не живым существом.
(прим. автора. Примерный вид темного эльфа, он же эйдахо https://coub.com/view/2pufzd)
– Я так понимаю, что этот темный эльф с мечами и есть эйдахо? – Задумчиво произнес я, глядя, как бедные орки гибнут один за другим от яростных атак темного.
– Да. Это он. – Судорожно сжимая посох в руках, произнесла испуганная и побледневшая Эльнара.
– И много тут таких?
– Нее знааю. – Поежившись от вида очередной разрубленной пополам жертвы темного, произнесла, заикаясь, эльфийка.
– М-да. Тяжелый случай. – Покачал я головой, наблюдая за тем, как эйдахо летал между орками. Те конечно пытались оказать сопротивление, но получалось у них не очень. – И для того, чтобы подобраться к алтарю, эйдахо нам надо убить. Так?
В ответ Эльнара только испуганно кивнула, а после замотала отрицательно головой. Словно отказываясь спускаться вниз и воевать против темного. Что же. Ее можно понять. Меня и самого не особо сильно тянуло на подвиги. Уж очень опасным показался этот безбашенный тип. Кстати. А что здесь забыли орки? Этот вопрос я решил сразу и озвучить.
