Дмитрий Серебряков
Новая жизнь
Глава 10
Пройдя в синие ворота, я увидел целую толпу желающих поступить в имперскую магическую академию. Ко мне подошел парень, одетый в форму академии, и вручил листок бумаги с номером. Ткнул пальцем в текст на обратной стороне бумажки и пошел к следующему. На листке была короткая инструкция. Мол, ждите, когда ваш номер загорится, и подходите к соответствующей палатке. Всего таких палаток было десять. На каждой загорался номер и кто-то заходил. Через минуту либо выходил с другим листком, либо с грустным лицом шел к выходу.
Те, кто имел листок, начинали смотреть на таблички возле пьедесталов со сферами. Всего было пять сфер. Ну, в общем, все понятно, в палатке проверяют наличие магии, а сферы активируют. Когда кто-то подходил к сфере и клал на нее руки, то стоящий рядом маг активировал сферу. Вокруг будущего студента появлялась золотистая аура, а потом рассыпалась искрами. Красивое зрелище. В это время над сферой появлялись цифры. Пока я ждал своей очереди, заметил, что числа больше десяти ни у кого не было. На одной из палаток высветился мой номер. Зайдя вовнутрь, увидел прозрачную сферу определения. Возле нее стоял студент академии. Что делать, я и так знал, потому подошел и положил руки на сферу. Сфера засветилась – магия есть. Если у человека нет магии, то сфера оставалась прозрачной. Студент молча кивнул и что-то записал в журнал. После чего выдал мне новый листок с номером.
Я вышел и приготовился ждать, но, на удивление, буквально через пару минут загорелся мой номер. Зашел на пьедестал, отдал номер магу и положил руки на сферу, но перед этим активировал бота. Мне стало интересно, как именно активирует магию сфера и как она определяет в теле человека силу магии. Сферу определения я уже изучал и ничего интересного не заметил, там была реакция в самой сфере. Так что как-нибудь потом попробую такую разобрать. Хотя, может, в библиотеке все описано. Как только маг активировал сферу, из нее в мое тело на духовном уровне стали проникать золотистые лучи. А потом я заметил, как что-то на огромной скорости мелькнуло в мой внутренний мир.
Импульс!
Мир вокруг замер, а я нырнул в свой бункер. То, что обнаружил внутри, меня просто выбило из колеи. Ожидал увидеть что угодно и даже уже думал, как изучить то, что проникло, но… в итоге просто замер, изумленно глядя перед собой.
– Приветик. А у тебя тут миленько.
Как оказалось, в мой внутренний вирт проникло не что-то, а кто-то. И сейчас это стояло передо мной и улыбалось. Этим была молодая на вид особа, с зелеными волосами, фиолетовыми глазами и идеальной фигуркой в легком желтом сарафане. Опупеть. А мне еще недавно казалось, что внутренний мир неплохо удалось защитить. По крайней мере, граф, когда проверил меня магией разума, похвалил моих родителей за хорошую защиту. И как на это реагировать? Пока я стоял в ступоре, девушка с любопытством подошла ко мне и помахала ручкой перед глазами.
– Алло. Прием. В домике кто-то есть?
– Да… – Мне с трудом удалось побороть ступор. – Кто ты?
– Какой невежливый молодой человек… – укоризненно покачала она головой.
– Э-э-э… Простите, конечно, но вы без разрешения вторглись ко мне, так что не совсем понимаю, почему должен быть вежливым.
– То есть это я положила руки на сферу и позвала магию? – Иронии в ее голосе было выше крыши.
– Хм… Я не думал… Хотя… – По сути, она была права, и это уже мои проблемы, что я не знал деталей. – Если смотреть с этой стороны, то прошу меня простить. И приветствую вас в моем скромном жилище. Барон Лин фор Андерсен к вашим услугам, – слегка поклонившись, закончил я.
– Ой, вот только не надо скромничать… Такое жилище построил, что аж загляденье, а сколько возможностей по сбору эфира! Уххх… – Девушка от избытка чувств аж закружилась.
– Э-э-э… простите, но как к вам обращаться и кто вы?
– Ну, даже не знаю, как объяснить… – Она задумчиво приложила пальчик к губам. – Обычно в этом мире мало кто может с нами общаться. Но маги нас называют источником маны, хотя это и неправильно.
– А как правильно?
– Ну, к сожалению, у тебя закрыт доступ к памяти, так что мне будет сложно тебе объяснить. – вздохнула она.
– Зачем вам доступ?
– Я, конечно, могу на родном языке рассказать, кто я и зачем тут, но сомневаюсь, что ты знаешь наш язык. А так я смогу использовать твои знания. Даже сейчас мы общаемся только потому, что мне удалось прочитать твой активный разум в голове.
– Хм. Логично. – Однако вопрос – открывать память или нет. Но ведь живут же маги, и ничего с ними не случилось. Думаю, стоит рискнуть. – Хорошо, что нужно сделать, чтобы вы смогли прочитать мою память?
– Ничего суперсложного, просто прикоснуться друг к другу на несколько минут.
Она подошла ко мне и протянула руку. Не думал, что кто-то, кроме меня, может быть материальным в моем внутреннем мире. Коснулся ее руки; прикосновение было обычным, как в реальности, и это было странно. Но главное, я почувствовал, как по моей руке пошли ощущения. Они были похожи на те, когда по телу бегут мурашки. Девушка же сначала изумленно замерла, а потом, замурлыкав от удовольствия, просто прильнула ко мне. Надо признаться честно, мне было приятно. Улыбнувшись, прикоснулся к ее волосам и немного почесал ее затылок. Звук, который она при этом издала, меня даже немного испугал, но потом я только продолжил делать ей массаж головы. Ну кто бы не испугался и не удивился, если в ответ на простые движения раздается стон, как во время оргазма… На удивление, никаких пошлых мыслей в ее сторону не было. После контакта она была для меня как… как мой ребенок. И это тоже было странно. Так мы простояли, наверное, минут десять: я делал ей массаж, а она постанывала и мурчала, как кошка. И, наверное, стояли бы еще дольше, но я решил все-таки отстраниться. Разорвать контакт удалось с трудом. На ее лице было написано огромное разочарование, несогласие и обида, но при этом сумасшедшее удовольствие. Как это все сочеталось, я не понимаю, но факт есть факт.
– У-у-у… злюка… мог бы еще почухать… – буркнула она и обиженно плюхнулась в кресло.
– Как только ответишь на все мои вопросы, я обещаю еще полчаса делать тебе массаж головы.
– Это что, шантаж? – Она выпрямилась в кресле.
– Ага.
– Пффф… Что еще ожидать от такого меркантильного и вредного старикашки… – надулась она.
– Ну так я пошел? Или ты согласна? – Не знаю почему, но мне нравилась атмосфера вокруг нас. И хотя логически я понимаю, что это очень подозрительно, но проверка памяти показала отсутствие изменений. Странно, но приятно.
– Ладно уж, шантажист бессовестный. Спрашивай.
– Вопросы те же: кто ты, откуда и зачем ты тут.
– Ох же… Ну, скажем так, у тебя в прошлой жизни нас называли феями, – задумчиво наморщив лобик, стала она отвечать. – Тут о нас мало кто знает, да и видели всего единицы, а вот так, чтобы встретиться, это, по-моему, первый раз за всю историю этого мира. Ах да, зовут меня Алиса. Это не совсем правильный перевод, но более-менее. Мы эфирные сознания, примерно как ваши души. Где мы живем между призывами магов, я не знаю. Но, когда погибает маг, мы еще несколько лет можем жить в вашем мире, срок зависит от того, какой силой обладал маг. Именно в такие моменты некоторые ваши архимаги могут нас увидеть. А потом, как и ваши души, уходим за грань. А по поводу, зачем мы тут, есть простой ответ: магия – это мы. Без нас маги не смогут быть магами. Именно мы с помощью эфира переводим их заклинания и умения в реальность. Чем лучше маг связан с нами, тем сильнее его заклинания. Например, архимаги нас чувствуют, а некоторые особенно сильные могут даже с нами общаться. Правда, таких, как ты, – нет. Даже чтобы общаться с нами, нужно знать такой же прием, как твой «импульс», а построить свой внутренний мир и после этого, пребывая в нем, использовать «импульс», не смог пока никто. Так что гордись: ты первый, а я счастливая.
Вид она при этом имела донельзя довольный. Я же, сев напротив нее, задумался.
– То есть что за гранью – ты не знаешь?
– Почему? Знаю. Там ничего нет. Темнота, и всё, – спокойно ответила она, болтая ногами.
– Но ты только что говорила, что не в курсе, где вы живете между призывами! – удивился я.
– Ага. Так и есть.
– И?
– У-у-у… не тормози. Мы не живем за гранью, нас оттуда куда-то забирают, но куда, мы не знаем.
– Почему и куда?
– Хм… Такой умный, но иногда думать совсем не хочешь… – тяжело вздохнула Алиса. – Мы такие же создания, как и ваша душа, разница только в том, что у нас есть связь с эфиром, а у вас ее нет. Потому после смерти тела мы еще можем думать и быть разумными. А вы нет. Другими словами, чтобы думать и понимать, быть разумным, видеть и ощущать – нужны живые мозг и тело. А когда этого нет, остается только память в виде души. Мы еще некоторое время можем существовать в полуразумном состоянии, но потом и мы превращаемся в сгусток памяти. Сейчас, например, я разумна только потому, что использую мозг твоего тела. По сути, я часть тебя.
Я задумался. А ведь ее рассказ полностью отвечает на вопрос, почему я не помню того, что было между той жизнью и этой.
– То есть сфера – это артефакт, который вас призывает сюда?
– Ага. Сразу отвечу: первые сферы создали боги и потом научили разумных их делать.
– Интересно. Тут есть боги? – Алиса утвердительно кивнула. – И кто они? Откуда?
– Ну, чего не знаю, того не знаю. Они были всегда. И в каждом мире. – Алиса встала и начала ходить по комнате, рассматривая мониторы и остальные мои устройства. Я чувствовал, что разговор ей надоел, но она пока держалась.
– Ладно, я так понимаю, что поговорить с тобой я смогу в любой момент.
– Ага! – обрадованно подпрыгнула Алиса.
– Тогда пока глобальные вопросы оставим в стороне… – И тут меня поразила простая мысль: если у нас такой сильный контакт, то что покажет сфера? – Скажи, какое число покажет сфера?
– Какое захочу, такое и покажет, – безразлично пожала плечами Алиса. – Ну, так-то, наверное… четыреста. Или пятьсот.
– А давай пусть будет четырнадцать.
– Хм… надо подумать… Даже не знаю… – Алиса с хитрой улыбкой на лице начала приближаться.
– За это я тебе сделаю массаж стоп. Хочешь? – Мне самому было интересно, как она отреагирует на такой массаж. Ведь, насколько я помню, для женщин это вообще за гранью блаженства.
– Давай. – Со скоростью молнии она оказалась в кресле возле меня, а ее ноги – у меня на коленях.
– Сначала со сферой разберись. А то еще уснешь… – улыбнулся я.
– Уже. Делай давай, не тяни…
Я оказался прав. Через пять минут Алиса уже спала глубоким и крепким сном. Превратив кресло в небольшую кровать, я создал одеяло и укрыл ее. Вряд ли тут возможно замерзнуть, но вот захотелось, и всё. Алиса, почмокав губами, укуталась в одеяло и блаженно засопела носиком. Ну а мне пора в реальность.
Запуск!
Алиса не подвела, и над моей сферой возникло число четырнадцать, а рядом изумленно замер маг. Что логично, тут и двенадцать сфер редкость, а уж четырнадцать – наверное, суперрезультат. Маг же схватил какой-то амулет и быстро кого-то позвал. Буквально через минуту к нам примчался солидный мужчина. Он поводил руками над сферой, потом удивленно осмотрел меня и сказал:
– Позвольте представиться: декан факультета огня, старший магистр Эмиль де Норманд. А вас, молодой человек, зовут…
– Барон Лин фор Андерсен, к вашим услугам.
– Что же, барон, поздравляю с удивительным результатом и надеюсь увидеть вас на своем факультете! – весьма искренне поздравил меня декан.
Вот только продолжить разговор нам не удалось. Удивленный возглас возле другой сферы привлек внимание всех. Над сферой, возле которой не смог сдержать возгласа маг, светилась цифра восемнадцать. А возле сферы стояла довольная Эльза. Я и сам удивился, что у охранницы принцессы такой высокий результат. А вот декан аж рот открыл от изумления, но быстро опомнился и молнией метнулся туда. И пока он пел дифирамбы Эльзе, ко мне подошел один из старших студентов. Судя по нашивкам на форме, с четвертого курса.
– Привет. Сэр Нолан Гордан, – представился он и, посмотрев на Эльзу, добавил: – Однако в этом году немало уникальных студентов. – Я лишь согласно кивнул. – Пошли за мной, покажу, где общага, и выдам тебе ключи от комнаты.
Пройдя с ним к стоявшей в сторонке группе будущих студентов, мы все вместе отправились вслед за Ноланом. Идти пришлось недолго; пройдя через сквер, уже через пять минут мы стояли напротив входа в пятиэтажное здание весьма красивой постройки. Тут Нолан выдал каждому ключи и сделал объявление:
– Минутку внимания. Пройти внутрь здания можно только с ключами. Если нет ключа, то сработает сигнализация и заблокирует вход, пока сюда не прибудет ближайший дежурный. Поэтому – ключи не терять. Завтра в девять утра будет экзамен. Надеюсь, у вас получится его пройти. – В толпе раздались смешки: тут собрались аристократы, так что все были готовы к экзамену. – Следующий год вы будете жить тут. В этом здании нет номеров люкс для отличников. А значит, в каждой комнате живут двое студентов. Рядом с нами – и показал на соседнее, почти точную копию, здание, – женская общага. Пытаться туда проникнуть не советую. Если вас обнаружат внутри, то сразу исключат. И вообще, рекомендую внимательно изучить правила академии. Ну а теперь – добро пожаловать.
После чего приглашающе махнул рукой в сторону входа.
Комната оказалась просторной. Две кровати, стол возле окна между ними, два шкафа и дверь в ванную комнату. А там настоящий душ и нормальный унитаз. Обалдеть. Ну, здравствуй, цивилизация. Как долго я тебя искал! В комнате пока я был один. Видимо, мой сосед еще не определен. А значит, пока его нет, душ полностью мой. Ура! Быстро разложил вещи и ринулся в душ. Вот оно, блаженство. Нормально помыться с горячей водой. В гостинице тоже был душ, вот только вода там была еле теплой. Да и напор так себе. А тут полный кайф. Помнится, я еще спросил у графа, почему так? Он ответил, что магу нет проблем организовать себе любой напор и температуру. Да и душ – слишком хлопотно, проще амулет активировать; секунда – и ты, а также твоя одежда идеально чистые и сухие. На вопрос, как это работает, он пояснил. Амулет запоминает состояние тела и одежды. Активировал его, когда одет в чистую одежду и сам чистый, он запомнит это состояние и потом просто его повторит. Так что, как оказалось, душ тут для бедных аристократов. Богатые тоже любят поплескаться в воде, но для этого есть горячие источники или специальные купальни. Причем у большинства они были в самом имении. Однако, получается, в моем родном городе граф был или скрягой, или бедным. Что-то я таких амулетов или купален там не припомню.
Приняв душ и одевшись в свежее, я начал думать, чем заняться. Дел было много: повторный разговор с Алисой, изучение территории академии, да и над прогами нужно поработать. Вот только до вечера осталось еще часов пять. Нужно выбрать, с чего начать. Подумав, разговор с Алисой отложил, она еще сладко спала у меня в бункере. Кстати, нужно будет сделать ей комнату. А значит, отправляемся изучать территорию. Да и правила академии нужно освежить. Быстро пролистав книгу правил, она лежала прямо на столе, я убедился, что никаких особых изменений нет. Так что спокойно отправился исследовать окрестности.
За пять часов успел изучить только половину территории. Академия просто поражала своими размерами, по территории – целый город. Придется завтра еще потратить время. Карта академии у меня есть, но нужно составить собственное мнение. Лучше один раз изучить территорию, чем потом постоянно заглядывать в карту или вспоминать ее. В девять часов тут отбой. Всем студентам первого и второго курсов запрещалось после девяти ходить по академии. Два раза накажут, на третий исключат. Так что пришлось в полдевятого вернуться в свою комнату. Судя по всему, соседа у меня так и не будет. Видимо, мое количество сфер как-то повлияло на это. Кстати, амулет связи с принцессой молчал, что стало хорошей новостью. Хотя я думаю, они там вдвоем сидят и болтают. Анита, к сожалению, получила только четыре сферы. Так что у принцессы будет лишь одна охранница. Кстати, тут нет отдельных комнат для высших аристократов. Но, судя по тому, что у меня нет соседа, не исключаю и таких же случаев с принцами. Тут, кстати, можно меняться комнатами. Просто нужно вызвать дежурного и сообщить о согласии обеих сторон.
Глава 11
Встав рано утром, умылся, оделся и отправился в местную столовую для студентов. Думал еще в спортивный зал заглянуть, но пока я не стану официально студентом, меня туда не пустят. А значит, утреннюю разминку придется отложить. В столовой было пусто. Видимо, слишком рано я сюда пришел. Тем не менее обслуга уже работала. Выбора блюд особого не имелось. Три меню – бесплатное от академии и два платных. Взял бесплатное, деньги нужно беречь. Завтрак оказался сытным и вкусным. Поблагодарив поваров, отправился в парк. Принимать экзамен у нас будут в здании практически рядом с ним. До этого события оставалось еще два часа. Можно посидеть в парке и подумать о планах. По правилам академии, студенты, имеющие более двенадцати сфер, могли выбирать сами, на каком факультете обучаться. Кроме того, они еще имели право изучать несколько направлений.
Вот только, изучив вчера расписание факультетов, я понял, что как ни старайся, а выбрать могу только три из них. Лечебный в любом случае, второй – факультет темных искусств – это единственный вечерний. А вот третий можно выбрать только из трех вариантов: водный, гранитный и воздушный. На божественном, увы, занятия проходят утром, в то же время, что и на лечебном. Подумав, водный сразу исключил. Не везде и не всегда есть много воды. Этот курс больше для моряков подходит. Остались гранитный – магия управления землей, и воздух – ну, и так понятно. После получасовых раздумий и метаний все-таки остановился на воздухе. Итак, у меня будет такое расписание: утром – лечебный, после обеда – воздушный и вечером – темный. Осталось придумать, на какое время записать посещение библиотеки. Но это позже.
Включил бота и отправился к себе; надеюсь, Алиса уже выспалась. Но тут меня ждала птица обломинго. Никого во внутреннем мире не было. Другими словами, без импульса я с Алисой не поговорю и не увижусь. Хотя на грани сознания я ее чувствовал. Это как после первой нашей встречи, когда я точно знал, что она еще спит; вот и сейчас знаю, что она где-то рядом, но, увы, не вижу. А импульс-то штука хорошая, но – сильно нагружает мозг. Чаще чем раз в неделю его лучше не использовать. И учитывая длительность в максимум двадцать минут, лучше заранее подготовить вопросы. Хотя если активировать амулеты, то, возможно, это увеличит длительность импульса. Вопрос в том, выдержит мозг или нет. Но проверить через недельку стоит. Проверил время: осталось еще полчаса до экзаменов. Думаю, нужно идти, заодно спрошу у принцессы, как они там обустроились.
Возле корпуса академии народу было много. Мне с трудом удалось найти Эльвиру и Эльзу. Принцесса уже вовсю болтала с небольшой группой студенток, а Эльза спокойно стояла чуть в стороне.
– Доброе утро.
На что Эльза только приветственно кивнула.
– Все в порядке? – Опять кивок в ответ. – Как поселились?
– Я поменялась и теперь вместе с ее высочеством, – отстраненно ответила Эльза.
– Что-то изменилось? Или я в чем-то виноват? А то твои ответы как-то слишком сухи. – Ох уж эти женские заморочки… а то, что она на меня за что-то обижена, – видно сразу.
– Барон, вы вчера вечером не пришли и не поздравили ее высочество с поступлением, – все тем же тоном продолжила она меня отчитывать.
– Вообще-то поступление будет только после экзамена. Да и, насколько помню, я должен охранять честь принцессы, а не бегать за вами. – Так-то, я тоже могу разговаривать холодно и отстраненно.
– Барон, это элементарная вежливость и этикет. Или вас не учили этому? – Сарказм в этом не услышит только глухой.
– Меня учили драться, на этикет времени не хватило. – Я тоже умею так отвечать. – Не хочешь объяснить по-человечески – ну и ладно. Буду нужен – амулет у вас есть. Удачи.
В ответ Эльза только фыркнула. Ну а мне-то что: развернулся и ушел. Быть нянькой их обеих я не нанимался.
На экзамен пускали группами человек по сорок. Сначала, естественно, прошла высшая аристократия. А потом уже мы. Ничего сложного не было. Обычное отсеивание тех, кто не нравился приемной комиссии, и необразованных. Результат экзамена озвучивался сразу, и те, кто сдал, проходили в отдельный кабинет, где записывались на факультет. Я, как и планировал, записался сразу на три. Вопросов по этому поводу не возникло. Меня только предупредили, что за плохую учебу тут тоже отчисляют. Но это я и без них знал.
Закончив с экзаменом и выбором факультетов, отправился дальше исследовать территорию академии. Вот только до конца мне ее так и не дали изучить. Амулет связи с Эльзой активно завибрировал в кармане.
– Слушаю.
– Через час, дуэльная арена номер семь… – Голос Эльзы был напряжен.
– Хорошо, буду.
И отключился. М-да. Первый день – и сразу дуэль. Что-то мне подсказывает прийти туда пораньше и подслушать разговоры. А то еще нарвусь на кого-то из старших курсов, и будет печально.
Я оказался прав или накаркал, тут уж как посмотреть. Против меня будет драться студент четвертого курса военной кафедры. Арен здесь всего десять, и все они уже забронированы. Как и говорил граф, в первый день будут повальные разборки между аристократами. Моя принцесса успела поругаться с принцессой королевства Фард, Луизой де Бренсон. Повод оказался самым обычным – выяснение, кто станет главнее на первом курсе. Вот только из этого королевства тут уже училось немалое количество студентов, так как в самом Фарде магической академии не было. Выбор же соперника с именно военного факультета объяснялся просто. Против меня как первокурсника нельзя использовать магию. На военном же факультете больше ставился упор на воинские предметы обучения. В общем, ничего удивительного.
Меня, кстати, уже заранее записали в проигравшие. Жаль только, тут тотализатора нет; ставки запрещены в академии. На других аренах уже даже дрались. И кого там только не было… Все принцы, кронпринц и маркизы. Да еще, как я понял, уже есть очередь. Однако любят тут дуэли. А академия на этом только деньги гребет. Еще бы, драться можно только на арене, а это занятие не бесплатное. Заказ арены стоит, на секундочку, сто золотых. Сами арены представляют из себя небольшие площадки, примерно двадцать на двадцать метров, окруженные силовым полем. Вот только, как рассказал граф, эти площадки сами по себе являются артефактами. Еще восемьсот лет назад тогдашний ректор академии решил, что гибель студентов на дуэлях слишком сильно сказывается на репутации самой академии, и потому создал эти арены. Умереть на них просто физически невозможно.
Нет, если там будут драться архимаги, то барьер не выдержит, да и сама академия такой драки не переживет. Насчет старших магистров – спорный вопрос, но вот все, кто ниже рангом, вряд ли смогут повредить барьер. Кроме того, возле каждой арены стоял один из магов-преподавателей. Именно он останавливал бой и называл победителя. Сам бой останавливался только в самый последний момент. То есть когда один из участников был уже практически трупом. Рядом с аренами располагался медицинский пункт. Куда, собственно, и доставляли пострадавших. Лечение тоже не бесплатное. Магические повреждения – сто золотых, физические – пятьдесят. Причем еще до начала боя каждый из участников вносил туда полную сумму залогом. Другими словами, академия по полной зарабатывала деньги на аристократах.
Пока я слушал сплетни и смотрел бои на других аренах, к седьмой арене уже подошли обе принцессы со свитами. На первый взгляд, у обеих примерно равное количество свиты. Как я понял, весь женский коллектив первого курса тупо разделился на два фронта. Кавайность сердитых принцесс просто зашкаливала. Так что я уже давно находился в режиме бота. А вот когда увидел соперника, то начал опасаться за исход боя. Противником оказался не кто-нибудь, а эльф. Однако нежданчик. Определенно, победить такого будет очень непросто.
Сказать, что Эльза волновалась, – не сказать ничего. И хотя на ее лице не было ни капли эмоций, то вот внутри у нее все сжалось. И было отчего. Они с принцессой просчитались. Думали, что у этой куклы из Фарда будет приближенный с первого курса, а оказалось, что их незнание об этом королевстве сыграло против них. Ну вот что мешало ей сначала узнать все это, а уже потом выполнять поручение Эльвиры? А она, из-за обиды на этого болвана Лина, не узнала все, что нужно. И вот теперь Эльвире придется извиняться перед этой кривой куклой. Они так подробно разрабатывали всю ночь план по быстрому захвату власти на первом курсе – и вдруг такой обидный просчет!
А как все хорошо начиналось… Удачные ссоры принцев и так легко развели эту куклу на оскорбление. Осталось только выиграть дуэль, и всё – Эльвира будет старшей на курсе. Стать старостой факультета божественной магии – это очень престижно и почетно. От досады Эльза даже выругалась про себя. Лин, конечно, классный боец, но против эльфа с четвертого курса у него нет шансов. Их расчет на амулеты графа не оправдался – у эльфов амулеты намного лучше. А тем временем Лин и эльф вышли на арену.
– Барон Лин фор Андерсен и Лоуренс гер Волдимар, не желаете ли решить всё мирным путем? – раздался стандартный вопрос судьи к дуэлянтам.
Оба посмотрели на своих принцесс. Увидев два отрицательных кивка от них, молча разошлись в разные стороны арены.
– Ну что же, тогда удачи вам. Как только увидите цифру ноль, можете начинать, – сказал маг, после чего вышел за пределы арены.
Над самой ареной появилось число десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Ноль. Бой!
Вот только ни Лин, ни Лоуренс с места не сдвинулись. Они стояли на месте и смотрели друг на друга. Лоуренс – напряженно, а вот Лин – абсолютно отстраненно.
– Твоей подстилке боевая медитация не поможет, – фыркнула Луиза. Да только все поняли, что она начала переживать и решила таким образом сама себя поддержать. Все-таки боевую медитацию в бою умели применять только студенты третьего курса и выше.
– Что, уже хочешь сдаться? – спокойно ответила Эльвира – Ты давай побыстрее решайся, а то еще потеряешь такую экзотическую игрушку.
– Я так посмотрю, тут у нас представление для бедных? – раздался насмешливый голос позади обеих принцесс. – Две маленькие леди решили показать всем, насколько низко может пасть аристократ?
Все с возмущением и негодованием обернулись. Но, как только увидели, кто стоит перед ними, весь возмущенный воздух вышел в пар. Магистр магии Альвира де Волентайн, собственной персоной, насмешливо смотрела на весь этот детский сад.
– Мам?! – вырвалось удивленно у Эльзы. – Ой… Простите, я хотела сказать…
– Все нормально. – прервала ее Альвира. – Я не собираюсь скрывать, что ты моя дочь.
С этими словами она подошла и обняла Эльзу, которая стала красной как рак от смущения.
– Я смотрю, ты стала еще красивее, чем была, – довольно произнесла Альвира, рассматривая покрасневшую Эльзу. – Вся в мать.
– Мам… я… тут… – смущенно попыталась отстраниться Эльза, остальные просто молча смотрели со стороны, как-то потихоньку отходя от магистра, – у нас тут… дуэль, вот.
– Я вижу. Первокурсник против студента четвертого курса… – строго посмотрела Альвира на обеих принцесс. – Иногда мне очень жаль, что между дамами нельзя проводить дуэли. Особенно между очень глупыми молодыми особами.
– У нас очень серьезный повод! И дело не может решиться по-другому, – смело посмотрев на магистра, сказала Луиза. – За оскорбление нужно извиняться.
– Ой… перестань меня смешить! – рассмеялась магистр. – С каких пор должность старосты факультета стала большим оскорблением? Или вы думали, что самые умные и первые? Тут каждый год такие, как вы, собираются и важно решают пустяковые споры.
Обе принцессы, опустив головы, молча рассматривали землю.
– Но это ваше дело; то, что я хотела, уже сказала. А вам решать, что делать дальше. Но очень советую дружить друг с другом, а не выяснять отношения, – произнесла Альвира, при этом внимательно глядя на арену. – И, кстати, это, случайно, не Лоуренс на арене?
– Да, это мой приближенный Лоуренс гер Волдимар, – гордо ответила Луиза.
– Хм. Один из лучших мечников академии и до сих пор не выиграл дуэль? – удивилась магистр. – Кто это против него?
– Мой приближенный, барон Лин фор Андерсен… – тихонько сказала Эльвира.
Магистр же, продолжая смотреть на арену, достала амулет связи.
– Арес, ты там еще живой?
– И вам добрый день, Альвира. Мои опять что-то натворили? – раздался уставший голос.
– Да нет. Просто тут на арене твой любимый эльф уже пять минут стоит и изображает статую, – весело произнесла магистр.
– Сейчас буду! Какая арена?
– Седьмая.
Магистр с довольным видом спрятала амулет. Все девчонки только удивленно смотрели на все эти действия. На что магистр заговорщицки подмигнула. А между тем противники до сих пор стояли на месте. Судья уже даже решил вмешаться, но, услышав голос магистра, остановился. Раз сюда скоро прибудет декан военного факультета магистр магии Арес фор Доргул, то пусть он и решает, стоит останавливать или нет. А сам Арес не заставил себя долго ждать. Примчавшийся как метеор, на вид молодой мужчина являл собой идеал воина. Ауру мощи и надежности ощутили все стоявшие рядом.
– О, уже явился не запылился. – усмехнулась магистр.
– Давно стоят? – внимательно глядя на арену, озабоченно произнес Арес.
– Уже, наверное, минут десять.
– Хм… И до сих пор не видят вариантов? Странно.
– Может, ты объяснишь нам всем, что там происходит? – обведя рукой девочек, спросила магистр.
– Ух, сколько болельщиц! – удивился Арес, заметив вокруг столько народу. – Что, такие популярные парни?
– Вот же старый пер… декан… – поправилась в последний момент Альвира. – Твой эльф оказался приближенным принцессы.
– Ясно, – равнодушно ответил Арес. – А происходит следующее: оба стоят в боевой медитации и пытаются найти способ выиграть бой.
После небольшой паузы возмущенно спросил:
– Кстати, а с какого курса второй парень? И почему не в форме?
– Потому что он только зачислен, студент первого курса барон Лин… – магистр повернулась к дочке.
– Барон Лин фор Андерсен.
– Вот… барон Лин фор Андерсен, – закончила магистр.
– Даже так… Удивительно, – задумчиво произнес Арес, после чего внимательнее посмотрел на арену. – Сейчас начнут!
И точно после его слов две фигуры рванулись навстречу друг другу. Столкнувшись, они обрушили град ударов на противника. Шпаги мелькали так, что даже боевая медитация слабо помогала различить их удары. Но тут ребята ускорились еще больше. И темп все нарастал и нарастал. Публика от других арен стала потихоньку подтягиваться к седьмой. Вот только движения внутри арены видели только маги. У остальных уровень боевой медитации был не таким высоким, и они видели только искры от столкновения шпаг, посвист молниеносных движений и мелькание силуэтов по всей арене.
