Дмитрий Новиков
Наследие-2. Чужие звёзды
11.
– Что с ним такое?
– Да хрен его знает…
– Там же всех разнесло. Видел передвижной излучатель?
– Всё я видел, отвали. Как я мог не видеть, я стоял там! Он-то как жив остался?
– Думаешь, провокатор?
– Вот и посмотрим…
– Ты как, цел? – раздался совсем близко чей-то голос.
Рэм с трудом расцепил тяжелые ресницы. Перед глазами мелькали точки. Он попытался сесть, но чуть не упал. Его поддержали чьи-то руки, прислонили к твёрдой холодной стене.
– Здоров ты, парень! – проговорил всё тот же голос. – Давай, потихоньку, ну… поднимайся.
Рэм наконец разглядел над собой несколько лиц и бьющий с невысокого потолка свет.
– Где… я? – прохрипел он.
– Где и все мы, – хохотнул кто-то невесело. – Ну ты герой, они же в тебя наверное поллитра С-6 влили! Я такого в жизни не видел, братья! Слышали?
– Хорошо врать!– перебили его.
– Да я сам видел, говорю! – зашумел тот же голос. – Я же был там, пока ехали сюда! Он с десяток этих тварей отмудохал и только потом свалился! Причём голыми руками!
– Ничего себе… Ну ты как?
– Ничего не понимаю, – голос Рэма едва слушался его.
– Ещё бы! Ты лежи, лежи лучше. Эй, воды дайте!.. И что, что мало, ему нужнее!
По губам пролилась струйка холодной воды – противной, с примесями, но воды.
– Где мы?
– В приёмниках, где ещё… Наших много взяли сегодня, кто-то сдал, наверное. Всех взяли, даже тех, кто не сражался. – Рэм разглядел наконец говорившего, как следует. Невысокий, рыжий мужчина с цепким взглядом испытующе смотрел на Рэма.
– Я не знаю ничего про приёмники. Где мы?
– Да после той дряни я бы своё имя забыл! – скривился тот. – Я Говард, кстати. А ты?
– Рэм, – проговорил он и снова попытался сесть, на этот раз почти успешно. – Так что за приёмники?
– Ну что это за хрень, – расстроился рыжий, обернувшись к остальным, – Это мне теперь тебе теперь что, всё пересказывать?
– А тебе есть ещё чем заняться? – гоготнули сбоку.
– Спецкорпуса для неугодных – политических и прочих, – мрачно сказал он, не слушая остальных. – Слышал про восстание на Терре? Ну вот, и наши подсуетились, выступить хотели. Только по всей планете едва с миллион набралось, нас и накрыли, – Говард скрипнул зубами. – Гады.
– Чёрного грохнули и всю его группу, – мрачно проговорил кто-то сзади.
– Во-во, и всем насрать, – поддакнул Говард. – Назавтра про нас и не вспомнят. И с Терры тоже тишина…
– Как отсюда выбраться? – прохрипел Рэм.
– Ну ты даёшь! Выбраться! Это же спецкорпус! Приёмник! Да тут титанобетона на три метра, системы охраны. А дальше куда? Пешком до планеты?
– Мы не на Глории? – Рэм привстал.
– Конечно не на Глории! Не чувствуешь, что ли, что тяготение меньше? Это тюрьма под поверхностью Сирены, ты знаешь сколько над нами километров? Даже самым глубоким веткам метро до нас было бы далеко. Тут быстро находят применение для таких, – мрачно высказался кто-то.
– До поверхности километров пять, если не больше, – сказал другой. – А там – бесконечная замёрзшая безвоздушная пустошь!
– Захлопнись ты, вечно всё знаешь! – обернулся Говард, – хотя… В общем он прав, тут чёрт знает что творится.
Рэм наконец оглядел помещение, где он очнулся. Длинное и узкое с идеально ровными стенами, без единого окна. Через равные промежутки стояли закрытые ниши с лежаками. Круглые лампы висели высоко над потолком.
Он, покачиваясь, встал. В небольшом помещении, кроме него, находилось ещё человек двадцать. Одни смотрели с любопытством, другие равнодушно сидели у стены, погружённые в свои мысли.
– И что теперь будет?
– Кто говорит, что работа, кто-то расстрел, – негромко проговорил один, сидящий у стены. Он почти плакал. Другие отводили от него взгляд и молчали.
– Дочки у него, две, – негромко сказал Говард. – Ты-то зачем полез в самую бучу, дурень?
– Затем же, зачем и вы, – огрызнулся тот. – дома что ли штаны лучше просиживать?
– Не лучше, всем тут одинаково. Чего теперь ныть!
Люди опять замолчали, изредка бросая друг на друга взгляды. В помещении стояла абсолютная тишина.
– Пожрать-то дадут? – не выдержал кто-то.
– Ага, – осклабился Говард. – Сейчас и дадут. Думаешь, нас сюда для этого привезли?
Напряжение росло. По ощущениям Рэма прошёл час, другой, но ничего не менялось.
– Держитесь, – сказал кто-то. – Это только начало.
Рэму не было страшно, но стало обидно за всё, что они прошли. Проделать такой долгий путь, чтобы погибнуть здесь, глубоко под землёй этого нелепого и уродливого мира, среди этих несчастных людей, которым он ничем не поможет. Илдарин сейчас вспоминался как далёкая сказка, Рэм прикрыл глаза и постарался вспомнить, как это – видеть перед собой бескрайнюю даль лугов и лесов, города, похожие на деревни, воздух без смрада и дыма, людей. Разных людей, некоторых лучше, некоторых хуже, но которые никогда не причинят вреда другому. Расскажи сейчас об этом – и никто не поверит. Нет, ему нужно расслабиться, успокоиться, даже в таком месте. Он давно не медитировал, но сейчас это древнее умение пригодилось как никогда. Он отключился от всего внешнего, позволил мыслям течь сквозь себя и потерял счёт времени, когда внезапно перед глазами мелькнула вспышка. Он вздрогнул и пришёл в себя.
Лампы уже не горели. На лежаках ворочались люди, которым явно так и не принесли еды. Что это было? Рэм был уверен, что он видел сеть, те же знакомые золотистые вспышки. Значит, он не потерял связи, просто она спряталась где-то очень глубоко?! Но он понятия не имел, как её активировать снова.
Вдруг в тишине что-то зашипело и испуганные люди увидели, как одна из секций стены разошлась в стороны и из неё появилась подсвеченная платформа с полукруглыми чашками. В мгновение ока еда была расхватана и съедена, несмотря на то, что представляла собой почти безвкусную массу. Потом так же выдвинулись стаканы с водой.
– Ну вот, уже что-то, – проворчал один из пленников, жадно глотая её.
– Ты чему радуешься, Дерек? – обернулся к нему Говард.
– Ну хотя бы тому, что нас не собираются убивать, раз кормят, – ответил тот вызывающе.
– Я бы этому не радовался, – раздался негромкий голос из угла и они посмотрели на тщедушного человека, равнодушно устроившегося на лежанке. – Я пять лет провёл за распространение информации о казнях, устроенных Альянсом. Поверьте, лучше бы вас убили, если здесь работают такие же твари…
Наступило молчание. «Он что, о пытках? – встряхнулся Рэм – Да нет, не может быть, это…». И тут же вспомнил Терру. И что они живут вот так? Годами, столетиями?
Прошло совсем немного и от мыслей его отвлёк шум. Дальняя стена раздвинулась, впустив несколько человек в тяжёлых скафандрах с сервоприводами, вооружённые короткими массивными пистолетами. Люди вскочили, не зная, чего ждать.
– Этого, этого, и… этого, – палец одного из стражей указал на нескольких людей, в том числе и на Рэма с Дереком. – Взять.
Он сжался. Та дрянь, что ему ввели, ещё действовала. Он чувствовал, как токсины ослабляют его, замедляют реакцию и мысли. Но всё равно даже в таком состоянии он был на порядок сильнее, чем эти люди. Пусть только подойдут, и…
Охранник отлетел к стене, врезавшись в неё с такой силой, что скафандр ощутимо затрещал. Рэм вырвал пистолет, нажал было спуск, но ничего не произошло. На секунду замешкавшись он будто в замедленной сьёмке увидел, как к нему рванулись ещё трое. Он скрутил одного, ударил по шлему другого и не обращая внимания на израненые руки, попытался рвануться к двери, но ещё двое охранников скрутили сзади, нанося удары до тех пор, пока он не упал.
Сил больше не осталось. Он сжег всё, что было в этой последней отчаянной попытке и напрасно. Сквозь стекавшую по лбу кровь он увидел, как командир указал стволом на Говарда.
– Ещё одна такая выходка – и пятерых ваших расстреляю. Понял? Кивни если понял!
Рэм с трудом дёрнул головой.
– Вот так. Поднимите эту тушу и за мной. – он повернулся и Рэма с ещё несколькими пленниками потащили следом.
Они шли долго по узким тёмным коридорам и лестницам, пока не попали в ещё один зал, залитый ярким светом. Людей подтащили к стене и надели тяжёлые наручники, пристегнув к кольцам на полу. Рэм с трудом осмотрелся. Вокруг сновали какие-то механизмы, стоял неумолчный гул.
«Как там Иви», – подумал он. – «Что она будет делать? А я ничего, держусь. Впрочем, надолго ли меня хватит?»
И он тут же устыдился своих мыслей. Эти люди живут так всю жизнь, под гнётом, в страхе. И они выходили на улицы, сражались, боролись. Он снова бросил взгляд из-под бровей. Перед ними встал командир. Он открыл шлем и под ним оказалось довольно симпатичное, даже чем-то мягкое лицо. Но голос был равнодушным.
– Сейчас вас приведут в порядок и выдадут скафы для работы. Они находятся под дистанционным управлением, если будет отклонение от маршрута – получите разряд. Короче, если мне что-то не понравится – разряд! Ясно?
Рэм и остальные кивнули. Его мозг лихорадочно работал, но пока он не видел для себя никакого выхода. Нужно выбраться отсюда в первую очередь, надо понять, где они находятся! Как же он беспомощен без Иви! Чего он стоит один? Только расшвырять несколько врагов и всё?
– Шевелись! Этих в шахту, этих… – он задумался на мгновение. – Вниз. А здоровяка в помывочную, потом пройдёте в шлюз, где получите скафы, ясно? А ты, герой, не дёргайся! Иначе все твои дружки живо полетят вниз!
– Какого чёрта ты тут распоряжаешься? – недовольный человек в чёрной робе подошёл к нему. – Тут и так не хватает людей, а внизу полно. Ты что, всех работников перебить в первый день хочешь?
Тот смерил его взглядом, сплюнул на пол и отодвинулся.
– Этого-то куда? – недовольно кивнул один из охранников на Рэма. – он еле шевелится.
– Ничего, – поморщился чёрный. – пусть идёт с остальными. Амиту отдай, у него никого не осталось. Только рабочих мне переводите зря.
Он скривился и вышел.
Рэм не стал ничего говорить. Всё равно ему не справиться с многочисленной охраной, да и людей жалко, которые пострадают из-за него.
За следующие полчаса их отвели в тесную комнату, где без предупреждения содрали одежду и полили резкой и сильной струёй воды, пахнущей химией. Потом сунули одинаковые серые робы и вытолкнули в следующее помещение, где несколько человек, хмурых и недовольных, под присмотром охраны надели и закрыли на людях лёгкие скафандры с сервоприводами.
– Ваша задача – пройти по перегону и рыть туннель! Идём строго по светящимся линиям! Там были оползни, так что для вас же лучше не дёргаться. По возвращении получите еду и воду.
– Что за туннель? – рискнул спросить один из людей, которых забрали вместе с Рэмом.
– Увидишь, – гоготнул охранник, – не перепутаешь. Там возьмёте резаки, установите на правом предплечье. Вот сюда. Ясно? Ну, пошли! С вами пойдёт Амит.
Из-за его спины вышел сутулый человек в одежде заключённого с нашивкой на рукаве. Глянул на них и быстро опустил глаза.
– Башкой за него отвечаете, ясно? Если что случается со старшим – вся группа в расход или в яму! Шевелись!
И испуганных людей вместе с Рэмом вытолкнули в шлюз. Воздух с шипением вошел и их окутала темнота. Потом включились тусклые лампы на шлемах.
– Сюда, – Амит неловко качнул рукой. – Да побыстрее.
– А ты что, выслуживаешься перед ними? – попытался позубоскалить Дерек.
– Таких, кто не выслуживается… Сами увидите. А я болтать не намерен, – ответил тот и зашагал вперёд, прихрамывая.
Рэм двинулся за ним, пытаясь приспособиться к тьме и только через несколько минут движения почти на ощупь увидел то, что происходило вокруг. Они вышли из огромного металлического корпуса под землёй, от которого расходились туннели, подсвеченные линиями. Раздавался едва слышный гул.
– Что это за хрень тут творится?! – изумлённо проговорил его напарник.
– Шевелитесь! – раздался голос Амита в наушнике. – Наша линия – синяя! Работаем пять часов, потом возвращаемся на полчаса. Так три смены. Кто хорошо работает, дают больше времени.
И они увидели полосу, которая шла куда-то вниз и вперёд, прямо в темноту.
– Нам что, туда идти, Дерек? – снова обернулся напарник.
– А ты что предлагаешь, Стив? – огрызнулся тот. – чтобы нас пристрелили? Давай…
– Иди ты, – уныло сказал второй, но тоже поплёлся вперёд.
Рэм тоже двинулся следом, осторожно осматриваясь по сторонам. Видно было, что туннель уже неоднократно разрушался и отстраивался заново.
– Тут же должно быть жарко, – проговорил Рэм, – если мы под землёй.
– Как видишь, умник – нет, – сказал Дерек. – Это чёртова планета – просто сумасшедший дом. Ты в сети что ли, не зависал? Они же всё ядро скоро выкачают. Продырявили насквозь!
– Как будто не знаешь, что там одно враньё, – оборвал его Стив.
– Ну как видишь, не всегда. Только вот я думаю, что просто так бы нас не отправили, так что они сюда послали не просто так. Как думаете, сколько уже таких как мы прошли по этой дороге? – спросил Дерек. – Машинами-то в сто раз всё проще и быстрее сделать.
– Понятия не имею, смотри лучше в оба, – уныло сказал Стив. – А ты что думаешь, Амит? Может что скажешь?
– Ты считаешь, мне что-то докладывают? – проворчал он.
Рэм не слушал их пререканий. Сюда бы Иви! Но теперь надо рассчитывать только на себя! Он встряхнулся. Сейчас не время думать об этом. Ну допустим, их посылают вперёд, как пушечное мясо, не ставят ни во что жизнь людей, но ведь в их интересах помочь построить туннель.
Рэм обернулся. Они прошли совсем немного, но туннель с обоих сторон уже затерялся в дымке.
– Эй, – позвал он остальных. – А что, никто не знает, что сюда отправляют столько людей?
– Откуда бы тогда слухи были? – мрачно сказал Дерек. – Знают.
– Неужели никто не протестует?!
– Ну мы вот и протестовали, и где оказались? – невесело хохотнул Стив. – А остальным затыкают рот. Большинство же предпочитает делать вид, что всё в порядке.
– В порядке? – изумился Рэм, обернувшись. – Вы видели, как вы живёте?
– А ты-то что, принцесса из Правительственном секторе, что ли? – разозлился Дерек. – Шагай давай. Слышал – не будем работать – не дадут жрать.
– Точно, – поддакнул Стив. – а говорил я, не надо лезть, никто с нами не выйдет.
– Несколько миллионов – никто?! – рявкнул напарник, чуть не вплотную развернувшись к нему. – Лучше было сидеть по своим норам? Парни на Терре подняли восстание! Чем мы хуже?
– На Терре им хотя бы помогли, – сказал Рэм и тут же по взгляду Дерека понял, что сболтнул лишнее.
– Что значит – помогли? – насторожился тот. – Ты что-то знаешь?
– Ничего я не знаю, – лениво ответил Рэм, пытаясь сойти за простака. – Так, болтовня на корабле была, на котором мы летели.
– Откуда летели? – всё ещё подозрительно допытывался тот.
– С шахт, – невозмутимо сказал Рэм.
– Ааа, знаю, говорят там подняли налоги и план.
– Ещё как, – подтвердил он. – многие вернулись домой, да и вообще…
Рэм неопределённо покачал головой.
– Да-а-а, дела, – протянул Дерек, но больше не расспрашивал, углубившись в свои мысли.
– Какое восстание? – неожиданно спросил Амит.
– Ты сколько уже здесь?
– Пятый год…
Стив присвистнул.
– И не пытался свалить?
– Ты думаешь, если бы отсюда можно было свалить, нас бы отпустили без охраны? Впрочем, увидишь всё сам…
Пока они говорили, то подошли к широкому металлическому мосту, который пролегал над пропастью. Люди мрачно молчали, следуя за своим проводником. Внизу, в бесконечной глубине что-то сверкало. У стен начала попадаться искорёженная техника.
– Это что там? – спросил Рэм, наклонившись над широкими перекладинами.
– Яма, – нехотя сказал Амит. – Там полная задница. Туда отправляют тех, кто серьёзно провинился. Оттуда не возвращаются…
– А что там происходит? – не отставал Рэм.
– Откуда я знаю?! – рявкнул вдруг старший. – При мне туда отправили пятерых моих парней! Не хочешь попасть туда же – отвали и закрой рот! Думаешь, самый умный?
– Нахрен, я дальше не пойду! – сказал Стив, остановившись. Перед ними лежал продырявленный скаф, такой же, как на них. – Это что за фигня?
– Мы тут не одни, – нехотя сказал Амит. – Много дряни водится в недрах планеты.
– И что делать?
– Кайло в руки и отбиваться! Что ещё? Впрочем, пока я всего пару раз сталкивался с ними, – Амит передёрнулся. – Твари они паршивые, но боятся огня и света. Дальше есть пост, там энергия и установки, подключим скафы, там не тронут.
– Этих тоже не тронули? – Стив кивнул на обломки. – Думаешь, они благополучно вернулись?
Пока они препирались, Рэм опять попытался вызвать в голове знакомые образы, но ничего не отозвалось. Или просто он больше не мог чувствовать сеть. «Надо идти, – решил он. – Получилось раз, может получится и здесь». Он надеялся только на то, что его контакт с древней информационной сетью поможет. Больше тут рассчитывать было не на что.
Когда они приблизились к концу туннеля, то увидели массивные металлические трубы, уходившие в туннель.
– Ну… Берите буровые установки, вам нужно сверлить стену! – проговорил Амит. – И поживее! Иначе при возвращении ничего хорошего не ждите!
– Скоты, – полушёпотом сказал Стив, поднимая тяжёлый бур.
– И зачем нам это делать? – крикнул Дерек. – Чтобы закончить так же, как те?
– Затем, что если нет, нас прикончат! – рявкнул Амит.
– Зараза! – выругался Дерек, запуская бур.
Рэм тем временем вернулся к мосту. Внизу явно что-то строилось. Но явно это не метро, зачем такая глубокая система? Почему они привлекают людей, а не технику? Он осветил туннель. Наверху, по потолку шли толстые тяжёлые кабели.
– Почему не работаешь? Живо! – рявкнул голос в наушнике и в этот момент туннель сотряс удар. Дрогнуло что-то внизу, посыпались куски породы, в шлеме зашипело и связь оборвалась.
– Эй! – Рэм зашагал назад, так быстро, как только мог, но в ответ была тишина. Дойдя до конца, он увидел, что туннель, где они только что стояли, завалило. Оборванные кабели торчали из стены и искрили. Снижу шёл тяжёлый рокот.
– Меня слышит кто-нибудь? – крикнул он, но в динамике было тихо.
Что делать дальше? Самостоятельно из скафа выбраться было практически невозможно, кроме того, вряд ли их надевали просто так, здесь, скорее всего, невозможно дышать. Он огляделся по сторонам, подобрал один из буров и вгрызся в стену, где, скорее всего, завалило его напарников, но вскоре понял, что это дело бесполезное. Тут нужна была техника и не один день работы. Оставалось только надеяться, что завал небольшой и они уцелели. А что ему оставалось делать?
Грохот прекратился. Он звал и звал их, но бесполезно. Рэм вернулся на широкий металлический мост. Там, внизу, явно были какие-то механизмы, а значит и люди. Неужели это всё заключённые? Сколько же их тут, на этой несчастной планете? Но что они строят? И неужели никто не знает об этом? Впрочем, на планете с таким огромным населением скрыть пропажу даже нескольких миллионов человек ничего не стоит.
Он надеялся, что Иви ищет его, ему нужно каким-то способом найти терминал связи, как-то подать весть о себе. Ведь здесь есть охрана, значит есть и коммуникации. И когда сюда прибудет охрана и его посчитают погибшим, это только плюс! Нужно было действовать быстро!
Он начал снова разгребать завал, где валялись буры и через какое-то время наткнулся на металлическую цепь. Рэм примотал её к буру, вогнал его глубоко в камень вертикально и начал сбрасывать цепь вниз. Она была длинная, наверное, не меньше сотни метров. У него ушло немало времени, пока последний её участок не был сброшен в пустоту. Рэм оторвал от скафандра ненужные детали, которые только утяжеляли его. Неплохо бы сбросить и внешний экзоскелет, но кто знает, что ждёт дальше, да и сможет ли он спуститься без него?
Рэм изо всех сил потянут за цепь. Бур, установленный крепко и ушедший в породу, не дрогнул. Оставалось надеяться, что он выдержит при спуске и что цепи хватит, чтобы добраться до поверхности внизу. Он вздохнул и начал спуск.
Как он был прав! Уже на втором десятке метров Рэм понял, что без усилителей даже он бы не смог держать вес скафандра, ведь приходилось цепляться одними только перчатками. Корпус экзоскелета скрежетал о камни. Они откалывались, падали вниз, туда, где по-прежнему мерцали какие-то отблески, похожие то ли на пламя, то ли на искры. Сколько же ещё спускаться? Было непонятно. Наверху казалось, что не так уж много, а сейчас в этой бесконечной темноте, едва освещаемой слабым фонарём и спуск казался бесконечным. Пропасть могла быть и несколько сотен метров в глубину. Может, лучше бы было вернуться в корпуса для заключённых? Но подняться по цепи он бы уже не смог, не хватило бы сил. Измученный Рэм и так с трудом перехватывал звенья, опускаясь. Сверху время от времени сыпались камни, ударяя по шлему. Он надеялся, что связь не работает и его не засекут, иначе ничем хорошим это не закончится. Сколько же ещё осталось? Метр за метром шли и тут он нащупал под ногами опору. Спустился?!
Да, он встал ногами на твёрдый камень, но это была всего лишь небольшая площадка. В свете фонаря он увидел уходящую вверх цепь. Внизу её оставалось не так уж много – метров десять или чуть больше. Он огляделся вокруг. Что теперь? Но почти сразу же увидел, что площадка спускалась вниз полого, по ней можно было идти, только осторожно, от стены до обрыва было не более полуметра, а он двигался в громоздком скафандре. Из стены выступали какие-то кабели, но он опасался держаться за них. И тут снова раздался грохот, полетели вниз камни, прозвенела и упала в темноту цепь, по которой он спускался, а сам он чудом устоял. Это продолжалось несколько минут.
Потом он осторожно двинулся дальше. Долгий спуск продолжался не менее часа. Рэм почти потерял счёт времени, когда дорожка кончилась и он оказался в ещё одном туннеле. Посмотрев наверх, туда, откуда он только что спустился, но ни цепи, ни моста не было видно из этой глубины.
Оставалось только двигаться вперёд. Фонарь еле светил, то ли кончался аккумулятор, то ли Рэм где-то ударил его о стену – он не знал. Просто шёл, пока были силы, а потом свалился на пол туннеля и сквозь полузакрытые глаза увидел приближающиеся фигуры и слабый свет.
Он ощущал, что его куда-то волокут, потом быстро, но аккуратно освободили от скафандра, дали воды. Он жадно проглотил эти драгоценные капли.
– Живой? – чьи-то сильные руки встряхнули его за плечо. – Ты откуда взялся?
– Сверху, – прокашлял он.
– Когда вас взяли?
Смысл вопроса не сразу до него дошёл.
– Примерно сутки или двое назад. Нас было немного, человек двадцать. Говард…
– Говард? – перебил его другой голос. – Невысокий такой, коренастый? И его схватили?
– Объясните мне, что происходит! – Рэм из последних усилий вырвался. – Я ничего не понимаю!
На него смотрели участливо несколько человек. Грязные, худые.
– Что понимать? Мы здесь уже год. Осталось ещё десять. Но тут никто не живёт больше двух-трёх лет. Воздух отравлен. Кто не может работать там, наверху, спускают сюда. Как и тех, кого бояться. Говарда ждёт та же участь, я думаю. Его уже не первый раз взяли, да он выпутывался там, на поверхности. А здесь всё серьёзно.
– Безумие какое-то! Что вы тут делаете?
– Строим что-то. Понятия не имею, – пожал плечами человек. – Я Дик. Местный старший.
Он протянул Рэму грязную ладонь и тот без колебаний пожал её.
– Что делаем, говоришь? Сюда спускают всех, кто неугоден Альянсу. Протесты, терракты, восстания, мы делаем всё, что можем, чтобы разбудить это сонное царство, чтобы люди увидели правду, но, как видишь…
Он горестно качнул головой.
– А что за вспышки? Я видел сверху.
– Мы собираем какую-то конструкцию. Металл выплавляется прямо здесь. Потом детали увозят. Это огромная кузница, – сказал Дик. – Подозреваем, что это корпуса или оружие для кораблей, или что-то подобное. Как ты свалился-то оттуда?
– Там началось землетрясение, обвал, – объяснил Рэм.
Тот покивал.
– Здесь такое часто происходит. Всю планету выкачали, добрались почти до ядра. Ещё десяток-другой лет и от неё ничего не останется такими темпами.
– Со мной было двое, тоже заключённые, их наверное завалило… – сказал Рэм. – Я спустился по цепи до верхней площадки. Вот и всё… Почему вы не пробуете проникнуть наверх?
Дик горестно покачал головой.
– Нам такое не под силам, ты просто здоровяк. А почему не бежим? Передатчики. Вживлены в сердце. Если отойдёшь, то… Сам понимаешь. Мы пробовали их блокировать, тут всякие умельцы есть, но бесполезно.
– Может и у меня тоже? Но тогда…
– А такое есть? – Дик задрал робу и на груди при слабом свете Рэм увидел тёмное пятно – шрам.
– Нет, – медленно проговорил он, отводя взгляд. Ему стало стыдно перед этими людьми за свой внезапный страх.
– Особая метка, – Дик усмехнулся и опустил одежду. Другие угрюмо молчали. – Для тех, кого Альянс ненавидит особо. Такое надо заслужить.
– А что ты делал? – против воли спросил Рэм.
– Убивал эту падаль повсюду, – скрежетнул зубами Дик. – Меня поймали только через год, когда я лично, слышишь, отправил туда с десяток этих сволочей из Правительственного сектора. А теперь и я и почти все мои парни здесь.
Он помолчал. Обвёл их глазами.
– Твой скаф пригодится нам. Много полезных деталей. Мы тебя спрячем, тут почти нет живых охранников, одни машины.
– Мне нужно выбраться отсюда, – попытался подняться Рэм. Дик с горестной усмешкой посмотрел на него.
– Ты знаешь, где мы? До поверхности не меньше десяти километров!
– Что?! – воскликнул Рэм.
– Тут Альянс строит что-то очень серьёзное! Этот сектор – сплошь тюрьмы и шахты! Даже поднявшись наверх, ты ничего не сделаешь. На поверхность ведут только лифты. Их всего три, и каждый охраняют, как задницу Председателя! А там всего один космодром, куда приходят тюремные корабли. Так что бежать некуда.
– Так что же делать?
– Пока – ничего, – вздохнул Дик и поднялся. – У тебя нет передатчика, это уже хорошо. Не попадись на глаза дронам. Впрочем, они охраняют только периметр, а сюда заходят редко, только если люди перестают работать.
– Почему? – чуть не вскрикнул Рэм. – Зачем они вас используют? Почему всё это не делают машины?
– Понятия не имею, каждый задавал себе этот вопрос, – покачал головой Дик. – Слушай, тебе надо отдохнуть. Ты не видишь себя со стороны, но поверь, выглядишь ты похуже нас.
– Я не могу…
– Посиди. Впрочем, как хочешь. Но никто тут не будет с тобой возиться, друг. Мы тут все в одной заднице. – Дик взглянул на него и пошёл. – Собирайтесь парни, иначе жратву не дадут!
Рэм уронил голову на руки.
