Дмитрий Николаевич Москалев
Пыль под ногами. Книга первая
Глава 3
– Какого вновь почувствовать себя живым? – обратилась вирусолог Эйлен к Ноунойму, высокая статная брюнетка сорока лет никак не выглядела на свой возраст, в ее взгляде отчетливо наблюдался интеллект, Ноунейм еще ни разу с ней ни о чем не говорил с начала экспедиции, но у него были некоторые вопросы к профессору вирусологии. Всех их постарались ввести в курс дела, но никто не разъяснял ответы на узкие специальные вопросы, ведь здесь, на чужой планете и черт знает где, он был единственный не ученый среди всего состава и даже не военный, как капитан Джонсон, сидящий напротив него и серджант Ли, несущий дежурство на кухне, который проворно подсунул им под нос разогретые ланчбоксы. Для каждого свои калории и Ноунейм чувствовал голод и непривычную физическую подготовку.
– Я постоянно голодный, – ответил он.
– Ты не единственный такой, друг, – рассмеялся капитан Джонсон, – знаешь, не хочется здесь надолго застрять, да одних запасах не протянуть.
– И это все? Человек без имени, – продолжила профессор, – меня интересуют ваши внутренние переживания, какого это проснуться через тысячи лет?
– Мне не впервой, – Ноунейм закинул рис ложкой в рот и стал тщательно жевать, – вкусно. Если вы действительно хотите это знать, то мои мысли были только о вкусной еде, которую я в прошлой жизни не видел, и я очень древнее существо, чтобы придавать значение буре гормонов в новом организме, тем более я могу подавлять как и боль так и эмоции. Что я почувствовал? Нет не страх, а удивление, я перед смертью представлял, что для меня все кончено, навсегда, вечное забвение, я всего лишь хотел добраться до истины, по первопричины всего, но я умер, а там ничего, пустота.
– Как ты думаешь, почему Священная мать выбрала тебя? Ты ведь фактически не подготовлен, и года не прошло как тебя воскресили.
– Мне кажется это что-то личное, не представляю какую миссию на меня возложила ваша богиня, будет видно, может я на что-то сгожусь. Я ведь даже не знаю, что мне вложили в голову, мы кристаллиты сохраняем некоторую память, наша душа она как накопитель, но чтобы оживлять во взрослом теле из пробирки, такого у нас не было, мы всегда вырастали из младенцев, но рано взрослели.
– Капитан ведь тоже кристаллит, вас немного осталось, говорят, оставшихся держат в хранилище под замком.
– Мне не пришлось присутствовать при катастрофе, я умер, кажется, раньше и со своими почти не контактировал, я был своего рода изгоем, жил на так сказать противоположном полюсе от цивилизации, фактически в зазеркалье, ну или в подполье.
– А вы что? Капитан, как получилось так что у людей вновь появилась армия? С кем будете воевать, если стран нет? – улыбнулся Ноунейм.
– Армия не для войны, она для обороны и вы тому доказательство, что помимо людей есть еще расы, поэтому и появились мы, нас немного, но мы участвуем в разработке оружия и его опытных испытаниях и если что сможем защитить наш союз!
– И какое у есть оружие на корабле, кроме штурмовых винтовок?
– Три боевых летающих дрона, один из них скорее научный, но на долгий бой их не хватит, взяли боеприпасов сколько смогли без ущерба экспедиции, потом есть два пехотинца, очень хорошо вооруженных. Ими руководит ИИ и капитан, сто пятьдесят плазменных гранат, каждому винтовка и табельный пистолет и пять запасных комплектов, на корабле имеется крупнокалиберный корабельный пулемет и пять ракет земля-воздух. Еще есть секретное оружие, протокол запрещает разглашать, но раз уж у нас секретов нет между собой, знайте, что оно есть на борту.
– И ты знаешь, что это? – спросила его озадаченная Эйлен.
– В том и дело что нет и мне это не нравится, мне не нравится, что он нас что-то утаивают на этом корабле.
– Всему свое время, капитан, надеюсь ваши пушки нам не пригодятся, не очень-то и хочется огрести от кого-нибудь инопланетного червя. Так, а вы, Эйлен, вы же профессор? В старых добрых традициях общества, не так ли?
– Да, все так, институты были восстановлены почти сразу после Эпохи Второго возрождения.
– И вы действительно разбираетесь в вирусах?
– Я в себе уверена, мистер Ноунейм, – отрезала она.
– Тогда объясните мне, о чем шла речь про Сладж и этот ваш Липтикут? Просто я не местный, понимаете ли, мне еще предстоит столько прояснить для себя.
– Из секретных архивных документов, которые сохранились, мы узнали, что те древние города подверглись заражению и что это было нападение, именно нападение. Мы назвали их некропаразитоиды. Термин паразитоиды ввел Рейтер в свое время и очень давно, но здесь нужно понимать разницу между земными и внеземными паразитоидами. Мы предполагаем, что то, с кем тогда столкнулись люди представляло из себя целостный биом, который захватывал и порабощал земной биом, подстраивая его под себя. У нас не сохранилось изначальных штаммов, только некоторые записи, но тот вирус, который распылил в Последнюю эпоху император Авв и которым он убил всех людей кроме кристаллитов был выведенный вирус из первоначального штамма, поэтому он отличался удивительными свойствами заразности и вирулентности, удивительно, что противоречило всем принципам развития вирусов на земле. Каждый такой вирус, а их насчитывали порядка нескольких тысяч разновидностей имели очень схожие свойства – очень склоны к мутации и невероятную скорость развития в организме, говорят, что они делали монстров из людей, настоящих чудовищ.
– Мне кажется хуже чудовища, чем сам человек нет, мисс, – возразил капитан, – и не без основательно, я изучал историю.
Глава 4
Капитан корабля выдавал поручения сотрудникам, одним из которых было набрать пробы грунта в пещере, в которой и стоял "Магелан-1".
Это поручение выпало на долю Ноунейма, ему предстояло пройтись с инструментом и пробирками до конца естественного туннеля под охраной увешанного гранатами и патронами летающего дрона.
Дрон парил сверху словно квадракоптер, но с двумя активными соплами турбин на крыльях, он был вдвое меньше современного автомобиля.
Ноунейм подключил свой хелфпад на руке к системе робота и двинулся назад.
Свет от корабля оставался позади, как и далекий выход из тоннеля, возникало неприятно ощущение космической сдавленности. Ему стало жутко в густой темноте, которую едва пробивал его мощный фонарик и освещение дрона.
Куски породы то и дело падали в колбочки, которые аккуратно подписывал Ноунейм, как неожиданно для себя он вышел к ней – к щели.
Ноунейм почувствовал как дрожат его колени, то ли от волнения, то ли это было особое воздействие объекта перед ним, в его задачи входило подойти совсем вплотную и собрать породу прямо под объектом. Он знал, что щель неактивна, что для того чтобы открыть портал хотя бы на несколько секунд нужна колоссальная энергия сосредоточенная на границе раздела фаз, но все равно боялся это делать.
– Неужели мы телепортировались на другую планету? – подумал Ноунейм, когда-то его раса так уже делала, но он и предположить не мог найти то, через что они проникли на Землю, ему стало любопытно. Куда делись его предки, его раса, жива ли его цивилизация? И многое другие вопросы на которые бедный кристаллит не знал ответы. И вообще, принадлежит ли объект его предкам или это кто-то иной, кто-то мрачный и мистический открыл дыру. Ноунейм словно ощущал этот мертвый объект перед собой, ему было не по себе, он его пугал, он не чувствовал рукотворности, не чувствовал чего-то знакомого и понятного. И эти пробы не были пустым мусором, глубокие анализы помогли бы понять как объект воздействовал на окружающую среду.
Ноунейм отколол торчащий кусок породы, когда тот отлетел в сторону, кристаллит заметил нечто странное под ногами. Он отложил в сторону инструмент и сглотнул сухой комок, ему было неудобно работать в скафандре, холодный пот попадал в глаза и нос, Ноунейм то и дело включал очистку и кондиционер, но они помогали не на долго. Над его головой зависла невидимая щель. Наверняка незнающий прошелся бы под ней и никогда о ней не узнал, но Ноунейм знал наверняка, дрон завис перед ней и не шел на контакт, отправив сигнал на хелфпад человекак, 3D карта показывала радиус расположения объекта и Ноунейм стоял уже за линией
– Что это может быть? – едва слышно проговорил Ноунейм, он аккуратно достал кисточку и смахнул пыль, показался черный как уголь обломок, а рядом кусочек странного камня, похожего на окаменелость.
– Персей, свяжи меня с Изотоп.
Послышался звуковой сигнал.
– Изотоп слушает, – отозвалась в динамике девушка.
– Привет, слушай, я здесь под щелью кое-что откапал.
– Как оно выглядит?
– Побольше тех камней, которые я собираю, тут очень много пыли и чем ближе к объекту, тем толще слой.
– Отлично, там в коробке у тебя есть желтый контейнер, он пустой собери в пакеты все что найдешь и принеси мне пожалуйста, собирай все что считаешь странным.
– Я понял, сделаю, отбой.
Ноунейм попытался отколоть кусок вручную, но у него не вышло. Тогда он взялся за перфоратор, но боек соскальзывал, не причиняя разрушения куску, и Ноунейм принялся подкапывать и наконец-то нашел такой же, но маленький осколок.
– Отлично, теперь на игольный кончик.
Ему нужно было пройти до самого конца и очень долго идти, насколько как тот мог протиснуться в тоннель. Почти весь рабой день Ноунейм провел за сбором образцов и наконец его ощущения говорили о то, что тоннель сузился до размеров древнего метро.
Дрон шумел уже позади него, поднимая в воздух все больше пыли, которая словно черный дым мешала Ноунейму идти и видеть в темноте в сфере фонарей.
Лампочки дрона загорелись красным, он молниеносно опередил человека и застыл, на хелфпаде загорелось предупреждение. назревало что-то нехорошее, сердце забилось сильнее и Ноунейм решил себя успокоить, он сосредоточился и взял эмоции под контроль. И вот кристаллит ощущал себя парящим в непроглядной темноте на дне океана, а вместо батискафа – робот.
– Персей, выйди на связь, – спокойно произнес Ноунейм.
– Да, Ноунейм, Персей на связи.
– С дроном что-то не так.
– Я еще анализирую его замеры, сработал датчик движения на неоднозначный объект, возможно сбой из-за пыли. Эхолокация и тепловизоры ничего не уловили.
– Тогда я возвращаюсь, задание невыполнимо в таких условиях, я ничего не вижу! Но… погоди, а что это вообще за пыль? И почему она так странно движется…
Глава 5
– Какая странная пыль. Нет! Что-то с ней не так, а что именно? – шептал себе под нос Ноунейм, ступая по своим же следам обратно к кораблю.
Дорога назад казалась еще длиннее, словно время стало тянуться медленнее, но туман наконец-то стал рассеиваться, а стены тоннеля расширяться. Кристаллит держал в руке колбу с пылью, осторожно сжимая, боясь выронить или разбить, он взял на пробу именно ту пыль, которая встала перед ним стеной. Вдруг Ноунейм понял, он пристальнее присмотрелся к дрону. Пыль под его соплами едва поднималась и падала обратно, словно тяжелая.
Ноунейм посветил себе под ноги.
– Как черный порошок, что?! – он взглянул в пробирку и увидел как пыль внутри парит, словно подвешенная, – какого черта? – выругался он и пошагал быстрее. Впереди он увидел растянутые прожекторы, которые полукругом били в то место, где должна была быть щель, а еще двух техников с корабля, которые подключали их к аккумулятору. Они неспешно доставали какое-то оборудование и настраивали.
– Привет! – помахал им рукой Ноунейм, он выглядел неуклюже, неся переполненный тяжелый контейнер.
Ящики нужно было сдать в открытом виде в специальную ячейку для обработки и зайти в тесную комнату самому и смыть всю грязь и пыль, смытое содержимое собиралось в специальный герметичный бак под кораблем.
Ему оставалось только донести колбы до Изотоп, передать и уйти, но открыв дверь и взглянув на ее рыжие волосы он не смог.
Ноунейм боялся влюбиться, но почему бы и нет? Он слишком долго ограничивал себя в нормальном общении с людьми, а это молодая веселая девушка его привлекала больше чем физически, в ней было то, что не хватала в нем самом и что не исправило бы даже молодое новое тело. Ноунейм хотел быть счастливым, но можно ли быть счастливым тут, в этом путешествии, которое сулило только неизвестность впереди. Неужели Изотоп не ощущала это гнетущее тревожное чувство?
– А это ты! Заходи, поставь пожалуйста контейнер вон туда, на стол. Так посмотрим что тут у нас! – она словно от радости вскочила с кресла и в одно мгновение подлетела почти вплотную к Ноунейму, который стоял в ней в мокрой от пота форме, но ее кажется это не волновало.
Изотоп натянула перчатки и взяла колбу, которую припрятал Ноунейм специально для нее.
– Про это ты говорил? Сейчас я помещу кусок в ту изолированную коробку, отколю кусочек и помещу в анализатор, чтобы проверить возраст этого образца, а еще мы подробнее изучим химический состав и сравним по базе. Ноунейм застыл и молча наблюдал за работой.
– Ты проверял свой планшет? – поинтересовалась Изотоп, улыбчиво взглянув на Ноунейма, она начинала догадываться, что тот не просто так старался ради нее.
– Эм, нет, а надо?
– Пришел отчет от научного дрона, который занимался дверью. О, да! Пришли результаты на дверь. Тебе интересно?
– Конечно! – он открыл планшет на груди и взглянул на новое сообщение, – и что это значит? – озадаченно спросил Ноунейм у Изотоп, пытаясь вовлечь ее в разговор
– Ой, да ладно спрашивать, ты и так все понял, лучше расскажи мне сам!
– Знаешь, мой мозг не напичкан техническими знаниями в таких размерах, как ты думаешь, я словно отупел и мне тяжело…
– Да ладно. Там вывод такой, дверь не открыть, она плакирована металлом, толщина ее метр, но внутри сделана из нанотрубок вольфрама, железа, титана и кислорода, дрон пытается отколоть кусок, невероятная технология! Ее нужно обязательно забрать на землю. Итак, сама конструкция, – она подошла к Ноунейму вплотную и начала листать планшет и показывать, – словно пробка в горлышке бутылки, а позади стоит затворный механизм, в двери имеются какие-то каналы, наверное это что-то типа наших проводов, по которым идет сигнал, сами нанотрубки уложены очень структурно и даже невероятно, словно их вручную укладывали, невероятная микротвердость, наш аппарат не взял, просто превышает максимум. То есть дверь можно открыть только определенным сигналом, и что касается пещеры, там действительно разветвленные каналы, и я уверенна, что инопланетяне хотели ее законсервировать! Возможно там обитают живые организмы, как у нас в изолированных подземных пещерах! Невероятно! Мы встретим инопланетную жизнь!
– Или что-то другое… может быть это бункер? Склад? Лаборатория? И как туда попасть?
– Не знаю, об этом стоит спросить Персея, он разбирается в таких вещах лучше любого человека на корабле.
Ноунейм не заметил что держит Изотоп за руку.
– Я тебе нравлюсь? – просила она улыбаясь ему прямо в лицо.
–Я, м-м-м, – замялся Ноунейм, как вдруг капитал объявил общий сбор.
– Внимание, через пять минут общий сбор в зале для конференций! Без опозданий! – зашипел громкоговоритель и динамики планшета.
– Увидимся там, иди, – резко отстранилась Изотоп и стала закрывать ящики.
Ноунейм не видел, как ее уголки губ едва отразили довольную улыбку.
Глава 6
Зал для конференции специально сделали вместительным только для пятнадцати членов экипажа, за каждым закреплено свое место, а капитан стоял за кафедрой сбоку большого экрана.
Он вывел на монитор значения и начал брифинг.
– Итак, сегодня был получен сигнал от дрона разведчика, который запускался с земли, сигнал слабый и аварийный, поэтому Магелан сейчас пытается восстановить систему и скачать данные, если нет – придется найти этот дрон и доставить на борт. Следующее, наши дроны с корабля закончили разведку и вот каие данные мы получили.
– Состав атмосферы пригоден для дыхания, в атмосфере найдены газы, свидетельствующие о наличии жизни, об этом подробнее далее. Мы сейчас находимся вот здесь, – он включил предварительную карту, – у подножия горы, мы назвали ее Монтана-1, ее высота, похоже превышает нашу Джомолунгму, точных данных нет, появятся, когда мы запустим спутник. Температура за пределами пещеры минус пятьдесят градусов по Цельсию, как видно, на по карте, внизу, примерно в пяти километрах по плато находился город, в котором температура в районе плюс восемнадцать градусов, над городом мы обнаружили неизвестный летающий объект. Мы предполагаем, что этот небольшой городок что-то вроде базы, но он сильно изношен и разрушен, сложно сказать об его инфраструктуре и еще, следов жизни не обнаружено. Из кадров с дрона тоже ничего не ясно, необходимо самостоятельно провести разведку и собрать образцы или найти что-то, что будет указывать на инопланетную цивилизацию. На карте можно наблюдать, кажется дороги, разрушенные, но проходимые. Видимо до пещеры вела тропа, которую сделали грузовым авто или техникой и можно без проблем спуститься до основания горы, – капитан корабля
– Что за неопознанный объект и какие его размеры? – спросил физик Маркус Бизи.
– Радиус пять километров, остальное мы не знаем, но нам предстоит узнать, мы отправимся той же командой, что и при высадке, исключая научный дрон, он еще нужен в пещере, вместо него с нами полетит военный, второй останется охранять корабль. С нами также пойдет биолог Рич Гейман. Тем временем техники Фрэнк и Александр начнут устанавливать гермоворота у двери и бурить боковой проход в пещеру, т.к. дверь открыть невозможно. В вашем распоряжении промышленный бур и лазер, они находятся на складе и ИИ вам покажет, как ими пользоваться. Остальные займется своими делами по плану. Вылазка планируется на завтра, туда и обратно.
