Дмитрий Нелин
Сибирская чума
Глава 5. Долгая дорога
Утром я подскочил как ошпаренный аж в 8 часов утра, хотя обычно вставал не раньше десяти. У меня намечалась куча дел, причем срочных. Рядом лежала Даша в белой пижаме. Хорошая она все-таки женщина. Просто пришла и легла рядом. Не доставала меня, а, скорее всего, искала Алену. Как проснется – обязательно уточню у нее о результатах. Пока же ее лучше не будить. Дримеров вообще нельзя тревожить, так как можно запросто сбить осознанку, и привет – помешаешь настоящей магии. Я быстро оделся, почистил зубы, забежал на кухню и решил приготовить кофе. Пока грелся чайник для старой кофемашины, я листал объявления автосалонов. Засада, конечно. Нужной тачки не было ни у одного официального дилера. Что это вообще за «Субурбаны» такие? Полистал пару статеек, посравнивал. Не было у нас такой марки последнего поколения, зато были «Тахо». По размерам они ничуть не уступали. Я еще подумал поискать какой-нибудь «Лексус», но вспомнил, что Даша не сильно-то любит японские машины. У нас в ковене сейчас вообще ни у кого их нет. Даже Ксана продала свой и пересела на какой-то «мерседес». Теперь у нас в ходу только баварцы и америкосы. «Тахо» так «Тахо». Я позвонил дилеру, уточнил про то, что хочу купить автомобиль за бумажки, а не по карточке. Важным был факт наличия конкретной модели и то, что она уже стоит на номерах. У меня нет времени прямо сейчас ехать и ставить ее на учет. В некоторых МРЭО можно застрять на полдня, даже в коммерческих, а в государственных – так вообще зачастую уже надо на порталах услуг в очередь вставать. Еще немаловажно, чтобы у дилера под боком было и отделение банка – везти с собой сумку с 4 лямами рублей – то еще удовольствие. Тяжелая и неудобная она получится. Приятный мужской голос в трубке убедил меня, что все будет хорошо, лишь бы я приехал и купил. Это-то и понятно. Ладно. Пора зайти в кабинет Данилы, открыть сейф и взять наличку. Обязательно написать расписочку, что, мол, взял столько-то, предполагаемые расходы будут такими-то. Сдачу верну. Женя потом все подобьет. Вся бухгалтерия сейчас на ней. Я честно стараюсь не лезть в эти коммерческие дела, но понимаю, что бизнес у нас весьма серьезный, хотя до настоящих олигархов нам как до Луны. Не нефтью же торгуем, не оружием и не наркотиками. Откуда у нас такие деньжищи? Так, пару лямов туда, пару лямов сюда. Не рублей.
Я вызвал такси, так как планировал вернуться уже на новой машине. Заглянул к Даше и обнаружил, что она уже проснулась.
– Ты куда? – спросонья спросила она, потягиваясь и хлопая по кровати. Иди сюда, мол.
– За твоей новой машиной. Удалось что-нибудь выяснить про Алену? Хотя бы попасть в ее сон?
– Нет, Сергей. Она все еще во власти Сантьяго. Ее сон окружен липкой паутиной, и к ней не стоит прикасаться, чтобы не навлечь на себя гнев его стражей – пауков.
– Я так и думал! – воскликнул я. – Он управлял ее телом как куклой. Вот как она сбежала из больницы.
– Возможно. – Даша присела на кровати. – Ты прямо завелся весь. Успокой свое сердце.
– Успокоишься тут. Я же люблю Алену, как ни крути.
– Все мы любим кого-то, Сережа, но путь магии настолько сложен, что ты либо должен любить всех вокруг, либо забыть вообще это чувство.
– Еххи бы очень хотела, чтобы я перестал любить Алену.
– Она, да и не она одна, боится, что ты покинешь ковен, как только белая сестра получит свободу.
– Так и будет, – сказал я и заметил, что Даша погрустнела.
– А может быть, и нет. Твое намерение велико, но его недостаточно, чтобы бросить вызов таким симбионтам, как Сантьяго. Ты еще не побывал в тюрьме, не собрал последний источник света, ты не умеешь иссушать людей в реальности. Ты многому еще не научился.
– У тебя голос дрожит, – сказал я, – ты боишься чего-то?
– Да, завтра будет Великий шабаш в Петербурге, нам пришло черное письмо. Это все неспроста. Нам будет брошен вызов, Сережа.
– Так, давай я сначала сгоняю за новой тачкой. Ты пока приведешь себя в порядок. Соберешь вещи. У нас еще часов десять в дороге – там ты мне все и расскажешь. Я правда хочу знать все твои тревоги. Договорились?
– Конечно, Сережа. – Даша приблизилась ко мне и ласково поцеловала в щечку. – Будь осторожен. Если паук похитил Алену, значит, он снова затевает игру, и ты будешь в ней одной из ключевых фигур.
– Это уж точно.
Я посмотрел на свой телефон – такси уже стояло на улице. Все, мне пора. Вернусь через пару часов на новой машине. Я никогда сам не покупал такие дорогие машины, поэтому немного волновался, но потом успокоился, забил на это странное состояние, воткнул наушники в уши и расслабился. Время тратить чужие бабки. В автосалоне меня встретили как дорогого гостя. Улыбчивый менеджер предложил кофе и шоколад, но я вежливо отказался. Щас он начнет меня окучивать и предлагать страховку, коврики, освежитель воздуха и супергарантию на их хлам. Новую машину я брать не намерен, конечно. Мне нужна с небольшим пробегом и уже прошедшая обкатку, так как жарить до Питера я буду по-серьезному. Вариантов в салоне было немного, но мне приглянулся черный с пробегом в 30 тысяч «Тахо» 2016 года. Конечно, по-хорошему, его бы надо проверить со специалистом, или хотя бы стоило взять с собой толщиномер, но я же все на скорую руку делаю. Я попросил открыть капот – проверил заводскую краску на болтах и креплениях крыльев. Тут все в порядке – значит, в морду не получала. Походил вокруг машины, посмотрел на зазоры между деталями – вроде все ровно, никаких перекосов и щелей размером с палец. Поискал возможные наплывы краски, но и их не заметил. Продавец, как обычно, утверждал, что машина не битая и не крашеная. Ее сдал покупатель по трейд-ину и взял «Тахо», но уже 2019 года. Ясно, понятно. Я попросил разрешения снять резиновые накладки в дверных проемах. Проверил сварную точку – заводская. Отогнул пластиковую накладку и посмотрел, на месте ли подушки безопасности и не муляж ли они. Сверил номера кузова с паспортными. Все в порядке. Можно переходить к салону – не затерт, уже хорошо. Если какой косяк и вскроется, то в этот магазин приедет Еххи, и тогда ей мало того что машину поменяют, так еще и бабло вернут.
Вообще, я не люблю такие огромные машины. «Тундра» Ирины мне казалась еще больше. Я водил ее пару раз и все время чувствовал себя каким-то чудовищем на дороге. Да, мне сразу начинали уступать мелкие автомобили, но толку-то? С такими габаритами я нигде не мог протолкнуться, и найти парковку в центре города было порой настоящим наказанием. Ладно, что я тут про себя ною, в самом деле? Я сел на здоровенное кожаное сиденье и сразу понял все удобство этой громадины. Это настоящий самолет бизнес-класса. Тут все для людей. Кнопочек, правда, тоже как в самолете, но читать инструкцию у меня времени нет. Завелась – и поехали. Но то потом, сейчас надо сходить и заплатить за это чудо американской техники.
Какого-то особенного кайфа от покупки этой машины я не получил. Я брал ее не для себя и не на свои деньги. Конечно, некоторое ощущение праздника присутствовало, но его было слишком мало. Это не моя тачка, и взял я ее для ковена. Семь мест для ведьм, и еще пару фамильяров в багажник можно запихать. Большая машина, жаль, не бронированная. Так, Вадим еще хотел, чтобы я с утра заскочил к нему в спортзал, но тут придется отмазаться. У меня нет времени на эти махания руками. Фамильяр Весты оказался отличным мужиком, правда, как мне казалось, немного заносчивым. Он чертовски гордился тем, что он такой крутой боец и сломает руку кому угодно в трех местах, прежде чем тот успеет достать нож. Вадим арендовал небольшой спортзал в каком-то задрипанном ПТУ и там проводил курсы самообороны. Учил молодежь приемам рукопашного боя и бокса. Занятия стоили сущие копейки, ибо Вадиму не нужны были деньги. Он просто делился полученными знаниями с теми, кому они были необходимы. Ковен полностью содержал и его, и Весту. Я ездил на эти тренировки два-три раза в неделю и старался не казаться дураком. Взрослый дядя, а получает люлей от малолеток. Да, меня там били ребята младше меня почти в два раза, и ни хрена я не мог поделать. Вся моя магия, навыки сновидца не помогали мне на обычном ринге. Я просто ловил пару хуков в челюсть и падал на пол. Сначала моя гордость страдала очень сильно, и я даже хотел бросить эти дурацкие занятия, но Данила меня успокоил.
– Пойми правильно, Сергей, – мастер стоял возле окна своего кабинета и смотрел на меня очень пристально, – поражение от более слабого противника – это не позор. Это мотивация. Проиграв, ты очистишь свое сознание от гордыни и вновь вернешься к холодному расчету. Заносчивость, осознание собственной крутости – все это путь в никуда. Знай и помни, что всегда найдется тот, кто будет тебя сильнее. Невозможно стать самым сильным в мире магом или воином. Наша жизнь устроена таким образом, что постоянно происходят изменения. Мы стареем, наша реакция слабеет, мозг тоже, мышцы атрофируются. Великие маги и чемпионы превращаются в рухлядь, которую спокойно победит любой новичок. Ты не сможешь стать самым крутым на свете. Не сможешь удерживать титул победителя вечно. Это никому не под силу. Мне в том числе. Понимаешь?
– Да.
– Поэтому если ты ставишь себе такую задачу – ты уже проиграл. Неужели ты хочешь стать героем одного дня? Зажечь толпу своим показательным выступлением, а потом сгореть как спичка и раствориться в небытии?
– Я знаю, что некоторые только и живут ради этого.
– Да. Они хотят привлечь к себе внимание и прославиться хотя бы на минуту. Таких дебилов было много всегда. Некоторые в действительности вошли в историю.
– Нерон, – напомнил я.
– Да. Он как раз яркий пример. Хорошо, что сейчас у вас есть «Ютуб». Дебилы могут отрываться там на всю катушку, собирая лайки и миллионы просмотров.
– Вы их осуждаете? – удивился я.
– Ни в коем случае, Сергей, – Данила сел в свое кресло, – осуждение – это чистая деградация. Каждая твоя негативная мысль, посланная в адрес какого-то объекта или существа, вызывает потерю света. Небольшую, но потерю. Я никогда никого не осуждаю. Настоящему магу глубоко фиолетово, что там творится в мире кино, книг, музыки или в интернете. Кто прав, кто нет. Все это не имеет никакого значения для того, кто встал на путь самопознания. Осуждение – это удел слабых духом. Осуждая кого-то, ты опускаешься до его уровня, а зачем тебе это нужно?
– Ну некоторые люди в действительности творят дичь.
– Например? – Данила нахмурился. – Молчишь? Что ты подразумеваешь под словом «дичь»?
Он щелкнул пальцами, и в комнате появилась красивая обнаженная девушка.
– Этот спрайт имеет реальный прототип? – уточнил я.
– Какая тебе разница? – огрызнулся мастер, и я понял, что да. – Она красивая?
– Вполне, но выглядит так, будто она только из Советского Союза, из годов так шестидесятых к нам телепортировалась.
Данила поморщился, посмотрел на девушку, и все ее тело покрылось ужасными татуировками. Тюремными наколками и какими-то партаками.
– А теперь? Это «дичь»?
– Вообще-то я нормально отношусь к тату, учитель, но тут перебор. У нее даже лицо украшено какими-то каракулями, которые набивал пьяный школьник самодельной машинкой.
– И снова я слышу в твоем голосе осуждение. – Девушка исчезла, и Данила покачал головой. – Ты должен абстрагироваться от тех людей, что тебя окружают. Тебя не должны волновать их убеждения, поступки, внешность или поведение. Пойми правильно – людей в этом мире несколько миллиардов, и они продолжают размножаться. Города забиты одинаковыми серыми людьми, но ведь каждый хочет быть личностью. Каждому из них нужна самореализация. Если девушка забилась с ног до головы – это не говорит, что она шлюха или идиотка, Сережа! Она запросто может быть современной моделью и таким образом самореализовываться и зарабатывать кучу денег. Давай скажи мне еще, что все модели – шлюхи.
– Я так не думаю.
– Стереотипность мышления преследует современного человека. Несмотря на то что он пытается быть самостоятельной уникальной личностью, все его восприятие мира зачастую строится на стереотипах и заимствованных мнениях, причем он об этом даже не догадывается. Это же так удобно! Зачем думать самому о конкретном предмете, если за тебя уже подумало несколько других людей? Знаешь, почему так происходит?
– Нет, но догадываюсь, – признался я.
– Время. Современному человеку не хватает его. В таком потоке информации он просто не успевает жить. Не успевает лично обрабатывать и агрегировать знания. Вот почему так популярны стали всякие отзовики и обзоры. При жизни я тоже немного грешил этим дерьмом.
– В смысле?
– Ты знаешь, я очень люблю пистолеты. У меня их целая коллекция. Я давно хотел прикупить себе один редкий образчик и прочитал несколько обзоров в интернете, где его обосрали с ног до головы. Но тогда я подумал – черт побери, я же маг! Почему мнения каких-то левых людей для меня что-то значат? Они что, конструкторы пистолетов? Обычные пользователи. Купили, постреляли, сравнили с популярными образцами, высказали свое мнение, но это их мнение. Не мое. Я купил тот пистолет, и он оказался неплох. Удобно лег в руку, хорошо стрелял и ни разу не заклинил. После этого я перестал слушать других людей окончательно. Чужое мнение ничего не значит. Запомни эту простую истину. Когда кто-то говорит тебе свое мнение – к нему можно только прислушиваться, но тот, кто сразу перенимает его и делает своим – конченый придурок. Вот и все.
– Значит, я должен к вам только прислушиваться?
– Вот именно. Мне не нужен ученик-попугай. У тебя свой путь. Я наставник. Я показываю дорогу, говорю – вот она, иди. А побежишь ты по ней или поползешь – дело твое. Я не буду мешать тебе, даже если ты развернешься и пойдешь назад. Учитель не делает из ученика самого себя, он просто передает знания и мудрость, а что с этим делать – решает только ученик. Меньше слушай других людей, Сережа. Смотри на вещи шире. Не стесняйся думать о них и наблюдать за ними, составляя свое личное мнение. Для тебя не может быть кумиров и авторитетов. Ты сам станешь им для кого-то в будущем.
– К этому нужно стремиться? – улыбнулся я.
– Нет. Твое эго раздуется, и ты лопнешь, как шарик. Люди перекачают тебя своим светом, и для тебя все закончится плохо. Ты вообще не должен идти в народ. Только скрытность и игра помогут тебе выжить в мире магов. Все, кто решил сам стать эгрегором, рано или поздно испытывают крах.
– Не понимаю.
– Потом расскажу. Сейчас не время, – отмахнулся учитель.
* * *
Даша спала на заднем сиденье, а я гнал по трассе. Уже вечерело, и я наконец-то остался один на один со своими мыслями. До славного города на Неве еще часа три пилить. Ведьма спит. Рагни сидит на крыше автомобиля, и я вижу только его хвост. Нравится вот ему выходить и на все смотреть своими глазами. Раньше он еще насильно мог заставить меня видеть то, что и он, но я чуть в аварию три раза не попал, и мы договорились, что так будем делать только в особенных случаях, а иначе я вообще теряю ориентацию в пространстве. Это очень сложно и неудобно – видеть чужими глазами и при этом чувствовать свое человеческое тело, которое только что делало нечто совершенно иное.
– Давай-ка вспомним про Селину, – напомнил Рагни. – Ты сегодня весь день в жутких напрягах. Машины, сборы, поездка эта дурацкая. Почему ты не рассказал Даниле про Маэстро и Олега?
– Зачем? – Я закурил и посмотрел в зеркало заднего вида.
– Решил проявить самостоятельность? Однако пока он вожак стаи, а не ты.
– Вожачка – Еххи. Это официально, а остальное меня волнует слабо. Ты прав, конечно, но отчасти. Я не всегда рассказываю Даниле о своих приключениях. Есть вещи, о которых ему не следует знать раньше времени, иначе он перекроет мне кислород.
– Селина. – Волк оказался на переднем сиденье и кое-как развалился там. Половина туловища прошла сквозь сиденье. Да, эльфийка. Та самая, которая оказалась не совсем той, за кого себя выдавала…
– Ах ты, пушистый ублюдок! – воскликнула девушка, и я опустил пистолет. – Ты ведь ведьмак из ковена, да?
– Вот именно. Рад, что моя слава идет впереди меня. А ты кто такая? Я не помню тебя среди ведьм.
– Наверное, потому что я не ведьма. Слабо догадаться? – Дерзкая магичка попалась.
– Эфирный кристалл. – Я подошел к нему и поднял с земли. – Чтобы пользоваться здесь собственной магией, требуется немало сил. Вот почему ты решила использовать артефакт. Это говорит о том, что ты весьма слаба и не представляешь особой угрозы. Однако кто знает, что еще припасено в твоих широких штанишках. Боюсь, мне предстоит тебя обыскать.
– У меня больше ничего нет. Только Кольцо пробуждения, и все! Не надо меня раздевать! – Девушка закрутилась ужом.
– Но колечко не помогает, да? – Я стал хлопать висящую Селину по карманам, хотя это ерунда, конечно. Нужно взломать ее инвентарь и поглядеть уже там. В моей лапе моментально появился банхаммер. Яркий свет высветил призрачный дневник игрока на поясе девушки, и я прикоснулся к нему молотком.
– Что ты делаешь? – удивилась она и притихла. – Ты из админов?
– Да, шабашу на полставки. Ладно, похоже, что ты права. В твоем инвентаре нет взломанных предметов и иномирских артефактов, кроме названных. Что ты тут делаешь?
– Играю вообще-то. Ты разве не в курсе, что многие дримеры пробираются сюда и играют? – спросила Селина.
– Не гони. Черта с два вы бы сюда так просто пробрались! Рагни, подними-ка эту лгунью повыше.
Волк встал, и щупальца потянули девушку вверх. Резкая боль разорвала мой пах, и я скрючился пополам. Вот же сволочь! Она ударила меня рукой.
– И руки ей заломай тоже, – попросил я, приходя в себя от боли и вставая с пола. – Совсем сдурела, что ли?
– Я слышала про тебя, ты жестокий и ужасный охотник. Знай, я буду биться с тобой до последнего.
– Тебе сколько лет в реале? Пятнадцать? Ты не в том положении, чтобы мне дерзить. Рагни может иссушить тебя за несколько секунд, да и я тоже. Твой бой проигран.
– Давайте, я все равно окажусь в своем сне, впаду ненадолго в кому, а потом вернусь с подмогой.
– Вряд ли, – я улыбнулся, – защитное поле игры перенастроено, если ты не знала. Те, кто заходит сюда без шлема, вообще не могут выйти из игры.
– Так вот, значит, что происходит. – Девушка быстро закрыла рот, чтобы не сболтнуть лишнего.
– И ты пришла сюда не случайно, – подытожил я. – Я верю в то, что ты играешь в «Ардению» – у тебя все-таки двадцатый уровень, но ты здесь разнюхиваешь не просто так. Если я тебя иссушу, то, скорее всего, ты не проснешься больше никогда.
Девушка испуганно посмотрела на меня и притихла.
– В общем, на твоем месте я бы не стал играть в молчанку. Я не настолько ужасен, как обо мне говорят. Я просто хочу знать, что ты тут делаешь. Кто знает, может быть, наши пути пролегают в одном направлении.
– Хорошо, но ты рассказываешь первый, – бойко ответила девушка.
– Рагни, отпусти ее, – попросил я, и жуткие щупальца исчезли. Селина полетела головой вниз, но я успел ее поймать и перевернуть прямо в воздухе. Как только мне силы хватило? Сам не понял.
– Спасибо, – ответила она, – рассказывай.
– Меня нанял создатель этой игры. Он попросил меня посмотреть систему защиты игры и починить, если получится. А если нет, то найти того, кто смог бы это сделать.
– Ого, – эльфийка явно удивилась, – занимательная история. Она настолько невероятная, что кажется правдоподобной.
– Теперь твоя очередь. Только я сразу предупреждаю, если ты из темных сталкеров – тебе капут!
– О, напугал! – Селина звонко рассмеялась. – Нет, никакой я не сталкер, но я уже тоже почувствовала их присутствие. Кристалл вернешь?
– Пока нет, – ответил я, – давай все по порядку рассказывай. Как ты попала в этот мир?
– Хм, – Селина задумалась, – ты же из админов, верно? Если я скажу, то этим самым могу навлечь на себя гнев создателя игры.
– Не томи уже, а? – Я отошел чуть в сторону. – Ты шлемы покупала?
– Нет, конечно. Есть в этот мир одна тайная дорожка, которой пользуются я и мои друзья.
– Вот даже как. Входите через черный вход? А кто его оставил?
– Анника, конечно. Она же создавала эту защиту. А ей помогали Роман, Кристи и Дункан – темные сталкеры.
– Это уже интересные подробности. – Я усмехнулся. – Анника хотела отобрать частицу творца у создателя, оставила черный вход, но ее подруга из другого мира почему-то не смогла им воспользоваться. Ты точно не гонишь?
– Нет. Иномирцы обладают другими вибрациями, поэтому они не могут войти через этот ход.
– Супер. И на кой черт вам Ардения? Ты из какой организации вообще?
– Я из артефакторов. Самара. Данные об этом проходе слили сами сталкеры, превратив Ардению в буферную зону для общения и обмена между дримерами.
– Стоп! – Я отказывался в это верить. – Ты вот сейчас серьезно? Вы тут просто тусите, играете и проворачиваете свои делишки? Вам что, других миров не хватает для этого?
– Это закрытый мир, котик. Сам должен понимать, что это должно означать.
– Трэш какой-то, – выдохнул я, – и давно вы тут третесь?
– Полгода примерно. Места встреч я тебе сдавать не буду, само собой. Черт знает, что тебе в голову взбредет.
Вот к такому повороту событий я не был готов. Боюсь даже представить, что подумает Костя, когда узнает такие новости. Он мне тут на прошлой встрече вообще страшилку рассказал, что, мол, ребята из отдела «М» до него добрались и попросили десяток шлемов для борьбы со сновидческим терроризмом. Лысый мужик приехал в офис и минут тридцать допытывал Костю, нельзя ли записывать и сохранять диалоги всех игроков в мире. Типа, мол, в вашу игру всякие террористы могут играть – встречаться, обсуждать свои планы, а мы за ними никак не проследим. В общем, «Телеграмм» и рядом не валялся в плане шифрования данных. Костя пообещал озадачить модераторов слежкой за подозрительными типами, а сам понесся к Маркизу, чтобы и того нагрузить этой темой. От моей новости его точно инфаркт долбанет. Так, ладно, с магами понятно все более-менее. Они тут не читерят, иначе бы их уже засекли, а Костя вызвал бы меня гораздо раньше.
– А вчера сталкеры прикрыли лавочку, – сказал я. – Скорее всего, изменили настройку защиты, но как – я пока не знаю.
– Да, давай вместе посмотрим. – Эльфийка подошла к светящемуся полю и прикоснулась к нему руками. – Ну и наворотили тут.
Девушка аж присвистнула, и я понял, что все плохо. Ладно, надо тоже попробовать. Вдруг увижу чего-нибудь. Я застыл на месте, сосредоточился, и окружающий меня мир начал покрываться легкой салатовой сеточкой. Защитное поле было испещрено многочисленными знаками и геометрическими фигурами. И как тут разобраться? Вот текст есть, он на каком языке вообще? Селина водила пальцами по кругу, заполненному треугольниками, которые вспыхивали то зеленым, то красным светом. Сам черт ногу сломит. Я ничего не понимаю! Волшебница, видимо, осознала мою растерянность и отвернулась от магической стены. Я вернулся в обычное зрение и пожал плечами.
– Это даже сломать не получится, – печально сказала она, – все изменить может только очень сильный маг.
– И где его взять?
– А зачем я здесь, по-твоему? – Селина внезапно озлобилась. – Ты слышал про такого человека – Павла Маэстро?
Я напрягся. В делах ковена про него что-то было, но что именно, я уже не помнил. Одно знаю точно – нам он дорогу не переходил, иначе я бы его запомнил.
– Он настоящий волшебник и крутой артефактор – наверное, самый лучший сейчас в России. Одно время он даже дружил с Данилой из вашего ковена.
Отлично, приехали. Так, вот и зацепочка.
– Сколько ему лет?
– 65 вообще-то, но здесь он отыгрывает молодого гнома.
– В таком возрасте и все в игрушки играет? – удивился я.
– Он маскируется, болван ты!
Да, все эти крутые маги постоянно играют во что-то, мне не до конца понятное. То они чудачат, как маленькие дети, то скрываются, так что их фиг найдешь. Очень загадочные личности, с легким налетом шизофрении.
– Ладно, и ты его внучка, что ли?
– Вообще-то дочка. Мне тридцать лет, если что.
– А ведешь себя на пятнадцать, – буркнул я.
– Это мое право, – девица недовольно шмыгнула носиком, – и он не просто мой отец, но еще и учитель. Ты вообще про нас не слышал, да?
– Просто пока еще не доводилось пересекаться. На вас у меня ничего нет.
– И не будет! – гордо ответила девушка. – Мы с вашими ковенами стараемся не общаться! От ваших безумных баб одни проблемы.
– Возможно, спорить не буду. Так что там с батей за беда случилась? Не проснулся утром, да? Был в игре?
– Я думаю, что это проделки кого-то из темных сталкеров или Серой ложи. Кто-то из них подставил моего отца и теперь хочет поймать его в этом закрытом мире, а чтобы он не убежал – перенастроил всю вашу систему защиты.
– Хорошее предположение. Значимый у тебя батя, раз ради него целый мир заблокировали. – Я присвистнул, но кошачья пасть издала жалостливое шипение.
– Чего дуешься? «Вискаса» хочешь? Нет его у меня. Камешек верни. Обещаю, что стрелять в тебя больше не буду. Надеюсь, что и ты в меня тоже.
– Лови, – я бросил девушке камень. Та ловко его поймала, повертела в руках, а потом зачем-то поцеловала. Положила его на вытянутую ладонь, и тот превратился в маленький портал. Так, это еще что такое? Я нахмурился.
– Что за карманные техники? – спросил я.
– Ты почти угадал, – Селина сунула руку в этот портал и вынула небольшой предмет, похожий на компас. Он тут же начал меняться и превратился в нечто странное.
– Вот же фигня! – воскликнула девушка.
– Неустойчив на этом уровне сна, да? – догадался я.
– Почти. Вот буквально чуть-чуть не совпало. Я думаю, что пользоваться им все-таки можно. У меня есть волосы моего отца. Так что он покажет мне путь к нему. Все, прощай, охотник на читеров. – Девушка двинулась на выход, но я положил ей руку на плечо. – Что такое?
– Давай рассуждать логически, – предложил я, – ты ищешь батю, и его ищет Роман, который нужен мне. У нас с тобой есть точки соприкосновения, не находишь?
– Роман и его коллеги не будут ничего чинить в защите, пока не получат моего отца. Это тебе понятно?
– Но ведь твой папаня и сам сможет починить эту приблуду с кучей непонятных значков? Если мы найдем его первыми, пусть все исправит, и вы спокойно свалите. Согласна?
Девушка задумалась. Бросила на меня быстрый решительный взгляд и гордо отвернулась.
– Нет, я не приму твоей помощи. Я терпеть не могу ведьм – этих раскрашенных во все цвета радуги пафосных сучек.
– Так я же не ведьма.
– Ты можешь оказаться еще хуже – ты ведьмак!
– Да? – я почувствовал, как меня переполняет смех. – И много ты встречала таких, как я?
– Нет, конечно, но не надо быть гением, чтобы понять, какого мужика могли взять в свою тусовку московские ведьмы! Ты, наверное, тоже расфуфыренный мажор на крутой тачке и ни во что не ставишь других магов. Я права?
Тут вот она выдала, конечно. Я даже не знал, что ей на это ответить.
– Счастливо оставаться! И не пытайся меня преследовать.
– Да и катись ты, – я осклабился, – или ты думала, что я тебя тут умолять буду?
– Еще чего. К чему такие унижения. Прощай, охотник!
Девушка вышла из зала, а я сплюнул на пол. Вот же зараза такая. Сколько в ней гордыни. Сама она справится. Угу, мне же ее потом и выручать, так как задницей чую, что мы с ней еще пересечемся. Ладно. У меня, конечно, нет такого навигатора, как у нее, зато есть Рагни.
– И что ты от меня хочешь? – Волк заклацал ужасными зубами.
– А то ты не знаешь. Понюхай тут все и возьми астральный след Селины. Ты же умеешь?
– А волшебное слово?
– Иди в жопу.
Волк рассмеялся, и в его пустых глазницах загорелись зеленые огоньки. Я услышал противный писк и понял свою ошибку – я неправильно настроил таймер на шлеме. Меня сейчас выбьет.
* * *
– След мы в итоге не нашли, ибо сталкеры не оставляют следов, – сказал я вслух, задумавшись.
– Что? – спросила Даша с заднего сиденья. – Какие следы? Ты о чем, Сережа?
Блин, вот же дернуло меня. Я начинаю забываться с этим своим призрачным другом. Уже не раз себя подлавливаю на том, что вслух произношу то свои мысли, то – что было адресовано Рагни. Ведьмы на меня смотрели с пониманием. Такова судьба симбионта. А вот Ирина всегда мрачнела и считала, что меня скоро уже в дурку положат. Я вообще не рассказывал ей о своих приключениях и о том, чем занимаюсь. Пусть думает, что я все еще старый добрый Сереженька.
– Это я Рагни, – попробовал отмахнуться я.
– Ну уж нет. – Даша полезла за сигаретами. – «Сталкеры не оставляют следов». Это хорошая фраза, а знаешь почему?
– Трут за собой каким-то образом, да?
– Вот именно. Не знаю, где ты с ними там пересекся еще раз, но вообще так могут делать любые сновидцы, включая нас. Правда, для этого надо быть по-настоящему крутым дримером. Ты же слышал про практику перепросмотра?
– Да, конечно. – И это было правдой. Во-первых, я про нее много читал на различных форумах, плюс дедушка Карлос ее выработал и всем заповедовал ее практиковать. Только вот сам я этой штукой так и не занялся, ибо не верил, что она сможет принести пользу. Данила мне тоже насчет нее мозги проедал, но я был непоколебим. Теперь вот Даша начнет. Да, я попал.
– И? – Даша щелкнула зажигалкой. – Какие результаты?
– Ноль целых, ноль десятых, – ответил я, – не занимался. Времени жаль.
– Зря. Ты хоть понял, в чем суть этой практики?
– Так, половинка на серединку.
– А все просто, Сергей. Там нет ничего сложного. Ты же сдвигал точку сборки и видел, что люди похожи на светящиеся коконы. Верно?
– Да, было дело. – Я нахмурился.
– Нас наполняет свет. Все, что мы создаем – пропитано им. И не только в ОС, понимаешь?
– Хм. – Про это мне Данила тоже говорил. И ему я верил, ибо чувствовал, что беретты буквально наполнены его силой. Это было сложно объяснить…
– Но не только плоды наших трудов вбирают в себя наш свет, а даже поступки и встречи с другими людьми.
– Да, про это я слышал.
– За свою жизнь ты привязываешься к куче людей, предметов, наделяешь их собственной силой и становишься их заложником, хоть тебе этого не хотелось.
– Настоящий маг должен освободиться от груза прошлого! – Я передразнил Данилу, и Даша удивленно замолчала.
– Я просто его дневники слушаю. Он же еще на диктофон записывал, – пояснил я, понимая, что чуть не спалился, ибо подделать голос своего учителя у меня получилось мастерски.
– Да? – Ведьма расслабилась. – Хотя я не слышала, чтобы он записывал аудиозаписи.
– Не все игрушки Данилы добрались до рядовых ведьм ковена. Сама понимаешь. – Я подмигнул ей, и Даша в мгновение ока покраснела.
– Ты проверяешь меня, да? – Она выпустила колечко дыма. – Слишком много ты читаешь дневников Данилы. И становишься похожим на него. Он постоянно проверял нас – подкалывал, грубил, а порой и откровенно издевался. Я уже прошла через все это – меня теперь очень сложно задеть. Мне пофигу, рядовая ли я ведьма в свите королевы, или что завтра на моей голове будет черная корона ковена. Я – маг, и подобные человеческие шпильки меня не волнуют. Я уже давно на них не ведусь.
