«Дождливый летний день. Я люблю в такую погоду бродить по лесу, особенно когда впереди есть теплый уголок, где можно обсушиться и обогреться. Да к тому же летний дождь – теплый. В городе в такую погоду – грязь, а в лесу земля жадно впитывает влагу, и вы идете по чуть отсыревшему ковру из прошлогоднего палого листа и осыпавшихся игл сосны и ели. Деревья покрыты дождевыми каплями, которые сыплются на вас при каждом движении. А когда выглянет солнце после такого дождя, лес так ярко зеленеет и весь горит алмазными искрами. Что-то праздничное и радостное кругом вас, и вы чувствуете себя на этом празднике желанным, дорогим гостем…»
Читается легко, а ощущение остается сложное. Вроде бы достаточно камерная история, семейно-мелодраматический сюжет. Ну, в конце концов, облапошили бесхарактерного наследника, разыграли пару интриг. Ну и что? Даже закончилось все не трагически, а вполне счастливо. Но, тем не менее, история гораздо шире того, что рассказано. И безысходнее. Старики уходят, молодежь вырождается, будущее туманно…
Роман вроде бы совершенно не "производственный". Собственно про будни заводчиков и золотопромышленников особенно и не сказано. Но эти заводы отбрасывают такую тень на все повествование, что сложно не считать их еще одним действующим лицом.
В уездный уральский городок Узел прибывает из Петербурга наследник заводов и пароходов, молодой человек Сергей Привалов. Его миллионы сводят с ума всех жителей городка и каждый старается немного у них погреться:
Он явился жертвой своих миллионов, ради которых около него постоянно ютились самые подозрительные люди
Как результат: милльоны потеряны, ушли в небытие, а русского мужика потянуло к земле; откуда и кто так решил – одному Мамину-Сибиряку и Ленину известно.Раньше Мамина-Сибиряка знал только по рассказам о природе и для детей: Серая шейка, Аленушкины сказки, Приемыш… Пусть он так и останется в моей памяти. Не надо стараться охватить все. Оценка: нейтрально! Ни туда ни сюдаКомедия жизни неожиданно перешла в драму…