Дмитрий Лим
Дворянство. Том 4
Глава 5
В какие дебри же меня занесло? Кто ответит на этот вопрос?
Кактус вернулся к тому месту, откуда он изначально пришёл. Заметил, как солдатики, играющие в поисковую группу, пробрались куда-то под землю, замер над дырой в земле и потянул голову вниз. Принюхиваясь.
Нет, запаха крови он не чувствовал, как и запаха Ярослава, а его бы он точно отличил. Значит, есть шанс, что пацан жив. А учитывая то, что кот мутировал, теперь будет гораздо проще вернуть себе былую силу. Это не могло не радовать!
– Так-с, – прошептал себе под нос Кактус, – за вами я точно не пойду, но подожду здесь. Вы же вернётесь? Или мне попробовать вас сожрать?
Кот навострил уши, спрыгнув в тоннель, но желание жить было более сильным, чем попытка сожрать мутанта и стать ещё сильнее. Нет, в этой форме ещё был риск, что он сам окажется в качестве добычи, так что надо действовать осторожнее.
– Ладно, солнышко ещё греет, так что жду вас, господа солдаты, – усмехнулся он, возвращаясь наверх.
* * *
Догнать кого-либо нам не удалось. Мы застыли у толстой, стальной стены, которую открыть попросту не смогли. И за каких-то пять попыток поняли, что если мы не сможем найти выход из ситуации, увы, придётся возвращаться.
Но ведь выход был так близко… обратный путь говорил только об одном – нам придётся опять выжидать. А если здесь была эвакуация, то придёт гораздо больше врагов. Гораздо. Значит, возрастёт опасность для наших жизней.
Это понимал и я, и Эльвира. Правда, не озвучивала. После тщетных попыток раскурочить дверь, дверной проём и стены, она села на стол, скрестила руки на груди и закрыла глаза.
– Думаешь, как выбраться? – я разрядил тишину через минуту. – Может, какая аварийная блокировка сработала? И нам теперь и не выйти здесь?
– Чувствую себя как в консервной банке, – честно призналась девиант. – И только-только свежий воздух прямо перед нами, но… – она вскочила и со всей силы ударила по двери. – Каждый раз происходит какая-то с…!
Она начала просто изливать на двери всё, что накопилось у неё на душе. Немного странным было наблюдать за этим. За её эмоциями. При всём при этом я не мог не обратить внимание на сердце девушки. Оно… слишком сильно пульсировало и мерцало. Это означало, что Эльвира… немного не в себе.
Словно была Анжелой, у которой магия выходила из-под контроля. По крайней мере, это было очень похоже.
– Можем вернуться обратно, – предложил я. – Заберём остальных, может, дикий что подсказать может.
– Мне не нравится этот дикий, – тут же отозвалась она. – Он слишком много знает для обычного подопытного. И это уже само по себе выглядит подозрительно, даже несмотря на его помощь нам. А что, если он из этих… как их там… – она перестала стучать ногами в дверь, скрестила руки на груди и задумалась.
– «Корни», – продолжил я за неё. – Не думаю. А если и так, то ему какая разница? Ну, зачистили мы бункер, прикрыли основной «костяк» диких, чтобы под ногами не мешались, а дальше-то что? Ему же не выйти.
– А если выйти? – улыбнулась Эльвира. – Если он это сразу и запланировал? А с нами просто поигрался? А точнее, просто использовал, чтобы самому не подставляться.
– Ради свободы? – спросил я сам себя. – Нет. Он не врал.
– Не всегда навыки телепатии срабатывают так, как ты хочешь, – догадалась Эльвира, о чем я говорил. – Поэтому не стоит слепо доверять им. Если он был сильным пси-магом, а сейчас стал диким с разумом и какими-то магическими способностями, это не значит, что он не способен обвести тебя вокруг пальца.
Понимая это, я лишь кивнул и показал жестом в ту сторону, откуда мы пришли. Эля недовольно покачала головой, но спорить не стала. Выхода другого у нас всё равно не было.
Назад мы пошли медленно. Рассматривая всё вокруг себя, опасаясь возможной засады, либо того, что мы могли до этого упустить из виду. Прошли мимо тела пси-волшебницы, которое девиант зачем-то в очередной раз пнула. Миновали последние лаборатории и вышли к коридору, где был проход к охране, которую я убил.
– А как ты смог с ней справится? – неожиданно спросила Эля. – Она ведь и тебя давила!
– Удача, – ответил я, вглядываясь в темноту после ворот. – Только и всего. Притворился, что мне ужасно плохо. Она поверила в это, я её убил.
– Врёшь же!
– А ты проверь, – я улыбнулся, и она по моей улыбке поняла, что ничего я ей не расскажу.
Но в темноту я вглядывался не просто так. Через пару секунд появились силуэты, затем я увидел «сердца», хоть расстояние и было слишком велико, и понял.
– Наши, – сухо произнёс я и сделал несколько шагов вперёд.
Волшебницы, за которыми я видел оранжевые глаза, шли спокойно. Значит, дикий за ними был Петром Васильевичем. Но ему не суждено было дойти до конца и порадоваться за нас.
Когда в освещение потолочных светильников вошли все три волшебницы, за их спинами послышались другие голоса. Они явно что-то кричали, но что именно – разобраться не получилось. Я напрягся, но сделать ничего не успел. Раздалось три выстрела. А затем пошла и целая очередь.
Девчонки рухнули на пол, закрывая головы. Я рванул вперёд одновременно с Эльвирой, а дикий упал замертво. Спустя полминуты я увидел подполковника Степанова с перекошенным от ярости лицом, а его взгляд был направлен на дикого.
Стоило ему увидеть нас, как на лице появилась улыбка. Добродушная, я бы сказал. А может, и счастливая, но это не меняло другого…
– Какого чёрта вы стреляете? – закричал я, выпуская когти. – А?
– Успокойтесь, Волконский, – сухо ответил Степанов, перешагивая лежащих на земле волшебниц. – Скажи спасибо, что проследили, чтобы он не напал со спины на твою группу.
* * *
Спустя час после происшествия, группа номер одиннадцать, почти в полном составе спокойно поднялась наружу. Степанов коротко мне объяснил ситуацию, точнее, нехотя отвечал на вопросы, из которых я многое для себя узнал.
Тело пси-волшебницы тащили за собой его подчинённые, дикого же оставили лежать прям там. Ни я, ни девчонки не решились рассказать им о том, что это был за дикий на самом деле, иначе бы потом проблем было не избежать. Точнее, я строго-настрого запретил об этом говорить вообще кому-либо и даже не обсуждать между собой. Моя просьба была услышана, и общая легенда оказалась простой.
Нам поверили, а это главное. Особо я и не врал.
За акцию, в которой погибло больше сорока носителей, было уничтожено три базы общества «Серебряное древо». Итог был не таким, какой хотели получить лидеры. И те, кто планировал всё это…
Оказывается, мы ударили только по центру, но были и другие. Степанов обмолвился, что на других базах была найдена сметная документация с других баз, но… это уже было не наше дело. Так же, как и местонахождение этих баз.
А ещё его удивило всё то, что он увидел в бункере. Не считая тела пси-волшебницы, разумеется – такое никто не ожидал там обнаружить.
Рассказывая ему о том, что у «Серебряного древа» есть и… немного другие направления, я заметил на его лице искренние эмоции. Он не то, что не знал об этом, он даже не догадывался. А сама информация о том, что есть люди, которые пытаются стать носителями, но без симбионтов, для него стала дикостью. Как и те самые хилые дикие.
Тоже эксперимент и частичная удача. Но…
– Им совершенно наплевать на людей, – сказал он, поднимаясь из дыры в земле. – Это может сказаться на их решениях.
– Каких? – одновременно спросили я и Эльвира.
– Истребление, – не особо «информативно» ответил Степанов. – Если есть противник посерьёзнее, то придётся менять приоритеты. Учитывая, что они убивают людей. Невинных.
Когда он сказал слово «невинных», я заметил в кустах два зелёных глаза. Яркие такие, на солнышке блестят…
«Ты какими судьбами тут? – радостно спросил я Кактуса. – Давно ждёшь?»
«Не особо, – честно признался кот, насколько вообще он может быть честным. – Рад, что ты жив остался. Под землёй сидели?»
«Если бы»
Продолжить диалог с котом не получилось. Но он пошёл вслед за нами, будто так было изначально. Мы изредка перекидывались сообщениями между собой, но больше о нашем состоянии, чем о чём-то стоящим. И когда, спустя чуть больше часа, мы вернулись в нашу небольшую, разведывательную базу, там я уже смог заметить изменения в нём. Они просто не могли ускользнуть от меня.
До этого момента его сердце еле-еле сияло, что говорило о нём как об очень слабом носителе. Но сейчас, когда я вычёсывал из него колтуны, выдёргивал репейник за общим столом, где было не так много носителей я… отметил, что он стал сильнее.
Только спрашивать об этом не стал. Мне припомнился сон, в котором мой симбионт сказал, что Миша, то есть, Кактус, должен в этом походе обрести что-то сильное, что позволит что-то изменить.
Когда нас накормили, расфасовали по палаткам и предложили отдохнуть до тех пор, пока за нами не приедут, я честно отказался. Усталости не было, особенно после полученного «концентрата», а вопросов было слишком много.
Степанов всякий раз, как я спрашивал о выживших, лишь отмахивался от меня рукой. Когда спросил о «диких» и о теле волшебницы, которую я убил, он тоже махнул рукой, словно и разговаривать со мной не хотел. Затем, правда, признался в не очень приятной теме.
Они не собирались нас искать. Лосев Павел сообщил, что мы погибли. Точнее, что он нас больше не видел до момента и после момента взрыва. Нас записали в погибшие сразу же.
И если бы не указание свыше насчёт меня и Эльвиры, нас бы никто и не стал искать. Меня смутило, что именно наши имена были в «указании». Не Лосевой, ни Светланы и не Анжелы. А только моё и Эли.
Это Степанов никак прокомментировать не мог. Или мог, но не хотел вдаваться в подробности.
В палатку я вернулся после ещё пяти-шести счётных попыток разговорить его. Я даже не знал, когда точно за нами приедут и кто это будет.
– Сам всё увидишь. Не мешай, – отвечал мужчина на всё.
Вернувшись к пяти отдельно стоящим «домикам» из тканей, я первым делом пошёл в самый крайний. Он как раз стоял как бы поодаль от остальных под деревом. Ожидаемо нашёл там Анжелу, как и хотел, и на мою радость, она не спала.
У меня был вопрос, который… мне бы хотелось решить заранее. А не в городе, если нас вообще туда повезут.
– Всё, что было здесь, остаётся здесь, – начал я, когда она позволила сесть рядом. – Что дальше будешь делать?
– Не знаю, – честно призналась девушка. – Я понимала, что моя семья отдаёт меня на убой. И понимаю, что, вернувшись, ситуация внутри не изменится и меня просто отправят на другую миссию, где мои способности могут пригодиться.
– Ты можешь отречься от неё? – поинтересовался я. – Стать наёмницей?
– А что я от этого выиграю? – улыбнулась она, смахивая со лба прядь волос. – «Взорвусь» в другом месте? Покажу свою силу людям и подставлю всю семью?
– Если ты станешь наёмницей, то не подставишь, – ответил я. – Ты можешь попасть в нашу гильдию, если надо, я даже замолвлю за тебя словечко перед Эдвардом Тойвовичем. Не думаю, что он откажется от столь сильно кадра.
Она улыбнулась ещё ярче. Расстегнула спальный мешок и выбралась из него. Замерла возле меня, и… села напротив.
– Даже не посмотрел, – улыбнулась Анжела. – Ты испытываешь ко мне симпатию или это нечто большее?
Я не сразу понял, о чём она сказала. А когда опустил глаза и увидел, что она была в одном нижнем белье, вяло улыбнулся.
– Симбионт внутри меня требует, – честно признался я, – чтобы ты была рядом. Не знаю для чего, но это чувство появилось ещё в поезде.
– Я также чувствую это, – улыбнулась Анжела, чуть вытягиваясь вперёд. – И… я не могу себя заставить остановиться.
Касание её нежных губ было лишь началом приятного вечера. Ну а я не сразу сообразил её остановить, а потом и не захотелось этого делать.
Глава 6
В родной город нас решили доставить тем же путём, как и на Алтай – поездом. Только в этот раз наша небольшая компания поехала в окружении охраны из числа военных. В купе обязательно «проживал» кто-то из представителей воинской «части». Поэтому путь домой был скучен и по большей части, все отдыхали.
Кактуса я подхватил почти перед самой отправкой. Он до последнего не хотел лезть в переноску, но я оказался сильнее. Что заметил и сам кот, прокомментировав, что мои руки стали сильнее. Правда…
Скорее всего, он это сказал с какой-то издёвкой. Но я решил особо не вдумываться в его очередной трёп. Простил неугомонного, так скажем.
Сутки пути, которые я по большей части провёл во сне, пролетели быстро. С Анжелой ещё вчера я очень вовремя остановился. И… скорее всего, испортил отношения.
Когда всё дело пошло дальше поцелуя, я остановил ее на моменте, когда с неё слетел бюстгальтер. А после слов, что у меня есть девушка, которая мне не безразлична, она надулась, тут же рукой закрыла то, что хотела показать и попросила выйти меня.
Сдержала свои силы, кстати, хотя могла устроить настоящий ад в таком тесном пространстве. Её сердце лишь раз колыхнулось, после моих слов, а затем и вовсе потухло на некоторое время. Словно её симбионт угас.
А в данный момент мы подъезжали к вокзалу, где нас должны были встретить наши представители. За весь путь следования Анжела не проронила ни слова. Но к тому же, не сводила с меня глаз. Ну а сам я не спешил начинать какие-либо активные действия.
– Подъезжаем, – сухо прокомментировал вояка, имя которого я даже не запомнил. Не было смысла. Видимся в первый и последний раз. – Выходим только по команде. Остановка не больше пяти минут.
– Почему по команде? – впервые за стуки, я услышал голос пси-волшебницы. – Мы не собаки!
– По команде встречающих, – недовольно ответил солдат, кивая в сторону окна. – Телефоны сейчас выдам.
Ох ты ж. Я совсем позабыл, что это устройство существует в природе. И как же я раньше не мог обойтись без мобильника?
Смартфон, оказавшийся в моих руках через минуту, казалось, переполнился входящими сообщениями и дозвонами от различных контактов. Мне за эти пару дней звонили все кому не лень. И больше всего было пропущенных от сестры и Лены.
И… скорее всего, мне нужно было хотя бы отписаться, что со мной всё хорошо. Уж не знаю, что мама придумала для Кати, хотя я ей рассказал правду, но звонить ей сейчас было бы… неправильно.
Поэтому, первым делом я отправил сообщение маме.
«Жив. Здоров. Что ты говорила Кате?»
– Любимая пишет? – поинтересовалась Анжела, не сводя с меня глаз. – Или у тебя ещё кто-то есть?
– Маме, – коротко ответил я.
Но ответ её не устроил. Не знаю, что именно происходило в её голове, но девушка села рядом и начала без какой-либо доли стеснения вглядываться в телефон. Словно желая там увидеть что-то слишком личное.
Поэтому мой жест она не оценила. Я встал, накинул на себя куртку и убрал телефон в карман. Вместо этого я посмотрел в окно, ибо поезд уже останавливался. Сугубо интуитивно повернулся к пси-волшебнице, которая покраснела от злости. Заметил, что из её рук начинает вытекать энергия и повторил мой опыт, который был вполне удачным в бункере.
Махнул рукой, разрушая её навык.
Это увидел Кактус, который лежал в переноске на спальном месте.
«Ты чего это ручкой машешь? – озадачился он. – Эй, Ярослав, ответь-ка мне!»
«Просто махнул, – уклончиво ответил я. – Скоро выходить будем».
«Не-не-не! – Кактусу не понравился ответ. – Она разозлилась, и я это видел. Ты же явно не просто так махнул! У тебя появилась новая способность?!»
«Ничего у меня не появилось, – вновь соврал я».
Далее попросту перестал отвечать на его вопросы. Анжела удивлённо распахнула глаза, когда её «сила» успокоилась, а я же заметил на перроне Лаане, Викторию и Лену. Все они приветливо махали мне. Ну, кроме Эдварда Тойвовича, разумеется. Тот, как всегда, был сдержанным.
* * *
В кафе, где как уверяла меня Виктория, сегодня устроят пиршество в мою честь, мы прибыли к вечеру. Городские пробки в выходной день оказались слишком непредсказуемыми. И всё время, пока я, Лена, Светлана, Виктория и Лаане ехали на «базу», я тискался со своей волшебницей.
Не знаю, насколько это было правильным со стороны лекаря, но она в открытую кинулась мне на шею ещё на перроне, стоило мне только выйти из вагона. Тем самым она показала остальным наёмникам, что между нами есть что-то. Хотя до этого мы не то чтобы скрывали, просто не показывались на людях.
Виктория оценила этот жест по-доброму – заулыбалась, а когда Лена коснулась моих губ, закрыла притворно глаза. Лаане хмыкнул, а вот остальные… Эльвира отвернулась и зашагала прочь вслед за каким-то мужчиной, которого я и разглядеть толком не мог. Лосеву встретили родители, и она пыхнула красными щеками при виде этой сцены. Светлана поджала губы, хотя, скорее всего, и так всё знала. А вот Анжелу я и не видел.
– Мне так плохо было без тебя, – шептала Лена на ухо, когда мы только-только тронулись с места. – Когда нам сообщили, что ваша группа не вернулась… ты не представляешь…
Далее были ласковые поцелуи, вполне открытые обнимания, от которых Светлане, которая сидела с нами сзади, было неловко. И всякие телячьи нежности, от которых мне было неловко, но и отталкивать девушку было неправильно – было видно, что всё это ей нужно.
В момент, когда мы подъехали к нашей базе, на улице было много народа, что не могло меня не удивить. И… дело было не в том, что среди стоящих на улице были не только наёмники нашей гильдии, а в том, что я тут же увидел Жожобу, судью и знакомого мне Степанова.
Вояка не ехал с нами! В этом я был уверен на все сто процентов.
– Какого… – протянул я, – этот подполковник здесь делает?
Эдвард Тойвович, решивший, что вопрос был адресован ему, попытался пояснить. В своей манере. Холодно и безэмоционально.
– Вы открыли нового врага нашего вида. Он, как свидетель и носитель, имеющий право голоса, прибыл самостоятельно. Для расследования.
– Какого расследования? – одновременно спросили я и Светлана.
– Тела волшебницы, которую ты и Эльвира убили, доставили специальным рейсом к нам в город. А также несколько диких, как образцы.
– Но для чего? – спросил я. – Почему их не оставили там? На Алтае?
– Распоряжение личностей свыше, – сухо ответил Лаане, машина остановилась, и он тут же вышел. – Так что это не обсуждается.
Для меня это всё было слишком странным. По-моему, было бы проще всё это исследовать в том месте, откуда мы прибыли. А не везти тела аж за тысячу километров.
Из машины я вышел последним. С тоской на сердце понял, что мы потеряли Аню и Машу – девчонок-официанток, и шагнул в толпу под одобряющие шлепки по плечам, слова приветствия и аплодисменты.
Встречают как героя… значит. Только вот героем я себя совсем не чувствовал.
Перед тем как зайти в кафе, мне пришлось вернуться в машину, где недовольный Кактус шипел мне о том, что я, гад эдакий, позабыл о нём. И уже вместе с ним вернулся в свой «дом».
Столы, которые всегда были выставлены поодиночке, поджатые с двух сторон длинными диванами, сегодня, были по центру зала. Составленные в один длинный стол. Угощений, как и напитков, было столько, словно мы отмечали здесь чей-то юбилей. Но учитывая, сколько людей было на улице, я засомневался, что все уместятся здесь.
Я ошибался.
Хоть внутри и было тесно, но в кафе зашли все. Немного потолкались, рассредоточились по помещению и притихли, когда судья скомандовала всем замолчать. Игнорировать её, разумеется, никто не стал.
– Я хочу поднять бокал, – заговорила женщина в неизменном белом облачении, – за двух наёмников, которые выполнили своё задание и вернулись домой, – рукой, указала на меня и на Светлану. – Ярослав, Светлана, – она поджала губы, – мы гордимся вами. Одни из немногих, кто смог вернуться домой и не опозориться, как это было со многими. И поверьте, поступки каждого будут расследованы, и многих будут ждать соответствующие наказания.
Толпа приветливо загудела. Я склонил голову и прошептал:
– А могли бы вернуться все, если бы вы не отправили на убой долбанных магов и щенков.
– Что ты сказал? – улыбнулась женщина, но я покачал головой, не рискуя так подставляться. – Ура наёмникам!
– Ура! – подхватила толпа и началась вечеринка.
Только вот в ней я не захотел участвовать. Попринимал, разумеется, поздравления о возвращении домой и всё в том же духе, и вместо того, чтобы праздновать со всеми, улизнул за барную стойку. Включил чайник и кофемолку.
На меня даже внимания не обратили, что не могло не радовать. Светлана же принимала лавры и почести, впрочем, девушки всегда падки на это. А уж если девушка ещё и волшебница, которая питается эмоциями, а значит, и тонко чувствует их оттенки, это вдвойне приятно.
Но и здесь меня не оставили в покое. Лена, которая приняла мой жест побыть одному хотя бы таким образом, поглощала угощения вместе с Викторией. Лаане, который о чем-то перешёптывался с судьёй, лишь изредка косился на меня, будто в этот момент они обсуждали одну конкретную личность. А вот Владимир Петрович целенаправленно шёл в мою сторону.
От разговора с ним отказаться не получилось. Старик был слишком… прямолинейным в своих желаниях и поступках.
– Привет, Ярослав, – улыбаясь, поздоровался он. – Цель живой доставить не получилось?
– Нет, – я покачал головой, не поднимая взгляд на старика. – Её убили до того, как я вошёл в кабинет. Возможно, иначе всё обернулось бы для нас куда лучшими результатами.
– Что-нибудь нашёл там? – спросил он, будто только для поддержания беседы, и, взяв чистый стакан, поставил его рядом с моим. – И мне кофейку плесни, а то после взрыва пить хочется.
Перебивать темы для разговора он умел. Точнее, он умел заинтересовать.
– Что ещё за врыв? – удивился я и попался на удочку специально поднятой этим человеком темы.
– Покушались на меня, – ответил он, не сводя с меня глаз. – Помнишь информатора, который приходил в ваше заведение?
– Допустим, – кивнул я. – Пехоткин? Или как там его…
– Он, он. Не поверишь, заманил меня в своё же убежище и сдох. Хотя планировал умереть одновременно со мной.
– Это как это так? – я начал разливать горячий кофе по стаканам. – Вместе с крыши хотел спрыгнуть или яда принять?
Моё предположение было больше похоже на издёвку. И я сам не понимал, почему так спросил. Это было как минимум некрасиво с моей стороны, но старик не обиделся. Наоборот, похвалил, что даже в такой ситуации, когда все восхваляют тебя и не вспоминают о погибших, я умудряюсь держаться молодцом.
А затем он поведал мне о том, как на его жизнь покусились. Как он выжил, и что мы имели в итоге.
Организация «Корни» была известна лишь узкому кругу носителей. Как и «Древо». Но мир носителей настолько сложный и состоит из одних интриг и тайн, что подобная информация просто не просочилась до тех, кому следовало бы о них знать.
– То есть, вы, знали, что существуют две организации? – удивился я. – И почему молчали?
– А зачем? – он улыбнулся, отхлебнул кофе и поставил чашку обратно. – Дети играют в песочнице, я – развиваюсь. У меня свои виды на всё это. Как и у твоего босса. Он, кстати, тоже знал о них…
