Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 5 ботов 16, 17 и 20-го уровней, и 1 слепун 32-го уровня.
Награда за ликвидацию:
Опыт: +49 538. Характеристики: +2 к Знаниям, +17 к Картографии, +2 к Наблюдательности, +14 к Удаче, +15 к Физической силе, +2 к Рукопашному бою, +17 к Фехтованию, +19 к Меткости, +2 к Физической броне, +2 к Выносливости, +2 к Регенерации, +2 к Скрытности, +18 к Скорости, +4 к Реакции, +18 к Гибкости, +2 к Интуиции, +12 к Силе Стикса (Дух Стикса +1), +10 к Броне Стикса, +2 к Медитации, +4 к Познанию скрытого. Навыки: +42 к Алкоголизму, +29 к Лёгкой атлетике, +21 к Стрелку, +27 к Палачу, +31 к Рентгену, +47 к Лучнику, +25 к Следопыту.
Внимание! В процессе ликвидации активирован дар: Всевидящее око.
Характеристики: +2 к Наблюдательности, +8 к Удаче, +4 к Познанию скрытого. Навыки: +20 к Шпиону, +30 к Рентгену.
Внимание! В процессе ликвидации активирован дар: Второй шанс.
Характеристики: +2 к Интуиции, +4 к Реакции. Навыки: +30 к Шаману, +30 к Телекинезу.
Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!
Пока я собирал стрелы, параллельно вполглаза просматривая строки уведомления, Белка где-то надыбала длинную верёвку и, намотав мне на руку один конец, велела держать. Я даже не успел ничего ответить, потому как уже в следующую секунду шустрая, как электровеник, подруга по сброшенной вниз верёвке начала спуск на дно ямы.
Руку с намотанным концом рвануло вниз. Чтоб не загреметь с пятиметровой высоты на голову Белке, пришлось хлопнуться на задницу и подхватить стянувшую правую ладонь верёвку ещё и левой рукой. Через несколько секунд натяжение пропало – подружка благополучно опустилась на дно.
– Я быстро, – донёсся снизу задорный голос кваза.
– Вот не лень ведь в дерьме слепуньем ковыряться, – проворчал я.
И тут же пожалел о произнесённых слишком громко словах. Слухастая Белка услышала и не замедлила с колким ответом:
– Ты, Рихтовщик, совсем, смотрю, зажрался! От споровика твари тридцать второго уровня уже нос воротишь!
– Да не ворочу я!
– Короче, раз ты такой богатенький чистоплюй, трофеев со слепуна не получишь!
– А ты, часом, не прихренела, подруга? Я слепуна этого завалил! Верёвку тебе держу!
– Раскудахтался, блин, – фыркнула Белка. – Ладно, не ссы, держатель. Поровну всё поделим. Давай там крепче верёвку держи, я поднимаюсь.
Руку снова рвануло, но я был начеку и легко удержал вес начавшей обратное восхождение подружки.
– Хотела стрелу тебе вернуть, – затараторила Белка, когда, подхватив за руку, я рывком закинул её наверх. – Но из слепуна только палку выдернуть удалось. А часть с наконечником внутри осталась. И из раны сразу дрянь какая-то вонючая потекла. Извини, Рихтовщик, но я там даже кинжалом ковыряться побрезговала.
– И правильно сделала, – хмыкнул я. – Иначе б без кинжала осталась.
– Чего?
– В наконечнике стрелы был кусочек кислотника. Это из-за него тварь так быстро околела.
– Млять, Рихтовщик! А сразу предупредить меня, что, не судьба? Ведь могла же покалечиться!
– Я не успел. Пока стрелы собирал, ты вон уже спуск затеяла. А потом как-то всё завертелось…
Под хмурым взглядом кваза я поспешил сменить тему:
– Богатый урожай-то собрала?
– Не, тухляк один в основном, – разочарованно проворчала Белка и, вытянув из кармана целлофановый пакет, показала содержимое.
– Всего пять звёзд, одна белая и четыре чёрные, – стала перечислять кваз невеликий улов. – Три белых горошины, десятка полтора жёлтых и до хрена споранов. Короче, сам видишь, жидковато для кусача.
– Видимо, качество трофеев зависит не только от уровня, но и от среды обитания твари, – озвучил я пришедшее на ум объяснение. – Этот слепун же в яме всё время сидел, толком не охотился, просто жрал сбрасываемую лесовиками падаль. Биомассы было предостаточно для быстрого уровневого роста, но без азарта погони, заманивая жертв в ловушки. В общем, развитие его протекало скучно и однобоко. Потому и ценных трофеев в споровике кот наплакал.
– Наверное, ты прав. У меня не раз бывало, когда у среднего бегуна попадались трофеи покруче, чем у матёрого лотерейщика. Так, это тебе, – Белка вложила мне в ладонь все звёзды и две белые горошины. – Возвращаю долг, и мы в расчёте.
– Какой ещё, на хрен, долг?
– Ты ж меня белой звездой и горошиной угостил, когда плыли на лодке. Четыре чёрных звезды стоят примерно как одна белая. То есть получается, что мы извлекли из общих трофеев две белые звезды и горошины. По звезде и горошине на брата. А поскольку я тебе была должна, то ты всё забираешь себе.
– Да в жопу всю эту делёжку, – фыркнул я, ссыпая трофеи с ладони обратно в пакет. – Пока вместе работаем, давай складывать все добытые трофеи в общий котёл. Вот вернемся с Мараджелой в стаб, там и подсчитаем барыши, и всё по чесноку поделим. Ну а до этого назначаю тебя казначеем. Короче, складывай все трофеи в свой пакет и не парься.
– А если меня грохнут?
– А если меня? Один фиг выживший понесёт вещи другого. Так какая, на хрен, разница, раздельно в рюкзаках будут лежать трофеи или вместе. Только впустую драгоценное время на беспонтовую делёжку тратить будем.
– Лады, уговорил.
Белка сунула пакет с трофеями в свой рюкзак.
– Ну чё, двинули?
– Вперёд. Показывай дорогу.
Проходя мимо вертолёта, Белка предложила пробить его баки кинжалами и спалить вертушку ботов к чертям собачьим. Но я удержал подругу от опрометчивого поступка. Подстреленные боты по-любому будут в ярости и обязательно затеют облаву на наглого лучника, но на наше счастье, чтобы начать действовать, им сперва ещё нужно возродиться. А это процесс не быстрый, и у нас есть несколько часов форы. К горящему же вертолёту с располагающейся неподалёку базы мигом прибудет отряд дознавателей с дронами. И спокойная прогулка по лесу превратится для нас в адский трэш.
– Правильно ты всё сделала, – раздражённо перебил я Белкино ворчание. – Не стоит карму убийством игрока портить. Чего бы там тебе с восемнадцатого уровня прилетело? Сущие крохи.
– Да дело не в каче!
– А чё тогда? Просто по кайфу людей резать? Да ты, Белка, грёбаная маньячка!
Мы уже отшагали метров двести по лесной тропе, когда, вспомнив вдруг про оставленного на поляне Скворца, Белка начала сокрушаться, что пожалела парня и оставила за спиной живого свидетеля.
– Рихтовщик, не беси, а! Ты прекрасно понял, что я имела в виду.
– Не стуканёт он ботам на нас, не бойся. Он же не дурак так подставляться. Они с него первого шкуру снимут.
– А по мне, так вполне себе дурачок. Такие, как Скворец, сперва делают, потом думают. Был бы Хмырь рядом, он бы молодого, конечно, приструнил. А так…
– Давай закончим этот дурацкий и бессмысленный спор. Всё одно сейчас уже ничего поправить нельзя. И лучше будет…
– Стой! Тсс!
Белка замерла как вкопанная, и, двигаясь следом, я чуть не врезался в её спину.
– Слышишь?
– Нет. Вроде ничего не слышу, – шёпотом откликнулся я.
– К бою, Рихтовщик, – рыкнула кваз, выдёргивая из поясных ножен кинжалы, и без объяснений бросилась вперёд.
А метрах в десяти впереди ей навстречу из-за огромной ели на тропу выскочил бегун.
Заметив набегающего кваза, тварь радостно заурчала и прыгнула навстречу. Ловко извернувшись на бегу, Белка избежала удара когтистых лап, её же кинжалы с потрясающей силой и точностью мгновенно пробили грудину бегуна в области сердца и вскрыли твари горло.
Следом за первым из-за ели вынырнул второй бегун, и через несколько секунд тоже пал жертвой быстрых кинжалов кваза.
Залюбовавшись танцем с оружием в исполнении подруги, я даже вздрогнул, когда, покончив с третьим бегуном так же лихо, как с первыми двумя, Белка обернулась и злобно рявкнула на меня:
– Не спи, млять! Их там до хрена! Одна не вывезу!
И словно в подтверждение её слов из-за ели на этот раз выскочил матёрый лотерейщик, пробить броню которого ударом с наскока Белке не удалось. Подруга попятилась, с трудом уворачиваясь от града размашистых ударов когтистыми лапами. Бейся они на поляне, Белка закрутила бы вокруг мощной неповоротливой твари карусель и, закружив, смертельно удивила противника коронным ударом в противоход, при котором звериная сила лотерейщика, сработав против него самого, позволила бы ей без труда загнать кинжал между роговыми пластинами твари. Но в тесноте тропы забежать сбоку было невозможно, и подруга была вынуждена отступать.
За спиной напирающего лотерейщика на тропу стали выскакивать новые члены стаи.
Разумеется, я уже не стоял столбом, а, натянув тетиву на извлечённый из ячейки лук, приготовился к стрельбе.
Увернувшись от очередного удара, Белка не шагнула, как обычно, назад, а, сместившись чуть вперёд, на треть клинка воткнула один из кинжалов твари в бедро. Заревев от боли, лотерейщик широко распахнул пасть – это его и сгубило. Посланная мною стрела через раззявленную пасть поразила мозг, и мгновенно окочурившаяся тварь завалилась на боковые ели.
Перейдя тут же в атаку, Белка кончила нескольких следующих бегунов и очень на меня осерчала, когда вторым выстрелом я пробил лобешник её третьей низкоуровневой жертве. А потом подружке снова пришлось пятиться под напором второго лотерейщика, выцеливая возможность для контратаки.
В этот раз я не стал дожидаться, когда тварь раззявит пасть, и, хорошенько оттянув тетиву, послал стрелу в глаз. Увы, на несколько сантиметров взял выше цели. Стальной наконечник ударил в роговой надбровный нарост над глазом твари, и не отлетел, а, проломив роговую броню, ушёл глубоко в голову, но каким-то чудом не повредил при этом мозг. Впрочем, через секунду лотерейщик сам исправил это недоразумение. Потеряв интерес к Белке, он обеими лапами схватился за торчащую из башки стрелу, попытался её выдернуть и, дёрнув за оперённый конец, задел-таки наконечником мозг, отчего тут же повалился мёртвым в боковые хвойные заросли.
Так, пуская стрелы и работая кинжалами, мы минут за пять совместными усилиями до смерти ушатали целую стаю в три десятка рыл. Восемнадцать тварей завалила Белка, двенадцать я. Уступив подруге в количестве истреблённых врагов, я превзошёл Белку по качеству одержанных побед. Все восемнадцать убитых ею тварей были бегунами, мне же, наряду с теми же бегунами, довелось поразить стрелами аж пятерых лотерейщиков. Увы, тварей уровнем выше них в стае не оказалось, поэтому опыта за крупную отрядную победу нам прилетело немного.
Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 5 лотерейщиков и 7 бегунов.
Награда за ликвидацию:
Опыт: +5293. Характеристики: +8 Картографии, +8 к Меткости, +3 к Скрытности, +8 к Гибкости, +8 к Силе Стикса. Навыки: +21 к Алкоголизму, +23 к Лёгкой атлетике, +27 к Стрелку, +33 к Лучнику, +22 к Следопыту.
Внимание! Остальными членами отряда в отрядном бою ликвидировано: 18 бегунов.
Награда за участие в ликвидации:
Опыт: +1938. Характеристики: +3 Картографии, +3 к Меткости, +1 к Скрытности, +3 к Гибкости, +3 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Хамелеону.
Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!
Урожай из споровиков тварей принёс в Белкину копилку ещё несколько горстей споранов, десяток жёлтых и всего несколько белых горошин.
Двинувшись дальше по тропе, минут через двадцать переступив через метровый провал в земле, обозначавший границу соседних кластеров, мы выбрались из мрачного ельника в редколесье городского парка.
– Это Берёзки, – проинформировала меня кваз.
– Не слепой. Вижу, что не осинки, – хмыкнул я.
– Ты не понял, этот парк так называется – Берёзки.
– И далеко отсюда до базы ботов?
– Ну, остановок девять… нет, вру, десять на маршрутке.
– А расписание помнишь? Может, надо ускориться, а то ща как уедет без нас. Чё тогда делать-то будем?
– Ха-ха-ха! Прям надорвала живот от хохота. Просто раньше мимо этого парка я только на маршрутке проезжала. Поэтому сколько остановок пройти нам придётся, знаю. А сколько это будет в километрах – без понятия.
– Ладно, не дуйся. В остановках так в остановках. Ну, пошли, что ли, к первой.
– Смотри. – Дёрнув меня за рукав, кваз указала на большую детскую карусель.
Некогда этот замечательный аттракцион наверняка был одним из самых часто посещаемых в парке. Даже сейчас, по прошествии месяца с перезагрузки, стоящие там, словно живые, лошадки приятно радовали глаз. О месяце вынужденного простоя красноречиво молчал лишь толстый ковёр опавшей листвы, полностью завалившей крутящийся пол под копытами замечательных скакунов.
Но подруга, разумеется, дёрнула меня не из-за желания похвалиться парковой каруселью. Её, а теперь и моё внимание привлёк одинокий мальчишка, лет примерно десяти, неподвижным истуканом застывший на одной из лошадок.
– Он, вообще, живой? – прошептал я.
– Вроде только что шевелился, – откликнулась Белка.
В подтверждение её слов, пацан вдруг резко повернул голову.
– Млять! Не нравится мне это.
– Чё, пацана испугался? – хмыкнула кваз.
– Да пошла ты, – беззлобно отмахнулся я.
– Ладно, не заводись…
– Ну это ж просто сюр какой-то! Вот скажи, откуда он здесь мог взяться?
– Да хрен знает… Как-то выжил в городе. Сумел к тварям приспособиться.
– Сама-то веришь в то, что говоришь?
В этот момент пацан снова повернул голову и посмотрел прямо на нас.
Я надеялся, что нас скроют деревья, но лишённые растительности голые чёрно-белые стволы оказались плохим укрытием. Заметивший нас пацан приветливо махнул рукой и, соскочив с лошадки, бросился нам навстречу.
В его походке сразу что-то показалось мне странным. Но я не успел разобраться, что именно. Небольшое разделяющее нас расстояние шустрый пострел одолел буквально за несколько секунд и, замерев в двух шагах, радостно выдохнул:
– Привет!
– Привет, – откликнулась за нас обоих Белка. – Как тебя зовут?
– Ты кваз, да? – Проигнорировав её вопрос, странный пацан озадачил своим.
– Ты как здесь оказался? – спросил я. Но и мой вопрос безответно повис в воздухе.
– Это просто замечательно, что ты кваз, – не отрывая от Белки загоревшихся глаз, широко улыбнулся пацан. – Кваза у меня в коллекции ещё не было.
– Рихтовщик, ты чего-нибудь понимаешь? – озадаченно глянула на меня подруга.
Но, опередив мой ответ, пацан заговорил снова:
– А ты, выходит, Рихтовщик? – Теперь странный мальчик с недетской заинтересованностью смотрел уже на меня. – Пришёл, значит, всё-таки. Как же это замечательно!
Пацан звонко захлопал в ладоши. А мы с Белкой невольно сделали шаг назад.
– Куда же вы, кваз и Рихтовщик? – сделал обиженную мину пацан. – Я ж ещё не успел даже привет вам передать от вашей подружки. Мараджелы.
– Да кто ты, на хрен, такой?!
Не помня себя от накатившей ярости, я прыжком оказался возле мальца и схватил его за шиворот. Вернее, попытался схватить. Вместо капюшона куртки мои пальцы пронзили пустоту.
– Фу, как грубо, Рихтовщик, – хмыкнул пацан, ничуть меня не испугавшись. – Придётся позже заняться твоим воспитанием.
В следующую секунду случилось и вовсе невероятное. Пацан сделал шаг вперёд и запросто прошёл сквозь меня.
При этом фокусе его фигура на мгновение как будто поплыла. И я тут же понял, что смутило меня раньше в его ходьбе – шлёпая ногами по земле, пацан совершенно не тревожил ковёр лежащей повсюду листвы.
– Рихтовщик, я поняла, это фантом! – затараторила Белка. – Он не живой, а иллюзорная проекция. Я слышала, люди в стабе рассказывали, что у ботов есть такие технологии.
– Рот закрой! – рявкнул я на подружку. Но было уже поздно.
Широко улыбающийся пацан послал воздушный поцелуй Белке:
– Ах ты ж, радость моя осведомлённая! Чую, работа с тобой принесёт отличные дивиденды.
– Быстро! Валим! – скомандовал я. И мы рванули прочь от мальчишки.
– Приятно было познакомиться, – долетели нам в спину его последние слова. – И до скорой встречи.
Я опасался, что мальчишка увяжется следом. Тогда, с фантомом на хвосте, мы станем лёгкой добычей для дронов, которых наверняка уже вызвал иллюзорный паршивец. Но пацан остался на месте.
Заметив мои частые оборачивания, Белка на бегу стала делиться инфой:
– Фантом не может далеко отойти от своего проектора. А боты наверняка спрятали его в карусели, где мы заметили пацана. Нам бы только из парка вырваться. Здесь для дронов мы как на ладони. А между домов фиг они нас найдут.
– И далеко до них?
– Да рукой подать. Ещё метров сто, и ворота покажутся, сам увидишь. Хрена лысого сукам этим, а не нас поймать! Я здесь каждую тропинку знаю!
– Дыхание береги, – шикнул я на разболтавшуюся подружку.
– Млять! Кажись, накаркала! – прорычала кваз.
В следующую секунду я тоже увидел в просветах между берёзовыми стволами две массивные туши топтунов, набегающих сбоку нам на перехват.
– Твой левый, мой правый! – на правах лидера распределил я врагов. И, вооружившись Шпорой с резаком, сошёлся в рукопашной со своим противником.
Матёрая тварь двадцать восьмого уровня, атаковавшая меня в прыжке, нанесла правой лапой удар такой силы, что угодивший под него берёзовый ствол разлетелся горой щепы, и подрубленное дерево с протяжным стоном стало рушиться на землю. Сработавшая чуйка на опасность заставила меня за мгновение до страшного удара метнуться в сторону в спасительном кувырке, и прямо с колен я контратаковал промахнувшуюся тварь, полоснув резаком по ноге твари.
Дальше, вскочив на ноги, я подставил Шпору под коварный удар топтуна левой снизу. Мою правую руку едва не вывернуло из плечевого сустава, но своего я добился, удар заблокировал и даже отсёк вращающимся диском несколько когтистых пальцев твари.
Тактически отступив под напором взбесившейся от неудачи и полученных ранений твари, я отпрыгнул на несколько метров. Рычащий топтун с бешеными глазами тут же прыгнул вдогонку. Но, как я и рассчитывал, его подвела раненая нога. При приземлении она коварно подогнулась, и оступившаяся тварь вместо очередного удара полетела мордой в листву.
Не мешкая ни мгновения, я обрушил на затылок топтуна Шпору. Врубившись в щель между роговыми пластинами, шипастый диск вскрыл споровик твари, и забившийся в агонии топтун практически сразу же испустил дух.
Разобравшись со своим противником, я обернулся узнать, как обстоят дела у Белки, и невольно стал свидетелем охренительно крутого финального удара подруги.
Чтоб набрать достаточно убойной силы и ускорения, кваз, кажущаяся на фоне монструозного противника жалким карликом, практически весь бой тупо удирала от топтуна, металась между берёзовыми стволами, уворачиваясь от сокрушительных ударов сверху. И, притупив бдительность противника, в конце вдруг решилась на отчаянную контратаку. С разбегу Белка прыгнула на очередной преградивший дорогу ствол, оттолкнулась от него подошвами ботинок, и в высоком прыжке рухнула на голову никак не ожидавшего от неё такой прыти великана-топтуна. Оба кинжала подруга нацелила ему в глаза, но тварь в последний миг успела чуть наклонить голову и подставить под стальные жала клинков роговую лобную пластину.
Бестолково пробороздив кинжалами царапины на лбу, Белка отлетела в сторону, хорошенько приложилась в падении плечом о берёзовый ствол и едва успела уйти кувырком от посланной вдогонку когтистой лапы. А дальше подоспел я и, напав на тварь сзади, вынудил топтуна оставить в покое чудом сбежавшего кваза.
Не измудряясь, я снова рубанул резаком тварь по бедру, а поскольку на сей раз незаметно подкравшись сзади, имел возможность прицелиться и направить удар точно в зазор между роговыми пластинами, я распахал здоровяку ногу до самой кости. Дальше всё прошло как под копирку. Разъярённая тварь бросилась следом за мной мстить за причинённую боль, оступилась на раненой ноге, рухнула на землю, и я упокоил топтуна, вскрыв Шпорой его споровик.
Пока я занимался вторым, трудолюбивая Белка успела выпотрошить споровик первого. И когда испустил дух топтун номер два, едва не сбив меня с ног, подружка с кинжалом наперевес метнулась потрошить и его споровик.
– Забей! Валим! – рявкнул я на кваза.
Но куда там. На мой отчаянный призыв подруга и ухом не повела, всем своим решительным видом демонстрируя, что у меня скорее получится оттащить голодного тигра от мясной туши, чем её от законных трофеев с высокоуровневой твари.
Но когда через несколько секунд после моего призыва у нас над головой засвистели пули, подружке пришлось-таки бросить не до конца выпотрошенный споровик.
Давно ожидаемый писец, как всегда, подкрался незаметно. Казалось бы, вот только что оглядывался наверх, и небо над головой было чистым и спокойным, как вдруг сразу два дрона внезапно оказались у нас над головой и начали поливать сверху свинцовым дождём.
Мы, как зайцы, принялись наворачивать по листве петли, стараясь спастись от летящей сверху смерти за берёзовыми стволами.
– Млять! Кажись, я там в самом углу жемчужину нащупала! – стенала на бегу Белка, сокрушалась о не доведённом до конца обыске последнего споровика.
– Да хрен с ней! Не о том сейчас думать надо!
– Ну да, ты ж у нас богатенький Буратино. Тебе на жемчуг насрать.
– Белка, млять!.. Где уже твои грёбаные ворота?
– Да вон ж… А-а! Сука!
Одна из пуль пробила подруге левое плечо.
– Млять! – не сдержался я.
– Да фигня! – с нарочитой бодростью заверила кваз и скорчила подобие улыбки.
Но кровавое пятно на левом плече куртки пугающе быстро стало расти в размере. Ей необходимо было срочно остановиться, обработать рану и унять кровотечение. Иначе упрямая кваз рисковала загнуться от потери крови раньше, чем мы достигнем спасительных домов.
– Видишь кусты впереди? Бегом туда. Затаись и не отсвечивай, – приказал я.
– А ты?
– А я поохочусь на охотников.
– Рихтовщик!..
– Делай что сказано! Один раз уже меня не послушалась, и вот результат! Всё. Марш в кусты!
Разговаривая, я изготовил к бою лук и, резко вскинув его, с разворота запулил стрелу в ближайший дрон. Попал неудачно, по касательной в корпус. Лёгкий аппарат ощутимо тряхнуло, но, не зацепившись, стрела отскочила, и дрон удержался в воздухе. Я рванул прочь, уводя взбудораженных неожиданным ответом преследователей подальше от нырнувшей в кусты подружки.
Сосредоточенный огонь двух дронов по одной цели быстро принёс противнику результат. Меня тоже несколько раз зацепили. Одна пуля клюнула в бок, но толстая разгрузка практически полностью поглотила силу удара. На боку остался лишь синяк. Вторая прошила левую ягодицу. Да, млять, угораздило меня вот так по-дурацки словить пулю в задницу. Рана, хоть и не опасная, но, сука, чертовски болючая.
Отбежать удалось всего на полсотни метров, я рассчитывал уйти вдвое дальше. Но увы, с подстреленной ягодицей проворно петлять меж деревьями я уже не мог. Поэтому резко сбавил ход и прошептал фразу-активатор:
– Пламя!
Ну вот теперь, суки, попробуйте меня достать своими жалкими пульками.