Дмитрий Донской
Город людей для нелюдей: выживание
Что привлекло хищников в городе? Сначала люди. В первое время люди ещё не научились хорониться и не выработали необходимые правила безопасности. То есть не приспособились жить в новых, изменившихся условиях и стали «лёгкой добычей». Потребовалось месяцы, чтобы оставшиеся в живых смогли набраться опыта и начать выживать. Да, именно выживать, так как назвать жизнью человеческую борьбу за существование, было нельзя.
А через некоторый период в городе появились и другие животные. Расплодились кошки, собаки, зашли кабаны, которые раньше водились в местных лесах. Что они «забыли» здесь, или что их выгнало из леса – никто не знал. Но после этого люди уже не думали уйти за пределы города. Сбежавшие оттуда кабаны наводили на нехорошие мысли. А учитывая, что после начала всего этого апокалипсиса плохие слухи имели свойство сбываться, на лес местные жители смотрели с большим страхом, чем на улицы. В городе, по крайней мере, можно было найти что поесть, особенно учитывая, что когда-то, в «хорошие времена» он был крупным транспортным узлом и здесь была развита логистика с наличием большого количества разного рода складских помещений. Конечно, не все они были продовольственными, но, тем не менее, запасы еды и даже питья были значительными. Вот только добраться до них было сложно. Если «огурцы» и рукокрылы ночью прятались, то острозубы действовали по принципу 24/7, то есть круглосуточно и без «выходных», как придорожные кафе раньше. Только в нашем случае – здесь клиентов не кормили, а наоборот, их ели. Что ухудшало ситуацию, так это то, что у острозубов были какие-то зачатки разума и быстро поняв, куда обычно тянется людской поток, они, то есть острозубы, стали делать там свои засады. А напороться на такое чудовище, да ещё ночью, означало, что у тебя появились серьёзные проблемы. И если ранее ты не успел составить своё завещание, то теперь писать его было уже поздно. Почему? Да потому что карачун к тебе приходил.
А тут ещё и крысы… Обычные земные крысы. Что на них подействовало – не известно, но они стали агрессивнее. Вот с кем у людей пошла активная война за сохранившиеся запасы еды – так это с крысами. Война, как говорится, не на жизнь, а на смерть. И даже расплодившиеся кошки не помогали. Крысы научились организовываться в стаи, и сами нападали на мелких животных, на тех же кошек и даже одиночных собак. Но, что хуже всего, такие стаи стали опасными и для людей, особенно учитывая, что крысы вместе с людьми стали делить одну и туже территорию: подвалы домов, где крысы давно чувствовали себя хозяевами жизни.
В общем, все друг с другом воевали, многие при этом друг друга ели, в том числе и люди в этом процессе не отставали от других и ели как собак, так и кошек, и даже крыс. Одни «огурцы» никого не боялись, могли напасть на кого угодно, и также его съесть. Но всё же не они были самым страшным племенем в нашем городе. Самыми страшными были «нелюди». Они не ели людей, они делали на них опыты, по крайней мере, так рассказывали «тётки на местном рынке».
В принципе и «огурцов» можно было назвать «нелюдьми», но что-то говорило, что они всё же были не совсем разумными. Чем зеленокожие занимались? Охотились, жрали и спали. Точно, как животные. Да, у них было оружие, которые «огурцы» умело использовали, но ведь и обезьяны могли пользоваться палкой и камнем. Возможно, и не так хорошо, но всё же… Какой-то разумной деятельностью "огурцы" не занимались. По крайней мере, за таким занятием их не замечали. А вот те, кого люди называли «нелюдьми», были разумными. Впрочем, информации о них было мало, потому что те из людей, кто видел эти создания, ничего рассказать уже не могли. Их просто не было, рассказчиков, я имею в виду…
Только отдельные персонажи, которые якобы что-то видели издалека, были способны дать какую-то информацию про них. Но, честно говоря, все эти рассказы больше походили на сказки, чем на явь. Так, говорили, что «нелюди» – это огромные создания под три метра в высоту, с надетыми на их чёрными бесформенными балахонами, и по краям которых пробегают искры или огоньки. Вроде бы. Издалека ведь ничего толком не видно. И что эти «нелюди» чувствуют человека на расстоянии, правда, никто не знал на каком. Но когда это происходило, то они вроде как подавляли сознание и волю людей, накидывали на них силовое поле и подтаскивали к себе. Пойманные при этом страшно кричали и пытались сопротивляться, но ничего не могли поделать. Таким образом, «нелюдь» подтягивала человека к себе и затаскивала под балахон. Всё. После этого оба исчезали, как будто их и не было. А когда самые смелые и безбашенные осторожно подкрадывались к тому месту, где всё это происходило, то обнаруживали, что там было только выжженное пятно. Как опалённое.
Может, это механизм был, а не существо? Но очевидцы говорили, что «нелюдь» казалась им живой, что, мол балахон на механизме так бы не сидел. В общем, пришельцы это были, и именно они и привезли всю эту хрень, что теперь ходит по нашим улицам и жрёт всё подряд. Так утверждала одна часть оставшегося в живых населения города.
Другая же часть развивала данную теорию дальше, что, мол, все эти «огурцы», острозубы и рукокрылы – это бывшие люди, свиньи и волки с орлами. Что «нелюди» ставят опыты на живых существах, преобразуя их в другие виды. Вот только одно я не мог понять, как это можно скрестить человека и кузнечика? Ладно там волка и орла, такое я ещё допускал, а вот людей и насекомых – нет. Никак в голове это не укладывалось.
Вот и сейчас, пробираясь сквозь завалы на пути из входа в здание до «дома», находящегося в глубине подвала, я всё вспоминал острозуба с его свиной головой и телом то ли носорога, то ли бегемота… Как такое могло получиться? Ведь это даже не «Тянитолкай» какой-нибудь. Намного хуже.
Наконец вышел на подземную площадку, тускло освещаемую горящими масляными лампами, и стал пробираться до палатки руководства. Здесь, в этом месте, собралась наша община – человек сто, если считать вместе с детьми и стариками. Взрослых мужчин было тридцать, или чуть больше. Точно я не знал, так как вместе они никогда не собирались, всё время кто-то отсутствовал на «промыслах». В самом начале погибло много женщин, так как им было сложнее выживать в новых условиях. Но после того как люди организовались, сбились в такие общины и ушли под землю, то потери пошли уж среди мужчин, так как именно они выходили наружу для поиска всего необходимого. Там же и погибали. Если бы не появлялись новые члены общины, то она перестала существовать за пару лет. Но люди постоянно где-то находились, откуда-то приходили. Всё же раньше город был «миллионником», и городского населения было полно. И за эти пять лет, что прошли после начала катастрофы, кто-то до сих пор жил отдельно от всех, у себя в квартире, надеясь выжить в небольшом числе. Мол, и еду будет легче найти для них. Проблема была только в том, что гибель, или даже болезнь одного человека в такой небольшой группе приводила к смерти остальных её членов. Выживать в новых условиях можно было только коллективно.
Внутри общины у всех была своя «специализация»: женщины и молодёжь занимались готовкой пищи, уборкой, чистили отхожие места. Плюс занимались выращиванием грибов. В общем – пытались создать хоть какие-то приемлемые условия для существования. Особенно для тех, кто ходил «на промысел». А делали это мужчины, разбитые на отдельные поисковые команды. Только несколько человек ходили поодиночке, в том числе и я. Причём в этой компании я был самый молодой. Одиночники долго не жили, не везло им с этим… С долгой жизнью, я имею в виду. Но и ходить в группе я не мог. Меня раздражали другие люди, которые казались бестолковыми и неумехами. В общем, я привык всё делать в одиночку и надеяться только на себя. Исключением был разве что Васька, но его уже год как не было.
Оружия у нас было мало. Огнестрела почти не было, так как давно закончились боеприпасы. Лично у меня был тесак – такими раньше мясники разделывали туши, туристический топорик и плюс пара больших ножей. Одно время пользовался копьём, но потом отказался. Неудобно его таскать с собой. А толку мало. Ни острозуба, ни рукокрыла, ни «огурца» им «не возьмёшь». А зачем тогда оно надо? Разве что кабана подбить? Так для этого у нас была отдельная группа охотников, специализирующихся именно на свиньях и обеспечивающих общину свежим мясом.
В общине был свой лидер – Матвей. Здоровый мужик, который руководил всеми остальными на принципах беспрекословного повиновения. Если кому-то хотелось добавить немного демократии в наше сообщество, то такого поклонника «всенародного волеизъявления» просто выставляли наружу. То есть на улицу. Решать вопросы «равенства и братства» с «огурцами» и острозубами. Компания, я вам скажу, ещё та… Не парламентская… И методы коммуницирования с людьми у них были также «непарламентские». Съедали они вольнодумцев, попросту говоря. Вот и вся «демократия»… Где началась, там и закончилась…
