Джейд Дэвлин
Хомячок на лезвии

Глава 4

Лали

Он и под одеждой был такой же гладкий, вот смех! Но я не зря его до исподнего разоблачила, как в воду глядела: покусала его чернуха от души. Я еще удивилась – а на куцыре ни поцелуйчика. Перья, что ли, защитили? Чернуха не ест куцыриц?

Откуда ж он такой вылез? Планету, значит, уничтожили, ага. Чудища тридцать лет как нагадили и ушли, а он с иголочки одет. Не хочет выдавать расположение склада, и всего делов. Ну так я на его месте тоже помалкивала бы.

Разве что не светила бы по Перепечкам новенькими ботинками. Ну, мра его знает, может, он всю жизнь в бункере просидел, по старым книжкам жизнь изучал. Поэтому реального опыта ноль без палочки.

Надо, как отсосу все черное, подыскать ему подходящую хламиду. И чехлы на ботинки.

Зачем мне все это нужно? Да как же ж! А куцыр? А вещи? Врет же про склад, значит, там вполне могут еще быть всякие ништяки. И другие куцыры.

Я ему помогу, потом и он мне поможет, потому что должен будет. Ну или просто проговорится. Раз, другой, а там, глядишь, и я пойму, где искать.

Под эти мысли и чернухины поцелуи веселей сосались. А потом этот чудь маленько оклемался и выдал:

– Я думаю, справлюсь сам. Если покажешь, как этой вещью управлять. – Он посмотрел на меня оценивающе. Уф, а глаза как два зеленых фонаря, слишком яркие и странные. Будто он куда-то сквозь смотрит, прям на душу.

– Не. – Я помотала головой, подталкивая его в плечо, переворачивайся, мол. – Это ты поздно придумал. С пуза сам бы отсосал, а с задницы как? Взялась помогать – доведу до конца. Не боись, не укушу. Вон твой куцыр проследит. – И пихнула локтем шумно нюхавшую воздух зверюгу, чтобы подвинулась и не мешала.

Парень снова просканировал меня глазами и зачем-то посмотрел на мои руки. Причем настолько явно заострил на них внимание, что я даже сама посмотрела на собственные перебинтованные ладони.

– Чего? – удивилась. – Не-не, лапать за попу тоже не буду. У меня хоть мужика и нет постоянного, но не настолько еще оголодала, не боись.

– Мне этого точно не стоит бояться, – как-то невесело ухмыльнулся он, поворачиваясь спиной.

– Вот и я говорю… хотя задница у тебя что надо! – не удержалась. Ну дык я всегда такая, что на уме, то и на языке. Воспетка в питомнике по башке била-била, а не помогло ни фига. С другой стороны – я сама по себе, живу как хочу, с какой стати за язык себя ловить каждый раз? Зря, что ли, столько лет угробила, чтобы репутацию наработать?

Правда, этот гладкий про мою репутацию вряд ли знает. И вообще, странный он. Вот притащила в нору, ладно. На куцыра его позарилась. И в своем доме могу говорить и делать, что хочу. Но все равно… все равно.

Чуйка, что ли? Ни фига он не шушпанчик, глазюки злые и настороженные. Мне б и самой поберечься, особенно учитывая куцырьи зубы.

А не получается. Вот чую, что именно сейчас они оба безопасные. Ну а дальше – разберемся. Кто песчаных бурь боится, тот из бункера не выходит и богачеств не имеет!

– Что это за приспособление? Сама собрала? – Тем временем парень лег на мою постель, вроде как доверчиво подставляя спину. На первый взгляд. А у самого жилки на запястьях натянулись, словно у песочного кошара перед броском. Что, правда решил, что щас лапать начну? Или нож воткну в спину? Вот дурак. А зачем я его до этого спасала и вообще домой тащила?

– Сама, – кивнула, пристраивая шланг на последний черный поцелуй, чуть ниже ямочек на пояснице. – Поживи с мое в Перепечках, и не такое соберешь. Тут кругом чернух – что песчинок в бархане. Куда ни плюнь… Вот зачем ты полез в самую большую? Я по следам посмотрела – мог утечь, если б головой думал. А ты поперся в ее рукав, как в родной питомник.

– У них есть рукава… – задумчиво пробормотал парень в мою подушку. Жилки на запястьях расслабились – передумал кидаться.

– Ну, так называется ее замануха – когда она типа в стороны раздается, путь открывает. Сама. Дык это путь в ее пузо. А ты сам туда и пошел. То-то чернуха удивилась и обрадовалась.

– Умные твари. Не знал, что они придумали что-то новенькое. – Он снова сверкнул на меня зелеными фонарями через плечо.

Я только хмыкнула. Ну да, ну да. Из какого ж бункера он вылез? Точно со времен владычества артефактов запечатанный сидел. А может, вообще спал? Я читала книжку, еще в питомнике. Там было про анабиозные камеры. Вроде как свежатину в дальний путь хозяева брали, чтоб непоистаскавшихся жрать, молоденьких.

– А чего вообще в Перепечках забыл?

– Ищу кое-кого, – хмуро ответил он.

– А, так ты в город, что ли, шел? И заблудился? – Я сама дала подсказки и с любопытством ждала: воспользуется, нет?

– Не знаю, в город ли. Мы со зверем шли по следу, – не стал скрывать он, медленно поворачиваясь ко мне лицом и поводя плечами.

– По следу? – вот теперь я удивилась. Села на свою кровать рядом с ним, скинула сапоги. Покосилась, потом отняла одну подушку и откинулась на нее, заложив руки за голову.

Куцыр посмотрел на нас и с тихим мурлыканьем устроился на полу, поджав под себя длинные лапы. Он тоже слушал разговор и даже пытался участвовать.

– Да, по энергетическому следу. Хотя сейчас я уже не уверен, что он верный. – Странный гость вздохнул и прикрыл глаза. Тем не менее я прекрасно видела, как дрожат его ресницы.

– Не знаю, что ты за след на песке нашел, но если он и был, то чернухи все поели, они любую энергию слизывают, даже с костей. Вполне могла одна такая где-то на другом краю Перепечек подлизать, а потом ходить вонять твоими следами. Во, так она вас и заманила, получается. – Я зевнула, благовоспитанно прикрыв рот ладонью, и загордилась собой: ишь ты, помню еще, чему в питомнике учили. Эх, надо бы запчасти разобрать и разложить по местам. Но лежать так хорошо… даже несмотря на то, что половина моей не слишком широкой кровати занята гладким гостем. Спихнуть его к куцыру спать? Лениво… и тепло, что ли. Еще и сам куцыр подлез поближе, пристроил башку между моими и гостевыми ходулями, так что ступни ног стали утопать в его густых перьях. И надышал горячим на коленки.

Дурее не придумаешь – спать с неизвестным хмырем под боком. Была бы в своем уме – сама от себя убежала бы с воплями. Ну дык на то я и бешеный хомяк. Ненормальная девка и вот это все. Чую я. Спать надо. И можно.

Завтра разберемся, сколько куцыриц мне должны эти двое…

А сторожок-то я поставила, не окончательно еще сдурела.

Глава 5

Мез

– Накормил? – Как только пульс аборигенки стал стабильно медленным, я открыл глаза и посмотрел на зверя. Тот издал тихий довольный рык и победно поднял крапчатый хохолок на затылке. – Успокаивай дальше, я пойду пока осмотрюсь.

В самом логове не должно быть ловушек, а вот полезных вещей можно отыскать предостаточно. Взять хоть тот странный пылесос.

Нет, красть я не собираюсь. Но понять, как и из чего оно сделано, просто обязан. Возможно, смогу воспроизвести или приобрести. Тем более рядом есть местный город. Хотя соваться туда рано. Все упирается в катастрофический недостаток информации.

– Ур-р-р, – отрицательно замахал головой зверь, опрокидывая меня обратно на постель.

– Почему нельзя? – Я сразу воспринял его предупреждение серьезно. – Все-таки ловушки?

– Р-р-р, – фыркнул сэвен мне в ноги и снова прижал меня к постели. А потом и вовсе положил голову сверху, почти придавливая меня своим весом.

– Лежать с ней? – не понял я. – Зачем?!

– Фр-р-р, – тяжело вздохнул зверь, даже не пытаясь что-то прояснить. Ладно, лежать так лежать.

Спать не хотелось. Я и так долго отдыхал в отключке, тело, можно сказать, выспалось. Если нет возможности исследовать помещение, то как минимум видное мне окружение – вполне. И самым явным объектом для изучения была моя странная спасительница-аборигенка. Тем более пока она просто спокойно лежит, а не трещит без умолку, не задает миллион вопросов, не хмыкает и не брыкается.

Ржи бы, конечно, эта настороженная и явно битая жизнью… малолетка (прародители, опять малолетка!) меня так близко подпустила. И тем более уснула в одной постели с незнакомцем. Если бы не сэвен, который с самого начала потихоньку, украдкой, воздействовал на ее энергию, внушая тепло и доверие.

Минус тут один: теперь звероящер не даст навредить девчонке, если она сама не сделает что-то явно мне во вред. Ладно, разберемся.

Нос курносый, рот большой, полногубый и насмешливый. Губы потрескались – сухо здесь. Веснушки на щеках. Выгоревшие рыжеватые пряди волос разметались в разные стороны. Хм, первое несоответствие с Горгонзолой – там мы все, независимо от пола, старались патлы обрезать покороче. Даже шлюхи в борделях. Хорошая шевелюра – роскошь, которая говорит о том, что есть возможность ее отрастить, уберечь и более-менее нормально за ней ухаживать. Так что вывод очевидный: как минимум еды, а главное, воды у нее достаточно. Хотя по пути сюда я не заметил ни одной даже самой захудалой лужи. Не говоря уже об озере или реке.

Среди наших косички-хвостики были только у Цвички, потому что недоеденная мелкая постоянно сидела в убежище, а мы ее бессовестно баловали. Я ругался и тоже таскал девчонке то кусок пожирнее, то огрызок расчески со свалки.

И сейчас машинально тронул рыжую прядь, пропустил сквозь пальцы и понял – тут бы тоже пригодилась расческа. А еще волосы пахнут пылью и чем-то будто бы знакомым…

Так, стоп! Это не Цвичка, с чего вообще такие ассоциации и странные желания?!

Я убрал руку от чужих волос. Сэвен шумно выдохнул, заставив брошенную прядь как живую колыхнуться следом и погладить пальцы.

– Твои фокусы? – тут же преисполнился подозрений я. – Ее успокаивай, не меня. – Зверь недовольно фыркнул. – Вижу, что спит. Пусти. Надо осмотреться.

Перья на затылке сэвена опять грозно встопорщились.

– Что значит «забрать себе»? Как проводника? – не понял я. – Нет, идея неплохая. Но боюсь, ты не сможешь постоянно туманить ей мозги. А иметь за спиной ненадежного напарника мне ни к рже не сдалось.

Хохолок безнадежно поник.

– Глупый? Я? – От удивления у меня даже поднялась бровь. – Ты, кажется, забываешь, зачем мы здесь. Отодвинься. Или найди воду. Нам обоим не мешает напиться. Маяться дурью и альтруизмом будешь после миссии. Так и знал, что от Ивановых обязательно какая-нибудь подлянка прилетит. Не сами охомутают, так ящера зарядят.

– Фр-р-р-р, – тяжело вздохнул зверь и наконец убрал свою голову. Точнее, демонстративно переложил ее на аборигенку. Ну и пусть, зато я уверен, что девушка не проснется раньше времени.

Теперь, когда в глазах окончательно прояснилось, я даже слегка впечатлен. Она одна отгрохала всю эту… на первый взгляд – нору в горе хлама. А на второй взгляд уже не все так просто.

Места очень много – нора просторная. И я даже с кровати вижу минимум три отнорка помимо входного, закрытого массивной стальной дверью. Неужели сама притащила сюда эту махину? Помещение круглое, и потолок в форме купола, перевитого большим количеством ребристых шлангов и стальных балок затейливого сечения. Где-то среди них спрятано несколько источников освещения, довольно ярких, но ни один не режет глаза, и в норе почти нет теней.

В самом дальнем от кровати углу, за перегородкой, настоящий пульт управления – три допотопных, но рабочих экрана и очень большая клавиатура с тварьей кучей клавиш абсолютно непонятного назначения. Все обесточено, потому я даже не пытался потыкать в них пальцами.

В другом углу – явная мастерская. И вот тут я уважительно присвистнул: необычные станки, пилорамы, пресс. Множество микросхем, некоторые явно в процессе пайки. А рядом некое подобие плавильной печи с крупной вытяжкой. Помимо всего этого до ржи устройств непонятного назначения.

И при всем этом рабочем хаосе непривычно чисто. Такое впечатление, что даже пыли нет, каждая железка надраена если не до блеска, то до матовой гладкости. Все, что надо, смазано. Все лежит в непонятном, но явно прослеживаемом порядке. Учитывая песчаные бури на поверхности – интересно, как ей это удается.

Ага… вот и санузел.

– Хм, – издал я редкий для себя абсолютно одобрительный звук. Кажется, мне повезло наткнуться на местную «богачку». Бассейн с водой не то чтобы большой, но сам факт его наличия на этой умершей планете поражал. Почему я решил, что это именно бассейн, а не стратегический запас питьевой воды? Да все просто – лестница. Вниз, под воду, уходила типичная самодельная лестница из нержавеющего металла.

Бассейн был метров пять в длину и столько же в ширину. Но очень глубокий – дна не видно. Я даже слегка опасливо взглянул на черную глубину резервуара, не понимая, зачем кому-то такой колодец. Может, тоже один из ходов? Не удивлюсь.

Еще здесь был душ. Тоже очень чистый, все из надраенной нержавейки. И унитаз такой же, только немного непривычной формы.

Дальше находилась кухня. Здесь я ничего особенного не обнаружил. Холодильная камера, отвод воды для мытья рук, непонятно как нагревающаяся каменная плита. Опять чисто. Едой даже не пахнет.

Я уже было хотел вернуться на кровать и сделать вид, что все время спал. Но не успел – откуда-то сверху раздался жуткий вой, грохот, и грубый, низкий мужской голос заорал будто в жестяную трубу:

– Эй, Хомяк! Открывай, быстро! Да открывай ты, спишь, что ли?!

Глава 6

Лали

– Крыкс! – Я взвилась над кроватью и очумело завертела головой. – Твою питомку! Че орешь?! – И нажала на кнопку у изголовья раньше, чем проснулась окончательно.

Нажала и вдруг поперхнулась воздухом, когда рука наткнулась на чье-то тело в кровати, а перед глазами встопорщился пестрый хохолок на башке огромного зубастого куцыра.

Главное, тело возле меня дышит как-то тяжело. То ли всполошился Крыксиными воплями, то ли… по дому лазил, пока я спала, и рванул в кровать, чтоб не застукали?

Так, стоп, а чего я вообще спать завалилась посреди дня, да еще с незнакомым мужиком под боком?!

– Хомяк, ты охренела?! – Крыкс уже миновал лаз и забарабанил в стальную дверь. – Чего здесь-то заперлась?! И ваще! Дура, меня чуть не сожрали из-за тебя!

– Куцыра в баню… в смысле, прячь! – шепотом рявкнула я, ногой пихая зверюгу в сторону сортира. – Быс-с-стро! И штаны снимай!

Парень витиевато свистнул, и куцыр пропал. Не убежал, не спрятался, а реально пропал! Нет, я все еще чувствовала тепло его перьев на своей ноге, но больше не видела! Ва-а-а… ладно, потом! Сначала штаны – и сама вцепилась в одежду своего гостя, стягивая с него рубашку и расстегивая ему ремень.

– Одеялом накрой, не суетись. Под ним сниму. – Он попытался убрать мои руки со своей ширинки.

– Залезет, – шикнула я, быстро стаскивая через голову верх от комбинезона вместе с бельем. Ногами отпиналась от низа, сдернула до колен штаны с гостя и хрипло рявкнула:

– Чтоб тебя, гад! Да иду я, иду! – И пошла открывать, пока этот придурок переборку не снес. – Какая чернуха тебя за жопу опять покусала? В кои-то веки решила отдохнуть… – Я прикрыла рукой непритворный зевок и, немного помедлив, нажала на кнопку замка.

Крыкс влетел в дом так, словно с той стороны ему отвесили мощный поджопник. И первым делом врубился длинным носом мне в си… ну, в то место, где они когда-нибудь вырастут. Я надеюсь.

– О, неужели спала? Дне… кхр… – начал было он, но тут поперхнулся воздухом на середине слова и уставился мне за плечо. Секунда, две. Мне даже самой стало интересно, что он там увидел.

Вот это скорость! Только что был почти одетый и сухой под одеялком, разве что дышал неровно, и то самую малость, если бы я не прижималась к нему в тот момент – ничего бы не заметила. А стал голый, мокрый, словно только из душа, и в одном полотенце. И гладкий-гладкий везде, от непривычно широких плеч до мелькавшей в разрезе слишком маленького полотенца круглой задницы…

– Твой муж? – недовольно спросил гость, слегка скривившись. – Разве ты не говорила, что сегодня абсолютно свободна?

И посмотрел этак свысока. Ну ни дать ни взять избалованный сын богатых хозяев. А может, так оно и есть? Да ну, такие в эпидемию все сдохли, своими глазами видела.

– Где ты это взяла? Когда? А главное, зачем? – Крыкс тоже вытаращил и без того круглые глаза, пошевелил длинным носом и начал обходить гостя по кругу, разглядывая со всех сторон.

– Это? – сухо поджал губы невольный соучастник моего спектакля. Потом повернулся ко мне, игнорируя Крыкса, и спросил: – Мы идем мыться или нет? Если твой… друг так обезьянничает, вряд ли у него что-то срочное.

– Что делает?! – спросили мы с Крыксом хором, одинаково вылупившись на гостя.

– Демонстрирует отсутствие мозгов и минимальных норм приличия. – Ну ни фига себе, реально как хозяева. Еще и глазками своими зеленющими сверкает. У меня аж озноб по спине прошел. Может, зря я его пустила? Хотя он не похож на того, кто жрет души. От него вообще не пахнет артефактом. Не пахнет же?!

– Что вы делаете? – холодновато поинтересовался гость, когда мы с Крыксом одинаково вытянули шеи и снова тщательно принюхались.

– Не, не тянет. Просто псих, – успокоил меня длинноносый. – Где подобрала?

– Не поверишь, сам пришел, – усмехнулась я, подходя поближе к гостю и украдкой проводя пальцем по его плечу. Белый какой… Гла-а-адкий. Это меня прямо завораживало. – Так ты чего приперся-то? И какого хозяина орал на все Перепечки?

– Дура, у тебя чернуха под дверью, чуть за ногу не цапнула, пока стоял, – сумрачно поведал Крыкс, отвлекаясь от разглядывания моей добычи. – А ваще у нас неприятности. Зверство в город пожаловало, то, которое из этих. Ищут.

– Зверство? Ищут? – едва слышно прошептал мне на ухо практически голый мужчина, как бы невзначай наматывая на палец одну из моих прядей. Со стороны кажется, что флиртует, а на самом деле – удерживает меня рядом.

– Кого ищут? – не поняла и насторожилась я.

– Да мра их знает, – шмыгнул длинным носом Крыкс, прошел дальше от двери и бесцеремонно плюхнулся в грязных штанах на разобранную постель. Ш-ш-ш-ш! – Ай! Очумела?!

Это я в него ботинком кинула. Попала по пустой заросшей башке.

– Брысь с кровати! Ну ищут, чего ко мне-то прибежал? Не меня же!

– Говорю, мра их знает, чего им надо. – Крыкс недовольно сполз на пол, уселся, сложив ноги кренделем, и уперся локтями в колени, обозревая гостя еще и с этого ракурса. Чуть не под полотенце к нему заглянул, извращенец.

Я невольно встала так, чтобы загородить обзор, чем вызвала у поганца ехидное хихиканье. Ну да, ну да, могла бы догадаться. Как обычно, доводит специально, ни мры ему не сдались гладкие прелести, я намного интереснее с моим злым шипением. Сволочуга.

– Пошел бы да спросил, прежде чем меня от важных дел отвлекать.

– Нашла дурака. Ты о другом вспомни. У нас заказ на днях придет, клиенты опять же припрутся. А тут эти рыщут почем зря. Накроется халтура мровой жопой, и что делать будем? Долги никто не отменял!

Гость окинул равнодушным взглядом все происходящее и повернулся к нам тылом, уходя в сторону бани. По пути, абсолютно не стесняясь, наклонился к постели и, пошарив рукой в одеяле, достал оттуда штаны и нижнее белье.

– Шампунь есть? – Кажется, наш разговор его не то что не беспокоил, а был просто не интересен. Ну, так это выглядело со стороны.

– Чего? – Парень потер между пальцами прядь своих волос. – А-а-а… мыло справа от кнопки. Серое.

Значит, точно по дому шарился, гад, пока я спала. Может, сам и усыпил? Это он после чернухи такой прыткий оказался, что я даже не заметила? Или… теплом-то от куцыра тянуло. А тот невидимым становиться может! Вот паскудство! Кого я от жадности сама притащила в логово?! А сверху еще и Крыкс с новостями.

В смысле, Крыкс – это хорошо. Он хоть и сволочуга, но знакомый и свой. Если что, подмогнет. А вот новости – поганые.

Глава 7

Мез

Я как можно небрежнее зашел в комнату с бассейном и медленно закрыл дверь.

– Зверь, изобрази там пустое место. И мне нужны твои уши, – сказал я сэвену, для конспирации действительно намыливая голову склизкой серой массой.

Новопришедший абориген мне не нравился. И дело было не во внешности, растрепанных и худых подростков я на Горгонзоле видел достаточно. Так же как и бесяще дерзких, порой и вовсе на грани сумасшествия. Раз местный принял меня за тупого, хм, мажора (как говорили мелкие из клана Ивановых), мне это только на руку. Неплохая выйдет легенда, заодно и объяснит мою «несостоятельность». Знать бы еще, как выглядит и ведет себя местная элита.

Если она тут в принципе… сохранилась. Из оговорок девчонки и того, что я сам знаю, картинку сложить несложно: хозяева – это здешние Оружия, пожиравшие души. Чудовища же, устроившие «конец света», – это наш Прародитель и прочие древние (и не сказать, что я не согласен с данной характеристикой).

Только время не совпадает. Наши ходили в рейд в соседнее мироздание чуть больше двух лет назад по времени Земли. А здесь прошло тридцать циклов – девчонка один раз проговорилась.

А еще она из питомника. Но не Оружие и не Мастер. Стало быть, и просто людей выращивали, как скот, на фермах. Хотя людей ли? Для сорока (а то и более) лет уж больно молодо она выглядит.

Значит, либо размер годовых циклов в мирах сильно разнится, либо она не человек. Есть еще третий вариант: наличие альтернативного источника энергии, подобного нашей скверне. Чем больше рассуждаю, тем больше вопросов. Возможно, зря я все усложняю. Неизвестно, какая продолжительность жизни у здешних аборигенов. В самой призме есть планеты, где обычные люди по двести лет живут. Редко, но встречаются.

Зачем девица приказала прятать звероящера, более-менее понятно. Мужчина в постели женщины – для любой призмы и любой помойки дело в целом обычное. Тем более для помойки. А вот реликтовый иномирный зверь в перьях сразу привлечет ненужное внимание. Я сам планировал прятать сэвена, как только достигну обитаемых мест. Жаль, проход нельзя было открыть ближе к ним. Могли засечь – это первое. И второе – в этой пустыне еще пойди найди эти населенные места.

Еще один из нюансов в том, что девушка обозвала ящера куцырицей. Мой универсальный переводчик в голове переворачивает незнакомое звучание в более-менее понятное – за курицу она его приняла. Здесь есть такие птицы? В пустыне?

«Вур-р-р!» – предупредил ящер, когда я смыл мыло и шагнул поближе к двери. И точно, она щелкнула, наглухо отрезая возможность подслушать. С той стороны подкрались и замуровали. Ну, в смысле, закрыли дверь, не заперли. Но звук как отрезало.

– Потому про твои уши и говорил. – Сэвен не зря остался там, в комнате. Интересно, аборигенка о нем помнит? Вроде не дура, сама наблюдала его способность к невидимости. А ругалась так, будто у нее не было сомнений в разумности звероящера. Будет секретничать или поостережется?

Я в последний раз облил себя водой (возможно, потом у меня еще долго не будет доступа к нормальной ванной) и вслушался в чужой разговор по ментальной связи.

– Слушай, Хом, ну, если уж так пригорело, что невтерпеж, могла бы и меня позвать, – распинался мосластый пацан, похожий на линялого и очень голодного цвирка. Кажется, даже оттенок волос у него был грязно-зеленоватый. Немного сбивал его низкий хриплый голос, почти бас. Словно у здорового, заросшего тестостероновой шерстью быка. Ломается?

– Мы с тобой, чучело, в одном питомнике один шланг с питательной смесью сосали. Может, и яйцеклетки от одной бабы взяты. Так что мимо и со свистом, – отмахнулась аборигенка.

– Ой, да знаю. Но могла бы на нейтральной территории его отыметь. Зачем в нору тащить было? В каком месте этот хозяйчик маслом смазан, м-м-м? Чего ты до него прилипла, как мра до костей? Ты ж вообще всегда была больше по железякам, чем по мужикам!

– Ты сам пялился на его зад, признайся. Когда он за штанами наклонился, так и вовсе чуть глаза не выпали, – засмеялась девчонка.

– Тьфу на тебя, ты что, ревнуешь?! А кого к кому?

«Фр-р-р-р», – ментальный шепот сэвена прозвучал неожиданно, а потом пришла смазанная картинка.

Хм. Эти двое явно умней, чем стараются показать. Болтают ерунду, причем уместную и эмоциональную, верится на раз. А сами… Интересно, что это за система знаков? Пальцы мелькают так быстро, что фигуры, в которые они их складывают, не отследить. Разве что дать команду сэвену на запись и посмотреть в замедленном режиме.

«Фря!» – оскорбился звероящер. Который и так все записывал с самого начала.

Я еще раз удовлетворенно хмыкнул и понял, что мне нравятся эти ребята. На своей родной планете я предпочитал работать в одиночку, потому что даже в таких отвратительных условиях, как свалки Горгонзолы, дети оставались детьми. Тут же безопасность явно была возведена в абсолют. Думаю, в апокалипсисе другие и не выживают.

Смысла изображать поборника чистоты больше не было. Я не откажу себе в наличии мозгов, но, увы, все же не являюсь гением, способным с ходу разобрать чужой язык жестов.

С другой стороны, я ведь и языка их не знаю. Слова иномирцев я понимаю, как и любой жнец, улавливая смысл скорее ментально, чем через звук. Со знаковой же системой… попытаться можно, но будет гораздо сложнее.

Тем более что они специально перешли на нее, чтобы спрятать смысл. И это создает вполне реальные помехи в ментале. Если бы кто-то из них был моим Мастером – нет проблем, знание и опыт просто пришли бы в мою голову сами. Но они люди, и поэтому халява отменяется.

Тем более что я в любом случае не смог бы образовать эту связь. Моя рукоять расплавилась, а значит, нет места «стыковки». На человеческое тело, как ни странно, эта утрата не повлияла, но энергетически, по меркам моего народа, я инвалид. Поправочка: ядовитый инвалид. Пытаться меня привязать банально опасно для жизни. Мало того что ладони в кровь изрежешь, так еще и помрешь потом от переизбытка токсинов в организме.

«Уруру», – отчего-то встревожился сэвен. Я мысленно кивнул ему и пошел на выход, без предупреждения открыв дверь в основное помещение.

– Хоть бы полотенце надел! – встретил меня недовольным басовитым хрипом пацан. Он так и сидел на полу, вальяжно откинувшись спиной на колени девчонки. – Лали, не корми его. Пока манерам не научится!

– Что у вас случилось? – Я подошел и выдернул из-под девчонки свои штаны. Да, из-под одеяла их уже выдергивал, но неосмотрительно оставил в комнате, и, естественно, их обшарили от ремня до последнего шва в потайном внутреннем кармане трусов.

Хорошо, что все более-менее подозрительное я давно перепрятал в сэвена. Собственно, почти все важные припасы, приборы, оружие и прочие «ништяки» были с самого начала упакованы в сбрую звероящера.

– А что у нас случилось? – удивленно подняла брови Лали. Хм, теперь я хоть знаю, как ее зовут. – Кстати, прикольная и красивая штука. – Она повертела в руках зажигалку. – Судя по запаху, там какой-то горючий газ… Граната?

Я молча вынул коробочку у нее из рук и крутанул пальцем железное колесо. На лицах обоих аборигенов появилось разочарование.