Джей Анндер
Хроники Расколотого города. Цикл: Империя Единого солнца
Варвар, лежавший на каменном ложе, пошевелился и закряхтел, похоже пришлый начал приходить в себя. Я решил подойти ближе, чтобы получше разглядеть соседа. Большой мускулистый мужчина, рядом с гигантом он казался маленьким, но сейчас я смог различить в нем два метра роста, кожу с бронзовым оттенком, и длинные вьющиеся чёрные волосы. Образ брутального воина дополняли витые татуировки на плечах, доходившие до ключиц.
– Возможно он опасен, сказал я, оценивающе глядя на мускулистую фигуру.
– Сейчас проверим, – звонким голосом ответила Керрен и, выхватив у меня из руки мраморный шар, склонилась над лежавшим. Она водрузила артефакт ему на грудь и отошла, сделав пару шагов в сторону. Несколько секунд ничего не происходило, затем мужчина, резким движением, открыл глаза и привстал, перехватив шар свободной рукой, его кулак засиял ярким зеленым светом.
– Ой! – сказала Керрен.
Интерлюдия 1 Восточная башня.
Сегодня было чрезвычайно душно, горячий воздух заполнял любую тень, любой прохладный уголок и, казалось, от дневного зноя невозможно было укрыться, но только не здесь. Мастер Элоар шёл по ступеням восточной башни, чем выше он поднимался, тем прохладней становился воздух. В какой-то момент, мастер стал различать иней на каменной кладке стен. Крепче обхватив одноручный посох, Элоар заставил энергию течь по телу, согревая его кожу и мышцы.
Отварив заиндевелую дверь, мастер вошел в небольшое помещение на вершине башни. Изнутри вся комната была покрыта инеем, а в центре лаборатории стояла каменная тумба с артефактом. Помощник брат Редиус нашелся рядом, одетый в теплую шерстяную униформу, он водил перчаткой по поверхности серебряной скрижали.
– Магистр Элоар, я уже отправил отчет Великой матери менее часа назад.
– Я об этом уже знаю, – сказал мастер пути, подходя ближе к центру комнаты.
Артефакт напоминал большой стеклянный фонарь, внутри, с бешеной скоростью, крутилась светящаяся спица.
Со стороны могло показаться, что, сейчас, она излучает мерный серебристый свет, но на деле, мастер знал, что ее температура подобна опаляющему солнцу. Артефакт вытягивал из окружающего пространства энергию, поглощая все тепло из высокого шпиля башни. В связи с этим, любому человеку, владеющему силой, было опасно здесь долго находиться.
– И каков результат?
– Артефакт стабилен, но его внутренняя температура превысила семь парсов.
– Грядет сильный выброс?
– Не совсем,
Спица сделала несколько витков по часовой стрелке, затем продолжила бешено крутиться вокруг своей оси.
– Стрела знамения остается в таком состоянии уже довольно таки долго. Скачки движутся то по нарастающей, то по нисходящей, но в целом, колебания ритмичны и стабильны.
– Не томи, Редиус, что тебе говорит артефакт.
– Это что-то новое, мастер, никогда раньше я с таким не сталкивался, выброс энергии ведет себя необычно, он словно мерцает, – после чего брат подмышник нехотя добавил. – Словно выброс происходит прямо здесь и сейчас, но артефакт не может определить где он сосредоточен.
Элоар был стар, он долго нёс свою службу в стенах храма, разумеется не так долго, как Великая мать, но его можно было, смело, назвать старейшим после нее. И за всю его долгую службу, подобное не происходило.
– Плохое знамение, – подтвердил его мысли Редиус. – Если мы чего-то не понимаем, значит это плохо, – недолго думая, заключил он.
– Разнообразие путей силы не постижимо, и их отражения в колебаниях энергии не поддаются исчислению. Возможно в твоих словах кроется правда, но что мы есть, чтобы сомневаться в правильности пути выбранного императором? – Многозначно заключил Элоар.
Старик любил говорить высокопарно и велеречиво, скрывая за словами сомнения и страхи, а сейчас он боялся, и боялся неизведанного, так как не привык ни к чему новому.
Глава 4 Сосед
Нового пробужденного звали Хорген, и оказался он добродушным и дружелюбным, всем первым впечатлениям наперекор.
Со слов Хоргена, он погиб в великой битве прямо перед вражеским полководцем, ему не хватило пары секунд чтобы разрубить противника. Раздосадованный, опьяненный обидой, он еще долго не мог проверить, что ему не удалось завершить начатое, и, открыв глаза, первым делом попытался продолжить бой. В своей прежней жизни варвар был великим воином, сражался на поле брани и искал себе достойных противников, таких же великих воинов, и даже смог дожить до почтительных сорока лет, что, на самом деле, говорило о многом.
Не знаю, сколько было правды в его словах, мне показалось, что Хорген, любит преувеличивать. Но стоило признать, что выглядел он брутально и воинственно, даже когда просто разговаривал.
– Я думал, что передо мной был великий воин, ведь в загробном мире могут быть только великие воины, бравые воители, что были признаны достойными. А что следует сделать, когда встречаешь великого воина? Правильно, нужно показать, свою силу, храбрость, смелость и твердость характера! – Говорил он, уплетая булку.
Ароматные булки, щедро посыпанные сладкими семенами похожими на тмин, и прочую сдобную снедь, нам принесли вскоре после его пробуждения. Керрен все это время не спускала глаз с Хоргена и, при этом, что-то записывала в один из принесенных ранее свитков.
– И я не сразу обратил внимание на цвет его кожи, – продолжал воин. – Подумал, что это доспех древних, ну те что в старину носили предки. Хотя сейчас понимаю, насколько это глупо выглядело со стороны, великий великан мне все объяснил в чертогах.
– В каких чертогах? – Переспросил его я.
– Чертоги духа, клеть разума, план забвения, – пожала плечами Керрен, – это воображаемое место, что создает умелый эмпат при контакте с целью. Там он может более точно передать свои эмоции, успокоить или наоборот внушить гнев, настроить на бой или подавить волю.
– Я вот такого не помню, не попадал я ни в какую клеть разума, – сказал я.
– Ну, это потому что ты не великий воин, – заявил Хорген.
– А тебе это и не нужно было, ты и так вел себя спокойно, и, с самого начала, попал под их влияние, – огорошила меня Керрен.
Я удивился, а ведь и правда, я спокойно шел за Карат Уар, и все мои действия казались мне естественными, правильными и единственно верными.
– Брр, – поморщился я. – Вот так вот и на убой могут завести, а ты и не поймешь, что на тебя кто-то влияет.
– Ну это не совсем так, Селиалы довольно редки, и обладают сильным даром. Почти все пришлые уязвимы к эмпатии, так как мало кто с ней сталкивался в прежнем мире, и в первые часы они особо уязвимы ко всему новому. Не волнуйтесь, через пол цикла вы уже сможете легко различать чужие эмоции.
– Великому воину нечему удивляться, любая трудность – это вызов, а преодоление вызова – это именно то, что делает из воина воина.
Воин головного мозга, подумал я, хотя в его словах было что-то правильное, если ко всему относится как к вызову, который, непременно, стоит преодолеть, то так будет жить куда проще.
– Ну а скрижаль ты раскрошил потому что она тоже была вызовом? – Едко поддела его Керрен.
– Но сработало же! Я, вот сейчас, с вами разговариваю, а значит и этот вызов мне удалось преодолеть.
Керрен обхватила лицо рукой, разговаривать Хорген и правда научился, только, вот, далеко не сразу. Он еще пол дня громко голосил, бегая по залу, силясь жестами объяснить, что то, пока не перешёл на понятные слова. Только тогда, стало ясно, что варвар пытается извиниться за свое буйное поведение, и обещает вести себя как полагается в стенах храма.
– На моей памяти ломали табличку единицы, всего пару человек за цикл, про ящеров я вообще молчу, а эта уже третья.
– Да не волнуйся, – успокоил ее Хорген, – Все что делается во благо воина – благо, – изрек он очередную мудрость.
– Расскажи подробней о Ящерах, – поинтересовался я.
– Пришлые бывают разные, иногда встречаются совсем диковинные существа, вот смотришь – простое дерево, а нет, разговаривает и даже движется. В общем, чтобы не путаться, пришлых, как правило, делят на три вида: гладкокожие, ящеры и гиганты. Ящеры чуть ли не самые спокойные, хотя, по мне, они самые опасные, никогда не поймешь, что у рептилий на уме. Мимических складок нет, не улыбаются, даже не скалятся, как гиганты, да и мысли, как правило, спокойные даже когда они охотятся и ведут бой.
От ее слов мне стало немного жутко, я представил себе огромного прямоходящего крокодила, который не прочь перекусить человечиной, и его спокойный расчетливый и хладнокровный взгляд.
– Но они, зачастую, мирные, ценят природу, относятся с преклонением к артефактам древности, и обожают вещи, дарующие силу. Из ящеров получаются превосходные артефакторы, травники, и торговцы зачарованными предметами, библиотекари, ну и еще можно назвать с десяток профессий, что связаны с тонкими манипуляциями потоками энергии. С гигантами все сложно, хоть они встречаются не часто, но их много видов, собственно, как и гладкокожих. Среди гигантов можно найти воина невероятной физической силы, и умелого бойца, что обладает духовной мощью. Кто-то может восстанавливать плоть за считаные минуты, кто-то впадает в неистовую ярость и крушит все вокруг, не чувствуя боль и усталость. Примерно на десяток гладкокожих приходится один гигант и 2 – 3 ящера, – подытожила девушка.
– Я бы сразился с таким гигантом, – мечтательно сказал Хорген.
– Неужели в этом мире все пришлые и нет коренных жителей? -Спросил я.
– Как это нет, конечно же есть! Имперцы, например, себя они считают истинными людьми, к слову, тоже гладкокожие! А на западе живут зверолюди, они тоже местные. Правда, поговаривают, что все народы этого мира когда-то были основаны пришлыми, но жители империи в это не верят, – лукаво улыбаясь Керрен.
– А, впрочем, на имперцев вы еще успеете насмотреться, завтра к вам придет ментор, он имперец, заодно и познакомит вас с первым из вашего посева. Пробудившийся уже третий день здесь, им занимается Том.
Том занимается с ящерами, вспомнил я.
– Подожди, так первый пробудившийся ящер?
– Ага, вот и ближе познакомитесь, он вам куда подробней расскажет об особенностях своей расы.
– Есть еще важный вопрос, – я придвинулся к ней чуть ближе. – В этом же мире есть магия?
– Великая сила что делает воина сильнее! – Подхватил мой вопрос с энтузиазмом Хорген.
– Магия, – сказала она и улыбнулась. – Определено есть, правда магией тут это никто не называет, но не забудьте завтра уточнить у ментора этот вопрос. Мне, признаюсь, тоже было очень интересно в самом начале моего пробуждения, да и сейчас в храме хватает интересных книг и скрижалей, но будет гораздо лучше, если вам обо всем расскажет ментор.
Похоже Керрен в очередной раз решила соскочить с важного вопроса, да что с ней не так? Девушка взахлеб рассказывает все подряд, а самое интересное обходит стороной.
– Но хотя бы показать хоть что-то можешь? – Продолжал настаивать я.
– Могу!
Керрен встала с каменной плиты и сделала пару шагов к центру зала.
– Смотрите внимательней, – сказала девушка и в ту же секунду над ее указательным пальцем закрутился кинжал.
Я определенно раньше не замечал у нее никакого холодного оружия, и когда она успела его вытащить? Тем временем вращающееся оружие остановилось, и зависло прямо над кистью её руки.
– А ты девчонка не так проста! – Сказал варвар и тут же вскочил с плиты, по всей видимости от удивления, потому что теперь над рукой Керрен парили уже 5 кинжалов, по одному на каждый палец.
– И воот так, – проговорила девушка, и один из кинжалов устремился через все помещение к противоположной стене, и завис так и не соприкоснувшись с камнем. Через пару секунд еще два кинжала, так же, весели рядом с ним, а два оставшихся закружили вокруг Керрен, выписывая немыслимые пируэты, подобно вихрю.
– Ты тоже великий воин, – изрек мой сосед. – Пожалуй в загробный мир должны попадать во истину великие воины!
Девушка рассмеялась, и ножи, обратившись дымкой, растаяли в воздухе.
– И что это было, как это называется, магия металла? – Спросил я.
– Великие воины не раскрывают свои секреты!
Керрен продолжала улыбаться, видимо ей доставляло удовольствие производить на нас впечатление.
– Но не обольщайтесь, за стенами храма ходит не мало людей, что обладают силой куда большей чем я. И хватает мастеров, что могут делать такое, что вы не могли представлять в сказаниях своего мира. Но еще больше простых людей, обычных жителей империи. Их не избрал путь, не пробудила воля богов, их зачатки сил скромны и требуют длительных тренировок для развития. Они боятся пришлых, и рассказывают про нас дурные сказки своим детям, – погрустнев ответила она. – Вы даже не представляете, с какими трудностями нам приходится сталкиваться. И именно поэтому важно все делать правильно, как велит вам храм, чтить его устои и заветы, – из голоса девушки пропал прежний задор, похоже мы столкнулись с чем-то крайне важным для нее.
За неспешными разговорами летели часы, на большинство вопросов Керрен отвечала уклончиво, говоря, мол, ментор расскажет вам лучше, или, что вы, обязательно уточните у носителей культуры, им известно лучше. Я-то чувствовал, что девушка лукавит, за 50 циклов, наверняка, она перевидала многое, просто не хочет завалить меня кучей знаний, дозирует информацию. Да что меня, после того как Хорген в третий раз заявил, что непременно должен сразится с очередным великим воином, разговоры плавно перешли на нас самих, и каждый потратил не мало времени, рассказывая об особенностях своей прежней жизни. Все это время Керрен продолжала записывать в свой свиток, и к концу разговора, когда мы устали, а свет в световых проемах сменил белый оттенок на синий, она попрощалась с нами и ушла.
Я лежал и смотрел на каменный свод зала, все переменилось, больше нет того студента, что еще недавно, думал в основном об учебе, нет больше и всего к чему я привык за 19 лет своей не долгой жизни и, скорее всего, больше, уже не будет. А, взамен, мне достался мир, наполненный чудесами и магией.
Подложив под голову сверток из белой ткани, я уснул под мерный храп соседа.
Глава 5 Ментор
Проснулся я от мерного стука, подняв голову, я увидел старика, что стоял посреди комнаты и ритмично бил посохом об каменный пол.
– Проснитесь пробужденные, солнце уже взошло и наступил второй день, поднимайтесь эрохимы, – глубоким поставленным голосом сказал старик.
– Через пару минут мы уже оба стояли перед седовласым старцем, одетым в белый балахон с опущенным капюшоном. В руке он крепко сжимал незамысловатый деревянный посох с витым навершием и тонкой вязью узоров вдоль древка. На пальцах старика красовались кольца, по нескольку колец на каждом, как золотых, так и зеленых. От увиденного в груди чувствовался прилив энергии, хотелось открывать для себя новое.
– Эрохимы? – Запоздало переспросил Хорген.
– Эрохим – это необработанный камень, руда, изразец, и чему вас только вчера учила Керрен? – Пробурчал он себе под нос тихо, но при этом достаточно громко чтобы мы услышали.
Ну сразу видно духовного человека, даром что вредный, подумал я, сейчас начнет наставлять нас на путь истинный, и, разумеется, я оказался прав.
– Меня зовут Элоар Уар, для вас просто Элоар или ментор и моя цель раскрыть вашу силу и определить куда направляет вас ваш путь.
– Магию? – Уточнил я.
– Магию … – Протяжно произнес он, словно смакуя на языке слово. – Магией силу называет только чернь и сельский люд, называет от глупости и от скудности ума, а также от ограниченного воображения, – заключил он. – Мы же зовем силу-силой, и чему вас только Керрен учила?
– Она сказала, что вы лучше разбираетесь, – нашел я что ответить.
– А вот это правильно, – наконец подобрел старик. – Магия слово не подходящее, слишком простое и наивное. Когда люди произносят «магия», они говорят об непонятном, непостижимом чуде, что позволяет свершиться невозможным вещам. Например, создать свет из воздуха, призвать предмет, или наполнить энергией удар, им не постичь все тонкости манипуляции силой, и они упрощают, называя все непонятное магией. Мы же следуем путём силы, изучаем ее, направляем ее, подчиняем ее.
Старик поднял чуть выше посох и узоры на древке пришли в движение.
– Направляя силу, мы следуем по пути, а, чтобы следовать вы должны понимать каков этот путь, какова эта сила, и что она требует взамен, – его рука поднялась еще выше, посох налился светом и стал расти, древко удлинялось, меняя цвет и форму, пока в руке пожилого человека не оказался огромный топор. С лязгом металл соприкоснулся с полом, еще пару мгновений и вместо топора у ног ментора красовался молот.
– Форма и материя могут быть воплощением силы, следовательно, и частью пути.
– А великий дар храма тоже часть пути? – Уточнил я.
– Не совсем, скрижаль это и есть сам путь, вернее частица его отпечатка, застывшая во времени.
– Значит можно взять много скрижалей и выучить путь сразу?
– Конечно же нет! Чтобы выучить что-то подобным образом нужно быть подготовленным к этому, не вы выбираете скрижаль, а скрижаль выбирает вас.
– А я ее смял, – заметил Хорген, – И выучил ваш язык.
– Дитя, путь что запечатлен в скрижали уже выбрал вас, как только вы открыли глаза в мире Единого солнца. Разбив скрижаль, ты забрал то, что уже было частью тебя. Есть пути, что доступны всем пробудившимся, воля императора даровала всем пришлым возможность понимать друг друга, и это его великая мудрость. Не сделай император этого, и пробудившиеся погрузили бы весь мир в свое невежество, и наша империя бы пала, подобно старой империи.
Это как-то очень удобно получается, выходит, знания языка получали все, кто здесь пробуждался, подумал я, тем временем ментор продолжал.
– Но не всем так повезло как вам, в диких землях нет даров, а пришлые появляются в местах силы по всему материку, многие не выживают.
– Есть и другие скрижали? – Предположил я.
– Вы даже не представляете сколько их, – усмехнулся старик. – Скрижалей много, они бывают разных видов, разной силы, ну и достать некоторые практически невозможно, а некоторые скрижали являются сокровищами великих домов. Только чтобы прочитать такие, адептам пути приходится тратить месяцы, а то и циклы усердного обучения, – старик достал уже знакомую мне скрижаль и начал вертеть ее в руке.
– Скрижаль знаний, дарующая знания об всеобщем языке – эта скрижаль, что была дарована вам, одна из самых простых, но при этом одна из самых сильных. Обычно скрижали лишь приближают вас к определенному знанию, их перечитывают сотни раз в надежде открыть новое. На изучение некоторых, порой, уходят циклы, например, рассекающий удар.
Ментор поднял молот, превратив его в длинный меч, и со свистом рассек воздух. Затем он повторил движение, но теперь меч двигался быстрее, движение показалось плавным и, одновременно, резким, клинок застыл в воздухе, а зал наполнил звон.
– Это прием входит в оплату всем солдатам империи, стоит он, как правило, не дешево, но император щедр. Этот прием заслуженно считается одним из самых простых в освоении, но он далеко не так прост, как может показаться вам на первый взгляд.
Ментор повторил движение, правда теперь он провел не один, а несколько взмахов подряд, взмахи клинка стали смазанными, а звук походил на раскат грома.
– Я смогу так же? – Хорген завороженно смотрел на лезвие клинка.
– Сможешь, если будешь практиковаться пару лет, и изучишь основы пути ветра, а затем станешь адептом пути клинка и преуспеешь в освоении силы. И тогда, перечитывая скрижаль снова и снова, ты сможешь открыть в ней новое. А может этот прием не подойдет твоему пути, есть еще сотни других, есть эффективные для войны, есть эффективные для защиты и для убийства.
Он говорил и говорил, а я представлял, как захожу в зал, заполненный табличками, и начинаю читать одну за другой, изучая языки и приемы, погружаясь в бесконечный поток знаний, становясь сильнее и могущественней каждую минуту. И зачем я только ходил в свою шарагу, грыз годами гранит науки?
Похоже на моем лице что-то изменилось, поскольку старик обратился ко мне.
– Юноша, не думай, что все дается легко. Великий дар на то и велик, что несет в себе цельное знание и доступен вам сразу, прочие скрижали будут требовать от вас терпения и усердия. Тем более, что скрижали это всего лишь способ укрепить свой путь, можно выучить прием у мастера и без них, – успокоил он нас.
– Разве не проще учиться при помощи скрижалей?
– Проще, но не всегда, тем более, что сам путь куда важнее. Как вы думаете откуда берутся скрижали? – старик обвел нас суровым взглядом, не дождавшись ответа ментор продолжил.
– Их создают люди, добившиеся высот на своем пути, мастера тратят десятки лет оттачивая свои навыки, и, только затем, под присмотром рунных мастеров создают скрижали. Таким образом знания передаются от поколения к поколению, другими словами скрижали – это фундамент силы нашей империи, – он снова сделал многозначительную паузу, после чего продолжил:
– Я уточню вопрос, так откуда берутся новые скрижали? – И ментор уставился на нас в ожидании ответа.
– Их придумывают мастера? – Предположил я.
– Близко, но почти неверно, новые приемы, и правда, появляются благодаря великим мастерам, но большую часть приемов открывают пришлые. Считается, что сила приходит вместе с ними, и является частью их пути. Почти в основе каждого приема лежит труд и усердие одного из пришлых, – я завороженно слушал.
– Получается мы и есть фундамент империи?
– Конечно же нет, – усмехнулся старик. – Вот, если вы преуспеете в своем пути, и станете мастерами, тогда, возможно, вы приблизитесь к этому, а пока, эрохимы, вы больше похожи на разрушителей, что не могут управлять своей силой.
– Значит я уже владею этой вашей магией, ее просто стоит пробудить, – заключил варвар.
– И чему я вас только учу, – поморщился старик. – Следуйте за мной.
Он изменил клинок в привычный посох и, ударив навершием в ближайшую стену, вывел нас в коридор. Втроем мы прошли по тому же маршруту что и раньше, и попали в уже знакомый зал, правда теперь он пустовал, и, только, тихая гладь воды напоминала мне о моем недавнем пробуждении.
Сейчас я смог разглядеть постамент в центре, на котором возвышался огромный двухметровый мраморный шар. И как я его не заметил раньше, ведь, я стоял неподалеку и смотрел по сторонам, видя гигантов в красных балахонах, а на самое интересное так и не обратил внимание. А это, определенно, было если не самое интересное, то явно важное в этом помещении, так как шар с постаментом располагался прямиком по центру зала. Купель же размещалась в углублении полукругом, огибая центральную часть. Было видно, что сам водоём не создан руками человека. То, что я сначала принял за бассейн, сейчас больше напоминало огромные чаши природного происхождения с минеральными наслоениями по краям.
– Сейчас самое подходящее время для вопросов, – заявил старик, развернувшись спиной к купели.
Вперед на полшага выступил Хорген и первым задал вопрос.
– Я праведно вел свою жизнь, не боялся врага, преодолевал опасности и никогда не бежал от битвы. Мое тело было украшено сотнями шрамов, но сейчас их нет, а я, больше, похож на трусливую девчонку, что берегли годами бережливые родители как пряность в сундуке. Чем прогневал я богов, и могу ли заслужить прощение?
Такого большого потока слов от моего приятеля я, явно, не ожидал, и ведь действительно, на моем теле не осталось ни одного шрама, не сложно представить, что тело бывалого воина было ими покрыто с ног до головы. И он только сейчас решил спросить это, видимо, к старику варвар относился явно почтительнее, или, просто, раньше боялся задать девушке подобный вопрос?
– Шрамы свидетели подвигов твоего мира, в этом мире ты получил новое тело и новые возможности.
Кажется, этот ответ вполне устроил Хоргена, по крайней мере он замолчал и отступил на полшага назад.
– Керрен рассказывала про пути воды земли огня и воздуха, -вспомнил я.
– Даа, – протяжно подтвердил старик. – Есть много путей, их гораздо больше, чем вы можете себе представить, но сейчас в империи принято выделять четыре основных направления, именно на них держится сила трона императора. Вернее, она держится на силе четырех великих домов: Дом огня, Дом воды, Дом земли ну и Дом ветра. Каждый из них занимается своим делом и по-своему защищает империю и ее законы. Есть и малые дома, они появляются и исчезают, объединяются и распадаются, в то время, как великие дома процветают. Раньше, до заката старой империи, великих домов было куда больше, но уцелели только четыре. Подробности всей истории вы узнаете позже, сейчас же, я жду от вас друге вопросы.
– Какова моя сила, – спросил я.
– Правильный вопрос, именно поэтому мы здесь, – изрек громким голосом ментор, и подошел ближе к огромному шару, – Дотроньтесь до него рукой, только по очереди.
Я первым положил свою ладонь на гладкую поверхность и понял, что она холодная, вернее она, словно, вытягивала из меня тепло. Свет и краски потускнели, и все вокруг заволокло серой дымкой, я парил в воздухе, я и огромный шар.
– Интересно, – прозвучало откуда-то сверху, голос старика казался далеким и обволакивающим все вокруг. – Чистая ровная энергия, большой потенциал, но он не раскрыт, почти что нет примесей. Такое бывает редко, особенно у гладкокожих, из тебя может выйти отличный адепт силы, и неплохой служитель храма. А сейчас можешь убрать руку.
И словно я ждал эту команду, ладони сами отпрянули от поверхности артефакта, а в окружающее меня пространство вернулась резкость.
– Тебе повезло, юноша, чистая сила ценилась древними домами превыше всего. Живи мы с тобой во времена старой империи, тебя бы могли принять за бастарда великого мастера, и, непременно, приняли бы в состав оного из домов воды или воздуха.
– Моя очередь! – Послышался голос сбоку, и на белую поверхность легла мускулистая рука варвара.
Теперь я видел со стороны, поверхность шара не изменилась, не пришла в движение, и не стала излучать свет. Казалось наоборот, шар стал темнее, а вот сам Хорген, словно, начал светиться. Его глаза заволокла пелена серебристого сияния, и ментор возбужденно проговорил.
– А вот это неожиданно, сильная воля, много от пути воздуха и пути земли, разрушительная сила, что внушает уважение! Хоть сейчас выучить приемы пути Меча, и перед нами готовый защитник империи!
Еще вчера Керн долго объясняла варвару, что зеленый свет у пробудившегося – это хоть и опасно для окружающих, но, при правильном подходе, очень даже хорошо. Таких пришлых, с охотой, берут на любую боевую должность, хоть в телохранители, хоть в армию на передовую, хоть в наемники. Из них получаются сильные и крепкие воины, что славятся своей неутомимостью и выносливостью. Зеленый цвет – это признак большого запаса внутренних сил и сильной воли. Тогда Хорген ответил, что это дар его богов, что чтут доблесть воина на поле славы, и, похоже, остался доволен услышанным. Мне показалось или быть опасным куда лучше, чем иметь редкий чистый спектр синего цвета? Тем временем, ментор продолжал.
– Но слабый контроль, воином быть сможешь, но лучше сразу стать берсеркером, и идти по пути огня. Это будет не просто, но огонь умеет направлять дух, а воли у тебя достаточно, это как раз дополнит твою силу.
Хорген просто лучился от радости, ну конечно же, «вызов делает из воина воина» вспомнил я, такому любая трудность будет в радость и, похоже, заслуги прошлого мира тут тоже играют роль.
Последний вывод меня не порадовал, вот какие такие заслуги могут быть у недоучившегося студента?
Чуть отойдя в сторону, ментор продолжал вещать.
– Мы увидели вашу силу, теперь мы узнаем каков ваш путь, – заявил старик. – Чтобы открыть свой путь, вам потребуется настоящий вызов!
И этот туда же, промелькнуло у меня в голове.
Наша троица снова направилась по извилистым коридорам храма, и только я подумал, что стал разбираться в этом месте, как пред нами открылся огромный зал, куда больше центрального зала с купелью. Он был явно длиннее, но не таким высоким, как первый. Полы устилал песок, а по краям, теплым охристым светом, горели огромные светящиеся шары. Куда не падал взгляд, виднелись выемки в стенах, заполненные самым разнообразным оружием.
– Добро пожаловать в кузню пути, великий тренировочный зал! Раздался звонкий девичий голосок.
– Керрен, – я обернулся и увидел сбоку довольное лицо рыжеволосой девушки.
– Одевайтесь, – сказала она и указала на лежащую рядом кожаную амуницию.
Облачившись в тренировочный костюм я, с удовольствием для себя приметил, что мне, он подошел как раз, чего не скажешь о Хоргине, на последнем костюм смотрелся явно коротковато.
– Ничего, завтра достанем маломерку из склада великанов, подбодрила его Керрен.
Мы стояли втроем у огромного манекена, явно изображавшего гиганта.
– Шаг первый, – громким голосом заявил ментор. – Эрохимы должны нанести по цели удар используя силу пути. Вы сами должны найти свою силу, выберите любое подходящее оружие и попробуйте атаковать это чучело.
Я перевел взгляд на кучу оружия в проемах в каменных стенах. Варвар не стал дожидаться команды, и первым направился к видневшимся неподалеку топорам.
– Ну что, что ни будь чувствуешь? – Спросила Керрен, я посмотрел на ментора и понял, что последнему уже нет до нас никакого дела.
– Нет, – развел я плечами. – Хотя нет, подожди, я определенно чувствую, что ничего тут не понимаю.
– Ничего, доверься своим ощущениям, пусть твой путь проявит себя, именно он привел тебя в этот мир, и тебе следует ему помочь.
– Легко сказать, – я посмотрел на варвара, который уже взвешивал в руке второй топор. Не став медлить, я подошел к углублению с посохами. Взяв в руки один, понял, что он куда тяжелее чем выглядит, взял второй посох и понял, что этот словно лом, выкованный из чугуна, просто не подъемный кусок дерева. Я пробовал оружие за оружием, но каждое казалось мне неудобным, неправильным и не походящим.
Тем временем раздался лязг, обернувшись я увидел, как огромный манекен гиганта потрошит белый ящер.
Я так и застыл, наблюдая за происходящим, похоже это первый пробудившийся из нашего «посева», что бы последнее не значило.
Ростом ящер не уступал Хоргену, возможно, он был даже выше, а если учесть длинный красный хвост, то Первый казался, явно, куда больше любого мной виданного ранее человека. В белых длинных когтистых лапах он держал алебарду, которая выглядела куда крупнее чем посох, который я недавно хотел взять. Подпрыгнув к манекену, ящер вонзил алебарду как копье, после чего смазанным резким движение перехватил древко и нанес размашистый удар сверху вниз глубоко вгоняя лезвие в плечо истукана. Он двигался быстро, в какой-то момент его руки и алебарда словно сделали два резких движения одновременно, оставляя в воздухе расплывчатые следы. Неужели, это применение той силы о которой говорил ментор?