Дженнифер Фэй
Женщина с солнечной улыбкой
Jennifer F. Stroka
The Greek's Nine-Month Surprise
© 2016 by Jennifer F. Stroka
© «Центрполиграф», 2017
© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2017
Эта книга является художественным произведением.
Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналогии с действительными персонажами или событиями случайны.
Пролог
Свадебный букет взмыл в воздух.
София Мур, затаив дыхание, следила, как он направляется в ее сторону, и высоко подняла руки. Крепко схватив букет, она победоносно улыбнулась, радуясь, что подруга выбрала цветы, которые не вызовут у нее аллергии, и опустила руки, любуясь красивыми белыми лилиями и нежными голубыми орхидеями.
Послышались аплодисменты. София подняла голову и встретилась взглядом с проницательными серо-голубыми глазами. Такие восхитительные глаза принадлежат только одному человеку – Нико Стравосу.
Ее сердце учащенно колотилось. Нико быстро отвел взгляд, но у Софии все равно засосало под ложечкой. Она совершенно уверена, что нравится ему.
Ее тянет к нему как пчелу на ромашку, греющуюся в лучах солнца. А как можно им не увлечься? Нико потрясающе красив, высокий, смуглый и соблазнительный.
Она подошла к нему. Он держался немного настороженно, красивое лицо омрачал хмурый взгляд. Что его беспокоит? Всего несколько минут назад они наслаждались совместным времяпрепровождением, непринужденным и интересным разговором. Она не хотела с ним расставаться.
– Потанцуем еще разок? – София надеялась взбодрить Нико.
Он нерешительно взглянул на свадебный букет, потом ей в лицо:
– По-моему, нам нужно отдохнуть. Ты не устала?
– Устала? Нисколько! Я люблю свадьбы. – Она впервые наслаждалась праздником после того, как рассталась со своим парнем. И не желала, чтобы этот волшебный вечер заканчивался. – А ты?
– Что? – Нико насупился сильнее.
– Тебе не нравятся свадьбы?
Он снова посмотрел на яркие лилии в букете:
– Не особенно. Обычно я занят на работе и у меня нет времени, чтобы ходить на свадьбы.
– В таком случае ты должен воспользоваться сегодняшним шансом. Я уверена, Кайра рада, что ты сделал для нее исключение и пришел на свадьбу. – София заметила, как внимательно он смотрит на цветы, и положила букет на свадебный стол. Однако взгляд Нико остался задумчивым. – Мне нравится эта песня. Пошли танцевать?
Он покачал головой:
– Нет.
– Почему?
Он огляделся, словно избегая ее проницательного взгляда.
– Потанцуй с кем-нибудь другим. Я не хочу занимать весь твой вечер. Мне нужно идти.
– Но мне хорошо с тобой. Я еще не готова с тобой попрощаться. Не уходи, пожалуйста.
Нико колебался, затем протянул ей руку:
– Я приглашаю тебя танцевать.
Она улыбнулась:
– Я думала, ты никогда этого не скажешь.
Он вывел ее на переполненный танцпол, возведенный на пляже курорта «Блю тайд резот» под гигантским тентом, поддерживаемым белыми колоннами. Все вокруг них улыбались, смеялись. Столы были застелены белыми скатертями, украшены цветами и свечами. Так легко радоваться жизни на свадьбе лучшей подруги.
Уголки его рта приподнялись в улыбке.
– Ты ни на кого не похожа. Такая непредсказуемая.
– Мне нравится загадывать тебе загадки. – Она шагнула в его объятия.
– Значит, ты любишь выделяться?
– Да. Я пыталась соответствовать чужим ожиданиям, вывернулась наизнанку, но и этого оказалось недостаточно. На самом деле это была абсолютная катастрофа. С тех пор я решила жить так, как нравится мне.
– И как, получается?
– Получается. – Еще бы, ведь она всю ночь напролет танцевала с самым завидным потенциальным женихом. – Очень удачно получается. Тебе тоже стоит попробовать.
Он округлил глаза:
– А почему ты решила, что я живу не так, как мне хочется?
– Показалось.
Нико поразил Софию своей консервативностью и сдержанностью. Даже сейчас, танцуя, не прижимал ее к себе очень крепко и не распускал руки. У него роскошные, не слишком короткие волнистые темные волосы. А как он смотрит на нее, когда думает, будто она этого не замечает! Возможно, ему нужно помочь раскрыть свою импульсивность. Эта идея пришлась ей по вкусу.
София придвинулась к Нико и коснулась грудью его мускулистой груди. Он сразу же глотнул воздух и напрягся.
– Расслабься, – пробормотала она, чувствуя себя чрезвычайно смелой, то ли из-за приглушенного освещения, то ли из-за выпитого шампанского. – Не бойся, я не кусаюсь.
Из его груди вырвался низкий, гортанный смешок. Они снова задвигались в такт музыке. Он наклонился, легко коснувшись дыханием ее шеи, отчего ее руки покрылись мурашками.
– Прочему у меня такое ощущение, что ты хочешь запудрить мне мозги?
Она с трудом сглотнула, стараясь игнорировать учащенное сердцебиение.
– Разве это так плохо?
– Я никогда и никому не позволяю водить меня за нос.
– Может быть, стоит мне уступить? Подумай о том, чего ты себя лишаешь. – Она не была легкомысленной, но с Нико хотелось вести себя иначе.
– София, ты меня слышишь?
Она пропустила то, что он сказал.
– Прости. Я тебя не слышала.
– Я предлагаю тебе пройти в мой номер и продолжить разговор. Там гораздо спокойнее. Если, конечно, ты не собираешься танцевать всю ночь.
Он приглашает ее в свой номер? Сначала София хотела отказаться, но вспомнила, что завтра Нико уедет. А она, словно Золушка, снимет ярко-синее шифоновое платье и туфли на высоких каблуках, наденет черно-белую униформу горничной и черные туфли без каблуков.
Взгляд Нико заставил Софию отмахнуться от сомнений. Сегодня вечером она позволит себе то, что запомнит на долгие годы.
– Веди меня, – решилась она.
Глава 1
Двенадцать недель спустя
Нико опаздывал. Такого не случалось прежде.
Стоя в душе, Николас Стравос Третий недовольно вздохнул. На курорте «Блю тайд резот» он преображался, а в прошлый приезд провел самую захватывающую ночь с невероятной женщиной. Нико улыбнулся, вспоминая, и уклонился от водных брызг, позволяя мыльной пене скользить по телу. Наклонившись, прижал ладони к холодному кафелю. Водяные струи хлестали по плечам и спине, снимая напряжение.
Многое произошло с тех пор, как он последний раз был в «Блю тайд резот». Теперь он единственный принимает решения в компании «Стравос траст». К этой должности Нико стремился с детства. Однако его не предупредили, что продвижение по службе обойдется так дорого.
Все началось на курорте, на свадьбе Кристо Кириакаса, женившегося на Кайре – новоиспеченной кузине Нико. Воспоминания кружились в голове, словно рекламный ролик блокбастера. Некоторые из них просто удивительные. Например, о Софии – подружке невесты. Нико провел с ней замечательную ночь, которую до сих пор не забыл. Другие воспоминания удручали. Он потерял деда, тот скоропостижно скончался от сердечного приступа, а у внука даже не было времени попрощаться со стариком.
Нико выругался и выключил воду. Иногда жизнь бывает крайне жестокой. Все может измениться в одночасье. И тогда тебя ждет одиночество в этом большом и холодном мире.
Выйдя из душа, он взял полотенце. Вместо того чтобы думать о предстоящей деловой встрече с Кристо, на которой они собирались обсудить условия продажи сети отелей «Стравос-стар», Нико размышлял о Софии. Он вытер лицо полотенцем и решил узнать, где она. У него даже нет возможности выяснить, где она живет. К тому времени, как он проснулся утром того дня, София исчезла. Испарилась, как сон.
Послышался сильный грохот.
Нико насторожился. По-видимому, что-то упало. Но как такое возможно? Может быть, он не закрыл окно и в комнату ворвался морской бриз?
Обернув полотенце вокруг талии, он беззвучно прошагал по прохладному полу из керамической плитки и услышал громкое оханье.
Нико замер на месте. Оглядев комнату, увидел настоящую красавицу. Ее глаза с тревогой расширились, когда она выпрямилась, держа в руках лампу, стоявшую на столике. Кто эта женщина? И что делает в его номере?
Нико всмотрелся в ее лицо. Через секунду он понял, что на самом деле знает ее достаточно хорошо. София. Она вернулась. И на этот раз это не плод его воображения. Она перед ним. Он видит ее зовущие к поцелуям губы и соблазнительную фигуру.
София мельком взглянула на его полотенце и тут же посмотрела ему в лицо. Ее щеки покраснели. Почему она смущается, ведь они провели вместе ночь?
Тем не менее при виде ее смущения Нико почувствовал, как полотенце уменьшилось вполовину. Неплохо извиниться или что-нибудь надеть, но он сейчас плохо соображал.
– София? Что ты здесь делаешь?
Она открыла рот, потом повернулась и кинулась к двери.
– Эй, погоди! – Он не хотел ее напугать. Пусть его тон и не совсем благожелательный, но она пришла без приглашения. Хотя кого он обманывает? Просто разозлился на себя за то, что так разволновался при встрече с ней. И да, не может отпустить ее, не выяснив, почему она искала его. Нико бросился за Софией, но, оказавшись на крытом крыльце своего эксклюзивного бунгало, вспомнил, что не одет.
Остановившись, он уставился ей в спину. София стремительно уходила прочь. Странно, почему она и словом с ним не обмолвилась?
Обычно у него с женщинами существовали проблемы иного плана. Те липли как пиявки. София другая. Она заинтриговала его. В следующий раз, когда они встретятся, он должен постараться произвести на нее благоприятное впечатление.
Нико уперся рукой в деревянные перила, глядя, как София шагает по тропинке, окруженной яркой пышной растительностью. Совсем скоро она исчезла из поля зрения. Он вдруг осознал, что на ней униформа горничной. Значит, она здесь работает.
Услышав свист, Нико обернулся и увидел хорошенькую брюнетку в красном бикини, загорающую недалеко от бунгало. Она одарила его широкой улыбкой, помахала рукой. Он не махнул ей в ответ, чтобы не поощрять внимание.
Будильник на телефоне напомнил, что через пятнадцать минут предстоит встреча. Покачав головой, Нико направился в бунгало, продолжая думать о Софии. Интересно, помнит ли она об их ночи, и не поэтому ли пришла в бунгало? А если так, зачем сбежала? Наверняка ушла не потому, что он не одет. Здесь что-то другое. Что?
Нико мысленно застонал, достав из шкафа первый попавшийся под руку костюм. Он не слишком хорошо знает женщин и не намеревается жениться, по крайней мере, в ближайшее время. А когда решит остепениться, женится по расчету.
У него уже была одна потеря в жизни, и он не собирается снова рисковать, уповая на романтику. Запланированный брак по расчету – идеальное решение. Чувства слишком переменчивы.
Иногда Нико задавался вопросом: а существует ли вообще эта романтическая любовь, или люди ее придумали? Он вздохнул. Даже если такая любовь действительно есть, он предпочтет логику и холодный расчет. Не нужно усложнять себе жизнь чувствами и эмоциями.
Разумнее всего забыть Софию. Лучше для них обоих. Потому он и не предложит ей ничего, кроме коротких отношений.
Завтра он улетит далеко-далеко от «Блю тайд резот». Дед поручил последнее дело, он его завершит. И только об этом следует думать. И никакой красавицы с глазами, полными тайны.
Сердце колотилось как сумасшедшее. София прижала руку к груди, открыв дверь в зону для персонала на нижнем уровне курорта. В первой половине дня раздевалка пустовала. Персонал работал, пока гости нежились на пляже, играли в гольф или гуляли по живописному побережью.
Она отошла в дальний угол комнаты, желая побыть в одиночестве. Мысли беспорядочно кружились в голове с тех пор, как она наткнулась на мистера Мечту, как она окрестила Нико во время свадьбы лучшей подруги. Что он здесь делает? И почему Кайра не упомянула о его приезде?
София прислонилась к прохладной кафельной стене, опустившись на пол, дрожащими руками достала телефон.
Она не задумывалась, какой встречи ожидала, однако явно не была готова увидеть подозрение в его глазах. А потом он взволнованно заговорил с ней.
У нее начало саднить глаза, засосало под ложечкой. Этого не должно было случиться. Она не хотела поймать его врасплох. Правда, на двери не было таблички с предупреждением не беспокоить. София несколько раз постучала в дверь, прежде чем войти. Да она и понятия не имела, что он приехал.
София написала сообщение Кайре.
«Тайная Горничная 347 (София): Он здесь!»
Прошло несколько секунд, ответа не последовало. София бережно прижала руку к своему пока плоскому животу:
– Все в порядке, малыш, я все улажу. Обещаю.
«Тайная Горничная 347 (София): Мне нужна твоя помощь.
Швабра Блеск 007 (Кайра): Ты о ком?
Тайная Горничная 347 (София): Нико. Что мне делать?
Швабра Блеск 007 (Кайра): Ты хочешь его увидеть?»
София не рассказала Кайре о том, что произошло между ней и Нико, хотя ей не несвойственно скрывать свои отношения от лучшей подруги. Но ведь это был роман на одну ночь. Роман с Нико, давно потерянным кузеном Кайры.
Более того, София не сказала Кайре о том, что беременна. Впрочем, она узнала об этом несколько дней назад и расскажет обо всем, как только придумает, как лучше всего разобраться с Нико.
«Тайная Горничная 347 (София): Нет. Да. Я не знаю.
Швабра Блеск 007 (Кайра): Мне что-нибудь передать ему от тебя?
Тайная Горничная 347 (София): Нет!
Швабра Блеск 007 (Кайра): Ты уверена?
Тайная Горничная 347 (София): Я справлюсь сама.
Швабра Блеск 007 (Кайра): Сообщи, если передумаешь. Я помогу».
Кайра, как всегда, была великодушна. Однажды она уже заставила ее отправиться на курсы подготовки управленцев. София была ей безмерно благодарна за такую возможность, но серьезно подумывала о возвращении в Штаты, чтобы выучиться на бухгалтера. Ей всегда нравились расчеты.
Хотя предложение Кайры, помочь сгладить ситуацию с Нико заманчивое, она разберется с ним сама, хотя не представляет, как он отреагирует на ее новость.
Глава 2
Нико дернул узел галстука, ослабив его, и стремительно зашагал к своему бунгало, крепко держа документы после встречи с Кристо. Он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, не понимая, зачем надел деловой костюм в такую жару. Хотя это привычка. В костюме и галстуке ему казалось, будто у него все под контролем. Дед внедрял эту идею ему в голову с раннего детства. Отец Нико умер, поэтому именно ему досталась роль наследника Стравосов. Нико еще в детстве поклялся, что сделает все, чтобы отец и дед им гордились. Отчасти для этого и нужно носить строгий деловой костюм.
Зато Кристо избегал деловых костюмов, несмотря на то что подписал очень крупный контракт купли-продажи международной гостиничной сети «Стравос». К счастью, встреча прошла очень успешно. Условия контракта почти не изменили, и непонятно, почему Нико так напряжен.
Ответ пришел сразу же, как только Нико вспомнил о Софии. Он вошел в бунгало, бросил галстук и пиджак на спинку дивана. Почему она смотрела на него как Красная Шапочка на Серого Волка?
Тряхнув головой, он уселся за стол и включил ноутбук. Сегодня с утра пришло сорок три электронных письма, и все по бизнесу. Нико мысленно простонал.
Разбираясь с электронной корреспонденцией, он не переставал думать о Софии, задаваясь вопросом, почему она выглядела такой расстроенной. Он не мог полностью сосредоточиться на работе, не найдя ответов.
Нико снял трубку телефона, его тут же соединили с регистратором. Нельзя просить прислать Софию в его бунгало, это спровоцирует слишком много вопросов. И он попросил прислать горничную, которая убирала бунгало. Якобы он никак не может найти документы, а она, вероятно, их видела. Нико заверил регистратора, что ничего криминального не произошло и ему просто нужна помощь.
Через пять минут в дверь постучали. Нико открыл и увидел Софию со стопкой белых махровых полотенец, которыми она закрывалась, словно щитом.
– Здравствуй! Спасибо, что вернулась.
Она явно избегала его взгляда.
– Я не видела никаких документов.
Он выгнул бровь:
– Откуда такая уверенность? Ты сегодня утром так быстро ушла, что наверняка не успела даже осмотреться.
– Прости. Я не знала, что ты в бунгало.
– Нам все равно нужно поговорить.
В ее карих глазах читалась паника.
– Да. Нужно.
По ее неловкой позе Нико почувствовал, что ему не понравится сказанное ею. Он не вполне понимал, что происходит.
– Входи.
Помедлив, она прошла мимо него, сохраняя между ними некоторое расстояние. Нико не ожидал такого после удивительной ночи, полагая, что София поведет себя иначе.
Она стояла посреди гостиной, сжимая и разжимая пальцы рук.
– Присаживайся, – предложил он.
Она уселась на край дивана, переплела пальцы. Неловкое молчание затягивалось.
– Что ты хочешь обсудить? – Наверняка ее новость не будет катастрофической.
Их взгляды встретились. Нико заметил уязвимость в ее глазах и почувствовал желание оберегать Софию. Подобного чувства он прежде не испытывал. Ее глаза заблестели, словно она могла в любой момент расплакаться.
Нет. Только не это.
Нико сел в соседнее кресло. Ему было неуютно при мысли о том, что придется иметь дело с расстроенной женщиной. Он неопытен в этой области, пусть и не меняет любовниц как перчатки, однако в тех редких случаях, когда проводил время с женщиной на благотворительной вечеринке или деловом ужине, понимал: она знает, что их ждет впереди, и между ними никогда не сложится ничего серьезного.
Говорил ли об этом Софии, он не помнил. Зато не забыл, как впервые подошел к ней на свадебном приеме. Она сидела за столом совсем одна. Его влекло к ней, он жаждал поговорить.
Прежде всего он заметил ее улыбку – лучезарную и заразительную. На свадьбе было весело, много танцев и шампанского.
Женщина, сидящая перед ним сейчас, не походила на разговорчивую красотку, какой была на свадьбе его кузины. Внешне она не изменилась, но все равно выглядела другой. Что с ней? Будто несет на хрупких плечах все тяготы мира.
Нико приказал себе образумиться. Что бы там ни беспокоило Софию, он не собирается решать ее проблемы. Даже если согласится помочь, ему это не удастся. Завтра он уезжает. У него просто не хватит времени.
София не понимала, почему Нико ее вызвал. Очевидно, не для того, чтобы найти документы или поменять полотенца. Она положила стопку полотенец на диван рядом с собой. Чувствуя на себе серьезный взгляд, уставилась на узор ковра. У нее засосало под ложечкой.
Нико откашлялся:
– Слушай, ты, вероятно, ожидала, что мы продолжим то, с чего начали.
– Ничего подобного.
Он округлил глаза:
– Нет?
– Зачем ты меня вызвал? – София поджала губы, сдерживая язвительный комментарий. Только потому, что Нико сексуален и богат, она не бросится ему на шею. Неужели он такого низкого мнения о ней?
– Я прошу прощения за неправильный вывод. – Судя по взгляду, он отнюдь не раскаивается. – Почему ты согласилась со мной поговорить?
– Я… Я… – От волнения у нее скрутило живот.
София вскочила, не желая, чтобы ее стошнило перед Нико. Она скажет ему о ребенке позже, когда успокоится. Она бросилась к двери, слыша за спиной его ругательства.
– София, погоди!
Она остановилась на краю крыльца и пару раз глубоко вздохнула. Тошнота немного ослабла. София вцепилась в деревянные перила, чтобы успокоиться.
– Мне нужно кое-что тебе сказать. О той ночи после свадьбы.
– Слушаю. – Он встал у нее за спиной. Его голос резко смягчился: – Я тебя понимаю, сам тоже не могу забыть ту ночь.
– Не можешь? – София повернулась, обнаружив, что он стоит к ней гораздо ближе, чем она ожидала.
Он понизил голос, вибрировавший от волнения:
– Я не забыл. Ночь была особенной. – Он всматривался в ее глаза. – Ты особенная. Но так быстро исчезла, что я решил, будто ты о чем-то сожалеешь.
Сердце едва не выскочило у нее из груди. Неужели она недооценила его?
– Ты говоришь искренне? По поводу того, что ночь была особенной.
Он поцеловал ее в губы. Поцелуй развеял все ее сомнения. Он прав, ночь была поистине сказочной.
Его губы касались ее губ, прогоняя неуверенность и пробуждая дикую страсть. София вдруг вспомнила, как в ту ночь лишилась здравого смысла и следовала велению сердца. Их взаимное влечение имеет последствие. Жизненно важное последствие.
Он гладил ее по спине и затылку, она прижалась к нему всем телом. Обняв за шею, запустила пальцы в его темные волосы.
Послышался резкий стук.
София отпрыгнула назад, будто в бунгало ударила молния, и огляделась. Она увидела волейбольный мяч. Две девочки-подростка, извинившись, вбежали за мячом. Нико улыбнулся, сверкнув белыми зубами, и заверил их, что все в порядке.
София попыталась собраться с мыслями, прижала пальцы к чувствительным губам. Хотя сердце трепетало при мысли о поцелуе, она твердила себе, что должна быть сдержаннее. Уступив желанию, она только усложнила себе жизнь.
Хотелось сбежать от неизбежных вопросов.
– О побеге даже не думай, – предупредил он, угадав ее намерение. – На этот раз я одет и пойду за тобой.
