Дженис Кей Джонсон
Мужчина-загадка
– Горят, – пробормотал он. – И ноги тоже.
Поморщившись, Клер ответила:
– И это… тоже хорошо.
Он бросил на нее мрачный взгляд, и ей стало не по себе. Она его совсем не знает! Может быть, он преступник… Он представляет угрозу.
Может быть, сейчас он уже сумеет удержать в руках кружку с чаем. Кроме того, ей нужно сбегать в кустики. Боже… а если ему тоже? Может ли он ходить?
Клер отбросила второй спальный мешок; теперь тот уже не закрывал им голову. Извиваясь, она пыталась дотянуться до молнии на своем спальнике, чтобы можно было высвободиться.
Ее обхватила сильная рука.
– Что ты делаешь? – хрипло спросил он.
Стараясь не поддаваться панике, хотя по спине пробежал холодок, она ответила:
– Мне нужно сбегать в кустики.
В первое мгновение она не была уверена, что он ее отпустит, но потом он убрал руку.
– Ясно.
– А тебе не надо облегчиться? – спросила она.
Он несколько раз моргнул, а потом ответил:
– Нет.
– Хорошо. – Клер выползла из спальника и снова застегнула его, а сверху набросила второй спальник, укутав его, как младенца.
– Как чувствуешь себя?
– Ужасно. – Он хрипло усмехнулся. – Но лучше.
– Здесь вода и до десяти градусов по Цельсию не дотягивает… Ты бы в ней долго не протянул.
Незнакомец озадаченно сдвинул брови, как будто не понимал, о чем она говорит. Да, конечно, он не добровольно решил искупаться. Им нужно поговорить, но сначала она должна ответить на зов природы. Потом вскипятить воду и немного поесть. Время обеда давно прошло.
Она не слышала сзади никаких звуков, когда встала и зашагала прочь от палатки. Ей показалось, что самое опасное миновало, и незнакомец будет жить.
И еще кое-что… теперь он представляет угрозу для нее.
Есть ли у нее в каяке что-нибудь, способное послужить оружием? Спрей, отпугивающий медведей? На самом деле это обыкновенный перцовый баллончик… Обернувшись, она посмотрела на вход в палатку и попыталась вспомнить, захватила она спрей с собой или оставила снаружи. Выползая из палатки, она не обратила на это внимания.
Если она оставила баллончик снаружи… теперь его там больше не было.
Глава 3
Адам не солгал своей спасительнице; чувствовал он себя действительно хреново. Мышцы превратились в желе. Руки и особенно ступни горели. Он выпростал руку из спального мешка и посмотрел на кисть.
Да, она ярко-красная… Проклятие!
И так холодно… думал, что умрет.
Он поспешно убрал руку назад, в теплый кокон, и прислушался, не возвращается ли его спасительница. Подумал, что ему будет очень любопытно на нее взглянуть. Ведь он впервые по-настоящему увидит ее лицо, а потом и тело. Спутанные светлые волосы, такие длинные, что, заплетенные в косу, доходят до середины спины. Голубые глаза, очень живые на загорелом обветренном лице. Сзади она выглядела стройной и крепкой; вместе с тем она обладала вполне женственной фигурой. Благодаря тому что она тесно прижималась к нему, он знал, что грудь у нее большая.
Адам напряженно прислушивался к звукам, боясь услышать голоса. Что, если она все же вызвала помощь? Он пытался предостеречь ее, но не был уверен, что она его услышала. Скорее всего, у его спасительницы есть передатчик; можно было бы послать сигнал бедствия, только не на той частоте, какую отслеживают все суда неподалеку. Кто знает? Возможно, в ее мобильном телефоне осталось достаточно заряда для связи.
Если она все же вызвала помощь, их жизнь скоро оборвется.
Надо было пойти следом за ней или настоять, чтобы она отдала ему все электронные приборы, прежде чем отправится куда-то одна… Адам хмыкнул. Учитывая его состояние, сейчас она способна сбить его с ног одним пальцем.
Он ничего не слышал, пока какой-то тихий шорох снаружи не заставил его поднять голову.
Его спасительница уселась на низкий складной матерчатый стул на алюминиевой раме и разжигала походную плитку. Он видел ее лицо в профиль.
– Если ты проснулся, – сказала она, обернувшись через плечо, – имей в виду, что я собираюсь вскипятить воду. У меня есть чай, кофе и горячий шоколад. Что выбираешь? Шоколад сейчас для тебя лучший вариант. Можно положить туда и сахар.
Хотя Адам не особенно любил сладкое, понимал, что она права.
– Горячий шоколад.
Вместо ответа, она поставила кастрюльку на конфорку и стала рыться в непромокаемом мешке. Потом встала и куда-то ушла. Когда она вернулась, у нее в руке была высокая кружка.
«Из каяка мертвеца».
Кто убитый – ее муж или бойфренд? На нем его одежда… Да, скорее всего, так и есть. Ее спутника убили у нее на глазах, а она спасла жизнь совершенно незнакомому человеку. Зачем?
Адам сел, не вылезая из спальника, и неуклюже пополз вперед, отталкиваясь только левой рукой. Устав, сел у выхода из палатки. Она не повернула головы, но он заметил, как напряглись ее шея и плечи. Конечно, она поняла, что он близко.
– Как тебя зовут? – хрипло спросил он.
Теперь она взглянула на него.
– Клер Холланд. А тебя?
– Рик… – Он покачал головой. – Адам Тейлор.
– Так Адам или Рик?
– Какое-то время я называл себя Риком. Я… мне пришлось некоторое время жить с этим именем.
– Зачем тебе фальшивое имя? – Она не моргая смотрела на него.
– Я агент Управления по борьбе с наркотиками. Внедрился в шайку наркоторговцев.
– Почему в тебя стреляли?
– Я высказался против того, чтобы убивать человека в каяке. – Он помолчал. – Вы с ним, наверное, были вместе.
– Да, – сдавленно ответила она и отвернулась.
– Мне жаль. – Он не очень умел выражать сочувствие, но попытался. – Он… твой муж?
– Нет. – Клер не хотелось на него смотреть. – Друг. Мне придется сообщить его жене… – Она не договорила.
– Мне жаль, – повторил он.
– Зачем его убили? Он ведь не представлял для них никакой угрозы.
– Да. Я говорил то же самое. – Адам попытался размять пальцы, но они задубели и распухли. Он мрачно продолжал: – И еще сказал, что теперь их, если поймают, посадят не только за контрабанду, но и за убийство.
– Они догадались, что ты тайный агент?
– Раньше мне так не казалось, но теперь у меня возникли сомнения.
– Документы у тебя есть?
Ее подозрительность его не удивила. Он медленно ответил:
– Когда я работаю под прикрытием, то не ношу с собой документов. При мне были только водительские права на имя Ричарда Бекмана. – Он огляделся и увидел, что на земле лежат кучи мокрой одежды. – У меня есть бумажник.
– У тебя был бумажник, – уточнила Клер. – Хотя… все может быть. – Она быстро и плавно встала, подняла с земли предметы одежды, которые он не узнал, пока она не нашла его промокшие насквозь брюки карго. Похлопав по карманам, она покачала головой: – Нет. Надеюсь, в нем не было ничего важного.
– Несколько баксов. Фальшивое водительское удостоверение штата Аляска и карта социального страхования.
– Ясно. – Она снова склонилась над плиткой.
– Почему мы тебя не видели? – отрывисто спросил он.
– Я пряталась за тем островком, из-за которого выплыл Майк. Увидев грузовой корабль и большую яхту в узком проливе, я заподозрила неладное. Отгребла назад и схватилась за ветку кедра… спряталась за ней, но мне все было видно.
– Удачное решение.
– Как оказалось, да. И для тебя тоже.
– Да, – хрипло проговорил Адам и откашлялся. – Я стоял шагах в десяти от типа, который застрелил твоего друга. Почему ты меня спасла?
Она пожала плечами:
– Увидела, что ты жив. Вскоре стало понятно, что Майка уже не вернешь. Я не могла сидеть и смотреть, как ты утонешь.
– Спасибо, – не сразу ответил он.
Она кивнула и разлила кипяток по кружкам, а затем привернула горелку и протянула ему шоколад:
– Удержишь?
– Не знаю, – признался он.
Прежде он лишь высовывал левую руку из спальника. Оглядев его руку, Клер покачала головой:
– Нет. Кружка слишком горячая. Еще разольешь и обожжешься. – Она поставила кружку на сравнительно плоский камень. – Пусть немного остынет.
Он наблюдал за ней. Ему показалось, что она покраснела, но он ни в чем не был уверен из-за ее загара.
– Ты там с кем-нибудь связывалась? – Адам дернул головой в сторону леса за палаткой.
– Нет! – Она вскинула голову. – Хотя теперь мне кажется, что надо было.
– Я не причиню тебе вреда… – Он помолчал. – Мне бы хотелось сказать тебе, что со мной ты в безопасности, но все не так. Ты впуталась в очень опасное дело.
Ее живые голубые глаза стали огромными.
– Знаешь, я заметила… Ты велел мне не пользоваться коротковолновым передатчиком.
– Правда? Я… не помню.
– Ты сказал, что они будут отслеживать все сигналы о помощи. Но я не понимаю. Ведь они наверняка давно ушли отсюда?
– Может, и ушли. – В голове у него еще не до конца развеялся туман. – А потом наверняка опомнились и пожалели, что не пустили в меня еще несколько пуль перед тем, как отплыть. Для верности, так сказать.
– Неужели они не понимают, что, даже если ты не умер на месте, в холодной воде долго не продержишься?
– Те типы вовсе не такие тупицы, какими я их считал. – И задание тоже оказалось не совсем таким, каким должно было быть. Адам с трудом удержался от искушения рассказать ей все. – Дуэйн наверняка помнит, что каяк находился не так далеко от меня, – продолжал он. – Что, если я ухватился за него? Он предпочитает ничего не оставлять на волю случая.
– Поэтому он в тебя стрелял.
Адам попытался дотронуться до больного плеча.
– Да, наверное. Ты… сделала мне перевязку?
– Да. Кстати, пока еще светло, надо снова осмотреть рану. У меня есть мазь с антибиотиком, но я не догадалась использовать ее сразу. Тогда страшнее было переохлаждение.
Он поморщился:
– Пуля еще внутри?
Клер тряхнула головой, качнулась ее коса.
– Нет. Прошла навылет. Большое выходное отверстие под лопаткой.
– Ужасно болит весь верхний квадрант.
– У меня есть обезболивающее. – Она полезла в ярко-красный контейнер с белым крестом, где находилась аптечка, и расстегнула молнию. – Аспирин… не стоит, от него может открыться кровотечение. Хм… парацетамол… еще у меня есть несколько рецептурных сильных обезболивающих.
Адам задумался.
– С сильными давай подождем. Возможно, прежде чем мне станет лучше, будет хуже.
Она кивнула, достала пару таблеток и положила в его протянутую ладонь, а затем потрогала кружку, решила, что содержимое достаточно остыло, и встала перед ним на колени.
Он осторожно отпил, когда она поднесла кружку к его губам, затем закинул таблетки в рот и отпил больше, придерживая кружку здоровой рукой. Черт побери, вкусно, а ощущение тепла в горле и ниже – еще лучше.
– Если поможешь мне взять кружку за ручку, я, наверное, и сам справлюсь, – сказал он.
Клер помогла ему взять кружку и отодвинулась – как показалось Адаму, с облегчением. Трудно было понять, о чем она думает. Но потом Клер сказала:
– Я проверяла свой телефон. Связи нет.
– А была у тебя связь с тех пор, как ты вышла из… откуда?
– Из Анакортеса. Я из Сиэтла. Да, мне удалось сделать несколько звонков, но чаще всего телефон не ловил.
Он кивнул. Маленький городок на острове Фидальго в штате Вашингтон – частый отправной пункт для любителей водного туризма. Паромы, которые ходят на острова Сан-Хуан и доставляют пассажиров и машины в Викторию на острове Ванкувер, тоже отправляются из Анакортеса.
Вблизи Аляски Адам видел канадские паромы. Можно было бы добраться до одного из них. Но сейчас они находятся в нескольких морских милях от любого достаточно крупного пролива, по которому могут ходить такие крупные суда. Кроме того, грести он сможет лишь через день или два. Можно, конечно, отправить Клер Холланд одну… но такой вариант ему совсем не нравился. Она будет так же беззащитна, как ее спутник.
А он… как он сможет помочь ей, если поплывет с ней? Ведь оружия у него нет.
– Ты видела или слышала другие суда с тех пор, как мы здесь? – спросил он.
Она отвела глаза в сторону.
– Когда мы… лежали в палатке, я слышала звук мотора. Мотор маломощный… Возможно, то была моторная лодка.
Адам тихо выругался.
– На грузовом корабле есть такая?
– Да, и еще надувная лодка побольше с навесным мотором.
– А… на яхте?
– Возможно, и там тоже что-то есть, но яхта уже далеко отсюда. – Если только они успели передать всю партию. Адам понимал, что Дуэйн должен особо заботиться о самом опасном грузе. Может быть, яхта вернулась, пока он изображал труп на воде… а может, капитан яхты перепугался и бежал, не завершив обмен.
Может, еще удастся задержать их и не допустить передачи?
Нет, ничего не получится, если он и дальше будет сидеть на острове, на узкой полоске пляжа между скалистыми «стенами». Очень не хотелось подвергать опасности отважную женщину, спасшую ему жизнь… но то, что перевозит Дуэйн, способно убить не одну тысячу человек. Десятки тысяч. Или даже больше.
Нужно все ей рассказать, но… стоит подумать, как лучше это сделать.
– Проклятие! – воскликнул он. – Наш лагерь видно с воды!
Незнакомец, назвавшийся Адамом Тейлором – она пока не знала, верить ему или нет, – быстро осушил кружку с горячим шоколадом и наблюдал, как она ножом нарезает ветки, чтобы лучше замаскировать палатку и каяки – особенно яркий оранжево-красный каяк Майка.
Перенеся несколько мешков за камни, Клер вернулась к палатке и увидела, что он клюет носом. Когда она осторожно отняла у него кружку, он резко вскинул голову и согласился: да, наверное, стоит осмотреть рану.
Она решила, что красавцем его не назовешь, однако у него было мужественное привлекательное лицо со слегка искривленным – сломанным? – носом и красивыми губами. Ну что она за идиотка! Как можно даже думать такое в связи с ним?
Клер не до конца верила, что он агент под прикрытием и работает в Управлении по борьбе с наркотиками. Но сейчас она ему нужна. А как только не будет нужна… Она надеялась, что поймет, когда такой момент настанет.
Сначала подготовиться, внушала она себе. Но сейчас еще рано.
Он искоса наблюдал за тем, как Клер осматривает его рану. Отчего-то она стеснялась больше, чем когда раздевала его догола.
Если бы не страшное отверстие, откуда сочилась кровь, и не длинный, тонкий шрам с левой стороны грудной клетки, его плечи и грудь можно было бы назвать великолепными. У него идеальная фигура…
Конечно, она то и дело косилась вниз, туда, где сужавшаяся поросль волос исчезала под резинкой слишком тесных для него термокальсон. Жар прилил к ее лицу; она понадеялась, что он ничего не заметил.
Выдавив на рану мазь, она начала перевязку.
– Подержи, пожалуйста, а я удалю салфетки и осмотрю твою спину. Может быть больно.
Он выгнул шею, но, конечно, не увидел выходного отверстия.
– Давай, – без выражения произнес он.
Салфетки вышли сравнительно легко, но неприятно было смотреть на дыру, проделанную пулей в коже и мышцах. Воспользовавшись своими ограниченными запасами медикаментов, она продезинфицировала неровные края раны, выдавила еще мази из тюбика, перевязала рану, а сверху заклеила пластырем.
– Не слишком туго? – озабоченно спросила она.
– Нет. – Он расправил плечи, поморщился и потянулся за фуфайкой.
Клер помогла ему одеться.
– Кажется, мне нужно лечь.
Она заставила его вначале съесть горсть миндаля, потому что ничего проще и быстрее не смогла придумать.
Потом он вернулся в палатку, несколько раз поморщился, должно быть, от боли, и развернул спальник головой к выходу.
– Твой спрей?
Он протянул ей баллончик, и она вздохнула с облегчением.
– Спрей от медведей, – ответила она, изображая беззаботность.
– Что, сюда может забрести медведь?
– Остров очень маленький. Но вообще черные медведи здесь водятся.
– Не хочется встречаться с ними.
– Точно.
– Отдохни пока. Через несколько часов я тебя разбужу и накормлю ужином.
– Или если услышишь, что кто-то приближается.
– Да… Хорошо. – Сердце у нее екнуло.
Он пробормотал что-то еще, чего она не разобрала, и отключился.
Посмотрев на него, Клер отвернулась к своей мини-кухне. Горячий шоколад помог сбросить оцепенение, и на смену ему пришел страх.
Теперь она могла думать лишь об одном. Что дальше?!
Нагрузить каяк самым необходимым, оттащить его к воде и грести прочь, что есть сил? Или остаться на острове и позаботиться о спасенном, веря, что он действительно не причинит ей вреда?
Неужели ее потянуло к настоящему подонку? Неужели она по глупости вообразила, будто способна разгадать его намерения?
Клер посмотрела на зеленые стенки палатки, как будто могла видеть сквозь брезент и заглянуть в душу нового знакомого. Хороший он или плохой, но скрывает множество тайн.
Наконец она вздохнула. О том, чтобы уплыть, не может быть и речи. Если только Рик, он же Адам Тейлор, в самом деле не в коме, он услышит, когда она будет тащить каяк. Да, он слаб… но что, если соберется с силами и помешает ей?
Тут она услышала рокот мотора – и на сей раз он был гораздо ближе.
Глава 4
Чувствуя себя одурманенным, Адам поморгал и посмотрел на зеленую крышу небольшой палатки. Сквозь ткань проникал свет. Зрелище не укладывалось в голове. Где он? Почему?
Кто-то потряс его за плечо:
– Ты проснулся?
Он чуть повернул голову и увидел глядящие на него голубые глаза на загорелом лице.
– Да, – хрипло ответил он.
– Я снова слышу лодку, она гораздо ближе.
Он застонал, встряхнулся и прислушался.
Невдалеке рокотал мотор.
– Ч-черт! – Он рывком сел и проворчал: – Надо посмотреть.
– Не знаю, получится ли посмотреть на них так, чтобы они не заметили нас. И если кто-то и выползет на скалы, то я.
– Ты их не знаешь. – Адам с трудом выполз из палатки. Ужасно болели плечо и спина. Но боль стала меньшей из его забот.
Выбравшись из палатки, он огляделся. Да, они укрыты от невнимательных глаз, но войдя в узкий проливчик, скорее всего, незваные гости увидят яркий каяк или даже заметят зеленую палатку. Хорошо, что это произойдет не сейчас, в отлив.
Моторная лодка находилась примерно в полумиле от берега. Адам схватил еще мокрые сапоги и с трудом натянул.
Защитив ноги от острых камней, он выпрямился во весь рост, изо всех сил стараясь не качаться.
– У тебя есть…
Клер протянула ему маленький бинокль.
Оказалось, ноги у него стали вялыми, как макаронины. Вроде он их и чувствовал, но понимал, что при малейшем сопротивлении они подогнутся. Потрясающая женщина, которая его спасла, поднырнула ему под левую руку и обняла за талию, готовая подпирать его, несмотря на то, что она на голову ниже и почти вдвое легче.
– Может, нам и удастся пробраться к воде. – Она показала на камни, поросшие искривленными соснами и кедрами, кустами черники, которые росли в трещинах.
Идти пришлось осторожно и очень медленно, чтобы не запутаться в зарослях.
Адам стиснул зубы и зашагал вперед.
Они нашли невысокий валун, за которым присели и осматривали участок пролива.
Навесной мотор рокотал еще далеко, и Адам спокойно поднес к глазам бинокль. Он удивился хрустальной прозрачности линз и навел их на воду. Напротив них в проливе находились другие лесистые острова.
Вода пошла рябью, потом на поверхности показалась чья-то черная голова, за ней другая. Тюлени? Морские львы?
– Вон там! – встревоженно воскликнула Клер.
Он проследил, куда она указывала пальцем. По воде двигалась металлическая моторная лодка. В ней сидели двое. Один из двух склонился над мотором, но Адам сразу узнал его куртку. Второй смотрел в их сторону, тоже поднеся к глазам бинокль.
Адам выругался, быстро опустил бинокль, не желая, чтобы их выдало солнце.
– Они с того корабля, – мрачно проговорил он.
– Но… неужели они ищут нас весь день? То есть я, конечно, не могу точно сказать, сколько сейчас времени, но, должно быть, уже вечер.
– Если только раньше ты не слышала другую лодку. Не нравится мне их упорство.
– Они могли найти тело Майка?
– И задаться вопросом, почему не нашли мое? – Адам задумался. – Наверное, куда больше их волнует пропавший каяк.
А может, и нет. Они считают, что свидетель, то есть он, слишком много знает. И хотят наверняка убедиться в том, что он умер. Они поспешили, когда уплыли прочь, не остановившись, чтобы пострелять по его телу, как по мишени.
Он покосился на Клер, заметил ее потрясенное лицо.
– Я должна была оставить каяк. Вот только…
– Вот только мне нужна была одежда, подходящая по размеру, и многое другое… – Он не сводил взгляда с ее лица. – Без второго каяка мы бы оказались здесь как в ловушке.
Отвернувшись, она ответила:
– Я могла бы сплавать за помощью. Ты сейчас все равно не в том состоянии, чтобы грести.
– Ну да… ты поплыла бы и наткнулась на них? – Адам кивнул в сторону лодки, которая скрылась за поворотом.
– Н-нет, – пробормотала она. – Я бы уплыла не сейчас.
Ни в коем случае! Впрочем, вслух он выразился мягче:
– Давай вернемся в лагерь и обсудим, какие у нас есть варианты.
Клер кивнула и ловко поднялась во весь рост. Адам неуклюже последовал ее примеру и упал бы, если бы она снова не поддержала его, демонстрируя силу.
– Спасибо. Черт, я слабый, как котенок.
Они медленно побрели назад. Клер шла осторожно, смотрела себе под ноги и говорила ему, куда можно ступать. Несмотря на ее помощь, он споткнулся, сделав неосторожный шаг, и сапог провалился в глубокую расщелину. Он поморщился от боли в лодыжке. Клер терпеливо поддерживала его, дожидаясь, пока он выберется.
Что бы он без нее делал?
«Если бы не она, я бы умер», – напомнил себе Адам.
Он упрямо отказывался сесть на единственный раскладной стул. Однако, кроме стула, другого мягкого места не было. Конечно, можно обойти палатку, но велик риск, что их заметят с воды.
– Возьму стул Майка.
– Не беспокойся. Мне и так хорошо…
Она круто развернулась к нему:
– Ничего тебе не хорошо! Ноги у тебя дрожат, ты ранен и ты глупый мачо!
Она быстро направилась к ярко-красному каяку и снова принялась рыться в вещах. Скоро она нашла второй коврик и раскладной стул.
Клер быстро разложила стул и поставила его на землю.
– Вот!
Адам осторожно сел с ее помощью.
– Злишься на меня? – спросил он.
Она совсем не по-женски фыркнула:
– Зачем ты пытаешься убедить меня в том, что хорошо себя чувствуешь? Если только ты не собираешься смыться самостоятельно, я тебе нужна, – и поэтому должна знать, что ты умеешь и чего не умеешь.
Очень умно. Она дает ему шанс солгать относительно его намерений.
Довольно долго он сидел молча, а потом криво улыбнулся:
– Ты права. Во время операций я редко работаю с напарниками. Ну, а признаваться в своих слабостях подонкам, чью деятельность я расследую, просто неразумно. – Уголки его губ приподнялись. – Я… постараюсь укротить свое стремление быть глупым мачо.
– А я иногда не умею вовремя заткнуться.
Когда они только познакомились, Девин уверял, что ему нравится ее прямота. Вскоре прямота стала для него не такой очаровательной. Он унижал ее перед друзьями и потом всегда говорил: «Да я только шучу». Его слова кое-кого вводили в заблуждение, но не всех. А потом он поднял на нее руку…
Клер едва ли не радовалась, что Девин ее ударил. Прежде она со многим мирилась и задавалась вопросом, прав ли он. В одиночку ей лучше, чем когда приходилось следить за каждым словом. Некоторые мужчины слишком любят доминировать в отношениях. Нужно еще радоваться, что после отношений с Девином она не замкнулась в себе.
Как будто прочитав ее мысли, Адам Тейлор покачал головой:
– Пожалуйста, говори. Здесь специалист – ты. Если не считать общения с преступниками, которые спешат прибегнуть к насилию.
– Раз ты специалист в таких вопросах, как тебя подстрелили? – с вызовом спросила Клер и тут же устыдилась. Одно дело – уметь постоять за себя, и совсем другое – грубость.
В глазах Адама заплясали веселые огоньки.
– Знаешь, ты довольно сильно щелкаешь меня по самолюбию.
Она поморщилась:
– Прости. Должно быть, у тебя опасная работа.
– Да. Но в данном случае… – Он пожал плечами. – Кстати, о том, чтобы уметь вовремя заткнуться… как только я открыл рот, понял, что ошибся. Наверное, если бы я потом начал унижаться, все бы обошлось, но я промолчал. Я видел столько убийств, что все даже и не упомню, но убитые почти всегда были замешаны в наркоторговле. Иногда у меня на глазах убивали копов или федеральных агентов. Но мы по крайней мере понимаем, чем рискуем. А когда тот подонок взял и застрелил совершенно невинного человека, который не представлял для них никакой угрозы, я испытал потрясение.
– Я тоже… – Сердце Клер словно сжали в кулаке. Она склонила голову и посмотрела на походную плитку, словно размышляла, не разжечь ли ее.
– Да. – Видимо, Адам не был склонен к сентиментальности. Ему пришлось сделать над собой большое усилие. – Мне жаль. Жаль, что не удалось ничему помешать.
Клер вздохнула и подняла голову. Глаза у нее щипало от непролитых слез.
– Мне тоже жаль, но… что ты мог поделать?
– Да, положение было не из легких. – Адам поморщился.
– Не сомневаюсь, про себя ты оцениваешь ситуацию гораздо откровеннее.
Он криво улыбнулся:
– Да, но я стараюсь не употреблять подобных выражений, когда ужинаю с красивой женщиной.
Сердце Клер немного оттаяло, она даже усмехнулась:
– Что ж, мы еще не выбрали блюда, но не скрою, я проголодалась. А ты?
– Умираю с голоду. Я бы сейчас съел дюжину стейков, но, наверное, в меню их нет.
– Стейков нет. В походах по Британской Колумбии я склоняюсь к вегетарианству.
– Вы не покупаете полуфабрикаты?
– Некоторые каякеры так поступают, а мы готовим… готовили сами и замораживали еду порционно в пакетах. Майку помогала жена, хотя он и сам неплохо готовит… готовил. – Она была еще не готова говорить о Майке в прошедшем времени. – Так что давай-ка посмотрю, что можно взять из его запасов. Наверное, здесь спокойно можно есть мясо. – Она надеялась, что Адам не заметит, как она бросила встревоженный взгляд в сторону леса.
Клер подумала: очень удачно, что они с Майком захватили с собой больше еды, чем обычно. Им не хотелось спешить и раньше времени возвращаться в цивилизацию из-за того, что закончатся продукты. Они оставили на складе в Шируотере мини-холодильники с запасом домашней замороженной еды. Так часто поступают каякеры, которые ходят по Внутреннему проливу.
Она выбрала курицу в вине, которая у Майка всегда получалась вкусной, и принесла два пакета на их импровизированную кухню.
Адам следил за ней очень пристально, что немного раздражало ее. Он смотрел на нее и молчал. Когда она потянулась за спичками, он вдруг сказал:
– Когда разожжешь плитку, нам нужно поговорить.
– Сейчас?
– А почему нет?
Потому что она ему не доверяла? Еще не решила, что ему можно говорить, а что нельзя? Неплохие ответы, но лучше ими не делиться, поэтому она молча кивнула.
К тому времени, как Клер вскипятила в кастрюльке воду и разогрела содержимое обоих пакетов, она полностью замкнулась. Адам прямо видел, как она надевает маску. Конечно, он ее не винил – она слишком умна для того, чтобы отказаться от любых сомнений на его счет. Кстати, а она что скрывает?
Придвинув к ним чистые тарелки, вилки и большую ложку, она села.
– Наверное, костер сегодня лучше не разводить.
– Ни в коем случае!
– Скорее всего, на такой лодке совсем небольшой бензобак, – продолжала она. – Даже если у них с собой пара запасных канистр с бензином, их запасы ограниченны. Кроме того… неужели они продолжат поиски и после наступления темноты? В темноте здесь по-настоящему опасно. То есть… есть ли у них подробные карты проливов и островов?
– Капитан ведь как-то сумел найти место встречи с яхтой. Они договорились встретиться во время прилива; решено было проделать все за час или два.
Клер недоверчиво посмотрела на него:
– В таком случае ничего нельзя исключать.
– Что они будут рыскать здесь и в сумерках? Да.
Позже он собирался спросить ее, есть ли под водой скалы, способные разбить хрупкий корпус моторной лодки. А пока…
Клер глубоко вздохнула.
– Итак… О чем будем говорить?
– Мне нужно знать, какие у тебя есть электронные приборы. – Возможно, он говорил слишком резко. Но так он сейчас себя чувствовал.
Она убрала с лица и из глаз все эмоции, как будто обладала большим опытом в таком деле. Почему он не спросил, чем она зарабатывает себе на жизнь? Может ли она оказаться сотрудницей полиции? Она вполне крепкая, для такой работы подходит.
– Ты считаешь, что я что-то скрываю и могу вызвать помощь, которую ты не ждешь.
Она покачала головой и встала, чтобы помешать еду в кастрюльке.
– Я спрашиваю потому, что нам в самом деле нужна помощь. – Сейчас он представлял собой очень слабое звено. – Мы не можем послать сигнал о помощи по коротковолновому передатчику, зато можем позвонить кому-то, кто от нашего имени свяжется с представителями канадской береговой охраны.
– В таком случае у меня плохие новости. Единственный электронный прибор, оставшийся у нас, – мой мобильный телефон, который сейчас так же бесполезен, как кусок мрамора.
Она лжет. Наверняка лжет!
– Ты говорила, что хотела послать сигнал по передатчику ОВЧ.
– Но потом вспомнила, что сегодня передатчик был у Майка. Мы… менялись им, передавали друг другу. – Она закрыла глаза. – Я читала о том, как важно дублировать такие вещи. Мне бы сразу понять…
– У нас есть его каяк.
При виде ее острой тоски он почувствовал себя крысой.
– Когда я перевернула его каяк, не нашла водонепроницаемый мешок, в котором он держал все самое необходимое. Обычно мешок лежал в сетчатом отсеке перед кокпитом. В моем каяке есть лючок, но принцип один и тот же. Мы храним под рукой батончики для перекусов, бальзам для губ, лосьон от загара… и самые необходимые вещи и приборы. У Майка была и ракетница. Наверняка он еще прожил какое-то время, потому что схватил свой мешок с самым необходимым, когда покидал каяк. Наверное, перед смертью он думал о том, чтобы позвать на помощь.
– Вряд ли у него хватило бы времени, – медленно проговорил Адам.
– Он… так и не всплыл на поверхность. Самое странное, что он сбросил спасательный жилет.
– Потому что жилет сковывал движения… или он думал, что сможет плыть под водой? – Адам покачал головой. – Мозг умирающего не склонен к рациональному мышлению.
– Да. – Клер снова отвернулась к кастрюльке, переложила его порцию в алюминиевую миску и передала Адаму вместе с вилкой. К себе она придвинула кастрюльку – наверное, решила не пачкать зря вторую миску. Впрочем, она не съела ни кусочка.
Из уважения к ее горю Адам выждал несколько секунд, но… черт побери, он проголодался! Поэтому вскоре он начал есть, поглядывая на нее.
Через минуту она последовала его примеру.
Поели молча. Клер вздохнула, поставила кастрюльку на камень и устроилась на стуле удобнее.
– У каждого из нас имелся маячок GPS. Стоит нажать тревожную кнопку, сотрудник береговой охраны – или кто-нибудь еще – понимает, что тебя нужно спасать и благодаря GPS они сразу видят, где ты находишься. Маячок Майка наверняка был в том мешке, о котором я тебе говорила. Я, конечно, не искала, но там он всегда его держал, кроме тех случаев, когда мы ходили в короткие походы.
Адам кивнул.
– Когда… тот тип выстрелил в Майка, я достала свой маячок, но у меня дрожали руки. Наверное, сказался шок, к тому же я была в перчатках… по-моему, я даже не смотрела вниз. Меня так потрясло происходящее…